Отряд Порараз

Пятеро всадников двигались гуськом по узкой тропинке через заболоченный участок леса. Во главе колонны ехал на рыжем коне, облачённый в доспехи из вываренной кожи, лидер отряда Алексей. К седлу его были приторочены ножны с полуторным мечом, а за спиной висел колчан стрел и короткий роговый лук. На шее поблескивал червоным золотом медальон с изображением медведя, а в правом ухе висела серебряная серьга. Следом за Алексеем на белом коне в сапогах выше колена и бархатном плаще тёмно-бордового оттенка ехала женщина. На пальцах её было полно колец, а длинные каштановые волосы держал серебряный обруч. Единственная из всей пятёрки, у кого не было при себе оружия, но было достаточно денег, чтобы заплатить всем остальным за сопровождение её в замок Грачевник, где проживала её сестра бывшая замужем за тамошним князем. Хоть сама Анастасия и была из купеческой семьи члены отряда называли её княжной, что ей очень льстило. Третьим в колонне ехал Гарик. Конь его был иной породы чем у остальных, он был немного ниже и плотнее, шерсть покрывала его копыта. Этому скакуну досталась самая тяжёлая ноша поскольку Гарик был облачён в тяжёлый стальной доспех, к тому же с одной стороны его седла весел массивный дубовый щит, а с другой сразу два оружия – короткий односторонний меч с широким лезвием и булава. За Гариком следовал Идрак на чёрном как смоль коне. Его балахон был когда-то таким же чёрным, но время и солнце заставили его потускнеть. Одной рукой Идрак держал поводья, а другой придерживал деревянный посох с навершием в форме птичьей головы, выполненном из какого-то красноватого минерала. На поясе Идрака позвякивал цепью, прикованный к нему гримуар – книга с теснённой золотой вязью на тёмной кожаной обложке. Последнего наездника сторонний наблюдатель мог бы принять за женщину, подростка или какого-нибудь скомороха, поскольку одет был Саша в пёстрый наряд из самых различных вещей между собой никак не согласующихся, а лицо его рассмотреть мешала синяя шляпа с широкими полями. Ехал Александр на сером ишаке и вооружён был лишь кортиком, болтавшимся у него на ремне. Драгоценностей у Александра было также немного. Одно единственное кольцо украшало средний палец его левой руки. – Гарик. – Да, госпожа? – Долго нам ещё плестись по этой глуши? Это гадкое комарьё выпьет меня досуха. Никогда раньше не видела таких злобных тварей. – Сами понимает, княжна, как в деревне пойдёт. Если там управимся быстро или вовсе не будем нужны, то ещё до заката выйдем на большак. Но если дело серьёзное будет, извольте потерпеть, ибо долг велит нам разобраться и вас мы об это загодя предупредили. Дорога вышла на обширный участок сухой земли. Немного поодаль из-за деревьев можно было различить частокол окружавший деревню. – Гарик, можешь прочитать, что тут сказано? – обратился к нему Алексей, указывая на дорожный камень. – «Сие ест местина абжита Бердышки людом народа хамосов.» Перевод нужен? – Нет, суть я, кажется, уловил. – Бердышки? – усмехнулся Саша, звучит как … – Бердыш – перебил его Алексей. – Вообще, если вам интересно, «бердыша» это коровья лепёшка, если с гномьего перевести – Поведал Гарик знавший куда больше языков, чем все остальные члены отряда вместе взятые. – Вряд ли гномы здесь вообще когда-то бывали – впервые с момента выезда подал голос Идрак. – Кто его знает – сказал Алексей. – Ну, что? Идём узнаем, что это за место. Появление пятёрки всадников вызвало в деревне небывалый ажиотаж. Селяне отложили свои дела чтобы поглазеть на разномастную компанию, явившуюся в их захолустье, что случалось нечасто. Когда народу собралось прилично Алексей выехал вперёд. – Мы отряд Порараз, пришли в вашу деревню, чтобы узнать, что у вас тут происходит и разобраться, если творится что-то дурное. Кто староста деревни? – Я – голосом похожим на бычий рёв отозвался огромный детина с кузнечным молотом в руке. Староста оказался не только выдающегося роста, но и, судя по огромному животу, выдающегося аппетита. А широкий и плоский головной убор говорил ещё и о весьма выдающемся, в своём роде, чувстве стиля. – Да у них тут огр за старосту – шепнул Саша стоявшему справа от него Гарику и получил слева по ноге посохом от Идрака, однако намёка не уловил. – А на шляпу его посмотри, точно в честь неё коровяком деревню и назвали. – На этот раз удар посохом заставил Сашу пошатнуться и это спасло его от пролетевшего мимо него кузнечного молота. – Ах ты коза драная! – взревел староста. – Я тебе покажу коровье дерьмо, я тебя сам в лепёшку превращу! – Староста ринулся вперёд с такой силой и скоростью, что чуть не сшиб Алексея вместе с лошадью. Селяне, окружавшие их, тоже бросились на всадников и начали стаскивать их с лошадей. Первым на земле оказался Алексей, он не смог вытащить свой меч, поскольку за ножны хватались уже несколько пар рук. Следующим упал Гарик, он мог бы достать булаву и начать ломать черепа селянам, но не решился устраивать бойню и потянулся за щитом. Для этого ему пришлось сильно наклониться, и из такого положения его с лёгкостью повалили на землю. Идрак не имея времени для произнесения заклинания отбивался древком посоха, однако недолго. Анастасия также оказалась сброшена с лошади, а Александр был повален самим старостой вместе со своим ишаком. – О, да это ж мужик! А ну разденьте-ка его да в навозную кучу! – приказал староста. Несколько человек принялись стаскивать с Саши одежду и в шуме никто не услышал смешок Идрака. Саша извивался в руках своих мучителей словно вьюн на сковороде, но это было без толку, до тех пор, пока один из селян не заметил кольцо. Он начал стягивать его, чуть не сломав при этом Саше палец. Саша кричал, чтобы его отпустил, что кольцо снимать нельзя, но его не слушали. И как только кольцо соскочило с Сашиного пальца царившая вокруг суматоха превратилась в настоящее безумие. Всё ещё пытавшиеся раздеть Сашу селяне больше не могли его удерживать. Руки и ноги Саши налились ужасающей силой, глаза закатились за веки, а голос беспрерывно менялся. – Где мой горшок? – вопил женский голос. А уже через секунду. – Дерево, дерево падает! – орал мужской. Конечности Саши приняли неестественно положение, он стал похож на четырёхлапого паука. В один миг Саша разметал стоявших вокруг людей и на четвереньках бросился на старосту. – Ну и фрик! – Успел воскликнуть староста, прежде чем Саша схватил его зубами за предплечье. Староста рухнул на землю, даже не смягчив падение руками. Он прямиком зарылся лицом в землю, но не потерял сознания, а принялся жадно набивать эту самую землю себе в рот. Несколько селян кинулись на Сашу с вилами, мотыгами и дубинами, но их постигла та же участь, что и старосту. Каждого из них Саша укусил, кого за руку, кого за ногу, но результат был один – безумие. Первым из них был парнишка лет пятнадцати, как и многие в его возрасте он мнил себя неуязвимым и жаждал показать свою удаль в бою, но после Сашиного укуса он вдруг позабыл об этом и кинулся к ближайшей берёзе, стал ласкать и обнимать её словно это была девушка, а после и вовсе попытался совокупиться с деревом, но к счастью не нашёл подходящего отверстия. Вторым Саша укусил немолодого лысого мужика, что пытался огреть его дубиной. От укуса селянин утратил всё своё мужество и начал искоса поглядывать на ещё не разбежавшихся пареньков, краснея при этом и беспрерывно поправляя торчавшую из-под ремня часть рубахи, будто это платьице. Третья жертва Саши принялась ходить по кругу строевым шагом и кудахтать, четвёртая выла как пёс, пятая убежала в свинарник, но что она там делала не известно. Когда число укушенных перевалило за дюжину селяне наконец осознали, что с Сашей им не справиться и стали разбегаться по домам. Некоторые до спасительного убежища так и не добрались, поскольку двигавшийся с ужасным проворством, хоть и на четвереньках, Саша догонял и кусал их. Долго потом ещё они вспоминали творившийся в тот день кошмар и жуткий хохот разносившийся над деревней, который они приписывали Саше, что, однако, было ошибкой. Это смеялся Идрак. Когда членов Попараз уже никто не держал, Гарик первым делом подбежал к Анастасии и помог ей подняться, Алексей успокаивал своего коня, особенной бурно отреагировавшего на случившееся. – Ну, ну, Огнешипушка, тише, малыш, всё, всё, не волнуйся – повторял Алексей, поглаживая копавшего землю копытом скакуна. – Хватит с ним нянчится, лучше найди кольцо – обратился к нему, наконец закончивший смеяться, Идрак. Пока Алексей искал кольцо, а Идрак листал свой гримуар в поисках нужной страницы с заклинанием, Гарик пытался привести в чувства Анастасию, потерявшую сознание то ли от страха, то ли от удара головой при падении. – Что? Что это было, что за чертовщина? – запинаясь произнесла она. – Вы, про Саняька, госпожа? Понимаю, Вас должно быть это испугало, но не волнуйтесь. Сейчас Идрак всё поправит. Идрак тем временем отыскал нужное ему заклинание и принялся его декламировать, указывая посохом на всё ещё бесновавшегося Сашу, пытавшегося влезть в один из домов через слишком узкий дымоход. – Он и вправду фрик! Зачем вы таскаете с собой кого-то подобного? Его место в клетке! – возмущалась Анастасия. – Нет, нет, госпожа, Саша не какой-то там фрик. Вообще-то он наше сильнейшее оружие. – Что? – глаза девушки округлились. – Вы разве не задумывались почему у Санька единственного нет с собой ни меча, ни топора, ни палицы, только жалкий ножичек, да и тот, не сложно догадаться, для виду? Дело в том, княжна, что Саша сам суть оружие. Да, на нём лежит бремя фрика, как и на многих, но у него этот дар, не побоюсь этого слова, так селён что его приходится сдерживать с помощью волшебного кольца и магии Идрака. Суть в том, что фриковось Санька столь велика, что его укус пробуждает в человеке одну из фриковостей его почивших родственников вплоть до десятого колена и обостряет её до крайности. – И что они теперь навсегда останутся фриками? Все эти люди? – О нет, ни в коем случае, эффект спадёт в ближайшее новолуние. – То есть почти через месяц. – Увы – пожал плечами Гарик. – Но, как видите, Санёк не какой-то там фрик, он можно сказать Повелитель Фриков! – Ха! Нашёл! – воскликнул Алексей. – Надень на него, он уже почти вырубился.        Покидали деревню в спешке, пока прятавшиеся по домам селяне не заметили, что Саша мирно спит в седле, привязанный чтобы не упасть. – Да уж – вздохнул Алексей, когда отряд выехал за пределы села. – Не лучшее начало поездки. Один ноль в пользу плохих деревень.