Звёздное Дитя и разрушенные планы

- Итак Богрод, что вам удалось выяснить? - спрошу я у гоблина, сидя в его кабинете в глубинах Гринготтса. - Кхм, начнём с планов. - прокашлявшишь он подвинет ко мне несколько папок с документами, - Наш план с организацией общего банка в Швейцарии выходит на финишную черту, мы обговорили все нюансы с шестью семьями, которые уже заняты в этой сфере, а также ещё четыре должны вскоре ответить. Однако у меня есть к вам предложение. - дождавшись моего кивка, продолжит, - Мы хотим оставшиеся семьи объединить во второй банк, который будет заниматься в первую очередь зарубежными вкладами и инвестициями. Таким образом мы не только стимулируем конкуренцию между ними, так и сможем задействовать больше кланов гоблинов, а значит и ваши проекты воплотятся быстрее... - Самое главное, что таким образом одно из предприятий, практически всегда, будет не иметь никакого отношения к делам другого, а значит, нас никто не сможет обвинить в сговоре и союзе. - закончу за него я. - Да, именно! Поэтому проекты пришедших к нам от вас истинных драконов лучше начать именно с созданием второго банка. - оживлённо продолжит говорить гоблин, - Далее, по проектам в области технического развития этого мира, то здесь вам придётся немного подождать. Ведь как таковых общемировых патентных бюро сейчас нет, но у нас есть к вам предложение. - он продолжит, дождавшись моего кивка, - Сейчас в мире очень напряжённая обстановка, многие страны и народы сейчас воодушевлены опытом Франции. Самым ярким примером этого является Венгрия, Италия, Египет, Ирландия... Хотя многие из аристократов прекрасно понимают, что корни таких волнений растут из Англии и желания королевы Виктории решать внешние проблемы чужими руками. Я сделаю жест рукой, призывая Богрода ускориться, ведь моя супруга осталась в домене Каролингов вместе с моими помощницами и кто знает, к чему это может привести. - Да-да, мы предлагаем вам объявить всегерманский сейм во Франкфурте-на-Майне и объявить там о создании Общенемецкого Союза. Ведь вы, фактически, являетесь сюзереном практически всех аристократических семей Европы, да и последнего из Габсбургов пора приструнить. - Англия не даст нам объединиться, и вы это прекрасно понимаете. - Однако мы можем использовать Россию. Их император мнит себя новым жандармом Европы, так пусть его войска и утопят в крови восстание венгров. Вы же сможете встретиться с вашим венценосным родственником, и пока все отвлечены на резню крестьян, Австрия отделиться от этого странного союза монархий... - Слишком много допущений в этом плане, Богрод. - Да, однако благодаря вашему новому титулу, лорда Дарквара, также стали и герцогом Глостерским. - он внимательно на меня посмотрит, - Это означает, что никто из ваших предков никогда не подписывал Статут о Секретности, но кроме этого вы не являетесь вассалами существующей Ганноверской династии. Таким образом, в обмен отказа от прав на этот титул мы можем заключить пакт о невмешательстве, Ведь многие принцы Уэльса приходятся вам прямыми родственниками, а значит вы можете объявить о возрождении династии Плантагенетов. Королева Виктория этого не допустит, однако вам придётся встречаться с ней лично и ставить в известность, кто именно будет стоять за объединённой Германией и Австрией. - Это интересно, но если я просто приду ко двору с такими планами, то рискую вскоре не проснуться... - Это точно и крайне опасно! - зубасто улыбаясь, заметит Богрода. - Значит, мне нужно как можно быстрее получить несколько званий в Гильдии Магов. - задумчиво почёсывая подбородок, продолжу размышлять я, - Кстати моя супруга также хочет получить мастерство в некоторых направлениях. Однако меня не прельщает необходимость в обучении учеников или же.... - О, можете не волноваться об илькуме, - перебъёт меня гоблин, - Простите, Высший. Вы можете просто отплатиться от гильдий или же создать несколько артефактов и передать им. Если же хотите, то мы можем подать заявку от вашего имени на звание Архимага. Там вообще подобное не предусмотрено, однако вы заявите о собственных силах и вам придётся публично принять ответственность за одну из стран... - Что возвращает нас к созданию объединённой Германии. - вздохнув, подытожу я, - Таким образом я смогу окончательно объединить магические рода под Каролингами, а заодно продвигать собственные проекты. Ведь никто из родни не станет мне мешать... Не посмеют. - Именно так, Высший. - вновь клыкасто улыбнувшись, произнесёт Богрод, - Ближайшая встреча Гильдий будет в Мюнхене через несколько дней, вам будет удобно это время? - Да, но не забудьте про мою супругу. - вернув ему ухмылку, скажу я, - Мы заявим о себе вместе. - В таком случае вам понадобится легенда вашего внезапного возвращения... - Нет смысла придумывать нечто. Правда, сказанная не в те уши и не в том месте, является лучшей ложью. - Хм, возможно тогда стоить объявить о завещании предыдущего лорда Дарквара, Деймоса? - говоря это, он нехотя достанет хрупкий даже на вид пожелтевший свиток пергамента с потрескавшейся, но целой восковой печатью, на которой изображён череп в короне, пронзённый мечом. Взяв его в руки быстро раскрою, из-за чего по всему кабинету разнесутся хрустящие звуки. - Если вкратце, то от наследника требуется распечатать родовые земли и пробудить алтарь кровью врагов. Также быть женатым хотя бы на одной девушке, - на мой выразительный взгляд, гоблин как-то смущённо пояснит, - Древнейшие рода, такие как Перевеллы, Дарквары, Вельхи и Монморанси, Дюфо, Колиньи, Кастилье и другие восходят ещё к римлянам и грекам, а там иногда встречались однополые браки, поэтому приходилось усыновлять наследников из крестьян. Так, например, появилась фамилия Фламель. - на мой удивлённый взгляд, он пояснит, - Он же из золотарей вообще, да из-за своей кровавой игрушки, которую создал на полях сражений древности, его род так и не стал ни старинным, ни уважаемым... Сложно общаться с творцом чумы. - Какие интересные факты о знаменитом алхимике... - Сейчас гильдия Зельеваров многое делает, чтобы все забыли о таких подробностях философского камня. Возможно их купил сам Фламель, за лепреконское золото... Кто знает, это же люди. Удивлённо подниму бровь, что не останется незамеченным Богродом. - В пятнадцатом веке он пытался создать себе ячейку в нашем банке, но увидев что он принёс... - замявшись, он продолжит, - За голову Фламеля гоблины до сих пор готовы заплатить миллион галлеонов. - Ясно, но вернёмся к завещанию. - Да, в общем из обязанностей нового лорда, вам передаётся кровная месть Перевеллам и их прямым наследникам, а сейчас это Гонты и в меньшей степени Поттеры, и принятие вассальных клятв хотя бы одного из старых родов. Однако здесь вам сильно повезло, ведь Гонты, особенно после основателя династии Ланкастеров Джона Гонта, являются кровниками любого короля Англии. Ганноверы выходцы с континента, поэтому вам будет просто заключить с королевой Викторией союз против них. По вашим вассалам, то здесь вам достаточно вновь принять в род Дарквудов, кстати они приближены сейчас к трону, даже ходят слухи что сейчас вступили в орден иллюминатов. Однако точной информации нету, всё же это люди и мы не лезем в их дела. - Ясно, - задумчиво пробарабаню пальцами по подлокотнику кресла, - Тогда пока что мы замедлим наши технические проекты, лишь это стоит запатентовать на разных людей в разных странах, но дальнейшего развития пока что давать не стоит. - сказав это, передам гоблину чёрную папку с множеством листов, исписанных различными схемами и чертежами, - Мастера различных направлений, что я просил, найдены? - Да, они ждут вас в соседнем кабинете. Вызвать их? - Не стоит, при выходе заберу их с собой в домен. Нам осталось обсудить лишь торговлю мелкими артефактами, что создают мои подданные... - Да, видите ли, их смогут приобрести лишь аристократы, ведь в них заложены редкие или не известные человеческим магам заклинания. Поэтому, хотя бы поначалу нам придётся задрать цены. - Это уже решать вам, главное, что мои сейфы начнут пополняться сами теперь. - Также должен вас вновь уведомить, что ваши родственники, особенно из родов де'Эсте и Ольденбурги, очень настойчиво ищут с вами встречи. Вы должны понимать, что нам придётся заранее подавать списки в гильдии, а значит они узнают о том, что вы будете там. - Я это понимаю Богрод. - вставая и направляясь к дверям, произнесу я, - Однако с ними мне всё равно предстоит встреча... Следующим утром, когда я зашёл в свой кабинет, вслед за мной забежит Лика, одетая в приталенное алое платье, цвет которого подчёркивает кровавые угли в глубине её глаз. По началу она просто тихо остановится недалеко от входа, наверняка рассматривая обстановку: напротив дверей расположена прозрачная стена, за которой можно разглядеть простирающийся на многие километры вокруг город из тёмных монолитных построек и пирамид, защитных турелей и стелл, что острыми пиками пронзали небеса. Сейчас всё за импровизированным окном заполнено туманной дымкой и восходящим на небосклон солнцем, а из под полупрозрачного ковра из влажной дымки вечным упрёком вздымались тонкие шпили матово-чёрных построек и поблёскивали изумрудными верхушками пирамиды некронтир, вдалеке справа можно разглядеть, так похожие на цветы тюльпанов постройки аэльдари, а слева вдаль уходят поля из лесных крон. Лишь тут и там белоснежные кроны меллорнов, подсвеченные изнутри многочисленными разноцветными фонариками и магическими светильниками, возвышаются над этим лесным морем... Прямо перед окном стоит массивный стол, кажется созданный из камня или пористого металла матово-чёрного цвета, а по бокам расположены многоярусные стеллажи и шкафы с книгами и свитками. Внутри левого шкафа притаилась тёмная тень прохода куда-то в соседние комнаты, а справа на небольшом отдалении стоит мягкий угловой диванчик и небольшой столик с графинами напитков и соков. Ведь всем моим подданным давно известно моё отридцательное отношение к любому алкоголю. - Лика, - заметив её, удивлюсь я, - Что ты здесь делаешь? - Муж мой, я пришла к тебе, - она смущённо покраснеет, склоняя голову, но справившись с собой, спросит, - У нас всё в порядке? - Странный вопрос, Лика, - развернувшись, подойду к ней и нежно уберу прядку смоляных волос, закрывающих её глаза. Она неосознанно поддастся за моей ладонью, но быстро остановится. - Ничего не странный! Мой супруг уже неделю не появляется в моей спальне! - запальчиво скажет она, - Что я могу подумать? Или что-то не так во мне, ведь я тебе не нравлюсь и весь наш брак это лишь выгода для наших родов, за которыми всегда будут стоять мои слёзы и одиночество... Или же дело в моём наследии, проснувшейся крови этих Даркваров! Улыбнувшись и по-другому взглянув на ситуацию, обниму её, и не обращая внимания на слабые попытки отстраниться, впрочем быстро прекратившихся, притяну к себе и поцелую в алые, чуть пухлые губы - Нет, мой лисёнок, наоборот, я сам думал что тебе нужно время, ведь мы мало знаем друг друга, ты приехала в новое место, да и первый раз всегда довольно болезненный... - Ты мой супруг! - она возмущённо ударит меня кулачком в грудь, - Ты мой муж! Мой! И лучше я переживу несколько раз боль, зато буду знать, что нравлюсь тебе... Прервав её долгим поцелуем и всё так же прижимая к себе, тихо, на чуть заострившееся ушко, прошепчу. - Давай начнём заново, ведь лично я привык, что супруги всегда спят в одной кровати... Немного отстранившись, посмотрю в её глаза, в которых сейчас начинала плескаться похоть, не стану ей отказывать и повалю на диванчик рядом, совсем забыв поставить заглушающие звуки чары на кабинет... Тара и Тина идут по коридору в сторону моего кабинета, разговаривая друг с другом. - Ты считаешь, что Мика что-то не так поняла, сестра? - Возможно и нет, но мы должны рассказать об этом Верховному. - Пф! - возмущённо фыркнет Тара, - Многие недовольны этой человечкой, тебе прекрасно об этом известно Тина. Гомункулы и архонты считают её не лучшим выбором для Него.... - Сестра, и те и другие лишь ворчат по этому поводу, а главы культов ведьм лишь хотят занять её место в Его постели... И не нам такое обсуждать... Прекрасная вампирша остановит свою точную копию, отличающуюся лишь цветом нескольких прядей волос, за руку, и глядя в глаза, тихо прошепчет. - Мастер-гомункул Шарбен дал мне это, - она покажет небольшой флакончик из дымчатого стекла. - Яд? - Нет, всего лишь "Стеклянная чума", но адаптированная именно для людей и действует всего лишь несколько секунд. - оглянувшись по сторонам, она вновь спрячет флакон в складках длиннополого платья с глубокими вырезами на спине и груди, - Возможно это и не убьет её, но точно изуродует. К тому же он не бывает в её спальне с самой свадьбы! - Не думаю, что нам стоит действовать, не посоветовавшись ни с кем... - О чём шепчутся помощницы Верховного, практически у входа в его кабинет? - из тени, скрывающей ответвление бокового прохода, бесшумно выйдет Драхар, держащий на плече свой неизменный двуручный меч. - Ни о чём.... В этот момент по коридору прокатится стон наслаждения, вскоре повторившийся вновь. - В таком случае, возможно, вам стоит пересмотреть свои планы? - внимательно осмотрев их, мастер-инкуб отойдёт к другой стене и облокотится на неё, как бы случайно перегораживая коридор мечом, - И передайте Мике, что она должна научить супругу Верховного этикету и всему, что должно... а не распространять сплетни. - Д-Да, мы передадим. - чуть запнувшись ответит Тина. - Спасибо Драхар, - склонит голову в поклоне Тара, - За предупреждение. В ответ он лишь чуть склонит голову в поклоне, впрочем, не сводя с них взгляда и никуда не уходя. Через пару часов я встану с диванчика и насладившись видом своей обнажённой супруги, что как кошка изогнувшись сядет, нежно проведу подушечками пальцев по её щеке и подняв за подбородок поцелую. - Ты прекрасна, моя Лика. - с трудом оторвавшись от её губ, произнесу я, на что мне ответят довольным мурчаньем, - Однако я хотел с тобой кое-что обсудить... Она мгновенно примет серьёзный вид и прижмётся ко мне. - Не знаю о чём ты подумала, но я просто хотел тебе предложить раскрыть все твои силы. - усмехнувшись, возьму её за руку и продолжу, - Идём. Сказав это помогу ей подняться и при обнимая, пройду в соседнее помещение, которое представляет из себя большой зал, справа от которого стоит рабочий стол с разложенными на нём бумагами, чертежами и несколькими книгами. Над ним и рядом подвешены к потолку многочисленные раздвижные полки, на которых можно увидеть различные поделки и артефакты, разные металлические сферы и парочку хрустальных глаз в бронзовой оправе. Множество разнообразных клинков и кинжалов закреплены на стене справа от входа, но пара странных рукоятей, с одной стороны у которых вплавлены прозрачные кристаллы и изумруды, просто валяются на полу в углу. Прямо напротив прохода, через пару десятков метров от рабочего стола, зал расширяется в круглое помещение под сферическим потолком с пятнадцатью магическими сферами, что освещают всё вокруг мягким светом. На полу же там углублениями в матово-чёрном живом металле нарисованы множество фигур, пентаграмм и прочих рисунков, что нужны для разных ритуалов. - Не волнуйся, лисёнок, всё будет в порядке, - проведя её в центр круглого зала, тихо произнесу я, - Доверься мне. Она доверчиво кивнёт, после чего прижавшись ко мне потянется за поцелуем, на что сразу же отвечу. - Спи. - тихо прошепчу я, прикоснувшись к её лбу большим пальцем и посылая короткий импульс магии в неё. Уложив на пол обмякшее тело, быстро выйду из всех геометрических фигур на полу, и надев "Камень Разума" начну призывать троих Древних Элементалей: Тьмы, Крови и Огня. Когда передо мной сформируются три бесформенных фигуры, созданных из чистых стихий и лишь отдалённо похожих на гуманоидные, я активирую артефакт и ворвавшись в их разумы просто разорву в клочки их зачатки личностей, но сохранив знания и умения в кристаллы, что сформируются возле меня. Устало выдохнув, выйду в реальность и приказав элементалям занять позиции в нескольких кругах в отдалении и уложив недалеко от них кристаллические воплощения их навыков, произнесу: - "Единение Стихий: Создание Геннази!" Выемки на полу сразу же заполнятся разноцветными линиями, а гуманоидные существа в отдельных кругах, начнут растворяться и спустя пару мгновений всё заполнит вспышка света, оставляя лишь обнажённую фигуру моей супруги. Однако её тело покрылось разноцветными узорами из линий и концентрических кругов, что мне не нравится. - "Изменение Плоти: Трансформация!" - сконцентрировавшись на желании вернуть ей прежний вид и скрыть все эти разноцветные татуировки, произнесу я. Её кожа засветится красноватым светом, а вокруг неё сформируется алая дымка, которая вскоре исчезнет, оставляя на матово-чёрном полу прекрасную богиню. Алебастрово-белая шелковисто нежная кожа резко контрастирует с тёмно-алыми волосами, чем-то напоминающими адское пламя, чуть курносый аккуратный носик и приятный овал лица с мягкими скулами и пушистыми ресницами, забавно подёргивающимися во сне... - Проснись, лисёнок, - подойдя к ней, ласково поцелую, посылая таким образом небольшой импульс магии. Она сразу же откроет глаза, ставшими полностью чёрными с тёмно-красными углями зрачков, и глубоко вздохнёт. - Хм, что-то не так, любимый? - спросит она, заметив как пристально я на неё смотрю... Спустя мгновение её ноги укроет четыре пушистых лисьих хвоста чёрно-алой расцветки. Однако её это совершенно не волновало. -Как ты себя чувствуешь? - М-м-м, всё в порядке, ой! - она наконец-то заметит хвосты, что обернулись вокруг её ног. - Не волнуйся, представь, что они исчезли, втянувшись в твоё тело. Внимательно посмотрев на меня, как на идиота, она всё же закроет глаза и сделает, как я сказал. Хвосты распадутся тёмной дымкой и втянутся в неё, вновь оставляя лишь прекрасное тело совершенной женщины. - Открывай глаза, лисёнок. - она сделает как я сказал и радостно улыбнувшись кинется ко мне, начав целовать, но остановив её, хоть и прижимая к себе, произнесу, смотря в глаза, - Послезавтра мы отправимся в Гильдию Магов, поэтому сегодня и завтра ты будешь усиленно учиться контролировать свои силы, а заодно и проверишь новые умения. - А чем займёшься ты? - Создам для тебя несколько артефактов и украшения... - Спасибо! - с этим возгласом она вновь кинется ко мне в объятия. Мюнхен. Прекрасный и огромный город на реке Изар. Он полон различных музеев, университетов, храмов, что пронзают небеса высокими шпилями, а множеством арок и стрельчатых окон похожи на воздушные замки. Возле длинной набережной множество парков, а все здания сделаны из камня в два-три этажа и покрыты покатыми крышами с тёмно-красной, а изредка и оранжевой черепицей. Окна все застеклены, а на громадной центральной площади установлена большая башня с часами. Все дороги замощены камнем и созданы специальные отводы для стоков. Красивый и чистый город, но мало кто знает, что в большом здании, третий этаж и крыша которого до сих пор сделаны из тёмного дерева, расположен вход в другой мир, и не просто проход, а отдельный выход в главное здание Гильдий. Обычный весенний день, когда многие студиозы и аристократы, мелкие дворяне и цветочницы гуляют по главной площади города... Сегодня отличается тем, что возле двустворчатых дверей, окованные толстыми металлическими пластинами, над которыми закреплена тёмная пластина с гравировкой пронзённой мечом книги на наковальне, осматриваются трое уродливых детей, а быть может просто страшные карлики. На самом деле это трое молодых гоблинов, что даже не скрывались, ведь люди столь слепы, особенно в толпе. Они ожидали. Внезапно в центре площади, подняв небольшой ветер, что заставит всех отвернуться, появятся двенадцать человек. Однако среди них выделяется пара молодых людей, чья внешность не типична для столь консервативной Европы. Черноволосый молодой человек неопределённого возраста в белоснежном костюме и прижимающуюся к нему прекрасную девушку азиатской внешности с тёмно красными волосами, что на ветру похожи на яркое пламя. Их сопровождали семеро мужчин в тёмных мантиях и шляпах, из-за чего сложно что-то сказать об их внешности, разве что ни у кого из них не было ни усов ни модных нынче пышных бакенбардов. Оставшиеся трое явные телохранители, что сразу же окружат молодую пару. Лика чуть наклонится ко мне и тихо спросит: - Любимый, быть может нам не стоило появляться столь явно? - Не волнуйся, на нас всё равно никто не смотрит, да и встречают уже. - улыбнувшись отвечу ей я, смотря в прекрасные глаза цвета тёмного шоколада, - Идём. Сказав это, двинусь к зданию гильдии и троим гоблинам, думая про себя, что артефакты скрывающие нашу внешность отлично справляются со своей задачей. - Лорд Дарквар, Наследница Рода, - с поклонами они подойдут к нам, в то время как замаскированный Драхар, пребывающий в скверном расположении духа из-за того, что фаэрон Агракс Тень Ночи навязал ему в скрытое сопровождение два десятка смертоуказателей и почти сотню канаптековых призраков, раскроет ударом предплечья перед нами двери, сбив при этом парочку мелких волшебников внутри здания. - Кхм, Вы решили как именно будете сдавать на звания и на какие именно? - перебив брата, спросит Арг. - И нам нужно подать заявку для госпожи Дарквар, - дополнит Карлак. - Да, ещё старейшина Богрод просил напомнить вам, что Вы можете просто проявить себя и мы устроим церемонию получения титула Архимага, - бросая недовольные взгляды на братьев, закончит Доргод. Бросив на последнего презрительный взгляд, из-за чего тот сразу же склонится в поклоне, я вместе со спутниками зайду в шумное и многолюдное помещение. - Мы сделаем всё по закону, поэтому меня запишите на сдачу пяти магистерских званий, а моя прекрасная супруга сдаст на две степени мастера. - сквозь зубы процежу ему, - И впредь не смей указывать, что мне нужно делать. Мы с Богродом уже всё обсудили и если вы не в курсе этого, значит ваши жизни для клана Гринготтс не стоят ничего. - Приносим свои извинения Высшему... - склонив головы в поклонах, чем вызовут недоумение у ближайших ко входу магов, ответят гоблины. С другой стороны вход представляет собой большую арку, заполненную плотным туманом, сквозь который обычный мир людей похож на мелькающие вдали тёмные тени. Проход же выведет нас на большую полукруглую галерею из светлого мрамора с многоцветными прожилками, с которой открывается вид на внутреннее помещение огромной многоэтажной башни, центральный столб которой пуст. Нижние этажи, уходящие под землю на многие сотни метров, представляют из себя огромные полигоны и мастерские химерологов и зельеваров. Испытания претендентов на любые звания проходя именно там. Верхние ярусы, нависающие над первым этажом и многочисленными галереями, что неизвестными силами удерживаются на крепящимися в никуда колоннами и арками, отданы под личные кабинеты мастеров, магистров и отделов различных гильдий. С первого этажа, на который мы тем временем спускались вслед за гоблинами, в бок уходили три тёмных прохода. Они ведут, если верить табличкам с гравировками, в гильдии некромантов, малефиков и демонологов. - Лика, - повернувшись к своей супруге, тихо произнесу я, - Карлак и Драхар отправятся с тобой. Ты уже решила, что именно будешь сдавать? - Верховный! - возмущённо скажет мастер-инкуб. - Да, любимый. - бросит недовольный взгляд на него она, - Хочу получить мастерство в Боевой магии и крови. - Драхар, ты проследишь, чтобы с моей супругой всё было в порядке. - посмотрев на инкуба, скажу я, - Тебе могу это доверить, а со мной будут телохранители, да и незримые стражи нас сопровождают. - переведу взгляд на неё, - Удачи, лисёнок. - Идёмте, госпожа. - тихо проговорит Карлак и поведёт за собой Лику, забавно семеня ногами перед ней, уводя куда-то на нижние этажи с полигонами. Следом за ними, стараясь держаться ближе к моей супруге, отправится и Драхар, бросив пару фраз двум другим телохранителям. - Доргод, вы отправитесь с этими мастерами. - он важно кивнёт, доставая из небольшого кармашка в жилетке стопку бумаг. - Ты же, Арг, останешься со мной, но будь внимателен и следи за окружающими. - приблизившись к гоблину, добавлю уже тише, - Здесь могут быть кто-то из родов моих родственников, так что предупреди меня, если заметишь. - Да, Высший, старейшина нас предупреждал об этом. - он кивнёт и махнув рукой, добавит, - Идёмте! Так начнётся наш поход по однообразным кабинетам, представляющим из себя большие полукруглые залы, углубляющиеся к центральной площадке, где как раз и проходили испытания на звания магистров и мастеров, менялись лишь цвета стен и драпировочных тканей. На скамьях зачастую сидело множество зрителей из числа вольных волшебников, не имеющих никакого звания. Гильдии даже продавали места в подобные залы, заранее давая объявления о том, кто, где и когда будет сдавать экзамены. Напротив входа располагается трибуна, на которой сидят принимающие мастера и магистры, что и решают судьбу претендента. Первой будет кафедра некромантии, вход в которую располагается в самом левом коридоре, где всё утопает во мраке и плотных тенях. Пройдя в центр зала, увижу на кафедре троих судей, но описать хоть как-то можно лишь одного сухопарого гладко выбритого мужчину с сильно загорелой кожей, возраст которого невозможно определить. Ведь создавалось впечатление, что весь жир и мясо на нём просто высохло на солнце, оставив лишь ярко-зелёные бусинки глаз, сверлящие всех вокруг немигающими глазами. Каждый из них был одет в бесформенные шёлковые мантии с глубокими капюшонами цвета ночи. Осмотревшись вокруг замечу, что нет ни одного зрителя... - Здравствуйте, молодой человек. - голос центрального мастера разлился по залу густым баритоном, отдающим металлической хрипотцой, - Меня зовут Магистр Карардс, что вы нам представите? - Как здесь многолюдно... - бросив взгляд на множество пустых скамей, произнесу я. - Нынче наша ветвь искусства не пользуется популярностью, но всё же приступим. - Да, мне нужно любое тело, для демонстрации... - Хорошо, - он повернётся куда-то назад и что-то прошепчет одному из помощников. Через пару мгновений невдалеке от меня появится прямоугольное каменное ложе с накрытым простынёй телом. Повернувшись к нему сброшу простыню на пол и увижу сильно обгоревший труп мужчины, вроде как. Только без ноги и руки, а кусок бока такое ощущение что отгрызен большой и зубастой пастью. - Приступайте к демонстрации. - раздастся ледяной голос от одного из судей, на что я кивну. - Итак, для начала стоит восстановить тело, иначе ничего путного с этим не сделать. - подойдя к голове трупа, положу руку ему на лоб и проговорю про себя, чётко представляя результат, - "Искусство Плоти: Восстановление Тела." Всё каменное ложе на несколько мгновений окутает красная дымка, впрочем быстро исчезнувшая, и оставившая после себя полностью излеченное мужское туловище, на котором нет ни шрамов, ни татуировок. Даже родинки исчезнут, как и все другие раны или дефекты. - Далее приступаю уже к самой демонстрации. - посмотрю на ничуть не изменившиеся лица судей, однако гоблин восхищённо наблюдал за моей работой, зубасто улыбаясь, - Смысла создавать из обычного человека лича или вампира нет, а простыми умертвиями и гулями навряд ли вас удивишь, потому... Вновь повернусь к телу и положив руку на его лоб, произнесу про себя, - "Создание нежити среднего уровня: Усиленный рыцарь смерти." Пару мгновений ничего не происходило, но потом труп резко начнёт дёргаться, а потом откроет рот в беззвучном крике. Однако вместо звуков или хрипов, оттуда начнёт толчками выливаться тёмная смолянистая жидкость, которая, впрочем, вместо пола начнёт покрывать тело, начиная покрывать, деформировать, создавая нечто новое. Спустя пару мгновений на скамье сначала сядет, а потом и быстро встанет на ноги воплощённый кошмар из сгнившей и почерневшей плоти, одетой в полную броню из толстых пластин чёрной брони, состоящей из чистой тьмы. Голову же его накрывает конический шлем с полированной личиной, из под которой виднеется лишь алые точки глаз, в которых плескается лишь чистая ненависть. - Уау-у-у-у! - завоет это чудовище, призывая к себе из притянувшихся к нему теней двуручный меч с волнообразным лезвием и большой прямоугольный щит. Экипировавшись, он повернётся ко мне и застынет в ожидании, распространяя вокруг себя лишь волны ненависти и леденящего саму душу ужаса. - Молодец, хороший пёсик! - усмехнувшись, обойду его, похлопав по щиту, и подойду к боящимся пошевелиться судьям, - Эм, он полностью под моим контролем, можете не волноваться... - Молодой человек, многие, даже химерологи могут создать нечто подобное, правда сразу же призвать экипировку для своего создания... - он обменяется взглядами с коллегами и повернувшись ко мне, продолжит, - Развоплотите его и я лично поговорю с Магистром Стихийной Магии Мерэ, чтобы он был к вам более лоялен. "- Упокоение Нежити." - произнеся про себя, взмахну рукой в сторону Рыцаря Смерти. Тот сразу же распадётся кусками гниющей плоти, которая сразу же начнёт растворяться в тёмную жижу, быстро испаряющуюся под светом магических светильников. - Прекрасно! - улыбнувшись, показывая белоснежные зубы, он кинет взгляды на слабо кивнувшие фигуры рядом, Магистр Карардс произнесёт, - Вы достойны звания старшего магистра, как по знаниям так и по силам. Илькум выплатите описанием процесса создания этой нежити и можете идти. - Хорошо, вот. - произнеся это, достану из воздуха тонкую папку с парой листов пергамента и передам подбежавшему гоблину, который перенесёт их к кафедре. - Что же, в таком случае гильдия некромантов не имеет к вам никаких вопросов, старший магистр. - улыбнувшись, произнесёт Карардс, - Перстень и бумаги мы передадим через гоблинов завтра. Вас это устроит? - Разумеется. - В таком случае можете идти. Кивнув им, выйду из зала и дождавшись гоблина пойду к следующему полигону. Следующим будет экзамен по ритуалистике. Весь зал, в отличии от предыдущего, задрапирован жёлтыми и красными тканями, а стены отделаны деревянными панелями светлых тонов. Все скамьи заполнены волшебниками различных возрастов в разноцветных мантиях, а за трибуной расположились пятеро магов. Две старушки в лиловых одеждах, что внешне располагают к себе любого, и трое мужчин, один из которых неопределённого возраста в лимонного цвета одеждах с разноцветными тонкими шарфами. - Перед вами двое подмастерьев сдают целительные и диагностические ритуалы на звание мастеров. - тихо обратится ко мне Арг, на что я лишь кивнув, сосредоточу своё внимание на происходящем внизу. Там как раз вышел молодой волшебник и начнёт торопливо что-то рисовать на полу разноцветными мелками, часто сбиваясь и перерисовывая. Так что вскоре будет сложно различить реальные линии, а не полустёртые. Это явно не нравится судьям, что они сразу же выскажут в самом начале выступления, чем введут в ступор молодого мага, на которого тут же начнёт кричать старик из первого ряда, размахивая палкой и стараясь дотянуться ею до него. - Мистер Фельн, хватит этого цирка. - устало произнесёт старик, сидящий во главе комиссии, - Возвращайтесь к своему учителю и подготовьтесь как следует. Понурившись, он выйдет из зала под вежливые хлопки и смешки со скамей зрителей. - Итак, следующим выступает... - начнёт говорить председатель, сидящий по центру судей, но к нему подбежит один из помощников и начнёт что-то шептать на ухо, при этом кивками головы указывая в мою сторону, - Хм, среди нас претендент на звание магистра ритуалистики. - он хмуро оглядит притихший зал, - Поэтому вызывается Лорд Дарквар, это явно будет интереснее выступлений подмастерьев и учеников. Гоблин повернётся ко мне и кивнёт головой. Хмыкнув, выйду вниз, и встав перед трибуной с судьями, улыбнусь. - Здравствуйте, Лорд Дарквар, что вы нам продемонстрируете? - кивнув головой, спросит старик, сидящий по центру. - Ритуал передачи жизненных сил, благодаря которому можно восстановить здоровье, либо повысить регенерацию, либо же омолодить организм... - Вы думаете, что мы станем уподобляться печально известным Батори? Резать девственниц и детей на алтарях? - спросит одна из благопристойных старушек. - Нет, что вы, суть моего метода в том, чтобы использовать животных, приведите испытуемого и пару быков, и я продемонстрирую. - Хм, позовите мастера Харбира и пусть захватят животных, - обратится полный старик с небольшой бородкой к помощникам, после чего повернётся ко мне, - Это наш зоолог, у него нет руки, сможете за один ритуал с помощью рунической формулы и я присвою вам звание магистра, в счёт илькума вы передадите само заклинание. -Идёт. Спустя пару минут введут двух быков, чьи глаза были словно подёрнуты плёнкой, они не мычали, а просто остановятся у входа во внутренний круг зала и тупо уставятся перед собой. Следом за ним проковыляет мощно сложенный мужчина в длиннополом плаще, левую руку которого заменял малоподвижный протез из металла. - Господа, - он кивнёт судьям и переведёт взгляд на меня, - Мне сказали, что здесь нужна моя помощь в чём-то? - Да, мастер, вы поучаствуете в ритуале, в ходе которого я попытаюсь вернуть вам руку. - Пф, мне её откусила мантикора. - фыркнет он, но скинет плащ и верхнюю одежду, оставшись в просторной рубашке и штанах, заправленных в высокие сапоги. - Я всё же рискну... Вы в любом случае ничего не теряете. - всё также улыбаясь, скажу ему, - Встаньте в центр зала. Кивнув, он пройдёт, куда указано. Я же закрыв глаза сконцентрировавшись представлю необходимую фигуру, после чего взмахом руки выпущу магию. В зале невдалеке над полом, слегка светясь розовым цветом, проявится большая октограмма, вписанная в несколько кругов. Рядом с которыми появятся две малых пентаграммы, с вписанными внутрь замысловатыми знаками, чем-то похожими на иероглифы. Точно такие же знаки засветятся на спинах быков. - Приступаю. - в гнетущей тишине, затаивших дыхание присутствующих волшебников, произнесу я. Сразу же все линии начнут слабо пульсировать, всё увеличивая темп. Спустя пару минут зал заполнит красноватое свечение, впрочем быстро исчезнувшее, оставляя от быков высохшие трупы. Тем временем в зале раздастся металлический стук, отпавшего протеза, а следом и удивлённый вскрик. - Мастер Харбир с вами всё в порядке? - спросит старик, сидящий в центре трибуны. - Мастер? - Необычное ощущение... - тихо произнесёт он поднимая культю вверх, прямо сквозь ужасные шрамы из которой начнёт прорастать кость, а следом и жгуты связок и мышц, быстро формирующих кисть. Через пару мгновений всё закончится и зоолог с удивлением начнёт сжимать и разжимать руку, на которой не осталось никаких следов от ужасной травмы, после чего он рванёт на груди рубашку, обнажая мускулистую грудь с идеальной кожей. - Мои шрамы! - он ошарашено посмотрит на меня, - Они исчезли! - Ну да, ну да... - утирая платком слёзы, произнесёт магистр. - Зоолог без шрамов это же нонсенс... Идите, брат по искусству, теперь вы старший магистр. Поздравляю. - В уплату илькума передадите сам ритуал и опишите все нюансы применения. - тут же встрянет старушка с фиолетовым платком на шее, сидящая справа. Улыбнувшись кивну, и вытащив из воздуха папку с несколькими листами бумаги передам подбежавшему гоблину. Он с поклоном заберёт документы и передаст их судьям, которые пару минут будут их рассматривать, после чего возмущённо посмотрят на меня. - Даже при соблюдении всех условий ритуал сможет провести только магистр, слишком большие затраты сил! - Ну да, - посмотрю на них, переводя взгляд с одного из судей на другого, - В том, что нынешнее поколение волшебников обленилось и не развивается, не повышает свой резерв и не проводит усиливающие ритуалы... Не моя вина. - Хм, - нахмурившись, судьи переглянуться друг с другом, - Ладно, мы присуждаем вам звание старшего магистра. Документы и перстень передадим через гоблинов. - Благодарю вас. Кивнув им, выйду из зала и дождавшись Арга отправлюсь в крыло демонологов. Зайдя в зал, сразу же бросится в глаза отсутствие скамей, голые каменные стены и пятеро мужчин в лёгких доспехах с небольшими кроваво-красными накидками. Единственное что их объединяло это лёгкая седина на висках у каждого и висящие на поясе серебряные цепи со множеством крючков и лезвий. - Здравствуйте, вы Лорд Дарквар? - повернутся к нам они, как только я с гоблином войду в зал, и обратится один из мужчин с небольшой бородкой ван-дрейк. - Да... - отвечу им, кивнув. - В таком случае не будем тянуть разных животных, за разные части тел и приступим. - отойдя к стене, произнесёт он, - Что вы собираетесь продемонстрировать? - Два призыва. - Пф, это-то и понятно, но кто именно ваш контрактник? - фыркнув, спросит другой демонолог. - Может, просто покажу? - устало потерев кончиками пальцев глаза, отзовусь я. - Он прав, Теренс. - отзовётся ещё один из демонологов, и приветственно кивнув мне и улыбнувшись, произнесёт, - Приступайте. Выйдя в центр круглого зала, сконцентрируюсь и взмахну двумя руками, при этом про себя произнося: "- "Демонический Призыв: Хезроу", "Ангельский Призыв: Архангел Огня!"" Справа от меня из пола вырвется ревущий столб огня, впрочем быстро исчезнувший и оставивший чешуйчатого гуманоида с четырьмя мускулистыми руками и двумя мощными ногами, чудовищную голову с двумя злобными поросячьими глазками украшают короткие бычьи рога. Он рыкнув начнёт принюхиваться и осматриваться, а заметив побледневших демонологов облизнётся ярко-фиолетовым языком и сделает шаг, вернее попытается это сделать. Ведь сразу же проявится прозрачная плёнка мгновенно остановившая его. Тем же временем слева, откуда-то сверху упадёт столб чистого света, который сразу же уплотнится в светящуюся белым цветом гуманоидную фигуру, с ног до головы закованную в доспехи. Он кивнёт, сводя руки перед собой, в которых проявится меч, состоящий из чистого оранжевого пламени, а за его спиной распахнутся четыре белоснежных крыла. Спустя мгновение они заметят друг друга и сразу же попытаются начать бой, однако прозрачные плёнки щитов будут ограждать как ангела, так и демона. - Кхм, навыки призыва вы продемонстрировали, однако быть демонологом, значит уметь укрощать чудовищ с иных планов. - произнесёт маг с бородкой ван-дрейк, - Продемонстрируйте это. Кивнув им, посмотрю на призванных существ и щёлкнув пальцами, произнесу: - Деритесь! В то же мгновение демон с рыком бросится на ангела, который попытается защититься мечом, но не успеет. Собственно на этом битва и завершится, ведь хезроу это демоническая пехота, основа армии Ада. Он начнёт бить ангела и рвать того на части сразу же отросшими чёрными когтями, разрезая листы брони, словно те из бумаги. Однако его противник не так прост, ведь из ран его польётся свет, из-за чего демон отпрыгнет от него, потирая ожоги на шкуре и рыча начнёт обходить по кругу. Ангел встанет и взмахнув крыльями, при этом потеряв пару перьев, рванётся к нему нанося удар мечом... Впрочем промахиваясь, чем сразу же воспользуется демон, поднырнувший под удар и вцепившийся ему в горло мощными челюстями и начиная наносить удар за ударом в грудь созданию из света. Спустя пару мгновений зал заполнит хрустальный звон и ангел исчезнет во вспышке света, а следом за ним с обиженным рёвом пропадёт и демон в пламенном столбе. - Хм, они ненавидят друг друга... - произнесу я поднимая с пола парочку белоснежных перьев. - Не думал, что увижу такую схватку. - произнесёт один из демонологов. - Да, думаю перед нами заслуженный магистр... - напряжённо произнесёт названный Теренсом. - Но коллега, светлый призыв даже жрецы не практикуют! - возразит другой. - И что вы предлагаете? Поставить вопрос об Архимаге? - Не стоит, - вмешаюсь я, - Достаточно и звания магистра. - В таком случае Гильдия Демонолога рада приветствовать в своих рядах нового Магистра. Зал наполнится вежливыми хлопками ладоней. - Благодарю вас, думаю останки призванных существ подойдут в качестве уплаты илькума? - Разумеется. Кивнув им, выйду из зала, а вскоре меня догонит и улыбающийся гоблин. - Теперь осталось сдать лишь Боевую Магию, идёмте. Зайдя в зал, поморщусь, ведь там очень шумно. Повсюду о чём-то громко говорят молодые маги, несколько мастеров важно прохаживаются между группами нервничающих учеников, вдали у стен виднеются два дуэльных помоста, на одном из которых сражаются два мужчины, используя как заклинания, так и мечи... Все эти звуки, хлопки чар и перезвон мечей сливаются в однотонный гул. Это оглушает с самого входа. С другой же стороны зала на небольшом возвышении располагается самая настоящая арена, огороженная по краям большими каменными столбами с нанесёнными на них золотыми и серебряными рунами, призванными не пропускать заклинания изнутри. Ведь никому не нужны жертвы среди зрителей. На ней как раз показывала огненное шоу Лика, гоняя кровавой плетью двоих молодых парней, которые успевали лишь уклоняться и защищаться от её атак чарами различных школ. - Идёмте, господин, поближе к арене. - позовёт меня Арг, и направится поближе к арене. Однако мы быстро заметим Драхара, который угрюмо осматривал помещение, сложив руки на груди, и Карлак, оживлённо общавшийся о чём-то с двумя магами в чёрных мантиях с бордовыми полосами и золотистой оторочкой по краям. Как раз в тот момент, когда мы к ним подойдём, на арене Лика ударит в одного из противников толстыми чёрными молниями. Некоторые из них пройдут мимо, из-за чего проявится плёнка щита между колоннами, а на тех ярко засверкают руны, но те что попадут сразу же начнут поджаривать бедного человека. Даже его личный щит и палочка ему не помогут, ведь они просто взорвутся на мелкие щепки. Второй же маг выйдет из себя, увидев что происходит и собьется с ритма боя. Этим сразу же воспользуется Лика, лёгким движением кисти заставив кровавую плеть обвиться вокруг его горла, и обнажив белоснежные зубки, тихо зарычит. - Хватит! Остановись! - на арену выбегут трое магов в чёрных мантиях с белыми шарфами и серебряными нитями отороченными по краю, а также пара медиков в белоснежных халатах с лимонными узорами. Лика посмотрит на них, после чего фыркнет и гордо вскинув подбородок развернётся и заметит меня. Мгновенно улыбнувшись она спустится с арены и подойдёт ко мне. - Лисёнок, - обняв её, ответно улыбнусь, - У вас тут всё в порядке? - Не совсем... - ко мне тихо подойдёт Карлак, но его быстро перебьет Лика. - Они не хотят давать мне звание мастера! Хотя я всех победила! - фыркнет она, прижавшись ко мне. Тем временем к нам подойдут как спустившиеся с арены маги, так и те двое магов в мантиях с бордовыми полосами и золотистой оторочкой по краям. - Здравствуйте, вы, наверное, Лорд Дарквар? - спросит один из них. - Да, а с кем имею честь говорить? - Это Магистры Магии Крови Алмерик Гоззо и Гюнтер Готц. - представит подошедших магов Карлак. - Моё имя Джозеф Ленз, Магистр Боевой Магии. - представится с небольшим поклоном, спустившийся с арены маг. - Моя супруга говорит, что ей не хотят присуждать мастерство, могу поинтересоваться, с чем это связано? - спрошу у них, сразу же добавив, пристально осмотрев всех, - Или же мне просто вызвать вас на дуэль и решить наш спор там? - Лорд Дарквар, сегодня защитил звания Старшего Магистра в направлениях Некромантии, Демонологии и Ритуалистики, так же у нас есть рекомендации к Магистру Стихийной Магии Мерэ. - откуда-то с боку вставит Арг. Его за рукав подёргает Карлак, указывая кивком куда-то в сторону входа. - А вот, кстати и он! - заметит Арг, и переведя взгляд на меня, произнесёт, - Лорд Дарквар, я пока договорюсь о прохождении защиты по упрощённому сценарию. Сказав это и дождавшись моего кивка, гоблин, быстро семеня ногами, скроется в толпе. Тем временем я переведу взгляд на магов, почему-то быстро побледневших, начав поглаживать свою супругу по спине. - Кхм, вы неверно всё поняли... - прокашлявшись, скажет Алмерик Гоззо, - Ваша супруга продемонстрировала такие навыки и контроль, что мы просто не можем присудить ей звание Мастера... - Вот видишь! - нахмурив бровки, обвиняюще произнесёт Лика. - Нет, мы хотим присудить вам звание Младшего Магистра. - сразу же ответит Гюнтер Готц, - Для полноценного звания вам нужно обучиться большему контролю... - А вот в боевой магии ваша супруга чистый Магистр, - дополнит, вставший сбоку Джозеф Ленз. - Понятно, что же думаю это действительно было простым недоразумением, однако ни о каком илькуме или отработках речи быть не может. - сказав это, замечу погрустневших магов крови. - Ваш гоблин нас предупредил об этом и как только нам переведут десять тысяч галеонов, мы передадим все бумаги и перстень. Слово Боевого Мага! - произнеся последнюю фразу, Джозефа Ленза на несколько мгновений окутает светящийся кокон, являющийся подтверждением его клятвы. - Насколько я понял, вы также хотите пройти испытание? В это время к нам подойдёт Магистр Мерэ, выглядевший как полный человек небольшого роста, лысый как колено, при ходьбе опиравшийся на посох, а рядом с ним шёл Кристиан Грин-де-Вальд. - Я так понимаю это вы тот самый одарённый юноша, за которого просил сам магистр Карардс. - они подойдут к нам, улыбаясь, - Должен признать это первый раз, когда этот трижды проклятый некромант за кого-то просит! - Да, - усмехнувшись, повернусь к ним, кивая, - На оба вопроса, добрый день Кристиан. - Хм, вы собираетесь сдавать сразу на магистра боёвки, а после этого идти ко мне? - Ну да, правда, мне было бы проще сдать сразу обоим, простым поединком. - кивнув этому забавному толстячку, дополню, - Разумеется, если подобное возможно. Он перебросит посох на сгиб локтя другой и потрёт подбородок. - Ты, - он укажет на Джозефа, - На арену, вместе со мной против этого новичка. Если он справится с нами в полный контакт, то я дам ему звание Старшего Магистра Стихийной Магии, а вы засвидетельствуете этот экзамен. - он укажет на затихших представителей Школы Крови, которые сразу же кивнут. Я посмотрю на гоблинов и произнесу: - Карлак, уладь все нюансы по званиям для моей супруги. - Да, Лорд Дарквар, - с важным видом кивнёт он и кинет взгляд на брата. - Лика, я скоро вернусь. - повернув голову к ней, нежно проведу кончиками пальцев по её щеке, по такой шелковистой коже. - Хорошо, любимый, - она посмотрит мне в глаза, открыто улыбаясь и не обращая внимания на взгляды многих магов, что присутствуют в зале. Ответно усмехнувшись ей, войду на арену и как только прозрачные плёнки щитов станут матовыми, моё чувство опасности буквально взревёт. "- "Зеркальный Щит"", - проговорю про себя, замечая, что он отражает два странных луча алого и синего цветов. Сразу после этого всю площадку затопит пламя. Усмехнувшись сожму руку в кулак, поднимая перед собой, таким образом беря огонь под контроль и направлю его широкой волной от себя. - Чёрт! - послышится с той стороны и небольшой хлопок позади меня. "- "Молния!"" - подумаю я, направляя руку с растопыренными пальцами в ту сторону. Через мгновение от туда послышится вскрик и протяжный вой. Значит попал. "- "Призыв Огненного Элементаля!"" - решив заканчивать этот спектакль, произнесу про себя. Из разлитого по арене пламени сформируется трёхметровая гуманоидная фигура, состоящая лишь из огня. В этот же момент раздастся громкий голос Магистра Мерэ: - Стоп! Хватит, вы выиграли! Не отпуская призванного элементаля, вытяну руку впитывая в себя пламя, замечая немного запыхавшегося и вспотевшего толстячка, стоящего метрах в пятнадцати напротив меня. - Вы полны талантов, молодой человек. Могли бы просто сообщить, что вы повелитель огненной стихии, а не устраивать это представление. - Можно подумать, что мне бы вот так просто поверили, да и зрители довольны. - усмехнувшись укажу рукой на множество стоящих невдалеке от арены магов и волшебников. Позади раздастся стон полный боли. Обернувшись туда, замечу обожжённого во всё ещё тлеющей одежде Джозефа Ленза и хмыкнув подойду к нему. Не знаю, что именно его так напугает во мне, а может это сопровождающая меня огненная фигура, но он даже в таком состоянии постарается отползти к краю арены. - Не волнуйся, я помочь хочу, - склонившись над ним, произнесу я, после чего аккуратно дотронусь до его руки и сконцентрировавшись на лечении, передам ему часть своей маны. Сразу же его раны начнут исчезать, появится чуть розоватая кожа, впрочем быстро грубеющая, спустя пару мгновений не останется и следа от травм. - Спасибо... - неверяще ощупывая себя, скажет он садясь, после чего поднимет голову, - Я у вас в долгу. - Что же, думаю я выражу общее с Джозефом мнение, что вы достойны звания Старшего Магистра в обоих дисциплинах... - произнесёт магистр Мерэ, подходя ко мне, - Только отзовите это чудовище, оно нервирует, знаете ли. Усмехнувшись, щёлкну пальцами, отзывая элементаля, и сразу же после этого все щиты с арены спадут и я замечу стоящего рядом с Кристианом Грин-де-Вальдом явного аристократа в дорогущей белоснежной мантии с геральдическими лилиями тёмно-синего цвета и серебристой оторочкой по краям. Позади него, впрочем не делая никаких попыток приблизиться к моим телохранителям или немного нервничающей Лике, стоял десяток магов телохранителей, с такими же цветами на плащах серого цвета. - Господа! - громко произнесёт этот седой человек с аккуратной бородкой и горбатым носом, явно когда-то сломанным, поднимаясь к нам на арену, - Я Лорд де'Эсте, ставлю перед всеми вами вопрос о признании нового архимага... После этих слов в зале, в котором до этого бурно обсуждали прошедшие бои и дуэли, мгновенно станет тихо, лишь Магистр Мерэ тихо спросит у него: - На каком основании? - Этот молодой человек, которому вы только что согласились присвоить звания Старшего Магистра в Стихийной и Боевой Магии, сегодня успел защитить такие же звания в Демонологии, Некромантии и Ритуалистике. - усмехнувшись, заметит тот, - Таким образом он стал истинным мастером в пяти ветвях искусства, а это, если мне не изменяет память, является веским основанием для испытания перстнем. - Хм, вы правы, но претендент сам должен этого хотеть, а то слишком много аристократов из других стран захотят на немецкой земле иметь своих ставленников. - едко заметит уже вставший на ноги Джозеф Ленз. - Ну во-первых мы родственники, - усмехаясь ему в лицо ответит Лорд де'Эсте, - А во вторых вот он, спросите его. Все посмотрят на меня, при чём это не только стоящие на арене маги, но и все те, кто был в зале. - Я согласен пройти это испытание. - тихо произнесу, рассматривая этого аристократа. Это чувствуется во всём, в каждом движении, в гордой осанке, аккуратно уложенных волосах и серебристой бородке, поблёскивающих через тонкие стёкла очков льдисто-синие глаза Лорда де'Эсте. Он улыбнётся и махнёт рукой, стоящим внизу гоблинам. Спустя мгновение к нам подбежит Карлак с небольшой бархатной подушечкой чёрного цвета в руках, на которой лежит массивный перстень с большим прямоугольным прозрачным бриллиантом в печатке. - Это явно сделано не на человеческую руку, - замечу я, беря в руку это кольцо, размером с большую гайку, диаметром около семи сантиметров. - Да, его специально так делали, чтобы с недостойных оно просто соскальзывало. - ответит Магистр Мерэ, - Надевайте. Хмыкнув, возьму этот большой перстень и одену на средний палец правой руки. Спустя мгновение кольцо сожмётся точно под размер фаланги, не давая его больше снять, а сам бриллиант помутнеет и станет насыщенно изумрудного цвета с золотым глифом, обозначающим моё имя внутри. - Опустите руку, мы должны удостовериться, что это не иллюзия и кольцо не спадёт. - напряжённо скажет Джозеф. Сделав как он и сказал, даже помахав рукой на всякий случай, подниму голову и увижу, что весь зал затаил дыхание, а следом раздадутся хлопки ладоней от всех кто стоит на арене, а потом и вообще ото всех присутствующих волшебников. - Примите наши поздравления, Архимаг Дарквар, - внимательно посмотрев на скривившееся лицо Лорда де'Эсте, и улыбнувшись, произнесёт магистр Мерэ. - Благодарю вас, - вежливо поклонившись всем, неторопливо начну спускаться к своей супруге. Невдалеке от меня неторопливо шёл старый аристократ, а мастера и магистры останутся на арене. - Вот видишь, лисёнок, как и говорил, я не долго. - тихо скажу, обнимая свою супругу. - Кхм, - вежливым покашливанием напомнит о себе Лорд де'Эсте, - Ну здравствуй, родственник, нам нужно многое обсудить... - Да, понимаю, но давайте не будем разговаривать о делах здесь. - повернувшись к нему, замечу я. - Ты прав, тогда через неделю буду ждать тебя в нашем родовом замке, как раз будем праздновать Имболк, - после чего шутливо погрозив мне пальцем, закончит, - И смотри никуда не пропадай, снова. - Хорошо, порт-ключ передайте тогда через гоблинов. - Конечно, конечно, - уходя, тихо произнесёт он.