Репетиции начинаются на следующий день, и Крис понятия не имеет, чего ожидать. Конечно, она пробежалась по своим репликам и послушала пару песен. Но мысль о том, что уже через два месяца все это станет готовым продуктом, идеальным сочетанием сцен, песен и танцев, которые каким-то образом будут ощущаться естественно? Это просто кажется ей непостижимым. Она даже не может представить, как начнется этот процесс.
Но независимо от того, о чем она думала, что ожидала (или не ожидала), ни одна из ее запутанных, рассеянных идей не смогла подготовить ее к тому, что задумал Лукас. Она понимает это, когда он дает ей и остальным девушкам куски белой трубы, распиленной пополам.
– Как вы все уже знаете, – говорит он, расхаживая взад-вперед, словно армейский инструктор, –
Spring Awakening – это шоу, которое имеет дело с очень сложными темами, и содержит много напряженных сцен. Чтобы справиться с ними, между вами, членами актерского состава, должен быть высокий уровень доверия и уважения. Поэтому на нашей первой репетиции мы будем делать серию упражнений по развитию коллективных навыков, чтобы помочь построить это доверие.
Крис закатила глаза. И теперь план в том, чтобы они сели в круг и спели «Кумбая»? Она слышит легкую усмешку за левым ухом и оборачивается. К ее удивлению, это идеальная Джоана, стоящая позади нее с перекрещенными на груди руками и кислой миной, такой же, как и у Крис от этой идеи.
Ха, думает она. Крис явно не ожидала такого. Они ненадолго пересекаются взглядами, и блондинка инстинктивно кивает ей. Она отводит глаза, когда Лукас снова начинает говорить.
– Для вашего первого задания, – информирует он, уже стоя на месте, – вам нужно этими теннисными мячами… – он держит один из них, как трофей, –…попасть в это ведро.
В качестве демонстрации он бросает мяч в большое зеленое ведро рядом с ним. – Чтобы сделать это, вам всем нужно сформировать рампу, используя половины труб. Однако ни одна из половин не должна соприкасаться с другой. Они должны располагаться по отдельности. Если они все же соприкасаются, или мяч падает, вы должны вернуть его в начало рампы и начать заново. Вопросы?
Крис оглядывается. Тишина.
– Хорошо, – Лукас хлопнул в ладоши. – У вас есть 20 минут. Время начинается… сейчас!
Крис слышит сигнал таймера и поворачивается к остальным девушкам, никто не знал с чего начать. Момент безмолвия, двенадцать из них просто смотрят друг на друга в замешательстве, медленно превращающимся в понимание. И тогда Лара берет все в свои руки.
– Так, ребят! – говорит она, хлопнув в ладоши, как Лукас. – Давайте приступим. Я думаю, нам нужно начать с более высоких, потому что они могут держать свои трубы выше. Затем можем перейти к девушкам пониже, а замыкать цепочку будут самые низкие. Звучит неплохо?
В ответ она получает рассеянный ропот одобрения.
– Прекрасно! – Лара улыбается и начинает построение. – Нора, ты определенно одна из самых высоких здесь, затем Вири и Эва…
Крис не уделяет всему этому слишком много внимания. Она встает там, где Лара велит ей встать, между Джоаной и девушкой, чье имя она не может вспомнить, и держит трубку так, как предлагает Амира, потому что это лучший способ держать ее («Не слишком круто, чтобы мяч не улетел сразу»). И она ждет, постукивая ногой, уставившись на табличку выхода в задней части театра, в то время как остальные актеры бегают и кричат вокруг нее, пока не пришло ее время держать трубу и помогать остальным.
В первый раз, когда Лукас пускает мяч по их портативной рампе, он цепляется за край одной из труб примерно на полпути и отскакивает. Обладательница этой трубы кричит «Простите!» в тональности, которая граничит с безумным, и ее соседи окружают ее, похлопывая по плечу и говоря, чтобы она не волновалась, что они всегда могут попробовать снова. Крис фыркает на эту драматичную реакцию, а затем виновато оглядывается, надеясь, что ее никто не услышал.
Во второй раз мяч медленно и осторожно движется вниз, энергично покачиваясь в одних точках и пугающе падая в других. Но он удерживается и спускается ниже, двигаясь через трубы в направлении Крис. При виде его приближения, Крис чувствует, как появляется беспокойство, стремительно пробирающееся внутрь ее живота. Конечно, это лишь игра, но она не хочет быть тем человеком, который проебывает все и для всех. Это было бы дерьмовое первое впечатление.
Мяч все ближе и ближе, и Крис задерживает дыхание, когда он падает на ее трубу и катится так медленно,
мучительно медленно, до самого конца, где он успешно приземляется на следующую трубу. Крис медленно выдыхает.
– Подождите! – зовет Лукас, и ее тело снова замирает. – Простите, но подождите! Мы должны начать заново.
Крис не может поверить в услышанное.
– Почему? – настаивает Крис через стоны и вздохи окружающих ее людей. Она почти ничего не делала, кроме как держала трубку, как она могла проебать?
– Извините, что я ничего не сказал раньше, это заняло у меня минуту, – говорит Лукас. – Но, когда Джоана передавала тебе мяч, Крис, я видел, как ваши трубы слегка соприкоснулись. Что значит, как вы все знаете, что мы должны начать сначала.
Серьезно? Крис закатывает глаза, не заботясь о том, кто смотрит на нее. Для начала, он едва заметил это, тогда какая уже разница, если момент упущен? Но девушка рядом с ней покорно отдает мяч Лукасу, и он снова идет к началу.
Итак, Крис вздыхает и погружается в мысли, когда мяч снова начинает медленно катиться по трубам, поглядывая на Джоану,
не я передавала мяч, так что это не полностью моя вина. Как минимум.
Им это удается с третьей попытки. Мяч мучительно медленно движется вниз, качаясь по трубам без особых проблем, и наконец падает в ведро. Все девушки вокруг Крис радуются и хлопают, обнимая соседей и победно отбрасывая трубы в сторону. Вдохновленная радостью момента, Крис тоже присоединяется к ним, хлопает и кричит, а затем поворачивается в улыбке и поздравляет своих соседей. Но когда ее взгляд цепляется за Джоану, она чувствует, как улыбка на мгновение сходит с ее лица. Она не присоединяется к всеобщему ликованию; ни улыбок ни оваций. Вместо этого глаза Джоаны сужены, лицо озадачено мыслью, труба все еще крепко сжата в руке. Ее взгляд устремлен на улыбающееся лицо Крис, но кажется, что она смотрит прямо сквозь нее. Будто она не имеет значения.
Что ж, ладно. Крис отводит взгляд и пытается улыбнуться снова.
– Отличная работа, девочки! – обращает на себя внимание Лукас, попутно хлопая. – Хорошо! Время для нашего следующего задания. Оно выполняется в парах, которые я сейчас зачитаю. Когда вы услышите себя, встать рядом со своим партнером, – он достает лист бумаги. – Лара и Амира. Эва и Вири. Инес и Нора. Крис и Джоана.
Список продолжается, но Крис уже больше не слушает. Она хочет закатить глаза, топнуть ногой, скрестить руки на груди и дуться, как маленький ребенок.
Конечно, КОНЕЧНО, это она. Судя по всему, она никогда не сможет сбежать от нее. Работать вместе с ней на сцене, стоять рядом с ней в этом глупом упражнении с теннисным мячом, а теперь и это. Она оборачивается на Джоану, все еще стоящую рядом с ней. Джоана смотрит прямо перед собой. Ее лицо вообще не изменилось.
– Хорошо, – повторяет Лукас.
Теперь они в своих парах, раскиданные по сцене в отдельные кучи. Лукас стоит на авансцене лицом ко всем.
– Вот что вам нужно сделать, – говорит он. – Все вы - садитесь на пол, спина к спине со своим партнером.
Как обычно, все смотрят друг на друга, прежде чем начать. Крис смотрит на Джоану, ловя ее взгляд на мгновение. В всплеске активности, которые следуют далее, Крис оборачивается и слепо подвигается, до тех пор, пока не почувствует контакт. Находясь спиной к спине со своим напарником, Крис на секунду закрывает глаза. Она чувствует тепло, исходящее от тела Джоаны, мягкий изгиб ее позвоночника, то, как ее спина поднимается и опускается, когда она дышит. Есть что-то такое во всем этом – ощущение прикосновения в сочетании с отсутствием зрения, какофония звука, что заставляет сердце Крис взлететь в груди, а голову кружиться.
– Все готовы? Хорошо, – говорит Лукас, вырывая ее из мыслей. – Теперь соедините руки с вашим партнером.
Крис механически откидывается назад и обвивает своими руками руки Джоаны, сцепляя их локти. Они словно кусочки пазла, что щелкают, встав на свое место. Словно недостающие звенья цепи, что, наконец, снова собрались воедино. И это сближает их еще сильнее, спины идеально ровно прислонены друг к другу.
– Окей, – говорит Лукас. – А теперь сложная часть. Вам нужно встать. Вместе.
Что? Крис снова напоминает себе, что это лишь часть упражнения, своего рода испытание, который они должны выполнить. Не просто сидеть вместе. Легче легкого.
Тела вокруг нее начинают подниматься, ноги отчаянно царапают деревянный пол, пока не падают друг на друга, смех вспыхивает из-за их нелепых попыток.
– Так, – говорит Крис, в основном для себя, – встать, да? Это несложно.
– Согласна, – говорит Джоана, удивляя Крис. – На счет три, хорошо?
Крис кивает:
– Раз.
– Два, – она слышит напряжение в голосе Джоаны.
– Три! – кричит Крис.
Она отталкивается от пола, чувствуя, как Джоана встает позади нее. Она сразу же чувствует, что сползает, ее ноги выскальзывают из-под тела, вытягиваясь на полу. Она изо всех сил пытается вернуть их в прежнее положение, поставить их так, чтобы она смогла пользоваться ими, чтобы они выступали необходимой поддержкой. Позади нее слышен скрип обуви Джоаны, похоже она пытается сделать то же самое. На мгновение она понимает – у нее что-то получается, и чувствует, что начинает подниматься все выше и выше. Но потом ее нога снова выскальзывает из-под нее, и она падает. Блондинка слышит, как падает Джоана, сопровождая это резким
уф.
– Ауч, – смеется Крис.
– Ага, – бормочет Джоана. – Давай попробуем снова. Раз, два, три.
Они поднимаются, и снова Крис пытается справиться с ее соскальзывающими ногами, ища какую-то точку опоры под своим телом, которую она сможет использовать, чтобы подняться полностью. За спиной она слышит, как Джоана уверенно выдыхает, и чувствует, что ее тело начинает подниматься выше и выше и...
За исключением того, что Джоана отталкивает Крис. Без надлежащей поддержки, тело Крис изгибается назад, как канцелярская скрепка, ноги беспомощно растягиваются перед ней. Джоана уже слишком высоко, и все, что Крис остается делать – это опускаться ниже и ниже, пока ее ноги, наконец, не сдадутся, и она не рухнет на пол. Когда она падает, она врезается в ноги брюнетки и так же отправляет ее в полет, головой вперед.
– Что ж, прекрасно, – бормочет Джоана, пытаясь привести себя в порядок.
Желудок Крис сжимает от раздражения. Неужели Джоана действительно будет злиться на нее за все, что только что случилось?
– Что ты сказала? – спрашивает она, прекрасно зная, что имел в виду ее напарник.
– Понимаешь, – шипит брюнетка, – я почти поднялась, а тебе приспичило снова спустить меня.
– Ох, ну простите, – огрызается Крис без капли сожаления. – Пока ты там удачно поднималась, ты тянула меня вниз так, что лишила меня возможности встать на ноги. Так чья же это на самом деле вина?
Джоана раздраженно вздыхает, и Крис практически слышит, как она закатывает глаза.
– Плевать. Это не имеет значения. Давай попробуем снова.
Не имеет значения то, что ты знаешь, что бесспорно виновата? Крис закатывает глаза.
– Конечно. РаздватриДАВАЙ!
Она застает Джоану врасплох своим отсчетом, как и планировалось, конечно, так как Крис поднимается, а Джоана отстает на несколько секунд. И их попытка заканчивается тем, что они, оттолкнувшись друг от друга, ищут силу и равновесие, пытаясь не встать вместе, а успеть первее, чтобы показать, кто здесь главный. Или, по крайней мере, это то, чего хочет Крис. Но она сомневается, что намерения Джоаны более невинные, так как она борется с давлением на свое тело.
Они ходят взад и вперед, толкают и тянут, нажимают и отпускают. В одно мгновение кажется, что Крис побеждает, поднимаясь над Джоаной, а в следующее Джоана отбрасывает ее назад и начинает свое триумфальное восхождение. Крис отталкивает в ответ, уже не пытаясь победить, а просто пытаясь сбить Джоану, а затем Джоана отвечает ловким поворотом бедра…
И они обе падают, рука об руку, отлетая не вниз, а в стороны, и приземляясь на деревянную часть сцены. Крис не может не кричать от боли, когда ее левое бедро ударяется об пол, а далее следует ее голова, и смутно слышен стон Джоаны рядом с ней.
На мгновение они просто лежат, в шоке от боли и истощения, когда вокруг них плывет весь мир, свет, тьма и пыль. Пока все не останавливается на паре конверсов, стоящих прямо перед ними.
Лукас смотрит на них сверху вниз, забавляясь происходящим.
– Вам двоим нужна помощь?
Пока Крис медленно выпутывается из рук Джоаны и отталкивается, чтобы сесть, качая головой из-за головокружения, которое все еще угрожает поглотить ее, она замечает, что Лукас не единственный, кто видел их перепалку. Остальная часть каста наблюдают за ними с лицами, выражающими все: начиная беспокойством и заканчивая весельем. Крис чувствует, как ее лицо наполняется краской от смущения, разочарования и гнева.
– Нет, – холодно говорит она. – У нас все хорошо. Можете перестать так пялиться.
– Ладно, – Лукас пожимает плечами, и Крис хочет ударить прямо по его самодовольному лицу.
Когда он отворачивается, и остальные девушки медленно следуют его примеру, Крис падает на землю и закрывает лицо руками.
– Ебаный.. АУЧ, – стонет она.
К своему удивлению, блондинка слышит мягкий голос:
– Можешь сказать это еще раз.
Крис смотрит на Джоану и видит, что та улыбается ей, вероятно, впервые. И она улыбается в ответ.
***
Когда Крис собирает рюкзак и уже готовится уходить, Джоана снова подходит к ней. Блондинка не замечает появления девушки и почти врезается в нее, когда встает, чтобы покинуть помещение.
– Ой, прости, – выпаливает она. – В чем дело?
– Ну, я тут подумала, – тараторит Джоана, – было бы неплохо, если бы мы встретились и порепетировали… вне школы? Что думаешь?
Вне школы? Зачем? Крис смотрит Джоане прямо в глаза, пытаясь понять, почему сейчас она приглашает ее куда-то, хотя полчаса назад они толкали друг друга, пытаясь скинуть на пол. Но, как всегда, лицо брюнетки не проявляет никаких эмоций, оно нечитаемо. Крис не понимает, чего она хочет. Она может только догадываться, что она и делает, и от каждой новой мысли ее желудок сжимается все сильнее и сильнее. Может быть, Джоана думает, что Крис не собирается готовиться к выступлению. Может быть, она думает, что Крис не будет репетировать вне школы, пока ее не заставят. Может быть, она думает, что Крис просто недостаточно хороша. Может быть, она права, но Крис чертовски уверена, что не будет выслушивать это от святой угодницы Джоаны.
– Не, – говорит она, поворачиваясь, чтобы уйти. – Я справлюсь. Спасибо.
Она уходит, не дождавшись ответа Джоаны, но когда она идет к двери, ее останавливает Лукас.
– Хей, мы можем поговорить?
Что ему нужно?
– Конечно, – Крис пожимает плечами.
– Что произошло между тобой и Джоаной сегодня? – шепчет он, не церемонясь.
Чего?
– А, что? – бормочет блондинка. – Ничего не произошло. Она не хотела взаимодействовать со мной, вот и все. Просто сосредоточилась на том, чтобы подняться, не думая обо меня.
– Хорошо, – говорит он. – Ладно, но ты уверена, что так все и было?
Крис молча уставилась на парня.
Чего он добивается?
– Эм… да, – отвечает она. – Как бы я была там?
– Хорошо, – снова говорит Лукас. – Но ты уверена, что это была вина только Джоаны? Ты уверена, что не сбивала ее, дралась с ней, отказывалась с ней работать?
Наконец, Крис поняла. Он подслушал их разговор.
– Неважно, – говорит она, снова поворачиваясь, чтобы уйти. – Разве это имеет значение?
– Да, – огрызнулся Лукас. Она остановилась, удивленная яростью в его голосе. – Это имеет значение. Это в самом деле имеет большое значение. Это не просто какая-то незначительная неприязнь, которую ты можешь подкармливать столько, сколько захочешь, и беспокоиться только о последствиях, с которыми тебе придется столкнуться, если ты будешь продолжать. Теперь ты часть этого шоу. Весь каст зависит от тебя и твоей способности выполнять свою работу должным образом. Так что лучше отложи в сторону свои эмоции и разберись со своим дерьмом, потому что вы с Джоаной будете вместе в течение следующих двух месяцев, нравится вам это или нет! Понятно?
Крис просто смотрит на него. Гнев, разочарование в его голосе... это то, чего она и ожидала и боялась.
Блять, думает она. Почему она вообще думала, что сможет это сделать? С каждым днем все яснее и яснее, что она не справляется. Но Лукас все еще смотрит на нее своими темными и обозленными глазами, и Крис понимает, что должна ответить хоть что-то.
– Понятно, – шепчет она.
Она выбегает из зала, пока он не увидел ее слез.
***
Даже через пелену слез, Крис сразу замечает, что она не одна в холле за пределами театра. Еще одна девушка стоит напротив, уткнувшись в свой телефон. И у этой девушки знакомые фиолетовые волосы.
Блять! Крис думает про себя.
Блятьблятьблятьблятьблять. Джоана – последний человек, которого она хочет видеть прямо сейчас. И она уже заметила ее.
– Хей, – говорит она, и ее голос в данный момент такой нежный и приятный, что Крис хочется кричать. – Все хорошо?
Крис открывает рот, чтобы съязвить в ответ что-то похожее на
"не твое дело" или
"какая тебе разница?", но потом она вспоминает сердитое, разочарованное лицо Лукаса, и она ничего не может сделать.
– Да, – бормочет она вместо этого, – я в порядке.
– Хорошо, – говорит Джоана и возвращается свое внимание к телефону, гражданский долг был исполнен.
Крис стоит рядом, не в состоянии говорить. Это чувство накапливается внутри нее, раздувается и разбухает, пока она не понимает, что может взорваться. Наконец, чтобы снять тишину и это напряжение внутри нее, она взрывается:
– Эй, знаешь что? Я думаю, что мы могли бы иногда встречаться и репетировать общие сцены.
Джоана поднимает глаза и улыбается. – Правда? Замечательно! Вот, давай я дам тебе свой номер, чтобы мы могли договориться о встрече!
Несколько мгновений спустя Крис покидает школу, тяжелый рюкзак за ее плечами, а в телефоне на один контакт больше. Чувство в ее животе изменилось, волнение утихло. Но дискомфорт на душе все еще остался.
