***
Налет на комплекс, где производился ремонт поврежденной в боях техники Седьмого флота, был только одной из частей операции, задачей которой командование ставило не только ослабить натиск противника, но и заставить его отвлечься от действий в секторе Лотал и соседних секторах. — Там сейчас сосредоточены основные силы Седьмого Флота. Разбить их нам нечем, а если Трауну удастся выйти на Атоллон, то последствия, думаю, объяснять никому не нужно. — Асока, наклонившись над тактическим столом, обратилась к Рексу, командирам корвета, офицерам десантной группы, четверке землян и пилотам истребителей. — Другие отряды сейчас действуют у Майгито и Малой Яги. А нам нужно нанести удар здесь. С этими словами тогрута отошла от стола, давая слово командиру А-24, проводившего разведку объекта. По словам желтокожего забрака, взявшего слово, несколько десятков различных шагоходов, из тех, что могли быть приведены в боеспособное состояние, уже готовы по прибытии транспорта уйти с планеты на пополнение десантных нарядов кораблей Седьмого Флота и наземных частей. — С мастерских они выведены и, как следует из перехваченных переговоров, информация подтверждается, еще три, максимум четыре дня — и все. За техникой прибудут корабли с Малой Яги. То, чо не подлежит восстановлению — на переплавку, отремонтированные в строй. Кроме этого, имелась охрана, правда, осуществлялась она не штурмовым корпусом, а армейской пехотой, и не менее эскадрильи И-СИД. В этом данные разведчика тоже подтверждали предыдущую информацию. Вариантов действий было несколько. По предложению Рекса, остановились на комбинированной атаке с земли и с орбиты. Именно это позволяло гарантировать, в случае удачи, уничтожение готовой к погрузке техники. Времени же оставалось не так много. Примерно восемь часов спустя. Дальняя орбита Вейдена. «Ястреб» уже не первый раз принимал на борт дополнительные силы. Вот и сейчас, кроме собственного экипажа, взвод десантников перешел с корвета на борт транспортника землян. Вместе с четверкой LAAT, заменивших в этом вылете истребители, «Ястребу, под прикрытием орудий корвета, четверки А-22 и тройки загруженных бомбами до предельной нагрузки BTL предстояло прорваться к складам и высадить десант. Вадим, пока не поступала команда Рекса на старт, готовил свои запасы взрывчатки, там, внизу, действовать надо было быстро. Высадились, часть занимает оборону, часть минирует ангары и технику. Это по плану… Были и другие варианты, но… — Можно было и кораблей дождаться, Амор. Только где гарантия, что с ними опять не окажется усиленный конвой? В последнее время, чтоб того, кто это придумал, во сне каждую ночь Палпатин посещал, имперцы постоянно корветы гоняют! — Знаю я. — коротко ответила девушка на слова Сергея. — Но можно же было вообще под видом самих имперцев туда пробраться? — Времени нет. Хотя мне этот твой вариант больше нравился. — отозвался Костя. — Или как Серый говорил, чтоб у нас на борту парни из отряда Роджера были. Рекс, конечно, десантников тренирует, да и договаривались, что несколько инструкторов будет, но джетпаков-то не хватает, да и спецов не много. Сергей усмехнулся. Он-то как раз трофей мандалорской компании надел. При высадке может пригодиться, а то, что Силу и технику лучше использовать вместе, парень убедился на собственном опыте. — А по мне, тут кузькина мама как раз бы пригодилась. — Вадим, подав голос поднялся и вышел из рубки. По-крайней мере, в первой части боя на нем был рельсотрон, так что к орудию он и направился. — Самим бы ее не показали… Ладно, это все лирика, а нам с тем что есть, работать надо. — в ответ на слова друга произнес Сергей. А вскоре прозвучала команда Рекса, по которой возглавляемые корветом корабли повстанцев, набрав ход, вышли из тени единственного спутника планеты, входя в атмосферу.***
Редкий случай, когда и им удалось превзойти противника в огневой мощи. Все-таки, «Мародер», со своими восьмью турболазерами, не зря иногда называли карманным крейсером. И вместе с четверкой истребителей, прикрывавших корабль, связать боем И-СИДы охраны комплекса удалось. — Не отвлекаемся на И-СИДы! Вниз! — Асока, сама занявшая место за штурвалом одной из LAAT, возглавила десант. — Как же… Не отвлечешься на них… — слыша голос тогруты, буркнул Вадим, наводя орудие на ближнюю цель. «Ястреб» же несся вниз… Видно было, как там, на территории комплекса, фигуры в белой (часть имперской армии использовала ту же броню, что и Штурмовой Корпус, правда с упрощенной начинкой, да и сохранившаяся броня ВАР иногда еще использовалась именно в армии и планетарных силах обороны) и серой броне занимают позиции, разворачивают орудия… Бомберы вырвались вперед, на скорости освобождая люки от смертоносносного груза. — *****! — Амора не удержалась от выкрика, когда один из BTL встретившись с ударившим снизу синеватым лучом словно споткнулся в воздухе и следом за бомбами, кувыркаясь ушел вниз… Еще вспышка, заставившая Костю изобразить на курсе помесь петли и зигзага, от чего всех, кто был на корабле вжало в кресла перегрузкой… RTX-200, старые, но зато обладавшие мощными ионными орудиями, танки вырвались из ворот комплекса, открывая огонь по воздушным целям. Еще петля… Вадим попытался подбить одну из тройки машин, но на маневре снаряд ушел в сторону. Добиться попадания удалось раза с пятого, отчего танк задымил. Уже у земли в ионный луч попали сразу две канонерки, одна из которых все-таки села… Вторая, потеряв управление, на скорости врезалась в основание вышки, на которой имперцы разворачивали тяжелый повторитель… Уже передала управление одному из бойцов Асока, одной из первых покидая борт LAAT и тут же вступая в бой. «Ястреб», зависнув в паре метров над землей, высаживал десант. — Амор, бери управление. Я наружу. — Костя, закинув на плечо винтовку, отдал штурвал девушке, еще успев, прежде чем броситься к выходу, обменяться коротким объятием. И почти сразу, прямо с пандуса, открыл огонь по противнику. Сверху изредка бил рельсотрон. Правда, сейчас за ним сидел один из десантников, поскольку Вадим, нагрузившись взрывчаткой, тоже пробивался к складам. Сергей, кроме меча вооружившись еще и пятизарядным гранатометом, выпрыгнул из люка. Отбой, прыжок за опору. Все пять гранат веером ложатся возле позиций имперских стрелков. — Снайпер, прикрой! — Сделаем. — слышится короткий ответ. Перезарядив оружие, Серега на минуту замер, в Силе оценивая обстановку. И, взлетая на джетпаке вверх, уже знал, куда лягут заряды. Партия взрывов, ответный огонь, отражаемый мечом, нырок к земле. Краем глаза парень замечает, как на секунду вырвавшаяся из дыма, окутавшего базу, Асока вскидывает руки направляя поток Силы вверх. Как падающий сверху подбитый И-СИД изменяет траекторию и врезается в имперское орудие, уже нет, напару с Костей, снова убравшим винтовку за спину, работая мечом. В два клинка парни прикрывают от огня десантников, продвигающихся к ангару. Рекс, перекатившись за колонну, осматривается. Сверху корвету и истребителям удается удерживать коридор отхода. На левом фланге кто-то из бойцов, сумев пробраться в башню подбитого RTX-200 ведет огонь из ионного орудия по вражеской технике, которую пытаются вывести из ангаров. На правом двое джедаев и десятка полтора бойцов, поддерживаемые огнем с «Ястреба», отбивают попытки имперцев контратаковать… — «Тень», двигайся сюда. — впереди имеется проход. И Рекс, видя Вадима, устанавливающего вместе с тройкой минеров заряды, готовые обрушить часть стены и верхние перекрытия, подает сигнал. Несколько минут спустя. Топливо любого типа — вещь взрывоопасная. И контейнеры с ним, при взрыве, могут дать эффект хлеще, чем мина на каждой единице техники. Вадим идею клона понял быстро. Запасы взрывчатки парень передает назад. — Вперед не лезть, мины должны быть доставлены на место. — отдав команду тройке бойцов, Рекс взмахом руки дает команду приготовится. Вадим собирается. Его бросок вперед, вместе с ударом Силы, поддерживает двигающийся чуть позади клон и пять-шесть десантников. Пробившись к складу, Вадим вместе с клоном занимают оборону, пока ворвавшиеся внутрь бойцы устанавливают заряды. Выстрел… Один из своих падает, роняя активированный детонатор… Время словно остановилось. Вадим отчетливо видит, как начиненный барадием шар медленно приближается к бочкам с райдориумом… Вскидывает руку… Все происходит очень быстро, но самому кажется, что он словно в замедленной съемке действует. Детонатор, под действием Силы отлетает от контейнеров, разрываясь где-то под потолком. — Чтоб, **** ****, ситхову ******!!! — выдает парень. — Сарлачья отрыжка… — с явным облегчением выдыхает Рекс. — Здесь готово. Отходим. Отстреливаясь от очередной группы имперцев парни стреляют редко, зато один с винтовки, второй с бластера успевают всадить по несколько выстрелов в мелькающие в дыму фигуры. — Заряды установлены. Начинаем отход к кораблям! — голос Рекса сообщает, что операция близка к завершению. — Принял. Отходим! — это уже Асока, с группой бойцов закончившая работу в правом ангаре. — Ну, кажется… Твою… — хлопок выстрела снайперки и имперец, попытавшейся обойти по верху сваленной вышки летит вниз. — Кажется, креститься надо. — Серега, лицо которого от густого дыма вперемешку с пылью стало походить на уроженца земной Африки, реагирует на слова Кости и, снова активируя клинок, готовиться к броску к кораблю. — Наши отходят. Атакуем. Снова парни оказываются на острие атаки открывших ураганный огонь десантников. С другой стороны таким же отвечает противник. Асока, во главе группы бойцов, оказывается рядом с Рексом. Объединившись, оба отряда мчаться к кораблям. А там группа во главе с Сергеем и Костей отбив натиск врага, отступает в том же направлении. Первыми раненые. За ними уже и сами… Пятеро джедаев, Рекс и группа лучших стрелков, до конца продолжающих бой на земле, последними оказываются на бортах. Все на месте… Амора захлопывая пандус, поднимает корабль в воздух. Взлетают и два LAAT, уцелевшие после высадки десанта. Канонерки к корвету. Костя, как и остальные из отряда, на ходу оттирая копоть и пыль, входит в кабину. — Все, уходим отсюда… — Всегда готова! — с явным облегчением от того, что он здесь, отзывается девушка. А корабли, набирая ход уходят вверх. Снизу — огненный шторм на месте складов. Сверху все еще продолжается воздушный бой, к которому, прежде чем повстанческие корабли вырываются за пределы атмосферы, присоединяется и «Ястреб».***
Несколько часов спустя. Бойцы десанта перешли на борт корвета, здесь, на «Ястребе», осталась только его команда, снова собравшаяся в рубке. Миссия выполнена и вскоре отряду предстоял прыжок к точке встречи с группой Геры. А потом и возвращение на базу, но… — «Ястреб», на связи «Мираж». Для вас имеется отдельное задание. — голос Асоки, раздавшийся в переговорном устройстве, заставил недовольно скривиться Амору, Вадима выдать, обращаясь к крутившемуся возле хозяев коту: — Кажется, возвращение отменяется… А Костю ответить: — На связи! — «Ястреб», нужно встретить нашего курьера по координатам… — Асока скинула координаты точки на окраине, где должна была произойти встреча, -получить от него информацию и доставить на базу. — А почему там-то? — Задание из штаба, мне передали только координаты и позывной корабля. — Принял. Готовимся к вылету. — произнес Костя и обернулся к друзьям. — Придется задержаться… — протянул Серега. — Знаешь хоть те районы-то? — Не добирались пока. — Костя набрал на панели управления вывод атласа Галактики. — Системы есть, но вон, номерные в основном. Еще минут через сорок отряд разделился. «Ястребу» предстояло примерно 12-ти часовой полет. Небольшой транспортник Р-9, встретивший их в точке назначения имел на борту только одного пассажира, представителя расы ботанов. Команда уже встречалась с этими гуманоидными родственниками псовых, славившихся тем, что всегда были мастерами шпионажа и добычи информации. Переданный назвавшимся Траэстом Вай’нари пилотом корабля кейс с дисками уже был на борту и два транспортника расходились для набора скорости и прыжка, когда датчики обнаружения подали сигнал тревоги. — ****! И эти здесь! — Костя, увидев выходящий из гипера легкий крейсер «Арквитенс» второго типа, и пару корветов типа «Налетчик», попытался набрать ход, поскольку огневая мощь даже самих этих кораблей, даже без учета имевшихся на крейсере истребителей в бою для «Ястреба» ничего хорошего не сулила. Бывшие в рубке Сергей и Вадим бросились к орудиям, на ходу проклиная и имперцев, и это задание, а заодно и курьера. Тот, правда, тоже начал набирать ход. Маневрируя, чтобы не попасть в прицел открывших огонь имперских кораблей, Костя уводил «Ястреб», огрызающийся огнем из рельсотрора и кормовой спарки. Амора перебросила щиты на корму, что позволило выдержать несколько попаданий, но… — Черт! Ракеты… — Вижу. Вот теперь держитесь… — Развернув корабль навстречу стальным акулам, Костя бросил «Ястреб» в вираж, потом в следующий… Выплюнула все четыре заряда ракетная установка самого «Ястреба». В эти несколько минут, когда курс шел на сближение, щиты, уже переброшенные на нос, едва держались. Правда и «Ястребу» удалось обеспечить ближний из «Налетчиков» парой неприятных пробоин… Но если бы не удалось уйти в прыжок, карьера четверки молодых джедаев могла там и завершиться. Полчаса в гипере. Выход недалеко от одной из безымянных систем. Казалось, сумели оторваться. Но в космосе снова вспыхнули пузыри выхода из гиперпространства. И знакомый силует вражеского крейсера уверенно двинулся в сторону «Ястреба». — Вот же, твари! — эмоционально высказалась Амора. — Уйдем, Кость…? — Если щиты… Чтоб вас!!! ****!!! — корабль тряхнуло так, что показалось, что «Ястреб» сейчас развалиться. — Вот теперь… Ощущение невесомости было знакомо. Не страшно, когда оно на заброшенной станции, внутри специально лишенного энергии корабля или во время тренировок. Но когда отключается система ИГ в полете, тем более в бою, это означает только одно… — Прыгнуть не сможем. Проще вон, сразу на таран идти… А хотя хрен им! — Костя развернул корабль к системе. Там был шанс укрыться, а тогда, возможно и наладить систему получиться. Или переждать и помощь вызвать. Имперцы приближались. Единственным шансом теперь могла быть четвертая от местного светила планета. По показаниям датчиков — что-то землеподобное. Правда что это за мир, с какими условиями, какая там атмосфера? Ответов пока не было. А окутанный дымкой голубой шар приближался. И все-таки быстрей, чем вражеский корабль.