Мемуары первого Темного Властелина

Эпоха Древ Попасть в дендрарий Кементари - та еще задачка. Особенно, если хочешь остаться незамеченной. Королева, сменив роскошное платье на элегантный, но простенький прогулочный костюм, забирает густые волосы в высокий хвост и оценивающе оглядывает свое отражение. Мимоходом отмечает, что синий ей к лицу, хотя бриджи могли бы быть и потемнее. Но даже в таком виде за майяэр ей не сойти. Впрочем, если держаться поближе к теням… Тропы изнанки Элберет обнаружила еще на Альмарэне, когда пыталась понять - как Мелькор умудряется незамеченным появляться на острове. Новой территорией Королева пользовалась очень осторожно и только в случае крайней необходимости, но постепенно училась ходить, не проваливаясь в теневое измерение, а балансируя рядом. Дорогой супруг опять закрылся в кабинете, устраивая разносы подчиненным и распутывая мелкие интриги, так что в ближайшее время ее не хватится. Варда сама не знала, расстраивает ее это или радует. В последнее время они все больше погружались в собственные проблемы, почти перестав разговаривать. Да и виделись чаще на общих собраниях с остальными валар. Иногда она скучала по спонтанным полетам среди ночи, когда рядом не было никого кроме них и бесконечного звездного неба. Но приходила Эсте с новостями, собранными ее целителями. Или Вана передавала послания своих певчих подруг, выбиравшихся в Средиземье. И Королева напоминала себе, что есть нечто более важное, чем мимолетные желания. Хотя сейчас она собиралась беззастенчиво поддаться своему безответственному желанию и повидаться с лучшей подругой. Йаванна теперь редко баловала их своим обществом, предпочитая проводить время с любимой растительностью. Обширные сады на юге Валинора цвели и плодоносили на радость всем жителям благословенного Амана. А их создательница все продолжала упорный труд. И Элберет твердо намеревалась устроить ей выходной. - Живые деревья? Интересная мысль. - Варда проходит вглубь большого сада, без труда находя занятую работой подругу. - Кажется, только так они смогут обеспечить себе выживание. - Отзывается Йаванна, даже не отрываясь от дел. Будущие энты пока еще безучастно громоздятся на отгороженном участке дендрария. Кементари еще не вдохнула в них жизнь, размышляя - ничего ли она не упустила. - Шайни, ты в порядке? - Обеспокоенно интересуется Элберет. - Ты почти не выходишь из своих садов. "Нет!" - Хочет закричать Йаванна. - "Вы меня использовали!". - Все в порядке. - Отзывается Кементари. Они делали то, что считали нужным. Она говорила с Эсте и Оромэ. Слушала печальные рассказы сестры, о том, что видели ее певчие птицы. Мелькор... увлекся. Он был таким, сколько она его помнила. Вполне в его духе взять цветок и обрывать его корни по волоску, проверяя на каком из них он потеряет функциональность. Она не сомневалась, что эльфы для него не сильно отличались от цветов. И то, что валар посадили его в клетку этому нисколько не поможет. Он, наверняка, даже не понимает причин их поступка. Еще в ЭА его безумные эксперименты могли остановить лишь Эру и Манвэ. И, иногда, она. Но теперь, судя по всему, лимит доверия исчерпан. - Тогда, составишь мне компанию? – Варда обходит будущих энтов, загораживая их собой. – Я собиралась пройтись по северным окрестностям Валинора, квенди разбивают там новое поселение. – У меня нет желания смотреть на металл и камень, уничтожающие травы. – Отрезает Йаванна, поднимая хмурый взгляд на подругу. Но, глядя как Элберет словно леденеет на глазах, все же смягчается. – Давай… отправимся к равнине за лесом? Говорят, нолдор обустроили площадку под горами и свозят туда дивные творения для демонстрации и обмена. – Давно хотела посмотреть. – С облегчением улыбается Варда. --- Яркие краски шатров видны издалека. Каждый эльфийский Дом, клан, да и просто небольшое семейство выбирало собственное сочетание цветов и узоров. Причем семьи равнялись на кланы, а те, в свою очередь – на Дома. Валиэр неторопливо идут по широким дорожкам, останавливаясь рядом с тем, что приглянется глазу. Варда подолгу задерживается около картин, всматриваясь в пейзажи, натюрморты и портреты. – Нет, все таки работы мастера Кармеона кажутся гораздо живее. – Выносит вердикт Элберет, вглядываясь в изображение цветочной поляны. – Может, из-за цветопередачи? Как считаешь? – Мне по душе что-то более одушевленное. – Йаванна с улыбкой проводит рукой над небольшим деревцем в горшке. Совсем миниатюрное, не больше ладони, оно причудливо изгибает ветви, и, благодаря художественной обработке листвы, походит на ярко-зеленое облако. Первородный, заметив интерес к его работе тут же рассыпается в комплиментах и так настойчиво вручает понравившееся растение Кементари, что она просто не может отказаться. Напоследок она проводит рукой над остальными деревцами, одаривая их своей благодатью. Варда беззлобно посмеивается и тянет ее дальше. --- – А эти что тут делают? Даэрон проследив за взглядом хмурого приятеля, замечает двух прогуливающихся валиэр и беспечно пожимает плечами. – Неучтенные факторы обеспечивают эксперименту большую достоверность! - Младший Абвенитари в ответ скептически хмыкает. - Но если ты волнуешься, можем позвать Ванес… - Нет! – Даэрон про себя хихикнул. Соперничество Абвенитари с Амлагами было тем забавнее, чем меньше на него обращал внимания Темный вала. – Сами справимся! – Мы со всем справимся! – Ветерок, полностью оправдывая прозвище, налетает неожиданно и стремительно, повисая на плечах хмурого брата. Даэрон мысленно прикидывает, что у Обби тоже все должно быть готово. Сюда бы Тишайшего! Къёдлосэ с легкостью мог дотянуться по осанвэ до любого, в пределах Амана так точно. Увы, Абвенитари нужны им сильнее. Но разве им привыкать работать вслепую! – Идемте, - командует изобретатель, - а то наши начнут, а мы еще не на месте. Он с интересом наблюдает, как Каменюка, состроив умное выражение лица, вычисляет равноудаленную от скал точку местности. Шатер какого-то бедолаги, решившего расположиться на нужной им территории, сносит локальный смерч, под невинными голубыми глазищами Ветерка. Ошарашенный телери, инстинктивно прижавший к себе что-то похожее на лютню, провожает взглядом свое имущество, и через пару мгновений бросается догонять. – Наука требует жертв. – Глубокомысленно заключает Даэрон, зачем-то подбирая отброшенный музыкальный инструмент. – Ну что, коллеги, приступим? --- Странный гул они начинают слышать около шатра со шляпками. Развеселившаяся Йаванна цепляла на подругу разные модели, Варда делала вид, что ей все не нравится, а семейство мастеров бегало вокруг, предлагая все новые виды. Тихое вначале, гудение все набирает обороты, проносясь по всему лагерю. Валиэр переглядываются. – Это не Мелькор. – Заявляет Йаванна, быстро коснувшись трав. – Алуэ не планировал создать своим гномам младших братьев? – Интересуется Варда, напряженно вглядываясь в горную гряду. Кементари тоже приглядывается. В скалах клубится неизвестная энергия, искрит небольшими молниями, беспокоя неподвижный камень. – Не собирался. – Неуверенно отвечает Йен. – И это точно не его сила. – И никого из нас. – Голос Элберет замедляется, она постепенно переходит в состояние транса, дотягиваясь до разумных организмов. Но почти сразу приходит в себя, в изрядном замешательстве. – Как они?.. Это же мои щиты! Она рассержено хмурится и вновь пытается сконцентрироваться, но на этот раз ей мешает вполне физическое препятствие. «Покусываемые» энергией скалы недовольно трясутся и… начинают подниматься. Буквально на глазах камни вытягиваются вверх, отрывая от земли громоздкие конечности, отдаленно напоминающие руки и ноги. Где-то рядом раздаются восхищенные и испуганные возгласы эльфов. Варда оглядывается, поджимая губы, и ее воплощённый образ начинает рябить. – Я позову Тулкаса и Алуэ. – Голос Королевы заполняет глубокое многоголосье. – Шайни, позаботься о квенди. Йаванна кивает, также скидывая оковы материальности. Мир сразу же расцветает миллионами тончайших звуков, мешающихся в быструю, яркую мелодию. Каждый из эльфов ощущается маленьким живым импульсом и она заботливо собирает их, аккуратно оплетая корнями древ и подстилая мягкий травяной ковер. Когда все частицы собраны вместе, Кементари возводит защитный барьер из плетений лоз. Убедившись, что обманчиво хрупкие щупы надежно ограждают первородных от опасности, она переводит свое внимание на это новое. Королева силой разума удерживает каменного монстра на месте, не давая чинить разрушения. Судя по идущей от него низкой тяжелой теме, камню очень не нравится, что его разбудили, но и просто так он уже не успокоится. К счастью, с северо-запада уже слышатся тяжелые быстрые шаги Асталдо и торопливая поступь Алуэ. --- Воздух дрожал от напряжения и шел мелкой рябью. Расползшуюся вокруг тишину, абсолютную, поглощавшую даже малейший звук, можно было смело нарезать кубиками про запас. Время текло мимо, но никто из нас этого не замечал. Взгляд упирался во взгляд и, видит Хаос, я не понимал почему место пересечения до сих пор не плавится. – Мелькор? – Удивленно-рассеянный голос брата улавливаю краем сознания. – Ты давно тут стоишь? – День. Два. Десятилетие. – Коротко отзываюсь. Мне нельзя терять даже капли концентрации, ведь мой противник не дремлет. – Мне кажется, вы друг другу немного… не нравитесь. – Осторожно замечает Манвэ. – Торондор, у тебя для меня новости? - Мерзкая птица издает противный клекот, продолжая буравить меня взглядом. – Ясно. – Кивает брат. – Возвращайся к своим. Мел, идем, нужна твоя помощь. Чувствую, как он берет меня за руку и тянет за собой. Медленно иду спиной вперед, не отрывая взгляда от так же пятящегося орла. – Ты что-нибудь знаешь об оживающих скалах? – Интересуется Манвэ, когда мы спускаемся на пару пролетов вниз. – Это же по части Алуэ. – Убедившись, что пернатая тварь улетела, оборачиваюсь вспоминая – что я вообще здесь делал?.. - К югу от Валинора произошло одно странное событие. – Манвэ все продолжает тянуть меня куда-то, на ходу рассказывая о пробудившемся монстре. Хм, просто меглинг какой-то. Как раз недавно ученикам своим рассказы… Вот б…бездна! – Нашли что-нибудь? – Лениво интересуюсь у брата. – Ничего. – Хмурится тот. – Алуэ сразу… ну, ты его знаешь. Но, - он как-то довольно хмыкает, - похоже, Торондор обеспечил неопровержимые доказательства твоей непричастности. Тулкасу удалось успокоить это существо, но мы в некоторой растерянности. Посмотришь, может будут какие-то мысли? – Конечно. Только заскочу за учениками. – Мысленно прикидываю, кто из моих мог отличиться. Понятно, что Обби и Дарри, но не одни же. – Им будет полезно. --- -… и в связи с этим… - бздынь, - …я считаю совершенно… - бздынь, - … необходимым решение… - бздынь. Алуэ, тщетно пытаясь скрыть раздражение вперился взглядом в Даэрона. Тот, благостно улыбаясь, продолжал мучить лютню. Извлекаемые из нее звуки походили разом на скрип петель и тоненькое завывание кота, которому отдавили хвост. Собравшиеся валар старательно удерживали улыбки на лицах, но многих заметно кривило. Только это мешало мне вырвать несчастный инструмент из рук ваньяр. – Да усыпите его на пару тысячелетий, а там что-нибудь придумае…м. – Воспользовавшись паузой, предлагаю я. – Мы не можем позволить себе беспечность! – Повышая голос, чтобы перебить возобновившееся «бздяконье» протестует Алуэ. – Нужно найти того, - выразительный взгляд на меня, - кто потревожил покой скал. – Скалы. – Поправляю я. – И то не всей. Вообще не понимаю, с чего все всполошились. Никто же не пострадал. – Только благодаря вмешательству нашей Королевы и Йаванны! - Которые так мило гуляли вдвоем. – Варда кидает на меня быстрый взгляд и вновь отворачивается. – Интересно, он будет так же громко орать, если узнает, что его светлая королева зовет его обожаемую супругу на наречии Хаоса?.. Еще и столь… фривольно…. Это я, конечно, удачно с Алаконом успел поговорить. Мой ветреный ученик имел уникальную способность замечать все и везде. - Что за чушь? - Все же соизволяет отозваться Элберет. - Эти мне, может, и не поверят. – В этом я даже не сомневаюсь. - Но Йен…. - Не смей! А крики в разуме воспринимаются весьма болезненно. - Замнем эту маленькую… шалость? - Клянись. Эх, хорошо у меня рубашка полуоткрытая. Как можно незаметнее черчу крест клятвы. Со своими… экспериментаторами я сам разберусь. Манвэ почему-то не сильно рвется расследовать это дело. А с неуемной энергией воинственной парочки пусть мучается Элберет. И все таки… лениво обвожу взглядом валар. Интересно, если Варда своего добьется, рога будут больше у Алуэ или у моего братца?

***

Нолофинвэ устало откидывается на спинку кресла и массирует виски. Становится немного легче. Он почти все утро провел, пытаясь разрешить спор двух почтенных нолдор, которые никак не могли прийти к согласию в какой из ангаров разгружать доставленную пшеницу, а в какой - лен. Принц в жизни бы не поверил, что из этого можно раздуть такую проблему, но с тех пор, как он начал помогать отцу с насущными делами, такое удивляло все меньше. Поняв, что слушать новую порцию жалоб он просто не в состоянии, Нолофинвэ твердо решает прерваться и отправляется на поиски младшего брата. Его поддержка всегда помогала справиться с неприятностями. В отличии от… При воспоминании о старшем настроение испортилось еще сильнее. Феанор всегда был невыносимым высокомерным засранцем, но в последнее время, казалось, решил превзойти сам себя. Он принимал в штыки все, что говорили или делали братья. Намеренно грубил и раздражался по любому поводу. - Может, его к нимфам на недельку отправить? - Слышать такое от тактичного Инголдо непривычно, но, учитывая поведение Феанора, закономерно. Нолофинвэ тогда вспомнил вновь округлившуюся фигурку Нерданель. Удивительная женщина, принц до сих пор не понимал, как та решилась родить его братцу такое количество детей. Особенно с учетом того, что Феанор относился к сыновьям не много лучше чем ко всем остальным. Может, старшему и впрямь следовало… спустить пар. Впрочем, предлагать подобное Феанору никто из них все равно не осмелится. Нолофинвэ встряхивает головой, выгоняя из мыслей обрывки старого воспоминания, накатившего как всегда некстати. Треск поленьев в камине совершенно пустого дома. Мягкий ворс ковра под пальцами. Горячие настойчивые губы, с привкусом ягодного вина. Нет. Хватит. Они тогда были слишком молоды и слишком пьяны. И все это… ничего в итоге не значит. Шум начинает отчетливо слышаться уже через несколько пролетов. А вскоре можно вполне различить голоса и отдельные фразы. - ... да потому, что ты кусок упертого барана! Ты можешь хоть на секунду заткнуться и послушать меня?! - Да я скорее рыб пойду слушать, чем терпеть твое общество, исчадие Тьмы! - И давно они?.. - Нолофинвэ подходит к устроившемуся на диванчике Арафинвэ и вопросительно смотрит на младшего. - Прямо с утра. - Вздыхает тот. - Но они уже начали повторяться в оскорблениях, так что есть надежда, что скоро разойдутся. - Почему им обязательно встречаться в нашем дворце? - Закатывает глаза старший. - Фэанаро здесь даже не живет. - Тут акустика хорошая. - Пожимает плечами Арафинвэ. В холле оглушительно хлопает дверь. - Что же такого вы обсуждали на этот раз? - Все таки рискует поинтересоваться Нолофинвэ у мрачного Феанора. - Способ передачи энергии в светильниках. - Сквозь зубы отвечает старший. - Отец у себя? - Может, успокоишься сначала? - Без особой надежды предлагает Нолофинвэ. - Ему только лишних волнений не хватает. - Может заткнешься и засунешь свои советы куда подальше? - Пренебрежительно фыркает Феанор и уходит в направлении отцовского кабинета. Нолофинвэ буравит спину старшего злым взглядом. Хотя, чего он еще от него ожидал?.. - Разве можно так орать из-за разных подходов к распределению энергии? - Арафинвэ задумчиво трет подбородок. - Он нам чуть войну не объявил из-за произношения. Одной буквы. - Напоминает Нолофинвэ. - С этим нужно что-то делать. - Знаешь, - младший обманчиво мягко улыбается, теребя край какой-то листовки, - кажется, у меня есть пара мыслей по этому поводу.

***

Попытки наладит контакт с Феонором проваливались одна за другой. Не помогало даже мое хваленое обаяние. Этот эльф совершенно точно люто меня ненавидел, и я никак не мог понять - что послужило тому причиной. Идея просто и банально устранить проблему путем стирания ее с лица Арды казалась мне привлекательнее с каждым днем. Особенно с учетом скорости размножения этой проблемы. Оказалось, что проклятый эльф успел наплодить аж семь отпрысков. Впрочем, что я удивляюсь, размножение у хаоситов заложено на подкорке. Родительский инстинкт в них, правда, отсутствует напрочь, поэтому дети хаоса с рождения умеют выживать. Но затишье, как водится, продлилось не долго. Признаюсь, этот проклятый эльф умудрился удивить даже меня. Волна хаоситской энергии прокатилась по всему Аману, заставив меня подскочить на месте. У дверей мастерской Феанора сталкиваюсь с порядком взволнованным Намо. –Мелькор? – Он пытливо заглядывает мне в глаза. – Нет, не прорыв. – Качаю головой. - Тут что-то другое. К строению постепенно подходят остальные валар. Наконец, на пороге появляется сам Феанор, ничуть не удивленный, похоже, столпившимися у его крыльца богами и гордо демонстрирует всем три сияющих камня. Не знаю, как я удержался от того чтобы заорать. Концентрированная энергия хаоса! Как? Как этот полукровка это сделал?! И еще жив остался! Завороженные валар потянулись к камням, но эльф не позволил к ним прикоснуться. Хоть на это мозгов хватило. Хотя, что-то мне подсказывает, что он сам не представляет, что именно у него получилось создать. Украдкой дергаю Намо за рукав, тот кивает, и мы незаметно покидаем толпу. – Это очень плохо? – Спрашивает Мандос как только мы остаемся одни. – Очень. – Коротко киваю. – Я полагаю, он вложил все свои силы в создание этого… - Пытаюсь подобрать подходящее слово для его творения. -...совершенного ужаса. Но нужно убедиться. Если мои догадки верны, я заберу камни и унесу их в хаос, где им и место. – Манвэ будет в ярости. – Усмехается Намо. – Да он уже в ярости. – Мы с Мандосом синхронно оборачиваемся и упираемся взглядами в довольно лыбящегося Ульмо. – Вы всю движуху пропустили! – Ты откуда взялся? – Ульмо, кажется, единственный из моих сородичей совершенно игнорирует пожелание (считай – приказ) Короля жить в благословенном Валиноре. Я уже и забыл, когда видел его в последний раз. – Шутишь, что ли? От этих камней такая волна энергии по воде прошла, я сразу примчался. – Он с самым таинственным видом обхватывает нас за плечи, заставив ближе склониться друг к другу. – Там такой грандиозный скандал! Наш дражайший Король предложил спрятать камни в белом замке, так Феанор взбесился жутко, начал толкать речь, что мы, мол, эльфов держим на Амане как рабов, что у нас нет никакого права ими командовать и вообще им давно пора уйти в Средиземье. Задумываюсь. Где-то я уже слышал что-то подобное… - Всегда говорил, что от этих эльфов одни проблемы. – Выскальзываю из крепкой хватки Владыки вод. – Ты к нам надолго? - Задержусь немного. – Беспечно пожимает плечами Ульмо. – У вас тут пока весело. Намо показательно тяжело вздыхает. Но покидать нашу компанию и возвращаться к работе не спешит. И правильно. У Ульмо вечно куча новостей со всего мира, и мы их из него непременно вытрясем. --- То, что дома что-то не так я понимаю с порога. Хмурые эльфы чинно сидят в гостиной и вырисовывают ноты. Ага, как же. Бросаю взгляд в «нотную» тетрадь Ангвенделосе. Ну точно, опять зашифрованный шанар, который они сами же придумали, чтобы не палиться перед Сулимо. Тихо хмыкаю и иду в кабинет. Манвэ прохаживается из угла в угол, всем своим видом излучая негодование. – Где ты был? – Рычит брат, едва меня заметив. – Опять с Мандосом? - Ревнуешь, что ли? – Раздраженно бучу первую глупость пришедшую в голову. Манвэ резко останавливается и с каким-то загнанным видом смотрит на меня. Да ладно?! Глядя на его резко заалевшие щеки, я еле удерживаю ехидную ухмылку. – Не волнуйся, братик, я никому не скажу. – Я поспешил успокоить явно разнервничавшегося брата. - И, кстати, это совершенно нормально. – Ты, правда так думаешь? – В голосе брата зазвучала непривычная хрипотца. – Разумеется. – Пожимаю плечами. Ну, в самом-то деле, не мне его осуждать. – Конечно, Намо – это немного странный выбор, но о вкусах не спорят. – Намо. – Мрачно повторяет за мной Манвэ. – Можешь не волноваться, у меня с ним совершенно ничего не было. - Хаос, и как я только не заметил? Вот чего он вечно бесился, когда мы с Мандосом пропадали. - Точно? - Подозрительно переспрашивает брат. - Совершенно. - Я ободряюще хлопаю его по плечу. - Поговори с ним. - Поговорить? - Брат растерянно смотрит на меня, а потом неожиданно сжимает в объятьях. - Как о таком вообще можно говорить, Мел? Я думаю… Нет, я уверен, что ему на меня плевать. Он совершенно не замечает ни меня ни моего интереса и вечно норовит куда-нибудь сбежать. Как мне удержать его рядом? Как подобрать слова, чтобы он не отшатнулся в ужасе? - Брат мой. - Он замолкает, уткнувшись мне в сгиб шеи и плеча, а я рассеяно глажу его по спине. - Давай ка выпьем, у меня как раз завалялось кое-что для таких разговоров. - Я аккуратно отцепляю от себя брата, чуть ли не силой усаживая в ближайшее кресло, и лезу в зачарованный (от эльфов) шкаф. Бутылку коньяка мне притащил откуда-то Ульмо дабы отметить мое освобождение, но времени все как-то не находилось. Так что я со спокойной совестью собирался споить его брату. Первые пару бокалов пьем молча. Манвэ стоически старается не морщиться от резкого вкуса, хотя на первом глотке все таки закашлялся. Мне сразу приходит в голову идея угостить его цвергским самогоном, но боюсь, это могут расценить как попытку покушения на жизнь и здоровье Короля. - И давно ты понял?.. – Наконец осторожно интересуюсь я. Брат покачивает в руках бокал с янтарной жидкостью и еле заметно улыбается. - Давно? Да, наверно. Еще до прихода в Арду так точно. - Оу. – Как же сильно я был занят своими делами, что ничего не заметил. - Кажется, я не сразу осознал, чего именно хочу от… него. – Продолжил говорить брат, глядя в пустоту. – Стал встречаться с Вардой, даже женился на ней. С Вардой хорошо, спокойно. Мы не любим друг друга и оба это знаем. Ей нравится моя власть и сила, которые благодаря нашему союзу становятся и ее тоже. Знаешь, мне кажется, вы были бы идеальной парой. - Вот уж спасибо. – Я чуть не давлюсь коньяком. – Не надо мне такого счастья. Я до сих пор славлю Хаос, что она отказалась идти со мной на свидание. - Она думала, что ты будешь усерднее ее добиваться. – Хмыкает Манвэ. – Или разозлишься и проявишь силу. А ты взял и вычеркнул ее из своей жизни. Она до сих пор на тебя зла. - Она злится за то, что я сделал, как она просила? – В легком замешательстве переспрашиваю я. - Женщины… - Глубокомысленно отзывается брат. Мы в задумчивости приканчиваем еще пару бокалов. - Так что с Намо? – Напоминаю я. - Намо? – Брат растерянно хмурится. Видимо, еще не осознал, что кто-то знает его тайну. Конспиратор, чтоб его. – А, да… Я просто не… даже не знаю как к этому подступиться. И стоит ли вообще. Еще когда мы были вне Арды рядом с ним все время кто-то находился. Он вечно был занят чем-то, что гораздо важнее меня, и это… чудовищно бесило. – Он бросает на меня короткий взгляд и снова устремляет взор в пустоту. А я всеми силами стараюсь подавить какое-то странное темное чувство внутри. Мне казалось, что хотя бы тогда брат был рад мне и хотел проводить время рядом. Оказывается, он просто искал компании Мандоса, который практически постоянно торчал у меня, выпытывая сведения о Хаосе. – Я же знаю, что он любит друг… другую. – Продолжил Манвэ. – Любит так сильно, что для меня вряд ли найдется место в его жизни. Я все пытаюсь удержать его рядом, но, кажется, чем крепче держу, тем сильнее он рвется на волю. – С этим бы я поспорил. Ну куда, скажите на милость, может рваться Мандос? У него тут младшие, семья, чертоги его, драгоценные. Да и особой любви между ним и Вайрэ я тоже не наблюдал. Нет, нужно серьезно с ним поговорить. А то так и будут мучиться как два идиота. - Не убивайся так, братишка. – Я присаживаюсь на подлокотник его кресла, ободряюще стискивая плечо. Брат кивает и обнимает меня за талию, утыкаясь носом куда-то под ребра. - Можно я у тебя останусь? – Немного заторможено интересуется он. - Конечно. – Мягко треплю его идеальную прическу. Куда его в таком состоянии выгонять? Я же его все таки… Отгоняю непрошенные мысли и практически тащу его в гостевую спальню. - Оберон! Даэрон! – Кое как уложив младшего отсыпаться, я наконец выбираюсь к своим ученикам. Искомая парочка тут же материализуется передо мной, преданно заглядывая в глаза. – Ваша работа? – Вытаскиваю пару манифестов, исписанных мелким, не совсем разборчивым почерком. - Ну-у… - Нерешительно тянут оба, переглядываясь. Всегда удивлялся их способности понимать друг друга с полу взгляда, особенно с учетом того, что обычно они до хрипоты спорят о каждой мелочи. – Что-то не так, Темнейший? – Осторожно интересуется Даэрон. - «Долой угнетателей свободных эльдар» «Просторы Средиземья – наш истинный дом» «Освободимся от навязанной воли». – Прочитал я пару выделяющихся заголовков. – Вас кто на такое надоумил? - Вы. – Преданно глядя на меня, сообщили эльфы. - Вы же сами рассказывали, что в хаосе все свободны от высшей воли. – Видимо, прочитав на моем лице полнейшее недоумение принялись пояснять эти… эльфы. - И что каждый может сам выбирать себе путь… - … направление магического развития… - … образ жизни… - … и спутников! Ахренеть. То есть из всего, что я им говорил, они запомнили только это?! Не то, что любой хаосит сразу же попытается тебя сожрать? Не то, что более сильные существа со «свободной волей» порабощают слабых существ, отбирая у них пресловутую волю? Не то, что сам Хаос может тебя уничтожить просто потому что меняется, а ты недостаточно приспособлен?.. - У нас уже последователи появились! – Расценив мое молчание как одобрение похвастался Оберон. – Можно, мы их тоже сюда позовем? - Нет! – Рявкаю я. В этом доме и так слишком много эльфов! – Они… они сами должны пройти путь освобождения. - О-о. – Глубокомысленно тянут эльвен. – Мы поняли, господин. - Мы передадим им вашу волю. Устало машу рукой. Пусть уже делают, что хотят. У меня и так проблем навалом.

***

Наблюдение за Феанором подтвердило мои догадки. Тот словно выгорел изнутри после создания камней. Пожалуй, попади он в Хаос к какому-нибудь источнику, то смог бы восстановиться рано или поздно, но я ему такой возможности давать не собирался. Как только я придумаю безопасный способ извлечения Сильмарилей, то сразу же уйду в Средиземье, а затем уже к себе в Башню. Там этим камням самое место. Намо моим планом был не доволен, но другого у него не было, так что пришлось соглашаться на этот. Он все еще нервно косился на меня после нашего разговора о Манвэ, который прошел несколько… странно. Поймать Владыку судеб одного оказалось довольно просто. Его общество редко мог выдержать кто-то кроме его младших, которые чуть ли не под замком торчали на острове Лориэна, запертые заботливым братом подальше от насыщенных событий. Ульмо напивался в компании Оромэ, так что Мандоса я нашел в его чертогах в абсолютном одиночестве. Тот держал в руках какой-то свиток и обреченно смотрел в даль. - Привет. – Я попытался прочитать, что повергло друга в столь плачевное расположение духа, но тот быстро скатал свиток и кинул его в ящик стола. Все, что я успел заметить – обломок личной печати Манвэ на сургуче. - Здравствуй, Мелькор. – Тяжелый взгляд Владыки судеб обратился ко мне. - Личная переписка с королем? – Усмехаюсь, устраиваясь на краю его стола. - Да, что-то вроде. – Намо морщится – он терпеть не может когда кто-то сидит на его столе, но знает, что меня сгонять бесполезно. - Слушай, - я заговорчески склоняюсь ближе, - а как ты вообще к нему относишься? - Ты что, решил меня перевербовать? – Удивленно косится на меня Мандос. - Да нет, - раздраженно машу рукой, - просто ответь! - Ну… - Намо задумывается, - он… хороший король. Справедливый. В основном. – Быстро добавляет он, бросая на меня взгляд. - А ты никогда не задумывался о том какой он… мм, красивый? – Прерываю его занудные размышления. - Что?! – Ух ты! Никогда бы не подумал, что у Намо могут настолько округляться глаза. - Красивый. – Как умственно отсталому повторяю я. – Видел какие у него белоснежные волосы? Как снег на вершинах гор. И глаза такие лазурные, как вода в тайных заводях Ульмо. А еще он сильный, умудрился даже атаки моего Гронда отражать. - Э-э… ну, наверно. – Осторожно согласился Намо, опасливо на меня посматривая. – Мелькор, а что?.. - Да так. – Я довольно улыбнулся и выскользнул из его кабинета. Что ж, пища для размышлений успешно подброшена! Эх, если бы Манвэ не стребовал с меня обещание ничего не рассказывать Намо, я бы их уже свел. Ну и ладно, будем работать с тем, что есть. --- - Ко мне только что приходил твой брат. – Игнорируя все нормы приличия, всклокоченный Владыка судеб, с лихорадочно горящими глазами, перемещается сразу в кабинет светлого Короля. – И рассказывал какой ты... замечательный. Умоляю, скажи, что… - Он решил, что я в тебя влюблен. – Спокойно сообщает Манвэ, не отрываясь от очередного донесения. - И какого… он так решил? – Чуть ли не воет Мандос. Он умеет быть хладнокровным. Он мастерски сохраняет невозмутимость в самых сложных ситуациях, но, видит вечность, эти двое умудрились достать даже его. - Я недавно… излишне резко отреагировал на его долгое пребывание в твоей компании, и он спросил, не ревную ли я. - И?.. - Я… растерялся и не справился с эмоциями. - И?.. - И он решил, что я ревную тебя к нему. - Да какого лысого балрога?! – Все таки взвыл Намо. - Он что – слепой?! И сегодня… это он пришел мне тебя сватать что ли? – Мандос выдохнул, беря себя в руки. В конце-то концов! Он не нанимался быть психологом двум великовозрастным идиотам, так и не научившимся друг с другом разговаривать! – Так. Все. Мне это надоело. Иди и расскажи ему или это сделаю я. – Спустя мгновение Владыка судеб оказывается прижат к стене кабинета, удерживаемый Королем за горло. И правда, сильный, - хмыкает про себя Намо. - Не. Забывайся. Мандос. – Холодно чеканит Сулимо. – Ты ничего никому не расскажешь. И будешь ему подыгрывать. - Может, мне еще лечь под тебя? – Еле различимо шипит тот. - Прикажу – и ляжешь. – Тем же ледяным тоном отрезает Манвэ. И отшвыривает подданного к дверям. – И не смей больше врываться в мой кабинет без стука.

***

Ситуация до невозможности идиотская. Уйти без Сильмарилей я не могу. Даже моей фантазии не хватает, чтобы представить последствия нахождения концентрированной энергии Хаоса в мире Порядка. Забрать камни силой тоже не вариант – Феанор вложил в свой труд всю свою силу, но пока камни рядом он может черпать ее из них, а значит все еще способен пробить брешь. Убедить его отдать их добровольно… не рассматриваю даже в порядке бреда. За что он, все таки, так меня не любит? – Повелитель! – Мы все сделали! Обби и Дарри возникают передо мной с безмерно счастливыми улыбками. – Что вы сделали? – Интересуюсь осторожно. От этой парочки всего можно ожидать. – Я упомянул при Лукреции, она дружит с сестрой мастера, который… - Выразительно смотрю. – Ну, - вздыхает Оберон, - Феанор теперь думает, что Нолофинвэ хочет сместить его с места наследника. – А Нолофинвэ, - Тут же берет слово Даэрон, - считает, что Феанор пытается занять место отца раньше срока. – Это… любопытно. – Нахожу все таки приемлемое слово для описания их деятельности. – Если полукровка… – …будет занят войной… -…то у него не будет времени… -…на защиту своих камушков! – Поэтому он с ними не расстанется. – Осаждаю пыл парочки. Но что-то в этом есть… Разбуженная в нолдо подозрительность может нам и пригодиться. – Нужно, чтобы наш друг уверовал, что все вокруг только и мечтают заполучить его сокровища. Пусть скроет их в самом темном ларце под семью замками. – А потом мы его выманим… – …а сильмарили стащим! Подхватывают мою мысль ученики. Треплю обоих по волосам. Все таки они у меня молодцы!

***

Новости по Валинору разносятся просто с невероятной скоростью. Эхо ссоры сыновей Финвэ еще не успело затихнуть, а мы уже устраивали локальную пирушку. Красота. Осталось совсем немного додавить и я смогу со спокойной совестью свалить с этого острова. А то у меня уже такое ощущение, что местный свет мне в кожу въедается. – Вала Мелькор. – Эонвэ появляется в нашей рабочей комнате как раз в разгар веселья. Он слегка смущенно улыбается и учтиво кланяется. – Прошу прощения, я стучал, но… - Он делает красноречивую паузу. Ну увлеклись немного, подумаешь. – Здравствуй, Эонвэ. – Киваю даже приветливо. Почему-то этот майя меня совершенно не раздражал. – У тебя послание? – Вас призывают в круг судеб. – С поклоном сообщает светлый. – Валар желают обсудить поступок принца Феанора. А я-то уже начал перебирать все свои возможные прегрешения… - Отказаться можно? – Интересуюсь без особой надежды. Эонвэ виновато улыбается и качает головой. Скука. Бросаю взгляд на дорогих учеников. Они приобретают скорбный вид и украдкой прячут бутылки. Гаденыши. – Пошли. – Вздыхаю и следую за светлым духом. --- Прохожу в круг судеб, демонстративно потягиваясь. Улыбаюсь Тулкасу – он сразу же багровеет от злости. Прям ностальгия по нашим милым посиделкам в безвременье. Оглядываюсь. О! Небрежно сдвигаю трон Мандоса в бок и сплетаю себе из теней собственный. – Привет, Жизнь, как жизнь? – Теперь улыбаюсь Лориену. Тот взирает на меня с мрачным скепсисом. Подошедший Намо как-то обреченно вздыхает и усаживается на место. Которое теперь совсем рядом с троном Короля. Улучив момент, подмигиваю брату. Он же не думает, что я забыл? Я этих двоих непременно сведу! Феанор проходит в круг судеб, гордо вскинув голову. Он явно не собирается ни оправдываться, ни просить прощения за свои действия. Даже любопытно посмотреть как валар планируют взывать к его совести. – Феанор из дома Финвэ, - непроизвольно подбираюсь, услышав холодный официальный голос брата. Манвэ спокоен, собран и полон решимости разобраться в проблеме. Невольно ловлю себя на мысли, что ему очень идет вся эта царственность, - ты знаешь причину, по которой был вызван сюда? – Разумеется. – Полукровка дерзко обводит взглядом собравшихся. Добравшись до меня, сжимает зубы, словно стараясь сдержать поток привычных ругательств. Отворачивается и останавливается на Сулимо. – Из-за желания тиранов, поработивших эльфийский народ, контролировать каждый наш шаг. Всеблагой Хаос. Не будь это Феанор – я бы поаплодировал. Лица моих бывших коллег просто непередаваемы. Даже у Намо едва заметно дергаются уголки глаз. Манвэ сохраняет невозмутимый вид. Как можно незаметнее тянусь к его эмоциям, и на меня накатывает лютая смесь из обречённого принятия и внезапного бесшабашного веселья. Что за?.. – Значит, предоставив эльдар защиту, поделившись знаниями и умениями, мы вас поработили? – Интересуется брат, чуть вольнее откидываясь на спинку трона. – Знаниями?! – Едко выплевывает Феанор. – Знания, что вы соизволили предоставить моему народу подобны костям с хозяйского стола, кидаемых голодным цепным псам! – Что за безумие тобой овладело?! – О, Алуэ очухался. Он порывисто вскочил со своего места, оглашая Маханаксар густым басом. – Неужто тьма совсем заволокла твой взор? – Мои глаза как никогда ясны! – Резко отвечает полукровка, оборачиваясь к Аратару. Ну да. Подумаешь, слегка искажены хаосом. Он заявился без своего венца, но я отчетливо ощущаю присутствие камней. Вероятно, он решил скрыть их под одеждой. Умен, гаденыш. Феанор вновь возвращается взглядом к Манвэ. – И видят лживую суть каждого из вас. – Возможно тебе следует сменить точку обзора. – Невозмутимо предлагает брат и властным взмахом руки останавливает новые возражения. – Но мы собрались здесь вовсе не за этим. Ты поднял оружие на своего брата. – Это вышло непроизвольно. – Скалится полукровка. И смотрит на Сулимо так, словно эта фраза должна что-то значить. Лориэн рядом старательно маскирует хихиканье кашлем. Но одного короткого взгляда Намо хватает, чтобы он успокоился. - Насилию нет места на Амане. - Твердо заявляет Сулимо. - Ты должен обдумать свое поведение, сын Финвэ. И куда же, интересно, он планирует засунуть Феанора для лучшего мыслительного процесса? Не к Мандосу же? Это может здорово все усложнить… Раздается эхо быстрых шагов. Решился таки. Брат Феанора уже некоторое время топтался несколькими пролетами ниже, и я все гадал - вмешается он или нет. - Светлейший Король. Благостные валар и валиэр. - Нолофинвэ решительно останавливается недалеко от Феанора. - Я пришел сказать, что не держу обиды на брата. Если мое слово имеет для вас значение, отпустите его. - Мне не нужно твое прощение, прихвостень тиранов. - Сквозь зубы рычит полукровка. - Ты очень добр и милосерден, Нолофинвэ. - Говорит Манвэ, за что тут же удостаивается горящего взгляда старшего принца. - Но простить можно лишь принятую вину. Принц Феанор, - голос брата вновь стал до жути холодным и жестким, - твое поведение свидетельствует о полном неуважении к собственной семье и установленным порядкам. Ты изгоняешься из Тириона на двенадцать лет. Возможно среди снегов Форменаса твой горячий нрав слегка поостынет. Таково слово Короля. Все ли с ним согласны? Валар покорно опускают головы, принимая и поддерживая решение своего правителя. Склоняю голову к плечу и улыбаюсь брату. Какой он у меня все таки… авторитетный. Манвэ даже не смотрит в мою сторону, но по каналу связи ощущаю робкий импульс, словно легкое касание пальцев и столь же осторожно отвечаю. - С радостью окажусь от вас подальше. - Едко бросает Феанор и покидает Маханаксар. Нолофинвэ печально уходит следом. - Все это не с проста. - Мрачно заговаривает Алуэ, когда эльфы окончательно удаляются. - Парень запутался в чужой лжи и интригах. Неужели мы позволим твориться такому в благословенном крае? - Ты хочешь обвинить кого-то, Алуэ? - Ого. А я-то думал он с Феанором строго разговаривал. Кузнец от ледяного тона своего Короля даже слегка тушуется. - Надеюсь, у тебя есть весомые доказательства помимо пустых слов и чужих сплетен? Кидаю взгляд на Варду. Королева слушает перепалку с отстраненной полуулыбкой. Если ее и волнует произошедшее вмешиваться она явно не планирует. По крайней мере сейчас. Алуэ под давящим взглядом Короля окончательно замолкает, и собрание наконец-то объявляют оконченным.

***

Просторные покои дворца, возведенного в Форменасе, были ничем не хуже королевских. Тонко выделанные драпировки. Прекрасные гобелены с картинами, украшенные золотом и драгоценными камнями, ровно в той мере, чтобы не выглядеть чересчур вычурно. Резная мебель из редкого сорта дерева. Феанор не видел ничего из этих изысков. Он не заметил бы, поселись они в полуразрушенной лачуге, лишь бы они были рядом. Нолдо с благоговением проследил пальцами острую грань. Отделившуюся от стены тень он улавливает краем глаза, но тут же перестает обращать на пришельца внимание. – Странно, что ты еще не покрылся тут пылью. – Шаги Моргота слышатся где-то позади, но Феанору совершенно нет до этого дела. В глубине памяти мелькает слабое воспоминание о том, что он ненавидит Темного, но нолдо не помнит – почему. Не понимает – зачем расточать силы на что-то столь малозначительное. Сильмарили горят ослепительно белым, но в каждом из камней своя, особенная прелесть. Холодное сияние первого студит горячую кровь, мягким снежным облаком обволакивает воспаленное сознание, сковывает множеством ледяных цепей, обещая долгожданный покой и забвение. Второй пылает еле сдерживаемой силой. Полыхает мощью. Горячая до предела энергия ввинчивается в вены, заряжая истонченный организм. Призывая действовать. Пробовать. Пробуждает лихорадочную жажду творения. Загадочное мерцание третьего манит древними тайнами, обещает пролить свет на скрытые знания, дать ответы и вывести на единственно верный путь. Когда-то он уже видел все это в том… другом... который не приходит... Разум пронзает яркая вспышка злости, но тут же гаснет в ледяном сиянии. Это все не важно… не важно… Гораздо важнее, что в каждой из ослепительно белых граней мелькает непроглядная тьма. Ее почти невозможно увидеть, но можно осознать. Если долго вглядываться в глубину, на самом краю восприятия можно заметить, как свет искажаясь перетекает во тьму. Или это свет лишь искаженная тьма? Она клубится, сплетаясь в ужасающе-прекрасные картины, и нет ни малейшей возможности отвести взгляд. – Ты хоть о семье вспоминаешь? – Кто?.. Ах да, Моргот. Что ему опять нужно? – Катись в бездну. – Голос хрипит и неприятно царапает горло. Кажется, он уже долго не говорил. – Оно разговаривает! И как всегда любезно. – Уходи. Ты здесь не нужен. – И никто не нужен. Зачем кто-то, если есть они?

***

Просторная усадьба семейства Арафинвэ ходила ходуном. Старшее поколение осталось в городе, а “детвору” отправили поближе к природе. Развлекаться и не путаться под ногами. - Ну когда нам уже можно будет к ним приезжать, а? - Размышляет расстроенный Финдэкано. Нэрвен с трудом удерживается от закатывания глаз. Кузен со своими причитаниями уже здорово ее достал. Ах, какой ужасный кошмар, он не может каждый день бегать в гости к своему драгоценному Майтимо! Инголдо сочувствующе кивал и, как мог, пытался утешить страдальца. Его тоже расстраивало расставание с другом, но он воздерживался от публичных сцен. На взгляд Нэрвен Феанорингов давно следовало отправить подальше. Отпрыски Феанора были диковатыми и странными. Старший, конечно, производил впечатление нормального, особенно на фоне остальных, но Нэрвен отличалась наблюдательностью. Во всех семерых было что-то… не такое. Не так явно как в их отце, но все таки. Особенно выделялись Туркафинвэ с Куруфинвэ. Будучи еще совсем малышкой Нэрвен упрямо принимала обоих за майяр и отказывалась верить, что эти двое - ее сородичи. - И че он с ними в изгнание не поперся? - Тихо фыркает остановившийся рядом Айканаро. Нэрвен недовольно смотрит на брата. - Тебе действительно доставляет удовольствие искажать нашу речь? - Строго интересуется принцесса. - Ну тебе же “доставляет удовольствие” быть такой занудиной! - Кривляясь, передразнивает ее тот. Нэрвен прищуривается и спихивает брата в колючие кусты, разросшиеся рядом с террасой. - Что случилось? - Взволнованный раздавшейся руганью Инголдо подходит к сестре и заглядывает через перила. Продолжающий ругаться Айканаро пытается вылезти из зеленой ловушки и выпутать из волос застрявшие колючки. - Наш брат оступился. - Поднимая на старшего честные светло-серые глаза, сообщает принцесса. Инголдо тут же кидается на помощь. - Оступился. - Повторяет подошедший Ангарато, скептически поглядывая на сестру. - Именно так. - С достоинством кивает та. - Сестрица, - вздыхает Ангарато, - ну нельзя все проблемы решать силой. Разве не для того мы освоили речь? - Вот и пусть он для начала научится ее использовать. - Принцесса скрещивает руки на груди и отворачивается. Вечно они лезут к ней с нравоучениями! Пожалуй, в такие моменты она скучала по старшему дяде. Феанор никогда ее не отчитывал и даже научил парочке приемов. Правда, что ли, в гости напроситься?.. - Вы слышали?! - Нэрвен с трудом удержалась, чтобы не отшатнуться от спрыгнувшей перед ними тени. Довольная произведенным эффектом Ириссэ, откинула за спину тугую черную косу. Кузина явно была чем-то сильно взволнована, но усилено старалась сохранить невозмутимость. - Что слышали? - Уточняет Ангарато. - Его Светлое величество устраивает праздник примирения! - На одном дыхании выдает Ириссэ. - И приглашает на него всю нашу семью. Понимаете? Всю! - Там будет Майтимо? - Так до конца и не избавившийся от кустарника Айканаро запрыгивает обратно на террасу. - И Тьелькормо! И Атаринкэ! - Радостно подтверждает Ириссэ. Они в порыве чувств обнимаются и тут же с головой уходят в обсуждение предстоящего празднества. - Все в порядке, сестра? - Заботливый Инголдо аккуратно касается ее плеча. - Ты думаешь, это возможно? - Убедившись, что остальные ушли достаточно далеко, тихо спрашивает Нэрвен. - Перемирие между нашими домами? - Мы ведь одна семья. - Отвечает Инголдо, но в его голосе нет уверенности. Он молчит в задумчивости некоторое время и улыбается. - По крайней мере, мы избавились от причитаний Финдэкано. Нэрвен смеется. Инголдо всегда умел поднять ей настроение и отвлечь от тяжелых мыслей. Быть может этот праздник и впрямь что-то изменит в их жизнях.

***

Крепкое вино приятно обволакивало разум, морской бриз, с каплями воды, нес прохладу, даже мои вездесущие ученики особо не раздражали. Валинорцы шумели где-то в отдалении – официальная часть празднества подошла к концу и теперь все весело пили, разбредясь по компаниям. Мы с Ульмо и Намо, устроившись на ступенях уютной бухты вели неспешную беседу… Ну чего нам там не хватало, всеблагая Тьма! Ну подумаешь, закончилось вино, можно же было кого-нибудь из моих остроухих за ним послать. Так неет. Мандос, гаденыш запасливый, выудил откуда-то бездонную флягу с тем самым цвергским самогоном. Нет, я не спорю, он пошел прямо-таки на ура. Только может быть мне кто-нибудь объяснит, почему в результате я оказался верхом на гигантском пауке с мешком драгоценных камней?! Во все еще замутненном сознании мелькали какие-то обрывки. Вот мы веселой гурьбой куда-то премся по главной улице. Вот, весело деремся тронами валар, под отборнейший мат Манвэ. Братишка, да я ж тебя прям зауважал. Вот я самозабвенно строю глазки… Тулкасу?! Сулимо, не прекращая материться, вышвыривает его из зала, но наша компания уже доломала последний трон и заскучала. Вот я, с видом великого полководца веду существенно увеличившуюся компанию квенди… куда? Паук делает резкий поворот и воспоминание уплывает. Я хочу схватиться за что-нибудь для поддержки равновесия и только тут замечаю, что что-то сжимаю в руке. Силимарили. Подсознание тут же подкидывает нужное воспоминание. Я с самым решительным видом спрыгиваю с паука у ворот дворца в Форменосе и, буркнув чтобы тот «пока погулял», решительно стучусь в ворота. Те не выдерживают и падают. Неловко. Придется сейчас со стражей объясняться. А нет, не придется. Я задумчиво смотрю на немного не живую стражу. Эльфы в безжизненных позах застыли на своих постах, словно кто-то просто вытянул из них жизнь. И что-то мне подсказывает, что в замке ничуть не лучше. Однако, почти в ту же секунду на пороге появляется знакомая фигура. - О, добрый господин, помогите нам, какая-то напасть настигла наш дом. – Финвэ бросается ко мне, на его лице застыл ужас, но что-то в его виде мне не нравится. – Прошу, задержите зло, я поспешу в город, к Королю… Я повинуясь какому-то порыву, взмахиваю когтями в миллиметре от него. Эльф отскакивает… и начинает меняться. - Так ты никуда не ушел. – Хмыкаю я. – Просто сменил место дислокации. Тварь, которая недавно скрывалась за бывшим королем нолдор, молча бросается в бой. Не слабая тварюшка, уровня девятого, не меньше, но куда уж ей до меня… сметаю хаосита прицельным ударом и, придавив того ногой к земле вторгаюсь в разум – должен же я понять, как он сюда проник. Но, неожиданно натыкаюсь на сильнейший ментальный блок, который просто вышвыривает меня из сознания хаосита. Все, что мне удается уловить, так это приказ – любой ценой доставить камни хозяину. Однако, прежде чем я задумываюсь над идеей сделать тварь приманкой, та заходится жутким воем и обмякает. Кажется, кто-то позаботился, чтобы его не нашли. Оболочка хаосита идет рябью, растворяясь, как и положено, в вечном Хаосе, и у моих ног остается покалеченное тело Финвэ. Бедняга, он наверняка сам не подозревал, какого опасного соседа с собой таскает. Теперь точно нужно торопиться – сомневаюсь, что кто-то поверит в мою версию произошедшего. Достаю Сильмариллы и покидаю Форменас с твердым намерением найти паука. Зачем?.. Тот, естественно обнаруживается в Валмаре, весело жрущим деревца Йаванны. Проклятье, ни на секунду отвлечься нельзя! Не обращая внимания на своих бывших соратников решительно взбираюсь ему на спину. Успокоившийся было Манвэ разражается новым приступом неформальной лексики и пытается меня оттуда стащить. Да вот щас! Я делаю круг почета на своем скакуне, вламываюсь, сшибая стены в мастерскую Алуэ, на ходу запихивая в мешок (на фоне гигантского паука история появления у меня мешка уже не столь интересна) какие-то инструменты и драгоценные камушки, аргументируя сие действо тем, что «дома Майрон, три века уже не балованный, а потому злой». Все это кружит бесконечным калейдоскопом в сознании, медленно проясняющемся от алкогольного дурмана. Это хорошо. А вот то, что я до сих пор куда-то еду на долбаном пауке – это плохо. Управлять этой тварью не получалось совершенно, так что я начал прикидывать, как бы потихоньку свалить, когда паук остановился. Окинув взглядом местность, понимаю, что оказался в Средиземье, где-то неподалеку от Ангбанда. - Что ж, спасибо за доставку. Я, пожалуй, пойду. – Скатившись, наконец, на землю, мило улыбаюсь, машу рукой монстрику и медленно отступаю. - Как не стыдно обманывать девушку, Владыка Тьмы. – Глухо проговорила… девушка?! Загораживая мне лапами проход. - Аа… кхм… Сударыня. - Так, Бауглир, возьми себя в руки, это всего лишь огромный говорящий паук… паучиха. – Я не в коей мере не хотел вас обидеть, но мой Майрон будет переживать, если я не явлюсь к обеду. Сами понимаете… А свои обещания я непременно выполню, вот прям на днях, в крайнем случае через неделю! Кстати, а что я там обещал? - Жениться… Вовремя затыкаю себе рот ладонью. В голове проносится примерно тот же поток ругательств, что до этого воспроизводил Манвэ. - Сударыня, вы, бесспорно, прекрасны, - озираюсь по сторонам, пытаясь найти лазейку, - но я, в некотором роде, уже связан священными узами, так что… - А вот и нет, я все плетения вижу. – Обиженно прогудела паучиха. – Ну, раз не хочешь по-хорошему… - И огромная паучья туша стала медленно надвигаться на меня, так что я сделал то, что сделал бы каждый, окажись в моей ситуации – заорал. Балроги. Мои дорогие балроги, как же я рад, что вас создал. И ты, моя милая ящерка. Хаос, как же я по всем вам соскучился! Глаурунг без особых проблем поднял любвеобильного монстра, а я, наконец, выйдя из ступора, соорудил портал в Темные миры, куда паучиха и была благополучно выкинута. Уфф. - Что она пыталась с вами сделать, босс? – Полюбопытствовал Готмог по дороге в Ангбанд, заново отстроенный Майроном. - Сожрать. – Твердо заявил я. Говорить кому-либо настоящую версию я совершенно точно не планирую.