Звёздное Дитя и разрушенные планы

Космос. Безбрежные и практически неизведанные просторы бесконечной пустоты. Тут и там заметны сотни тысяч ярких звёзд. Где-то рядом с ними вращаются огромные шары разноцветных планет и газовых гигантов. Изредка заметны и слабо освещённые далёкими светилами серые камни метеоритов, что складываются в метеоритные кольца и сферы. Всё это вращается в каком-то безумном танце, складываясь в причудливый узор галактик и войдов, словно какой-то неведомый художник создал это всё в своём безумном приступе вдохновения. А после просто забросил... или же лишь отошёл на пару шагов назад, чтобы насладиться этим зрелищем. Хотя слишком многие не способны осознать эти мгновения для истинно бессмертных творцов, считая, что проходят миллионы и миллиарды лет. Однако в центре этих скоплений бурлит жизнь... Не жалкое существование каких-то насекомых, более похожих на искры, отлетающие от костра, означающие только зародившееся семена разумов, сознаний, а более медленную эволюцию звёздных скоплений. Они и создают целые галактики. Столь разные формы скоплений, принимающие причудливые фигуры. Где-то видны светящиеся шары, различные диски с многочисленными рукавами, возле которых плавают газообразные облачка спутников, чем-то напоминающие медуз. Какие-то бесформенные кляксы, задумчиво перемигивающиеся миллиардами звёзд. Целые туманности складываются в причудливые фигуры, а их общность так похожа на чьи-то мыслительные процессы. Общности нейронов, что вечно передают в никуда неведомые сигналы. Меняют напряжение, что видны как какие-то разряды светимости, появление и исчезновение в никуда целых звёзд и скоплений... Возможно, что так и есть, но кого волнует желание лишь одной искры от костра... В каждой из них присутствует и вечная спутница любого живого существа. Та, что стоит за плечом любого разумного, живого. Это смерть. В центре каждой галактики неспешно вращается небольшая абсолютно чёрная точка, поглощающая всех и вся вокруг. Чёрная дыра. Столь притягательное явление. Хотя большинство пытается познать это явление, а не появиться где-то рядом и быть поглощённым в великое ничто. Ведь сам этот процесс столь загадочен, непостижим, не вообразим, что лишь одна возможность познать это даст ответы на многие вопросы. Хотя... Некоторые безумцы не бояться заглянуть за грань, где даже свет начинает вращаться вокруг этого тела, но как потом рассказать. Как дать сигнал, что ты ещё жив? Что добрался до самого дна кроличьей норы?.. Возможно, что никто и никогда этого не узнает. Однако сегодня рядом с одним из таких абсолютно чёрных тел, вечно всасывающих внутрь себя всё вокруг, присутствуют зрители. Они не живы. Хотя и мёртвыми назвать их нельзя. Сейчас они известны под названием некроны. Те, кто спал миллионы лет, но вновь вернулся, чтобы быть верными сподвижниками, воинами, слугами, рабами одного из истинно бессмертных существ. Сотни мрачных серпообразных кораблей, корпуса которых исписаны ядовито-зелёными знаками, выстраивались в причудливый ордер. В его центре, и бесконечно далеко впереди, зависла громадная фигура золотокожего гиганта. Он кажется идеальным, практически обнажённый, что впрочем никак ему не мешает, нежиться в пустоте вакуума. Создаётся впечатление, что эта фигура наслаждается видом на многочисленные искры галактик, так похожих своим светом на сияние его глаз и когтей. Внезапно это существо вытянет руку в сторону чёрной точки, и та начнёт крайне быстро истаивать. Хоть и не сразу, но она просто исчезнет. Одновременно сама фигура золотокожего гиганта начнёт ярко светиться белоснежным светом с тонкими лучиками янтаря, что вырываются из этого ореола. Спустя мгновение фигура из расплавленного золота резко исчезнет в огненной сфере. Это странно и невозможно для такой безбрежной, бесконечной, неизвестной и вечной вселенной. Однако это произошло. Тут же весь мрачный флот запустил двигатели и куда-то исчез. Вокруг не было какого-то неведомого огня, невозможной здесь сферы из чистого пламени. Нет. Флот, состоящий из сотен кораблей, немного сдвинулся вперёд и просто испарился. Буквально исчез, забрав с собой и кусок пространства рядом с собой. Вокруг же продолжили свой танец звёзды и скопления. Никто и не заметил исчезновения одного из тел. Ведь даже нейроны мозга гораздо меньше и менее значительны, чем одна из чёрных дыр, что была здесь. Теперь осталась лишь пустота, но природа не терпит подобного. Потому вскоре... Всего лишь через тысячи лет, по исчислению низших, жалких "живых" рас появятся новая звезда. Потом вновь галактика сожмёт всё вокруг в чёрную дыру, что будет плотнее и прожорливей предыдущей. Однако никто не увидит этого. Это станет одной из тайн небесной механики, что правит балом здесь. Так было и так будет всегда, и ничто не сможет нарушить причудливый танец огоньков, которым многие давали названия, искали закономерности. Возможно, что кто-то посмотрит на небо через тысячи лет и увидит, это странное искривление. Для кого-то это будет знаком, другие же увидят в этом дурные знамения... Правда же в том, что Вселенная и не знает об этих микробах, паразитах, живущих на её планетах. Вполне возможно, что те даже и не должны были появиться на свет этих звёзд... Никто этого не узнает. В тёмном зале, большую часть которого заполняла огромная карта с многочисленными тёмно-изумрудными значками, своим зеленоватым свечением освещала всё вокруг. Огромные своды из матово-чёрного живого металла, что даже сейчас скрывалась во мраке. Хотя сложно винить лишь слабое мерцание света. Ведь на потолке каждого зала жили мириады маленьких скарабеев. Множество разнообразных угловатых колонн поднимались ввысь, поддерживая сходящиеся плиты. В основании некоторых из них установлены чуть утопленные полусферы с навигаторами, пилотами и прочим персоналом. Хотя многие из этих скелетообразных созданий просто встроены в окружающие их панели и механизмы. Несколько замурованных проходов, в которых можно различить неактивные дольменные врата, вели в другие глухие комнаты и помещения. Разумеется, что они охранялись лучшими из лич-стражей. По центру же расположилась большая идеально выровненная площадка, сейчас заполненная тысячами некронов. Их скелетообразные тела, покрытые толстыми листами брони и подобием кожи и мягких тканей из серебристого металла, неторопливо общались друг с другом. Впрочем никто не говорил в слух, так же как и не пытались остановить сгорбленных криптеков, что вечно что-то проверяли, настраивали, давали указания своим помощникам из числа канаптековых механизмов. Однако все они были готовить выполнить любой приказ своего фаэрона. Тот застыл рядом с матово-чёрным троном, который установлен на небольшом возвышении, так похожем на какой-то зиккурат. Немного ниже на многочисленных спускающихся ступенях, застыли ровные ряды лич-стражей, пристально оглядывающие всех собравшихся. Пусть никто из некронтир не мог даже представить себе предательство своего повелителя, тем более сегодня. Они были бдительны. Ведь в их истории известны многочисленные случаи смены власти, путём простой дуэли или внезапного выстрела какого-то смертоуказателя. Внезапно этот зал осветила золотым сиянием появившаяся фигура их Бога. Он возник во всполохах быстро исчезнувшего пламени и сразу же занял трон. Уже привычно не обращая никакого внимания на склонившихся в поклонах лордов и криптеков, золотокожий гигант пристально всмотрится в карту. - Агракс! Выдвигаемся к нужной системе! Его голос резко разорвёт абсолютную тишину. С потолка же ему вторили мириады скарабеев, что разом начали трещать своими надкрыльями и жвалами, стараясь так выразить своё приветствие. Тем временем фаэрон, единственный, кто не склонился в глубоком поклоне, а лишь склонивший голову, повернётся к собравшимся. - Рассчитать маршрут и связаться с флотом! По готовности активировать переход! - проревёт он гулким басом, а через пару мгновений повернётся к своему Богу, и продолжит, - Наш путь займёт три часа по времени Терры, Верховный. - Отлично! - тихо отвечу ему, - Всё подготовлено? Ловушки? Щиты? - Да, Верховный из Богов! - склонив голову в поклоне, отзовётся он, - Ананкс, совместно с другими криптеками лично работал над охраной системы от любых пришельцев. На самой планете оборудована небольшая гробница, связанная лишь с Вашим флагманом, там размещено несколько щитов нуль-поля и других защит. Также площадку для ритуала готовил Дэвид, совместно с Библиотекарем и другими Повелителями Мёртвых. Все точки переходов, проходящие рядом, как и разнообразные магистрали, полностью разорваны. Должен вас предупредить, что там же развёрнуто несколько легионов болванчиков с техникой. Так что Вам не о чем волноваться. Защита уже функционирует и наши патрулирующие эскадры захватили пару мелких флотов противников, что вывалились в космос из магистралей. - Ясно, в таком случае предупреди меня, когда мы вернёмся в реальное пространство. Фаэрон кивнёт, и сразу же примется раздавать различные приказы собравшимся внизу лордам и владыкам. Меня же это не волновало. Я просто откинусь на трон, и прикрыв глаза, паду в размышления и воспоминания о своих встречах с теми, кто решил остаться на Терре... ...В огромном светлом зале, стены которого облицованы идеально выровненными плитами костяного цвета, с многочисленными белоснежными шарами энергий, зависшими у сферических потолков и освещающих всё пространство вокруг, собрались многие из созданных мною доппельгангеров, пара архиличей и вампиров. Посреди одной из этих громадных комнат, похожих на циклопические полусферы соединённые друг с другом, стоит черноволосый молодо выглядящий человек в белоснежном костюме, молча осматривающий пустые уровни, уполовиненные фермы и разные арочные проходы в такие же полупустые склады. Он не обращает внимания на преклонивших колена существ, что сейчас приняли формы людей и безумно привлекательных девушек, замерших без единого движения в несколько рядов перед ним. Также его взгляд безразлично скользит и по своим скелетоподобным телохранителям, лишь изредка останавливаясь на углах и подвешенных у потолка и вплотную к стенам мостиках, где затаились за пределами реальности смертоуказатели. Однако все присутствующие прекрасно понимали, что это не человек, хоть и принял сейчас такую форму. Это их Создатель. Верховный из Звёздных Богов, Мефет'Ран Вестник, что сейчас, лишь из своей прихоти, надел этот облик. Тем не менее все чувствовали невидимые нити, соединявшие их и призвавшего в этот мир. Многих он просто оживил. Других же создал из кучек праха, наделил сознанием, дал такую форму и умения, знания и память. Однако важнее всего, что именно это существо дало им цель в жизни. Избавило от вечного поиска, ненужных и ничтожных мечтаний и мельтешений по линиям судьбы. Уже за это, все собравшиеся сегодня, были ему безмерно благодарны... За точную цель своего существования... За известную каждому последовательность действий, что нужно выполнить... Понимание того, кто именно их создал и дал знания об этом мире. Создателя... Их Творца, давшего им всё в этом мире. Этой реальности... - Как здесь пустынно сейчас. - раздастся его голос, из-за чего все вздрогнут, - Хотя, вы прекрасно выполнили мои приказы и задания. Однако это ещё не всё. Черноволосый молодой человек неспешно повернётся к склонившимся в поклонах фигурам, которые смотрели в пол, не в силах поднять взгляда и вынести этих светящихся звёздным светом глаз. Ведь здесь, как и во многих своих владениях, их Повелитель, Создатель, не скрывал своих сил, а потому по всем стенам от него протянулись тонкие золотые линии, часто пересекающиеся друг с другом. Они похожи на тонкие светящиеся золотым цветом капилляры сосудов, что проникают сквозь всё вокруг и даже стены и толстые переборки не являлись препятствием для них. Ведь они часть этих построек, этого материала... Ноктилит. Все постройки созданы из этого матово-чёрного сплава, так похожего на металл. Однако он способен меняться, подстраиваться под нагрузки и внешнее излучение. Подстраивающийся ко всему, благодаря многочисленным нанитам, так похожим на микроскопических скарабеев... Хотя основная его цель в том, чтобы быть полностью инертным к любому излучению или же полностью блокировать их. Всё зависит от первоначальной настройки. - Вы все прекрасно знаете, что этот мир не был моей целью. - продолжу тихо говорить, скользя взглядом по склонившимся в поклонах фигурам, - Однако это не значит, что рано или поздно я не вернусь сюда. Да и много средств и сил уже вложено в этот каменистый шарик с названием Терра, Создано множество станций, баз в этой и других системах... Вновь обведя взглядом пустые коридоры и площадки, многочисленные залы и тренировочные комплексы, на которых сейчас никого нет, посмотрю на единственную из истинных вампирш. Во втором ряду, сразу за ней, застыла пара высших, старающихся вообще никак не привлекать к себе внимания. - Поэтому, Элана! - названная мною девушка сразу же тихо, шёпотом произнесёт что-то, и вновь уставится в пол, - Тебе передаются все отели, сообщество вампиров и прочих заинтересованных созданий. Ты готова взвалить на себя эту ношу? Или стоит приказать Мориате остаться тут? - Верховный из Богов!.. - она на мгновение поднимет голову, но вновь уставится в панели пола, - Создатель, я уже долго общаюсь с Дракулой и он готов всячески оказывать мне помощь. К тому же наши создания из числа Высших Вампиров держат в руках сообщества из магов и людей, а многочисленные очарованные люди оказывают нам содействие. Поэтому Вам не стоит волноваться о Ваших планах на Венгрию и прочих живых. Всё идёт согласно планам. Вскоре здесь и в Греции разразится пожар многочисленных войн. Тем временем мы сможем забрать или завербовать магов из многочисленных семейств. - Отлично, но не забывай об общей цели. - тихим голосом, отзовусь я, и переведя взгляд на рыжеволосого мужчину, продолжу, - Николас! - Да, Верховный из Богов! - он также чуть поднимет голову, но сразу же склонится в глубоком поклоне. - Ты отвечаешь за этот Тайный Совет Розенкрейцев, или как они там себя называют. - сосредоточу внимание на рыжеволосом маге, или создании, принявшем такую форму, - Вы, вместе с вампирами должны создать некое надгосударственное образование. Некое тайное правительство, что будет заниматься объединением человечества, магов и магических рас в единую массу, которой именно вы и будете управлять... Сейчас у вас есть всё. Собственная армия из числа корпусов смерти, различные маглорождённые станут личными магами поддержки, возможно они начнут варить укрепляющие зелья и стимуляторы или создавать некие новые направления. Например, создадут сплав техники и магии, чтобы выковывать зачарованные доспехи, оружие и подобное. Вскоре появятся и мутанты, которых можно будет использовать как подразделения поддержки и прорыва. Создайте разные сверх-секретные подразделения и организации для шпионажа и других операций за линией фронта... Для этого вы уже контролируете один из отделов самой известной и не подчиняющейся никому разведки этого мира. Тебе есть, что сказать, Фламель? Рыжеволосый маг, вернее доппельгангер, принявший его форму, на мгновение поднимет голову, но тут же опустит взгляд в пол и тихо проговорит. - Верховный из Богов... Сейчас власть над всем магическим сообществом контролирует МКМ... - Да, но это не проблема! Всего-то и нужно создать условия. Новая война, что поглотит и одновременно с этим объединит весь мир. Все страны сейчас зависят от ресурсов и путей их доставки. Они рабы своей идеологии, своих фантазий о том, каким должно быть общество и сам человек. Множество философов, писателей и учёных мужей постоянно пишут книги и статьи, где пытаются донести свои мысли, своё видение будущего каждому в инертной толпе людей. Нам стоит всего лишь расшатать эту систему, уничтожить или вывести из строя Гарантов Статута... Если не ошибаюсь, сейчас из них остались лишь главы Оттоманской и Британской Империй, и русские. Уберите их и МКМ станет лишь ничего не значащим придатком, а Церковь... Сам по себе Ватикан уже мало что значит. Тем более, что глава Ордена-наследника Госпитальеров уже наш. На пару мгновений замолчав, вытяну вперёд правую руку, которую мгновенно окутает слабая вспышка, чтобы открыть вид на странную перчатку из жидкого серебра. Через пару секунд из неё начнут бить многочисленные пурпурные молнии, формируя на полу, прямо перед склонёнными фигурами моих созданий, два десятка больших сундуков, больше похожих на лари из дымчатого кристалла с ярко сияющими на их боках изумрудных глифов. - Здесь множество артефактов, золото и прочие безделушки, благодаря которым вы сможете выполнить мою волю и объединить человечество в единый механизм. Все страны начнут работать вместе, границы размоются,.. как на картах, так и в умах. Однако помните о главной задаче, - сменив форму на золотокожего гиганта, испускающего самой своей кожей свечение, продолжу, - Вы должны создать не просто одно государство людей, а полностью объединить человечество! Пнуть их в спину на единственно верный путь масштабных реформ! Люди должны покорить родную планету и выйти в космос! Начать освоение этой галактики и быть готовы отразить любое сопротивление ксеносов,.. и вы этому поможете. Именно вы будете их контролировать, направлять, подталкивать к нужному выбору, а всех кто будет мешать либо сразу уничтожите, либо просто подчините и заставите сделать нужный нам выбор... Я вижу, что тебе есть, что сказать? - Да, Верховный из Богов. - рыжеволосый маг с аккуратно подстриженными усами и бородкой, даже не взглянет на меня, продолжая смотреть в пол, по которому пробегали золотисто сияющие волны энергий, - Маги, особенно представители древних родов, будут сопротивляться до последнего... Да и множество других будут против таких масштабных реформ. Ведь это изменение всех устоев их жизни. Как нам развязать эту войну и остаться в тени? - Ты идиот, хоть и умный... - окинув презрительным взглядом вздрогнувших существ, которые шестым чувством ощутили нацелившихся на них смертоуказателей, продолжу, - Люди, неважно маги это или неодарённые, мутанты или обычные смертные, всегда останутся простой аморфной массой, что никогда не желает перемен. Контролировать их довольно просто, достаточно дать им нечто, что будет главным эквивалентом ценности, а после можно лишь это и держать в руках. Ведь для любой войны нужны деньги. За них можно купить ресурсы, технологии, нанять армии наёмников и рабочих, что создадут заводы. Ну а после такой подготовки во всех странах можно будет создать двух сильных личностей, которые исполнят роли пастырей для этого стада. Неважно, будут ли они сильны сами по себе или это будет просто такой пиар-ход. Ведь если на каждом углу все газеты говорят о величии кого-либо, то никто и не будет сомневаться в этом. Так вы создадите им лидеров, которые и будут позиционировать себя апостолами, проповедниками добра и зла. Вспомни историю этого мира! За восемнадцатый век было пять Тёмных Лордов, которым всегда кто-то сопротивлялся! В девятнадцатом веке уже было двое... И каждый раз против них восставали, но это были не некие люди, не тупая толпа. Нет! Всегда эта аморфная масса сплачивалась вокруг кого-то... Хотя я пойду вам на встречу и сделаю последний дар. Всполох огня поглотит мою фигуру, перемещая на пару десятков метров в сторону. После чего я вытяну руку с открытой ладонью вперёд и неторопливо повернусь вокруг своей оси. Одновременно с этим на полу начнут расцветать сияющие линии и знаки на неведомых языках, складываясь в разнообразные геометрические фигуры из чистого голубого света. Впрочем некоторые, похожие на тонкие капилляры, нити собирались в многогранные пентаграммы с включёнными в них многочисленные круги. Так выглядят усиливающие и фокусирующие "Магические Круги", внутри которых разгорались ядовито-зелёным цветом, рассыпающиеся искрами кристаллы с заключёнными ритуалами "Девять Жизней", "Ясновидение" и "Манипулирование Вероятностями". Над парой малых глифов появятся небольшие кровавые сферы с частицами плоти короля асгардцев... - "Дитя Магии!" - тихо проговорю я. Сразу же вокруг начнёт сгущаться сам свет. Доппельгангеру, стоящему на коленях и решившемуся поднять взгляд на мгновение, предстанет прекрасная картина. Ведь сама реальность пойдёт рябью на мгновение, а все источники света, даже странное свечение Создателя, словно угаснет на пару сотых долей секунды, превращаясь в странное подобие воронки потустороннего смерча... Он лишь успеет закрыть глаза, мигая, а в следующий раз увидит сюрреалистичную картину, где пятиметровый золотокожий гигант, вокруг которого нет ни единого знака или линии, лишь девственно чистый белоснежный пол без единого стыка или трещины, держит в руках крошечного младенца. - "Спи!" дитя... - шёпотом произнесу ребёнку, и мгновенно сменив форму на человеческую, я перенесусь к Фламелю, и продолжу, - Этот младенец поможет вам. Проследи, чтобы он получил лучшее образование во всех сферах. Устрой его в какую-нибудь школу магии, где идёт упор на боевую магию, а после помогай из тени. Вот только он должен сам понять всю силу обычных людей и их технологий. Почувствовать боль от набитых шишек и падений в пропасть поражений, а потом... Ты придёшь к нему на помощь. Дашь новую цель, доступ ко всем ресурсам Организации, чтобы он вновь стал вашим знаменем перемен. С новым лицом, новой личностью и в полностью новом мире. Взглянув в лицо безмятежно спящего младенца со странно загорелой кожей и пушком белоснежных волос, глубоко вздохну и передам его на руки доппельгангеру. После чего достану из "Инвентаря" небольшую матово-чёрную книгу с металлической окантовкой по краям. - "Создание Копии!" - в тот же миг другую мою руку окутает вихрь из пурпурно-фиолетовых молний, что спустя миг исчезнут. Однако, не остановившись на этом, я крепко сожму её и закрыв глаза начну передавать в неё множество собственных знаний. Теперь этот небольшой дневник с матово-чёрной обложкой без каких-либо надписей или анаграмм, несёт в себе миллионы заклинаний и чар, тысячи ритуалов и тактических схем, но самое главное заключается в нескольких последних страницах моего послания своим созданиям и последователям. Правда они сейчас не важны и долго никто их не увидит... Хотя уверен, что либо вампирши, либо Фламель сунет свой любопытный нос в эту книгу. - Передашь ему, когда он будет готов. - закинув в инвентарь "Гримуар Мортиса", передам доппельгангеру книгу в матово-чёрной обложке, и замечу странные взгляды, что бросают многие из преклонивших колена созданий на младенца, продолжу, - Нарекаю его Геллертом Грин-де-Вальдом... При этих словах меня и ребёнка на руках рыжеволосого мага окутает вихрь белоснежного света. Что мгновение спустя оно полностью исчезнет, а младенец, не смотря на чары сна, начнёт недовольно елозить ручками и ножками, и тихо хныкать. - Пусть остальные маги этого славного и древнего рода уйдут со мной в другой мир, вместе со многими другими, но он прославит эту фамилию. - грустно улыбнувшись, продолжу, - Помоги ему объединить всех магов, пусть даже и в ненависти и страхе к себе, но объединить, сплотить, показать им силу обычных людей и их технологий... Ну а после, когда его крестовый поход против всего мира будет остановлен и он познает тяжесть не столько собственного поражения, сколько ответственность за гибель стольких ЕГО подданных и вассалов, ты дашь новую цель. -Да, Верховный из Богов! - бережно прижимая к груди младенца, произнесёт рыжеволосый маг, - Мы сделаем всё возможное и выполним Вашу волю, только... Вы вернётесь к нам? Стоило этим словам слететь с его губ, как казалось сам воздух вокруг застыл. Ведь всех собравшихся здесь это волновало, и от ответа зависело всё. Будет ли надежда или впереди их ждёт лишь туманное будущее для всех. - Да,.. - задумавшись на пару минут, отвечу ему, не обратив внимания на тихие благодарные выдохи, - Может уже завтра, а может через несколько миллионов лет, но я вернусь. Именно поэтому вы должны справиться и закончить с триумфом, начатое мною дело. Не разочаруй меня. Бросив последний взгляд на рыжеволосого мага, я развернусь и пройду вдоль ряда склонённых существ. Чтобы через десяток шагов остановиться возле истинной вампирши. - Элана. - девушка с прекрасной внешностью богини поднимет голову, посмотрев на меня, но в её глазах буквально плещется тревога. Не обратив внимания на это, я достану из "Инвентаря" небольшой кусок плоти асгардского короля, с которого до сих пор капала яркая алая кровь. Она сразу же начала пачкать мою ладонь, тягучими каплями стекая по руке куда-то под рукав белоснежной рубашки. - "Создание Предмета: Божественный Уровень!" - закрыв на мгновение глаза, произнесу фразу-активатор. Через мгновение в другой руке, всё ещё облачённой в серебристую перчатку, во всполохах тонких разрядов пурпурных молний появится небольшой золотой кубок. Он весь покрыт ветвистыми рельефными узорами, а на толстой ножке заметны пять крупных кристаллов странного цвета. При первом взгляде они кажутся янтарными, но если продолжать на них смотреть, то заметны переливы цвета, что появляются откуда-то из глубины и вскоре заполняют всю поверхность. Хмыкнув, брошу комок плоти в кубок и протяну его вампирше, что не мигая следила взглядом за каждым моим движением. При этом я вливал в радужные кристаллы половину собственного резерва. - Это мой дар тебе, надеюсь ты не забыла про такой навык, как "Память Крови"? - Нет, Высший. Это же одно из основных умений любого вампира. Скороговоркой проговорив эти слова, она чуть дрожащими руками заберёт кубок и аккуратно отопьёт глоток алой крови с крошечными кусочками плоти. Чтобы через мгновение согнуться на полу, тихо хрипя, но каким-то чудом удерживая золотой бокал и не проливая ничего на пол. - "Высшее Восстановление!" "Регенерация!" - тихо произнесу фразы-активаторы заклинаний, концентрируясь на ней, и переведу взгляд на взволнованно напрягшихся мужчин за хрупкой фигуркой вампирши, - С ней всё будет хорошо, просто нужно пару минут, чтобы прийти в себя и справиться с новыми силами и знаниями. Один из них еле заметно кивнёт, и они вновь склонятся в глубоких поклонах. Хмыкнув на такое странное проявление заботы среди чудовищ, я двинусь дальше вдоль шеренги преклонивших колена созданий и вскоре остановлюсь перед парой архиличей. Сейчас они не пытались скрыть свою внешность за многослойными иллюзиями. Высокий, почти двухметровый рост, жилистые тела, так похожие на высушенные, но постоянно скрытые за бесформенными балахонами и мантиями иссиня чёрных цветов, а на их фоне особенно заметно серебристо-стальное подобие кожи и мягких тканей. Хотя ярче всего их отличает неизменное алое сияние багровых огоньков в глубинах глаз. - Хм, кажется я оставлял здесь ещё троих архиличей в домене Певереллов. Наверное стоит их призвать сюда, а не оставлять такую силу без точных приказов. - тихо проговорю сам себе. Сразу после этого я закрою глаза, концентрируясь на множестве тонких линий, что ведут к моим созданиям. Вскоре неподалёку от меня появится огненные сферы, впрочем быстро исчезнувшие, и на их месте окажутся трое архиличей в белоснежных балахонах. У них нет плоти или её подобия, лишь уплотнённые кости с ветвящимися прожилками изумрудного цвета. Точно такое же сияние и замещало им глаза. Появившись в этом зале они сразу же склонятся в глубоких поклонах, положив свои костяные посохи с небольшим утолщением на верхушке на пол, прямо перед собой. Неподалёку от них из ниоткуда проявятся несколько смертоуказателей, что уже готовы были уничтожить их черепа. Впрочем, на мостиках у потолка, вернутся в реальность и прочие. - "Создатель!.." - телепатически обратятся ко мне они, но я лишь взмахну рукой, призывая их замолчать. - Итак, вы двое решили остаться здесь... - произнесу, неотрывно смотря на двоих склонённых передо мной архиличей с подобием плоти из серебристого живого металла. - Да, Верховный из Богов! - произнесут слитно, после чего продолжит один из них, - Я заключил контракт с Дурмстрангом на двадцать лет. Сейчас преподаю у старших курсов Боевую Магию, а также веду несколько факультативов. - Верховный из Богов! - сразу же отзовётся второй, - Я также преподаю в этой же школе Ритуалистику, а недавно начал воссоздавать Гильдию Боевых Магов Европы по запросу из МКМ. - Ясно, - отзовусь на их высказывания и достав из "Инвентаря" пару украшенных золотом и различными выгравированными глифами черепов, телекинезом передам им, - Это вместилища демиличей, которыми теперь владеете вы. Вам они будут полезнее, особенно если сформируете связи фамильяра. Они ещё глубже склонят головы в поклонах. Впрочем, не произнося ни звука. - Ваши цели неизменны и остаются теми же. Разве что, теперь вы будете подчиняться моему первому доппельгангеру, более известному как Николас Фламель... Хотя будет ещё одно задание. - взмахнув рукой в сторону троих отдельно склонившихся архиличей, продолжу, - Несомненно, они уже собрали армию из низшей нежити и будут продолжать это дело вновь. Однако лет через пять-десять начнутся набеги в обычный мир. Ведь праха в домене Певереллов не очень много, да и незачем делать простых воинов, а значит потребуются живые, трупы и прочее. Поэтому двое этих архиличей переходят под управление моего первого доппельгангера, а последний начнёт набеги в реальный мир. Будет убивать всех без разбора. Людей, магов, первых мутанотов, но только на территории Британской Империи и особенно в Шотландии и Ирландии. Обратите внимание на портовые города. Ведь именно там обитают торговцы, а значит шумиха поднимется нешуточная во всём мире. После чего он начнёт подготовку к ритуалу "Спираль Смерти" на территории Стоунхенджа. Подготовка будет долгой, а значит маги постараются этому помешать и лишь пополнят армию мертвецов. Впрочем это вызовет нужный Нам ажиотаж и когда Королева Виктория вызовет к себе Лорда Дарквара, кто-то из моих созданий наденет эту маску и появится перед ней. Однако вы должны всем дать понять, что помогаете только Британской Короне, а отнюдь не некоему Министерству Магии или их ставленникам, что меняются каждые пару лет. После чего он вызовет одного из вас и вы устроите показательную дуэль со взбесившимся арихиличём. Разумеется, эта битва закончится его смертью, а преподаватель Боевой Магии из Дурмстранга показательно унизит этих консервативных магов, ставших отсталыми, особенно перед движущейся вперёд Европой и Новым Светом. Возможно, следом за этим в прессе разразится буря негодования, появятся недовольные, может даже восстания, но это уже не важно для меня. Хотя для вас станет очередной ступенькой на пути к ещё большему влиянию нашей Организации. Вы поняли меня? - Да, Создатель! - хором ответят собравшиеся. На это я лишь кивну и обращу внимание на поднявшуюся Элану. Переместившись к ней в огненном всполохе, вцеплюсь когтями в её щёки и взгляну в алые глаза. - Ты стала сильнее. Это радует. - отпустив вампиршу, вновь перемещусь на небольшое отдаление от своих созданий, продолжу, - Оставь кубок и его содержимое себе. Возможно позднее, ты решишь возвысить ещё кого-то из своих птенцов, но будь осторожна. Нам же не нужны восстания и борьба за власть в твоём Доме, что лишь замедлят исполнение Моих планов и замыслов. - Да, Создатель... - тихо прохрипит она, прижимая к объёмной груди золотой кубок. - Отлично! - кивнув, я вновь переведу взгляд на Фламеля и продолжу, - Итак, повторюсь! Вам нужно объединить человечество, а после дать им толчок к покорению космоса. Несомненно, что созданная моими криптеками станция, на которой так удачно сбоят щиты, станет им прекрасным подспорьем. Тем более, что там находится множество инфохранилищ, из которых люди смогут скачать не только знания о политической обстановке известной нам Вселенной, но также и об угрозах извне. Двадцатый Отдел Британской Разведки к тому времени уже должен разветвиться и протянуть свои щупальца на всю планету. Словно мифическая Гидра, они будут повсюду. Их глаза и уши будут в каждом доме, а агенты влияния заполонят каждое правительство и иные структуры. Ну а вы и Организация проконтролирует как их, так и всех борцов за свободу. Ведь нам не нужны сбои в исполнении плана, не говоря уже об иных противодействиях. Нужно помнить, что важно равновесие между добром и злом. Ведь сама эта борьба и есть наше средство, что будет развивать этот мир, технологии, мировоззрение и саму человеческую цивилизацию... - Верховный из Богов!.. ...Мои мысли плавно перетекут на последнюю встречу с магами. Вернее с представителями множества древнейших родов, населяющих Европу. Эта встреча была уже в Гринготтсе. Забавно что люди так доверяют своим врагам и постоянно дают им вторые и третьи шансы. Даже отдали все свои финансы... В этот раз они собрались в большом подземном зале, где все стены и потолок устланы белоснежными полированными пластинами из мрамора, мельчайшие вкрапления которого лишь рассеивают свет, при этом не добавляя своего цвета. Здесь нет ни единого видимого стыка или трещин, а те что есть, искусно замаскированы под рельефные бортики и плинтусы. С потолка, украшенного фреской с изображением голубого неба, свисает множество трёхуровневых люстр. В отдалении от входа, что как и прочие проходы украшены полуколоннами из белоснежного камня, расположилось единственное кресло, более похожее на трон, установленное на небольшом возвышении. Именно там я и появлюсь в огненной вспышке и не обращая внимания на всполохи изумрудных молний, в которых возникла четвёрка лордов-телохранителей, сейчас не скрывающих своего нечеловеческого вида. Передо мной застыли, словно оцепенев, сотни магов. Здесь представители таких родов как Грин-де-Вальд, Малфой, Лестрейндж, пара укутанных в тяжёлые плащи из какой-то чёрной кожи Вельфов и их родичей из младших ветвей, наверняка получивших какие-то указания от своей старшей ветви де'Эсте. Неподалёку расположились Испанцы и Итальянцы. Где-то рядом с ними, потихоньку перемещаясь между мужчинами, сновало пару десятков женщин с явной примесью нечеловеческой крови. У самой стены застыла группка из представителей семей Шонаньи, де Монморанси, Горфальд, де Витторио, Турнен и Лубе. Отдельно ото всех стоят пятеро китайцев или японцев, внешне так похожих друг на друга, в своих ярких национальных нарядах, презрительно не замечающих мельтешение людей вокруг и многих других. Однако хватит терять время попусту. Тем более, что со мной недавно связывался фаэрон династии Санграмокса... - Верховный из Богов!.. Опять этот назойливый голос. Впрочем, сейчас это не важно. ...- Господа! - громко произнесу я, привлекая к себе внимание всех этих напыщенных снобов, - Вы все прибыли сюда, чтобы присоединиться ко мне и переселиться в новый мир! Вся эта толпа, так одинаково похожих друг на друга в однообразных фраках, мантиях из дорогих видов шёлка и распахнутых плащей, накинутых поверх, разом повернулась ко мне. Хотя явным украшением всего этого сброда, были представительницы прекрасного пола в приталенных платьях с пышными юбками кремовых цветов, носящих на себе столько украшений, что хватило бы на покупку небольшой страны где-то в колониях. - Для начала, благодарю вас всех за столь скорое прибытие на эту встречу. - не скрывая своей полуулыбки, с удобством расположусь в кресле с высокой спинкой, так похожем на трон, и сложу пальцы домиком, - Раз вы все здесь, значит ваши семьи, рода и кланы решили покинуть этот мир, из которого всё быстрее убывает магия. Все здесь присутствующие, как и многие гоблины также заметили это, но исправить подобное невозможно. Значит выбора как такового нет. Или стать сквибами, что для большинства станет подобным смерти, или присоединиться ко мне. Однако я не предлагаю вам невозможного... Нет! Я не желаю вашего разорения, передачи ценных книг и свитков из родовых библиотек, и тем более разрушения родовых алтарей. Наоборот, вы можете сформировать боковые линии ваших семей, и хотя они будут более подвержены даже слабым проклятиям, но смогут жить в манорах и замках. Сами камни рода можно сохранить или передать гоблинам на сохранение, а дома, что останутся пустыми законсервировать. В этом случае мои слуги окажут вам помощь и погрузят все постройки и предприятия в "Стазис", но я бы не рассчитывал на возвращение сюда... Обведя взглядом притихшую толпу магов, многие из которых что-то обдумывали морща лбы и тихо переговариваясь друг с другом, продолжу. - Однако от каждого из вас, от имени ваших семей и родов, я требую принесения вассальной клятвы. Иначе вы останетесь здесь, и это не обсуждается... Через пару минут вперёд выйдут представители семьи Вельф со своими младшими родичами, что сразу же склонятся в глубоких поклонах и начнут произнесение ритуальной клятвы. Разумеется, что для остальных это станет спусковым крючком, и они последуют за ними. Однако каждую из этих клятв я дублировал "Кровавыми Узами"... Через несколько часов всё будет кончено, во-всяком случае для этих семей. Ведь клятвы они приносили от имени своих родов. Поэтому неторопливо обведя взглядом зал и заметив бесшумно вошедшего гоблина в большие оббитые металлом двери, обращусь к собравшимся. - Господа! Сегодня вы сделали свой выбор и я надеюсь оправдать ваши ожидания. Поэтому сейчас вам стоит вернуться в свои земли и начать собирать вещи. Консервировать маноры и земли, а также соберите всех своих родственников, даже сквибов и бастардов, что когда-то давно были отсечены. Ведь я планирую если не вернуть им магический потенциал, хоть и слабый, то хотя бы вы сможете сделать из них свою гвардию... Да, у меня есть подобные технологии и они будут доступны и вам. Камни родов и алтари можете забрать с собой, правда их нужно будет очищать от проклятий и прочего мусора, но это не проблема. Если же подобное невозможно для вас, то стоит обратиться к гоблинам, которые смогут оказать вам такие услуги и взвалить на себя бремя хранителей ушедших. Вновь обведя взглядом притихших магов, неторопливо кивну им и продолжу. - На этом всё. Через пару дней к вам прибудут мои слуги и переместят на ваши новые земли. Заметив мой тяжёлый взгляд, маги в каком-то пришибленном молчании потянутся на выход из зала. Хотя я замечу, что многие из них начали подходить и что-то быстро говорить гоблину, но тот лишь отмахивался от назойливых людей и начал пробираться сквозь толпу ко мне. Правда, это затянется на несколько десятков минут. Ведь каждый из присутствующих здесь считал себя самой важной персоной, а значит и требовал к себе такого же отношения. Улыбнувшись этому стихийному представлению, неторопливо встану с мягкого кресла, так похожего на трон и спущусь вниз. Мои телохранители сразу же выстроятся в ровную коробочку рядом со мной и чуть не убили одного из магов, что случайно поскользнулся. Однако я с улыбкой подойду к нему и помогу подняться, и благожелательно ответив на пару вопросов ни о чём, переведу взгляд на запыхавшегося гоблина в расшитом камзольчике. Это был мой старый знакомый, лишь благодаря удачному стечению обстоятельств занявший одно из главных мест в правлении кланов и Банка Гринготтс. - Здравствуй Богрод, давно уже не видел тебя лично. - Да, добрый день, Высший. - гоблин быстрым движением вытащит из кармана белоснежный платок и промокнёт им свой морщинистый лоб, но переведя взгляд на моих телохранителей звучно сглотнёт. Ведь это простое движение, вызовет их реакцию. Лорды-телохранители мгновенно сплотятся вокруг меня, а двое ближайших к Богроду угрожающе направят на него свои массивные алебарды со странным кристаллическим лезвием, пронизанным изумрудными прожилками. Я взмахну рукой своим спутникам, и они сразу же отведут своё оружие и немного разойдутся в стороны. - В последнее много разных неожиданностей возникает. - улыбнувшись гоблину и дождавшись его кивка, продолжу, - Сам понимаешь, постоянные перемещения и разъезды, да ещё и эта война с попыткой напасть на меня со стороны Гильдии Боевых Магов, делает мою охрану немного нервной. - Я всё понимаю, Высший и не держу на вас зла... - медленно сложив платок и засунув его в карман, Богрод кинет несколько настороженных взглядов на скелетообразных лордов, и глубоко вздохнув продолжит, - Собственно я пришёл вам передать последние сводки по финансам, а также сообщить, что семья Брабант внесла на ваше имя щедрые откупные. Также наше предприятие с банками и их объединение с торговыми биржами полностью завершено. - Документы передадите Николасу Фламелю, теперь он будет заниматься моими делами и ему передаются все счета и акции различных производств в обоих мирах. Что с восстановлением храмов и приоратов в Европе? Начато ли развертывание различных бесплатных лечебниц, госпиталей и прочего? - От вашего имени начато спонсирование Красного Креста и под этой эгидой продвигаются все ваши планы. Вскоре Лорд Дарквар будет одним из известнейших меценатов. Примите мои поздравления... - гоблин склонит голову в долгом поклоне, но подняв её можно будет заметить довольный оскал, - Также почти весь сектор контрабанды и наёмников проходит через сеть гранд-отелей, что также принадлежат Вам. Насколько я понимаю, вскоре всем этим будут заниматься Фламель? - Да, всё верно. Я покидаю этот мир и многие решили уйти со мной... Что насчёт послания Лорду Дарквуду и Королеве? - Всё передано, правда они оба были довольно встревожены. Хотя Лорд Дарквуд просто бушевал в моём кабинете,.. мне показалось, что его не прельщает переезд в Новый Свет, тем более на юг. Королева Виктория же передавала вам наилучшие пожелания и быстрейшего выздоровления. Пока что бразды правления в отделе разведки взял на себя ваш заместитель. - Ясно... - задумавшись на пару минут, замечу странную нервозность гоблина. Словно он что-то хочет спросить или задать крайне неприятный для него вопрос. Впрочем, я даже представляю себе какой. - Высший, прошу прощения, но с вами уходят представители многих знатных и влиятельных родов. Некоторые провидцы дали пару очень мрачных предсказаний, что мы быстро изъяли. Совет волхвов настоятельно просит личной встречи с вами на своей территории. Вампиры начали открытые нападения на турков, а карательные отряды просто исчезли. Война на Балканах превратилась в резню и многих беспокоит странная пассивность в действиях Великих Держав... - Богрод, говори прямо, что хотят кланы гоблинов? - Совет обеспокоен, что после такого массового исхода магия уйдёт из этого мира... Высший. - Лишь ослабеет на некоторое время, к тому же это уже давно происходит и никому нет дела. Министерства Магии разных стран принимают странные законы. Люди вырезают Гарантов Статута... и никому нет дела. Все принимают это как должное. Да и не вижу я проблем для гоблинов. Вы же живёте в своём домене и в случае какой-то большой войны, она пройдёт мимо вас, а благодаря моим проектам власть над денежными потоками останется. Правда её придётся делить с моим ставленником и венецианцами. - говоря это, достану из "Инвентаря" небольшую книгу в белой костяного цвета обложке, протяну её гоблину, - В целом особых проблем нет. Ну а если кто-то из ставленников Министерства Магии разграбит один из филиалов банка, то вы вполне сможете начать новое восстание. Хотя лучше будет просто заморозить все счета и оставить ценности древних и знатных родов себе. Однако решать уже вам, мои же подданные и слуги помогут вам, во-всяком случае, пока наш союз сохраняется... Что же до этой книги, то здесь сборник из романов, повестей и рассказов, что нужно будет пустить в печать через мои издательства. Они уже расположены в нужном порядке. Вам же стоит выпускать новое произведение раз в год и все будут довольны. - Да, Высший! - гоблин осторожно заберёт книгу у меня из рук и кивнёт, - Я уведомлю Совет Кланов и донесу Вашу позицию. Думаю, что они будут согласны с вами, при условии сохранения денежных потоков в их текущем состоянии и увеличении оборотов. - Хорошо, я уведомлю Фламеля... Если на этом всё, то мне нужно идти. - Да, Высший, благодарю вас. Кивнув на его слова я двинусь в сторону выхода из этого зала, так похожего на бальный. Однако это всего лишь одна из ритуальных комнат, которых множество в этих подземельях. Гоблин же уставится невидящим взором на костяную обложку, уже предчувствуя ещё один тяжёлый разговор с соплеменниками и старейшинами... - Верховный из Богов!.. Вновь услышав этот голос, я вырвусь из плена размышлений и путешествия по событиям прошлого, неторопливо повернув голову вправо. Там замер массивный некронтирский владыка. Вернее фаэрон. - Да, Агракс. Он склонит голову в уважительном поклоне и укажет рукой в сторону обзорных экранов, сейчас проецирующихся на монолитные стены из чёрного матового сплава. - Верховный! Мы прибыли в систему. По нашим сведениям все оборонительные системы уже готовы и активированы. Над планетой сформированы многослойные поля нуль-щитов, а на поверхности раскинуты многочисленные пилоны, стеллы и системы защиты. Все приготовления завершены. - Минные поля и станции слежения? Переместив взгляд на экраны, всмотрюсь в окружающую обстановку. Сама система не представляет из себя ничего примечательного. Возле обычной звезды, которая всего лишь в два раза больше терранского Солнца вращаются две планеты. Явно, что раньше их было больше, но теперь на их месте располагаются астероидные пояса, что скоро сольются в один. Сами же планеты представляют собой небольшие серо-алые каменистые шары с плотными атмосферами. Где-то в дали заметен газовый гигант, сейчас только выползающий из-за звезды, расположенный очень близко к ней, а потому и питающий её. Все защитные базы и мины, раскинувшиеся по всей системе, подсвечиваются изумрудным ореолом. Хотя где-то по краям экрана заметны сотни указателей на станции слежения, что уже находятся позади корабля. Защитные станции и станции слежения, одна из которых сейчас проплывает в паре миллионов километров от нас, представляет собой матово-чёрный октаэдр, со множеством угловатых нагромождений на осях. Тут и там заметны выступы под орудия, небольшие иглы стелл и кристаллические пирамидки, сковывающие заряды разрушительных энергий... - Размещены, остался лишь коридор для моего корабля, остальной флот уже в пространстве тессеракта. Станции замаскированы в астероидных поясах, на которые мы пустили пару планет этой системы. - Отлично! - встав с трона, и не обращая внимания на вновь активировавшиеся ауры и защитные чары, неторопливо обведу взглядом мостик корабля-гробницы, тихо произнесу, - Перемещайся в тессеракт, Агракс... Встретимся на той стороне. - Да, Верховный из Богов! Кивнув ему, исчезну во всполохе пламени. Чтобы через мгновение оказаться на поверхности планеты. Позади меня располагалась огромная четырёхгранная пирамида безо всяких знаков или глифов. Лишь монолитные матово-чёрные стены. Спереди же на идеально выровненной площадке застыли без единого движения многие тысячи едва живых обрубков тел асгардцев и ванов, что точно вписаны в небольшие круги. Вся поверхность перед пирамидой исписана сотнями тысяч небольших углублений, формирующих замысловатый рисунок огромной октограммы с вписанными в неё треугольниками, пентаграммами и линиями. Возле некоторых находятся заряженные моей силой кристаллы и небольшие, сияющие ярким изумрудным, алым и голубым цветами, глифы некронтирского языка. Тут и там, неподалёку от них, сновали канаптековые пауки, а призраки и прочие механизмы выныривали в реальность, постоянно проверяя точность исполнения рисунка, отсутствие пыли и разрывов. Правда сейчас, они лишь нервировали немногочисленных пленников, что ещё хоть как-то оставались в сознании. Стоило мне появиться перед громадой пирамиды, рядом появилась плотная голограмма молодого человека в длиннополом плаще с высоким воротником, скрывающим тело. Вся его фигура светится светло-салатовым цветом и слегка прозрачна. - Создатель! - с восторженными нотками, произнесёт голограмма. Одновременно с этим все канаптековые механизмы на мгновение повернутся в мою сторону, но я лишь махну им рукой и отдам мысленный приказ: "Возвращайтесь к работе!" После чего немного взлечу в воздух и начну внимательно осматривать созданный рисунок. Где-то были незначительные огрехи, которые сразу же исправлялись подлетевшими пауками. В другом месте не хватало одного глифа. Кое-где одна из линий оказалась почти полностью засыпанной пылью, что недопустимо в столь сложном ритуале. Поэтому я сразу же отдам мысленные приказы и повернусь к подлетевшей голограмме. - Здравствуй Дэвид. - даже не поворачиваясь к нему, замечу, что он склонился в поклоне, - Я заметил пару недоработок в исполнении ритуального рисунка. - Создатель! - изумрудная голограмма на мгновение замолчит, наверняка подключаясь к канаптековым механизмам, но вскоре продолжит, не поднимая головы, - Прошу простить мою оплошность. Мы уже всё исправили. - Да, теперь всё верно, но сейчас недопустимо подобное! Перепроверь всё, особенно пленников. После этого отдай приказ гробнице на переход в спящий режим и активируй все защиты. Воины и Бессмертные, а также болванчики, на этой планете, будут защищать меня во время ритуала и хранить этот мир после... - Создатель, Вы планируете вернуться сюда? - Возможно,.. - задумчиво отвечу, - Может уже завтра, а может и через миллионы лет, но этот мир должен существовать и быть готов к моему возвращению. Так что перепроверь всё ещё раз и уходи в тессеракт. -Да, Создатель. Мне потребуется пару минут. Кивнув ему, вернусь к наблюдению за снующим тут и там канаптековым механизмам. Множество пауков пролетали над каждой линией циклопического рисунка, буквально касаясь серой поверхности своими манипуляторами. Призраки возвращались в реальность, словно выныривая из ниоткуда, зависали на пару мгновений над полуживыми пленными и принимались сканировать их. Изредка кто-то из них впрыскивал в скованные тела разные стимуляторы, из-за чего разносились крики и стоны над плоской пустыней. Именно такое ощущение возникало, когда я всматривался в окружающее пространство. Повсюду вокруг раскинулась ровная как стол равнина, покрытая серым песком. Он чем-то неуловимо похож на пепел, но более тёмного оттенка. Тут и там вдали мелькали маленькие тучки скарабеев и небольших завихрений небольших смерчей, что постоянно появляются и исчезают под свинцовым небом, затянутым просвечивающими облаками. На линии горизонта, практически незаметны, несколько кривых линий каких-то далёких холмов. Справа же еле видна обломанная верхушка чёрной горы, присыпанная ярко белыми пятнами снега, не уловимо похожая на сломанный клык. Однако я точно знаю, что здесь нет воды, если только где-то глубоко под землёй... Внезапно в атмосфере возникнут возмущения, а в огромной дали, там, где начинается космос, проявятся ровные гексаугольники насыщенно синего цвета. Из-за этого сгустившиеся облака свинцового цвета, сменят цвет на голубой, словно подсвеченные сверху. Где-то за ними на миг проявились несколько слоёв энергетических щитов от разных угроз. Подобными, правда, менее энергозатратными версиями оснащались и все боевые станции, которые вполне позволяли не только пресекать обнаружение с дальних дистанций, но и выдерживать пару часов обстрела линкора мон-кей. - Создатель, всё готово. Защиты активированы,.. Вам нужна моя помощь с пленными? - всё ещё склоняя голову в поклоне, спросит изумрудная голограмма. - Нет! Пришло время нашего возвращения. - повернув к нему голову, тихо отзовусь я, - Возвращайся в тессеракт. Передай всем, чтобы законсервировали войска и перевели гробницы в энергосберерегающий режим. - Да, Создатель! Я кивну исчезнувшей голограмме Дэвида, и перенесусь в огненной вспышке в центр огромного рисунка на этой идеально выровненной площадке. Попутно отмечая, что множество канаптековых механизмов быстро вылетели за пределы узора. Лишь где-то на границе видимости продолжали мелькать тёмные облачка скарабеев и проявляющиеся на мгновение призраки, что изредка подправляли положение скованных кандалами тел. - Итак начнём... - проговорю сам себе и перестану сдерживать свои ауры, что сразу же проявятся в окружающем пространстве ярким золотым свечением, начну шептать слова древнего ритуала, - Y gate o dawelwch, y ffyrdd o dawelwch, y tywod euraidd o weithiau!.. С каждым произнесённым мною словом, все линии громадного рисунка начнут светиться насыщенным золотым цветом. Одновременно с этим, первый десяток пленных асгардцев начнут просто исчезать и распадаться пеплом. Их тела, словно сгорали в невидимом огне, только из глаз и распахнутых в крике ртов начнут изливаться чистый золотой свет. - ...Warraffe arent festinatar ontario lumis Warraffen sunghent! Yr wyf yn dare i basio'r trothwy o amser er mwyn i fynd i mewn!.. - продолжу проговаривать я. При этом ощущая, что с каждым словом пространство вокруг начинает словно сжиматься. По самой реальности начнёт идти рябь. Однако я не отвлекался на эти спецэффекты. Как и на сияние энергетических щитов над головой. Там тоже началась невидимая битва. Ведь прямо надо мной, по всем щитам начнут растекаться странные пятна радужного света, словно кто-то попытался прорваться сквозь защиту, используя этот забавный способ перемещения. - Warraffe arent festinatar ontario lumis Warraffen sunghent! Bwystfil, Teyrnasoedd, crewyr Hynafol, yn Torri hualau!.. Warraffe arent festinatar ontario lumis Warraffen sunghent! Ac yn rhad ac am ddim ysbryd Om-hud!.. Warraffe arent festinatar Ontario lumis Warraffen sunghent! - тяжёлыми камнями, спадали с моих уст, слова древнего заклинания. Где-то неподалёку из поверхности планеты, раскидывая вокруг тучи пепла и серой пыли, начнут появляться во вспышках изумрудных молний острые иглы Сумрачных Стелл. По всей поверхности их стен, проявятся вязи изумрудных глифов и рун. Одновременно с этим где-то далеко над поверхностью планеты прозвучат первые взрывы, сопровождающиеся кроваво-алым дождём, расцветут гексограмматические панели нуль-щита. Вот только нападающих это не останавливало и я всем своим естеством чувствовал, как они начинали прогибаться под весом насыщенного сияния столпов света, постоянно смешиваемого из различных цветов всех оттенков радуги. Где-то позади меня, из громадной пирамиды, в одной из ровных стен которой проявятся дольменные врата, проявившись в реальности тонкой изумрудной плёнкой, подсвеченной откуда-то сзади. Повсюду начали появляться вспышки светло-салатовых молний, что переносили в реальность первые подразделения скелетообразных воинов с тяжёлыми наплечниками, а в своих руках они сжимали заострёнными когтистыми пальцами тяжёлые гаусс-винтовки. Их ровные коробочки начинали собираться вокруг Стелл для защиты. Вот только одновременно с этим они брали под контроль и всё пространство вокруг циклопического рисунка на поверхности планеты... Уже второй и третий ряды пленных асгардцев начали отдавать свои силы и души на запитку этого ритуала. В реальности же это проявлялось как золотые вспышки света, вырывающиеся из их глаз и ртов, с одновременным истлеванием плоти, что разносилась вокруг еле заметными точками тёмного пепла... - Marwolaeth yn dod, yn fy ffonio yn dod! .. Warraffe arent festinatar Ontario lumis Warraffen sunghant! Rhyddha fi oddi ar y hualau, a dwg fi allan o'r Ddaear!.. Warraffa arent festinatar ontario lumis Warraffen sunghent! Duwiau hynafol glywed fy galw! .. Warraffe arent festinatar Ontario lumis Warraffen sunghent! Eneidiau caethweision, fel rhodd a derbyn!.. - глубоко вздохнув, произнесу такие тяжёлые сейчас слова. Где-то в дали первый из столпов радужного света достигнет земли. Однако он почти сразу же распадётся искрами, а всё вокруг него поглотит изумрудное пламя, запущенное сотнями некронских воинов-болванчиков, под предводительством неизменных Бессмертных. Их скелетоподобные тела, как и у множества других, украшены не только тонкими вязями глифов, но и матово-чёрными пластинами брони. Многие из них церемонно укажут когтистыми пальцами в сторону появляющихся плацдармов врага. Сразу же туда срывались синхронные залпы изумрудных молний из ружей воинов, что поглощали всё и всех. - Warraffa arent festinatar ontario lumis Warraffen sunghent! Yn rhydd o hualau ac yn rhoi nerth!.. Warraffe Arent festinatar Ontario lumis Warraffen sunghent! Gadael y byd y goeden... Одновременно с последним моим словом всю планету, а возможно что и всю систему, охватит золотое сияние, пусть и гораздо слабее чем свечение от моего тела, но всё так же заметного даже из космоса. Казалось, что сама звезда местного светила на миг станет отдавать меньше света, но это лишь видимость. Тем временем где-то высоко, практически на самой границе атмосферы, там, где начинаются многослойные щиты, из ниоткуда начнут появляться столбы радужных энергий. Их было всего несколько сотен, но все они били практически в одно место. Для большинства их путь закончился на расстоянии сотен километров над землёй, а те войска, что они переносили, на миг появились в воздухе и сразу же сгорят в золотом огне, отдавая свои жизни и души на подпитку циклопического ритуала. Из тысяч этих храбрых асгардских воинов, поверхности не достигнет никто. Только новый кровавый дождь оросит пепельную пустошь. Там уже никого не осталось, а сам Верховный из Богов и Создатель многих Чудовищ уже исчез в золотой вспышке неизмеримо яркого сияния золотого цвета... Спустя некоторое время сквозь купол нуль-щита, состоящий из мириадов гексаграмматических пластинок энергетических полей, прорвётся вниз толстый столб радужной энергии, бьющей из самих небес. Достигнув поверхности, он на пару мгновений замрёт, переливаясь различными цветами, и рассыплется тысячами искр, оставляя после себя небольшую группу воинов в пластинчатых золотых доспехах. Им, в отличии от множества других, всего лишь повезло прорваться сквозь преграды на планету. Однако там их уже ожидали сотни исчезающих в изумрудных молний Сумрачных Стелл и Пилонов. Они одновременно уходили в хранилища и на склады техники, забирая с собой и воинов с бессмертными, что сразу же размещались в стазисных капсулах. Проведя следующую вечность в ожидании приказа. Ожидая возвращения своего Бога... Эта маленькая группа героев тут же осознала, что всё пошло не так. Пусть они и были готовы к подобному, но оказаться в небе, практически в невесомости на высоте в пару десятков километров над поверхностью планеты мало кому понравится. Многие тяжело бронированные воины с воплями ужаса рухнули вниз, и только небольшая группа успеет активировать легендарные артефакты полёта... Вскоре они приземлятся на поверхность планеты, взметнув тучи серой пыли и пепла, начав сразу же напряжённо озираться по сторонам. Кто-то, кому не повезло сильно отделиться от основного отряда, быстрыми перебежками, направились к ним. Другие, образовали небольшое кольцо охраны, разослали пару разведчиков, что оставались в пределах прямой видимости. - Здесь ничего нет! - тихо проговорит единственная женщина в этом отряде. Её зовут Леди Сиф и никакого другого обращения она не приемлет. Когда-то давно лидер этого отряда, также как и остальные, облачённого в чешуйчатый нагрудник из странного металла, переходящий в небольшие кованые налокотники и наголенники, а также в шлем, спас её и дал возможность проявить себя. Дал возможность прогреметь её имени на все Девять Миров. Однако сейчас она вновь познала горечь поражения. Впрочем, как и многие другие... Ведь повсюду было лишь пепелище. Серый песок, похожий на металлическую стружку, пересекал эту ровную равнину. Тут и там виднелись небольшие кучки пепла, а над всем этим возвышалась громада мрачной чёрной пирамиды, вокруг которой поблёскивали краткими кобальтовыми вспышками неведомые энергетические щиты. Весь их отряд столпился на небольшом пяточке, защищая своего лидера, что сейчас напряжённо осматривался, держа в руке небольшой молот. - Я предупреждал вас, что это плохая идея. - так же тихо проговорит юноша в тёмно-изумрудной мантии с украшенным рогами шлеме. - Да, ты всегда говоришь что-то в самый последний момент... - пробасит другой воин, сжимая в руках двуручную секиру, продолжая напряжённо всматриваться в далёкие вершины холмов. - Хватит! - взъярится лидер отряда. Он резко повернётся к остальным, ощутимо расслабляясь. Вновь обведя взглядом потрёпанных воинов, а ведь они ещё даже в сражение не вступали, шумно выдохнет и взмахнёт своим молотом, поднимая небольшую тучку серой пыли. Тем не менее, их доспехи уже украшены множеством царапин, плащи сброшены ещё в полёте, и теперь тлеют где-то в дали. Большинство скинули шлемы, обнажая обветренные лица резким порывам местного воздуха, несущего в себе мириады крохотных металлических чешуек и кристаллов чёрного песка. Вокруг нет ничего, кроме ровной площадки равнины. Лишь изредка заметны небольшие кучки чёрного, ещё влажного тлена, что ещё недавно были пленёнными воинами... но это ненадолго. Ведь жестокий ветер, подхватывал и их, соскабливая с почерневших костей, остатки такого же мяса, смешивая с тучками песка и унося куда-то вдаль. Где-то по краям равнины, виднеются сотни асгардских воинов в потемневших доспехах, что сейчас не украшены потемневшими полосками защитных рун. Они потемнели, как и их мечи, но так же смертоносны. Однако сложно сейчас даже думать о таком. Ведь вокруг нет никакого противника. Только ветер и серый песок. - Мы не успели... - А сколько воинов Асгарда потеряли при попытке штурма? - Сотни,.. но это была воля Отца! Ладно, здесь уже ничего не сделать, возвращаемся! Хеймдалль! - громогласно проговорит воин, казалось, что обращаясь к небесам. В тот же миг одинокий столб энергии разнообразных цветов вновь пронзит все защиты, ослабленные, но не уничтоженные, пробив пространство и время и поглотит этот небольшой отряд выживших. Через мгновение на том месте не останется никого. Только пепел, что продолжает незаметно перемещать ветер, на этой серой каменистой поверхности планеты. Теперь она единственная вращается вокруг тусклой звезды, всё остальное пространство вокруг заполнено лишь метеоритными поясами... Вроде бы ритуал прошёл успешно, и всё пространство вокруг исчезло в яркой золотой вспышке. Однако,.. после этой вспышки чистого света, на миг показалось, что вся жизнь планеты, сама её суть, как и сила самой звезды начала притягиваться в одну точку, расположенную где-то внутри меня. Её фокусом было моё тело, на котором даже сейчас надеты предметы мирового уровня, такие как "Камень Разума" и "Кузнечная Перчатка Ваула". Другие же, такие как "Кольцо Хоо" и "Камень Пространства", вообще стали моей частью, некоторые другие просто расположены в "Инвентаре"... Вот только вместо мгновенного перемещения, я оказался где-то... Это место, где существуют лишь волны чистой энергии, что изредка уплотняются в странные туманности, постоянно меняется. Здесь нет привычных единиц измерений. Нет верха и низа. Даже лево и право сложно определить... Казалось, что пару раз, оборачиваясь, мне удавалось увидеть своё же собственное плечо... Странно. Через некоторое время, я осознаю себя летящим сквозь какое-то пространство невообразимо огромных размеров. На миг показалось, что это такая причудливая туманность, но она всё никак не кончалась. Всё вокруг смешалось в какую-то фантасмагорию всех цветов и расцветок, изредка смешивающихся друг с другом, образуя затейливые рукава и хвосты, как у комет. Тут и там заметны причудливые лица хтонических чудовищ, что не успевали даже открывать свои глаза, как тут же исчезали, под порывами несуществующего ветра. Вновь развеиваясь в никуда. Однако мне не было до этого дела. Я постарался сфокусироваться на своей цели и тех нескольких десятках золотых нитей, что сплетаясь друг с другом, вели меня к какой-то тусклой сфере. Неимоверно далёкой и притягательной, похожей на наливающийся силой и объёмом, мыльный пузырь... Где-то далеко... Закрыв глаза, чтобы хоть так, отрешиться от этих видений, я двинусь в ту сторону, периодически окутываясь всполохами золотого огня. Моё тело начнёт лететь сквозь это пространство, пробивая собой скопления фиолетовых и пурпурных облаков тумана. Это продолжалось целую вечность. Иногда встречались какие-то преграды, какие я просто пронзал собой или чуть напрягаясь обходил. Однако через какое-то время почувствую, что всё вокруг перестало двигаться... - Какая забавная мушка! Проревёт само пространство и реальность, забавно сплетающаяся в подобие лица, на котором ярко светились две звезды, заменяющих этому существу глаза. Его невозможно описать. Ведь сама реальность подстраивалась под его сиюминутные прихоти, постоянно изменяясь и переливаясь из одного облика в другой. Из-за чего невозможно дать точное описание, но руку этого создания, что решило сжать хрупкую сферу пространства вокруг меня в какой-то пузырь и начавшего пристально рассматривать мою золотую фигуру, ощущалось всем моим естеством. Даже взгляд этого создания, давил на мои плечи, весом тысяч гор, но мне удастся продолжить стоять, гордо распрямившись. - Хм!.. Какой забавный! - громогласно проревёт это, не обращаясь ни к кому и уж точно не ко мне. На это я постараюсь куда-нибудь переместиться в огненных всполохах. Однако моё бегство, превратится в тонкий зигзаг, состоящий из тысяч оставшихся пламенных огней, и вновь окажусь точно по центру сферы. Прямо перед взглядом этого создания. Оно не испытывало ничего, во всяком случае мне не удастся различить его эмоции или их отражения. Лишь смутный интерес, что истаивал с каждым мгновением. - Вёрткая мушка!.. - вновь проревёт это создание. Внезапно пространство рядом с ним сплетётся в ещё одну фигуру. Вот только в отличии от первой, она состояла из слепящего света. - Брат! - сама реальность пойдёт рябью от её крика. Первая фигура разомкнёт объятья своих пальцев вокруг меня, и резко повернётся к гостье. Та, даже не обращала на меня никакого внимания, сосредоточившись на своём собрате, начнёт что-то ему говорить. Её светящийся силуэт на мгновение развеет окружающую туманность. Казалось, что первый отшатнётся, и почти исчезнет из вида... Чем я сразу же воспользуюсь, и мгновенно ускорившись быстрее самого света, продолжу путь к сосредоточению золотых нитей где-то в дали. Хотя говорить о расстояниях тут довольно сложно. Ведь здесь нет ничего, кроме всполохов энергии, что завихряясь и сплетаясь в новые скопление, рождали новые пузырьки. Какие-то из них тут же лопались, разнося что-то вокруг, другие начинали свой путь куда-то вверх. Мой путь вновь был прерван. Только в этот раз рядом с моей сферой, состоящей из концентрированной реальности, застыли две переливающиеся всеми цветами фигуры. Одна из них приобрела очертания шипастого доспеха, которая и протягивала туманную руку ко мне. Вторая же состояла из чистого света, что никак не формировалась ни во что. Только яркая сфера слепящего света, в верхней части которого выделялись две звезды, направленные точно на меня... - Почти упустил! - Ты слишком небрежен, брат! - Я держал его, пока не пришла ТЫ! - Пф! - фыркнет светящаяся фигура, из-за чего сама реальность очистится от пыли и тумана на многие парсеки вокруг, - Нас зовут! Нет времени на игры с низшими! - Этот отличается... - ко мне приблизится туманное очертание шипастого шлема, со слепящими огоньками звёзд, там, где должна быть прорезь для глаз, - Эта мушка слишком вёрткая! Слишком быстрая! Она необычна... Резкий протуберанец света выбросит меня куда-то вдаль. Сама сфера реальности, с грохотом разобьется и я окажусь в уже привычном пространстве энергий. Резко вздохнув, начну двигаться вперёд, подальше от этой парочки странных созданий... - Это не имеет значения! нас зовут, брат! - Но!.. - Идём! Две фигуры внезапно исчезнут, и сама реальность и пространство вокруг пойдёт рябью, из-за чего меня начнёт мотать из стороны в сторону, словно на волнах неведомого шторма. Всё вокруг вертелось и вращалось, и моё чувство направления просто исчезнет. Не останется ориентиров в виде туманностей и далёких звёзд. Только бесконечная рябь, что постоянно перемешивала всё вокруг в чудовищную фантасмагорию цветов и света. Резко закрыв глаза и вздохнув, я сосредоточусь на одном простом желании. Даже скорее ощущении, где расположены большинство моих созданий и конец, странной золотой нити, что всё также вела куда-то за мою спину... Тут же меня поглотит странный золотой огонь,.. и сама реальность начнёт комкаться, словно сложенный в несколько раз и слоёв лист бумаги, который я пробил насквозь своим телом. Спустя какое-то время раздастся громкий звон, чем-то похожий на хруст разбитого хрусталя и стекла. На миг открыв глаза, я замечу странный разлом матово-чёрного неба, что быстро затягивался. Никакого пурпурно-фиолетового тумана или чего-то подобного оттуда не изливалось. Наоборот, пара систем с такими яркими звёздами в центре, просто затянуло туда. Куда-то за пределы этой сферы реальности. Однако меня продолжало тянуть спиной вперёд к одному из огромных скоплений галактик. Пару раз я почувствую повороты не просто вбок, а словно меня перемещало сквозь пространство на многие миллиарды парсеков... Закрыв глаза, я просто отдамся этому движению, всем своим естеством желая, чтобы это поскорее закончилось. Мимо летящего с бесконечной скоростью золотого тела, проносились тусклые звёзды. Большинство из них на самом деле были целыми сверхскоплениями галактик. Изредка я оказывался в странных местах, где не чувствовалось даже магии. Наверное, это были знаменитые войды... Хотя сложно даже думать о подобном. Поэтому я лишь плотнее зажмурю глаза, борясь с подступающим чувством тошноты. Внезапно всё закончится. Я почувствую, что вокруг пространство изменилось. Резко появилась гравитация, словно от планеты. Чувствовалась шершавое поглаживание песчаного ветра. Стали слышны звуки, доносившиеся до меня, словно через вату и пару стен. Не открывая глаз, прислушаюсь к своим ощущениям. Они доносили до моего уставшего сознания, что вокруг собрались десятки тысяч живых созданий. Многие из них были эльфами и полукровками, некоторые доносили слабые отблески эмоций, что свойственно только некронам... Где-то над головой ощущалось слабое присутствие многих тысяч других созданий. Даже магия здесь присутствовала, словно верный щенок, начиная виться вокруг моего тела, ожидая лишь смутного желания. Даже его отблеска, чтобы сразу же исполнить. Резко открыв глаза, увижу заходящее солнце и глубокое синее небо, за истаивающей изумрудной плёнкой. Редкие белоснежные облачка плыли где-то там, в безбрежной дали. Издали слышались тихие голоса и перешёптывание ветра... Я встану с земли в полный рост, и взлетев на пару метров в верх, поднесу к глазам руку с тусклыми чётками янтарного цвета на запястье. Многие из бусин стали прозрачными. Даже кобальтово-синие сферы потеряли насыщенный оттенок, став подобными простым круглым стекляшкам. Однако четыре из них, хоть и потеряли в размере, светились внутренним светом... Вновь прикрыв глаза, прислушаюсь к своим ощущениям, и тут же пойму, что все мои резервы маны, энергии и самой жизни ополовинены... - Хм!.. - тихо хмыкну вслух, поверну голову с закрытыми глазами к заходящему солнцу. Привычно отмечу, что вокруг пропали все звуки. Исчезли без следа тихие голоса живых и шёпот. Лишь ощущались бесконечные мельтешения мыслей, чем-то похожие на испуганных птиц. - Повелитель! Верховный из Богов! Вы вернулись! - рядом со мной раздастся гулкий металлический голос. Не обращая на него внимания, решу испробовать свои способности и резким движением взлечу куда-то вверх. Подобно золотой комете, я пролечу сквозь плотные слои атмосферы и вскоре окажусь в космосе, уже привычно ощущая холодное дыхание вакуума на своей коже. Открыв глаза и обведя затуманенным взором громадную сферу планеты, что заслоняла половину неба, переведу взгляд вверх. Тут и там бесшумно плыли исполинские космические суда из матово-чёрного металла с целыми городами на плоскостях сверху и снизу, увенчанные странными пирамидальными постройками. Их плоскости украшены странными глифами и вязями причудливых значков, светящихся изумрудным цветом... А где-то там, вдали, виднелась громадная белоснежная звезда, освещающая эту систему, корабли. Дарящая свой живительный свет живым созданиям на поверхности и лесам на ней. Некоторые суда, раскрыли свои паруса и медленно, плавно маневрировали между этими матово-чёрными исполинами. Кто-то двигался к планете. Другие же выпускали сотни звеньев рыбоподобных белоснежных силуэтов истребителей в вакуум, что начинали собираться в эскадры и летать вокруг... - Я вернулся! - улыбнувшись, тихо произнесу я, не обращая внимания, что каждое слово, подкреплялось золотым сиянием чистой силы и воли, исходящей от моего тела, - И теперь пришло время МЕСТИ! Солнечная Система. Терра. Европа. Сицилия. Подземелья близ Палермо. Вечный мрак и темнота скользит по этим чёрным катакомбам. Бесконечные узкие проходы, частично переходящие в скальные трещины. Где-то в отблесках пламени факелов можно разглядеть обсидиановые стены и выходы жил закварцевавшегося гранита. Изредка эта паутина проходов и лазов разбавляется трещинами, ведущими куда-то к океану или аккуратно замощенным камнем канализациям города, оставшимся ещё со времён старой империи ромеев. Тут и там заметны небольшие проходы в закрытые боковые комнаты, буквально заваленные пожелтевшими черепами и костями. В других же располагаются одинокие склепы с мумиями внутри или забальзамированными телами. Пара широких проспектов всё также ведут из ниоткуда, ведь они заканчиваются обвалами кусков скалы, потёками лавы и комьями земли, на старые причалы, расположенные в громадных гротах под вертикальными обрывами границ острова. Все причалы уже давно сгнили, а лодки хоть и продолжают лениво покачиваться на маслянисто тёмных водах, но все они истлели, а такелаж распался тленом. Ржавые гвозди выпали и теперь покоятся на дне, а канаты стали пыльными коконами с белёсыми волокнами тлена внутри... Однако сейчас многочисленные разумные, облачённые в мрачные бархатистые мантии, что делают их фигуры бесформенными тёмными облачками, а лёгкие облачка тлена и пыли, поднимаемыми их длинными полами, лишь добавляют им ореолы таинственности. Все они безмолвно пробираются по этим мрачным коридорам, держа в руках одинокие факелы, освещая себе путь. Иногда эти фигуры встречаются на узких каменных перекрёстках, и церемонно раскланиваясь и туша все лишние огни, продолжают плотными немногочисленными группами двигаться вперёд. Однако даже так, освещает себе путь факелом лишь первый из них, а остальные молча следуют след в след. Они бесшумными тенями проходят мимо скалящихся черепов из боковых комнат, мимо забальзамированных фигур в одиноких склепах, что кажется, сейчас готовы вдохнуть сладковатый воздух, наполненный запахами тлена и гнили,.. и выйдут в огромный поземный зал. Его сферический потолок поддерживается на сросшихся сталагнатах, а между поднимающимися из пола сталагмитами установлены на равномерном расстоянии кольцеобразные ряды каменных скамеек. Между ними тянутся лишь десять нитей проходов точно от затемнённых входов в зал и к центру, чьи границы отмечены яркими факелами с зеленоватым чадящим огнём и закреплённых на длинных шестах, вся поверхность которых украшена затейливыми гравировками странных угловатых символов и сигилл. Однако если остановиться рядом с парой таких и начать пристально рассматривать, то можно увидеть, что все бронзовые держатели покрыты одними и теми же повторяющимися глифами. Кажется, что они не нарисованы или выгравированы, а словно это деталь от другого украшения, сделанные из ярких изумрудов. Эти символы означают одно и тоже. Мефет'Ран Вестник, именно это имя отражено в этих странных драгоценных значках. По этим проходам сейчас входили в зал многочисленные фигуры, что не издавали никаких звуков при движении. Стоило им оказаться в этом громадном помещении, как каждый из них тушил свои факелы, и передавали их немногочисленным слугам, облачённым в чёрные фраки с такими же сорочками без галстуков. Они молча двигались по проходам и занимали определённые места на скамьях, застывая статуями, не снимая глубоких капюшонов и не переговариваясь друг с другом. Пол всего этого зала выложен мозаикой из маленьких камушков, залитых толстым слоем смолы, выложенных причудливым рисунком кельтского креста. Точно в его центре расположился отдельно стоящий круглый стол, к которому прислонены точно двадцать одно кресло с высокими спинками без подлокотников. Там уже застыли немногочисленные фигуры, что скинули свои мантии и остались в обычной одежде. Ведь все зрители должны узнать в лицо своих повелителей. Однако сейчас они молчаливо рассматривали друг друга, пристальными взглядами, задерживая внимание на множестве украшений, серьгах с искусно огранёнными бриллиантами, ожерельях, красиво подчёркивающих длинные шеи, крохотных иглоподобных заколках и брошах. Ведь каждая из них могла быть, а скорее всего и являлась, сильным артефактом. Возможно, что какие-то из этих драгоценных камней, на самом деле были концентрированным заклинанием, что может активировать его обладательница. Среди них можно заметить множество мужчин разных возрастов и четверых женщин, что своей прекрасной внешностью могут поспорить с богинями. Вот только алые глаза, в глубине некоторых видны вертикальные зрачки, словно у хищниц, и заострённые кончики ушей, увитых многими десятками серёжек и тонких золотых цепочек, выдают истинную суть чудовищ. Круглый стол, за которым они с удобством расселись, абсолютно чист. На его эбеновой глади нет ничего, никаких карт или кубков, украшений и свитков. Даже руки, все присутствующие стараются держать на коленях или сложив на груди. Только по краю этой столешницы видна тонкая кромка, словно у причудливого блюда, а где-то в центре и глубине заметна причудливая звёздочка, скорее даже клякса, серебристого бесформенного металла. - Итак,.. - произнесёт моложавый рыжеволосый мужчина, сидящий точно напротив южного прохода. Он неторопливо поднимется и положит ладони на кромку стола, замечая, что от бесформенной серебристой кляксы к нему сразу же протянулись тонкие нити металла. Глубоко вздохнув, мужчина обведёт взглядом всех присутствующих, и резко дёрнет головой. Таким образом, он отдавал безмолвные приказы слугам, что сразу же вышли из зала, вынося с собой сотни погашенных факелов и задёргивая бархатные полотнища. Стоило этому произойти, как все изумрудные огни на длинных древках изменят форму на сферы и поднимутся к потолку, освещая всё и всех. Разом присутствующие здесь гости откинут свои капюшоны, являя мрачному помещению тысячи людей, магов и магиков, мужчин и женщин разных возрастов,.. а также на плотной ткани, занавешивающих проходы, заискрят насыщенно зелёным цветом одиночные угловатые глифы на давно забытом языке. Слова, что не принадлежат даже этому миру. Это имя их Бога и основателя этого Совета. - Итак, - продолжит говорить мужчина, сосредотачивая всё своё внимание на сидящих за столом разумных, - Два дня назад многие из нас почувствовали Его исчезновение. Все нити, всегда связывающие нас с Создателем, сначала натянулись, словно струны, а после истощились настолько, что даже Его присутствие невозможно ощущать. Мы знаем только, что он жив, но где-то безмерно далеко от нас. К тому же я лично проверил скрытые базы и там нашёл только подтверждения этому. Все гробницы, хранилища и спутники слежения перешли в режим ожидания, а производственные фабрики и фермы работают в половину мощности. Также я разговаривал с голограммой Управляющего Интеллекта миров-гробниц, и он сообщил, что в момент переноса на нашего Создателя попытались напасть. Однако противник был отброшен и уничтожен... Теперь нам нужно решить, как в точности исполнить Великий Замысел нашего Творца и привести человечество к величию! - Кхм. - встанет со своего места прекрасная девушка и также положит ладони на кромку стола, и дождавшись пока серебряные линии от центра протянутся к ней, движением головы отбросит светлые пряди за спину и тихим, медовым голосом продолжит, - Ты не думаешь, что это нападение на Творца и его исчезновение могут быть связаны? Может нам стоит отправить разведчиков к чужим? Она бросит взгляд на скамьи, с первого ряда которых поднимутся пятеро массивных воинов, чьи грубые лица и гладко выбритые головы выдают в них прирождённых воинов, а ярко светящиеся глаза алого цвета, говорят об их вампирской природе. - Думаю, мои птенцы вполне смогут отправиться к Корпусу Нова на Ксандр или к Коллекционеру... - И как же они доберутся туда, Элана? - заметит рыжеволосый мужчина, - К тому же голограмма чётко дала понять, что Ритуал прошёл успешно, а противник опоздал и был отброшен с планеты. - Телепортация? "Врата"? Ещё в ангарах у нас оставалась пара Шакалов, захваченные трофеи на лунной базе. Да и технологии этого мира уже позволяют нам и самим создать довольно быстрый корабль... - Правда для этого придётся перепрофилировать сотни заводов по всей Европе. Остановятся некоторые фабрики и замедлятся десятки производств и университетов, что плохо скажется в будущем. - встанет с места другой черноволосый мужчина лет тридцати, и также как и остальные положит ладони к кромке стола, - К тому же это огромные траты и тысячи трудочасов рабочих. Мы не можем сейчас позволить себе такое... Я предлагаю начать с объединения финансового мира и контроля над денежными потоками и путями. К тому же Создатель оставил нам довольно амбициозный план развития. - Подробнее! - дёрнув щекой, скажет рыжеволосый мужчина. На это его оппонент достанет несколько тонких книжек в алой обложке и раздаст их всем присутствующим. Все сразу же погрузятся в чтение пергаментных листов, мало обращая внимания на остальных. - Хм, действительно амбициозно. - тихо прошепчет Элана, и положит папку на своё кресло с высокой спинкой, - Проложить несколько нитей железнодорожных путей через всю Европу, через Австрию, Италию, Германскую Империю, Швейцарию, в Данию, Нидерланды и Османскую Империю к Индии. Создать новые порты в Англии и на побережье близ Гамбурга, Крелена, Амстердама, Брюгге. Договориться с британцами и построить доки у Лондона, расширить Венецию, Поликоро, Таранто. В Анталии вообще придётся создавать новый порт. Это же сотни тысяч километров путей, к которым нужны станции, места отдыха персонала, телеграф пробросить... В Индии вообще дремучий лес. Ведь там придётся разговаривать с каждым губернатором, отгонять местных, охрану предоставлять... В общем, это очень амбициозный проект даже сейчас, со всеми нашими силами и ресурсами стройка затянется на десятилетия, и я уже не говорю про политический аспект самого факта существования такого пути. - Нужно будет ещё проложить пару веток в Испанию и Португалию, через юг Франции. - заметит рыжеволосый мужчина, продолжая перелистывать страницы, исписанные убористым мелким текстом с многочисленными финансовыми выкладками, затратами и прочими расходами, - Я обсужу этот вопрос с министром Делакуром. Хотя он не будет против. Ведь так можно будет за час доехать из Парижа в его особняк. Насчёт Британской Империи... туда мы отправим мистера Грея. Названный мужчина, совершенно непримечательной внешности с серыми глазами и тёмными, коротко стрижеными волосами, встанет со своего места, и подойдя к круглому столу, положит ладони на кромку. При этом, не забыв коротко кивнуть головой всем присутствующим. - Он, также как и я, является доппельгангером и уже несколько раз исполнял роль нашего Создателя на приёмах у Королевы Виктории. - коротко кивнув Грею, произнесёт моложавый рыжеволосый мужчина. - Всё верно, Британская Корона заинтересована в этом проекте и уладит все политические вопросы, как с Оттоманской Империей, так и с Индией. Правда нам всё равно потребуется создать несколько Частных Военных Компаний для охраны путей и городов. Думаю, для этого отлично подойдут ветераны войн в Европе и наши Корпуса Смерти. Хотя индусов простой приказ своего сюзерена не остановит и да, придётся договариваться с каждым городом там и губернаторами провинций. - Но Николас! - к столу подойдёт девушка с алыми волосами и вертикальными зрачками в центре алых глаз, - Русские не оставят этого просто так! Они же просто помешаны на этой своей идее-фикс, в контроле над проливами, захвате Константинополя и превращении всего Чёрного Моря в своё внутреннее море. Начнётся война! - Сестра, Балканы и так в огне. - задумчиво проговорит Элана, медленно повернувшись к черноволосой красавице, - А война, рождает множество возможностей. К тому же Царь Николай уже стар, и долго воевать они не смогут. Не хватит сил, ресурсов, запасов провианта и прочего... - К тому же мы не станем нападать только в одном месте. - задумчиво произнесёт один из мужчин в военном кителе и начищенной кирасе, - Последняя война в Италии отлично показала силу германских штыков. Пусть она потом и продолжилась с Францией, а на Балканах партизаны вообще не останавливаются. Этот Дракула разрушает всё на своём пути! Сербия, Болгария, Румыния... там повсюду на колья посажены тысячи ещё живых людей и местным плевать какого цвета у них мундиры. В Польше вновь начались восстания крестьян... У русских сейчас много проблем. Поэтому я предлагаю нанести несколько основных ударов. Укрепить парой корпусов османов и заблокировать порты на востоке и севере. Мурманск мы вполне можем остановить парой диверсий. К примеру, взорвём в порту какой-нибудь крупный корабль со снарядами и всё. Придётся месяцами восстанавливать склады и верфи. - Германская Империя окажется под ударом... - задумчиво произнесёт Николас Фламель, вернее доппельгангер принявший форму молодого рыжеволосого мужчины, - Хотя они могут, как и Швейцарцы, публично заявить о вооружённом нейтралитете и не нападать первыми. Достаточно будет сконцентрировать несколько армий на границах, а заодно смогут заключать несколько полезных нам союзов. К столу подойдёт пара разумных. Седой мужчина с пышными бакенбардами в идеально выглаженной военной форме чёрного цвета, и девушка в белоснежном платье с открытой спиной, чем-то похожей на римскую тогу. Они кивнут всем присутствующим и положат ладони на кромку стола, к которым сразу же протянутся тонкие серебряные металлические нити из бесформенной, странно поблёскивающей в свете изумрудных светильников, кучи в центре. - Стоит ли тогда включать сюда Данию? - произнесёт мужчина, - Там сложный рельеф местности, одни горы да кучки мелких островов вокруг. - И что нам делать с Новым Светом? - тут же подхватит девушка, при этом смотря на Элану, - Создатель отправлял туда несколько своих созданий. Однако я не вижу здесь ни одного их эмиссара, а нам многое нужно обсудить. Например, взаимодействие с новыми культами, картелями и семьями, что активно множатся и уже заполонили всю Мексику и большую часть Южной Америки. Сицилийцы перебираются в Нью-Йорк и продолжают заниматься своими старыми делами. Многих моих птенцов расстреляли на улицах, заведения начинают страдать от недостатка мяса и работников. Мы обеспокоены начинающимися беспорядками, а обращение к властям не даёт никаких результатов! - Хм, я посмотрю, что можно сделать. - кивнув ей, ответит Элана, и продолжит, - К тому же, я недавно планирую отправиться в путешествие со своим кланом. Думаю, что по пути смогу заехать в Мехико и посетить Бразилию, где и налажу контакты с этими Кукольниками. - На этом и решим... - громко произнесёт Фламель, и обведя всех присутствующих пристальным взглядом, продолжит, - Вы все знаете наши цели и задачи. В ближайшее время я передам гоблинам наше предложение и Табель о Намерениях на случай большой войны, а также пополню сейфы Организации золотом. Создатель знал о предстоящих тратах и уже позаботился об этом. Поэтому проект этой дороги из Индии в Британию считаем утверждённым, как и сопутствующие задачи. - Кхм, господин Фламель, нужно обсудить работу нашего Отдела. - тихо заметит Грей, - У нас также ожидаются большие траты. Нужно содержать новые заводы и фабрики в Уэльсе, платить жалование агентам, учителям в школах, где подтягивают этих бездарных маглорождённых. Да и Английское Министерство Магии... Кажется, что там продажны просто все. Даже прейскурант цен за должность есть! Вот, полюбуйтесь! Он достанет из внутреннего кармана фрака тонкий лист пергамента и передаст его своим соседям. Те сразу же начнут возмущаться. - Десять тысяч галлеонов за должность секретаря министра! - Пятьсот галлеонов и ты старший аврор на следующий месяц... - Сто тысяч галлеонов и вы можете купить любой земельный надел хоть сейчас!.. - Тишина! - громогласно произнесёт Фламель, пару раз ударив кулаком по кромке стола, - Мистер Грей, нам нужны наши глаза, уши и руки в каждом отделе. Обратите внимание на авроров, мракоборцев, невыразимцев и секретарей. Они могут быть нам крайне полезны в дальнейшем, а возможно, что и окупать купленные нами должности. Например, важный документ может, случайно, потеряться на столе у секретаря. Авроры и мракоборцы будут не замечать некоторую деятельность, или направлять страждущих в нужные нашей Организации места, такие как сеть Гранд Отелей, брать небольшие взятки лишь за видимость проверки какой-нибудь лавки или магазина... В общем, не мне вас учить, как делать вашу работу. Не забывайте вербовать новых сотрудников и агентов, и отправлять самых способных в Гильдию Боевых Магов. Кстати о них. Дитрих! - рыжеволосый мужчина, переведёт взгляд на всё ещё сидящего на своём троноподобном кресле, архилича в тёмном камзоле, на котором тут и там поблёскивают вшитые в одежду металлические пластинки и чешуйки, - У вас всё готово к представлению? Он неторопливо встанет в полный рост, привычным движением руки поправит перевези с ножами и ножны с мечом. Пристально осмотрит всех собравшихся, задерживая взгляд на вампирах, словно оценивая, раздумывая над их возможными действиями, и подойдёт к столу, как и остальные, положив ладони на его кромку. - Да, Первый, у нас всё готово. - тихим голосом, чем-то похожим на шелест ветра на кладбище, произнесёт архилич, - Мы всё обговорили с неживыми лордами Певереллов и пришли к простому и изящному решению. Пять, возможно, десять лет им понадобится на создание примитивной нежити и постройки сцены. За это время мы совершим пару сотен нападений на людей и магов, кого-то убьют, других возьмём в плен. После начнём выходить в свет и нападать на крупные посёлки, на первом месте анклавы оборотней, некоторые скрытые магические переулки и подобное. Дальше в паре крупных портов сделаем пробный вариант ритуала. Если всё пройдёт удачно, то наша армия пополнится несколькими экземплярами драугов. После чего доведём обстановку и общество до белого каления. Ведь будут исчезать караваны, сходить с рельсов поезда, внезапно пропадать возможность трансгрессии в какой-то области... Вариантов масса, и в качестве крещендо, мы устроим в руинах Стоунхенджа эпичную битву. Там я прерву ритуал "Спираль Смерти" моего противника, а он оставит после себя куклу. Только нам понадобятся наблюдатели и помощь в освещении всех этих событий в прессе. - Хорошо, но не забывай, что Уэльс и часть Южной Ирландии находится под нашим контролем и жертвы там недопустимы. - заметит Фламель, бросая взгляды на мистера Грея, - В остальном мы вам поможем. Все присутствующие в зале слабо кивнут головами, подтверждая слова доппельгангера. - В таком случае Первое Собрание нашего Тайного Совета я объявляю закрытым. - он уберёт ладони с кромки стола и отойдёт на шаг назад, что начнут повторять и остальные, - Все вы знаете нашу цель, и пришло время действовать на благо всего человечества... - Во славу Ушедшего Бога! - закончат фразу остальные. - Однажды он вернётся к нам, и мы должны быть готовы! Не подвести его ожиданий, вот наша цель! - Во славу Ушедшего Бога!.. что однажды вернётся... Солнечная Система. Терра. Сахара. Ришат. Песчаные барханы медленно перекатывались с места на место, при этом поднимая в воздух клубы желтоватой пыли. Вокруг, под палящим диском священного солнца, рассыпалось целое море песка. Изредка, в закатных и предрассветных сумерках, все эти пески приобретали странно пугающий багряный цвет. Однако сейчас пустыня накатывалась на чёрные каменистые склоны светло-бежевым морем. Оно уже тысячелетия пыталось взять приступом эти монолитные стены, но каждую ночь откатывалось обратно... Каменистые склоны складывались в причудливое образование, издали похожее на огромное око, что смотрит из глубин пустыни в небо, словно постоянно отыскивая там что-то. Чёрные гряды скал, уходящие куда-то к горизонту и проклятому горькому океану на Западе, образовывали своеобразные брови и веки. Известковые отливы и выходы кварцевых жил, забавно складывались в переливы радужки, что постоянно меняло цвет, в зависимости от положения солнца на небосводе. Иногда громадное око приобретало светло-зелёный цвет, но зачастую переходило в переливы сапфирового и кобальтово-синего. Даже облака редко перекрывало этот глаз, и словно боясь прерывать взгляд пустыни в безбрежные океаны космоса, тут же старались куда-нибудь отлететь... Что уж говорить о грозах, которых здесь никогда не бывало. Как и дождя... И повсюду был этот почти прозрачный и бесцветный песок. Крохотные частички которого всё время забивались повсюду. В каждую щель между пластинами доспехов, под хлопковые одеяния, сдирая кожу и мясо с костей за пару часов... на радость падальщиков и грифов. Они постоянно летали где-то рядом и безмерно далеко в вышине кобальтово-синего неба. Даже из такой дали, где и воздуха-то почти что нету, наблюдая за песчаным морем и вечно раскрытым оком, выискивая свою следующую жертву. Словно верные наблюдатели пустынной Смерти. Однако сейчас Его это не волновало. Ведь верные, уже давно мёртвые слуги, несколько лет подряд беспристрастно вгрызались в белёсый известняк, дробили гранитные и ониксовые жилы, уходя всё ниже в глубину. Создавали глубокие штольни, что подобно паутине, разрастались от этого места во все стороны. Именно так были найдены первые затопленные залы, карстовые пещеры, чей свод поддерживают многочисленные сталагмиты и сталактиты, уходя всё ниже. Туда, где нет и намёка на божественный свет Ра. Лишь чадящие изумрудные огоньки немёртвых слуг, освещали эту пещеру и их работу. Здесь нет ничего лишнего. Только выровненные скалы, что уже начали покрывать сотнями петрографических символов и гравировок Его имени, да маслянисто чёрные воды подземного океана, что скрывает эта пустыня. Берег уже выложен толстыми гранитными блоками, которые жрецы Сета переместили и выточили из стен, и всё вокруг покрыто тонкими ониксовыми и обсидиановыми плитками, между которыми нет ни единой щели... Сейчас же тысячи давно мёртвых рабов, под хриплые песнопения захваченных местных, усердно колотили бронзовыми и железными долотами и зубцами, вытачивая Трон. Чёрное сидение, из уходящей куда-то в глубину базальтовой жилы, с забавно искрящимися в свете факелов прожилками алого кварца и рубинов... Но для ушедших на Запад все драгоценные камни Мира и весь благословенный Ра металл не имели ценности. Ведь мёртвым, что вернулись в этот мир, по неведомым причинам и не смотря на законы Маат, не нужны эти щедро окроплённые кровью побрякушки... Все Его рабы, слуги, воины и меджаи, советники и доверенные принцы, пошли когда-то вслед за ним на Запад и теперь верили лишь его шёпоту. Бредя по пустыне, они слышали туманные, расплывающиеся в ветре, слова, и чувствовали зуд самими костями. Хоть поднятая песчаная буря и затмевала сияние священного диска, но каждый знал, что они прокляты. Хотя это уже и проходил Его священный предок, но тогда он был не один. У него была цель... Были те, кто верили в Его возвращение. Они пели священные гимны, молили Богов и те отозвались. Однако сейчас никто не чувствовал их. В самой земле не было благословения Высших, когда-то давно пришедших с небосклона. Мёртвый фараон не знал своей цели, как и все его приближённые. Потому Он и увёл их всех в ненавистные и проклятые Сетом земли. Туда, на Запад, где нет ничего, кроме призраков, молчаливо бредущих сквозь светло-бежевые барханы и сманивающие к своим останкам доверчивых низших. Этих нумедийцев, берберов и прочих детей пустыни. Да, они вечно создавали крохотные поселения близ источников воды. Бродили по пустыне. Искали свою цель, знаки древних богов, и ждали. Возможно, что эти семь племён, так быстро склонившиеся перед Его слугами и разведчиками, и принявшие Его своим правителем, продолжали верить. Хотя, что значит вера сейчас? Он, скрипя давно слипшимися позвонками, повернёт голову, вновь осматривая своих склонившихся слуг и жрецов ушедших Богов. Где-то позади его золотой колесницы расположились ровные ряды мёртвых воинов. Здесь были лишь самые верные меджаи, вооружённые истлевшими деревянными щитами с многочисленными геральдическими лотосами. Обычно они держали в мускулистых руках с бронзовой кожей, копья, но сейчас их сменили потемневшие хопеши. Чёрные знамёна легионов, пронизанные багровыми и сапфировыми глифами и гравировками, вздымались под этими тёмными сводами, чётко разграничивая ровные коробочки воинов и гвардии. Хотя сейчас никто и не видел этого мрачного великолепия немёртвого воинства, что освещали зал изумрудными огоньками своих глаз. - Мой Божественный Правитель! Владыка всего известного мира! Повелитель жизни и в смерти не оставивший нас! - шипящим шёпотом обратится к нему склонившийся в глубочайшем поклоне советник, - Близится полдень. Время, когда необходимо возвестить Маат, что её служители и проводники Его воли, не забыли старых законов. Время молитв пришло! Немёртвый правитель поднимет голову к мрачным сводам, мало обращая внимания на этот шипящий голос. Сейчас ему вторили десятки глоток ещё живых рабов, склонившихся где-то вдали, у чёрного зева входа. Где-то там, над сотнями километров скал и камней, наконец-то успокаивалась пустыня и безбрежные барханы плели странный узор, так напоминающий воды Священного Океана, омывающего мироздание. Рядом с каменистыми утёсами оставшиеся воины и слуги строили достойные Его дворец, а также возводили священные пирамиды и храмы. Вскоре должны были появиться новые сады, огороженные белоснежными стенами из известняка и песчаника. Потом они проведут и воду, дабы рощи сикомор и тамариска, рожковых и гранатовых деревьев дали благословенную тень. А на небольших бассейнах, выложенных сапфировыми плитками, расцвели белоснежные лотосы. - Зачем нам это, Ис'Сакх Сет? - спросит правитель, не обращая внимания на поднявшего голову от пола советника, - Посмотри вокруг! Здесь нет никого, кто может выдержать взор Ра,.. Даже мы вынуждены скрываться, строить новые некрополи, словно крысы, забиваться под землю. Он, хрустя позвонками шеи, повернёт голову к стоящим вдали жрецам. Даже сейчас они старались чему-то обучить этих, проклятых Сетом, живых мёртвых. Отвратительных Его взору жалких ещё живых варваров, жителей пустыни. - Высшие законы Маат забыты, как и все мы. Не осталось никого, кто ещё помнит даже моё имя,.. а Боги. Они отвернулись от нас и нашей земли. Мы прокляты быть рабами Сета и жить теперь тут, на этих ненавистных мёртвых землях Запада. Даже Та-Кемет теперь остался лишь в шёпоте песков. - он заметит, что пара жрецов двинулись к нему, за сотню шагов упав на колени и начав целовать плитки пола, - Скажи мне, что вело Осириса к живым? - Песни его супруги, мой Повелитель! Её желание! Её воля и преданность Богам!.. - Я не чувствую их. - услышав его слова замерли все, даже жрецы остановились в склонённых позах, за десяток шагов к золотой колеснице, - Ни в этих песках, ни в землях близ старых храмов, нет их зова. Боги покинули всех нас, как и их благословение, данное нашей стране. Весь Та-Кемет теперь проклят, как и мы... Так скажите мне, жрецы мёртвых богов, зачем мы здесь? Какая цель теперь стоит перед нашей династией, что не оставит наследников? - Мой Божественный Повелитель, Воплощённый Осирис... - Хватит этих лживых речей! - разорвёт тишину циклопической пещеры голос незнакомца. Он появился из тьмы прохода вдали, ещё не обработанного его мастерами и слугами, а потому так похожего на какую-то трещину в скале, истекающую мраком на соседние стены тонкой паутинкой. Его силуэт похож на человека, облачённого в дырявый плащ и опирающегося при ходьбе на странный деревянный посох. Вот только в его навершии заметно странное утолщение, похожее на пурпурное око с большим изумрудом в центре. Так похожего на вечно открытый глаз, неведомого чудовища, исходивший пурпурно-фиолетовой дымкой. На плече незнакомца застыла птица, издали напоминавшая грифа с длинной шеей и металлически поблёскивающим клювом бронзового цвета. - Я пришёл к вам издалека,.. чтобы дать новую цель. Я проводник воли Всеизменяющего Бога! Склонитесь перед Его волей и высшим благом! Какая-то неведомая тяжесть тысяч гор опустилась на плечи давно мёртвых созданий. Даже фараон не мог противиться Его воле и этому странному оку, притягивающему взгляды всех присутствующих. Спустя пару минут перед единственным гордо стоящим человеком, позади которого сами стены истекали чистой всепожирающей тьмой, склонились тысячи давно мёртвых людей. среди которых были рабы, слуги, воины и жрецы забытых в этих землях богов. Все они сегодня стали Его служителями и проводниками его воли... Он молча пройдёт между ними, слабо покачнувшись, когда птица с каркающим криком сорвётся с его плеча. Она начала описывать круги под сводами пещеры и через пару минут тяжело опустится на недоделанную спинку трона. Мужчина тем временем молча дойдёт до маслянисто чёрных вод подземного океана и склонится над ними. Пару мгновений он просто наблюдал, а после опустит руку, пронизанную множеством трещин из которых изливается пурпурно-фиолетовый туман, в жидкость, что срезу же начнёт пузырится и меняться. - Да,.. - хриплым шёпотом произнесёт мужчина, словно обращаясь к самому себе, - Я Глас и Проводник Архитектора Судеб, Всеизменяющего Бога и пришло время этому миру измениться... Пространство тессеракта, совмещённое с внутренним доменом Звёздного Дитя. Третья планета от орбиты седьмого светила. Четвёртый спутник. Один из крупных островов на экваторе. Ли Цзсин неторопливо осматривал свои новые владения. Повсюду вокруг раскинулись уютные полянки и прогалины светло зелёного леса, состоящего из крупных дубов и ясеней, где-то рядом с ними ютились различные плодовые деревья и кустарники с уже наливающимися цветом плодами. Между растительными гигантами весело звенели ручьи и не крупные речушки, а вдали справа расположился уютный домик в средиземноморском стиле. Двухэтажное главное здание из светлого песчаника, или такой цвет придаёт краситель в штукатурке, плавно переходит в небольшие террасы и пруд. Многочисленные балкончики и заканчивающиеся арками большие окна, ограждены белоснежными заборчиками со скульптурами. Хозяйственные постройки расположились в небольшом отдалении, и как и все остальные, они покрыты охряной черепицей. Позади Главы Рода и одновременно с этим его Старейшиной, что одет в просторное алое ципао с изумительным рисунком белоснежного цвета, в который так удачно вписаны многочисленные жемчужины, вновь остановил свой взгляд на двух прекрасных девушках. Их лица, как и сложение одинаково и различаются лишь белоснежные пряди, заправленные в причёски и свешивающиеся с разных сторон. Вот одна из них небрежно дёрнет плечом, и спешно поправит вечно съезжающую тёмную тунику с длинным подолом. Вторая же бросит на неё быстрый взгляд и вернёт своё внимание к Ли Цзсину. Он знает, что они не волнуются и не боятся семь десятков вооружённых людей его Рода, стоящих невдалеке позади. Тем более они не обращают внимания на толпу из нескольких сотен слуг и крестьян, неуверенно мнущихся ещё дальше. Нет. Здесь что-то другое... - Эти земли передаются вашему роду, уважаемый Цзсин. - произнесёт одна из вампирш, но её тут же дополнит вторая, указывая изящной ладонью в разные стороны. - Семьдесят квадратных километров, центром которых является это поместье. Наш Повелитель не рассчитывает, что оно станет вашим Родовым Домом. Поэтому пока что не стоит распаковывать все свои вещи и библиотеки. Однако вся эта земля закрепляется за вами и всегда будет вашим. Ли вновь обведёт взглядом роскошные луга с нежными полевыми цветами, вдохнёт такой приятный воздух, смешанный с запахами близких лесов. После чего снова посмотрит на первую вампиршу, кажется именно она здесь старшая. - Это щедрый дар нашего нового сюзерена, но какова цена? - Ваша верность. - даже не моргнув, ответит вампирша, недобро сверкнув алыми глазами. - Хм, не такая и большая цена. - взмахом руки он подзовёт к себе одного из сыновей, - Син, возьми с собой Джу и пройдитесь по нашим новым владениям. Осмотритесь, проверьте всё. Тот молча кивнёт и отойдёт назад. Туда, где одна из девушек шумно принюхивалась ко всему вокруг. Из-за этого многие на неё косились, но в основном тихо перешёптывались друг с другом. - Границы владений разных родов отмечены цепью Чёрных Обелисков, а также созданы специальные поселения для торговли и обмена информацией. - сразу же отзовётся одна из вампирш, и повернувшись, укажет изящной ладонью с парой тонких колец куда-то за горизонт, - Ближайший расположен в пятидесяти километрах к северу отсюда. - Это полезная информация, благодарю вас. - отзовётся Ли Цзсин. После чего поднимет голову, начав любоваться неторопливо бредущими белыми пушистыми облачками по бездонному синему небу. Внезапно, где-то у горизонта на мгновение возникнет крохотная белоснежная точка. Впрочем, она почти сразу же исчезнет. Вампирши также заметили её. - Не стоит волноваться, наверняка, это один из новых экспериментов учёных. - И часто они так? - спросит Ли, вновь повернувшись к вампирше. - Нет, но иногда случается. Вам не о чем волноваться. - У вас остались какие-то вопросы? - нетерпеливо спросит вторая вампирша, - Если нет, то мы пойдём. Ещё многим стоит показать их новые владения. - Благодарю вас. Нам пора обустроиться. Величаво кивнув, Ли неторопливо развернётся к своим родичам и слугам, и укажет на домик. Ведь перед заселением его стоит проверить, как и близкие рощи. Однако ему не давали покоя эти вампирши и их новый Император... Пространство тессеракта, совмещённое с внутренним доменом Звёздного Дитя. Тринадцатая планета от орбиты шестого светила. Космическая станция, расположенная на окраине астероидного пояса. Во мрачном тёмном помещении беззвучно спорили трое старших криптеков. Весь зал заполнен тишиной и почти непрозрачной тьмой, которую развеивали слабое сияние напольных люменов и тонкой паутинке на толстых плитах. По идеально выровненным ноктилитовым стенам, сходящимся где-то в вышине, постоянно текли изумрудные ручьи информации, плавно переходя и слабо подсвечивая всё новые и новые знаки и глифы некронтирского языка. Они неторопливо уходили вверх и вниз, изредка какие-то из потоков образовывали новую связь салатового цвета. Где-то позади расположен вход в коридор, который подпирают квадратные полуколонны с несколькими линиями серебристых гравировок. С другой стороны вся стена сейчас сделана полностью прозрачной и отражает множество изумрудных меток, чёрно-серые обломки скал и астероиды, что неторопливо летят сквозь пустоту. Однако в центре замерли две фигуры футуристичных колец, диаметром в три десятка километров. Они, как и многие постройки некронов, созданы из ноктилита чёрного цвета, и расположились невдалеке друг от друга. Вокруг них копошилось целое море из крохотных скарабеев и канаптековых пауков, что даже сейчас постоянно что-то подправляли и проверяли. На самом же деле, они были глазами и руками одного из старших криптеков, стоящего возле большой изумрудной полусферы голографического экрана. Он, как и двое других, похожи на мешанину проводов, каких-то конструкций, сотен проводков и гибких многосегментных хвостов, выходящих из полупрозрачного кристаллического плаща. - Гизар, не стоит сейчас их активировать. - безмолвно обратится один из криптеков. Он повернул свою череполикую голову с тремя изумрудными визорами к фигуре, активно копошащейся у голографического стола. Многими серебристыми хвостами тот был напрямую соединён с ним, а руками помогал себе раздвигать изображение и передавать приказы канаптековым механизмам, что сразу же выполняли их на механизмах колец. - Они готовы, осталось лишь запустить. - на мгновение он замолчал, что-то активно подправляя, но тут же вернётся к общению, - Нафер, мы много раз уже это обсуждали. Фотонные двигатели, даже по новому проекту Верховного, использующие для ускорения эффект Вавилова — Черенкова, слишком медленные. Они могут разгонять небольшие суда, требуют точной фокусировки на звёздах, да и скорость перемещения не превышает пяти световых. Варп-двигатели Верховный запретил использовать всем, лишь эти глупцы из Назарика продолжают ими пользоваться, и... Не мне тебе рассказывать про их проблемы. Различные струнные двигатели, по-сути для Империи бессмысленны. Ведь там нужно создавать среду для передвижения, а значит потребуются какие-то маяки... В общем не подходит для покорения даже галактики. Наши же двигатели мы не можем поставить на все суда. Да и Верховный всячески контролирует их распространение. А нам уже сейчас нужно думать не только о некронах, но и о других расах, населяющих Империю. - Поэтому ты решился создать это? - тихо спросит третий криптек. - Да, Кавар! - на мгновение Гизар повернёт к нему свою череполикую голову, но сразу же вернётся к экрану, - Мне нужна была ваша помощь. Нафер специализируется на пространственных перемещениях, а ты на различных энергетических щитах. Кстати, спасибо за разработанные конденсаторы и фиксаторы магнитного поля. Без них будет сложно точно контролировать начальные стадии реакции... - Только не говори, что ты уже создал сферу аннигиляции? - взмолится Нафер, на мгновение подняв глаза к потолку. - Ну да... Я же не просто так мотался по этой Вселенной и основал две лаборатории у чёрных дыр. Создавать отрицательную плазму слишком долго. Проще собрать кварки у их горизонта, пусть на это и ушёл год. - Ладно, но перемещать-то ты их как будешь? - вновь спросит у Гизара Кавар, - Сам же знаешь, что после активации врата нельзя будет телепортировать. Только буксиром тащить в нужную систему. - Ну, Верховный поможет. - резко повернув голову к нему, произнесёт Гизар, - Никто до сих пор не может понять, как именно он перемещается, полностью игнорируя любые щиты и защиты. Думаю, что Высший сможет переместить кольцо... Двое криптеков обменяются многозначительными взглядами, не обращая внимания на вновь вернувшегося к настройке Врат Гизара. Внезапно над станцией начнут подниматься все энергетические щиты и защиты. Кроме нуль-поля. Это Кавар подключился к Управляющему интеллекту, и начал готовиться к худшему варианту развития событий. Хотя от резкого появления чёрной дыры все эти приготовления мало помогут... - Итак,.. у меня всё готово! Активирую Врата! - торжественно произнесёт Гизар. В тот же миг, две кольцеобразные конструкции осветятся светло-салатовыми разрядами. Это многочисленные канаптековые механизмы разом переместились на другие станции и в хранилища. Лишь один паук неторопливо подплывёт к центру кольца, и достав из брюшка тонкими металлическими ножками маленькую стеклянную колбу, сдавит её. Несколько секунд ничего не происходило. Во всяком случае, такое ощущение создавалось, если смотреть глазами. В других же диапазонах стали заметно нарастающее синхронное сияние небольших внутренних выступов, наливающееся свечение глифов и тонких линий из жидкого металла на боках конструкций... В центре же разрасталась странная абсолютно чёрная сфера. - Она растёт, Гизар! Прервёт тишину голос Нафера, также как и остальные пристально наблюдающий за процессом. Однако ему никто не ответит. Разве что Кавар начнёт усиливать энергетические щиты и перенаправлять потоки энергии станции, и отправит сообщение фаэрону. Внезапно чёрная дыра резко увеличится в размерах, достигнув пирамидоподобных зубцов на внутренней стороне кольца. Гравитация разом начнёт чувствоваться на станции, из-за чего та резко накренится. Пара десятков ближайших астероидов сместится со своих орбит, направляясь к кольцу. Однако всё резко прекратится... С незаметным в вакууме хлопком, чёрная дыра превратится в странную воронкообразную белоснежную плоскость. Это отразится в пространстве вспышкой белого света, что на мгновение ослепит всё приборы. В обоих кольцах эта плоскость из энергии появится одновременно. Даже скорость вращения воронки внутри были полностью синхронными, что уже начали передавать оставшиеся целыми приборы слежения. - Получилось! Вроде бы... - торжествующе воскликнет Гизар, и задумчиво потерев подбородок, продолжит, - Нужно проверить каким-нибудь канаптековым пауком... - Гизар, тебя вызывает фаэрон. - невозмутимо произнесёт Нафер, указывая кивком на мигающий изумрудный глиф на крае голографического экрана... Тем временем одинокий канаптековый паук отделился от зависшего тетраидра ближайшей наблюдающей станции и направится к ближайшему кольцу. Следом за ним двинулись два небольших облачка крошечных скарабеев. Однако они сразу же начнут разлетаться вокруг громадного механизма, начав проникать в тёмные щели проходов, залазить внутрь, под толстые ноктилитовые плиты, проверяя проводники и струящиеся серебристые реки жидкого живого металла. Кто-то из них вскоре завис вокруг выступающих зубастых пирамидок магнитных фиксаторов, сканируя многочисленные кристаллы на чистоту... Тем временем паук, неторопливо покрутив шарообразной головой с десятком изумрудных сфер визоров, зависнет перед белоснежной гладью энергетического озера. Он уже начал фиксировать нарастающий гул, повышенную статику и нагрузку на защитные щиты. После чего целенаправленно двинется вперёд... Спустя мгновение канаптековый паук вылетит из другого кольца и зависнет перед большим чёрно-серым астероидом, в котором заметны многочисленные жилы металлов и гранита. Он застынет, словно недоуменно осмотрится вокруг, неторопливо вращая головой, и начнёт передавать данные телеметрии на голографический экран в одном из залов станции. Полезные ссылки (не влезло в описание): Древний Египет - https://www.youtube.com/watch?v=F0E9Qs_CG9w&list=PLk7JM19SQtzCmGscFklz6ORCsi5kWsnOX * не стоит уподобляться большинству, что считает "Книгу Мёртвых" - сказаниями о смерти и загробной жизни. Это не совсем так. Это сборник текстов и молитв, о том, как правильно подготовить ещё живого человека к путешествию, подготовка тела и Каа, подготовка гробницы и саркофага, и прочее. В общем это инструкция по перерождению и правильнее было бы назвать "Книга Перерождений в Царстве Мёртвых, Суде и Возрождении среди предков". Средиземноморский стиль - https://rehouz.info/sredizemnomorskij-stil-v-chastnoj-arxitekture/ Ципао - https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A6%D0%B8%D0%BF%D0%B0%D0%BE Варп-двигатель (сейчас такое представление) - https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D0%B0%D1%80%D0%BF-%D0%B4%D0%B2%D0%B8%D0%B3%D0%B0%D1%82%D0%B5%D0%BB%D1%8C Фотонный двигатель - https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A4%D0%BE%D1%82%D0%BE%D0%BD%D0%BD%D1%8B%D0%B9_%D0%B4%D0%B2%D0%B8%D0%B3%D0%B0%D1%82%D0%B5%D0%BB%D1%8C Двигатель Бассарда (одна из версий варп-двигателя) - https://zen.yandex.ru/media/futurycon/dvigatel-bassarda--nevozmojnye-izobreteniia-5ef9ba1138b2f61a37ede081 Струнный двигатель основан на принципе использования одного из свёрнутых подпространств Вселенной (струна). Многие теории предполагают, что пространство-время одиннадцатимерно, но мы видим и ощущаем лишь четыре. Подробнее - https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A2%D0%B5%D0%BE%D1%80%D0%B8%D1%8F_%D1%81%D1%82%D1%80%D1%83%D0%BD Эффект Вавилова — Черенкова - https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%AD%D1%84%D1%84%D0%B5%D0%BA%D1%82_%D0%92%D0%B0%D0%B2%D0%B8%D0%BB%D0%BE%D0%B2%D0%B0_%E2%80%94_%D0%A7%D0%B5%D1%80%D0%B5%D0%BD%D0%BA%D0%BE%D0%B2%D0%B0