Звёздное Дитя и разрушенные планы

Внутри пространства тессеракта, что скрывает целый мир со своими жителями, в самом его центре неторопливо вращаются семь разноцветных светил. Они медленно наматывают круги вокруг общего центра, даруя тепло и свет всем обитателям и планетам. Хотя многие из них не нуждались в подобном,.. Ведь некронам и их гробницам, как и станциям в пустоте с примкнувшим к ним серпообразным кораблям, звёзды нужны лишь как источник энергии для двигателей. Не более того. Неподалёку от центрального скопления светил неторопливо плывёт огромное судно, что отличается от остальных всем. Начиная от просто титанических размеров, что больше подходит какому-то планетоиду или небольшой луне, странными сплавами литого корпуса, украшенного линиями и циклопическими глифами и знаками. Тут и там видны огромные городские комплексы, перемежающиеся с защитными постройками, изумрудными призмами и сферами из зеркального сплава, иглами стелл и пилонами. Однако взгляд каждого в первую очередь привлекает огромный комплекс построек в верхней полусфере, стоящих вокруг огромной ста пятидесяти километровой золотой пирамиды, от которой к носу корабля тянется длинная пристройка из прозрачных кристаллических панелей. Где-то рядом тянутся широкие проспекты, скрытые за толстыми щитами и едва заметными плёнками разреженной атмосферы. По краям этих капиллярных линий дорог ровными рядами застыли колонны с изумрудными сферами, а также ряды многометровых статуй... И заканчивая небольшой, быстро вращающейся звездой, между огромными литыми клиньями наконечников серповидного корпуса этого левиафана. Однако у этого судна, с небольшими ребристыми выступами, располагающиеся ближе к носам и крохотной звезде, есть имя. Это "Знамение Тьмы", флагман некронского флота. Рядом с ним почти не заметны похожие корабли. Хотя они расположились подобием защитного ордера, но кажутся крохотными букашками, что медленно плывут вокруг кита. Многие из этих многокилометровых судов выполнены из такого же золотистого сплава с разноцветными прожилками металлов, формирующих изображения рун и изумрудных глифов имени Верховного из Звёздных Богов. Хотя невдалеке заметен десяток их серебряных собратьев, чья зеркальная поверхность словно окружена отражённым сиянием звёзд. Тем временем где-то в глубинах "Знамения Тьмы" в огромный сферический зал с парой тёмных провалов проходов в какие-то коридоры, появится сияющая изумрудным цветом, словно сотканная из застывшего света, голограмма молодого человека в длиннополом плаще с высоким капюшоном. Он вышел в цент этого помещения с идеально ровными стенами и полом, и замрёт на мгновение. Тут же по всему залу протянутся тонкие изумрудные линии, быстро образуя небольшие арки. Спустя мгновение в них проявятся склепы овальной формы, что бесшумно выдвинулись вперёд и приняли вертикальное положение. Именно в таком положении стали видны желеобразные поверхности крышек с какими-то фигурами внутри, скрытых роящимися мириадами чёрных скарабеев вокруг них. Однако они явно не принадлежат людям и им подобным. Нет, это странные насекомоподобные существа с большими головами, а отходящие от них костяные короны заканчиваются тонкими жгутиками серебряного металла, скрывающимися где-то внутри склепов, а тела из матово-чёрного сплава так похожего на хитиновые плиты брони, крепко прижали к себе шесть пар рук. Где-то внутри можно различить и длинные змееподобные хвосты, плавно растворяющиеся в ноктилите и серебристом сплаве... Внезапно рядом с каждым из склепов появятся голограммы, тех же самых существ, что скрыты внутри. Их здесь ровно двадцать пять и все они немигающе смотрят на молодого человека в длиннополом плаще по центру зала. - Кхто-о ты-е, Посла-йенник? - спросят они. При этом звук разом заполнит зал, разносясь от каждого склепа. Скарабеи же начнут возбуждённо летать рядом, словно стараясь помочь своим повелительницам увидеть и понять окружение. Однако молодого человека это не волновало. Ведь он пристально осмотрел все фигуры, многие из которых медленно менялись из змееподобных существ, приобретая новые пары рук, призрачные крылья и многочисленные хлысты, тут же начинающие виться вокруг них. - Моё имя Дэвид, и я создание Верховного из Богов. - невозмутимо ответит голограмма, - Именно он изменил вас и приказал помочь вам в познании этого мира. Однако для начала мне нужно узнать, осознаёте ли вы себя? Слышите своих созданий? Есть ли какие-то вопросы об окружающем мире? - Мы Рой! - одновременно ответит хор голосов, слившийся в один. Все фигуры странных существ разом посмотрят на одну из них. Она неторопливо двинется вперёд, замирая на мгновения. Ведь нет привычных ощущений змееподобного тела, исчезли запахи и вибрации... Как же управлять своими детьми, если нет феромонных ответов?.. - Я Гхолоссс Роя! Дэвид уважительно склонит голову в поклоне, но не подобострастном. - Прекрасно. Что вас беспокоит? Могу я вам помочь или ответить на возникшие вопросы? - Дха... Кто Создатель? - на несколько мгновений насекомоподобная фигура со змеиным хвостом, задумается, но вскоре продолжит, - Мы слышали его... Печаль,.. Гнев,.. Ярость и тишина теперь... Странная решимость, сковывающая нашу волю... Что это значит? Дэвид вытянет руку влево, и тут же рядом с ним появится прозрачная голограмма золотокожего гиганта с яркими звёздами, вместо глаз. На голове повелителя надет бронзовый ободок с ярко сияющим янтарным камнем, удерживающий короткие тёмные волосы. Его бёдра скрыты длинным килтом, что удерживается странным поясом из множества металлических кубиков. В одной руке он держит массивный хопеш, чьё серебряное лезвие вечно пытается сменить форму, по нему проходят волны и постоянно появляются разноцветные линии и незнакомые символы. - Это Создатель! - произнесёт молодой мужчина в длиннополом плаще, стараясь не обращать внимания на вытянувшиеся фигуры Королев Роя и тихий шёпот тысяч голосов, наполнивших зал, - Он создал меня, вас и в его власти уничтожить всё и всех... То, что вы слышали, это проявления Его воли, отблески чувств и желаний. - Угроза Рою? Что и когдха? - тихо спросит одна из насекомоподобных фигур, не обращая внимания на Голос. - Не совсем. - улыбнувшись, ответит Дэвид, - Создатель идёт на войну, чтобы пролить свет в новые миры и тёмные уголки Вселенной... - Мхы не пьонимаем. - ответит центральная голограмма, закачав массивной головой, - Зачем воевать? - Развитие. - сразу же ответит Дэвид, и спустя пару мгновений непонимания среди королев, продолжит, - Война отсеивает слабых, даёт ресурсы. Помогает развиваться всем и всему... А Создатель даёт цель и смысл нашего существования. Голограммы по краям зала начнут перекидываться взглядами. Тут же и зал наполнится шипящими звуками, в котором слышны щелчки и тихое скрежетание. Это продолжалось несколько минут, пока все фигуры не склонятся в глубоких поклонах. - Мхы поняли. Однако Рой слаб, ньет многих созданий. Нхет рабьочих. Ньет солдат... - тихо произнесёт Голос Роя, - Как их сьёздхат? Мхы изменились... - Поэтому я здесь, как и приказал Создатель! - Он зхнгал? - резко вскинувшись, произнесёт одна из королев. - Разумеется. Ведь Он вас создал! Он вас и изменил! Он послал меня, чтобы помочь вам. Королевы вновь кивнут. Однако Дэвид заметит яростный взгляд Голоса Роя, на вклинившуюся в разговор фигуру. - Нхам нужны зхнаньия. Нхужно создъять Рой! Нхужно быть польезными... Дэвид лишь кивнёт, улыбаясь этим Королевам. Взмах светящейся руки и все саркофаги соединят тысячи линий вязей некронтирских глифов. Появятся сотни дорожек из серебристого жидкого металла, что протянулись от каждой Королевы к его фигуре и между собой. - Я буду вас учить и объяснять непонятное. - произнесёт молодой мужчина в длиннополом плаще, начиная передавать в только что созданную информационную сеть массивы данных из громад инфохранилищ и кристаллических ковчегов. Объединённый домен Каролингов, Виттельсбахов, Габсбургов, Даркваров с несколькими иными доменами кельтов и саксов, совмещённый с пространством тессеракта. Сумрак огромного тронного зала, выполненного в виде циклопического прямоугольного помещения с единственным входом, разгоняли два десятка сияющих белоснежным цветом сфер под самым потолком. Они не только освещали всё вокруг, но и бросали блики на полированные поверхности стен, циклопические прямоугольные колонны и зеркально гладкую поверхность пола, который завис над пустотой. Тут и там сверху вниз тянутся дорожки из многочисленных, идеально выровненных, светящихся изумрудным цветом некронтирских глифов. Напротив входа располагается громада матово-чёрного трона, что расположился на гороподобном основании, нависающем над всеми приходящими сюда. Повсюду застыли безмолвными изваяниями ряды лич-стражей фаэрона и его доверенные лорды-телохранители. Лишь немногие удостаивались чести быть рядом с ним, а тем более на вершине этой обсидианово-чёрной горы. В самом же зале всегда находятся представители или лидеры производств, конклавов криптеков и различные герольды. Правда последних правильнее называть гонцами и верными порученцами... Кроме некронтир здесь нет никого. Это место, что так и хочется назвать богато украшенной гробницей, но лишь глупец посмеет так думать. Ведь каждый из массивных скелетоподобных воинов с подобием мягких тканей и плотной кожей из серебристого сплава, лорды и избранные смертоуказатели, не раз доказавших не столько своё мастерство, сколько верность династии и фаэрону лично, внимательно осматривают зал своими изумрудными визорами. В них каждый может увидеть не только ледяную ярость, но и такой же холодный и расчётливый разум, что уже давно лишён эмоций,.. но не амбиций. Внезапно в оглушающей тишине этого зала появится фигура золотокожего гиганта. Как и всегда его появление сопровождалось сферой из чистого пламени, но на это никто не обратил внимание. Ведь каждый из присутствующих разом преклонили колена и склонились в уважительных поклонах. Даже не смея взглянуть на идеальные черты богоподобного светящегося золотым сиянием К'Тан. Он неторопливо замер на несколько мгновений, не замечая никого вокруг. Однако все почувствуют Его присутствие, и тихое перещёлкивание вездесущих скарабеев, как и налившиеся цветом глифы и знаки повсюду, лишь подтверждали это. Глубоко вздохнув приятный морозный и слегка разреженный воздух, я открою глаза. Вокруг и где-то внизу в зале стоят сотни склонившихся в поклонах фигур. Однако спустя мгновение мой взгляд привычно переместится к гороподобному возвышению с двумя тронами. Перед ними гордо стоит фаэрон Династии Санграмокса, положив руку на хрупкое плечо склонившейся рядом незнакомой фигуры. Рядом расположился десяток его доверенных советников и массивный воин в матово-чёрных доспехах с дополнительными листами брони. Все они вооружены различными версиями Боевых Кос и какими-то пиками со светящимися лезвиями. У одних есть плащи из жидкого живого металла, другие предпочитают более сложные накидки из множества мельчайших скарабеев. Хотя среди них, как собственно и всегда, выделяются несколько криптеков, что вечно улучшают себя и меняют свои тела в угоду лучшей функциональности. Однако моё внимание было сосредоточено на фаэроне Династии Санграмокса и стоящей рядом с ним фигуре, а также на двух тронах позади них. Один располагается точно по центру и создан мной, как и всё в этой планете. Второй же сделан из какого-то тёмно зелёного металла с многочисленными кобальтово-синими линиями и он немного ниже чем первый трон. - Хм, Здравствуй Агракс Тень Ночи, владыки и лорды,.. - неторопливо подлечу поближе к нему, замечая вжавшуюся в пол фигуру, не смеющую поднять взгляда, и посмотрю на фаэрона, - Вижу, что ты решил обзавестись семьёй... Благословляю! И встаньте уже! - Благодарю Вас, Верховный из Богов! - гулким голосом отзовётся Агракс. При этом хрупкая, явно женская фигура некронского владыки, без каких-то видимых усилений, дополнительных листов брони и прочего, неторопливо выпрямилась и отступила на шаг назад от нас. Повсюду вокруг вставали с колен представители высшей знати некронтир, но никто не смел переговариваться или как-то нарушать тишину. Наоборот, они разом повернулись в мою сторону и застыли в ожидании. Разумеется, кроме лич-стражей и лордов-телохранителей. - Фаэрон Агракс Тень Ночи, отправь за мастерами-гомункулами, Ананксом и другими Старшими Криптеками, что курируют проекты на станциях в далёких от тессеракта системах. - негромко произнесу я, продолжая пристально рассматривать его спутницу. Она явно боялась, о чём говорит всё время склонённая голова с небольшой короной, украшенной драгоценными камнями. Агракс же наоборот, старался немного выдвинуться вперёд, словно закрывая её собой. Его, или уже их, советники молча стояли по краям небольшой площадки с двумя тронами, а массивный воин в чёрных доспехах, застыл возле одного из них. - Да, Верховный из Богов! Старший Криптек Ананкс уже здесь, остальные придут через несколько мгновений. - ответит он, отдавая безмолвные приказам своим подданным. Тут же несколько из герольдов исчезнут в изумрудных вспышках молний. Однако я не обратил на это никакого внимания, продолжая нервировать некронскую владыку. Хотя вскоре мне это надоест, и переведя взгляд на Агракса, произнесу. - Недавно я завершил свой поиск и нашёл необходимые знания, что позволят нам вернуться в наш мир! Поэтому пару дней, может неделю меня не будет здесь. Ведь нужно захватить пленных и жертвенное мясо для ритуала. Ананкс! - Да, Верховный из Богов. - тихо произнесёт криптек, склонившийся у подножия лестницы к тронам. - Ты смог узнать у Грандмастера списки ближайших миров и расставить там телепортационные маяки? - Да, Верховный, все данные записаны в этот кристалл. - он вытащит из под плаща небольшую изумрудную пирамидку и протянет мне, - Правда пришлось передать ему несколько изменённых мною низших для арен. - Это приемлемая цена. - произнесу я, перенося кристалл к себе в руку и считывая из него три десятка точек для телепортации, - Отлично! Теперь же мы можем переместиться в любое время. - Верховный из Богов! Позвольте мне лично сопровождать Вас на поле боя! - пророкочет фаэрон Санграмокса, выйдя на шаг вперёд. - Нет! В этот бой я возьму флагман и сотни тысяч болванчиков, чтобы не терять в битве кого-то из некронов. К тому же тебе нужно будет проверить и собрать все наши станции и подчинённых в тессеракте. Все из моих созданий должны вернуться, кроме нескольких доппельгангеров и вампиров. - произнесу я, пристально смотря на Агракса, и дождавшись его кивка посмотрю на склонившегося внизу криптека, - Ананкс, все наши форпосты и добывающие станции нужно очистить от оборудования и перевести на удалённое управление с терранской луны... Произнося это вытащу из "Инвентаря" две банки из толстого стекла с плавающими внутри мозгами, а также пару изумрудных октаэдров, и аккуратно перенеся их по воздуху к замершему криптеку, продолжу отдавать приказы. Мало обращая внимания на застывшего позади меня фаэрона Династии Санграмокса, рядом с которым молча стояла его спутница, внимательно смотрящая, и кажется внимательно следящая за каждым моим движением. - С нашей лунной базы убери всё лишнее, все автоматические комплексы, кроме одного. Замени их на мануфактории для очистки и обработки породы. Поставь там многочисленные щиты и голографические поля. Внутри же оставь и полностью автоматизируй производство клонов для Корпусов Смерти, а также проследи за точной работой дольменных врат только с нашими добывающими базами, разбросанными по системе и галактикам. Все корабли убрать в тессеракт. Там оставь только канаптековые механизмы и создай управляющий искусственный разум гробницы, который и будет следить за всем происходящим, производствами и точной отправкой рекрутов и руды на Терру. Все следящие платформы передашь ему, а эти "Мозги в Банке" подключи к мануфакториям, производящим мелкие артефакты. Обязательно пропиши в управляющем разуме, что любая захваченная врагом постройка должна самоликвидироваться. Однако сделай где-нибудь на отдалении от основной лунной базы небольшой форпост, энергетические щиты которого будут периодически сбоить. Там оставишь небольшой реактор солнечной ионизации, примитивные защитные канстракты и инфохранилище с данными из переданного тебе кристалла. - заметив его взволнованный взгляд, продолжу, успокаивающе подняв руку, - Не волнуйся, в них нет наших разработок. Только знания и чертежи местных ксеносов, да пара намеков и формул, на то, что мир более необъятен, чем может показаться... Думаю, фаэрон Агракс сможет выделить тебе несколько лордов и фаланг для помощи. Однако учти, что все работы должны быть завершены за один месяц и не более того! - Да, Верховный из Богов! - тихо, но как-то раболепно произнесёт он, склоняясь в глубоком поклоне и прижимая к себе стеклянные колбы многосегментными хвостами, растущими из спины. - Ах, да, пропиши в этом управляющем гробницей разуме нового администратора. - криптек вопросительно посмотрит на меня, подняв голову, - Это будет Доппельгангер, носящий имя Николас Фламель и несколько других его сородичей. Они создают и будут управлять Организацией, а также моими фирмами и компаниями, что я оставляю в этом мире. Возможно, ему понадобится помощь или какие-то ресурсы, так что оставим ему небольшой резерв и дадим возможность менять приоритеты в работе лунной базы. Также не забывай о наших гидропонных фермах и садах. Они должны продолжать работу и передавать ресурсы моим созданиям, что курируют создаваемую мною Организацию. - Да, Верховный из Богов! Кивнув, скорее сам себе, чем действительно обращаясь к склонённой внизу фигуре, переведу взгляд на распластавшихся на полу гомункулов. Рядом с ними застыли несколько лордов, подчинённых Аграксу, и доверенные лич-стражи, что не сводили пристальных немигающих взглядов с этих презренных отродий. - Мастер-гомункул Кэртар Гильмен, Шарбен... Вирус для распыления в атмосфере готов? Названные гомункулы, что больше похожи на обтянутые бледной кожей сгорбившихся мертвецов с многочисленными имплантами из ноктилита, быстро разогнуться. Хотя так и останутся стоять преклонив колена, под пристальными взглядами лич-стражей и некронских лордов. - Верховный из Богов мы всё подготовили... - Правда при проверке на подопытных, мы выявили странные реакции. - К примеру, у некоторых начинают возникать спонтанные мутации определённых связок генов, что приводит к резкой активации спящих способностей. У пары появились сильные способности к телекинезу, при этом полностью исчезли любые возможности управлять магией в широком смысле этого слова. - перебивая друг друга, начнут отвечать они оба. - В общем у нас не получилось создать псайкеров из людей, только ограниченных в развитии мутантов. Хотя у подопытных сильно возросла регенерация тканей и они стали идеальными пациентами для кибернетизации... - Ясно. - подняв руку и останавливая их, произнесу я и продолжу, - Однако это всё равно лучший результат, чем рассчитывал. Передайте нашим доппельгангерам и вампирам противоядие, а также оставьте несколько доз на лунной базе. Ананкс, сделаешь копии их разработок и добавишь в инфохранилище на отдельном лунном форпосте. - Да, Верховный из Богов! - слитно произнесут они, склоняя головы в поклонах. - Далее, создайте несколько десятков клонов и передайте им все необходимые знания криптеков, что устроились преподавателями в местные университеты. Однако мне не нужны тупые исполнители! Наоборот, они должны продолжить тянуть мир людей в будущее, развивая технологии и приумножая знания. - на мгновение замру, осматривая зал и остановлюсь на Старшем Криптеке, склонившемся у гороподобного подножия трона, - Ананкс или кто-то из его подчинённых вам в этом помогут. Также передайте оружейникам, чтобы создали на складе небольшой запас высококачественных зелий, эликсиров и простых артефактов. Возможно, что кое-что я добавлю и сам позднее. Однако всё это будет располагаться в главном комплексе на спутнике Терры. Так что озаботьтесь достойной защитой и созданием каталога всех собранных вещей... Увидев их молчаливые кивки, которые повторил даже Ананкс, повернусь к фаэронам. - Агракс Тень Ночи, - стоило мне произнести его имя, как он тут же гордо выпрямится и преданно посмотрит на меня, - Подготовь небольшой флот из пары кораблей-гробниц, а после произведи захват одной из отдалённых планет. Там мы и произведём нужный нам ритуал, но перед этим я хочу в последний раз пройтись по этой Вселенной и пополнить запасы тессерактов со скованными звёздами. - Да, Верховный из Богов! - звучно ударив древком ритуальной Боевой Косы о полированный пол, произнесёт он, - Ваша воля будет исполнена! - Отлично,.. - улыбнувшись уголками губ, отвечу ему, немного подлетев ближе, - Я нисколько не сомневаюсь в твоих возможностях. Только учти, что слишком многие могут захотеть его прервать, а значит нужно заранее разместить различные ловушки, возможно мины или какие-то автоматизированные станции... В общем, вы сможете придумать, как дать всем противникам достойный отпор, а конклав криптеков тебе поможет в этом. - Я лично прослежу за этим, Верховный из Богов! - В таком случае мне пора идти,.. - посмотрев куда-то вверх, тихо произнесу я, и продолжу, - Всё же стоит перепроверить созданные легионы болванчиков, да и некоторые другие вопросы не стоит оставлять без внимания. Мгновенно перенесусь в огненной вспышке, оказываясь в огромном сферообразном помещении. Правда здесь нет ни единого входа или проёма. Нет выступов или каких-то украшений, а все стены словно покрыты толстым слоем застывшего стекла. Где-то в их глубине заметны светящиеся руны разных видов и рас, которые просто переполнены энергией. Однако этот зал не пустынен, а точно наполовину закрыт странной желеобразной матово-чёрной жидкостью, что когда-то была простой водой. По середине неё, и точно в центре помещения, возвышается небольшой пик скалы из чистого ноктилита, пронизанного толстыми жилами разноцветных металлов, на котором находится идеально ровная каменная площадка из обсидиана, с небольшим углублением. Внутри же плещется серебристый жидкий живой металл, в котором плавает крупная сфера, почти метрового размера, разных цветов. Это слившиеся в одно, многочисленные родовые камни принятых мною родов и подчинённых доменов... - Хм, стоит подготовиться,.. - тихо проговорю сам себе, подлетая вплотную к ним и вытягивая руку в их сторону, продолжу, - "Магический Круг Жизни!" "Магический Круг Силы!" "Вихрь Энергий!" "Создание Святилища!" Сразу же меня и всю площадку рядом скроют разноцветные цилиндры из чистого света. Вот только это лишь приготовления и эти заклинания способствуют только усилению и укреплению находящихся внутри существ или предметов. Следом же по всему помещению пронесётся волна из золотистого света, что сразу же отразится на стенах и знаках на них. Исчезнет стеклоподобная пленка, заменившись белоснежными панелями, стыки между которыми заполнились чистым серебром с белоснежным отливом. Многие руны немного сместятся, среди которых появятся изумрудные глифы, обозначающие моё имя. Сама же обсидиановая площадка нальётся светом, а спустя мгновение она преобразится в золотой алтарь, на котором, наполовину вплавленная внутрь него, останется сфера из слившихся камней родов и доменов. Впрочем, я не обращал на это внимания, достав из "Инвентаря" и зажав в руке объятый изумрудными молниями чёрный кубик тессеракта, с заключённой внутри него сверхмассивной чёрной звездой. С него на меня постоянно перетекали толстые ветви разрядов, мгновенно подпитывая меня избыточной энергией. Однако это не волновало и не отвлекало, как и хоровод сдвигающихся рун на стенах, разносящиеся волны энергии, что хоть и не могли сравниться с первой, но были также сильны. Даже проявившиеся золотые ауры власти и превосходства. Всё это было не важно, по сравнению с теми толстыми канатами, что связывали меня с доменами и родами, которые я спешно свивал в единую нить... После пары минут, что мне показались целой вечностью, я вытяну руку с литым кубом матово-чёрного тессеракта вперёд и буквально впечатаю его в алтарь и разноцветную сферу. - "Слияние Предметов!" "Единство Стихий!" "Кровавое Родство!" Мой голос оглушающе пронесётся по всему залу, постепенно рассеивающимся эхом... Я же тем временем немного отстранюсь, с вымученной, но совершенно искренней улыбкой наблюдая за утихающей бурей энергий вокруг. Ведь мне удалось создать между собой и всеми этими родами небольшую фокусирующую точку. Теперь именно этот чёрный тессеракт, являющийся поистине бездонным источником энергии во всех её проявлениях, теперь будет питать мой собственный домен. Ведь это единое образование некоего куска пространства, что привязано лишь ко мне и этому гладкому матово-чёрному кубику. Все связи с внешним миром отныне оборваны, даже дольменные врата нужно настраивать заново... Впрочем, это неважно для меня. Этим займутся криптеки и разнообразные рабы из числа магов. - Теперь можно начать жатву! - тихо произнесу я сам себе, и сразу же перенесусь на свой трон в огромной пирамиде "Знамения Тьмы". Тем временем по домену пройдёт невидимая, но отчётливо ощущаемая всеми, волна, начинающая медленно увеличивать внутреннее пространство космоса в два раза. Многие планеты по непонятной для криптеков причине изменят свой путь, меняя орбиты и отдаляясь от многочисленных солнц на сотни миллионов километров. Все звёзды разом вспухнут, но быстро стабилизируются,.. а волшебные леса и изменённые мною древние родовые замки и крепости накроются многочисленными щитами. Ведь взбесившиеся на несколько минут источники, несут смерть всему, как снаружи, так и внутри... Лишь эльдары и немногие из старших криптеков улыбнутся. Потому что все их артефакты, как и некоторые виды вооружений разом заполнятся энергией под завязку. Домовые эльфы, эти химеры, склонятся в глубочайших поклонах и начнут биться лбами о землю, стволы деревьев и пол, постоянно прославляя имя своего Хозяина... Стоило мне появиться на троне, сразу же в мою сторону повернутся и склонят головы триархические преторианцы, а рядом с троном появится плотная голограмма молодого человека в длиннополом плаще с высоким воротником. - Создатель! Я бесконечно рад вновь Вас видеть на командном троне Вашего корабля. - Благодарю, Дэвид. Всё готово к жатве? Стазис-капсулы для пленных готовы? - спрошу у него, попутно формируя в руке кристалл с точками для телепортации во внешнем мире. - Да, Создатель! Также мне удалось договориться с криптеками и начать вносить изменения в управляющий разум гробницы на спутнике Терры. - сразу же ответит он, не забывая склониться в уважительном поклоне. - Отлично! В таком случае открой карту и пометь эти точки выхода... - перемещу в его сторону кристалл, что сразу же распадётся многочисленными быстро исчезающими светлячками светло-зелёного цвета, продолжу, - Мне нужно выбрать, куда перемещать флагман и сопровождение. - Да, Создатель, мне нужно мгновение, чтобы всё подготовить и прогреть двигатели. Через пару секунд, передо мной появится объёмная сфера с многочисленными точками. Некоторые из них сопровождались небольшими пометками из некронтирских глифов. Другие же сияли подобно изумрудным звёздам и находились где-то за пределами карты известной нам Вселенной. - Всё готово, Создатель. - произнесёт Дэвид, застыв рядом с троном, и укажет на новые точки светящейся рукой, - Правда я не могу точно сказать, что находится рядом с этими маяками и уже поднял щиты на флоте. Дольменные врата временно запечатаны, а легионы переведены в полную боевую готовность. - Отлично... Закрыв глаза и сосредоточившись на тихом шёпоте интуиции, я тыкну пальцем в одну из самых крайних точек на карте. - Мы идём туда! - произнесу я, открывая глаза, - Надеюсь мне не стоит напоминать, что любой мир или планета, рядом с которой мы окажемся, должна быть разграблена. Живых нужно брать пленными, пол или возраст не важен. Если же будут сопротивляться, то не стоит бессмысленно жертвовать слугами. Наоборот, противников стоит сразу уничтожать. Дальше, я буду ждать на флагмане до прибытия гостей из других измерений или миров... Так что озаботься разведкой! - Да, Создатель! - голограмма глубже склониться в поклоне, - Вы будете мною гордиться! - Не сомневаюсь,.. и встань уже. - пристально взгляну на его распрямляющуюся фигуру, - Знаешь же, что я не люблю излишнего преклонения, особенно от своих созданий... Подняв голову к прозрачному потолку и стенам, где отображались огромные светила звёзд, неторопливо надену на голову "Камень Разума", уже привычно достав его из "Инвентаря". Я закрою глаза, сосредотачиваясь на пару минут, уже привычно концентрируясь на связях со своими созданиями, многочисленными вассалами и подданными, отсекая ненужное... Спустя мгновение флагман флота, как и окружающая его мошкара более мелких кораблей-гробниц, окутает огненная сфера, исчезая из пространства домена. Чтобы через секунду появиться перед огромным островом или материком, плавающим в бесконечной пустоте космоса. Хотя скорее это похоже на одно из не до конца оформившихся планарных образований, так часто похожих на плоский мир различных форм и размеров. Правда, сложно говорить о точных параметрах этих миров. Ведь все физические величины, как и течение самого времени, тут могут разительно отличаться от терранских или некронских. Невдалеке от этого парящего в пустоте острова, где всё утопает в зелени лесов и немногочисленных росчерков золотистых полей, тут и там заметны горные кряжи, чьи белые шапки вершин вплотную подходят к границам атмосферы, неторопливо зависло малоподвижное светило. Кажется, что это один из белых карликов. Ведь иначе этот остров, или скорее континент, не может располагаться так близко к нему. Тем временем от флагмана начнут, обманчиво неторопливо, разлетаться корабли-гробницы, издали похожие на многокилометровые серпы с гигантскими городами на верхней и нижней плоскостях. Одновременно на всех судах начнут открываться толстые бронестворки, открывая вид на залитые ядовито-зелёным светом ангары, с вылетающими оттуда истребителями, бомбардировщиками и прочей мелочью. Они быстро формировали клинья, всё ещё находясь под защитой щитов флагмана, и молниеносно срывались вниз. К поверхности этого планетного образования, начиная наводить страх и ужас на всех живых. Ведь среди флота некронов довольно мало техники, да и те, зачастую, созданы на примере одного из хорошо отработанных, надёжных корпусов с незначительными доработками. Правда, разные династии, как и придворные криптеки, постоянно вносят новые и новые доработки. Вот только всё это ограничивается заменой оружия, сплавов брони, из-за чего различается цвет кораблей, устанавливаются новые щиты и реакторы... К примеру, "Ночная Коса" является одновременно и десантным судном и штурмовиком. Ведь оснащена она парой тела-деструкторов и специально настроенными двигателями, что издают душераздирающие вопли при работе в атмосфере. "Гибельная Коса" же внешне мало чем отличается от неё. Даже создана в таком же корпусе, но вооружена более серьёзными видами оружия, как и энергетическими щитами. "Ночные Саваны", хоть и похожи внешне на своих собратьев, но существенно отличаются внутренне. Ведь эти штурмовые бомбардировщики призваны в первую очередь доставить свой смертоносный груз близко к линейным кораблям противника... Впрочем, любой из них вполне может полностью аннигилировать и большой город на поверхности планеты или небольшой, в пару сотен километров, астероид, или пустотную станцию. Как и всегда, в любом мире и любой войне, всё зависит от изощрённой фантазии полководца и его мышления, не зашоренного своим личным воспитанием и опытом, не ограниченного моралью и совестью в достижении победы. Любой ценой и средствами... Фаэроны и Немессоры некронов, как и все они, подобным не страдают и с радостью проводят многочисленные симуляции и тщательно разбирают как свои, так и чужие ошибки. Потому вскоре тонкую плёнку атмосферы пронзят сотни тысяч светло-зелёных, почти незаметных, следов двигателей. Спустя пару минут на поверхность начнут телепортироваться пирамидальные Монолиты, что в начале уничтожали любую опасность, а после открывали толстые плиты, скрывающие плёнки изумрудных порталов. Из них сразу же начинали выходить легионы скелетоподобных болванчиков, всё же старающиеся брать живых в плен. Во второй волне перемещались вытянутые пирамиды Монолитов Судного Дня и иглоподобные Сумрачные Стеллы. Потому на поверхности внизу начинали появляться сереющие области, абсолютно мёртвой земли. Даже облака быстро расходились в стороны, открывая прекрасный вид на бойню каких-то мелких городов и деревень. Над ними же продолжали носиться звенья "Гибельных Кос", а "Ночные Косы" всё также пугали завываниями своих двигателей всех и вся. - Дэвид, отведи "Ночные Саваны" к кораблям-гробницам. - тихо произнесу я, вглядываясь в центральную часть голограммы, на которой постоянно появлялись всё новые и новые отметки моих войск и обнаруженных противников, - Их время ещё придёт. Впрочем большую часть вообще стоит вернуть в ангары. - Да, Создатель! - кивнув мне, ответит плотная голограмма молодого человека в длиннополом плаще, стоящая рядом с троном, - Прикажите начать третью фазу? - Нет! - задумавшись на мгновение, произнесу я, - Отправь только Обелиски небольшой группой к основным городам и пусть замаскируются. Пилоны там не нужны. - Да, Создатель! - тут же отзовётся Дэвид. - Также потихоньку вводи Канаптековых Разрушителей, что я создал недавно, и прочих канстрактов, но приставь к ним лич-стражей или кого-то из лордов. - откидываясь на троне и начиная раздумывать над личной защитой, продолжу, - Также не забывай, что ты не можешь контролировать сразу всех, а минимизировать потери нужно. Поэтому озаботься точной вертикалью командования и передачи приказов на поле боя через Бессмертных и им подобных. - Да, Создатель! Я всё помню, а потому каждую десятку воинов уже контролируют Бессмертные и к ним приставлена пара канаптековых призраков. Через них я заодно произвожу разведку. - Отлично... Теперь остаётся только ждать. Задумчиво скрестив пальцы, я продолжу наблюдать за трагедией этого мира. Прямо перед троном расположилась большой полупрозрачный экран, в центральной части которого была быстро масштабирующаяся карта с многочисленными изумрудными, алыми, голубыми и серыми точками и слабыми намёками на рельеф. Так отображались мои войска, уверенно продвигающиеся вперёд по всем направлениям, обнаруженные противники, что быстро исчезали в дезинтегрирующих выстрелах ручного оружия, и просто скопления населения, которых быстро окружали, пленили и переносили в стазисные хранилища в глубинах флагмана. По бокам экрана струились быстро изменяющиеся вязи некронтирских глифов, что поясняли и давали более обширные данные о всех подразделениях. Кто с кем ведёт бой, какие потери, списки захваченных и счётчик перемещённых рабов. С другой стороны же расположилась почти статичная картина этой системы и её расположения в скоплении звёзд и ближайшие известные галактики и миры. Наблюдая за всем этим, я начал про себя произносить фразы-активаторы защитных и усиливающих заклинаний. Самыми простыми из них были: "Доспех Агатиса", "Зеркальный Щит", "Сфера Разума", "Высший Кровавый Щит", многочисленные печати, что должны усилить все атаки. Различные круги силы, магии и энергии. "Щит Альзура" и "Великий Магический Щит". Следом за ними начну активировать вариации благословений, такие как "Благословение Заклинателя", "Высшее Предчувствие" и "Непробиваемая Стена Стихий". Разные барьеры от всех видов урона и проклятий, а также заклинания и ритуалы, способствующие их прорыву. В общем, это растягивалось на десятки минут и сжирало на постоянную подпитку почти четверть моего раздувшегося резерва... Хотя потом это должно оправдать себя в сражении. Ведь никакие ловушки, даже временные и подпространственные, не должны меня просто увидеть или сработать. Благодаря же "Высшему Щиту Хорташи", что передал мне Библиотекарь, различные варианты принудительного перемещения в иные измерения отразятся в атакующего. Тем временем Дэвид раздвоится на две одинаковых фигуры. Одной своей частью он продолжал наблюдать за войсками, постоянно находясь с ними на связи и перемещая подкрепления в нужные места, создавая точки напряжения и не допуская окружений или пресекая попытки закрыться городам под магическими щитами... По его размышлениям этому миру осталось не много, как максимум час. Если подкреплений не будет. Вторая же его часть пристально наблюдала за застывшим на высоком и монументальном матово-чёрном троне золотокожей фигурой Верховного из Звёздных Богов. Постоянно вокруг него проявлялись многочисленные яркие плёнки разных цветов. Иногда на них были различимы какие-то неведомые ему знаки, глифы, разнообразные круги и печати с пенто- и октограммами. Изредка само Его тело начинало излучать в пространство свечение, проносящееся по всему кораблю. Однако Дэвид замечал, что все эти чары и заклинания ведут себя как-то не так. Ведь они не только накрывали, словно вторая кожа, его Создателя, но и весь флагман, как и каждого внутри него. Внезапно на экране появится аномалия и Дэвид сосредоточится на ней, заодно подключаясь к ближайшим механизмам, чтобы самому увидеть и понять. Сразу же перед взором одного из канаптековых призраков предстала довольно странная картина огромного многокилометрового столба из разноцветных энергий всех цветов радуги, бьющего откуда-то сверху, рядом с ним появились десятки меньших таких же столпов. Спустя пару мгновений оттуда начнут появляться и срываться на бег тысячи воинов в пластинчатых доспехах с золотыми полосами. Вооружены они пиками с ромбовидными наконечниками, а на головах располагались странные полированные шлемы, почему-то украшенные загнутыми металлическими рогами. Первые появившиеся войны, не медля, ринулись в самоубийственные атаки. Ведь некроны не дремали и встречали их синхронными залпами дезинтеграторов, тесла и гаусс-излучателей, что просто распыляли на атомы первые ряды противника. Другие же были более осмотрительны и стали образовывать прямоугольные формации, формируя линии из сомкнутых щитов. Тут же они начали более осторожно продвигаться вперёд, ощерившись пиками и алебардами со светящимися лезвиями, освобождая место для всё прибывающих воинов. Где-то позади них появилась и немногочисленная кавалерия под предводительством двух мускулистых мужчин без шлема, что вооружены мечами. Они сразу же начинали что-то кричать, пока один из них просто не упал с лошади, сраженный точным выстрелом смертоуказателя. Это вызвало ступор и тихую панику в рядах противника. Впрочем некронам это было только на руку. Ведь прямо в центре одного из прямоугольника их воинов появился Обелиск. Он разбросал по окрестностям людей, или так похожих на них существ, смешивая их с грязью и комками сплющенных камней, и тут же начал уничтожать видимого противника веером изумрудных молний. Тем временем ближе подобрались и Сумрачные Стеллы, что врубили на полную мощность свои подавляющие поля. Мгновенно у всех появившихся воинов исчезло золотистое сияние доспехов и оружия... Дэвид прервёт соединение, и слившись с другой голограммой, обратится к своему Повелителю и... Отцу. -Создатель! Начало прибывать подкрепление противника. - он на мгновение замрёт, словно подыскивая слова, - Вот только я не могу определить, что это за порталы такие... Они выплёскивают в пространство огромное количество энергии. Какая глупая трата ресурсов! - Спокойнее, Дэвид. - напряжённо двинувшись вперёд и вставая со своего трона, произнесу я, - Не всем животным свойственна логика... Мой отряд телохранителей готов? - Да, Создатель... - на мгновение он замрёт, склоняя голову в уважительном поклоне, продолжит, - Но Вы уверены, что должны вмешаться? - Не прямо сейчас,.. Вскоре должна появиться рыбка покрупнее... Если я всё верно рассчитал и данные от Грандмастера и Коллекционера верны. Встав с трона и замерев перед огромным экраном, начну ждать. Одновременно с этим я безмолвно произнесу про себя фразу-активатор, и тут же над моей головой появятся двадцать пять сияющих сфер. Это действие "Короны Звёзд", чисто атакующих чар. Тем временем события стремительно развивались. Правда я видел это только на экране в виде множества значков и линий фронтов. Кто-то из болванчиков неумолимо гиб и исчезал, чтобы через мгновение появиться в кузнях флагмана. Другие же просто замирали, быстро восстанавливая повреждения, а через пару минут вставали прямо на поле боя и продолжали наступление на противника. Хотя это подкрепление не изменило общего рисунка боя. Ведь всё рассчитано и предрешено, а живым так долго готовить новых воинов... Не то, что мои некроны. Из всех столпов энергий, бьющих с неба, при этом они как-то обошли наш флот и сразу появлялись в верхних слоях атмосферы, остался лишь один центральный. Остальные же продолжали появляться где-то по краям на пару мгновений, доставляя отдельные отряды воинов. Правда зря они надеялись на замешательство или внезапность. Ведь скелетоподобные металлические воины синхронно разворачивались в их сторону и начинали уничтожать противника. Точно следуя приказам Бессмертных, лич-стражей и немногочисленных лордов, что передавали приказы Дэвида мгновенно. Потому все воины, появляющиеся из столбов радужных энергий, быстро гибли, зачастую просто распадаясь пылью и не успевая даже выстрелить хоть раз. Может они были дезориентированы внезапно исчезнувшими силами, напавшей вялостью и полной апатией, подобравшимися вплотную к фронту Сумрачных Стелл... Впрочем меня это не волновало. Ведь враг, это враг и его следует истребить. - Создатель! - выдернет меня из созерцательного состояния Дэвид, - Появился предводитель противника,.. Но я не могу определить вид его скакуна. Ведь в природе нет восьминогих коней, да и у остальных подобного не замечено. - Ясно. - произнесу, повернувшись к нему, - Захвати как можно больше пленных и окажи им первую помощь. Целостность их тел и разумов мне не важна. Ведь всё равно самые пострадавшие пойдут на жертву для ритуала. - Да, Создатель! Кивнув ему, я исчезну в огненной вспышке. Тем временем Дэвид тихо произнесёт, скорее уже сам себе, чем переместившемуся Создателю или Преторианцам Триархии, всё также стоящих в несколько десятков рядов на гороподобном возвышении с троном. - Флот и флагман окажет вам поддержку и все, кто посмеет напасть на вас, сгорят. Я лично прослежу за этим! Спустя мгновение я появлюсь над ровными рядами наступающих скелетообразных болванчиков, которые постоянно стреляли изумрудными молниями вперёд. Где-то рядом возвышались пирамидальные монолиты, периодически выпускавшие из фокусировочных кристаллов на вершинах сгустки светло-зелёной плазмы, что попадая в ряды противника, смешивала их порядки, убивая, распыляя на атомы и разбрасывая в стороны обожжённых воинов в архаичной пластинчатой броне. Постоянно тут и там проявлялись на мгновение смертоуказатели, неся смерть командирам противника. Изредка над войсками некронтир появлялись усечённые ромбы Обелисков, которые сразу же разряжали во всех вокруг свои гаусс-сферы, выкашивая сотни за одно мгновение. Сразу за этим они исчезали, телепортируясь куда-то за мою спину. Всё это сопровождалось монотонным низким гулом Сумрачных Стелл, расположившихся на небольшом отдалении от линии фронта. Впереди же возвышался полупрозрачный столп энергий, всех цветов радуги. Именно под ним и возвышался странный одноглазый старик. Он облачён в золотые доспехи, хотя даже они не могут скрыть ни его возраст, ни массивное брюшко. В одной руке у него находилось резное копьё со сдвоенным наконечником. Другой же он держал поводья своего странного восьминогово скакуна, выглядевшего как обычный чёрный конь с лоснящейся гривой и четырьмя парами ног. Вокруг него расположились телохранители с массивными прямоугольными щитами, а также едва заметный энергетический щит. Именно поэтому ни один из смертоуказателей так и не смог его поразить... Хотя пара десятков этих воинов уже пораскинула мозгами на этой мёртвой земле. Неторопливо осмотрев побоище, запертых, уже в окружении, людей, властно вытяну руку вперёд, с зажатым в ней хопешем. - "Чёрная Молния!" "Сфера Аннигиляции!" "Столпы Света!" "Управление Гравитацией!" Сразу же в рядах противника наступит полный хаос. Ведь их начнут испепелять толстые ветвистые молнии чёрного цвета, зачастую перескакивающие с одного на другого и буквально испепеляя неудачников, не смотря ни на какие защиты или щиты. Следом появятся пять антрацитово-чёрных точек, всасывающих всё вокруг в себя. Другим же нее так повезёт и даже не успев понять, что же произошло, многих воинов просто превратит в фарш. Ведь вес доспехов, если его за мгновение увеличить в тысячи раз, просто раздавил их. В довершение этого, небеса начнут пронзать тонкие пики из чистого света, распыляя всех и вся, что оказалось на поверхности. Даже предводитель этих людей в золочёных доспехах начал недоуменно озираться вокруг. Пару раз он выстрелил из своей пики в сторону моих воинов потоком чистого света, словно стирая из реальности тысячи болванчиков... Я же на это громко рассмеюсь, привлекая их внимание. - Смерть живым! Смерть всему живому! Буквально проревев эту фразу, перенесусь в огненной вспышке к ошеломлённому старику и взмахом руки разметаю в стороны его телохранителей, как и сотни воинов вокруг. Кто-то рядом начнёт громко кричать, другие же и так орали от боли и чудовищных ран. Многие вокруг были обожжены, с трудом стараясь встать на ноги, пытаясь не обращать внимания на раскалённые и сплавившиеся с мясом доспехи. Другие же развернутся, подставляясь под выстрелы моих болванчиков, тут же кидаясь на помощь своему владыке. Правда никто из них не успеет. Ведь рядом уже начали появляться две сотни тяжело бронированных некронских владык, вооружённых массивными двуручными Боевыми Косами, сразу же вступая в схватку с противником. Кто-то гиб, мгновенно телепортируясь в трюмы флагмана. Некоторые на пару секунд останавливаясь и покрываясь ореолом изумрудного сияния, но вскоре вновь оживая, и начинали убивать живых, резкими ударами в спины, перерубая оружие и щиты, отсекая конечности, калеча... Так появился новая жестокая битва. Вот только теперь она началась в глубине строя противника, что неизбежно ломало любую формацию и оборону. Однако мне это было не важно. Ведь они задерживали подкрепления, давая мне время. Рывком я приближусь к старику, который резко замахнулся своим копьём, начиная выпускать из светящегося сдвоенного наконечника яркий луч белоснежной энергии. Мгновенное перемещение ему за спину и ударю хопешем в голову скакуна. Тот только успел завизжать и начал заваливаться. Однако я сразу же дёрну рукой старика за его багровый плащ, выдёргивая того из седла и бросая куда-то в сторону. Туда, где кипела битва и было больше всего моих войск. Тут же ко мне подбежал какой-то воин в кожаной броне с пластинами из чистого серебра или платины. Он честно попытался меня атаковать своим двуручным топором... Однако я просто переместился в огненной вспышке к нему, и вбив руку по локоть в его грудь, произнесу. - "Пожирание Жизни и Сути!" Воин успеет сделает судорожный вздох, последний вдох в его жизни, и рассыплется пылью, которую тут же подхватит раскалённый ветер. Однако и я на мгновение потеряю себя, но вскоре вернусь... Тут же быстро обнаружив, что рядом со мной собрался десяток владык, принимая на себя любой удар, а старик медленно вставал на колено, тяжело опираясь на копьё, где-то в отдалении. Рыкнув, перемещусь к нему, и ударом кулака в скулу собью с него шлем, который покатится по пыльной земле в сторону. Он тут же завалится на спину, сминая землю и поднимая небольшое облачко пыли и праха его воинов. Оглушённый, дезориентированный, сломленный,.. а потому осторожный и более опасный. Сразу после моего перемещения начнут передислоцироваться и телохранители. Они появлялись вокруг меня в изумрудных вспышках и разрядах молний, мгновенно образуя защитный ордер. Ну и укорачивая на голову или пронзая косами особенно ретивых воинов в золочёных доспехах, что также заметили отброшенного старика. Тем временем с неба начнут падать толстые колонны ядовито-зелёного света в то место, где мы недавно были. Одновременно с этим, это было и место главного скопления войск противника, половина которых просто исчезла в один миг... Этим сразу же воспользуются войска некронов, что скорее похожи на единый механизм. В одно мгновение первые ряды скелетообрызных воинов сделают слитный шаг вперёд, продолжая поливать противника изумрудными молниями, какими-то лучами и белоснежными шипящими сферами. Над их головами пронесутся десятки щипящих залпов из чистой плазмы Монолитов, а сверху продолжат завывать "Ночные Косы". Они изредка заходили на смешанные ряды воинов в золочённых доспехах, оставляя после себя целые просеки выжженной земли... Однако их противники не дремали и пытались как-то прикрыться круглыми щитами, собраться в ровные формации, огрызаться редкими контратаками... Вот только каждой такой ошибкой пользовались некроны. Ведь внезапно десяток воинов, поднявших щиты, обнаруживали себя стоящими на коленях с разрубленными животами и отсечёнными конечностями, что так вовремя делали канаптековые призраки, на пару секунд появляясь впритык к живым. Командиры, громкими криками пытающиеся собрать свои войска, спустя несколько мгновений падали с лошадей или возвышений на землю с вываренными глазами и вытекающими мозгами. Тем временем смертоуказатели спешно меняли позицию, выпадая из реальности... Тут и там продолжали появляться Обелиски, выкашивая живых сотнями. Рядом же всегда оказывались завывающие "Ночные Косы", что на миг останавливались в воздухе, просто игнорируя такие вещи, как инерция и чудовищные перегрузки, начиная высаживать на поверхность Бессмертных. При этом они подсвечивали поверхность еле заметным конусом светло-салатового света. Столп радужной энергии внезапно пропал, вызывая ошеломление и странную решимость у всех войск. Вокруг же начали заходить многочисленные звенья "Ночных Кос", жутко завывая двигателями, и доставляя новое подкрепление некронам прямо на линию фронта. Повсюду продолжали носиться изумрудные разряды энергии, изредка вспухали взрывы, выпущенных Монолитами снарядов. Тут и там в обратную сторону летели какие-то стрелы и копья, что при встрече с телами некронов или землёй, просто аннигилировали несколько десятков сантиметров всего вокруг. Редко били точные белоснежные лучи из чистого света, безвредно растекаясь по энергетическим щитам. Если же они попадали по технике, то оставляли быстро зарастающие кратеры и ямки. Впрочем безвредные для живого металла... Тем временем неподалёку от меня появятся три обелиска, дружным залпом испепелив набегающие ряды противника. Так я и останусь один на один с седовласым одноглазым стариком. Неторопливо подлечу к нему и склонюсь, тщательно рассматривая морщинистое лицо. Серо-голубой глаз в окружении лопнувших капилляров с трудом фокусировался на мне, постоянно обращаясь к небу. Другой же закрывает странная металлическая пластина с золотым отливом. Тонкие белёсые нити шрамиков, избороздившие всё лицо с бронзовой кожей. Крупный нос с небольшой горбинкой, при этом заметная ассиметрия ноздрей, создавая ощущения небольшой скособоченности вправо. Аккуратная борода и усы скрывают толстые губы. Бычья шея, переходит в мощное и всё ещё сильное тело, скрытое под доспехами...В общем, ничего необычного, простой человек на вид. - Хм, а мне говорили, что ты зовёшь себя богом... - задумчиво произнесу, глядя на него, - Даже смог удерживать в своём подчинении несколько миров. Я сделаю вид, что не замечу, как он судорожно пытается дотянуться до лежащего рядом копья, и левой рукой аккуратно прикоснусь к нему. Старик тихо прошипит что-то, наверное очередное проклятие, на гортанном языке. Усмехнувшись, резко дёрну на себя металлическую пластину, закрывавшую одну из глазниц, вырывая её с мясом. Он сразу же заорёт от боли и ненависти, что так ярко сияют. Не обращая внимания на это, я перемещу её к себе в "Инвентарь" и сосредоточусь на странных ощущениях. Ведь моя интуиция всё сильнее начинала кричать о приближающейся ловушке, опасности. Внезапно с неба ударит столп радужных энергий, поглощая меня и старика. Сразу же я почувствую, что нас начинает тянуть куда-то вверх, а взглянув в серо-голубой глаз, увижу его торжество... Зарычав от переполняющей ярости, ударю его свободной рукой в бок, буквально вырывая кусок мяса и брони, и перемещусь в огненной вспышке к себе на флагман. - Проклятый старик! - поддавшись клокочущей ярости, прореву я на весь зал, чему тут же начнут вторить многочисленные скарабеи и прочие канаптековые механизмы, - Не мог просто сдохнуть! Нет же, сбежал! Трус! Я сожму кулаки и почувствую резкие, немного шероховатые, грани рукояти хопеша и что-то мягкое в другой руке. Бросив туда взгляд, увижу кусок мяса с деформированными кусками брони. - Ладно... - тихо проговорю сам себе, закидывая эту окровавленную плоть в "Инвентарь", и повернувшись к карте, произнесу, - Дэвид! - Да, Создатель. - привлечёт моё внимание появившаяся сбоку голограмма молодого человека в длиннополом плаще с высоким воротником. - Собирай войска с поверхности этого мира, пленных в стазисные хранилища, и чтобы через десять минут флот был готов к перемещению... Мы идём за ним! - Да, Создатель! Правда несколько тысяч местных начали бежать и пытаться укрыться в лесах... - Не важно, пусть живут... Пока что! Дэвид молча кивнёт и начнёт рассылать безмолвные приказы некронским войскам. Более не обращая внимания на его застывшую фигуру, я перемещусь на свой трон и погружусь в размышления, не забывая считывать информацию с голоэкранов... В принципе пока что всё идёт хорошо. Наши войска захватили и практически разрушили все города и посёлки, кроме нескольких самых отдалённых. Население успело их покинуть и спрятаться в лесах, а мы не стали преследовать. Прибывшее подкрепление либо уничтожено и их останки спешно перемещали в стазисные хранилища флагмана. Другие же захвачены и унесены туда же. Кого-то спешно лечили, не давая окончательно умереть, но всех обязательно заковывали в цепи и кандалы, не дававшие и надежды выбраться и использовать свои силы. Да и доспехи с оружием перемещали на склады. Правда, целых комплектов практически не было. Все поля и сады выжжены, как и многие леса, и превращены в пепел, щедро усеявший поверхность этого огромного материка, плавающего в пустоте... Однако наша победа омрачена бегством того старика. Даже более того он старался затянуть меня в свой мир, где наверняка, дожидалось подкрепление или какая-то хитроумная ловушка... Всё же память, состоящая из многочисленных знаний Библиотекаря и тысяч книг, подсказывала несколько десятков вариантов. Правда, многие из них требуют множества кровавых жертв и долгой подготовки, но на что не пойдут люди в акте отчаяния... К тому же там они были бы уже на своей территории, под защитой стационарных орудий и прочих фортификационных сооружений. Хотя, того старика я сильно ранил, это да. На моём лице сама собой появится жестокая улыбка, которую заметит и голограмма, стоящая рядом. - Создатель! Прошу меня простить, что прерываю Ваши размышления, - склонившись в поклоне, тихо обратится ко мне повернувшийся Дэвид, - Все войска и рабы перемещены в хранилища. Так же мы собрали множество трофеев и слабых артефактов, которые будут разбирать подчинённые Библиотекаря. Флот готов к перемещению. - Ясно... Ответив ему, я задумаюсь над тем, куда же двигаться дальше и самое главное, как найти того старика. Хотя способ есть, простой и действенный, правда, если поспешить. Да и кровь того старика есть, как и многие пленные. Неторопливо встану со своего трона, и сделав пару шагов вперёд, достану из "Инвентаря" кусок истекающей кровью плоти, и оторвав небольшую часть, спрячу оставшееся обратно. После чего вытяну свободную руку в сторону, где видна свободная часть площадки возвышения, и сконцентрировавшись, произнесу. - "Поиск Пути!" "Кровавое родство!" "Поиск Существа!" Мгновенно этот комок плоти, истекающий кровью, переместится с моей ладони в центр формирующихся кругов багровых и тёмно-зелёных цветов. Рядом с ними и частично внутри появятся незнакомые мне знаки, сильно похожие на эльдарские. Однако они были более угловатые, какие-то незавершённые. Все они начнут мерно сиять, словно в такт с бьющимся где-то сердцем. Тут же подаст голос моя интуиция, и я двину рукой в сторону экранов. Куда мгновенно переместится багровая капля, начав странно метаться. Словно в поисках чего-то. - Дэвид! Открой карту всех известных нам созвездий и галактик! - Да, Создатель... Сразу же картинка на экранах сменится, а капля крови зависнет рядом с одним из созвездий. Вот только она расположится где-то снизу от центральной звезды... - Вот оно! - тихо проговорю, переместившись в огненной вспышке поближе к карте. - Создатель, это Асгард. - ответит Дэвид. Он стоял рядом, всё также склонив голову в поклоне. Рядом расположившиеся триархические преторианцы продолжали молчаливо наблюдать за всем происходящим. Лишь краем взгляда смотря на карту и наблюдая, прислушиваяясь, но не вмешиваясь. - Отлично! Тогда готовься к перемещению флота! - вновь переместившись на трон, произнесу ему, - Я отправлюсь первым. Твоя же задача заключается в телепортации в город и захвате рабов. Это главная задача! Также нужно создать сильный отряд из воинов или бессмертных, что будут атаковать дворец, но нам нужно лишь создать видимость атаки. Не стоит прорываться в глубь или искать реликвии... Это не важно для нас. Также обеспечь полное превосходство в воздухе и минимизируй залпы с кораблей. - Да, Создатель... - его голограмма на мгновение замрёт, словно подбирая слова, после чего продолжит, - Рой подготовил несколько десятков тысяч солдат. Может мне отправить их на эту миссию? - Да, ты прав, но объясни им наши цели. - Создатель, Ваша воля будет исполнена. Застыв на троне, я вновь сосредоточусь на связи со своими созданиями. После чего перемещу наш флот в нужную систему... Спустя мгновение мы окажемся перед очередным зависшим в пустоте островом. Правда, громадных размеров, словно два слепленных воедино материка чудовищных размеров. По его краям возвышались горы, было множество морей, что срывались в пропасть и формировали призрачный ареол вокруг. Сам же остров чем-то похож на сплющенный тетраэдр. Снизу виднеются угловатые выступы из полупрозрачных кристаллов. Сверху же расположился величественный город из чистого золота. Тут и там виднеются белоснежные башни и зелёные пятна лесов, многочисленные арки переходов и мостиков. Многочисленные многоэтажные дома формировали петляющие улочки, а на редких проплешинах площадей виднеются яркие палатки торговцев. Однако над всеми ними возвышается гора, заключённая в золотые стены и выступы защитных башенок. Тут и там заметны какие-то скрытые вооружения, скрытые в домах и стенах. Среди которых выделяется длинная, почти прямая, дорога, что идёт из дворца к странной шарообразной пристройке с выступающей пикой из металлов и разноцветных кристаллов, что зависла почти на краю этого острова. - Начинаем! - встав с трона и повернувшись к плотной голограмме, произнесу я. После чего перенесусь в огненной вспышке в небо над городом. Спустя мгновение я окажусь над этим шумным поселением. Прямо над головой есть небо. Пусть и полупрозрачное, с просвечивающими звёздами и редкими белоснежными облаками, но лазурная гладь. Столь привычное любому из людей небо. Даже редкие белоснежные облачка есть... Внизу же сновали прохожие, что даже не обратили на меня внимания, продолжая жить своей обычной жизнью. Кто-то бегал по лавкам, переговаривался с торговцами и громко крича, пытались сбить цену. Группки девушек в длиннополых, но довольно открытых платьях, сновали по улочкам, весело щебеча о своих делах. Однако рядом с шарообразным сооружением где-то внизу, толпились горожане, некоторые из которых пытались прорвать жидкий заслон воинов в золочёных пластинчатых доспехах... Да, это те же воины, что пришли в качестве подкрепления в прошлый мир. Значит, мы на месте и ошибки нет. Улыбнувшись, я подниму свободную руку вверх, к которой приблизится шипящая белоснежная сфера. Одна из двадцати пяти, что кружились над моей головой. Как только она приблизится, я повелительным жестом направлю её вниз, прямо в скопление воинов и жителей внизу, и сразу же потянусь за следующей, что кину уже в сторону дворца. Через мгновение, и не обращая внимания на разрушения, продолжу метать светящиеся снаряды в глубины города. Сразу же раздадутся многочисленные вопли снизу, вскоре сменившиеся шипящим звуком и криками падающих в воду асгардцев. Следом же появятся растущие сферы взрывов, так похожие на плазменные заряды, что вырывали целые каменные блоки, круша постройки и башни. Позади меня же раздастся ультразвуковой визг двигателей "Ночных Кос", а сверху пронесутся бесшумные "Гибельные Косы", что целыми звеньями появились из пустоты и уже начали искать и тут же заходить на свои цели. Вот только в городе всё ещё молчали колокола или другие системы оповещения. Однако жители уже начинали странно замирать, смотря на меня и взрывающиеся постройки. Многие площади стали слишком удобной целью. Ведь там так много людей, что вместо того, чтобы разбегаться по укрытиям и погребам, начинали глупо вертеть головами. Вот только это бессмысленно... Тем временем рядом с гороподобной золотой пирамидой в центре этого поселения начали появляться многочисленные изумрудные вспышки. Тут и там возникали чёрные пирамиды Монолитов Судного Дня, что сразу же распространяли вокруг себя едва заметную волну. Она расшвыривала всех и вся. Сразу же появились крики жителей и воинов, которых буквально впечатывало в постройки и стены зданий. Следом же открывались ядовито-зелёные плёнки порталов, из которых вырывались орды насекомоподобных существ. Тем временем монолиты открыли створки дольменных врат... На улицы сразу же хлынул поток из жукоподобных созданий из ноктилита. Они сначала начали разбредаться в разные стороны, начав рвать всех попавшихся. Кто-то врывался в дома и устраивал там кровавую бойню. Другие же разбредались по всем улочкам и небольшим дворам, выискивая любую цель, которой точно не поздоровится... Именно поэтому только сейчас начали появляться повсюду войска некронов в изумрудных вспышках. Они заполняли все площади, начиная захват жителей. Однако вскоре все эти жукоподобные создания, так похожие на шестиконечных муравьёв с большими головами и серпами вместо жвал, замерли на месте, забавно подняв сегментарные хвосты вверх. Чтобы спустя мгновение собраться в более плотные формации и чёрными ручейками быстро двинуться к дворцу. - Хм,.. - хмыкну я. Ведь обнаружу, что все белоснежные звёзды над головой закончились, а урон практически никакой. Значит нужно менять тактику, поскольку жатва только началась... Что же, придётся использовать один из тузов. - Познайте истинное отчаяние! "Небо Падающих Звёзд!" Одновременно с этим я вздёрну обе руки вверх, чтобы потом направить их на королевский дворец. Он так притягательно сияет золотом... А спустя мгновение небо над этим городом застелет чёрными тучами, из которых начнут падать мрачные тёмные кометы. Однако слишком многие из них взорвутся в воздухе, встретившись с поднимающимся многосегментным куполом, светящийся золотым цветом. Но даже так, пара из них полностью разворотит верхушку этого дворца, превращая гороподобный пик в усечённую сияющую пирамиду. Остальные же, хоть и взорвались в воздухе, разметают близлежащие постройки и башни. Многие постройки превратятся в горящие и частично расплавленные обломки, что ринутся вниз, неся смерть и хаос повсюду. Улицы заполнятся дымящими руинами домов и построек, палатки и лавки торговцев превратятся в тлеющие руины. Тут и там появятся стихийные завалы и баррикады, что уже начали пересекать чёрные реки насекомоподобных созданий, рвущихся вперёд... Туда, где сияет золотым цветом сфера над дворцом. Видимо, даже асгардцам плевать на своих подданных и своих жителей... Но для меня это только польза. Ведь так, они не будут отвлекать от сбора пленных и будущих рабов. Да и свои войска сэкономлю. - Вперёд! Сейте смерть живым! Смерть всему живому! Произнеся это, властным движением укажу хопешем в сторону дворца. При этом продолжая наблюдать за многочисленными следами пожаров в городе. Где-то появлялись и исчезали изумрудные вспышки. Какие-то отсветы щитов над чёрными пирамидами, освещали полуразрушенные здания... И повсюду разливалась симфония разрушения и гибели живых. Эти крики ярости, безумные мольбы о помощи и возгласы, что звали своих защитников, затопили сияющий город... Тем временем в воздухе серпообразные истребители быстро уничтожали странные ладьи. Многие из них только и успевали, что вылезти из своих скрытых ангаров, как тут же падали горящими обломками. Все башни уже красовались оплавленными верхушками, а немногие турели взрывались огненными всполохами... Внезапно засверкает один из моих щитов... Вспышка, вот и всё что я успел заметить, а какое-то копьё уже устремилось в море. Следом за ним появится ещё одна, но также безуспешно. Потом щиты проявятся на полную, но вскоре схлынут, вновь возвращая мне видимость и общую картину боя. Однако это привлечёт моё внимание, и я замечу внизу, где весь город пересекает широкий проспект из странного кристаллического сплава, шли упорные бои. Множество воинов в золочённой сегментарной броне, пытались пробить себе путь вперёд. Но меня привлекли их предводители, что небольшой группой рвались вперёд. Их вели два воина. Один золотоволосый в толстых чешуйчатых доспехах с развевающимся алым плащом за спиной, мерными взмахами своего топора расчищал себе дорогу, и ни одной насекомоподобной твари из ноктилита не было пощады... Вот только это был рой насекомых и на место одного вставали десятки таких же, что продолжали рваться вперёд. Они звучно щёлкали жвалами, серпообразными и шипованными конечностями, стараясь нанести урон. Не важно, получится ли откусить руку, ногу или голову... Главное, это нанести урон. Второй же воин, представляющий из себя рослого негра в золотых доспехах, размашистыми ударами двуручного меча расчищал себе дорогу. За ними где-то неподалёку толпились пара десятков разномастных воинов и воительниц... Вот только каждый шаг не приводил практически ни к чему. Ведь если смотреть сверху, то заметно, что линия фронта на этом проспекте не сдвинулась и на несколько метров. Эти люди всё также стояли на одном месте, пытаясь пройти вперёд, постепенно теряя своих. Кто-то из них уже был ранен, других же пытались отнести в тыл. Вот только всё это бессмысленно перед роем, что накатывал нескончаемым потоком, подобный океанскому приливу... Почему-то один из воинов мне был странно знаком. Значит стоит поздороваться лично... Я перемещусь в центр наступающего роя, одновременно с этим сменив форму на молодого черноволосого человека в белоснежном костюме. Сразу же в нос ударит запах гари и крови... Повсюду валяются отрубленные конечности и выпущенные на волю кишки. Тут и там видны многочисленные копья, мечи, круглые щиты, украшенные рунами и выщербленные топоры. Остатки тел, гирляндами свешивались с кристаллического проспекта, алые брызги усеивали светло-бежевые стены домов и построек, а все двери и окна уже давно выбиты. Продолжая мёртвыми провалами глаз смотреть на эту симфонию разрушения и безумные попытки защитников сделать хоть что-то... Появившись над накатывающим роем, я взмахну свободной рукой. Сразу же все насекомодобные войска остановятся, а противники взревут, воодушевляя друг друга. Их предводители начнут прорубаться вперёд, словно не замечая отсутствующее сопротивление. Правда, вскоре воин в золотых доспехах с двуручным мечом остановится, пристально смотря на меня янтарными, словно звериными, глазами. - В прошлое моё посещение Асгарда, ты проявил мудрость, защитник простых людей и жителей этого золотого города... - надменно вскинув голову и смотря на всех сверху вниз, произнесу я, и бросив взгляд на полыхающие постройки и здания, продолжу, - Однако ваш лидер вмешался в мою Жатву!.. и должен понести заслуженную кару. На пару мгновений они замрут, начав недоуменно переглядываться друг с другом. Воин в чешуйчатых доспехах начал что-то кричать на своём резком, грубом, низшем языке, постоянно указывая на меня и мой Рой. Однако другой прервёт его, взмахом руки и выступит на пару шагов вперёд, постоянно бросая осторожные взгляды вокруг себя. - Я помню тебя, незваный гость Асгарда. - тихо произнесёт он, пристально смотря в мои глаза, - Моё имя Хеймдалль! Я страж Асгардского Царства и девяти миров! Кто ты, принесший войну в наш дом и посмевший очернять имя самого Одина? - М-м-м, значит разум всё же возобладал над яростным угаром битвы... Это радует! Ведь лишь это и отличает вас от простых животных! - улыбнувшись уголками губ, продолжу, - Моё имя вам ничего не скажет... Ведь низшие расы, подобные вам не видят ничего дальше своего носа. Ну да ладно,.. Моё имя Мефет'Ран, Вестник... Перемен и Тишины во Вселенной! Я тот, кто приносит забвение всем и всему, что существует. Ведь именно таков истинный замысел Творца, а вы, лишь жалкая случайность, что отравляет своим существованием прекрасные девственные миры. Где такая зараза, болезнь, как жизнь и не должна была появиться! Быть может в ваших архивах и библиотеках сохранились упоминания о моих братьях. Аза'Городе, Несущем Ночь. Маг'Лароте, Драконе Пустоты. Потустороннем Тасара'Ноге, Вестнике Безумия... Хотя видя непонимание в ваших глазах, я понимаю, что вы слишком молоды, чтобы знать о нас, Хранителях пустоты, Звёздных Богах... Ингир, Пожирающих Звёзды, как нас называли первые из разумных обитателей Вселенной. - Ты прав, мне неизвестны эти имена... Однако ты принёс войну и разрушение в Вечный Город!.. - Ха-ха-ха!!! Бесчисленное множество подобных этому поселений и звёздных империй я пожрал и развеял, и каждая из них именовала себя Вечной! - гулко рассмеявшись, и не обращая внимания на содрогнувшееся пространство вокруг, что пошло волнами искажений, продолжу, - Вы столь молоды, но уже полны амбиций... Хотя все расы полны их,.. в начале своего пути. Прервавшись на мгновение, перенесусь в огненной вспышке ближе к этим воинам, зависнув перед ровным строем Роя. Все противники же разом вскинут оружие, кто-то поспешит укрыться щитами, но мне они были не интересны. - Что же, в прошлый раз, ты проявил благоразумие, Хеймдалль. - пристально посмотрев его звериные глаза, продолжу, - Поэтому отвечу благодарностью сейчас... Я уведу свои войска и дам вашему миру и царству ещё пару тысячелетий. Быть может тогда вы сможет создать достойно сопротивление моей Алой Жатве... Мои войска уйдут, но помни страж, что вы, живые, лишь статистическая ошибка на ткани мироздания и вас ждёт забвение. Через мгновение или тысячу лет, но вы все умрёте, не оставив после себя ничего... Лишь тишину и пустоту, как и должно быть, согласно истинному замыслу! Отвернувшись от них, я взмахну рукой. Сразу же войска начнут исчезать в изумрудных искрах, перемещаясь в хранилища и кузни внутри моих кораблей. Однако повсюду продолжали полыхать костры и пожарища на уничтоженных зданиях и постройках. Лишь моря так и продолжали ревущим потоком падать в бездну пустоты. - Помни о моих словах, страж. - развернувшись спиной к замершим противникам, произнесу я, начиная неторопливо идти к шарообразной постройке над обрывом, - Ведь я вернусь, чтобы закончить начатое. Внезапно кто-то кинет мне в спину массивный топор. Он вращаясь быстро преодолеет разделяющее нас расстояние, но... Резко сместившись в сторону, я резким движением руки схвачу древко из тёмного дерева. Это красивое орудие убийства с небольшим матовым лезвием. По всей его кромке струятся угловатые руны, а древко оплетено тонкими полосами выделанной кожи. Покрутив его в руке, словно примериваясь к балансу, произнесу. - Хороший трофей. После чего исчезну в огненной вспышке, перемещаясь на трон своего флагмана. Там меня уже ждал Дэвид в окружении спускающихся рядов триархических преторианцев. Он, как и всегда, почтительно склонил голову, но заметив меня, повернётся в сторону трона. - Создатель... - Дэвид, все войска переместить обратно в хранилища. Мы уходим. Он на пару мгновений замрёт, словно пытаясь осознать мои слова, но быстро придёт в себя и произнесёт. - Да, Создатель! Тем временем золотоволосый воин в чешуйчатой броне с развевающимся за спиной алым плащом, бросит беспомощный взгляд на своих друзей, особенно выделив странного юношу в изумрудных одеждах. - Мой топор,.. Он забрал мою секиру! - Замолчи, Тор, сын Одина... Мы должны быть благодарны этому Звёздному Богу, что мы живы. - рыкнет на него Хеймдалль, направляясь в сторону гороподобной золотой постройки, - Всеотец при смерти, тысячи жителей мертвы, а ты жалеешь своё орудие убийства... и это наследник престола. Он развернётся и зашагает в сторону дворца, и никто не обратит внимания на черноволосого юношу в изумрудных одеждах. Который тихо бормоча себе под нос, направится следом. - Ингир... где-то я уже это слышал... или читал, надо проверить. - он бросит взгляд на растерянного золотоволосого юношу, - Да и у матушки нужно спросить. Пространство объединённого домена. Один из спутников третьей планеты. В огненной вспышке я появлюсь на огромной пустоши и неторопливо осмотрюсь вокруг. До самого горизонта раскинулись поля янтарного цвета. Вот только это не пшеница или какие-то злаки, а обычная высокая трава, такого странного цвета. Где-то вдали, у самой кромки горизонта, виднеется изумрудная кромка лесов и горных кряжей. Передо мной же всё пространство усеяно сотнями тысяч людей, магов, асгардцев и ванов, скованных кандалами. Все они разделены на неравные группы, среди которых выделяется небольшое скопление аристократов, что недоуменно осматривают склонившихся людей и подобных им созданий. Позади которых расположились ярко расшитые палатки и шатры, небольшие навесы и резные столики, уставленные лёгкими закусками и множеством запотевших кувшинов с напитками. Возле них небольшие группки акристо вели неспешные беседы друг с другом и развалившимися на креслах тёмных эльдар, что слегка брезгливо смотрели на них. Разумеется, что позади моих созданий присутствовали и верные телохранители, но заметно, что всем интересно познавать иных существ, их мировоззрения, отношения к тем или иным вещам. Ведь это даёт такие восхитительные возможности для торговли,.. всё равно что менять земельные наделы на стеклянные бусы и побрякушки, что в Коммораге не стоят ничего. Где-то между рядов скованных рабов, что стоят на коленях, бродят немногочисленные гомункулы, сопровождаемые вездесущими развалинами. Подо мной находится небольшой холм, который оцеплен многочисленными рядами триархических преторианцев и болванчиков. Рядом же, внутри защищённого пространства, стоят немногие из владык и лордов, что даже сейчас старались разделиться на небольшие группы. Выделяя таким образом представителей отдельных династий. Однако некоторые из них неторопливо переходили в разные группы, делясь новостями, обмениваясь предложениями своих властителей и повелителей. Но никто из некронов и немногочисленных лордов и владык не скрывал своего ужасающего облика. Все они выглядели как вариации массивных скелетов из матово-чёрного сплава с изумрудным сиянием глаз и многочисленных прожилок в металле. Сросшиеся рёбра с грудинами, плавно переходящие в узкий таз. Правда сейчас их тела дополнительно увиты подобием мягких тканей и кожи из серебристого сплава. У многих видны дополнительные листы брони, какие-то подобия панцирей, ниспадающие плёнки плащей, массивные наручи и поножи, шарообразные наплечники и прочее. В руках же мои воины держат толстые винтовки, близ наконечников которых размещаются кристаллические колбы с беснующимися молниями. Владыки и лорды держат в костистых руках неизменные Боевые Косы и странные пики со светящимися белоснежным цветом остриями. Закончив осматривать всех собравшихся, дам рукой знак подняться, уже склонившимся в поклонах владыкам, и вытяну руку в сторону пленных, рабов и гостей этого действа. - "Кровавая Печать: Печать Раба!" "Абсолют Подчинения!" "Взгляд Властителя!" В тот же миг у всех пленных и рабов на руках и шеях проявятся кровавые рунические ошейники и кандалы в виде узких багровых татуировок, что быстро исчезнут. Небольшая группа аристократов, что расположилась неподалёку, начнёт сбиваться плотнее друг к другу. При этом обмениваясь какими-то паническими взглядами и криками. На что с усмешкой смотрели эльдары, предусмотрительно вставшие со своих кресел и сидений, а их телохранители остались стоять преклонив колена. - Этих увести! - укажу рукой на рабов в кандалах, прикажу своим владыкам и лордам, после чего посмотрю на аристократов и перемещусь в огненной вспышке поближе к ним, и произнесу, - Господа, многоуважаемые главы родов и семей... Я предлагаю сейчас вам всем выбор. Бросив взгляд в сторону, где многие из рабов уже исчезали в изумрудных вспышках, вновь повернусь к магам. Среди них заметны как известные мне, так и многие незнакомые. - Я готовлюсь отправиться в другой мир, где магия течёт более свободно и наполняет всех. Значит и ваше могущество возрастёт в разы! - остановлюсь на мгновение, пристально вглядываясь в глаза собравшихся, - Вы можете присоединиться ко мне, но я потребую от вас вассальную клятву. Вы можете забрать свои родовые камни, а те, кто не захочет этого делать, помогу создать новые источники. Каждый из родов будет властвовать над целой планетой, также вам будут предоставлены слуги и никакая из ветви искусства не будет ограничена. Более того, вам нет надобности бросать всё в этом мире. Вы можете оставить нескольких представителей в своих манорах, но выделите их в младшие ветви. От вас я не требую передавать фамильные секреты и книги, богатства и трофеи прошлых войн... Однако будут некоторые ограничения, но думаю, что все здесь разумные прекрасно понимают чем может обернуться неправильный призыв демона или поднятое кладбище. К тому же вы будете находиться под защитой моей Империи, а значит не стоит бояться каких-то ксеносов и захватчиков из иных миров. Если вы хотите этого, то преклоните колена и произнесите вассальные клятвы от имени родов и ваших семей. Аристократы начнут бросать друг на друга многозначительные взгляды, словно обмениваясь между собой ценностью такого предложения. Однако их опередят три десятка магов из древних, но уже практически разорённых домов. Они резко выступят вперёд, протягивая ладони в мою сторону и начнут быстрым речитативом произносить полные клятвы вассалитета. - Принимаю ваши слова и обязуюсь быть достойным властителем, что окажет помощь в трудную минуту, обеспечит ваших наследников укрытием и достойным образованием, а также дам возможность обучаться всем ветвям искусства у достойных учителей. На мгновение меня накроет полупрозрачный сверкающий кокон сгущенной энергии, что схлынет спустя мгновение. Остальные же аристократы заметят это, как и небольшие скрывающиеся короны на запястьях уже моих вассалов, и многие из них выйдут вперёд. Хотя пара десятков останутся стоять на месте, продолжая взвешивать все за и против такого решения... Солнечная система. Терра. Соединённое Королевство Британия. Англия. Лестрейндж-манор. В глубинах огромного манора, что больше похож на изысканный французский дворец со множеством богато украшенных комнат, пол которых устелен дорогими коврами, а пространство внутри освещается багровыми лучами заходящего солнца через большие витражные окна, в которые превращены целые стены, располагаются множество небольших курительных и кабинетов с одним входом. Разумеется, что здесь есть и тайные ходы, и тысячи ложных панелей, скрывающих за полированными деревянными досками и картинами в пол стены, потайные двери. Как раз в одном из таких помещений и расположились трое аристократов, удобно усевшись в глубоких кожаных креслах. Двое из них о чём-то тихо переговаривались, задумчиво вертя в холёных ладонях толстые стаканы с дорогим янтарным напитком. Третий же смотрел на огонь в камине. Его пламя разноцветными отблесками отражалось на полированном дереве стенных панелей, драгоценной филиграни на каменных бортиках возле потолка и затушенной сейчас люстре из чистого серебра и золота. Пол в этом кабинете застелен ворсистым ковром, с вышитым гербом рода Лестрейндж, собственно как и вся мебель и даже наволочки на домовых эльфах этого манора. - ... Корвус! Что ты думаешь об этом? - внезапно обратится к хозяину этого дворца один из гостей. Это был платиноволосый блондин с узким лицом и крайне внимательными холодными глазами, цвета расплавленного серебра. - Азазель, это крайне выгодное предложение, к тому же его даёт не кто-то там, а архимаг. - глава рода Лестрейндж неторопливо затянется сигарой, задумчиво переводя взгляд с одного своего гостя и друга, на другого и продолжит, - Также стоит отметить, что все Вельфы уже преклонили перед ним колена, и не мне тебе говорить, чьи они ставленники. - Ну да, значит в этом сказочном мире нам стоит вновь увидеть и де'Эсте с их ставленниками повсюду, и возрождение Каролингов... - Азазель, всем прекрасно известно, что ты пытался навести мосты с теми высшими эльфами... И я заметил, как они на тебя смотрели. Вежливо, но как на грязь под ногами. - Корвус вновь затянется сигарой и выпустив облачко дыма в лицо своему собеседнику, отмечая гримасу на его лице, продолжит, - Ты же прекрасно знаешь, почему мы, чистокровные, так гордимся этим званием и чьими потомками мы являемся на самом деле. - Да, но они могли бы... - Им ничего не нужно от нас! Пойми это уже наконец-то! - буквально взорвётся глава рода Гринграсс, - Этот лорд Дарквар явно выступает посредником от лица сидхе! Значит мы можем присоединиться к ним и не как рабы,.. - Просто плебс? - выразительно изогнув бровь ответит ему Малфой, - Я не для этого потратил столь много усилий здесь, чтобы моя семья стала не пришельцами и потомками варваров с севера, а достойным семейством, истинными аристократами Британии! - Подумай, как многого мы можем достичь там... - задумчиво произнесёт Лестрейндж, вновь смотря в огонь, - Там некромантия и химерология уже не будут запрещены. Да и рецепт не просто вечной жизни, а вечной молодости, стоит этого. Не говоря уже о множестве слуг и доступа к таким рынкам и товарам. Хотя я согласился бы и просто за ритуал создания нового родового камня, без этих проклятий грязнокровок и мстительных ведьм. - Одним словом ты согласен с Лордом Дарквар? - Да, но забирать родовой камень я не стану, да и предупрежу сына об этом всем. К тому же от нас не требуют чего-то невозможного, не нужно отдавать реликвии и книги, раскрывать секреты рода или золото... - Пф, как знать, что там является ценностью. - весомо произнесёт Малфой. - Меня больше волнует судьба этого мира... - тихо, но задумчиво произнесёт глава рода Гринграсс, пристально смотря на Корвуса, - Что будет со Статутом, если падут не только Гаранты от лица магглов, но и такие хранители как мы? Этот вопрос останется без ответа. Лишь дым от сигар и дорогих поленьев в камине продолжал заполнять кабинет наркотическим туманом.