Мемуары первого Темного Властелина

Эпоха народов - Шенан, …ть! - Бесский, твою ж!.. - Всем доброго утра! - О, Ллос, я живу в дурдоме. Гилдар, вздохнув, обозрел композицию «утренняя побудка студентов Цитадели» и принялся растаскивать демона с дроуном, который опять забыл, что под ним спит кто-то еще и эпично свалился на недруга, чему последний был крайне не рад. Кое-как расцепившись и приведя себя в порядок, компания добралась до кухни. - Доброго утра вам, товарищи по поглощению знаний. Не желаете ли выпить чайку? – Странный эльф в очень свободной расшитой крупными цветами тунике и широких шароварах грязно-зеленого цвета приветливо-отстранено улыбнулся. – Я вчера сам собрал для него травы. - Эмм… - Миловеллор, - мелодично протянул вынырнувший откуда-то Маэглин, повисая у собрата на плечах, - боюсь, наши новые друзья еще под впечатлением от вчерашнего чаепития с директором. - Взгляд мориквенди цепко пробегал по заполнявшим кухоньку сокурсниками, а губы растягивались в приторно-зловещей улыбочке. - Что ж, я могу поделиться с вами и не заваренными водой травами. – Ничуть не огорчившись, предложил Миловеллор. - Э-э… Спасибо за щедрость, – наконец отмер Бесский, – но мы пока пас. – Хотя, идея любопытна, да и сигареты, опять же, заканчиваются… - Что за новые приключения готовит нам грядущий день? – Тъелх просочился за стол и вопросительно посмотрел на лесного принца, поглощающего какую-то кашу. - Я что, теперь ответственный за объявление расписания? – Недоуменно вскинул бровь Трандуил. - Мне нравится перспектива начинать день со звуков твоего чудесного голоса. – Подперев подбородок ладонью, протянул сид. - Что, прости? – Лесной эльф, забавно округлив глаза, воззрился на собеседника. Бесский, устроившийся в компании Шенана покурить возле полюбившегося окна, с интересом наблюдал за другом. В отличии от большинства своих соплеменников тот был удивительно влюбчивым. Правда, его «искренне-светлое чувство» больше пары недель ни разу не длилось, но страдать ему это не мешало. - Я говорю, что мне нравится твой голос. – Как ни в чем не бывало повторил Тъелх. Братцы квенди откровенно ржали в сторонке, Миловеллор пил чай, Гид закатывал глаза, а будущий король Лихолесья пытался выйти из ступора. - Боевка, расы, артифакторика, целительство, магия времени и пространства, ботаника и трансфигурация. – Наконец отмерев, быстро перечислил тот и поспешно смылся. - Пошли на занятия собираться, герой-любовник. – Пихнул друга локтем Гилдар. Тот, вернувшись на грешную землю, кивнул. --- Боевая магия в этот раз прошла без эксцессов. Мастер Болл сразу же погнал студентов на разминку, после чего отправил отрабатывать приемы на простейших, предусмотрительно разогнав Сайруса с Сатанаилом в разные концы арены. Единственным желанием после насыщенной тренировки было пролежать неподвижно несколько часов кряду. Чем Бесс и собирался честно заняться, добравшись до аудитории изучения рас, благо она была совсем рядом - в западном крыле, за арсеналом. Демон оккупировал крайнюю часть длиннющей парты в третьем ряду, сразу за компанией орков, и блаженно растекся по столу. Лениво отрыв глаз и обозрев плюхнувшихся рядом приятелей, Сет снова его закрыл, готовясь внимать мастеру Леландриэлю. Орки впереди тихо переговаривались на своем наречии, слева шуршали пергаментом эльфы. Выпендрежники, блин. Не лень им было этот раритет тащить? Нет, чтоб как все нормальные морты обойтись бумажными блокнотами. Ушлые дворфы их еще лет триста назад во все цивилизованные миры притащили. Бесский лениво зевнул, приподнялся с парты и огляделся. Анкин мелодично вещал о разнообразности обитаемых миров, первокурсники, в большинстве своем, тихо дремали. Хм, даже любопытно, кто из «разнообразных представителей» собрался в Цитадели в этом году. Устроившиеся впереди орки, если не из одного мира, то из тейра точно. Дубленая кожа грязно-зеленого, болотного оттенка, бритые черепа и узкий разрез глаз. Тейр Геркхана или Кхурна. Интересно, что забыли наемники в Цитадели? Они, конечно, одни из лучших во вселенной, но Цитадель – это… не их уровень. Да что там, тут присутствие мр’раканских орков под вопросом. Тех, кстати, всего пятеро. Осталось или столько и прибыло? Как-то он не обратил на них внимание в первый день. От собратьев они отличались значительно – темно-коричневый цвет кожи, длинные жесткие волосы, заплетенные в косы, и раскосые миндалевидные глаза не оставляли ни малейших сомнений. Про воинов Мар’ракан ходили жуткие легенды. Поговаривали, что их вожди водят дружбу со старейшими Драконами. Они не лезли в чужие тейры, но и незваных гостей в своем не любили. Беского пару раз заносило в их миры. У демона получилось там немного пошататься и даже утащить с собой легендарную саблю императора Мхи’рана. Которую они благополучно загнали какому-то коллекционеру в порту Тартуги и кутили всей командой с неделю. С суровыми войнами им повезло встретиться уже при отходе. В результате короткой стычки они потеряли двоих, не плохих, в общем-то бойцов. Орки обошлись без потерь – раненых поддерживала магия шаманов. Сет тактику запомнил и нашел себе на корабль боевого целителя. Интересно, что еще получится перенять у этих затворников? И как будут вести себя мар’раканцы с наемниками? Эльфы, например, друг друга демонстративно не замечают. Демон покосился в сторону первородных, рассеявшихся по аудитории. Этих, как и везде, хватало всех видов. Даже нолдор откуда-то выползли, хотя считалось, что после гибели их мира ни одного чистокровного старой ветви уже не осталось. Морты, как обычно друг к другу присматривались, открыто свое общество не навязывая. Сет успел заметить среди них несколько перевертышей, пару черных ангелов из Недери. Остальных пока распознать не удалось, но на то они и темные – определить откуда именно они выползли крайне проблематично. Ну да ничего, со временем выяснится. И количество изучаемых объектов уменьшится… А вот демонов тут всего трое, включая его самого. Сынок Салинтео, зачем-то полезший в высшую школу, и молоденький выскочка, кого-то из внутренних баронов. С Саргарасом, все боле-менее ясно. Тут не столько жажды знаний, сколько политики. Салинтео водит дружбу с князем, значит Саргарас должен сдружиться с княжичем. Пусть и не наследным. Он пока присматривается, но скоро будет "настойчиво мелькать". Нужно к нему приглядеться. Отец считает его "не лишенным таланта", а он ошибается редко. Со вторым сложнее. Кайзер был из не особо значимого рода баронов внутреннего кольца. Те редко участвовали в экспедициях по поиску подходящих для обитания миров и причислялись Сатанаилом к категории "малозначимых". На первый взгляд Кайзер казался обычным боевым демоном, но зачем, скажите на милость, обычному боевому демону лезть в Цитадель? Тем паче, что в друзья к княжичу он явно не набивается. Бесс вообще сомневался, что тот был в курсе - с кем собирается учиться. В общем, за сородичами нужно присматривать. Хотя бы в пол глаза. Княжич он, в самом деле, или нет?! --- На артефакторике полусонные студенты резко подобрались, едва заметив доброжелательную улыбку мастера Ра. Светло-желтые глаза артифактора лучились таким нескрываемым довольством, что становилось абсолютно ясно - пакость в аудитории припасена. Встряхнувшись, студенты дружно принялись изучать помещение на наличие скрытых артефактов. В результате нашли пять штук, маскировавшиеся под безобидные предметы мебели и канцелярии. Мастер Ра одобрительно хмыкнул и жестом пригласил всех присаживаться. На всякий случай проверив свои места на наличие скрытых рун, все расселись и, наконец, приступили к занятию. Сатанаил что-то лениво черкал в блокноте с веселым кракеном на обложке. Он не особо любил всю эту теорию и предпочел бы еще поотрабатывать боевые приемы. Интересно, у них будут проводиться спарринги? Сет незаметно покосился на сидящего от него через ряд Шенана. Дроун также без особого энтузиазма водил перьевой ручкой по дорогой бумаге абсолютно черного блокнота (как он их различает-то, интересно...), подперев голову рукой, и совершенно не обращал на соперника внимания. Бесский мечтательно вздохнул, представляя, как накостыляет ему на каком-нибудь учебном поединке. А потом, может, даже поможет подняться поверженному противнику. Это же будет благородно, правда?.. --- На целительство все шли с легким содроганием. Его вел многоуважаемый директор, что нисколько не придавало успокоения бедным студентам. Владыка Элронд, осмотрел группу дрожащих первокурсников, улыбнулся и повел всех в морг. - Перед вами жертвы отравлений. Я хочу знать от какого яда умер каждый из них, как именно данный яд повлиял на их организм и будет ли отличаться его действие на представителях иных рас. Выбирайте по пациенту и приступайте. - Владыка приглашающе махнул рукой, и студенты неуверенно потянулись к разложенным на столах телам, стараясь не задумываться, что еще вчера эти тела были их одногруппниками. – Начнем не глядя. – Мрачновато хмыкнул Гилдар, примеряясь какого бы взять себе в подопытные. Лежащие на столах тела категорически не хотели идентифицироваться как вчерашние сокурсники. Может, их «оптимистичный» орк и прав, что отказывается даже знакомиться. Дроун с некоторой толикой жалости покосился на истраторских и курварских квенди, старательно избегавших смотреть на своих мертвых товарищей. Молоденький оборотень из волчьего семейства наоборот застыл как вкопанный перед телом собрата, пока его аккуратно не увел массивный парень из "медведей". - Если бы не вы, я бы лежал здесь среди них. - Гилдар обернулся, рассматривая обладателя тихого голоса, выговаривающего слова на всеобщем слишком четко, для того, кто учит язык с рождения. Говорившим оказался тот самый белесый эльф, и Гилдар невольно задумался: из какой глухомани тот вылез. - Я ваш должник. - Не разбрасывайся словами, парень. - Не зло хмыкнул дроун. - Я и не разбрасываюсь. - Серьёзно отозвался тот. - Таруаланс... Можно Ланс. - Гилдар. - Подавив тяжелый вздох, представился Руан. Хорошо, что темные эльфы не привязчивые. - Да это же просто издевательство! - Шепчет Коруон, бездумно тормозя у одного из столов. Перед ним все еще стоит бледно-синее лицо Верендила, с потеками шедшей из глаз крови. - Садист проклятый! - Тише, Кор! Молчи. - Умоляюще шепчет Лагорон, на мгновение прикасаясь к его плечу. - Я не могу еще и тебя... - Коруон усилием воли проглатывает рвущиеся потоком слов негодование, и подбадривающе сжимает ладонь друга. Голорон лежит рядом с Верендилом. А в той бледной тени, что молча ходит за ними, он с трудом узнает немногословного, но всегда очень живого Бейнора. - Чему это должно нас научить? - Все таки не выдерживает Коруон, оглядывая бесконечный поток тел. - Как мы должны?.. - Обсуждаете что-то интересное? - Коруон буквально леденеет под пронзительным взглядом директорских глаз. Владыка невозмутим, но от этого не менее ужасающ. - Мастер, мы спорили о том, чья теория вернее. - Неожиданно приходит на помощь странный эльф с длинными, то ли выцветшими то ли седыми волосами. - У нас феи из паэнга. Мои товарищи думают, что их убил яд тарату, а я настаиваю на эмбриуме, ведь при действии тарату в первую очередь страдают артерии, а для фей это не критично. - Н-но от переизбытка эмбриума они бы сначала впали в состояние меланхолии и умерли бы от печали через несколько дней. - Включается в разговор Лагорон. - Смотря какой вид и доза. - Возражает незнакомец. Директор коротко усмехается и оставляет их. - Спасибо! - Жарко шепчет Лагорон. - Зачем помог? - Одновременно с ним заговаривает Коруон и получает осуждающий взгляд. - Отдаю кармические долги. - Усмехается неизвестный. - Мне вчера тоже помогли, но я вряд ли в ближайшее время смогу отплатить ему тем же. - Коруон следит за направлением его взгляда. - Серьезно? Тебе помог дроун, который с демонами якшается? - Недоверчиво переспрашивает Коруон. Неизвестный пожимает плечами и собирается уходить. - Подожди. - Улыбается Лагорон. - Может, продолжим дискуссию? - Он кивает на лежащие перед ними тела. - Я - Лагорон. - Таруаланс. - Отзывается белесый и как-то очень светло улыбается, глядя на Лагорона. --- Обед большая часть первого курса проигнорировала, задумчиво разбредясь по территории Цитадели. Жующий яблоко Бесский проводил задумчивым взглядом группу эльфов, что-то сосредоточенно друг-другу доказывающих, покосился на засевших перед общагой орков. - Мне кажется, или народ разделяется на группировки? - Интересуется он, прерывая восторженный рассказ Тъелха о какой-то феечке со второго курса. Или он уже об их лесном принце распинается? А, не суть. - Вроде того. - Отзывается Гид, удобнее устраиваясь на булыжнике. Странная аппликация из валунов у западного крыла была не самым удобным местом размещения, но открывала роскошный обзор. - Могу поспорить, что большая часть одиноких квенди слетится под крыло нашего прекрасного принца. - Тъелх, сосредоточено чиркая ногтем по гладкой поверхности камня, начинает заваливать друзей информацией. - Бравые воители орков слишком поглощены нетерпимостью друг к другу. У них там такое напряжение стоит, хоть артефакты заряжай. - И добавляет весело фыркая. - Маэглин в восторге. - А?.. - Лучше не спрашивайте. - Еще раз фыркнув, отметает он вопросы. - Саргарас, кстати, вокруг нас круги нарезает. Пригреешь сородича? - Тъелх заинтересовано смотрит на Сатанаила. Тот неопределенно передергивает плечами. - Ну, а остальные морты пока в размышлениях, как обычно. Слышал некоторые у какого-то Марлнейра начали компоноваться. Мы будем ввязываться в дележ власти? - Тъелх склоняет голову на другой бок. - Позже. - Чуть подумав, решает Сет. Конечно, как истинному демону, ему не терпелось навести тут свои порядки, но он уже знал, что действовать нахрапом не всегда эффективно. Особенно в такой нестабильной среде, как их. В Цитадели всегда собирались самые интересные по крови и способностям представители мироздания, и пытаться вслепую задавить их силой, подставляясь под удар, у Бесского не было ни малейшего желания. - Посмотрим кто еще отсеется. Да и с местными порядками нужно поближе познакомиться. Тъелх кивает, обещая заняться этим. Он мастерски умел добывать информацию у кого угодно, что ни раз помогало друзьям. --- Стены аудитории рябили и переливались, гипнотически притягивая к себе взгляд. Сет всматривается в ползущую волну сбоку на совершенно ровной поверхности. Но нет, вот же эта проклятая плавучесть! Она мало того, что перетекает, так еще и распространяет звук. Правда не слышный. Но отчетливый. – И вот я снова лицезрю эти лица. – Почти пропел преподаватель времени и пространства, проскальзывая в аудиторию. По левой стене. Бесс помотал головой, переключаясь, и попытался разглядеть этого… ээээ Временьщика. Но тот не то, что не хотел поддаваться идентификации, но даже не фокусировался. Анкин упорно расплывался, спокойно разгуливая по стене, и рассуждал о линейной нелинейности так, словно продолжал давний разговор. Впрочем, чего-то подобного следовало ожидать, после осмотра хаотично расставленных по аудитории столов, опять же произвольной формы, и неопределенного назначения трехмерных кубических фигур, при ближайшем рассмотрении становящихся двумерными. В аудитории царила полнейшая тишина – все усиленно переваривали поток информации, вываливаемый на них преподавателем. Поток не переваривался. Временщик переместился со стены на потолок, задорно поблескивая ярко-голубыми глазами. Сет попытался вникнуть в теорию временных провалов в районе Найского архипелага и понял, что у него закипает мозг. – Это какой-то бред. – Простонал несчастный демон, утыкаясь лбом в зигзагообразный стол. Стол отрастил нечто, похожее на руку и сочувственно погладил демона по затылку. – А по-моему весело! – Откликнулся Тъелх, сосредоточено что-то чиркая в блокноте. - Кто-нибудь что-нибудь понял? - Прозвучал поблизости совершенно потерянный голос. Бесс молча курил рядом с Шенаном, привалившись спиной к дереву и немигающе смотрел в одну точку. Тъелх пытался что-то бодро кому-то втолковать, но слова пролетали мимо загруженного разума. - Миловеллор. - Демон выхватил взглядом из толпы спокойного эльфа с блуждающей улыбкой. - Твое предложение о травах все еще в силе?.. --- Преподавателем ботаники оказался здоровенный друид, любовно прижимающий к себе горшок с какой-то растительностью. Как позже выяснилось, плотоядной. Занятие проходило на природе, на свежем воздухе, и первокурсники со здравым опасением посматривали на окружающие их травы и деревья, а так же на увлеченно вещающего об этом зеленом кошмаре мастера Гремобора. Все знали, что друиды добродушны ровно до тех пор, пока не решат, что вы несете непосредственную угрозу их любимым растениям. Эндир, предано внимая преподавателю, непроизвольно подался ближе к Хербисту. С собратом-друидом он познакомился уже на священной земле Цитадели. Оказывается, они были из одной системы планет, кучковавшейся за созвездием Лианы пайэндского тейра. Сейчас Хербест тихо переговаривался с незнакомцем в темно-сером плаще. - Эндир, - заметив его, машет приятель, - иди сюда. Это Ферунор. - Он кивает на незнакомца. - Тоже наш, только с Амонии. - Привет, Энди. - Глубоким и слегка рокочущим голосом откликается тот. И смотрит как-то слишком пристально. Эндир, несмотря на то, что по габаритам его явно превосходит, тушуется. - Не смущай мальчишку, старый наргл. - Ворчит Хербест. - Не такой уж и старый. - Смеется Ферунор. - Я тут еще двоих нашел. Вон, с оборотнями болтают. - Он кивает на двух парней. Один тонкий словно стебель, с двумя темными косами, переплетенными кожаными шнурками. Второй чуть помассивнее, скорее побег кустарника, с растрёпанной белой шевелюрой. Болтали они, собственно, с Асарисом. Эндир успел с ним познакомиться, хоть и просмущался почти весь разговор. - Будем вместе держаться. - Решает Хербест. - И то верно. - Кивает Ферунор. - Я с другом сюда прибыл, да не повезло ему. - Сочувствую. - Искренне высказывается Эндир. Он не любил смерти и последние дни были для него тяжеловаты. - Ну, вместе не пропадем. - Ферунор коротко усмехается и вновь окидывает его смущающим взглядом. - Пошли, с товарищами познакомишь. - Пихает его в бок Хербест. - Пока они Лису в зубы окончательно не угодили. Гремобор мерно басит, рассказывая о флоре и фауне цитадельского архипелага. Эндир слушает. Смотрит на окружение. Ему здесь безумно нравится. Еще бы переселиться поближе к теплицам и зверинцу... --- На трансфигурации, прослушав немного теории, первокурсники под бдительным взором мастера Зелла отрабатывали простейшие приемы изменений формы и вида предметов, что получалось далеко не у всех. Этот раздел магии считался самым простым и самым недолговечным, поэтому им часто пренебрегали при обучении. Сет изрядно удивился обнаружив, что такая дисциплина существует в программе Цитадели. Идеально со всеми заданиями справлялся только один морт, кажется, его звали Ио. - Как у тебя все так легко получается? - Наконец, не выдержал Трандуил, отбрасывая в сторону стеклянное полено, так и не пожелавшее стать вазой. - Вы меняете вид, а нужно суть. - Пожав плечами, отозвался тот. - Совершенно верно, юноша. - Благосклонно кивнул мастер Зелл. - Все окружающие нас тела состоят из крошечных частиц, под влиянием магии эти частицы могут перестраиваться, образуя совершенно иные тела, иной формы и вида. Если вы научитесь осознано влиять и перестраивать эти частицы, измененная вами вещь уже никогда не вернется к прежнему виду. Если, конечно, кто-то другой не приложит силу для этого. Сет задумчиво повертел в руках кусок сергого стекла, пытаясь понять, как ему рассмотреть те самые "частицы", чтобы можно было применить к ним силы. В голову ничего не приходило. Похоже, все таки придется читать... --- Расчищенный от налета пыли и паутины чердак начал понемногу облагораживаться. Деревянный пол уже закрылся толстым ковром с длинным ворсом. Общими стараниями было трансфигурировано несколько диванчиков и кресел. Сомнительной прочности, но это временные меры. - Сумасшедший денек. Надеюсь, все живы? - Марлнейр широко улыбнулся немногочисленным сторонникам. Пока немногочисленным. Сегодня удалось выловить одного из элементалей и убедить назначить встречу с его товарищами. Если все пройдет успешно - его свита пополнится мощной силой. - Эти временные теории просто ужас. - Надул губки Ардери. Выходец из Надеврэ был просто произведением искусства: белоснежная кожа, еще больше оттененная черными волосами, манящий взгляд огромных светло-голубых глаз, красиво изогнутые пухлые губки, высокие скулы. Наследник третьей империи уже обдумывал как все это можно использовать. Темный ангелочек был удивительно внушаем. Главное отвлечь его более сообразительного собрата. - Да и плевать. - Резко бросает Дейзор, встряхивая белыми кудрями. - Сдадим зачет в этом семестре и забудем как страшный сон. Ардери, явно приободрившись словами соотечественника, кивает и придвигается к нему поближе. - Только сначала эти зачеты нужно сдать. - Мило улыбается Асарис. Оборотень был хитер, как и положено лису, но из-за потери товарищей, оказался более восприимчив для вербовки, чем Марлнейр и не преминул воспользоваться. И не прогадал - Белый Лис притащил за собой Волка и Медведя, тоже оставшихся в одиночестве. - Для этого мы здесь и собираемся. - Поспешил встрять будущий император. - Общими усилиями мы не просто переживем экзамены, но станем лучшими в истории этой школы. А те, у кого на это не хватит сил послужат в качестве фундамента своим более приспособленным товарищам. Но об этом Марлнейр, как и полагается хорошему политику, предпочел умолчать. --- – Пришел поплакаться в мантию адарэ? – Насмешливый голос настигает Бесского на полпути к кабинету названного родителя. – Боишься, что конкуренцию составлю? – Тут же ощеривается разозленный демон. В главной степени тем, что проклятый дроун был почти прав. Ну не привык темный княжич к таким условиям! Он, побери вас всех бездна, демон! И он хочет есть! Еще не помешало бы разжиться сигаретами… да и вино будет совершенно не лишним… - В отличии от некоторых… представителей демонического рода, - Шенан, препротивно ухмыляясь, смерил демона взглядом, - я под подолом чужих мантий прятаться не привык. От стремительного броска взбешенного демона Шенан уходит довольно изящно, но тут же оказывается сваленным на пол прицельным ударом хвоста. Бесский, впрочем, тоже не удерживается на ногах и валится рядом, чем тут же и пользуется дроун. Шипяще-рычащий клубок самозабвенно катается по приемной директора Цитадели, сваливая все, что попадалось ему на пути, пока не натыкается на нечто весьма устойчивое. Остановивший попытку задушить недруга Бесский скосил правый глаз и наткнулся на очень знакомый бежевый сапог и свисающий край широкого рукава с изящной вышивкой. Шенан, прекративший пинать соперника в печень тоже затих. – Имеются ли у вас представления хотя бы о примерной ценности разрушенных вами вещей? – Холодно поинтересовался Великий Светлый эльф. – Нуу, я помню те три вазы. – Неуверенно отозвался Бесский. – Наверняка на островах Эйрихта еще осталась парочка похожих. – А верхейские дубы сгинули вместе с пайтолским тейром. – Вздохнул Шенан, косясь на раздолбаный в хлам шкаф. – Может, магией?.. – Вновь подал голос Бесс, но быстро стушевался под пронзительным взглядом карих глаз адарэ. – Магией. – После некоторой паузы повторил он. – Если вы умудритесь восстановить реликтовые объекты магией так, чтобы они нисколько не отличались от оригинальных, я лично назначу по тысяче балов каждому. А пока – взыскание. Обоим! Бежевые сапоги, мелькнув у противников перед носами удалились обратно в кабинет, а демон и дроун наконец-то расцепились. – Можно будет взять много-много мяса… - В пространство протянул Бесский, непроизвольно облизываясь. – Прикупить у друидов новые ингредиенты… - Столь же пространно отозвался Шенан. – Я видел в нашей общаге подвал. – Бесс быстро поднялся и оценивающе оглядел учиненный ими бардак. – Поделим? – Сначала объединим, потом поделим. – Кивнул демон. И первым взялся за сборку частей разломанного шкафа.

***

Третье утро студентов Цитадели выдалось на удивление спокойным. Бесский умудрился смыться еще до пробуждения Шенана, остальные сокурсники пока не успели пропитаться такими же сильными чувствами друг к другу, так что в общежитии царил мир. Сет, рассевшийся на заднем крыльце, около поваленного дерева, прислушивался к утренней возне сокурсников. Обычно он не любил ранние подъемы, предпочитая подольше поваляться в кровати, но сейчас на демона внезапно напала жажда деятельности. Страшно хотелось доказать всем вокруг, что он тут самый-самый. И начать Бесс решил с оружия. Он кропотливо изучал свой посох, делая короткие наброски на прихваченных листах бумаги о предстоящих изменениях. – Утро. – Привычно буркнул Гид, чуть удивленно оглядывая приятеля. Бесс кивнул, не отрываясь от черчения очередной вариации изменений. – Ты чего тут? – Он отхлебнул какой-то подозрительной темной жижи из большой кружки. – Во. – Сет протянул наиболее удачные на его взгляд проекты. Гид приваливается плечом к дереву и принимается методично просматривать наброски. – Это ничего. – Через некоторое время подвел итог дроун, возвращая демону лист. Бесс задумчиво почесал рог, рассматривая чертеж посоха со скрытым в сердцевине лезвием. – Друзья мои, нас ждет очередной славный день, полный приключений…. – И возможности умереть. – Прерывая поток словоблудия выпорхнувшего к приятелям Тъелха, бурчит Гид. Сид только лучезарно лыбится, приобнимая друга за талию (ибо выше просто не дотягивался). – Даже твоя постная рожа не может испортить мне настроение. – Тебе от нашего принца что ли обломилось? – Хмыкает Бесский, начиная собирать раскиданные листы. – Фу, демоны! Вам лишь бы опошлить высокие чувства! – Тъелх демонстративно прикладывает ладонь ко лбу, почти заваливаясь на Гида. Тот отвешивает другу легкий пинок и почти за шкирку утаскивает в помещение. Бесс, собрав результаты своего творческого порыва, следует за ними. --- На учебный стадион первый курс ввалился уже привычно побросав немногочисленные вещи в аудитории. Мастер Болл, скептически осмотрев не до конца проснувшихся студентов, погнал их на разминку. Сет бежал в легком темпе, обходя препятствия – за два дня он успел их запомнить. Мысли демона витали вокруг материала, который можно было бы вживить в боевой посох и способов его добычи. Что-то странное он начал замечать ближе к середине пути. Сокурсники как-то подозрительно ускорились, а сзади слышались вскрики и отборный мат. – Эй, Рад, что там творится? – Окликнул демон одного из близнецов Эльвинг, пробегающих мимо. – Кельперы. – Коротко бросил Элурад и прибавил скорости. – Ззатейники. – Прошипел демон, тоже ускоряясь. Попасть в зубы этих «лошадок» ему совершенно не улыбалось. Они и горных троллей жрут без особых проблем. Естественно, выход со стадиона был запечатан, а кельперы неумолимо приближались. Бесс быстро окинул взглядом толпу – русоволосая макушка Руана мелькала где-то вдали, Тъелха видно не было, но за этого пройдоху демон не волновался – того и не в такие передряги заносило. В непосредственной близости с демоном был только какой-то белобрысый мальчишка из мортов. Бесс выхватил из-за спины посох и начал перебирать заклятья, которые могли бы пригодиться в данный момент. - Ниар, где Миир? - Еще один морт буквально бросился к случайному соседу Бесского. - Уймись, Лури, был где-то тут. - Коротко отозвался тот. - Нам срочно нужно что-то придумать! Магия воды на них не действует! - Подлетевший судорожно оглянулся, нервно запуская пальцы в короткие темные волосы. - Ха! - Не сдержался Сет. - Ты серьезно решил драться с кельпери водой? - А чем надо? - Ухмыльнувшись, поинтересовался, видимо, Ниар. - Каленое железо, - не задумываясь бросил Бесский, - ну, сильный огневик их испарить может. - А заморозить? - Что-то прикинув, поинтересовался Лури. - Попробовать можно. - Пожал плечами демон. - Но у меня с магией холода не особо... - У меня "особо". - Ухмыльнулся Лури. - Объединим силы? - Мы отвлекаем, ты морозишь. - Сет вопросительно посмотрел на Ниара. Тот молча кивнул. - Не надорвешься? - Фыркнул Бесс, когда его временный соратник выхватил огромный двуручник. Блондинчик был ниже него на пару голов и тоньше по телосложению. - Какая умилительная забота. - Ниар растянул в улыбке тонкие бесцветные губы. - Я то думал демоническое племя не волнует ничего кроме самих себя. - Это все светлая пропаганда. - Уверенно отозвался Сет и прицельно ударил посохом по передним копытам подлетевшего кельпери. Стало временно не до разговоров - все внимание было сосредоточено на попытках увернуться от хищных клыков и не попасть под копыта. Белобрысик вопреки опасениям вполне сносно махал мечем, полюбоваться на остальных у демона времени не было. Хищные лошадки все подступали, напирая числом, с их роскошных грив капала черная вода, прожигавшая кожу похлеще огненных искр. Уворачиваться становилось все труднее, да и деревянный посох помогал против водных тварей плоховато. - Если твой дружок не поторопится, я сюда гнев Инферно скину! - Прорычал утомленный демон, когда удалось оказаться рядом с временным союзником. - Я почти закончил. Прикройтесь щитом! - Послышалось откуда-то слева. Бесский кивнул, быстро дергая к себе замешкавшегося темного и окутывая обоих щитовыми чарами. Хотя обрушившийся холод демон почувствовал даже сквозь них и инстинктивно покрепче вцепился в единственный доступный источник тепла. - Какие жаркие объятья. Я могу считать себя польщенным? - Темный насмешливо сверкнул светло-лиловыми глазами. Демон заинтересованно на него покосился. В принципе, тот был вполне так себе... Слева послышались неприятный хрип, а после отчаянный вскрик. - Лур! - Ниар ловко выскользнул из-под опеки демона и бросился к источнику звука. Сет быстро огляделся: заклятье холода сработало на славу, заморозив почти всех тварей, оставшихся споро добивали остальные студенты. Вот только сам заклинатель... Сатанаил подошел к лежащему на песке телу. Над ним склонились двое - Ниар и еще какой-то темноволосый парень. Судя по энергетике все трое были выходцами из одного мира. - Он пропустил удар сзади. - Глухо произнес Ниар, все еще сжимая руку убитого товарища. - Бывает. - Пожал плечами Бесский. - Бывает?! - На этот раз лиловые глаза сверкнули злостью. - Да как ты?.. Ты!.. - Успокойся Ниаранхешь. - Тихо проронил второй, аккуратно убрав прядь волос с лица Лура и поднимаясь на ноги. - Он же демон. - Тонкие губы морта сжались в совсем узкую полоску, он молча выдохнул, стянул с шеи убитого какую-то цепочку и, резко поднявшись, скрылся в толпе. Второй темный последовал за ним. - Знакомства заводишь? - На плечо демона опустилась тяжелая рука. - Типа того. - Хмыкнул Бесс, еще пару секунд задумчиво посмотрел вслед скрывшихся темных, и повернулся к Руану. - Неплохо размялись, а? - Это точно! Бодрость духа на весь день. - Гид расхохотался, опираясь на рукоять топора. Его правый рукав был изодран в клочья, а на руке виднелась рана от укуса. - Ты противоядие выпил? - Тихо поинтересовался демон, лениво оглядываясь вокруг. - Не учи меня жизни, Бесский. - Попробовал отмахнуться дроун, но сдался под давящим взглядом зеленых глаз. - Выпил, выпил, отстань. - Кто тут что выпил и без меня?! - Черноволосая макушка Тъелха показалась между плечами демона и дроуна. Сам ее обладатель привычно повис между ними. - Тебе оно не надо... надеюсь. - Гид вытащил приятеля вперед и начал придирчиво осматривать, но у того даже царапин не обнаружилось. Бесский выхватил взглядом невозмутимую фигуру Шенана, который, привалившись к стене стадиона, придирчиво осматривал один из своих клинков, и повернулся к друзьям. - Надо выяснить, где тут можно найти материалы для переработки. - Демон почти ласково погладил посох. - Боюсь еще одной такой "разминки" этот красавец без апгрейда не выдержит. Тъелх кивнул, принимая поручение к сведению. Вдали зазвучал голос мастера Болла и все нехотя потянулись на выход, стараясь не спотыкаться об оставшиеся на песке тела. --- На демонологию студенты ввалились на удивление бодрой и шумной толпой. Бесс настойчиво доказывал Гиду острую необходимость в улучшении вооружения, Руан вяло пытался отбиться от увлеченного друга. Орки активно обсуждали бой, втягивая в свои рассуждения некоторых мортов. – Тишина! – Пронзительный голос демонолога отчаянно пытался перекричать поднятый гвалт. – Я требую тишины в аудитории! Иначе я буду вынужден отправить докладную директору! – Высказывание, как и следовало ожидать, осталось без внимания. Основанная масса первокурсников продолжала болтать, не обращая ни малейшего внимания на бледнеющего преподавателя. – Первый курс. – Спокойный голос директора, неожиданно зазвучавший в кабинете подействовал лучше – студенты затихли на раз. - Взыскание на всю группу за неприемлемое поведение на занятии. Демонстративно стряхнувший пепел от портала переноса демонолог гордо задрал нос и прошествовал к кафедре, напрочь игнорируя направленные на него пламенные взгляды всей группы. Пара прошла в полной тишине, не считая монотонно бубнящего преподавателя. Все переваривали и обдумывали. На зелья группа шла дружно, но молча. – Вот же скотина! – Прошипел Бесс, грохая на стол котел. – Сам придурок. – Машинально отозвался, вчитывающийся в рецепт зелья Шенан. – Да я не тебе. – Отмахнулся демон. – Этот… Криветко!.. – А чего еще ты ждал от моллюска? – Пожал плечами дроун. – Я этого так не оставлю! – Уперся Бесс. – И что планируешь делать? – Начиная отбирать ингредиенты, поинтересовался Шенан. Сет, покосился на гуляющего между лабораторными столами Элронда, тоже взялся за разбор ингредиентов и зашептал на самой гране слышимости. – Надо, чтобы его жалобные вопли о помощи либо не дошли до адресата либо дошли, но не в том виде. – Ты что, сейчас предлагаешь мне скомпрометировать мастера Цитадели? - Я предлагаю проучить водоплавающего дятла. Но если ты против… - Разве я так сказал? --- Перебравшись в кабинет магии стихий, Бесс затащил приятелей на задние ряды и вкратце обрисовал им план действий набросанный противниками на зельях. – То есть, общий язык вы все таки нашли? – Поддел приятеля Гид. – Шеннан – придурок. – Огрызнулся Сет. – Но иногда с ним можно иметь дело. – Только дело? – Хихикнул Тъелх. – Чем вы в подвале пол ночи занимались? – Лениво поинтересовался Руан. – Шкаф чинили. – Пожал плечами Бесс. Гилдар одарил приятеля долгим взглядом и вздохнул. – Успешно? - Да если бы! Так и придется учить эту трансфигурацию… О, че это там творится? Друзья синхронно повернулись в сторону преподавательской кафедры. На достаточно свободное пространство между лавками студентов и преподавательским столом уверенно тянулась толпа сокурсников. – Практика, - пояснил мелькнувший на секунду в толпу Тъелх. – А сейчас, мой дорогой первый курс, мы определимся, кто из вас к какой стихии тяготеет. – Мягкий голос мастера стихий разнесся над сгрудившийся толпой. – Прошу всех выстроиться в шеренгу. Немного потолкавшись, студенты выполнили распоряжение преподавателя. – В каждом живом существе так или иначе есть отражение одной из стихий. – Прохаживаясь перед колонной студентов бодро вещал мастер Зелл, пространно жестикулируя. – У кого-то эта предрасположенность выделена более явно, у кого-то – менее. Есть и те, кто в равной степени сочетает в себе несколько видов стихий. Итак, с чем же мы будем работать? – Последний вопрос преподавателя сопроводился замысловатым жестом, и в студентов полетели странные сгустки энергии, чем-то напоминающие мохнатые мячи. Выбрав себе жертву, сгустки уверенно подлетали к ней, взгромождаясь на любой свободный участок тела. Бесс поймал свой в руки и тут же слабо загорелся, одновременно попадая под проливные струи дождя. Рядом парил и искрился молниями Тъелх, Гид, тихо ругаясь, стряхивал с челки крупицы земли. – А теперь – разошлись по группам! – Бодро скомандовал стихийник. – Огневики – к крайней правой колонне, водники – к крайней левой колонне, земельщики – к средней правой колонне, воздушинки – к средней левой колонне. Пара стихий – к центральной колонне, три и более – ко мне. Большее всего оказалось «земельщиков» и «огневиков», «воздушники» парили небольшой группкой, а «воднков» оказалось всего двое. У центральной колонны тоже сгрудилось приличное количество учеников, высматривая собратьев по стихиям. Бесс огляделся в поисках таких же горяще-мокнущих счастливчиков. - Да это судьба! - Ухмыляясь прошептал он утреннему блондинчику. - Чего тебе? - Огрызнулся Ниар, встряхивая полыхающими руками. - Как видишь, мы приятели по стихиям. - Пожал плечами Бесс. - Но если ты так обижен, что я не разрыдался на груди твоего мертвого друга, которого видел первый раз в жизни, то я пойду поищу кого-нибудь не столь чувствительного. - Его звали Луранхашш и он был... - Ниаранхешш прервался на полуслове, закрыл глаза и медленно выдохнул. - Впрочем, это уже не важно. Видишь тут еще таких же? - Ага. - Демон повторно оббежал взглядом сокурсников, заканчивающих распределение по группам, остановился на высоком блондине, застывшем в гордом одиночестве. - Привет. - Мило оскалился Бесс, проскользнув к последнему их "состихийнику". Ниаранхешш, все таки последовавший за демоном, молча кивнул. - Приветствую. - Неожиданно звонко отозвался тот, окидывая подошедших надменным взглядом. - Знакомиться будем или... повременим? - Сатанаил. - Тут же представился демон. Он категорически не понимал этих заморочек с "не знакомством". Ну какая, в самом деле разница, знаешь ты имя трупа или нет? - Ниаранхешш. - Представился Ниар. - Айренор. - Новый знакомец оскалился безликой улыбкой. - Как ты это контролируешь? - Бесс заинтересовано указал на тучку, мирно парившую над Айренором. - Приказываю. - Пожал плечами тот. - Я же элементаль. - Вау. - Сет осмотрел нового знакомого еще пристальнее. Элементали жили закрытой общиной в тейре пай и встречаться с ними демону еще не доводилось. - Очень хорошо, первый курс. - Вновь заговорил мастер Зелл и гомон студентов немного стих. - Запомните свои группы - основные практические занятия вы будете проводить вместе. Тепепрь ваша задача - обуздать внутренние стихии и можете быть свободны. Бесс оглянулся, почувствовав рядом волну энергии, и обнаружил, что Айренор с "обузданием" уже справился, полностью развеяв тучу и перестав гореть. Ниаранхешш, немного попыхтев, от тучи тоже избавился, но продолжил весело пылать. Сет лучше взаимодействовал с огненной магией, поэтому втянуть внутрь пламя для него труда не составило. С водной стихией все было не так гладко. После некоторых усилий удалось остановить поток льющийся воды, но облако продолжало мерно кружиться над рогатой головой. Элементаль смотрел на "товарищей" снисходительным взглядом и помогать явно не собирался. --- - В смысле - нет? - Бесский с нескрываемым недоумением воззрился на друга. - Увы, но в том самом. - Тъелх, казалось, и сам был удивлен. - Ничего для улучшений тут достать нельзя. Даже в близлежащих городках, куда на выходные можно выбраться ничего путного нет. Народ до второго семестра рунами спасается. Ну, и высшей трансфигурацией, кто может. А на каникулах между семестрами уже материал подыскивают. - Бедааа. - Протянул демон. Так до конца и не развеянное облако потемнело и слабо заискрилось маленькими молниями. Руны, это, конечно, не плохо, но мало. С трансфигурацией же пока... некоторые затруднения. - Мне не нравится задумчивость на твоей физиономии, Бесс. – Гид подозрительно оглядел ушедшего в себя товарища. - Выход должен быть. – Отстранённо отозвался демон. - Он не может не быть. – Поддакнул Тъелх и осторожно потыкал пальцем в искрящийся сгусток. - Металл – это же природное вещество или типа того, да? - Сет, отмахнувшись от любопытного друга, начал прохаживаться по газону, рядом с входом в аудиторию металистики. – Он должен как-то добываться. - Ну ты загнул. Предложи ещё из руды его выплатить. – Хохотнул Гид, сощурившись на одно из светил. - Ты где-то видел руду? – Бесский буквально за секунду оказался рядом с приятелем и очень настойчиво вгляделся тому в глаза. - Нуу, да. – Осторожно отозвался Гилдар. – У друидов было какое-то месторождение. - Превосходно! Ночью идём к друидам! – Мгновенно оживился демон, посветлев лицом и облаком. - Сети, у тебя с головушкой совсем беда? - Ласково поинтересовался дроун. - Ты хоть примерно представляешь, что потом с этой рудой делать? - Ээ, в общих чертах… - Бесс рассеяно почесал рог. – Но у нас же есть целая библиотека Цитадели! Там есть все! Вы же мне поможете? - А ты отсыпешь мне материала на кинжальчики? – Тъелх посмотрел на товарища, склонив голову на бок и сузив левый глаз. Бесс кивнул. – Я в деле. - О, Ллос, зачем я только с вами связался? – Обречённо простонал Руан. - Новое обрамление на топор. – Бесс многозначительно поиграл бровями. - И на пояс. - И на пояс. – Покладисто согласился демон. - Значит, после пар в библиотеку. – Сдался Гид. – А пока к Меру идемте. Надо как-то пережить менталистику. - Вы у него хоть не в «любимчиках». – Тут же скис демон. Блоки о которых говорил мастер, у Бесского не получались категорически. И, если с внешними воздействиями все было боле-менее сносно, то с врожденной связью эти блоки не помогали. Чему Сет про себя очень радовался. --- – Внушение. Кто назовет мне основные способы эффективного влияния на чужой разум? – С ходу озадачил студентов мастер Мер, стремительно влетая в аудиторию. – Ты. – Взгляд анкина остановился на худеньком, короткостриженом эльфеныше из курварат. – Слушаю. Тот изящно поднялся с места. - Заклятье полного контроля, - сразу же предлагает эльф, - самый эффективный, но самый энергозатратный. - Мер одобрительно кивает. - Можно использовать одурманивание, заставляющего противника самого поверить в необходимость тех или иных действий. Назвать виды одурманивания? – Нет. Достаточно. – Отмахивается Мертвитель. – Теперь особенности по расам и тейру происхождения. Вставать не обязательно. - Из квенди наиболее предрасположены к магии разума сиды и дроу, - берет слово эльф с приметной татуировкой зеленого листа на щеке, - но поддаются воздействиям зелий и артефактов. - Точнее. - Требует Мертвитель. - Дроу - зелий, а сиды - артефактов. - Влезает первый отвечавший. Отвечали в основном эльфы. Причем особо отличались представители двух групп: истратор и курварат, хоть оба этих народа относились к Высшим эльфам, друг друга они не переваривали. Сам демон в ментальных науках не понимал ничерта и не особо тянулся к познаниям. Стойкая неприязнь к менталистике у него осталась еще с детства, и проходить, похоже, не желала. Немного огорчало, что без изучения магии разума нечего было соваться в некро, которое демону неожиданно понравилось. Но Бесс, как обычно, решил, что что-нибудь придумает по ходу дела. – Тренировка. – Мастер Мер хлопнул в ладоши, разгоняя посторонние мысли. - Разбиваемся на пары. Для начала, внушаем оппоненту чувство… пусть будет непреодолимое желание читать стихи. Бесс быстро окинул взглядом возможных напарников и скользнул к белобрысому принцу Лихолесья. Тот казался наиболее безобидным. – Привет. – Решил проявить дружелюбие демон, улыбнувшись во все клыки. И нарвался на точно такую же улыбку. Разве что чуть менее клыкастую. – Привет. – Протянул принц, встречая открытый взгляд. – Ну вот, мне как всегда достается самое сложное. Даже не представляю, как заставить демона проявить склонность к поэзии. – Эльф тяжело вздохнул, и умилительно надул губки. Кажется, Даэрон писал что-то милое про застенчивость лесного народа… Бесский моргнул и выставил мощный блок. Вот зараза лесная! Эльф дернул уголком рта и опустил пушистые ресницы. Сет послал ему воздушный поцелуй и приласкал темной энергией. – Боевые гимны мориквенди? – Лесной удивленно приподнял густую темную бровь. – Не думал, что их еще кто-то помнит. – Я тоже. – Протянул демон. А этот принц, Трандуил – выловил из памяти Бесс, не так уж и прост. Эти гимны мориквенди не помнят уже сами темные. – Матушка напевала мне перед сном. – Мимолетно улыбнулся лесной, резко швыряя в демона волной очарования, одновременно проводя прямую атаку. Бесс отбил и окутал принца удушающим темным соблазнением. – А мне – адарэ. – Почему бы не поддержать беседу? - Тогда, вы, должно быть, знакомы и с другой ранней поэзией эльфийского народа? – Принц чувственно понизил голос, на бледных щеках вспыхнул румянец. Неужели подействовало? Трандуил постарался незаметно вздохнуть и небрежным жестом откинул за спину длинную прядь белых волос. – Напомните мне что-нибудь? – Мурлыкнул Бесс, слегка усиливая напор. – Охотно. Кажется, у Майлосэ было чудесное произведение об очаровании ночи?.. - Действительно было. И действительно, чудесное. Сатанаил обычно был равнодушен к староэльфийскому, но тут слова вспомнились как никогда четко. Только дочитывая первый стих Бесс понял, что попался. Лесной принц мило хлопал ресничками, но губы, так и норовившие расползтись в ехидную усмешку, не давали усомниться в преднамеренности пакости. И полного довольства ее сотворившего. – Лихо! – Не выдержав, рассмеялся Бесс – злиться на эльфа категорически не получалось. – Благодарю. – Отозвался тот, больше не сдерживая пакостную усмешку. – Скрытая зеркалка? - Рискнешь проверить? – Почему бы и нет?.. --- Перерывы между пар были короткими, но немного отдохнуть студенты все же успевали. Принц Лихолесья выскользнул из аудитории на свежий воздух. Прошел мимо многострадального клена, успевшего обрасти самыми невероятными легендами, и остановился среди марлесов. Аккуратные деревья с жемчужно-белой листвой скромненько выстроились вдоль дорожки, скрывая за собой небольшой парк. Трандуил прислонился к одному и блаженно прикрыл глаза, впитывая щедро отдаваемую энергию. Вопреки всему, ему здесь очень нравилось. Особенно его восхищала манера друидов следить за местной растительностью. Трава послушно расстилалась пушистыми коврами в отведенных ей местах, кусты игристника не пытались разрастись, завивались в затейливые фигурки. Даже несколько кровидрев, спрятавшихся в любимых ими темных уголках не покушались на своих растительных собратьев. Вот пару студентов они сожрали. Ну так смотреть надо куда идешь! В общем и целом царившая здесь атмосфера полностью устраивала лесного принца. – Кретина кусок! – Придурок! – Иди… й… от! – Гоблинский выкормыш! Ай, бл… Трандуил перевел взгляд на ругающийся клубок состоящий из одного дроуна и одного демона катавшихся по двору Цитадели. Несколько зрителей из числа их сокурсников с интересом созерцали сию картину изредка подбадривая кого-нибудь нестройными выкриками. – Что они опять не поделили? – Вздохнул Гид, останавливаясь неподалеку. – Они очень бурно дискутировали по поводу свойств огненной росянки. – Отозвался Трандуил, усиленно делающий вид, что рассматривает форму свих ногтей. – Минут десять назад решили привести друг другу более весомые аргументы. – А, ясно. - Ра идет, валим. – Послышалось откуда-то. Так как реакция у всех собравшихся была хорошей, через пару секунд на площадке не осталось никого. – Подраться спокойно не дадут. – Обиженно буркнул Бесский, вытаскивая сигарету и почти привычно протягивая пачку Шенану. Оба были жутко растрепаны и с явными следами недавней потасовки, которые, впрочем, быстро рассасывались – регенерация у обоих была отменной. – И все равно ты придурок. – Через пару затяжек сообщил Сайрус. – А ты кусок концентрированного идиотизма. – Лениво отозвался Сет. Боевой запал прошел, так что повторять баталию не было ни малейшего желания. К тому же перекур, как-никак. - "Ты считаешь разумным приблизиться к ним?" - Привычно проверив защищенность внутреннего канала ментальной связи поинтересовался Хенасор. - "Считаю". Умник с сомнением покачал головой. Он не сомневался в способностях Лидера оценить ситуацию и принять верное решение, но сейчас от этого зависело слишком многое... Вплетать в план воплощенную искру хаоса было крайне рискованно. Хенасор встряхнул короткими черными волосами и перевел взгляд с Эйнириса на Турнелина, но так ничего и не спросил. Мечтатель легко находил дорогу на самых сложных участках пути, выводил их из туманностей и проводил сквозь метеоритные бури, но по части познания душ оказывался безнадежен. Если бы Хирентор все еще был жив... Но он ушел дальше, за черту жизни как и Демберис. Их ждет новое ученье и новая дорога, а троим, оставшимся здесь, предстоит пройти путь предназначенный для пятерых. - "У нас нет права подвести наших собратьев и Верховного." - Тяжелая рука Лидера ложится на плечо, придавая уверенности. - "Темный принц полон энергии и сомнений. Мы можем стать полезны друг другу." --- - Зомби. - Умертвия. - Зомби! - Умертвия! - Только полный идиот может считать, что бестелесные сущности с минимумом энергии опаснее неживой материи. - Зомбари - это обычные куски мяса. Нет, как расходный материал, они вполне ничего, но только кретин согласится использовать тяжелую материю вместо мобильных духов! - Сказал тот, кто ни в одной нормальной войне не участвовал! - Ой, посмотрите, ветеран нашелся! Да если сложить все мои набеги!.. - Разделить на твой идиотизм и помножить на удачу, которая ему сопутствует... От очередной потасовки соперников отвлекает звук свистнувшей в воздухе плети. - Бесский, Шенан! Свои высокие отношения вы будете выяснять вне моих занятий. - Демон и дроун недовольно сопят, но послушно расходятся - они же не идиоты, чтобы спорить с высшим некромагом. - Что до вашего диспута, то я могу сказать, что вы оба частично правы, а частично - нет. Выяснением в чем именно мы займемся на следующем занятии. Задание всем - изучить виды нежити - умертвия и зомби и решить, кого из них вы считаете наиболее боеспособными. Следующее занятие будет практическим. - А можно более подробно о практике? - Подал голос кто-то с задних рядов. - Нельзя. А то будет не интересно. - Отмахнулся Мер и вернулся к теме лекции. - Народ. - Бесс, вернувшийся в компанию Гида и Тъелха, задумчиво почесал рог. - Давайте отложим поход в библиотеку. Я, наверно, нежить поизучаю. - На удивление здравая идея. - Гид с сомнением оглядел друга. - Ты как себя чувствуешь? В голову ничем не прилетало? - Да иди ты. - Отмахнулся демон и сосредоточился на преподавателе. --- На этот раз в аудиторию рун первокурсники заходили полностью согнав сонливость, навеянную мастером Леландриэлем, и максимально сосредоточено изучая все вокруг. Но видимо мастер Ра не любил так банально повторяться, потому что на этот раз никаких скрытых ловушек обнаружено не было. Мастер рун с ленивой усмешкой оглядел настороженных студентов и, раздав им задание начертить все известные руны, разделив их погруппно, уткнулся в изучение каких-то свитков. - Никогда не видел подобных рун. - Бесс обернулся, отвлекаясь от прорисовывания очередной загагулины на длинной прямоугольной табличке. - Везет мне сегодня на блондинов. - Хмыкнул демон, разглядывая подошедшего эльфа. Пепельноволосый красавец с пронзительными бирюзовыми глазами уже пару раз мелькал перед ним. - Ты же из компании умников из пайнеловского, да? - Ты наблюдательный. - Эльф приподнял уголок губ, что, видимо, должно было обозначить улыбку. Сет отстраненно подумал, что какие-либо эмоции на этом идеальном лице попросту странно смотрелись бы. Квенди почему-то стойко ассоциировался с каменным идолом. - Мое имя - Эйнирис. Я возглавляю нашу исследовательскую команду. Мы действительно путешествуем вместе и пришли сюда в поисках новых знаний, по примеру наших покровителей. - Продолжил тот негромким, твердым голосом. - Так вы очередные мечтатели, отправившиеся на другой край вселенной ради сомнительной воли неизвестных богов? - Насмешничает демон. Эльф производил впечатление существа уверенного в собственной правоте и не привыкшего ошибаться, что Бесса всегда в других раздражало. - Неизвестных? Мы знаем того, кому обязаны возможностью беспрепятственно изучать секреты вселенной лично. - Эйнирис продолжил так же прямо смотреть на Бесского, даже бровью не шевельнув. - Ты утверждаешь, что знаком с одним из богов? - Окончательно оторвавшись от черчения рун, демон полностью развернулся к собеседнику, разглядывая его в упор. Высший эльф пайнеловского тейра, славящегося своими изобретателями. Хорошо сложен, рост выше среднего, одет в традиционные полу-латы медного отлива, собранные из редких сплавов металла и растительных компонентов. Рядовым эльфам подобные облаченья не полагаются. Но рядовые эльфы не доходят до Цитадели. Какова вероятность того, что он говорит правду? - Не богов, нет. - Все так же бесстрастно отвечает Эйнирис. - С одним из учеников бога. Он показывает путь моему народу. Но мы, кажется, говорили о рунах. - Да? - Усмехается Бесс. - Что-то не заметил. А знаешь, чего еще я не заметил? Приступов бескорыстия за собой. - Мне есть что предложить взамен. Мой вид давно изучает рунную вязь и знает почти все об этом. - Меня интересуют не руны. - Пока это все, что я могу предложить. Пока. Сет ухмыляется. Хорошее слово. И предложение хорошее. Дальновидное, как сказал бы брат. - Тогда давай разделим наши знания, чтобы они преумножились. - Очаровательно улыбнулся демон. Эльф бесстрастно кивнул. --- - Какой-то блондинистый у меня сегодня день. - Пожаловался друзьям Бесский, устраиваясь на бревне на заднем дворе их общаги. - Я заметил. - Хихикнул Тъелх, приваливаясь рядом. - Даже с Князем почти не ругался. - С кем? - Демон недоверчиво покосился на друга. - Ну, с Князем. - Пожал плечами сид. - С Шенаном то есть. - А с какого это он вдруг Князь? - Праведно возмутился темный княжич. - Эээ... - На менталке пока вы с Лихолесским принцем любезничали, - лениво начал Гид, снова попивая что-то подозрительное из здоровенной кружки, - Марлнейр до Кн... до Шенана докопался. Ну а тот ему... улыбнулся. - Устрашающее зрелище. - Встрял Тъелх. - Ага. - Подтвердил Гид. - Вот кто-то и ляпнул, что так только Князья Тьмы улыбаются. Ну и прилипло как-то. Да ему и подходит. - Ничего не подходит! - Надулся демон. - Ишь. Нашелся. Князь.