***
На протяжении следующих месяцев я только и делал, что ждал, когда же мои планы начнут, наконец, работать. Теон никогда не был тем, кто платил Старкам добром за то, что его не убили после восстания отца. В Зелени я видел, как он интриговал против нас, воровал, убивал и делал прочие весёлые вещи, направленные против нашего дома. Правда, в большинстве случаев он сидел на попе ровно, потому что возможностей подгадить у него было не так уж и много. Но даже без моего вмешательства я видел, как в некоторых вариантах уже однажды сбывшегося будущего он воровал ценности из Винтерфелла, чтобы сбежать из замка. Иногда даже вполне успешно. Я не сомневался в том, что и на этот раз Грейджой не сможет удержаться – шутка ли, выкрасть такие дорогие стрелы. Особенно если время от времени слушать о том, как Робб мечтает их опробовать; видеть, как лучшие мастера Севера делают даже не один, а несколько луков, под юношескую руку наследника и под взрослого мужчину. Да и не сомневаюсь, что все, кто мог, уже опробовали другой мой подарок. Пострелять из арбалета болтами из валирийской стали – это поистине редкая возможность, выпадающая раз в жизни, а большинству простых смертных и вовсе недоступная. Приходилось учитывать, что ориентироваться в северных лесах Теон так толком и не научился, из-за чего в большинстве видений из Зелени, связанных с его побегами, он скрывался разными путями. Облегчало задачу его поимки знание его конечного маршрута – Белая Гавань, откуда он мог уже гораздо свободнее уплыть куда угодно. Но то ли мастера́ слишком затянули, то ли Грейджой набирался смелости, труся воровать настолько ценные вещи, но дни шли, а ничего не менялось. А между тем просьба дяди помочь мне с лодками и кораблём была послана воронами в Чёрную Заводь и Белую Гавань. И все нужные мне люди, соответственно, были оповещены. Тянуть с этим месяцы, дожидаясь, когда просьба Эддарда начнёт забываться этими людьми, мне не хотелось. Но я смог посетить и Стейнов, отправив рекой в лагерь сектантов с десяток ладеек, и Мандерли договорившись с их людьми, с полного одобрения лордов Белой Гавани, за малую денюжку о возможности взять в аренду один из их свободных кораблей. Я даже подглядел в Зелени рецепт парализующего яда, слабого, но простого в изготовлении, и снабдил им засады сектантов, оставленных у Зимней речки, текущей недалеко от городка под Винтерфеллом с таким же названием. Я даже трижды смог встретиться со своим Винтерфелльским шпионом, неизменно рассказывающим мне все важные и не очень слухи – Арьей. И вот, когда подходил к концу уже второй месяц ожидания, Теон себя проявил. Не знаю уж, что там такого произошло, что он, наконец, решился. Как я и рассчитывал, жадность Грейджоя победила осторожность, и он в одиночку пёр на себе множество сумок и свертков, в одном из которых без труда угадывался неразобранный корабельный арбалет. Наверняка наглый мальчишка уже видел в своих мечтах, как поставит его на свой корабль и будет стрелять во вражин самыми дорогими в мире болтами. Не сомневаюсь, что вместо провизии или полезных в быту вещей его сумки забиты этими самыми болтами. Разумеется, ни о какой скрытности в его положении не могло быть и речи. Мои сектанты, как и я, уже истомившиеся в ожидании действия, повязали Теона без проблем и спецэффектов, вроде криков и шума, так что связанный Грейджой очень скоро отправился в речное путешествие на крытой ладье, которая через какое-то время подобрала и меня, взяв курс на Чёрную Заводь, чтобы уже от неё добраться до Белой Гавани. Я не собирался злорадствовать или как-то самоутверждаться за счёт неудавшегося воришки. Более того – ни разговаривать с ним, ни приводить его в чувство я не планировал, благо все нужные зелья, с помощью которых пленник бы всё время нашего долгого путешествия находился без сознания, были мной уже давно приготовлены, а некоторые даже выдохнуться успели, за пару то месяцев. Но проведя ревизию украденных Теоном вещей, поговорить с ним мне всё же захотелось. Сделав привал и организовав на берегу временный лагерь, я подождал, пока нас нагонит движущийся по берегу мишка, на перевоз которого ладья была не рассчитана, и привёл пленника в чувство. Переждав его первые дёргания и попытки отрицать реальность, я начал говорить: – Привет, Теон. На что получил порцию брани. – Не хочешь, значит, беседовать, – изобразил я сожаление. – Можешь меня хоть прирезать, но я ничего тебе не скажу, Сноу, – с ненавистью проговорил мой пленник, произнеся последнее слово, как будто собирался в меня плюнуть. «А, нет, не только собирался», – подумал я, провожая взглядом чужой, так и не долетевший до меня, плевок. – Ты бы хоть поздоровался, что ли, перед тем как плеваться. – Иди в пекло! – Фу, как не культурно. Тем более тебе не идёт. Сомневаюсь, что на твоей родине в ходу подобное выражение. Совсем ты у нас обсеверел. Тебе бы больше подошло, если б ты отправил меня, скажем, кракену в пасть. Но всё же, лучше просто поздоровайся. – Пш-шёл ты! – уже без конкретики прошипел Теон. – Ну же, это довольно просто. Просто скажи: «привет». На этот раз я не удостоился от пленника даже оскорблений. – Ну хорошо, тогда скажи: «привет медвед». – Ты рехнулся, Сноу? – всё ещё презрительно, но уже с удивлением поинтересовался Грейджой. А потом из листвы вышел мишка, и поздоровался с Теоном, пожав ему лапой рёбра. После этого наш разговор пошёл куда более успешно, и я выяснил интересующую меня информацию. – То есть ты забрал все болты, которые были? – ещё раз уточнил я у Грейджоя. – Да, – коротко ответил мой пленник, сморщившись при этом от боли. – Но их было больше. Теон посмотрел на меня с недовольством, но всё же ответил: – Мы стреляли из него, может какие-то болты после этого потерялись. – Ага, или им помогли потеряться. А потом у кого-нибудь появится нож с лезвием из валирийской стали, навроде того, что болтался у меня на поясе. На это Теон ничего отвечать не стал. Поняв, что больше ничего нового он мне не скажет, я отправил его в беспамятство, траванув сонным зельем, и решил сворачивать лагерь. Желая хоть как-то выразить бурлящее во мне негодование, я сообщил стоявшему рядом медведю: – Кругом одно ворьё!***
Путь до Браавоса, пусть даже и не на самом плохом корабле, да ещё и летом, когда практически нет штормов, был долгим и скучным. И не иначе как от скуки у меня начали возникать разные нехорошие мысли. А всё потому, что впервые за долгое время меня не подгоняло ожидание чего-то важного или необходимость изобретать хитровыдуманные планы. С тех пор как я сел на корабль и пока он не доплыл до порта Браавоса, от меня практически ничего не зависело. Поначалу сложившаяся ситуация позволила мне расслабиться, но довольно скоро я начал скучать, и это оказалось довольно деструктивным занятием. Чем больше времени я проводил в размышлениях об уже сделанном, и о том, что только планировал совершить, тем больше убеждался, что собираюсь творить какую-то дичь. Ну, или просто профукать хорошие возможности, разменяв их на куда менее ценную ерунду. В моих недавних планах всё было довольно просто и со вкусом – у меня был уникальный товар, и я мог его с большой выгодой для себя реализовать не менее уникальным покупателям. В роли последних выступали обитавшие в самом богатом вольном городе Безликие – то ещё сборище мутных типов, поклоняющихся Многоликому Богу и гордо именующих себя его жрецами. Они многое умели, в основном шпионить, убивать и создавать всяческие неприятности. А ещё они могли магичить, принимая, или, скорее, воруя чужую внешность, а может даже и личность, помимо этого умея удивить десятком различных фокусов попроще. А вот в роли товара выступал Теон Грейджой. И товаром он был первосортным. Последний сын правителя Железных Островов, одного из девяти регионов Семи Королевств. Да-да, деятели прошлого, когда давали название нашему государству, явно просчитались, недобрав пару королевств. Наверное, их вера запрещала им научиться считать больше семи. Возвращаясь к Теону – его даже можно было бы назвать наследником железных островов, если бы такая традиция была там в чести́. Но даже без этого, он был довольно удобной фигурой, которой можно воспользоваться в политических игрищах. А в случае с мастерами перенимать чужую внешность, молодой Грейджой и вовсе превращался в бесценный подарок, открывающий перед ними практически безграничное число возможностей. И я собирался продать его Безликим, рассчитывая получить с них достойную оплату. Забавно, но обычно это Безликим платили за их услуги баснословные, даже по меркам целых королевств, суммы. Я же собирался сам получить с них оплату. Но я не хотел получать от них банальные деньги, а рассчитывал использовать их таланты по назначению. Сомневаюсь, что кто-то ещё сможет им доставить и продать кого-то из наследников других регионов королевств. Но в этом и таилась главная закавыка моего плана. Теон – товар штучный. Кого-то настолько ценного на Севере я больше не найду. А на юге к подобного рода людям так просто не подобраться. Про то, чтобы провернуть нечто подобное в вольных городах или других регионах Эссоса и вовсе молчу – я ничего не знаю о тамошних реалиях. Да и все преимущества Зелени доступны только на Севере. Ну и ещё за Стеной, вот только что-то я сомневаюсь, что Безликие заинтересуются одичалыми. Но на какую равноценную услугу мне обменять Теона? Идеальным решением мне казалось заказать у них кражу Дейнерис. Можно сказать, я дарил Безликим возможность прибрать к рукам власть на железных островах, а в замен они добывали мне аналогичную возможность, но уже в масштабах Семи Королевств, с перспективой в итоге усесться на железный трон. Ну, так это должно было выглядеть для Безликих. Могло показаться что услуги неравные, и я от этой сделки получал больше, но на самом деле шансы добраться до власти в королевствах были куда как скромнее, чем успешно разыграть фигуру Грейджоя, уж больно много соперников толкалось у железного трона. И до недавнего времени идею с похищением Дейнерис я призывал довольно неплохой. Помня, чем всё закончилось у нас с Дени в прошлой жизни, мне казалось правильным попытаться не допустить в этот раз печальных для неё событий, таким образом надеясь избавить её от безумия. Вот только до того момента, когда её, словно породистую лошадь, продадут в жёны степнякам, ждать ещё пару-тройку лет. Сейчас же Дени ещё юна, наивна, и не успела проникнуться планами на себя своего окружения. Не уверен, захочет ли выросшая на сказках о былом могуществе своих предков домашняя девочка сейчас вообще покидать своего брата и вырастивших её интриганов. Выкрасть Дени, чтобы потом всю жизнь доказывать, что я ей не враг? Да и куда мне её деть? На Север? Не имея даже толкового лагеря и хоть сколько-то обученных воинов? Ага, и поселить её на землях лучшего друга нынешнего короля, взобравшегося на трон по трупам её родных. Прекрасная идея, которая обязательно перерастёт если и не в откровенную ненависть со стороны девушки, то с высокой вероятностью приведёт к её смерти. Отдать Теона сейчас, чтобы спросить с Безликих за Дени потом? Вот только в случае с этими тихушниками оказанная услуга может уже ничего не стоить. Тем более, если я приду требовать оплаты годы спустя. А что из равноценных услуг я мог бы стребовать уже сейчас? И вот тут я с удивлением понял, что мне не так уж много и нужно. Без возможности прогрузиться в Зелень и попробовать найти ответы в ней, ничего, кроме банальных денег мне на ум не приходило. Разве что можно было выторговать инструкторов для моего сектантского сброда. Ну и для Арьи. Уж ей точно будет полезным обучение у Безликого. Только вот это бы был ни разу не равноценный обмен. Променять Теона на пару учителей и кучу денег значило бы явно продешевить. Приплыть в Браавос, показать Теона, и договориться о сделке в далёком будущем? Представил, что показываю Теона Безликим и забираю его с собой. А потом через пару месяцев погибаю от убийцы, посланного по мою душу храмом, да. Дразнить жрецов Многоликого – тупая идея. Так к концу путешествия мои планы успели поменяться настолько, что я пришёл к удивительному выводу – показывать жрецам Теона сейчас не стоит. Продать его я смогу только один раз, а вот выгодную цену за него смогу получить лишь в будущем. Команда корабля, часто бывавшая в вольных городах, немного просветила меня и моих людей о местных реалиях. Честно говоря, на особенности здешней культуры, навроде одетых в аляповатые тряпки дуэлянтов, мне было плевать, и интересовали меня только советы, как не нарваться на ровном месте, пока иду до нужного храма. И чтобы не привлекать внимания, пришлось оставить медведя в трюме. Пока я шёл к храму, голова моя была предельно пуста, и я сам не знал, что в итоге буду предлагать Безликим. Возвращаться на Север с Теоном означало зазря потратить дядины деньги, ушедшие на аренду корабля, покупку речных ладей для сектантов и на нужды озёрного лагеря. И что мне, по возвращении снова идти попрошайничать? Сомневаюсь, что после кражи моих подарков, за которые Эддард, вроде как и отдарился, он будет столь же благосклонен, как и в прошлый раз. Да и сами подарки придётся возвращать. Не сомневаюсь, что слухи о наличии арбалета и стрел пойдут по моему лагерю, как бы я ни старался. И когда они дойдут до Винтерфелла – вопрос времени. Как бы с такими раскладами мне и вовсе не лишиться Грейджоя, которого, если о нём узнают, просто казнят, без какой-либо выгоды для меня. Уже смирившись с тем, что всё же придётся подавать Теона жрецам, я подошёл к воротам храма Многоликому, да так там и встал. А всё потому, что правая створка огромных ворот была сделана из вполне узнаваемого мной белого дерева, от которого исходила вполне знакомая мне магия. От трёх найденных мною белых стрел было очень схожее чувство. И я решил попробовать на воротах тот же способ, что и на стрелах, рассчитывая найти источник магии, питающий дерево. Миг, и вот я чувствую, связь, уходящую вглубь храма. Ещё одно мгновение, и всё обрывается, а из открывшихся ворот в мою сторону спешит невыразительного вида мужчина средних лет, одетый в серую хламиду. – Приветствую видящего, – произнёс он, встав недалеко от меня и моего сопровождения, которое, впрочем, начисто игнорируя. – Что привело вас к нам? – Дело, – коротко ответил я, всё ещё впечатлённый открывшимся мне знанием. Да и обрыв связи явно не прошёл для меня просто так. А ещё всё, что я только что ощутил, натолкнуло меня на очень интересную мысль. – Видящему понадобились услуги скромных служителей Многоликого? – спросил жрец, даже изобразив передо мной немного удивления. – О, нет, – наконец пришёл я в себя, решив, наконец, как же мне поступить. – Как я могу беспокоить по пустякам скромных жрецов Многоликого. И пусть я тоже всего лишь скромный торговец, но у меня есть для вас одно интересное предложение. – Прошу, озвучите его, видящий, и я непременно передам ваши слова настоятелю. Сорвав с себя амулет, который я носил не снимая, и в последнее время даже начал забывать, что он есть, я вручил его первому попавшемуся сектанту, наказав тому сейчас же идти на корабль. Я следил за удаляющимся парнем взглядом и дождался, пока он не сядет на лодку и не уплывёт так далеко, что его станет не видно. Жрец всё это время молчал, делая вид, что ничего особенного не происходит, и я не веду себя странно, а его и вовсе не заставляют ждать. Взяв с него пример, я как ни в чём не бывало снова заговорил: – Видите ли, уважаемый, можно сказать, что я своего рода торговец белым деревом.