***
— Максим, твоя работа впечатляет. Я подумываю перевести тебя на другой район, в городе, — Барыга снова курил. — Это типа повышение в должности? — Да, всё как у людей. Это же тоже работа. Перевод… Это неплохо, Максу не нужно будет шифроваться от Влада. Здесь, в лабиринтах он не мог и вздохнуть лишний раз, пришлось даже ставить нечто вроде караульного, чтобы тот бил тревогу каждый раз, как Воробей оказывался в опасной близости с местным районом. — Ну что, подлизал опять боссу? — встретил его Лысый на улице. Макс скосился на него, — Тебе больше не пытались укоротить крылышки? — А ты, гляжу, так обеспокоен моим самочувствием. — Естественно, ты же теперь верховодишь этим цирком, — Макс незнамо, почему, никуда не спешил, а стоял и слушал эти бредни, — Ты не думал, что благосклонность Барыги не вечна. — Это не он благосклонен, это я не дурак. — Ну-ну, — заржали рядом, — Знаешь, сколько у нас было таких уникумов? А только один ты здесь не по блату или кровным связям. — Буду считать это комплиментом, — Макс пошёл к машине. Юрий смотрел ему вслед, курил. Всё, что пока держало его на плаву — думы о том, что скоро неугомонный Воробей принесёт ему всё на блюде.***
Макс колол лёд на крыльце по приказу баб Мани, из головы всё не выходил диалог с Лысым. Тот был прав, Максу не может везти просто так. Отчего ему дают всё самое… важное, дорогостоящее? Это было сложно назвать таковым, но каким же образом он стал первым доверенным лицом Барыги? Слишком много вопросов, а удержать в руках нужно было многое. От мыслей отвлек шум за оградой, голоса. Макс перехватил ледоруб покрепче и вышел. — Максим Андреевич Зарецкий? Проедемте с нами, Виктор Павлович желает поговорить. Зачем Макс сдался без борьбы и сам не понял. Во-первых, он никак не мог понять, кто такой этот Виктор Павлович и как он нашёл его в этой глуши. Его посланцы никак реагировать на вопросы не спешили. Макс надеялся, что его хотя бы не убьют. Проводили его едва не под рученьки в какое-то здание. Куча людей, этажей, всё в суете и Макс с лицом, будто на казнь идёт в дубленке баб Маниного мужа. В лифте гробовая тишина, поднялись на девятый этаж. Здесь уже было тихо, напрягало это чуткий слух мужчины. Дошли до поста секретарши, так без промедлений распахнула перед ними двери. В светлом, стерильно чистом кабинете у панорамных окон стояла знакомая фигура. Макса проводили до продолговатого стола, почти насильно усадили. — Пошли вон, — сухо бросила фигура, охрану ветром сдуло, дверь захлопнулась. Дверь или ловушка? Мужчина обернулся к молчащему в недоумении Зарецкому, его тут же узнали. — Сегодня трезв? — Да вы с Воробьём два сапога пара, — без доли усмешки, Максу же сделалось не по себе, — У меня к тебе разговор, хотя я надеялся никогда не прибегать к помощи вашей стороны. — Нашей стороны… — повторил Макс, путаясь всё больше. Виктор вальяжно прошёл к нему и сел напротив, — Че тебе надо от меня? Виктор вздохнул даже с долей драмы. Макс же уже был настроен совершенно не дружески. — Андрей Петрович Зарецкий… О чём тебе говорит это имя? — сложил Виктор руки в замок, Макс разинул рот. — Причём тут мой отец? — Очень даже причём. Когда ты видел его в последний раз? — Больше двадцати лет назад. Какое это имеет значение? — раздраженно выпалил Макс, дергаясь. Виктор почесал затылок. — Плохи дела. Значит, ты не в курсе… — Не в курсе чего? Виктор молчал некоторое время, и это только больше действовало на нервы. — Послушай, то, что я тебе сейчас расскажу, может помочь тебе и погубить одновременно. — Ты несешь бессмыслицу! — Послушай меня… — Извращенца-алкаша? Очень надо! — Макс подорвался, уронил стул и размашисто пошёл на выход. — Парня своего хочешь увидеть? — Макс встал как вкопанный, в груди затрепыхалось яростно. Он сдержанно вздохнул, — Я пока ничего не требую, всего лишь выслушай, сейчас мы оба связаны по рукам и ногам. И мы можем помочь друг другу. — Где он? — обернулся Зарецкий. — В безопасности. Не волнуйся, с его головы не упадёт ни волоска, если ты будешь сговорчив, — совершенно спокойно проронил Виктор, будто обсуждал заголовок из утренней газеты. — Я тебе не верю. — У тебя нет выбора, — пожал толстосум плечами, — Я могу сделать так, что ты Воробья будешь видеть лишь во снах. Макс стиснул зубы. Опять его будут водить за нос. На кой черт они сунулись в это? Влад… дуралей, зачем ты пошёл к нему… Богач же не смутился под тяжелым взглядом Макса, выглядел напряженно, но убедительно, серьезно. Макса даже потянуло поверить ему, хотя он знал, что этого делать не стоит. — Я слушаю, — Макс поднял стул и опустился на него, дрыгая ногой под столом.***
— Какого хера! — Виктора ударили в печень, что аж воздух выбило из тела. Он выдохнул, выпрямился, наблюдая клокочущую ярость в светлых глазах своего заложника. — Спасибо тебе, заяц, за предупреждение. Всё в ажуре, ты можешь быть свободен. Влад бестолково похлопал ресницами. — И захер ты продержал меня тут всю ночь? — Перестраховка. — Ебанутый, — проворчали, толкнув плечом, и пошли прочь из наглухо забитой комнаты. Но Влад остановился среди бесцветного коридора, оборачиваясь, — И что теперь будет? — М? — С Барыгой? С тобой? — развели руками, и наконец, выдохнули, — Со мной? Виктор деловито повернулся на него и сделал пару шагов вперед. — Ты надеялся обменять эту информацию на свою свободу. Влад молчал, его грудь часто воздымалась. — Пардон, зайчик… я не центр помощи. Влада кольнуло под ребрами. Он перевел взгляд в стену, ему всё ясно. — Нет, ты просто слабак, — под его взглядом некогда бесстыдный толстосум виновато потупился, — Понятно, почему даже Мишка спать с тобой не стал. Влад развернулся и пошёл вон. — Вообще-то стал! — кинули ему вдогонку, — Правда, всего раз…***
— Воробей считает, что он сможет что-то контролировать здесь. На деле же он даже не понимает, как ему поступить с тем, что он узнал. Наивен, как ребенок. — Ближе к делу, — облизнулся Макс, ему было почти физически неприятно быть здесь. — Пусть он думает, что спас меня. Но сделать это предстоит тебе. — Какой мне резон спасать твою задницу? — Хочешь узнать, кто твой отец? Что с ним стало? Почему ты рос один? — Мне плевать. Макс опять собрался уходить, но до уха донеслось заветное: — А почему ты так ценен для Барыги? Зарецкий замер. Всё верно, ни для кого не секрет, как странно сложился его авторитет. Откуда все это известно городскому избалованному бизнесмену? Слишком много крыс развелось в лабиринтах. Виктор улыбнулся уголком губ. — Ты получишь все ответы и только тогда сможешь найти решение. Но для начала, Барыга должен растерять интерес ко мне. — Каким образом? Ему в башку мне не пролезть. — И не надо. Всё уже подготовлено. Он прислушается к тебе, стоит только подтолкнуть.***
Макс шёл по школе, была тишина, седьмой урок только начался. Подгадав, когда окна будут и у него и у Влада, он явился точно в срок. Влад сидел за столом и, кажется, проверял тесты. — Бородач? — приветствовали его метания по классу. Макс нашёл ключ от кабинета в ящике, где Влад теперь его хранил. Заперев дверь, Макс провёл взглядом по окнам: намертво завешаны изумрудными жалюзи. Зарецкий швырнул ключ обратно, развернул Влада на кресле к себе и присел на корты у его ног. Владу не по себе сделалось от этого преданного взгляда, направленного на него снизу. — Что это было? — только и выдал молодой мужчина. Макс пожал плечами, взял его руку, переплел из пальцы и поцеловал тыльную сторону конечности, потом запястье и чуть выше него. — Я соскучился, — наконец выдал он, Влад фыркнул. — Я понимаю, но это школа и сейчас середина дня, Макс, поэтому желательно перенести твои скучания на вечер, — выгнул бровь, но руки не отнял. — Это было приглашение? — Возможно, — отозвался Влад, расслабленно сидя на месте. Его легкая улыбка сверкнула клыками. Макса раззадорил этот ответ, и в груди потеплело, он мучительно медленно обвел взглядом лицо Влада, его видные плечи, обтянутые той черной водолазкой с горлом, так ему идущей. Взгляд спустился ниже, по торсу, отметил и часы, сидящие как влитые на правой руке, пояс штанов… — А я не хочу ждать, — проронил Макс так безобидно, что Влад и не сразу понял. Влада тут же поцеловали. Сначала Воробей что-то промычал, Макс отстранился, чтобы кинуть очевидное: — Будешь шуметь, нас засекут, — поднялся, навис и снова поцеловал. Руки Макса тут же забрались под водолазку, ведь как бы она ему не шла, без одежды он, как ни крути лучше. Одной рукой Влад притянул его за затылок ближе, вторая прошла вдоль его руки, огладила плечо и натолкнулась на пуговицы рубашки. — Дурак… спалимся же, — прошептал Влад ему в губы, в это время его ощутимо ущипнули за сосок — А! Макс с ухмылкой продолжил сжимать чувствительные горошины. — Если ты будешь издавать такие звуки, конечно, мы спалимся! — Так ты не трогай меня! — и, тем не менее, пуговицы Макса одна за другой сдавались его ловким пальцам. — Не могу, — засмеялся Макс, подхватил Влада, одной рукой смёл всё с его стола и завалил туда Влада. — Придурок! Я эти тетради два дня сортировал! — заворчали на него, потирая ушибленный затылок. — Не ругайся, Малыш, я компенсирую всё отличным трахом, — штанов на Владе не стало как по щелчку пальцев. — Кретин, — продолжал злиться Влад, потом приподнялся, поймал розоватое лицо мужчины и притянул к себе, обхватывая его коленями, вынуждая навалиться на него. Отопление в школе работало через раз, и пусть уже наступала весна, было прохладно. Но в кабинете искусств стало душно до потери сознания. Ну, сознание-то, может, потеряно и не было, зато всякая совесть — да. Рубашка Макса была побеждена, с брюками он справился сам. Влад с удовольствием огладил мышцы пресса, скользнул по бокам к спине, как Макс чуть отклонился, рассматривая его густой румянец на щеках. — Надо почаще заниматься тобой, сразу вид здорового человека приобретаешь, — смеется Макс тихо. — Много болтаешь! — шикнули на него, раздраженно лягнув ногой по бедру. — Точно, — согласился Макс, доставая из кармана тюбик, очевидно, со вспомогательной субстанцией. — Не теряй время, — сбивчиво дышал под ним Влад. — Не хочу сделать тебе больно, — Макс впопыхах выдавил достаточно продукта на пальцы и тут же проникая двумя в напряженное тело под собой. — Больно не будет… Я каждый вечер готовлюсь, — облизнул Влад пересохшие губы, скосившись, Макса почти молнией пронзило, он замер с пальцами, введенными наполовину. — Что прямо, каждый? — Почти, — Владу захотелось провалиться сквозь землю, он закрыл горящее лицо руками. — Малыш-ш, — прорычал Макс, приспустил свои боксеры и почти тут же заменил пальцы на свой пульсирующий член. От стремительного проникновения, Влад выгнулся стрункой, схватил Макса за руки, которыми тот держал его за бедра. Получается, половина тела Воробья вообще любилась навесу, ноги через какое-то время были закинуты на плечи и плавно покачивались при каждом щадящем толчке. Возбуждение звенело в голове Влада, он пьянел от каждого прикосновения Зарецкого, и ему хотелось всё больше и больше. — Быстрей… — сдавленно просипел он и прикусил губу, когда Макс с энтузиазмом начал наращивать темп. Вскоре пришлось хвататься за стол, чтобы не слететь с него к чертям. Кровь бурлила у обоих при мысли, что они занялись сексом в школе. Это, скорее всего, была мечта каждого сексуально посвященного парня. Накал чувств, легкий испуг, что тебя услышат, заметят. Будто им самим не больше восемнадцати. Вот такого экстрима оба бы и хотели. И получили. Несчастный столик скрипел, раскачиваясь, задевал парту первого ряда, и та тряслась вслед. Влад всхлипывал, прикусывая водолазку, задранную к подбородку. Макс постанывал сквозь зубы, точно зная, что ни к чему не склонял своего любимого, что всё у них по согласию. Да, может, это было неправильно, заниматься этим в школе. Но он так хотел быть с ним здесь и сейчас. Макс чувствовал вину, что опять за спиной у Влада вершит жизни. Его и свою. Схватиться за него, чувствовать изо всех сил — всё, что ему остается. Владу даже не пришлось себя касаться, он кончил так, выпустив изо рта обслюнявленную вещь. Макс догнал его, бухнулся взмокшим лбом ему в грудь, отчего ноги Влада соскользнули с его плеч, обессиленно стукнувшись об пол. Зарецкий целовал влажную кожу Воробья, а тот мелко дрожал. — Ещё разок? — подал охрипший голос Макс. — Иди ты… Максу было доложено, что скоро Барыга поедет на какие-то переговоры и Виктор был уверен, что суть их сведется к его компании. Максу требовалось либо попасть туда и узнать всё, что только можно было, либо перекинуть Барыгу на других магнатов отвлечь его внимание. И Макс не представлял, как ему удастся провернуть, что тот вариант, что этот. Чтобы сблизиться с главарём, надо было зарекомендовать себя в наилучшем свете. Но времени на это оставалось катастрофически мало, Барыга не станет тянуть резину и если Максу не удастся спасти репутацию Виктора, ему не видать билетика в своё счастливое будущее. — Шеф сегодня не в духе, — Туча вошёл в их тесную коморку, где Макс обычно подделывал бумаги… вернее, занимался бухгалтерией. — Туч, ты вообще не вовремя со своим выносом мозгов, — прорычал Макс, перебирая в голове каждое слово Виктора. — А я то че?.. Вообще-то, ты здесь у нас доктор Зло и мозга ебешь тоже ты. За что Макс любил Вадика Тучина, так это за честность, тот был на редкость прямолинеен. Познакомились они давно, почти сразу, как Макса перекинули на дела бумажные. Вадик стал его верным помощником, он же и следил за его конспирацией, он прятал его секреты от Воробья. — Ну что опять не так? — Туча заварил себе чайку и уселся напротив стола Макса. Освещение было скудным, холодным, хотя за окном свирепствовал март. Зарецкий печально оглянул Тучу, тот олицетворял своё прозвище. Кудлатая смоляная башка, черные, серьёзные и проницательные моргала. Иногда, когда Макс смотрел в них, он чувствовал себя пятилетним мальчиком, которого видят насквозь. Несмотря на свою бесхитростную натуру, Туча действительно чувствовал мир на других нотах, он знал его. Макс хотел считать его другом. — Не так… — подтвердил Макс. Каким бы отличным не был Вадик Тучин, Макс не мог ему доверять. В лабиринтах крыса крысу погоняла, куда только Барыга смотрит… — Ну чего не так опять, а? Бабки перегнали, снимем с другого счета и всё! Гуляй, Вася! — Угу, — Макс уставился в пол. Туча вздохнул. — Может, нажрёмся? — Я б с удовольствием… но много дел. — Твой бравый оруженосец готов подставить своё крепкое плечо, — Туча выправился во весь свой немалый рост и положил руку на сердце. Таким дуралеем порой был, детство в жопе ещё играло. — Да уж, оруженосец… Лучше расскажи, что ты знаешь про Барыгино хобби? — Про какое точно? Макраме? Или про танго по воскресеньям? — Желательно про то, где он топит местных бизнесменов. Недавно строительный магнат, теперь крупный акционер. Туча молча допил чай, поставил кружку на грязный пол и закинул ногу на ногу, устраиваясь на пыльном диване удобней. — Ты здесь дольше, чем я, — напомнил Макс, будто это могло служить каким-то аргументом. — Да, но я продавал оружие, а не копался в его грязном белье. Макс приуныл. Ему нужно было найти нить, потянуть за неё и найти не просто корзину с вонючим бельём. — Но я узнаю для тебя, — Туча подорвался, кинул обольстительную, почти голливудскую улыбку и вышел. На заметку: его преданность была оправданной. Но это совсем другая история. В два часа ночи Влада разбудил дикий гомон со двора. Распахнув дверь, сонный и напуганный Влад выставил пушку, натыкаясь на… — Умник, какого хера?! — Купил огнестрельное на досуге? — вскинул брови Макс, Влад поспешил засунуть оружие за пояс, но вспомнил, что стоит в одних трусах. Макс потеснил его в проходе, разделся и без промедления пошёл в спальню Влада, тот недоумевающе пошёл следом. — И что это значит? — наблюдал Влад Зарецкого, лежащего звездой на его теплой кроватке. — Я сплю с тобой. — Ну не-ет… — Всего лишь на ночь, я жутко устал. Влад закатил глаза, вздохнул, пошёл опять замкнулся. — Подвинь зад, горилла! — для вида порычал Воробей, нырнул под одеяло. Его тут же подмяли под своё крыло и беззащитно засопели в затылок, — Вот попадос…***
— Борзый, Борзый, Борзый, — Влад снова приехал в лабиринты, настроенный отыскать правду. И сегодня ему было всё равно, какими методами. — Шеф, у нас проблемы! — влетел Туча в «кабинет». Макс аж подпрыгнул на месте. — Я вчера проверил все счета, никаких проблем быть не должно! — Не с деньгами. Воробей здесь и он ищет тебя… — Как? — в карих глазах прочитался истинный ужас, Макс кинулся к окну, начиная судорожно что-то шептать. — Молишься? Погоди ты, он ищет тебя, но не знает, что «Борзый», это ты. — А? — обернулся на него Макс. — Он не знает, что ты Борзый. — Понял, — Макс присел обратно выдохнул, пульс ещё стучал в висках, а рубаха тут же прилипла к подмышкам. — Я пробежался по нашим, сказал, чтобы держали языки за зубами. Но он такой настырный, как бы приключений не сыскал… — Он может, — Макс тяжко вздохнул. — Это не всё, я выяснил, зачем это Барыге, — Макс опять подхватился, внимая каждой клеткой тела, — Кучу лет назад у них был «Красный Альянс». Это типа профессиональный союз всяких толстосумов. Ярцев, Дубов, Шмидт, Зарецкий, Одинцов и Рыцарев. Макса как обухом оглушило, сердце рухнуло в пятки. Ему не послышалось? — Как я выяснил, все вышеперечисленные главы либо мертвы, либо в тюрьме. Кроме Ярцева и Дубова. — Т-ты сказал: «Зарецкий»? — дрогнул голос. — Да, ну так вот, эм… Альянс распался и я так предполагаю, Барыга просто чистит списки. Может, преследует личную месть или ещё что. — Спасибо, проследи, чтобы Воробей уехал. Туча покинул его с чувством выполненного долга. Голова Зарецкого сейчас, казалось, лопнет. Его отец, Андрей Петрович Зарецкий, был членом какого-то Альянса. Он был знаком с Барыгой, с отцом Виктора, вероятно. Вот, откуда Виктор взял на себя ответственность просвятить его. Но теперь Макс знал кое-что. Однако что это ему давало? Макс был уверен, что Барыга знал его фамилию, знал о нём почти всё. Так почему Макс всё ещё жив? Почему Барыга тянет? Зачем он ему? Как он мог угадить в лапы своего врага? Хотя, врага ли? Макс знать не знал, какой человек его отец, он был ещё ребенком, когда тот покинул их. Было ли это попыткой оградить их или банальной трусостью? Собрать всё в кучу не получалось, Максу нужно поговорить с Виктором, он должен знать больше. Но для этого надо было завершить дело. — Малыш, я решил уволиться из школы. — Мне послышалось? — Влад глянул на него так, что у Макса даже заворчало в животе, — Не для того я терпел тебя весь год, чтобы ты слинял в самом его конце, — Макс усмехнулся, оглядывая с печалью столовку, — А жить на что будешь? — Ну, я уже нашёл работенку тут поблизости… связанную с финансами. — Ты ещё и финансист? Иногда мне кажется, что я совсем тебя не знаю, — Влад уныло ковырялся в тарелке с кашей. Макс положил свою руку поверх его и сжал. От этого тепла у Влада сердце заколотилось с бешеной силой. — Ты знаешь меня лучше всех, это точно, — это не очень точно, — Зато я перестану зажимать тебя в каждом углу. — Ну да, — глянули на него с обидой. — Стой, а ты разочарован! — Что? Нет! Пошёл ты! — отобрали руку, начиная отчаянно отнекиваться. — Вижу-у! Ничего, Малыш, мы ещё заживём! — подмигнули Воробью, тот лишь потупился. Влад старался отрицать. Отрицать, что не может жить без него. Это было так глупо. Глупее не придумаешь. И Воробей боялся, что однажды он вообще перестанет его видеть. Занятый своими мыслями который день, он даже не заметил как напротив присела Адель. Класс опять был пуст, Влад остался после уроков проверять тесты и разбирать тетради, которые они с Зарецким превращали в хаос стабильно раза два в неделю. — Вы чего тут допоздна? — эти карие, огромные глаза смотрели на него с животрепещущим восторгом, иначе не скажешь. — Работа, — вздохнул Влад, выводя очередной тройбан. — Вы такой ответственный, — Влад стушевался под этим взглядом. — Дома всё нормально? — Да… то есть, нет, не совсем… Влад поднял голову и прищурился, что-то дева больно странно разговаривать стала. — Вы не позволите мне ещё раз у вас остаться?.. Это последний, — и уронила голову, на которой наконец отросло каре чуть ниже ушей. Воробей закрыл тетрадь и сложил руки в замок, не спеша давать ответ. — Ты понимаешь, что бегать от своих проблем не выход? — Да… Мне же немного осталось, поеду учиться… — Это вечное откладывание на потом. Адель молчала, Влад скоро сдался, чувствуя, что загнал несчастную в угол. — Конечно, приходи. Вечером всё было как обычно. Безмозглое дребезжание телевизора, гул батарей, ведь ещё было холодно по ночам. Адель сидела рядом, на диване и сегодня, почему-то не болтала. Влад иногда косился на это чудо в своей футболке (отдал уже давно, так как она часто заглядывала без пижамы). — Владислав Алексеевич? — позвали его среди очередной рекламы. — М? — отозвался тот, не оборачиваясь. — А почему… простите, а почему вы один? Влад немного обалдел, но постарался выглядеть собранным. — В каком смысле? — В романтичном, — Адель привычно заправила прядь за ухо, боясь глянуть на учителя. Воробей же задумчиво обвёл её пристальным взором. — Я одинокий одиночка, говорил же. — Да… Но это больше похоже на отмазку, — пылко заявила дева, подорвалась и села на колени, со всей взбудораженностью воззрившись на Влада. — Не понял, — с угрозой начал Влад. — Я просто хочу сказать, что вам, наверное, никто не нравился достаточно сильно и потому вы… — Адель, стой, — Влад потупился, неловко улыбаясь и развернулся к ней торсом, — У меня всё нормально и не надо копаться в этом, хорошо? Хотелось быть мягче с этой девицей, но куда ещё? Почему-то Воробья раздражало, когда кто-то совал нос в его постельные и тем более, сердечные дела. Адель прищурилась и как-то странно облизнулась, скромно и мечтательно скосившись. — Влад, ты не замечаешь очевидного и не хочешь принять помощь. Воробей разинул рот, отмечая пунцовые щеки девушки. — Очевидного?.. И что же я не замечаю? — передразнили Адель, та бесстрашно впилась в него взглядом. — Не замечаешь, что давно нравишься мне. Влад оторопел, даже кровь в жилах застыла. Но когда Адель решительно потянулась к его губам, он подскочил с дивана как заведенный. — Я курить! — и вылетел прочь. Повел себя ничем не лучше, чем восемнадцатиление мальчуганы. Сбежал? Дурак! Вторая сигаретка не успокаивала. А решение не приходило. Вот почему Владу так везет? Не могла она влюбиться в кого-то ещё? И сам хорош, как тряпка перед ней стелится. Угх! Дверь на крыльцо распахнулась, Влад подавился дымом, замечая хрупкий силуэт, одетый в его куртку. Заполошно закашлявшись, Влад покрылся стыдливым и жарким румянцем, совсем нехорошего тона. Ну не знал он, как себя вести теперь. Адель остановилась с ним плечом к плечу. Молчала она недолго. — Я страшная? — А? Нет! Нет. Совсем нет, наоборот, — Боже, да к чему всё это? — Я глупая? — повернулись на него черные очи. Влад отвернулся, глупо мямля: — Нет. — Тогда по идее, я должна тебе нравиться. — …Это не так работает. — А как? — шагнули к нему ближе, Влад поборол желание отступить. — …Ты разве не влюблялась никогда? — Ты — мой второй раз. — Черт… — Влад достал третью сигаретку, но её выхватили тонкие пальчики. Он проследил с озадаченностью, как Адель зажала губами сигарету и требовательно наклонилась к нему, — Я же сказал, что не дам тебе курить. — А может, я хочу быть ближе к тебе. Влада прямо конфузило, когда она вытворяла такое. Это же девочка. Совсем несмышленая. — Адель, — начал он как можно мягче, но вышло довольно неуклюже, — Ты клевая, но… — он забрал сигарету, — все не так, как ты думаешь, ты не можешь мне нравиться… Вернее, можешь, но не… не нравишься… дерьмо какое, лучше буду молчать. — Нет уж! Скажи, почему! Ты бы не общался со мной, если бы я была тебе безразлична! — повысился тон девичьего голоса, Адель перешла в наступление, развернула Влада перед собой, будто, это не он тут двадцатипятилетний мужик. Тот потерялся только больше. — Ты и не безразлична, — на её личике просияла радость, — Но не как женщина, не как спутница, понимаешь? Всякие эмоции спали с неё. — А как кто? — угрюмо произнесла она в темноте холодной мартовской ночи. Влад чуял, что ломает что-то между ними, но останавливаться было поздно. — Наверное, как сестра. — Но я не твоя сестра! И я не просила этого! — отскочила она обидчиво, точно ребенок и шмыгнула носом. Такое поведение было ей не свойственно, но Влад не мог её винить, — Ты всё врешь, так? Тебе просто нравится какая-нибудь другая! Верка из «а» класса? Она в раздевалке обсуждает Максима каждый раз, спешу тебя расстроить. — Че? Какая ещё Верка? — Влад устало потер глаза, подпирая балку, — Мне не нравится никто, про кого ты смеешь подумать. И я не хочу продолжать этот разговор. Влюбленность — это прекрасно… но не в меня, понимаешь? — Это ты не понимаешь, — тихо проронили и отвернулись, шмыгая все чаще. — Адель, — обреченно позвал Влад, меньше всего он хотел обидеть её. Девушка бойко зашла в дом, хлопнула дверью. Влад меланхолично остался рассматривать луну и думать, как ему быть.