***
В порту было не то, чтобы многолюдно. Понятное дело, просто так сюда никого не пускают - всё же, рабочая закрытая зона погрузки и все дела. Поначалу меня попросили вежливо уйти, но я уже избавился от этой проблемы, не оставив следов. Может это и плохо, но это была прямая преграда к моей цели, которую я преодолел резко и с хрустом. Около многих часов я занимался совершенно бесполезными наблюдениями за кораблями из безопасного укрытия, где меня вряд ли бы кто-то нашёл. Стал возвращаться под вечер, удручённый, что решительно потратил день впустую. На обратном пути меня увидела охрана и с криками приказала остановиться, но я сумел улизнуть через серию телепортации и окончательно сбросить хвост. Правда, теперь я оказался в одной из немногих, неизвестных мне, частей города. Вроде я тут и был, а вроде и не был. Самое печальное, что точно знаю - это явно почти другая сторона города. Отсюда до края леса топать и топать... Легче будет снять такси или что-то такое, но денег нет. Да и что-то угонять не в настроении: слишком много мороки, греха и, в довесок, за руль я ещё ни разу в жизни не садился и вообще не понимаю, как работают эти ваши машины. В Горизонтке тесные, но сквозные переулки. Через них можно и правда быстро сократить путь, а чтоб мне выйти на нужное место, сначала стоило бы отправится на самую окраину города: где почти вечные поля, простирающиеся вдаль и постепенно сливающиеся с голубым небом... Всегда хорошо там, где нет людей. Если бы не посёлки вдоль дорог и сами дороги, было б совсем прекрасно. Но пока ещё я был в окружении кирпичных пятиэтажек, затхлых дорожек, старых мусорных баков и постоянно реставрируемых фонарей с линиями передач. - Это типо ты чё, потерялась? Поначалу я бы и не предал значению подобного рода фразе. Это не моё дело. Это говорили не мне. Но после, когда мой путь лежал именно в тот маленький переулок, откуда доносился звук, это дело стало именно моим. Обходить целое здание я не хотел. Это займёт много времени и так при идеальных обстоятельствах... Тем более, что-то во мне говорило, что проходить мимо не стоит. Хотя, здесь, в маленьком тесном переулке пройти мимо физически было нельзя. Толпа из семи человеческих голов разной степени бритости перекрывала весь путь. Надо было взять какой-нибудь железный прут. Что-нибудь, что поспособствовало противостоянию, но я этого не сделал. Слишком уверен в своих силах. - Ты чё, язык проглотила? После хамоватого возгласа донёсся глухой удар или толчок. По толпе прошли смешки. Сейчас мне уже не приходилось прислушиваться, чтоб разобрать их бычьи, словно пропитые кислым пивом голоса. - Мира, свали, не для твоих блюдечек зрелище. Раз девка не умеет кричать, значит давай не будем особо шуметь, а? - Мне только оставьте! - захохотал кто-то. Я достал маску и закрепил на лбу, чтоб пока она полностью не закрывало лицо и подошёл так, что мог взять стоящего у контейнера белокурого гопника, сосущего сейчас коричневую бутылку местного "светлого нефильтрованного". – Порвете ж, нелюдку! С жалким видом у бака была зажата маленькая, хрупкая фигура, что пыталась закрыть голову синим капюшоном, из-под которого показывался белый лисий нос из... керамики? В общем, это было неважно. - Эй, шпана! Это было импровизированно. Эти слова не моего обычного порядка. Это было неловко. Это было страшно, хотя чего может страшиться маньяк в маске?.. Но пока ещё я принадлежал сам себе, мне хотелось сказать им пару героических слов. Хоть здесь быть не тем, кем я являюсь. Всего лишь пару секундочек. Вмиг все семь пар глаз уткнулись в меня. Парень, что тряс до этого хрупкую фигурку, отпустил её и она сильней сжалась, закрыв маску и голову руками. - ...Еба, ты чё здесь забыл?.. - с гримасой бычьего непонимания на лице спросил самый бритый. Одна коронка его зуба неприятно блестела медью. Дёрнувшись на меня, словно собирался побежать, он издал какой-то непонятный звук, что по смыслу напоминал мне "кыш". Он выпятился, как какое-то животное, подойдя на опасное для себя расстояние. Одним быстрым движением я схватил его за горло и кулаком с дури ударил в висок, от чего тот сразу упал. Толпа самыми разными голосами, но не была склонна бежать. Один из шпаны, в светло-синей куртке, достал из кармана пистолет и, взведя курок, направил на меня. - На колени, животное, - пригрозил он. Одним движением я захлопнул маску на лице, подобно забралу. Он отошёл на шаг, явно опасаясь меня. Кто-то несильно толкнул его со спины. - Ты чо бля? Трухнул? Стреляй! Я развёл руки в стороны, словно приглашая его это сделать, а сам сделал шаг вперёд, к нему, смотря прямо в глаза. - Стреляй! - толкнули его ещё раз, а он, как завороженный, смотрел в мои глаза. И они у него изменились. Они были одни, когда он достал пистолет, а теперь, словно выцвели и потеряли какую-то искру... Или мне это кажется? Это ведь происходит уже ни раз. - Стреляй, блять, Фрэд! Он ломанулся сквозь толпу, но когда понял, что его не пропустят, выстрелил несколько раз. Гулкие выстрелы раздались по всему переулку, кто-то упал. Вперемешку с криками все рассосались, уволакивая раненных и убитых, а некоторых бросая. Сегодня оборвалось как минимум две жизни. Я же остался довольно озадачен поступком ХилТопца-эмигранта, что несколькими минутами ранее стрелял во всё подряд, поднимая шум. Когда всё улеглось, с трудом отодрал маску от лица. - Почему? Почему ты это сделал? Почему ты не убил их всех? Почему не дал мне воли? Почему не заставил их захлебнуться в своей крови? Почему ты НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛ?! ПОЧЕМУ ТЫ ПРОСТО НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛ, ТРЯПКА?! Я схватился за голову от, пронзающего мозг, вопля внутри, переходящего в безумный крик. Судорожно я достал пачку сигарет и, привалившись рядом с маленькой сжавшейся фигуркой, всунул в зубы успокаивающую палочку. Закурил, сразу вдохнув спасительного дыма и боль с голосами в голове быстро сошла на нет. Я хотел сунуть маску обратно в плащ, если её выронил, но с небольшим непониманием увидел, что она и так уже там. Я сделал ещё пару затяжек, приходя в себя, и встал, посмотрев на всё ещё сжавшуюся, словно неживую, фигуру. Почему-то впервые в моей жизни слова начали даваться с особым трудом. Это как катание на велосипеде (при условии, что на нём я катался всего раза два в жизни) - если не знаешь куда ехать, немедленно упадёшь. А я не знал, что сказать, и падал с каждой секундой всё глубже в пасть к желанию бросить всё и просто уйти, не сказав ни слова. Так ведь поступают герои? Делают дело и уходят?.. Но почему-то даже так я чувствую себя неправильно. Может даже если я ничего не делал: всё ещё не смог бы стать настоящим героем? Был просто рождён не для этого. Но всё ещё нужно было как-то собраться с мыслями. Как-то успокоить этого... Эту?.. Эту. Эту девушку. Всё же, я склоняюсь к тому, что эта хрупкая фигура в тёмно-синей кофте с капюшоном - женского пола. Я должен сейчас что-то сказать. Обязан. Сказать, что всё кончилось или что-то такое. Успокоить. Дать понять, что я сделал что-то хорошее. Что я спас её. Что я не такой уж и ублюдок, каким вижу себя в зеркале каждый божий день. - ...Я… а ... - я глубоко вдохнул и тихо выдохнул. - Нам надо идти, - Это была глупая фраза. Очень. Но мне ничего больше в этот момент в голову не пришло. "Нам надо идти", всегда заставляло Калипсо встать на ноги и побрести, даже если она выглядела сонным бревном. Фигура не отреагировала. Она зажалась ещё сильней. Я сел на корточки перед ней и потрогал за плечо, от чего она ещё более испуганно зажалась. Я, не зная, что и сделать, взял её ещё за второе плечо и насильно повернул к себе лицом. Вернее, маской. Она убрала руки, попытавшись отцепить мои, но у неё ничего не получалось. Я сам их убрал и сразу сказал. - Ты в безопасности. Я тебя не трону, - Она обняла саму себя и боязливо посмотрела на тело с пулей в теле и кровью, вытекающую из приоткрытого, прострелянного рта. У неё, за маской, словно царила вечная тьма, в которой на меня смотрели два жёлтых, чуть вытянутых и светящихся глаза без зрачков. Я выдохнул носом и поднялся, стараясь больше не смотреть. - Тебе лучше уходить сейчас. Она непонимающе посмотрела. Прямо в глаза. Своим жалостливым, полным беспомощности и боли взглядом... И меня прошибло насквозь. Я и сам не понял, как уже оказался за переулком и быстрыми шагами шёл куда глаза глядят, руководствуясь внутренним компасом. Я уже давно нашёл себе новый комплект одежды, потому не светил голыми ногами и торсом, а скрыл это всё за свитером и тяжёлыми ботинками на шнурках. Я хотел как можно быстрей скрыться. Убежать и забыть о том, что это всё вообще произошло. Сердце стучало, словно готовилось разорваться. Мозг внутри похолодел. Меня догнали и схватили за руку. Я может и хотел бы отдёрнуть. Хотел бы вырваться и побежать со всех ног куда-нибудь наутёк, но остановился. Меня парализовало, и я не мог смотреть ни на что, кроме её глаз. Её глаза изменились и стали похожи на равнобедренный треугольник. Она помахала руками в стороны, словно говорила "нет" и треугольник исчез. При всём при этом, она выжидающе смотрела на меня. Она так что-то говорит. Я должен её понять. Она что-то сказала, и я обязан ответить. - У тебя... - я показал сначала на неё пальцем, словно пытался понять, и после показал треугольник у себя над головой. - Нет "крыши" над головой, верно? Это скорее всего было не так, но почему-то в голову кроме этого ничего не приходило. Я плох во многих вещах, и угадывание - точно не моя сильная сторона. Но, к моему удивлению, она согласно кивнула. - Оу и... Ты хочешь пойти со мной? Ещё один согласный кивок. Я неловко почесал в затылке. Уже есть Калипсо, зато нет кроватей... Вообще, Калипсо может и недопонятая, но лично у меня она не вызвала много эмоций. Постоянные споры, препирания и атмосфера какого-то хаоса... Мне не нравилось это. Я хотел тишины. Быть наедине со мной... А Калипсо наоборот нужна была компания. Вот их двоих можно будет отправить. Пусть уходят вместе, вместе что-то и придумают. Я всё равно им вряд ли помогу - убийца вроде меня способен помочь только отправиться в мир иной и никак иначе. Это одна из немногих вещей в которой, как мне кажется, я разбираюсь абсолютно. Надо было сказать что-то. Что-то решить. Незнакомка взяла мою руку и, приоткрыв рукав, положила свою руку на бинты, показав, что и у неё все руки замотаны ими. Она посмотрела снова мне в глаза. Я выдохнул, покачал головой и, убрав свою руку, развернулся, отправившись в сторону дома. Но спустя пару шагов, понял, что она не идёт и всё стоит на том месте, смотря мне вслед. - Эй, я думал, ты идёшь, - сказал я, посмотрев на неё. Нежданный нелюдь, к которому я пропитался симпатией и желанием помочь, двинулся ко мне быстрым шагом, не желая отставать, и я понимал - под маской она счастливо улыбается.***
Перед самым лесом пришлось объясняться на КПП. Что, мол, мы оба туристы, что я вообще сам живу в лесу и так далее. В общем, пока я пудрил мозги (местами не очень успешно) и требовал пропуска, вояки потихоньку начинали скучать и наконец нас пропустили. Забавно, но я до конца думал, что всплывёт разговор о пропаже армейского запаса недельной давности, однако по какой-то причине не всплыл. Дома Калипсо я не застал. Не знаю куда она направилась, но её нигде не было. - Вот в общем... Моя обитель, - пожал я плечами. - Располагайся где хочешь, но диване сплю я... Из еды только армейский рацион. Не скажу, что плохо, но постоянно есть бобы в соусе иногда устаёшь. Есть книги, есть телевизор. Из развлечений. Электричеством особо не пользуйся: за бензином приходится ходить далеко, и на него уходят все деньги. А так, добро пожаловать в нашу маленькую обитель. Здесь живёт ещё Калипсо, или, вернее сказать, просто пребывает. Если честно, я думаю, как бы её отправить на вольные хлеба, так что, если она тебе скоро тоже не будет нравиться, может отправиться искать себе другое место жительства. Таковы дела... Если не против, я сейчас бы пошёл подремал. День выдался тяжёлым.***
- Ах вот как значит?! Меня разбудил голос Калипсо. Я приподнялся, открыв глаза. Она стояла в дверях и смотрела то на меня, то на мою новую знакомую, чьё имя я уже то ли забыл, то ли никогда и не знал. - Ч... О чём ты? - Как я за дверь, так ты сразу каких-то баб таскать! Променял нашу чистую мужскую дружбу и бандитское взаимопонимание на милую масочку лисички! Я так и знал! - Не раздувай из мухи слона, между нами и так никогда ничего не было, - сказал я устало, откинувшись обратно. - Короче, я сваливаю. - А мне казалось, придётся тебя выселять. - То есть ты даже сам уже решил от меня избавиться! Да ты ничем не лучше других! - ...в отличие от других, я за этот день тебе ни единого дурного слова не сказал. - Но в твоей подлой душе, ты желал меня полить грязью, не так ли? - Не-а, - спокойно ответил я и был прав. - Если я ничего не говорю, значит мне тебе нечего сказать. А если бы я тебя хотел назвать сволочью, назвал бы сволочью... А так, ты просто много говоришь и громко... И ещё мне приходится постоянно убирать за тобой мусор. - Эй, ну не хочу я к нему прикасаться, что теперь, меня выкидывать? - Слушай, ты хотела уходить. Так пожалуйста, не штурмуй моё сознание, просто иди уже куда собиралась... - Вот и иди нахуй! И девка пусть твоя тоже нахуй идёт! Братву на вареник не меняют, понял?! - выпалила она и хлопнула дверью. И тут я подумал, что как-то это всё выходит ужасно. Ужасно и противно. Я сел на диван, закрыв лицо рукой и одним глазом посмотрел на нелюдя, которого сегодня спас. - Знаешь, я пойму, если ты прямо сейчас уйдешь, пусть я этого не хочу. День был очень невезучим, понимаешь?.. Да и с ней у нас были и так очень напряжённые отношения. Нас ничего не связывало, просто дали по морде друг другу… Вернее, не совсем так, но в общем, боли мы друг-другу изрядно принесли, - она сдержано кивнула. Я встал и прошёлся на кухню, где забрал пакет сухпайка. После чего, так как наступал вечер, включил керосиновую лампу и стал распаковывать его. - Надо решать где тебе спать. Есть кровать вон в той комнате, только там уже спала Калипсо. Можем заменить постель и всякое такое... К слову, я до сих пор не знаю, как тебя называть. При этих словах незнакомка оживилась и стала метаться по дому, схватив близко лежащий какой-то листочек, который я использовал скорее всего для попыток записей. После, найдя карандаш, она написала: "Миямото". - Значит Миямото... Что ж, добро пожаловать. Если что, ночью ко мне лучше не подходить. Я могу ударить с испугу... Будешь есть? Я стал подогревать свою порцию рациона и спросил её. Получив положительный кивок, стал разогревать ещё одну. Когда наши порции были готовы, она взяла свою и, перелив в тарелку, посмотрела на меня. - Что-то не так? Она сделала жест рукой, словно попросила меня выйти из комнаты. Я пожал плечами и вышел на крыльцо, закрыв дверь. Сейчас могло произойти всё что угодно, и я ожидал, что произойдёт что-то плохое. Миямото вполне могла сбежать. Конечно, мне было бы плохо, но вообще, она могла просто дать понять, что явно хочет уйти, и я бы ни единого слова против не сказал бы. Я устроился удобнее на крыльце и стал выгребать бобы с рисом из миски. На самом деле у меня не было ничего, чем стоило дорожить: всё и так уже забрали. Даже если б она как-то попыталась меня выпереть из дома, я бы ворвался, отчитал и... И понятное дело забрал бы всё себе обратно. Передо мной опустилась огромная сова, словно спрыгнувшая с крыши и что-то почесав клювом под крылом, спросил. - Чего твоя дохлятинка ушла? Такая недовольная... - Поругался видно. - Да. Вот тебя и предали. Я бы, наверное, понимал, что ты сейчас чувствуешь. Если сердце разбили - это всегда плохо. - ...сердце разбили? Нум, прости конечно, но я сам хотел её выгнать рано или поздно, о каком сердце речь? - Угу, - произнес он совсем глухо. - Так значит? Даёшь тебе людей защищать, ты их соришь. Приходят к тебе люди, делить твой путь, ты их гонишь... Хороший из тебя человек, леший. - Нум, - я сунул ложку в тарелку, где осталось ещё немного мясного соуса. - Ты плохо разбираешься в людях. В том числе и во мне. Я не миротворец и я не спаситель. То, что Калипсо увязалась за мной, не признак того, что я достойный. Это следствие её выбора, при чём проигрышного. Может я и правда в этом виноват, но пока так не думаю. - В любом случае, ты сам привёл кого-то к себе, не так ли? - Можно и так сказать. - Горжусь тобой, как человек своим сыном. - ...звучит очень странно, - заметил я, продолжив есть. - Да, вполне, - согласился он. - Кстати, когда будешь исполнять свой "великий план"? Ты вроде собирался мстить. - Собирался, - кивнул я. - Есть трудности? - Есть. Мне нужно к Старатову на базировку. Но она глубоко в океане. Координаты я знаю: я сам несколько раз указывал её на карте. Мне нужен только транспорт. Нум расправил крылья, словно показывая: - Подойдёт? - Ты серьёзно? Ты можешь улететь куда-то от леса? - А меня здесь что, цепи держат? Если я являюсь сердцем леса, совсем не значит, что моя телесная оболочка должна всегда быть в границах леса. Я могу перемещаться в другие миры, а ты говоришь о привязке к лесу. Что за вздор! - То есть, если я тебе покажу куда, ты меня довезёшь? - Доставлю, - согласно кивнул он. - Только одно "но": мне перед тяжёлым полётом нужно как следует отдохнуть... И знаешь, я дам тебе время подумать. Месть - это плохо. Ты можешь не выжить во время этого. Передумай пока не поздно. Жизнь, она одна. Вторая очень редко даётся и тебе она уже была дана. Ты ещё можешь оставить это и жить дальше. Я тебе серьёзно говорю, Мохечхок. Решай, что тебе в самом деле важней: желание убивать или желание жить. - Как скажешь... - мрачно ответил я, доскребая остатки еды.***
Прошло два дня. Миамото куда-то меня потащила обратно в город. Я подсознательно понимал, что там без денег мне было делать нечего, но ничего не возражал. Если тащит, значит есть дело. Тем более к ней я начинал проникаться какой-никакой симпатией. Если ты что-то говорил - она могла поддержать беседу, даже несмотря на немоту, и всегда внимательно слушала. Если ты надеялся посидеть в тишине - совершенно никто тебе не помешает. Единственный минус - она вежливо, жестами, просила меня выйти каждый раз, когда мы собирались трапезничать. К этому у меня не было вопросов: она не просто так носила маску. Я вообще редко видел её спрятанные под капюшоном кофты, каштановые волосы, что и говорить о лице. Мы отправились на северную окраину города, где дорога уходила вдаль - в бедную, северную часть. Горизонтка была последним крупным городом, потому и звалась так. Северная часть - она как отдельная Валентия в которой никто и никогда не хотел бы побывать. Но слава Лесу, мы не собирались далеко. На окраине северной части находился придорожный мотель. - И зачем нам сюда? Мия не ответила и потащила ещё дальше. Мы поднялись наверх, на второй этаж мотеля, где номера выглядывали прямо на улицу. Мы подошли к номеру "11", и Мия, достав из своих джинсов ключик, отперла его, и мы вошли внутрь. Здесь всё было вполне аккуратно. Мия показала мне ладонь, мол, стой пожалуйста здесь и быстренько стала собирать вещи, пока я, облокотившись на стену, смотрел на всё это. - ...и сколько ты тут живёшь?.. Она отрывисто показала четыре пальца, засовывая в чемодан целлофановую упаковку... Чего-то. Четыре дня? Недели? Месяцев? Этого бы я не узнал, если логически не остановился ещё на первом варианте. Действительно, неужели мотели могут снимать на недели? Чем я только думаю порой? - Зачем ты вообще сюда приехала? Она пожала плечами. Такой вопрос и правда сразу не объяснишь, так что я и не настаивал. Хотя, может она и правда не знала зачем здесь, что в общем, маловероятно. Когда она упаковала маленький тёмный чемодан на колёсиках, я предложил свою помощь, от которой она не отказалась. Мы пошли вместе обратно. Я общался с ней, пока мы шли по одной из небольших дорог, ведущих в город, как перед нами остановилась патрульная машина. - Притормозите, молодые звери, - сказал один чёрноберетный, выбравшись прямо перед нами и показав открытую ладонь. - Лицензия на поселение есть? - Во-первых, офицер, идите своей дорогой, всё у нас в порядке, - ответил я хмуро. Вообще, с органами так не было принято разговаривать. С другой стороны, если меня назвали животным за то, что я просто другой цвет глаз имею и сожительницу мою: это разве не повод разозлиться? - И мы здесь не живём. - Ага, а где? - спросил он, достав фотоаппарат и сразу ослепив меня вспышкой. - Я лесник. Она лесничка, живёт со мной. Врать я не умел. Мог только чуть сокрыть правду, рассказав не всё. И не хотел я, чтоб какие-то официалы знали моё место жительства. - Ага, а когда у нас стали нелюдей на работу принимать? - Когда перестали быть нетолерантными засранцами, - ответил я. - Офицер, пусти и забудь, ты не хочешь с этим связываться. - Угрожаешь мне, животное? - спросил он, подняв глаза. Я сунул руки в карманы, смотря на него с лицом, ничего не выражающим, кроме апатии кирпича. Если честно, не будь здесь Мии, я бы свернул ему шею. Прямо здесь и сейчас. Вообще, полиция попадалась такая не всегда. Многие ещё помнили покровительство бандитских семей и мои личные выходки, что выселили отсюда половину населения и превратили этот город в один из самых бедных во всей Валентии. Многие отсюда в спешке уехали, а многих отсюда увозили. В конце концов, в этом городе не осталось крупных шишек: многие были перерезаны по заказу их конкурентов большим и страшным Полуночным Лешим. - Пока не начинал, - сказал я, оскалив зубы. Он себя чувствует сейчас в позиции власти и запугать вряд ли выйдет, если не начать действовать. Но в голову пришла идея. - Стоило Полуночному на год исчезнуть, как все о нём забыли, да? Я чуть наклонился, чтоб поравняться с ним взглядом, и тут он трухнул. Я увидел это по глазам. Он ещё раз внимательно на меня посмотрел. Остановился на плаще, молча выдохнул и, посмотрев мне в глаза, спрятал блокнот. - У вас документы есть?.. - спросил он спокойно, уже без наезда, отвернувшись в сторону, словно искал кого-то на другой стороне улицы. - Имеются. - Хорошо... Удачного дня, - сказал он, сев обратно в машину и захлопнув дверь, укатил вместе со своим напарником. Мия на меня непонимающе посмотрела, а я просто похлопал её по плечу. - Иногда мой взгляд пугает, - она посмотрела мне в глаза, заставив остановиться. Мы играли в гляделки, наверное, секунд тридцать, пока она не покачала головой, не сводя с меня глаз. Я не выдержал. У меня стояло гадостное ощущение, словно я её сверлю одним своим взглядом, потому отвернулся к дороге, добавив. - Иногда.