***
— Прогуляемся? — предложил Рипер, сползая с кровати. Гено, старавшийся игнорировать его по большей части, со вздохом закрыл перевернутую книгу и взглянул на него. — И зачем, скажи мне на милость? Не горю желанием вытряхиваться на улицу. Там холодно, — в подтверждение развалинка лишь сильнее укутался в одеяло, сидя на стуле. — Ну…. Скажем так, это важно, — с загадочной улыбкой сказал жнец, игриво смотря на недобитыша. — Я не могу оставить Гота одного. — Его же даже тут нет, — недоуменно сказал Смерть. — А если прийдет? — А если нет? — парировал Рип. На это одноглазый промолчал. Зато Рипер решил действовать нагло и хитро. Встал, приблизился к Геннадию и тыкнул его в шею. Да, прямо тыкнул. На это тот вздрогнул, а затем прикрыл обнаженную до этого момента шею одеялом. — Да хватит домогаться до моей шеи, так нечестно, мой шарф у Гота! — воскликнул он, пряча чуть покрасневшую мордашку в складках постели. Да, он отдал свой шарф Готу. Когда? Примерно с того момента, как он родился, когда Гено еще был в отключке. Он надевал его пару раз, но малыш плакал и требовал его обратно. Поверьте, со временем ничего не изменилось. Ни. Че. Го. — Если вылезешь — может и прекращу. На время, но прекращу. Что скажешь?~ — хитрец. И Гено опять на это купится? Да, он на это купится. Как тут устоишь? — Твоя взяла, идиот, — обидчиво, но на самом деле вообще нет, ответил тот, вылезая. Он оделся потеплее, кутаясь. простыть очень не хотелось, особенно, когда вынашиваешь ребенка. Видимо, Рипер решил, что Гено ходить разучился, а потому подхватил его на руки и пошел в сторону черного хода. — Я и сам в состоянии ходить, — тихо шипел развалинка. Сил и нервов было чертовски мало. — Я знаю~, — ответил весело Рипер. — ТОГДА КАКОГО Т-, — его заткнули легким поцелуем. Злость тут же исчезла. Гено прикрыл глаз и одной рукой приобнял жнеца. Отрываться совершенно не хотелось. Одноглазый буквально таял от каждого нежного поцелуя жнеца. Не может он долго дуться на него. — Все еще не хочешь гулять? — спросил Смерть, начав опускать недобитыша на пол перед дверью. — Пошли уже, — буркнул он. Сегодня на улице было пасмурно. Держась за руки и переплетясь пальцами, они шли по пустым улицам города. Рипер, кажется, немного нервничал. Несколько раз пытался открыть рот, но замолкал. Что с ним? На асфальт шлепнулась капля. Недобитыш шарахнулся от нее как от огня. За ней последовала и другая. — Рипер, нам надо- — Вижу, побежали, — Смерть тут же устремился к ближайшему зданию, уводя за собой одноглазого. Успели до того, как дождь начал накрапывать, постепенно наращивая обороты. Смеясь, они забежали в помещение, закрывая за собой дверь. Это было небольшое кафе. Парочка решила сесть за барную стойку по разные стороны. — И все же, — спросил Геннадий, став серьезным, — ты ведь не просто позвал меня гулять? — Да, ты как всегда прав, — согласился Рипер слегка нервозно постукивая пальцами по столу. — Что-то случилось? — Да. Со мной. И тобой. — Ну, это еще давно произошло, — махнул рукой недобитыш, — конкретнее? — Ты станешь моим младшим мужем? — зажмурившись, резко выпалил Рипер. — … — А мы… Мы разве не являемся по умолчанию в отношениях? — спросил Гено недоуменно. Заметив, как Рипер все еще жмурится, он закатил зрачок к потолку. — Рипеер, ты, что, хочешь как у Эррора и Инка? Звезды, свадьбы — вообще бред, ты как ребенок, честно! Ну да, сыграли они свадьбу, вуху, круто. Нам-то это зачем? Жнец чуть сжался. А он-то думал… — Короче, я согласен, — заявил Гено далее, — но при условии, что ты не будешь заставлять меня надевать платье. Иначе я откажусь, — гордо вскинул голову вверх одноглазый. Смерть открыл глаза и радостно улыбнулся, сменив далее все хитростью. — Мхм, тооочно без платьев?~ — Рипер!***
— Мистер Фреш, — ПаперДжем потянул дядю за рукав кофты. Тот тут же повернулся на него. Только что закончили обручать Рипера и Гено. — Хей, ПиДжи, че как? — А вот… А вот мы можем тоже свадьбу устроить? — спросил он заинтересованно. Свежий хихикнул. — А зачем? И главное - для чего? — Ну… Мама и папа же устраивали свадьбу. И дядя Дрим с дядей Кроссом. А теперь и дядя Рипер с дядей Гено… Я же люблю вас! — Не, малой, наверное, ты не понял, — светофор присел на корточки, чтобы находится на одном уровне с ним, — любить можно по-разному. Кажется, он не понял. — Ну, смотри, ты же любишь Лакс? — Да, она же моя подруга, мы сней часто играем, — закивал Джем. — А папу или маму ты также, как Лакс любишь? — Ну… Нет… Я же с Лакс не живу в одной комнате… — Воот. Также и с твоими дядями. Они любят по-особому. А я… Я всего лишь твой дядя-кореш! — Но я же вас люблю! По-особому! — Неа, мелкий, — Фреш хихикнул и тыкнул в нос Папера, — по-особому начинают любить в определенном возрасте. А ты еще маленький. Пошли лучше пока у дяди Эпика затусим. Кажись, вся мелкотня щас с ним будет. Что скажешь? {скажу - бедный Эпик} ПиДжи согласился и кивнул. Свежий встал на ноги и протянул руку тому. Ребенок ухватился за фаланги пальцев, сжимая их. — Йо, Глюче, — обратился свежий к Эррору, что стоял неподалеку, — все ж мелкие с Эпиком тусоваться будут? — С Кроссом. И Дримом. Эпик просто за компанию прийдет. Даже не вздумайте там что-нибудь натворить. Напугаете детей — ты пойдешь ночевать на улицу, а Эпик на неделю без печенья останется. Передай ему, — в сторогом тоне голоса сказал чернокостный. Папер сказал папе «пока», и пошел за Фрешем, который, поняв, что будет в результате пранков и шуток над детьми, решил, что лучше он пока без них обойдется. Неохото под дождь попасть. Парочка прошла мимо довольно-таки счастливого Гено — на руках у него был малыш. Ну надо же было родиться за час до свадьбы, хах! Пришлось ее переносить на несколько дней. Но сейчас все было хорошо. Мальца назвали Рейвен. Опять же — имя Рипер придумал. Подойдя наконец к двери в комнату сладкой парочки, свежий без стука зашел. Да, все верно — все были тут. Кросс с Эпиком ржали и о чем-то разговаривали в углу комнаты, а дети и Дрим играли в какую-то карточную игру. С хитрым выражением лица Мечтатель положил несколько карт картинкой вниз на стопку и заявил: — Я положил три кружка и один квадрат. Лакс, которая должна была ходить следующая, задумалась. — Не верю! — значит, это была игра «верю — не верю». — Ах, — театрально вскинул руки вверх Мечтатель, а затем повернулся к Кресту, — Кросс, моя собственная дочь мне не верит! И вот после этого и доверяй тебе воспитание детей, — покачал головой он все также наигранно. Крестоносец усмехнулся и подпер щеку рукой: — Давай, принцесса моя, выиграй у мамки еще раз в карты! С уверенностью, Лакс подняла карты. Она оказалась права. Тут не три кружка и квадрат — тут четыре треугольника! Она захлопала в ладоши. — Я выиграла, мама! Опять! — воскликнула она весело, а Сну пришлось забрать всю стопку карт. — Узнаю свою принцесску! — радостно воскликнул Икс, хихикнув. Лакс тут же подбежала к нему и обняла папку, зарываясь носиком в теплый мех на куртке — Кросс только недавно с улицы пришел и снимать ничего не хотелось, хоть Дрим и настаивал. Взрослый обнял ее в ответ и потрепал по голове. — Ты ж моя умничка. — А я думал, что это я твоя принцесса, — приподнял бровь вверх Мечтатель. Улыбка не сползала с его лица ни на секунду. Да и зачем? Поводов растраиваться не было, это же его дочь выиграла, даже если пусть он и проиграл. — Ты — самая настоящая королева для меня, — слегка склонил голову меченосец, будто действительно сейчас перед ним была самая настоящая королевская особа. Желтоглазый аж румянцем зарделся. Вскоре Лакс отлипла от отца и вновь села на ковер, беря карты в лапки. Сон заметил Фреша с Папером. — О, привет, мы уже думали, что вы не придете! Не желаете присоединиться к игре? — предложил он, чуть пододвинувшись. — О, не, спасиб, я потусуюсь где-нить, а вот ПиДжи с удовольствием, наверное, останется, да? — обратился он к мальцу. — А почему вы не останетесь? — спросил он. — Ну, знаешь, дела, все такое, — начал было оправдываться свежий, но его перебили: — Папер, милый, у Фреша нет никаких дел. Он просто шутит. Садись. Гот, ты же подвинешься, чтобы сел дядя рядом? — спросил Мечтатель. Одноглазый малыш кивнул и подвинулся. Теперь могли сесть двое. Свежий опять запротестовал. Сон вывел его в коридор и сказал крайне тихо, с улыбкой, но таким тоном голоса, что аж страшно стало: — Фреееш, ты, конечно, занятой, но разве ты не видишь, что Папер к тебе все время тянется и хвостиком за тобой ходит? Что это значит? Если ты сейчас уйдешь, то, — в руке желтоглазого тут же оказался миниатюрный ножик. Он за секунду поднял его к подбородку светофора почти вплотную, — то он тоже уйдет. А нам строго наказали следить за всеми детьми. Смекаешь? — Милый… ножик… — еле выдавил из себя свежий, сглотнув. Мечтатель тут же убрал нож, сменив улыбку пугающую на милую. — Ой, спасибо, Кросс управляется неплохо с ножами, а значит, меня тоже обучил. Хочешь, покажу? — хихикнул он. Фреш ничего не успел сказать — нож пронесся в миллиметре от него с дикой скоростью, а затем вернулся назад — в карман Дрима. — Надеюсь тебя увидеть в комнате в ближайшие три минуты, — мило сказал золотой, уходя затем обратно. Вот тебе и кавайная мечта, милая булочка и улыбчивая плюшка. А вроде не кусачим был. Не, это все явно влияние Кросса. Ножики эти. Черт, а ведь Эпик тоже с ним занимался! Сколько, получается, у нас уже прекрасных резчиков по дереву? Лакс, СтарКросс, Кросс, Дрим, Эпик. Страшно. Ну, думаю, несложно догадаться, что свежий зашел в комнату уже через пять секунд и сел между двумя племяшками, начав играться. Хотя фантомное ощущение ножика у горла так и не пропало…***
Пик! Пик! Щелк! — Отлично! Она работает! Интересно, а съемка сработает? Щелк, клац, клац! Темнота исчезла, а в маленьком окошке появилось личико ПаперДжема. — О, что-то сработало! — воскликнул он, а затем повернулся куда-то. — Хей, Гот, камера работает! Пошли сюда! — Хм? — к объективу подошел одноглазый скелетик в белом балахоне и красном шарфе. На руках у него лежал маленький скелет… Нет, стоп! Это девочка! Кроха перевела взгляд на аппарат, улыбнулась и потянула к нему ручки. — Нет, Шино, это очень ценная вещь, ты можешь ее испортить! — помотал головой Папер, отодвигая камеру из рук в сторону. Кроха замолчала, непонимающе посмотрев на Джема. — А ты уверен, что она работает? — спросил сын Смерти, подходя к камере. — Пфт, мой отец любит возиться с техникой, и нерабочее барахло выкидывает! Работает! — заверил ПиДжи. — А я такую же у дяди Саенса видел… — Это другая! Работает, работает, не волнуйся! Спринкл, ты где? — Тут, — из-за угла выглянул ребенок лет пяти, может и меньше. — Камера работает! — О, здорово! — улыбнулся разноглазый малыш, приблизившись к камере. ПаперДжем расположил ее так, чтобы в кадр влезали все присутствующие, а затем, прочистив горло, сказал, глядя в объектив: — Привет потомкам будущего! Надеюсь, у вас там все хорошо! Меня зовут ПаперДжем, Это Гот, Шино и Спринкл, мои друзья! Еще есть СтарКросс, Лакс, Рейвен и, О! Точно! Как же я мог забыть? Градиент, мой младший братик! Правда сейчас он с папой… У меня есть папа — его зовут Эррор! Он очень хороший и- — Если хороший, то значит ты сейчас же положишь камеру на место, — раздался голос позади. Пи обернулся. Позади него, вскинув бровь вверх, с Градиентом на руках стоял чернокостный скелет с синими полосами под красными глазницами. — А как же послание в будущее? — спросил именно Глюка Спринкл. — МЫ же должны записать потомкам- — Спринкл, вырастешь — поймешь. Надеюсь, тебе объяснят нормально, а не как Готу. Рипер — полный идиот. Сильный, но идиот, — цыкнул Эррор, вспомнив, как Гот прибежал, опять же, к НЕМУ и попросил УТЕШИТЬ. Оказывается, жнец решил раскрыть мальцу всю правду о их мире — жестокий и холодный. Может, Даст окажется поумнее и расскажет понятно, но и не слишком… реалистично. — Папер, я серьезно, вырубай камеру. На ней все равно пленки — мизерное количество. Не снимите вы никакое послание потомкам. Успокойтесь. — интересно, где Фреш? В последнее время, когда появился Градиент, он притих как-то. Вспомнишь каплю — вот и свежесть. — Ой, а чо у вас тут за туса, а меня не позвали, йо? Опа, Глюче, не уж-то решил тряхнуть стариной и с детишками поиграть? — спросил Фреш, выскальзывая изо спины Эррора. — Подержи Градиента, я сейчас вернусь, — сказал Глюк, немедленно вручая ребенка брату, куда-то уходя. Тот уставился на него как на то ли ненормального, то ли как на чудо заморское. Фреш помнил тот самый сон, где увидел Градиента. Не может быть такого, чтобы… ЧТОБЫ В ТОЧНОСТИ ВСЁ БЫЛО! Те же черные кости, зрачки, следы под глазами. Да как эт0 в00бще было в03м0жн0? …. …. ……***
— О, так вы все же пришли? Хе-хе. Хотите забавную историю? Пфт, конечно же хотите! Итак, началось все с того, что я и братан-Фреш сидели в своей комнате и играли в Морской бой…