***
Первое сентября. Генка съехал к себе, познакомился с сыном Саши. Всё в их маленькой, пока нескладной семье шло в гору. Саня пропал со всяких радаров и Влад не мог нарадоваться всем этим фактам. Но теперь у Зарецкого был его номер телефона и тот не упускал возможности кинуть какое-нибудь малосодержательное СМС. Таким образом Влад, опаздывая на линейку, бежал и листал многочисленные картинки, сброшенные Максом на «Вибер». Везде букеты и поздравления, мол, ты лучший учитель. Влад только проматерился сквозь зубы. Пекло в первый день осени знатно. Жаль кепку нельзя надеть, с костюмом не пойдёт. Около школы был полный апокалипсис. Детишки и детины, их родители, бабушки, тетечки и все с букетами наперевес. Вообще Влад так и не понял, зачем ему присутствовать на празднике, но директор школы Анатолий Игоревич остался непреклонен. Да Влад и не особо спорил с ним. Вломившись в кучку училок-коллег, Влад притих. — Что, Владислав, никак к режиму не привыкнете? А как будете весь год, м? — ехидничала престарелая, полная математичка Катерина Аркадьевна. — Сам в шоке, — пожал плечами Влад. Женщины расхохотались кокетливо. Его тут жаловали, всё-таки учителя-мужчины в преимущественно женском коллективе приживались очень быстро. Линейка прошла скомкано. Может, это Владу так показалось, но вот он уже сидел в учительской и слушал занудную лекцию завуча, вот он получал расписание на завтра, вот принимал свой кабинет, а вот уже сидел дома с лицом лица. Ни черта не понял, но было очень интересно. Краем уха услышал, что он не один новенький нынче. Ещё кто-то будет. Может, уже и был сегодня, просто Влад не обратил внимания. Это хорошо, Влад хоть не один зеленый будет. Вся школа гудела и это давило на мозги. Воробей плоховато выспался, но надеялся, что это мало скажется на его трудоспособности, пора уж привыкнуть. Пришёл он впритык к началу урока и только и успел впустить бушующий 11 «а» в класс, прежде чем прозвенел звонок. Дети галдели, желая насытиться общением, коего, видно, было в дефиците все лето. Влад лениво прошёлся до своего стола, начал неторопливо включать свой пожертвованный ноутбук, так как здесь лишнего оборудования не было. Хорошо, хоть интерактивная доска была с проектором и на том спасибо. Классы в поселке были приличные, человек по 15-20 и то, потому что многие свалили после девятого. Влад не волновался из-за неимения профессионального образования в этой области. К тому же, скоро он его получит. В искусстве он шарил, а с детьми надеялся справиться и так. Не звери же. Но что-то сегодня лепить со всеми ошеломляющий контакт и дружбу ему не хотелось, он всё ждал, когда проектор соизволит вывести презентацию на доску. — А как вас зовут? — донеслось с первой парты напротив. Это была темненькая девушка, стриженная под мальчика. Курносая, глазастая, она напоминала любопытного мышонка со слишком цепким взглядом карих глаз и широкой, почти невообразимо растянутой улыбкой. — Сейчас представлюсь, — отбрил Влад. — А, — брякнула она, подперев подбородок рукой, — А я Адель. — М-м-м… — необычное имя, подумалось начинающему педагогу. Наконец-то презентация на тему классицизма соизволила проявиться. Влад поднялся, обвёл глазами гудящий класс. Орать не хотелось, поэтому он взял мощную, деревянную указку и постучал ей о стол. Внимание и тишина тут же были обеспечены. — Всем доброе утро. Меня зовут Владислав Алексеевич, и я буду вести у вас Мировую Художественную Культуру до самого выпуска. Оценка пойдёт вам в аттестат, поэтому стоит обратить внимание на это, да? Многого не требую, просто слушайте и иногда записывайте. Если забыли моё имя, ничего страшного, можно уточнить ещё раз или я могу записать на доске, — в методичке вычитал весь этот монолог. Аж в горле пересохло, пока болтал. — А можно называть вас просто «Владом»? Вы же не на много старше нас! — выделилась Адель остроумием. Влад сразу понял, что с ней будут проблемы. — И всё-таки, старше, поэтому Владислав Алексеевич и точка. Это всё? — ледяным тоном выдал он. — Да, — мяукнула Адель, улыбочка тут же слетела с её утонченного личика. — А почему вы свою фамилию не сказали?! — донеслось с галёрки. Влад перевёл взгляд за здорового парнину. По лицу сразу было видно — тот ещё гадёныш. — А это принципиально? — всё так же устало и сдержанно спросил он. — Нет, просто она у вас прикольная ваще, обоссаться прямо! — загоготал парень. «Ну, так обоссысь», — угрюмо подумалось Воробью. На громкодырого парня начали оборачиваться и шептаться, мол, ну и какая же. Тот лишь гадко ухмылялся, совершенно по-дурацки раскачиваясь на стуле. — Может, Владислав… какой-то там сам скажет? — игриво проговорила эта рожа. Влад вздохнул, уже начиная раздражаться. Но пришлось вспомнить все обещания, данные Анатолию Игоревичу. Никаких закидонов, иначе выпрут. Хотя идти на поводу у этого жиробаса тоже не стоило, Влад решил смилостивиться. — Моя фамилия Воробей. По помещению прокатился смешок, ребятишки зашептались. — А теперь записываем тему и внимаем моим словам. На следующем уроке буду спрашивать… А самых умных в первую очередь, — последнее было адресовано прямехонько упитанной, наглой морде, сидящей на Камчатке. Остаток дня было ИЗО у младшеклашек. Те были сговорчивее и добрее, Влад славно провёл время, вырисовывая зверушек. Перед последним уроком он зашёл в учительскую. Там толпились, Воробей выгнул бровь и прошёлся до доски с предварительным расписанием на завтра. В целом его устраивал этот день, особых проблем он не встретил, а значит, его можно похвалить. — Добрый день, Владислав Алексеевич, — раздалось рядом. — Добр- — Влад осекся, вдруг понимая, чей это заискивающий баритон, — Какого х- — Тихо-тихо, — Макс схватил его за руку и заткнул рот ладонью, потом воровато обернулся, — Пошли, угощу тебя кофе. Они сидели в столовке, пользуясь случаем двадцатиминутной перемены. Влад смотрел на Макса, так и требуя объяснений. Тот тушевался. — Даже с днём рождения не поздравишь? — решил пожурить он. — Счастья, здоровья нахуй! Че ты тут забыл?! — вся выдержка слетела к чертям при его виде. Влад боялся, что… — Преподаю я тут… Как ты… Ты дыши, Малыш, дыши, — Макс чуть отодвинулся от стола, замечая, что Воробей едва огнём не пышет. — Какого- — Ну не всю жизнь же мне коров пасти!.. Я не буду к тебе липнуть, обещаю, — выпалил Макс, сунул нос в кружку с кофе. — Блять, Умник, ты серьезно? Как ты собираешься тут работать?! Ты долбаный кандидат биологических наук! — Я польщен, что ты помнишь, — ухмыльнулся Макс дешевому напитку, — И директор меня взял с руками и ногами, поэтому… теперь мы коллеги. — Я тебя ненавижу. — Ага, выпьем сегодня за мою красивую дату? — Позови трудовика, он почтет за честь бухнуть с тобой, — пробубнил Воробей, поднялся и постучал каблуками туфлей так агрессивно, что даже поварихи напряглись. После уроков Влад галопом примчал домой, налепил бутербродов, запрыгнул в кресло и яростно зажевал, перемывая Максу косточки. Наглец… — Козёл! — воскликнул тут же Воробей, чуть не подавившись. С этого дня существование Влада только утяжелялось… К вечеру посыпались звонки от этой обросшей морды. Влад игнорировал. Плевать, что у него день рождения, нечего было его так подставлять! Он ведь наверняка давно планировал это, так и хочет насолить ему! Придурок! Звонки прекратились только к семи… К восьми он пожаловал лично. Благо, хоть не на коне. — Я же сказал тебе, — устало бросил Влад, подпирая дверной косяк. Макс стоял при параде, в своей лавандовой рубашке, офигенных черных джинсах по фигуре. — Ты был на эмоциях… Так что я надеюсь получить иной ответ. — Надейся, — Влад потянулся, желая закрыть дверь, Зарецкий не позволил, вклинившись между. — Я тебе противен? Раньше не был. Какая причина у тебя, м? — Никакая, я просто не хочу иметь с тобой какое-либо дело! — Это даже не дело! Пропустим пару бутылок и пойдём по домам, — поиграл Макс бровями и Влад впился взглядом в тот самый шрамик… Он едва нашёлся. — Знаю я тебя, добром это не кончится… — Это предрассудки. «Не связывайся с бывшими, это не приносит ничего хорошего!» — жеманно пропищал Макс, изображая из себя какую-нибудь советчицу бальзаковского возраста, — Забудь, что мы были парой, м? Как тебе такое? Зарецкий и сам не понял, что ляпнул. Воробей стоял с открытым ртом и чуть прищурившись. — Как блять я могу забыть это, скажи на милость?! — Ну, как-то так… Ты сам сказал, что для всех мы познакомились всего два месяца назад, на Дикой, когда я перепутал тебя со своим другом. Влад смотрел на этого чудака и не верил, блин, своим ушам. Хотелось рассмеяться над этим.***
— Я знал, что ты согласишься, — сиял улыбкой именинник, открывая дверь в какой-то местный кабак-кафе под названием «Маргарита». — Пошёл ты! — дулся Воробей. Они уселись за столик у окна, подскочила худенькая официантка, и Воробей тут же услышал знакомый голос: — Ой, Владислав Алексеич! Здрасте! Ничего себе, где я вас встретила! Маринка завтра обзавидуется! Влад задрал голову и узнал в щуплой работнице Адель. Непонятно почему, он покраснел. — Кхм, привет, — Влад сложил руки на столе и постарался как-то нелепо прикрыться. — А это ваш друг? — широко улыбалась официантка-школьница. Макс лукаво наблюдал за этой картиной. — Да, мадемуазель, я его лучший друг и коллега Максим! — как можно четче представился Макс и протянул руку. Адель смущенно хихикнула и протянула руку в ответ. Когда Макс галантно чмокнул её ладошку, девчушку почти хватил удар. — Кол-лега?.. Вы тоже учитель? — её глаза теплого оттенка стали ещё больше. — Да. — Очешуеть! Какой предмет? — этому искреннему удивлению Макс не мог нарадоваться. Забавная девочка. — Биология. — А выпускников ведете? — К сожалению, нет, доверили только с пятого по девятый, — пожал Зарецкий плечами, замечая, с какой ревностью за ними наблюдает Воробей. Только не понятно, за кого он нервничает, за школьницу или за Макса? — Блин, облом! С вами было бы круче! — надула Адель губки. Влад тем временем почти слился со столом и она, наконец, опомнилась, — Ой, вот меню! Она суетливо положила тоненькие папки на стол, неловко застыв рядом. Макса смешила эта наивная девица. А вот Влад стрельнул по ней таким убийственным взглядом, что та пошла красными пятнами и пискнула: — Выбирайте, я подойду позже. Только она скрылась, Макс взорвался хохотом. — Да что с тобой! Непереносимость женщин? — Ха-ха-ха, утырок, она моя ученица! — передразнил его Влад, — А я тут с тобой! — И что? — Пить собрался! — И что! Малыш, мы тоже люди и имеем- — Не смей! Ш-ш-ш! Никаких кличек, всё! Не дай бог в школе услышат! Позор нафиг! Пожизненный! Влад спрятался за книжкой, ему хотелось выть на луну с досады, что он опять связался с этим идиотом. Но почему-то внутри становилось по приятному оживленно, тело словно дышало благодаря испытанным эмоциям. Зарецкий заставлял его чувствовать, крутиться и пытаться. За это уже стоило сказать «спасибо»… — Спасибо твоей маме, этой великой и сильной женщине, которая смогла выносить тебя… Такого долбоёба, — всё-таки напивался Воробей слишком быстро. Макс рядом занюхивал рукав после очередной стопки. А потом точно так же туманно глянул на Влада. — А мать моя померла! — Серьёзно? — смешно нахмурился Воробей. Это удивило его хмельные мозги, но не сказать, что расстроило. Мама Макса с ними почти не общалась, даже имени Влада запомнить не хотела. — Более чем! — фыркнул Макс. Боль о потере давно отступила, он смог пережить это. Конечно, он её любил, это же мать, — У неё была сердечная недостаточность и… — Стой! Хватит, щас расплачусь! — Влад закрыл лицо руками и бухнулся в стол. Макс захохотал, думая, перенести своё раскаяние на попозже. Ведь именно из-за матери он и уехал, ничего не объяснив Воробью тогда… — Кхм, — нарочито громко раздалось рядом. Собутыльники синхронно повернулись на Адель, — Ещё чего-нибудь желаете? Девушке, похоже, очень льстило обхаживать своих пьяных, привлекательных преподов. — Кому-нибудь скажешь, что видела нас с ним вместе и бухих… — выставил Воробей указательный палец, предупреждая, — Я тебе тройку влеплю за год. Макс ржал как Федор. Адель обомлела, не сразу кинувшись защищаться. — Честное слово не буду! Я могила, Владислав Алексеич! Даже «клятвой пирата» могу пообещать! — она протянула Воробью кулачок с оттопыренным мизинцем. Пьяный Влад вообще не вкурил, — Ну, делайте так же. Воробей кинул мутный взгляд на Макса, тот сиял таким же неадекватным любопытством. Влад фыркнул и повторил жест. Адель тут же сцепилась с ним мизинцем и немного потрясла, словно это было рукопожатие. — Вот. Теперь если я кому-нибудь проболтаюсь, то я больше не пират. Мужчины молчали, пытаясь со всей серьезностью проникнуться этим ритуалом. Но выглядело, будто они сидят в песочнице и показывают друг другу письки. «Клятва пирата, я никому не скажу, что у Макса стручок больше, чем у Влада!» — А ты типо пират? — уточнил Макс, суя в рот кусочек сервелата. — Ещё какой! Йо-хо-хо! — забасила девочка, прикрывая один глаз рукой. Макс прыснул, посмотрел на Влада, который нежно улыбался, наблюдая за этой очаровательно ненормальной особой. — Принеси-ка нам счёт, Мэри Рид, — прервал эти посиделки Зарецкий.***
Макс не работал в школе до этого. Конечно, это было чуточку проще, чем в университете. Тут было душевнее. Никаких проблем он не навлёк. Зато всё чаще думалось о Владе. Как там ему? Как с детьми ладит? Как вообще успевает? Но потом Макса отрезвляло. Воробей уже не безмозглый пацан. Он мужчина, двадцатипятилетний… Зарецкому каждый раз становилось горько, ведь он даже не заметил, как его мальчик набрал такие серьёзные цифры. Максу было столько же, когда у них всё завязалось. — Добрый день, — промурлыкал он Воробью на ухо. Тот встал на дыбы, ну чисто кот. — Черт!.. Ты же обещал не липнуть! — Да. И я держу слово… Уже пятый урок пойдёт и я только сейчас приперся к тебе. Влад вымученно вздохнул и шлепнул рукой по лбу. — Как делишки? Похмелье не мучает? — ухмылялся Макс, наглея и чуть присаживаясь на краешек рабочего стола Воробья. — Сгинь, — Влад старался не смотреть на него. Потому что похмелье мучило. Зато он выспался сегодня, к удивлению. — Подружка твоя ещё не растрепала по всему белому свету? — Зарецкий задумчиво окинул взглядом пустой кабинет искусств. Видно, свободный урок. — Не знаю… И она мне не подружка! Поимей совесть, она школьница! — И что? — выгнул бровь Макс. Влад тупорыло уставился на него, — Ты тоже был школьником, когда мы встретились. Влад вообще не понял прикола. Зачем Зарецкий приходит сюда опять развозить эти розовые сопли… Сам же сказал: забыть всё, что между ними было! — И? По-твоему, я могу, как ты в своё время, заделать из неё «подружку»? — Смотря, что ты вкладываешь в это слово, — пожал Макс плечами, со смехом наблюдая за Владом. У того едва глаз не дергался. — Так… Иди-ка нахер. Дверь там, — долго Воробей не вынес. Закрутилось-завертелось. День стал лететь за днём. И если выпадали выходные, Влад непременно скучал, слоняясь по дому без дела. Поэтому он всё чаще заглядывал на стройку к Генке. Тот же никогда не скучал, в его лице и даже фигуре проявлялись перемены. Одежда стала выглажена и всегда свежа, лицо выбрито, даже лохматые брови стали аккуратней, а улыбка харизматичней. Что с людьми забота творит… Макс не напирал, отчего Влад выдыхал, но… Тот разговор всё вертелся у него в голове. Забыть, что они были парой. Макс действительно хотел этого или он только успокаивал самого Воробья этими иллюзиями? И вот опять его любимый одиннадцатый «а». Из недели в неделю выдавался какой-нибудь переполох. То полкласса решили массово прогулять, то явиться на середине урока. И завсегдатаи в центре любого балагана был тот напыщенный парнина, имя которому Кирилл Лаврентьев. Он точно был неравнодушен к новому учителю, так и норовил зацепиться с ним чем-то. Но Влад был холоден, чему сам порой несказанно удивлялся. Просто, есть проблемы и поважнее, чем безмозглый увалень-выпускник. Так вот очередной урок начался с просмотра художественной короткометражки. Естественно, Кирилл и вся его компания не могла удержать своё внимание на советском кинематографе и решила привлечь чужое к своим, более колоритным, персонам. — Голая задница! Все! Вы видели, там была голая задница! Вон, вон опять! — никаких задниц там не было. Влад смотрел на всё это и хотел нажраться в щи на этих выходных, ибо потихоньку этот долбан начинал выводить его из себя. А этого было нельзя допустить. — Владислав Алексеич! Вы чо нам демонстрируете, а? Это растление несовершеннолетних! — проорал его дружок-сопартник, такой же невоспитанный дуралей. — Ой, Толик, ты бы молчал! Несовершеннолетний нашёлся! — развернулась бойкая Адель. Влад никак не выражал своё отношение к ней, но всегда очень чутко реагировал на малейшее её движение. — Заткнись сама, фрикоподобная! Сиськи-то на этот раз где оставила? У своей подружки-лесбиянки? — возопил Кирилл. На это Влад уже не мог промолчать. Да и обиженно поджатые тонкие губки девушки сыграли должный эффект на его благородстве. — Лаврентьев, ревнуешь, что не у тебя их забыли? — точеный, яркий голос Влада прогремел под потолком. Даже фильм, казалось, притих. Влад поднялся, чтобы презрительно оглянуть это здоровое тело, — Придётся смириться, такие девушки никогда на тебя… не западут. Где-то весело фыркнули. — И впредь, пожалуйста, выражай своё явное негодование другим путём. Вон, лучше следи за задницами. У тебя на них больше шансов. Класс, было, захихикал, но под давящим взглядом парнины, утих. Кирилл, на своё счастье предпочел умолкнуть. Влад кивнул, присел, стараясь не замечать сияющую улыбочку Адель. Урок, слава Богу, кончился. Гопка Лаврентьева выскочила первыми. Адель в числе последних вдруг подошла к учительскому столу. — Вы, если что, Кирю братом старшим припугните. Он у него жесткий. — Да без надобности, сам как-нибудь, — с прохладцей проронил Воробей. — Но всё-таки… Он у нас неадекватный, по правде говоря, — на лице девушки читалось нешуточное беспокойство, — Брата Юрием зовут. Ну, может, знаете… Лысенький такой, высокий. Воробья ледяной водой окатило. Он что-то угукнул девочке, она ушла, удовлетворенная. А Влад для себя сделал мысленно пометку: не связываться с младшим братишкой Лысого. Улучив возможность прогуляться до дома без компании Зарецкого, Влад шёл вдоль одной из центральных дорог. Дул прохладный ветер, но ещё радостно чирикали птицы, солнце грело и по дворам носились ребятишки. Навстречу шла девушка с косой на плече, Воробей не сразу признал в ней Любу. Он не стал избегать встречи, он взрослый человек, да и сейчас было совершенно всё равно. — Привет, — остановилась девушка. Не было в её лице призрения, в голосе язвительности. Просто приветствие. — Здоров… Ты чего тут? Разве учиться не надо? — Влад не подумав, завязал диалог. — Да-да, надо, но не могла на похороны не пойти… — потупилась она. — Соболезную… А кто помер? — а прилично ли вообще спрашивать? — Ты не знаешь?.. Антоша наш загнулся. Влад разинул рот и несколько минут не мог собраться. — Я… Я не знал. — Странно, вы же дружили. — Да какой там… — Ну, всё-таки, — Люба говорила так, будто не было между ними полгода ебли мозгов. Влад был ей так благодарен за адекватность, потому что сейчас он был точно оглушен. Вот почему Антон пропал, не видать уж которую неделю. — А что с ним случилось? Не просто же… — Передоз, — припечатала Люба, — Я даже не знала, что он употребляет… «Ты многого не знаешь», — подумалось Владу. На кладбище он не пошёл. Было откровенно стрёмно. Но и не проститься было нельзя. Одним вечером Влад вышел в огород и, любуясь закатом, скурил последнюю заначку дури. Последнюю, во имя его светлой памяти.