Медиокрис: Ветер перемен

Медиокрис. Столица. Улица Ярмарочная. Улица Богатая. 23:47:09 Сумерки. Редкие прохожие, идущие домой на заслуженный отдых после тяжелого дня. Единственным источником света служили фонари, развешанные над домами, окна зашторены. Фонарщик уже давно выполнил своё дело и, присвистывая, направлялся к себе домой. В пекарни «У дяди Вани» окна буквально горели от огня в печи. Даже ночью работают в поте лица. Кроме пекарни «горела» ещё кузница у Железковых, в простом народе, Железяк. Андрей Железяка-старший умел работать почти бесшумно, в отличии от своего сына. Соседи могли спокойно спать под стрекот сверчков и вечерние выступления бродячих бардов, старающихся играть успокаивающую музыку или колыбельные. К Столице так быстро привыкаешь. Здесь появилось много знакомых, друзей, дом. Даже жалко будет покидать ее, когда понадобится скрываться от представителей закона. Но у авантюристов все же есть несколько козырей в рукаве. Мягко спрыгнув с крыши, он поправил взлохмаченные волосы, проклиная все на свете. Затем, отдёрнув плащ с золотой вышивкой, парень двинулся по улице. Как бы не хотелось зайти в пекарню дяди Вани или в кузницу Андрея, сегодня ночью у него только одна цель — Казино «Royal» (Рояль). Кто вообще придумывал название?! Назвали хотя б «Flesh Royal» (Флеш Рояль), а то просто «Royal». Только слово «казино» спасает это здание от музыкантов, особенно приезжих, которые думают, что это магазин музыкальных инструментов, а не место для сборищ богатых жителей для игры в покер. Ну ничего, сегодня репутация «Рояля» окажется на волоске. Не зря же они так долго готовились к этой авантюре, в конце концов! Казино находилось на самой богатой улице и представляло из себя гордое белое здание, стоящее на колоннах в три этажа. На крыше расположился скромный ночной ресторанчик, работающий с вечера. Оттуда доносились музыка, пьяные выкрики, отрывки бесед, смешавшиеся в один общий гул. У дверей стоит королевская стража. Хмыкнув, парень зашагал к чёрному входу. Бесшумно и аккуратно он перелез через забор, спрыгнул, мягко приземлившись на газон. Теперь будет самое сложное. Через темный вход зайти в казино, выдать себя за одного из игроков и привлечь к себе, или к чему-то другому, внимание, пока остальные запихивают деньги в мешки. И это только набросок плана. Может все сложиться так, что Сказочник разрешит ему взять монеты в руки, а потом раздать обратно. Тем, у кого они были отняты. В принципе, и не с таким пришлось возиться. Главное не выдать свою настоящую личность, иначе придётся попрощаться со Столицей. У чёрного входа тоже стояла стража. На груди на доспехах были нарисованы маленькие язычки пламени, как и на щитах. Золотые латы на плечах блестели в свете фонарей. Шлемы есть только у троих, сбоку меч, в руках щиты, на ногах штаны и наколенники. Солдаты царя Огня. Да ещё и из Академии! Ха, это только на руку! Среди своего они точно не заподозрят «предателя». Осталось только подать тайный знак. Парень посвистел, ровно три раза. После долгого молчания послышался скрип доспех. Внимание стражи он получил, а вот своего человека — нет. Солдаты начали оглядываться и перешептываться. Самые смелые потихоньку приближались к углу, за которым прятался юный вор. Он разозлился. Где этого чертового рыцаря носит?! Так и знал, что нельзя на него надеяться! И как теперь убрать с входа стражу? Придётся импровизировать! Блондин на всякий случай достал из кармана плаща мешочек с сонным порошком. Но он тут же вспомнил, что срок годности давно истёк. Вот незадача! Теперь время на ограбление будет ещё меньше. Ну что ж, другого выхода нет. Двойка солдатов были совсем близко. Их разделял какой-то жалкий один шаг. — Кто здесь? — громко крикнул один из них. Мальчишка вздрогнул. Быстро, однако. Оба завернули за угол. Парень вздохнул и резко схватил одного. Прокрутив вокруг себя, он буквально выкинул его в стену. Солдат смачно ударился головой о камень и упал, больше не двигаясь. Второй с криком «Воры!» кинулся на преступника, доставая меч из ножен. Юноша нырнул ему под руку, закрутив ее за спину, схватил его за шиворот и тоже со всей силы откинул к стене. Отряхнув руки и повернувшись к чёрному входу, увидел, как оставшаяся стража смотрит прямо на него, держа в руках мечи. Их всего-то пять, может один он справится. Эх, жалко, что нельзя их просто «убрать» с помощью обычного арбалета. Выстрел в ногу и все, можно идти по своим делам. Неожиданно один из рыцарей в шлеме с силой ударил другого по голове рукояткой меча. Несколько секунд растерянности стражи хватило, чтобы достать из кармана дымовую шашку и кинуть ее под ноги. Дым тут же рассеялся, позволяя ему спрятаться от глаз охранников, хватая по очереди одного из них и расправляться с ними также, как с теми двумя за углом. Лишенные возможности расквитаться с вором, солдаты сами наносили друг другу удары, кто-то пытался победить в поединке предателя, который умело скрылся среди них. Вдвоём парни быстро избавились от помехи, и когда рассеялась дымка, будущие слуги царя без сознания лежали на газоне. Лишь один из них с мечом в боку вздохнул и так же остался лежать, как остальные. Напарники отдышались. — Сказал бы про свой план заранее, Сандр*! — зарычал на рыцаря блондин. Тот снял шлем, показывая свои серьезные карие глаза, направленные на собеседника. — А ты будто меня слушал, Морок*! Во что ты вообще вырядился?! Я тебя кое-как узнал! — Сандр ещё раз злобно зыркнул на напарника и перевёл взгляд на раненого. Взволнованно пройдясь пятерней по взъерошенным волосам, шатен так посмотрел на Морока, что готов был заплакать: — Вы обещали без жертв! — Так-так, не надо на меня сейчас стрелки переводить! Я меч с собой специально не брал, только шашки, порошки всякие и сонник! Это уже кто-то из ваших его грохнул. Да и к тому же, у нас есть прекрасная Мария, так что попрошу без паники, и лучше телепортируй его к нам, — дал указание вор. Академик* фыркнул и достал из кармана маленький круглый шарик и, нажав на нем кнопку, положил телепорт в руку товарища по службе. Тело мгновенно замерцало и исчезло, оставив после себя лишь искорки. — Вот и все… — как бы для себя сказал Сандр. Вдруг он схватил Морока за шиворот и грозно произнёс: — Если он не будет к утру живым и здоровым, тебе не поздоровиться! — Так, поэт, успокойся! — блондин расцепил руки рыцаря. — Не надо было тогда на дело соглашаться, если боишься! — Я и не хотел! Мне Аленка приказала! А я не имею права ослушаться ее Светлость! — воскликнул парень. Его ладони сжались в кулаки, а глаза бешено бегали по напарнику. — Давай забудем о этой маленькой стычке и сосредоточимся на важном, — примирительно поднял руки Морок. Только со своими драки не хватало. — Наша цель, если ты не знаешь, с благими намерениями. Мы тоже не хотели этим заниматься, для нас с Сеней* это слишком скучно, да и нам ничего не перепадёт. Аленка попросила нас это сделать, потому что этот заморский черт Арнольд, будь он неладен, обокрал жителей Столицы и пошёл деньги в казино проигрывать. Ты знаешь, сколько динаров он утащил?! — Сандр покачал головой из стороны в сторону, хмурясь все больше и больше. — Очень неприличную сумму, к твоему сведению. И вообще, если ты так занервничал из-за своего товарища, то как ты тогда на войну пойдёшь, а?! Враг не будет таким добрым, как я. — Да понял я уже все, — зашипел Сандр. — Вот и отлично, поэтишко. А теперь подай знак Сене. О и ещё, — Морок сунул ему в руки мешочек с порошком, — рассыпешь его над солдатами, и никто из них и не вспомнит, что ты замешан в этом деле. — Благодарю безмерно, — с иронией поклонился он, развязал узел и подошёл к одному из солдатов. — Эх, а ведь это наше первое задание из академии. Всех подвёл из-за вас! — Не ной, Сандр. Бывай. — Морок, блеснув своими голубыми, как льдинки, глазами и захлопнул за собой дверь, войдя в казино. — Ну и парик он себе прикупил, — нервно вздохнул Саша Абрикосов и взял в руку горстку порошка. *** Медиокрис. Столица. Казино «Royal». 00:13:00 Покрутив фишку в своих руках, Морок оценивающим взглядом прошёлся по своим соперникам и вынес свой ответ: — Три тысячи динаров, — взяв небольшие пластинки, что означает сказанную им сумму, парень выдвинул ее в центр. Игроки удивлённо посмотрели на блондина, стыдливо косясь на свои десятки фишек. Один из них тоже огласил три тысячи динаров, неуверенно продвинув плитки к центру. Ведущий по очереди обратился к каждому из участников, лишь четверо из них повторили подвиг Морока. Парень, внешне оставаясь спокойным, поздравил себя. Время вскрывать карты. Морок с довольным видом показал свою комбинацию после остальных игроков. Туз, король, дама, валет и десятка были одной масти — пики. — У Князя Флеш Рояль! — объявил ведущий под охи и ахи наблюдателей. Все взгляды были направлены на молодого человека, который представился всем, как просто Князь, и который только что выиграл не малую сумму, хотя сначала вообще не поддавал каких-либо надежд. — Сер, ваши пятнадцать тысяч динаров. — Безгранично благодарен, — улыбнулся уголками губ парень, взяв плитки из центра и положив в свою кучу. Все шло как по маслу. Он набирает денег с помощью волшебной помощи Сени, тем самым, выигрывая, а затем устраивает настоящий праздник всем присутствующим. И, кажется, настало время устроить гостям пир по-королевски. — Хочу сделать небольшое заявление! — «Князь» встал со стула, поправив на себе синий костюм, который чудом не порвался во время сражения со стражей и продолжил: — Друзья, в честь моих маленьких побед хочу заказать вам что душа ваша пожелает! За мой счёт! В ресторане на крыше! «Что ещё нужно пьяным богатым стариканам?! Только халявная еда, и когда они не тратят на неё свои динары.» Толпа взрослых мужчин одобрительно загудела. Большинство двигалась к ресторану, официанты в ближнем баре тоже поднимались за толпой, помогать рабочим наверху. Игроки, чуть поколебавшись, тоже зашагали в сторону остальных, на ходу пожимая Мороку руку. Один даже по-отцовски потрепал его по плечу, за что мысленно получил проклятий с три короба. Авантюрист приказал одному из официантов принять у всех заказы и расплатиться. Когда в зале никого не осталось, кроме ведущего, парень поправил выбившуюся из парика прядь и важным шагом прошёлся до двери на другом конце комнаты. Осталось только пройти на третий этаж в комнату Арнольда и вскрыть его сейф. В игре этот чёрт не участвовал, только наблюдал, а потом, как и все, пошёл в ресторан. И как ему совесть вообще позволила украсть у бедных?! Подумаешь, в его власти не одна улица. Это не даёт ему право на сбор всех динаров из каждой семьи! Идя по лестнице на этаж с жилыми комнатами, Морок и не заметил тени, семенившую за ним. Она, словно кошка, грациозно двигалась за ним, прячась за колоннами. И главное, Морок ничего не подозревал. Только когда он ступил ногой на ковёр на полу, парень почувствовал, как к его спине приложили острый конец ножа или кинжала. Попался… Вор поднял руки и медленно начал поворачиваться в сторону незнакомца. Хладнокровно, не подавая признаков того, что он опасен. Как учил отец… И как его вычислили?! Что пошло не так? Сандр на входе растерялся? — Великий Сказочник, хорошо, что это ты, — Морок поднял глаза и увидел девушку с рыжими волосами в строгом чёрном платье. Узнав в этой незнакомке свою сестру, что из-за парика и платья было сложно, парень спокойно выдохнул. — Видела тут одного типа, похож на тебя. Да, и ты в курсе, что принарядился, как этот деспот? — Не я костюм подбирал! — огрызнулся Морок. — Все свои возмущения потом ее Светлости выскажешь. — Да я-то ей выскажу, подлечивать потом меня сама будешь! — Если тебя за кражей не убьют… — Да что вы сегодня заладили с этим «убьют, не убьют»! Надоело! — Эх, — девушка ударила ладонью по лбу. Взрывной характер брата иногда очень раздражал. Стараясь сохранять спокойствие, она медленно выглянула из-за угла. — Продолжим операцию, Морок. — С вашего позволения, Сеня. — поклонился Владислав и указал на дорогу к номеру Арнольда. Виктория закатила глаза, дала брату подзатыльник и направилась к комнате тринадцать.

***

Медиокрис. Столица. Улица Ярмарочная. 01:20:34 Первый город, который встретился ей на дороге назывался Столица. Местные жители очень дружелюбные и отзывчивые. Они подсказали, где найти временное жильё, и сейчас Варя была на улице Ярмарочной. Белоснежный месяц уже давно висел на небе, звезды игриво подмигивали ей. В каких-то домах пылал огонь, вывески гласили «У дяди Вани» и «Кузница Железковых». Какой трудолюбивый народ! Даже сейчас, идя по каменной дороге, чувствуется, что днём Столица вся заполнена взрослыми и детьми, и каждый занят своим делом, трудятся, не щадя сил, как пчелы в улье. «Прекрасный городок. Можно тут и остановиться.» — уловив аромат свежеиспеченных булочек, Варя зажмурилась от удовольствия, но не сменила свой путь. Сзади послышался топот, грохот доспех, чьи-то выкрики. Варя вздрогнула, на мгновение ей показалось, что это за ней. Обернувшись, волшебница увидела солдат с гербом царя Огня на груди доспех. Хорошо, что не короля Ветра. Спокойно выдохнув, девушка продолжила свой путь. — Эй ты, стоять! Именем его Величества, стой! Понадобилось несколько секунд, чтобы Варя поняла, кому кричат солдаты. Снова обернувшись, принцесса увидела, как тройка юношей, видимо, ещё только академики*, направляется к ней. Сердце, как бешеное, заколотилось. Страх принял в свои объятия. — Повернись! Варя стояла, словно вкопанная в землю. Руки начали дрожать от страха, а в голове вырисовывались картинки, как ее ведут к царю, а потом отправляют к родителям. И все эти три дня, которые она провела в попытках убежать как можно дальше от Штормграда, будут перечёркнуты острым пером Сказочника в его черновиках*. — Не слышал?! Повернись, именем царя Огня! — видимо, ее приняли за какого-то преступника из-за того, что Варя была в плаще и надела на голову капюшон. Она медленно повернулась, решив для себя, что при необходимости пустит в ход магию. Один из рыцарей все же подошёл к ней. В его руках покоилась алебарда с острым концом, который он вынес вперёд на девушку. — Ну что, Морок, попался? — нахально усмехнулся стражник, и по-хозяйски легонько ткнул оружием в неё. Его приятели заржали, словно увидели что-то смешное. — Ловко ты сегодня наших у казино перебил, признаю. Но ничего! Допрыгался! Готовь руки для наручников, поганец! — А ты для вознаграждения! — выкрикнул кто-то за его спиной, и солдаты вновь загоготали. — Да как ты смеешь.! — прошипела Варя. Вот наглец! Злость словно захватила разум, и на этот раз рядом не будет матери, которая с помощью одного щелчка может предотвратить ураган. — Что-что сказал?! — повернулся лицом к ней юноша с едкой самодовольной ухмылкой. Ну все, она это терпеть не собирается! Сейчас она будет в них алебардой тыкать и смеяться. — Веди его сюда давай! — крикнула стража, вслед донеслись смешки, проклятья и угрозы. Это стало последней каплей. Ничего, будет им уроком каких-то преступников с другими людьми путать! Щелчок пальцев, и парнишка отлетел от неё на несколько метров и грохнулся на землю. Не посмотрев на реакцию остальных академиков, Варя резко дернулась с места и побежала в ближний переулок. Овладев своими мыслями, она тут же выкинула из головы идею вскинуть солдатов в воздух. Только не хватало перебить этих нахалов, нечего на них силы тратить. — За ним!!! Дыхание участилось, скорость была равна скорости ветра, или так только казалось. Шаги за спиной становились все ближе. Им легко, они подготовлены! А она всю жизнь в замке сидела. Сумка отбивала о бок ритм, тянула к земле. Избавиться нельзя, без неё ей в бегах делать нечего. Телепортироваться тоже нельзя, родители могут засечь. Что же делать? Парни все ближе! Только Варя завернула, как кто-то схватил ее за руки и потянул наверх. Она и среагировать не успела, даже вскрикнуть, как одной крепкой рукой ее схватили за талию, а другой закрыли рот. Все попытки вырваться оказались тщетны. — Угомонись, а то сам этим сдам! — после этой угрозы принцесса перестала брыкаться и затихла. Все же, лучше отбиться от какого-нибудь хулигана, чем от академиков. Хотя, почему хулигана? Если спас, то, видимо, человек добрый, вреда не причинит. Осталось только сидеть у него в руках на крыше ларька и смотреть на шоу. Академики, завернув за угол и не увидев девушки, непонимающе переглянулись и начали искать ее. Они открывали крышки бочек, заглядывали в другие проходы, стягивали ткани с тележек, вскрывали ящики. — И где же он?! — ругался парень, который игрался алебардой. Он уже видел, как старший воевода награждает его медалью за поимку преступника и сразу вводят в ряд гвардейцев. А тут вор словно под землю провалился! — А ты будто не знаешь! Морок, он такой, поганец, сгинет, и не понятно где! — незнакомец хмыкнул ей прямо в ухо, а от его тёплого дыхания аж мурашки по коже пробежались. — Да чтоб он на самом деле сгинул! — академик раздраженно пнул ногой ящики. Самый верхний покачнулся и упал прямо на него. Послышались проклятия, и товарищи кинулись выручать друга. Через несколько минут рыцари ушли, Варя спокойно вздохнула. Все хорошо, и она может спокойно спускаться. Приключения продолжаются, и это самое главное. — Спасибо вам большое! — с чувством поблагодарила своего спасителя принцесса. Обернувшись к нему, заметив близкое расстояние между их лицами, и взглянув в глаза, она застыла, как зачарованная. Никогда волшебница не видела таких чистых голубых, как небо, глаз. Наверное, в них можно смотреть целую вечность. Варя видела что-то недосягаемое и волшебное. За такие глаза, наверное, надо душу продать. — Будешь в таком прикиде гулять, не только с преступником спутают, — сказал он, окидывая ее взглядом. Девушка словно очнулась от транса и скинула с головы капюшон. Гляделки продолжались, каждый смотрел друг другу в глаза. — Бывай, — парень неожиданно спрыгнул с крыши и ушёл, скрываясь в темноте, словно за ширмой.