Прочь

Четвёртый выпитый бокал виски. Хотя от виски только одно название. Янтарное пойло отдавало резким запахом спирта, и вместо приятного согревающего привкуса он получал реальный химический ожог. Но головной мозг требовал поддержки извне. Шампанское быстро лишит его возможности адекватно мыслить, от вина щёки покрывается красными пятнами, а другим арсеналом местный бар не располагает. Негусто для известного отеля в центре Парижа. Чувствительные рецепторы уже неидеально передавали сигналы в центральную нервную систему: губы будто покрылись тонкой корочкой льда, а пальцы ощущали прохладное стекло через невидимый слой целлофановой плёнки. Выигрышное состояние для дерзких заявлений и поступков. —Какого чёрта? — цедил свою молитву агрессии Джастин, угрожающе сжимая и разжимая свои кулаки. —Или какого Джастина? — лицо Брэндона исказилось в неровной усмешке, — Прекрати играть мышцами, Джас, иначе мне придётся охладить твой пыл. —Да? И, что же ты мне сделаешь? Остатки виски с превеликим удовольствием покинули тесные оковы стакана и тут же расползлись по подбородку, шее и белоснежной рубашке старого приятеля. Блондин с трудом сдержал смешок, когда в голове мимолётно пробежали ассоциации с золотым дождём. —Что здесь происходит? — тонкий, надрывно писклявый голос заставил импровизированное поле боя замереть от лёгкого послевкусия омерзения, — Котик, почему ты отвлекаешь часть зрителей на свою персону? Мне не жалко для тебя ничего, но сейчас — мой звёздный час. Не оборачиваясь, Брэндон натянул на лицо самую обворожительную улыбку из тех, что были у него в арсенале. Разгоряченный Джастин тут же насторожено замер. Они слишком давно были знакомы, и капитан американской команды прекрасно знал, что значит эта маска. Отвращение к приближающейся сзади танцовщице пропитала каждую молекулу воздуха вокруг светловолосого парня. Изабель подошла к ним вплотную, по-хозяйски повисла на плече блондина и ещё раз спросила: —Что здесь происходит? —Американцы, как всегда, показывают своё невежество, — ответил за Брэндона лидер «Ледяных сердец», неизменно сопровождающий свою миниатюрную подопечную. —Разумеется, — буркнул Джастин, — До пуританских обычаев нам ещё далеко. Орландо убрал прилипшую ко лбу влажную прядь каштановых волос и презрительно приподнял бровь: —Знать обычаи последователей кальвинизма похвально для гостей с Нового света. Карлос открыл рот, чтобы предложить батл вместо открытого конфликта, но неожиданно для всех Джастин приказал жестом замолчать. Юношеская импульсивность кипела в его карих глазах, а плотно сжатые губы выдавали апогей контроля над собой. —Хватит, забирайте своих сироток из Америки, которых вы соизволили приютить, — он небрежно кивнул в сторону Брэндона и Хиро, — И идите отмечать удачно отработанный номер. Незаметно для окружающих, блондин улыбнулся бывшему товарищу и подхватил стоящую рядом Изабель под локоть: —Я хочу тебя поздравить с дебютом. Удачным дебютом. —Но фуршет, — замямлила в нерешительности девушка, — И я хочу посмотреть номера соперников. —Одна из участниц американской команды временно вышла из строя, им нужно будет время для подготовки, — Брэндон начал лёгко подталкивать её к выходу из зала, — А у меня для тебя есть сюрприз из натуральной кожи и с шипами. БДСМ — наклонности брюнетки одержали верх над праздным любопытством, и она восторженно подпрыгнула, махнув рукой на прощанье озадаченным коллегам. Брэндон лишь сдержанно кивнул и, обняв девичью талию, вывел Изабель в холл отеля. Ему казалось, что повсюду он всё ещё чувствует парфюм Мишель. Её преисполненное отчаянием лицо полоснуло хладнокровие парня лезвием. Он делает это ради неё. Удары туфель об ковровую дорожку глухо отдавались по пустынным коридорам. Идущая на полшага впереди девушка что-то щебетала, откидывала за плечи копну волос цвета вороньего крыла и иногда дергала за край его рубашки, как маленький избалованный ребёнок. Хотя испанка таковой и являлась. Эгоцентризм затуманивал взор танцовщицы, поэтому припорошить её крохотный мозг пудрой от Dior не составило труда. Переписка в социальных сетях, парочка тривиальных комплементов, дорогие подарки и бдительность Снежной королевы европейских танцоров провалилась в вечный сон. Около месяца Брэндону приходилось терпеть её сумасбродные выходки: шопинг, истерики и самолюбование. В моменты, когда гнев опасно выплёскивался из неглубокой чаши терпения, блондин утешал себя одной мыслью:       Он делает это ради неё. Не успели они дойти до номера Изабель, как девичьи руки принялись исследовать рельеф мышц на спине молодого человека, опасно прогуливаясь вдоль края брюк и ширинки. —Чем ты хочешь меня порадовать? — спросила девушка, открыв дверь магнитным ключом. —Я хочу, чтобы ты сделала мне минет. —Что? — её миндалевидные глаза приобрели идеальную круглую форму. Брэндон нахально провёл языком по своим губам и толкнул брюнетку на её двуспальную кровать: —Оу, прости, что столь прямолинейно. Я просто хотел убедиться, что это действительно ты была в моей палате, — синие глаза озлобленно сверкнули в сумраке, — В качестве заботливой медсестры. Изабель резко села и выпрямилась, словно пыталась превратиться в кипарис и избежать их непростого диалога. —Не прикидывайся дурочкой, дорогая, — Брэндон запустил пальцы в её густые волосы, — Ты и так дура. Ты думал, я не узнаю тебя? Или Хиро не расскажет мне о неожиданном предложении сразу после его травмы? Это лишь минимум загадочных совпадений вокруг биения ваших ледяных сердец. Румянец на щеках девушки запылал с новой силой, он попал в точку. Скрупулёзное приключение детектива-дилетанта дало свои плоды, европейская команда причастна ко всем происшествиям. —Что ты несёшь? — наконец, слишком эксцентрично взвизгнула Изабель и подскочила с кровати, но твёрдая рука блондина легко усадила её обратно. —Добро, позитив и справедливость, — ответил танцор, — Называй меня личным Бэтменом, у тебя, кстати, румяна поползли к уголку губ, и ты теперь похожа на Джокера. Брюнетка судорожно дернулась и посмотрела в глаза Брэндона. Она будто пыталась разглядеть через непроницаемую пелену его зрачков, блефует парень или нет. Но, уставший от долгого затворничества на период расследования, молодой человек неспешно начал свой монолог: -Итак, что мы имеем после американского конкурса: шесть жертв. Я, Мишель, Хиро, Люси, Зак и Чарльз. Прилично для танцевальных соревнований одной страны. Затем каждому пострадавшему после полного курса реабилитации начинают поступать предложения о вступлении в команду «Ледяные сердца», причём старые команды вы выставляете в очень некрасивом свете, — блондин щёлкнул языком, лёг рядом с Изабель и с силой сжал её за локоть, чтобы она не посмела сбежать или сопротивляться, — Грязные поступки, не находишь? —Больные фантазии, — запротестовала девушка, — И ты больной придурок, отпусти меня, или я закричу. Месяц тесного общения с взбалмошной девицей убедил Брэндона в том, что она способна поднять оглушительную сирену, что позавидуют любые пароходы. Не успела брюнетка опомниться, как парень сел на неё сверху, одной рукой сжал её запястья над головой, а второй закрыл рот танцовщицы. -Маленькая моя, я не пустословный придурок, надеющийся на твою быструю сговорчивость. На протяжении почти года вы ловко проворачивали такие авантюры, а сейчас ты легко мне выложишь всю информацию от одной мелкой угрозы? Ладонью блондин чувствовал, как Изабель пытается его укусить, отчего ещё сильнее вжал голову девушки в атласные подушки: -Не заставляй меня делать тебе больно. Первое письмо было отправлено Хиро. Парнишка напугался и решил рассказать об этом тому, кто его постоянно навещал — мне. Вы же манипулировали тем, что старая команда забыла о нём. Громкий адрес e-mail с пометкой «Ледяные сердца» и IP из Италии, вы даже не маскировались. Какая самонадеянность. Распечатки у меня, кстати, есть. Затем идентичное предложение поступает Люси и Заку с Чарльзом. Ребята остались верными своей команде, даже Хиро. Он до последнего хотел вернуться к «Горячим гладиаторам». Это я его уговорил на эту авантюру. Но теперь загвоздка в двух людях: почему такое же письмо не пришло мне и Мишель? Ах, да, может, потому что вам нужна была Мишель, а не моё самопожертвование. В тот день ты приехала в клинику, куда нас увезли с Лапулей, и узнала, что она в порядке, а я в крошку. По какому принципу, кстати, вы выбираете жертв? Обидно, что я не подошёл. Хотя, — мысли в голове парня суматошно скакали от одного риторического вопроса к другому, — Ты всё равно не устояла передо мной. Что это за фетиш притворяться другой и домогаться до мужчин в практически бессознательном состоянии? Сомнительный привкус власти? Изабель сопела, хмурилась, но попытки выбраться из цепких оков Брэндона она перестала предпринимать. Он осторожно убрал руку с её рта. Алая помада нелепо размазалась по щекам, укореняя её сходство с злодеем Готэма. —Ты брешешь, Брэндон, — почти взвыла она. —Разве? — эта игра начала забавлять блондина, он повернулся в сторону входной двери и крикнул, — Хиро, можешь заходить! Ты когда-нибудь участвовала в трио с двумя смычками? —Что, ты… — но кисть парня вновь не дала брюнетке договорить свою гневную тираду. Практически бесшумно второй из «Гладиаторов» вошёл в номер и встал около кровати. Его бледная от эмоционального напряжения кожа будто светилась в сумраке засыпающего Нью-Йорка. Он вопросительно посмотрел на приятеля, будто спрашивал разрешения, и заговорил: —Я всё слышал, Изабель, — японец помахал перед ними смартфоном, — И записал твои телефонные разговоры с Орландо. Об идеальной команде мотивированных танцоров, способных быть верными своему делу, не смотря ни на что. Пока Хиро отвлекал Изабель своей монотонной болтовнёй, блондин достал из кармана брюк стяжку и перетянул ею запястья девушки: —Я уже устал держать тебя. —Какого… — но брюнетка вновь осеклась, как только увидела, что дуло пистолета направлено ей в лоб. Брэндон внимательно наблюдал, как на её лице отпечатывается ужас, а рот открывается в немом крике. Но злость на Снежную Королёву танцев перекрывала любые источники инстинкта самосохранения. Полгода они с Хиро по крупицам собирали доказательства причастности «Ледяных сердец» к несчастным случаям, месяц он терпел все капризы избалованной девчонки, вечность ждал возможности вернуться к Мишель. Блондин цеплялся за любую возможность, чтобы притянуть развязку событий за хвост, как можно быстрее. —А теперь хорошо думай над каждым своим последующим словом, — прошептал молодой человек, — Раздевайся. —Что? — почти одновременно воскликнули Хиро и Изабель. —Брэндон, — японец коснулся плеча приятеля, — Мы так не договаривались. —Люблю импровизировать, — сквозь зубы прорычал Брэндон, — Пусть эта сука испытает лишь малую часть унижений и боли, что выпало на долю Мишель. Хотя подожди, у тебя же связаны руки, я помогу. Заученными движениями он легко разорвал блестящие лямки на её угловатых плечах, расстегнул сбоку молнию и сдернул бежевый шёлк с тела Изабель. Девушка, будто впала в оцепенение, и отстранённо наблюдала за всеми манипуляциями блондина. Тонкая, почти прозрачная ткань трусиков повторила участь платья и улетала на пол. Парень отошел на несколько шагов назад, чтобы оценить свою работу. Довольно ухмыльнувшись, он сделал несколько снимков и сказал: —Не знаю, что больше порадует даркнет: фотографии голой танцовщицы или её неидеальный животик. —Брэндон, — вмешался Хиро, — Можно тебя на минуточку? Предчувствуя часовую лекцию о благочестивом поведении, Брэндон, не хотя, кивнул, и вышел вслед за приятелем в пустой коридор отеля. —Ты сума сошёл? — залепетал Хиро, — Откуда у тебя ствол? —Ствол от рождения, а пистолет — игрушечный, взял в детском магазине. Максимум, что может быть у нашей красотки — это синяк на ягодице от оранжевой круглой пули. Ты, что думаешь, она испугалась оружия? Нет, для Изабель нет ничего хуже публичного унижения. Собеседник задумчиво почесал подбородок: —Эта нечеловеческая жестокость у тебя всегда была, или я её просто не замечал? Блондин отрицательно мотнул головой: —Нет, не всегда. Но, если мне ещё раз придётся наблюдать, как страдает Мишель, я действительно начну убивать. —Начни с себя, — фыркнул Хиро. Брэндон скептически вскинул бровь и вернулся в номер Изабель. Девушка спокойно лежала и смотрела в потолок. Она напоминала лисицу, попавшую в капкан, которая прекрасно чувствовала дальнейший исход событий. —Танцевальный мир доверху переполнен корыстью, завистью и обманом, — неожиданно для них дрожащим от слёз голосом заговорила брюнетка, — Но в каждой команде есть светлая душа. Я же уже вначале карьеры оборвала себе этот ангельский путь. Боже, как меня тяготило это бремя токсичной стервы, но, я была уверена, что иначе никак. Пока не встретила его. Мы познакомились здесь, в Париже. Он путешествовал с группой уличных танцоров, а я как-то непроизвольно засмотрелась на их выступление у Лувра. Мы разговорилось, выпили вместе. Он из тех людей, способных расположить к себе даже кусок древесины. —Самокритично, — хмыкнул Брэндон и поморщился оттого, что Хиро наступил ему на ногу. —Я ему рассказала о своих проступках, о том, как подставляла людей, шла по головам. Сама не знаю, как так вышло, но я вывалила ему эту всю информацию при первом же походе в бар. И он меня понял, принял, сказал, что у меня есть шанс искупить свои грехи, очиститься. Рассказ Изабель походил на уникальную историю болезни, которую ещё долго будут демонстрировать студентам медицинского университета на кафедре психиатрии. Незнакомец, плетущий паутину убеждений вокруг недальновидного ума девушки, мастерски вживлял ей мысль о безупречной танцевальной команде, где каждый участник готов ради искусства пожертвовать всем: от конечности до собственной жизни. Практически всегда солировал он: придумывал расправу, подготавливался к ней и реализовывал. Танцовщица же добросовестно выполняла роль вербовщика в их праведной миссии. Блондин поёжился. Всё это напоминало секту с псевдорелигиозными идеями, некий танцевальный аналог Храма Народов. —Я, правда, поверила, — девушка давилась всхлипами, слёзы стекали по её щекам, пропитывая подушку солью, — Когда я начала активно переманивать танцоров в нашу команду, человек, о котором я думала с самого первого дня вступительных экзаменов в академию, вдруг начал обращать на меня внимание. Судьба ответила мне благодарностью за мои старания. Хиро покосился на застывшую, вышколенную фигуру Брэндона и спросил: —Изабель, зачем это всё Орландо? —Орландо? — нервный смешок брюнетки уж слишком походил на хихиканье помешанной, — Причём здесь Орландо? Он такая же кучка перегноя, как и все остальные участники «Ледяных сердец». Они подняли меня на смех, когда я рассказала о теории истинного предназначения. Блондин свёл и развёл лопатки, приводя себя в чувство, и продолжил их любительский допрос: —Ты заманивала танцоров в команду «Ледяные сердца», какая участь ждала основной состав? —Никакая, — неуверенно пожала плечами Изабель, — Мы бы потом откололись в самостоятельную команду. —А ты не думала своей бестолковой головушкой, что люди к вам шли из-за статуса команды? — терпение Брэндона подходило к концу, — Хотя, о чём я, перед нами лежит Изабель — не бери в голову, бери в рот. А отмывание денег через поддельные страховые счета тоже часть искупления грехов? —Я не понимаю, — пробормотала танцовщица. —Тони, страховщик конкурса танцев в США. Незаконное завышение страховых выплат, — рявкнул парень, — Лишь треть уходит пострадавшим, всё остальное Тони и его исполнителю. До сих пор улавливаешь подводные течения этой схемы? Она, правда, не понимала. В её тёмно-зеленых глазах бурлило болото ошеломления. Будто только сейчас та мысль, которую щепетильно вживляли в мозг брюнетки, впервые обрела осознанность и голос. Помпезные обещания, красивые фразы подействовали на её негодующую совесть, как таблетка Феназепама. Истерзанное бесконечными метаниями от добра к злу душевное равновесие рухнуло в забвение, утащив с собой способность трезво мыслить. Брэндону вдруг стало жаль эту сбитую с толку девчонку, он накинул на неё покрывало и уже более мягко спросил: —Кто он, Изабель? По щеке вновь скользнула слезинка, оставляя за собой черные и бордовые разводы. —Ты любишь Мишель. Её утвердительная интонация не требовала ответа. Парень вздохнул и взлохматил волосы. Дурная привычка, когда он нервничал. Наконец, почти одними губами Изабель сказала: —Чарльз ждёт Мишель в номере.