Безумие палача

POV Крис Я заглянул в подвал поздним вечером — Нами лежала в углу камеры, прижав коленки к груди, и тихонько поскуливала, изредка подёргивая конечностями. Длинные волосы спутались и полностью закрывали измождённое лицо, зато глубокие порезы, оставленные утром, были видны во всей красе. Кровь на них запеклась, а часть её, успевшая накапать на сорочку, навсегда въелась в тонкую ткань. — Сладких снов, — невесомо коснувшись тёмных локонов, прошептал я. Оставив рядом с девушкой поднос еды — всё же ей ещё не время умирать, тем более от истощения, я закрыл камеру на замок и покинул подвал. Ночной лес встретил меня привычными скрипами и стонами старых деревьев. Задрав голову к звёздному небу, я некоторое время разглядывал молочно-белую Луну, а затем зябко поёжился и направился к дому, окна которого приветливо горели, то теряясь в листве, то вновь появляясь в поле зрения. В попытке перешагнуть через ручей, я случайно поскользнулся и промочил ноги. Едва удержав равновесие, злобно чертыхнулся и поднялся по отвесному склону. Неожиданный хруст ветки заставил меня пружинисто обернуться и прищуриться — просканировав взглядом местность, я не заметил ничего подозрительного и хотел уже продолжить путь, как еле слышный вой коснулся моего слуха. — Кто здесь? — крутанув головой, крикнул я. Приглядевшись, я заметил, как среди сплетения веток мелькнула чья-то фигура в белом и тут же скрылась, оставив после себя неприятный осадок жуткого суеверного страха. Но не в моих правилах было отступать, и я, подхватив с земли толстый сухой сук, смело бросился в глубину леса. Ветки деревьев то и дело хлестали меня по лицу, ноги цеплялись за массивные корни, а встречающиеся на пути заросли крапивы жадно щипали за оголённые участки кожи. Задыхаясь от бега и распугивая сидевших на ветках ночных птиц, я выбежал на небольшую поляну и встал как вкопанный. Благодаря лунному свету, она казалась белоснежной, будто усыпанной первым снегом. Чарующая тишина, ласкавшая слух, нарушалась лишь моим тяжёлым дыханием и осторожными шагами. Выйдя в центр, я вновь осмотрелся и никого не увидел — только звёзды перемигивались над головой, будто смеялись надо мной. Устало отбросив сук, я понурил плечи и поплёлся в сторону дома. Впрочем, неожиданности на этом не закончились. Войдя в задние двери, я тут же столкнулся нос к носу с Эммой, которая, путаными жестами, принялась что-то объяснять. И только сейчас я пожалел, что не учил в своё время язык глухонемых. Так ничего и не поняв, я отмахнулся от служанки и, быстро миновав коридор, вышел в ярко-освещённую гостиную. Каково же было моё удивление, когда я заметил незнакомого молодого человека, сидевшего в глубоком кресле. Одет он был весьма официально — тёмно-серый костюм и белая рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами, придававшая его образу немного дерзости. Несомненно, он был красив, силён, а судя по пронзительному взгляду, которым он меня встретил, ещё и умён. — Добрый вечер, — поднявшись из кресла, вежливо улыбнулся он. — Вечер добрый. Чем могу быть полезен? — оставшись стоять на месте, холодно осведомился я. И ведь сколько раз твердил Эмме, чтобы не пускала в дом не пойми кого, но этой старухе ничего невозможно вбить в голову. — Хуан Цзы Тао, офицер полиции, — представился парень, сунув мне под нос корочки. — А вы, если я не ошибаюсь, Ву Ифань? — Не ошибаетесь, — усмехнулся я, пройдя к столику, на котором стояла бутылка вина. — Не желаете выпить, офицер? — Я при исполнении, — вновь опустившись в кресло, отказался он. — А я, пожалуй, выпью, — наполнив бокал, вздохнул я. Осушив его наполовину, поднял взгляд и указал пальцем на портрет, висевший над головой. — Мой дед. Великий был мужчина! — Вы похожи, — кивнул Тао, внимательно осмотрев полотно. — Так чем обязан? — решив, что с любезностями покончено, напомнил я. Прошагав к соседнему креслу, я невольно поморщился, когда заметил мокрые следы, оставленные подошвами ботинок. Офицер тоже их заметил и прищурился, будто пытался что-то мысленно сопоставить. Опустившись напротив, я закинул ногу на ногу, а бокал поставил на ручку кресла. — Хочу задать вам несколько вопросов, — улыбнулся Тао, выудив из внутреннего кармана блокнот. — Вы несколько лет прожили в Канаде, если я не ошибаюсь? — М-м, — я загадочно приподнял брови, будто был удивлён осведомлённостью полиции. Вообще, я давно ждал их прихода, так что посещение моего дома полицией, не стало сенсацией. Начали что-то подозревать? Похвально! А то уж я, было, совершенно разочаровался в людях в форме. — Да, я проходил там обучение экономическим наукам, — пожав плечами, сухо ответил я. — После которого вернулись в Корею? — Тао взмахнул ручкой и замер в ожидании ответа. — Верно. Мой отец к тому времени скончался, и все дела по управлению фирмой перешли ко мне. — Я допил вино и принялся крутить в пальцах пустой бокал. — Вы живёте здесь один? — Тао обвёл взглядом огромную гостиную и вновь обратил своё внимание на меня. — Нет, со мной живёт Эмма — она глухонемая, если вы, офицер, успели заметить. — О, да! Неудобно, наверное? — поинтересовался парень, что-то записывая в блокноте. — Ну что вы, очень даже удобно, — подавшись вперёд, хитро протянул я. Мне нравилось играть с этим человеком — видеть, как вспыхивают его глаза; хмурится лоб в поисках подвоха; как поджимаются губы, ища ответ. — К чему вообще все эти вопросы? Вы мне решили устроить допрос? С какой стати? — я решил придать голосу больше раздражённости и, кажется, мне это удалось. — Какой допрос, помилуйте! — Тао шутливо выставил ладони в мою сторону и покачал головой. — Дело в том, что пропала одна девушка. Быть может, вы её видели? Офицер протянул фотографию, на которой была запечатлена улыбающаяся Нами. Некоторое время я вертел её в пальцах, делал вид, что напрягаю память, а в самом конце вернул снимок с лёгким вздохом и разочарованно развёл руками. — Впервые её вижу, — я озвучил свой вердикт и демонстративно посмотрел на часы, стрелки которых медленно приближались к полуночи. — И всё равно спасибо. — Тао поднялся и спрятал блокнот обратно в карман пиджака. — Ещё раз приношу извинения за позднее вторжение в ваш дом! — Сожалею, что ничем не смог помочь. — Я также встал, решив проводить гостя до дверей. — И всё же, офицер, почему вы решили посетить именно меня? — О вас мне рассказал молодой человек пропавшей девушки — Сюмин… — Сюмин? — я прервал Тао, удивлённо выгнув бровь. — Ким Минсок. Наверное, так вам будет понятнее? — ядовито усмехнулся офицер, мгновенно перестав мне нравиться. Несколько мгновений я молчал, обдумывая свои следующие слова, но парень вновь заговорил. — Он поведал, что когда-то вы были сводными братьями, но смерть его матери и по совместительству вашей мачехи, навсегда развела вас в разные стороны. Не подскажете, что с ней случилось? И почему вы перестали общаться? — тон Тао был лишён всяческих насмешек, хотя глаза загадочно искрились, любуясь моей растерянностью и смятением. — Послушайте! — прикрыв ресницы, выдохнул я. — Это дела давно минувших дней. Это наша семья. И не думаю, что это как-то взаимосвязано с похищением девушки Минсока. Но чтобы утолить ваше любопытство, я, так и быть, скажу — никто Минсока не выгонял, он сам ушёл в компании любимой бабушки. Подписал бумагу об отказе от наследства, сменил имя и пропал. К слову, я не видел его больше десяти лет. — А его мама… — Она упала с лестницы и сломала шею, — холодно отчеканил я. — С этой самой лестницы, по которой я каждое утро спускаюсь, покидая стены своей спальни. — Вот как, — прищурился Тао, взявшись за ручку двери. — Ну что же, я пойду. — Надеюсь, больше не увидимся, — злобно фыркнул я, выходя на крыльцо вслед за парнем. — Ну, это как получится. Всё же нельзя упускать из вида человека, по описаниям свидетелей похожего на того, в компании которого видели в последний раз Нами, — спокойно ответил Тао и, вежливо попрощавшись, направился к припаркованной невдалеке машине. — Блефуешь, — чувствуя, как предательски дрожат руки, прошипел я ему вслед. Офицер, ещё раз махнув рукой, сел в салон и зажёг фары. Я внимательно покосился на тёмный силуэт второго человека, сидевшего всё это время в машине, и самодовольно улыбнулся, оглушительно захлопнув дверь.