Тёмный город

      Четырнадцать дней тишины. Четырнадцать дней для оплакивания последних жертв. Четырнадцать дней спокойствия и обычной, но приятной суеты. Жители, кажется, в надежде забыли о надвигающейся тьме. Четырнадцать дней Змиулан не жил в страхе. Четырнадцать дней, но перемирие скоро закончится…       За все это время Василиса и Фэш сблизились, но не были похожи на парочку. Просто друзья, и это не только из-за парня Огневой. Пожалуй, тот был даже не против, чтобы его Василек подружился с Драгоцием. Во-первых, в случае чего он может ее защитить. Во-вторых, Ляхтич старался видеть в людях не только плохое и доверять своему сердцу. А оно подсказывало, что следует ожидать чего-то, и явно ничего хорошего…       Ярис ни на час не оставлял безутешную Диану. И собирался уехать подальше от этого города с темными секретами и убийствами. Пока не поздно. На пятнадцатый день тишины Чаклош, проснувшись, сразу пошел на кухню, где увидел всех друзей. Василиса была на диване, и что-то просматривала на телефоне, рядом с ней-Фэш. Драгоций сидел с закрытыми глазами, хмурый, будто думал о том, как найти неуловимого Мастера теней. Марк готовил. — Я хочу уехать с Дианой, — сразу начал Чаклош. По грустным, но одобрительным взглядам друзей, он понял, что те были не против. — Когда? — скучающе спросил Ляхтич, возясь с чем-то на плите. Через несколько минут в комнату зашла Фрезер: — Завтра, — Ярис кивнул на предложение Дианы. — Тогда отметим это в ресторане, — тут же предложил Фэш, слабо улыбнувшись, — они бы были рады, — все опустили головы и замолчали. Для них теперь это больная и едва ли не запретная тема. Но, как бы они не старались не говорить о погибших друзьях, рано или поздно их имена проскальзывали в диалогах. — Я забронирую столик на 18:00. Будьте готовы.       Чаклош и Фрезер ушли собирать вещи, Марк продолжил готовку, а Фэш не сводил влюблённого взгляда с Василисы. Да, у неё есть парень. И они любят друг друга. Но Драгоций тоже что-то чувствовал к этой особе, и эта была не симпатия. И не влюбленность. А самая настоящая любовь. Только вот помощник шерифа не собирался разрушать чужое счастье, даже если в лёгких и сердце вырастут кактусы.       Друзья не заметили тень, следящую за всеми присутствующими. Тем более, Мастер теней слышал весь разговор и теперь он понял, что вот шанс отомстить! ***       Никто не знал о том, что Мастер уже однажды был в псих. больнице. Из-за разбитого сердца, из-за любви к Лиссе. Это было ещё до их недолгого брака с Нортоном, но и тогда она не спешила отвечать ему взаимностью.       Он потратил много денег, чтобы скрыть свое пребывание в псих больнице и ещё больше, чтобы начать новую жизнь. Которая закончилась больным сердцем и помутнённым рассудком. А потом ещё одна новая жизнь, в которой он стал убийцей в своем родном городе, где каждый житель не помнил его. Как жаль, ведь они бы удивились, узнав, кто он на самом деле… *** (музыка для настроение. All for You (Imagine Dragons)       Он тонул в пучине сумрачных морей. В груди нарастала всеобъемлющая паника, а неистово трепещущее сердце сжали холодные тиски. Что тут происходит? И почему сердце отчаянно пытается вырваться из груди?       Через секунду картина изменилась, теперь Ляхтич шёл ко дну какой-то реки. Течение было слишком быстрым, и он попросту не мог бороться со стихией. Всплеск. Кто-то плывет сюда. И пытается спасти его. Открыв глаза, Маркус заметил Василису. Пепельноволосый хотел ей кричать, мол, и ее затянет, но не было голоса. Даже пузырьков. Он не дышал. Где-то вверху горел янтарный огонь. Или волшебный закат? Пепел ничего не видел. Интересно, а почему он тут? И надолго ли? I get caught in the water Я тонул в пучине, I get torn in the wind Меня разорвал шторм. I could drown in the river Меня могла унести река, While the sun goes down Пока солнце уходило в закат.       А теперь ещё и десятибалльный шторм. На корабле, среди безграничного океана. Темноглазый всегда хотел совершить круиз по-Тихому или Атлантическому океану. Шёл дождь, где-то близко рокотал гром, и Марк был им оглушён. Но теперь это его не волновало, ведь даже в этом безумном хаусе, он чувствовал себя спокойно. Умиротворённо. — У-ми-ро-тво-рён-но, -словно пробуя на вкус это странное, необычное слово, прошептал Ляхтич. Ещё одна яркая вспышка ослепила его. Из неё появилась Василиса в красивом серебряном платье. Даже в этот пугающий момент она была неотразима, впрочем, как всегда. Залюбовавшись ее красотой, он не замечал гигантских волн, исполинских монстров глубин. Она была его ангелом, светом в омуте тьмы. Как и тогда, когда-то давно. — Марк, мне страшно, — девушка уткнулась в его плечо, а Ляхтич нежно обнял ее. Такую хрупкую и тихую, маленькую девочку, какой она была при их первой встрече. Марк полюбил ее всем сердцем и душой.       Он смеялся. До слез. Она боится… такая смелая и отважная королева боится… А что должен чувствовать он? За жизнь он натворил многое, он был плохим, просто ужасным человеком. Он лгал, грубил и хамил самым родным людям. Это могло бы продолжаться до двадцати лет, а то и дольше. Но Марк встретил Василису. И изменился, ради неё… Ради их любви.       Этот кошмар не имеет смысла! Тогда зачем он тут? Что за абсурд в его голове? I get tossed by the ocean Меня затянул океан, Piled deep in the sand И песок поглотил. I'm drowned out by the thunder Я был оглушён громом, Lost in a laugh И смеялся до слёз. *** — То есть вы не пойдете на ужин? Просто будите сидеть дома? — Ляхтич разговаривал по телефону с Ярисом. Тот, ссылаясь на то, что хотел бы побыть дома, остался дома с Дианой. Вроде бы там был ещё и Драгоций. — Василис, мы будем ужинать только вдвоем. — Окей.       Ровно в шесть вечера Ляхтич и Огнева встретились в ресторане. Она была в серебристом платье, как и во сне пепельноволосого. От этого таинственного совпадения парень напрягся, но стоило блюдам появиться на их столе, как все проблемы исчезли. Весь вечер официанты им предлагали разнообразную еду, сладкие десерты и вина. Атмосфера в ресторане была приятной, расслабленной и романтичной. — Василек, — ласково позвал Марк девушку, попивая красное вино, — я хотел бы сделать тебе маленький подарок, — он достал черно-золотою коробочку и открыл, — это винтажный серебряный кулон в форме сердца. Внутри наши фотографии… Я люблю тебя, Василиса. — Я тебя тоже люблю, Маркус. ***       Они гуляли по ночным улочкам Змиулана, не боясь никого. Марк и Василиса болтали о планах на будущее, обсуждали какую-то старую комедию, выбор места работы, хобби и питомцев. Согласились на том, что, когда они вернутся в их квартиру, то заведут себе хомяка. И назовут его Тео, в честь дедушки Марка, Теодора Ляхтича. За весёлыми и беззаботным разговорами пара дошла до центрального парка.       Вдруг, в сторону Огневой полетел какой-то серебристый предмет, нацеленный в сердце. Ляхтич, заметивший это, оттолкнул свою девушку в сторону. И в ту же миллисекунду в его грудь врезался этот предмет. Клинок с ядом и числом на остром лезвие. «49»       Ошарашенная Василиса не могла даже слова сказать, что тут говорить про помощь и спасение. Парень стал обессиленно падать, но его пыталась удержать Василиса. — Ты мой ангел, — прошептал Марк, смотря в васильковые глаза Огневой.       Он слишком быстро бледнел и через несколько секунд его отравленное сердце не билось. Ещё теплое тело обмякло в руках Василисы, которая не верила, что он погиб. Нет, нет, нет… Отец, которого она не видела ни разу в жизни, мама, Захарра, Ник, а теперь и Марк…       Не далеко от неё остановился и Мастер теней, который, с неким наслаждением и печалью смотрел на Василису и мертвого парня. — Ну и что ты сделаешь? — истерично закричала девушка, все ещё держащая на руках тело своего возлюбленного, — убьешь? — Я никогда бы не убил тебя, — он впервые говорит с жертвой. Огневой этот бархатный, строгий и заботливый голос показался смутно знакомы, но почему-то или от чего-то она не могла вспомнить кто это, — ты была лучшей. Прости, Василиса.       Он что, издевается?! С каких пор убийцы извиняются?! Мысли Огневой вопили, переплетаясь друг о друга и спутываясь. От этого становилась не по себе. А не только из-за близкого присутствия какого-то психа с ножами.       Убийца подошёл к ней сзади, совсем не слышно, будто безликий призрак старого поместья из готического романа. Или ужастика…