***
Новые переменные вносят свои коррективы в мои планы. Приоритеты расставить непросто, но так как своя рубашка ближе к телу, решаю начать прощупывать почву именно на работе. Господин таец и надбавка к зарплате в честь охраны его драгоценного тела хороши, но сегодня он есть, а завтра его нет. Я не намекаю, что парень отправится на тот свет, просто он в любой момент может свалить, решив, что риск яйца выеденного не стоит, а мне дальше жить на что-то надо. Потому если и соблюдать чьи-то интересы, то в первую очередь свои, ну, и своего агентства. На повестке дня два вопроса: когда именно я встрял в это дерьмо и кому это выгодно? Сначала всё надо проверить. Если Чэнлэ продался, то пошёл он к чёрту. При всем уважении, работать на него не буду, и лучше свалить пораньше, пока его, а следом и моя репутация не рухнули. После такого прокола найти новую работу будет непросто. Но как выведать желаемое, не вызвав подозрения? Покинув квартиру, еду, куда планировал изначально. В салоне играет музыка, мне слегка непривычно, но стоит пересмотреть свои привычки, ведь в машине тоже может быть прослушка, и найти её без специалиста будет довольно сложно. Обдумываю варианты, куда обратиться за помощью, однако Юта по понятным причинам не подходит, и этот факт меня жутко бесит, а ещё один знакомый, который смог бы проверить на наличие лишней техники, недавно женился и до сих пор не вернулся из медового месяца. К сожалению, больше у меня связей нет, тем более таких, что не пересекаются с коллегами. На стоянке офиса вижу машины практически всех сотрудников, даже байк Лукаса стоит у входа, хотя пользуется им он крайне редко. Засранец предпочитает падать кому-то на хвост и, лениво раскидав во все стороны свои длинные ноги, сидеть и кайфовать, пока «личный водитель» рулит. Или на крайний случай вызывать такси. А это значит, что либо ему приходится часто ездить с какими-то поручениями, либо он сильно спешил… Или я просто опять притягиваю за уши. У входа вспоминаю про «порно» и оборачиваюсь. И правда, напротив здания огромный экран, и там «живая реклама». Приходится с минуту подождать, пока мелькает разная хрень, и лишь потом появляется знакомое личико в компании с каким-то улыбчивым красавчиком. Не вижу там ничего крамольного, ну, кроме того, что они уж очень близко, буквально тело к телу, и в руках держат флаконы с духами, из которых друг на друга пшикают. Красивая реклама, и пацан ничего такой, в кадре смотрится. Впрочем, будь я ревнив, тоже занервничал бы при виде подобного. Чтобы не вызывать сильного подозрения, решаю наведаться в тренажёрный зал, здороваюсь на входе с улыбчивой СунОк и угрюмым неразговорчивым охранником, имя которого вечно забываю. Он пристально следит за тем, как я прикладываю магнитный пропуск к турникету и прохожу дальше, а потом достаёт телефон и кому-то звонит. Первым делом поднимаюсь на второй этаж — там в одном из кабинетов, приспособленных под гардеробную, у каждого сотрудника есть шкафчик, где можно оставить оружие, форму или повседневную одежду. Оставляю куртку и пистолет, забираю там свой добок, засунув его в рюкзак, и на выходе сталкиваюсь с Джехёном. — Тэён! Рад тебя видеть! — он панибратски хлопает меня по плечу. — Скука смертная, все такие деловые, на заданиях… А ты зачем пришёл? Почему не работаешь? Не могу сказать, что тоже рад его видеть, но улыбаюсь, хотя ещё свежо мерзкое воспоминание, как он пялился на нас с Лукасом в тот самый пикантный момент. — У меня выходной. Пришёл поразмяться, дома всё равно нечем заняться. — Как я тебя понимаю! Знаешь, подожди минутку, тоже форму прихвачу. Ты так просто от меня не отделаешься! Это я уже понял. По лёгкому перегару, зашлифованному мятной жвачкой, тоже становится понятно, что коллега не так сильно скучал, как рассказывает. — Знаешь, последнее время и поспарринговать не с кем, все постоянно заняты, а «студентики» такие неучи, что к ним подойти страшно. Он перекидывает свой добок через плечо, и мы бок о бок идём вниз на первый этаж, половина которого отведена под тренажёрный зал. Там заведует тренер Хо, суровый дядька, ранее тренировавший морпехов в США, но после травмы вернувшийся на родину. Чэнлэ, с некоторым фанатизмом пытающийся подгрести под себя всех крутых чуваков из этой сферы, предложил ему работу, и мы часто занимаемся с ним, чтобы не терять форму. Параллельно мужик ведёт секцию хипкидо, которая, как говорит начальник, является «дополнительной статьёй доходов». В общем, «и рыбку съесть, и косточкой не подавиться». Потому тут занимаются не только сотрудники, но и обычные ребята с улицы, которые просто приходят поразмяться или научиться самозащите. Есть даже девушки. Порой кто-то из наших устраивает демонстрации красивых боёв для привлечения клиентов, я тоже пару раз участвовал, но самые популярные звезды это, конечно, Джехён и Лукас. Порой их соперничество перерастает в настоящее побоище, и оба потом ходят с синяками и растяжениями. Джехён следует за мной по пятам, под его непрекращающуюся болтовню мы заходим в раздевалку, и я молча переодеваюсь в добок. Свободных мест внутри почти нет, зал забит тренирующимися, переодевающимися, приходится бросить рюкзак на пол в угол. Воздух внутри отдаёт резким мужским духом: запахом пота, тестостерона и носков вперемешку с дешёвым дезодорантом. Это вам не элитные духи из рекламы напротив. — Ну что, готов получить люлей? — А ты чего такой бодрый? Давно не били? — не остаюсь в долгу. Мы встаём в стойку друг перед другом, и Джехён известным призывным жестом ладони приглашает меня к нападению. Делаю несколько пробных выпадов в его сторону, но он легко уклоняется. Джехён младше, но опыта у него больше с такой-то семейкой, а ещё он тяжелее и в зале торчит чаще. Хотя бой несёт чисто развлекательный характер, проиграть ему не хочется, тем более каждый приём жутко болезненный и унизительный. Валяться на полу и просить пощады желания нет. Он двигается быстро и пластично, я слежу за каждым движением, подмечая все нюансы, едва успеваю уклониться и вскоре оказываюсь на полу с заломленной рукой. Джехён милостив — отпускает буквально сразу, как только я касаюсь пола. Вспоминаю, чему учился в школе Кенхомусуль, и становится стыдно — тренер бы меня просто убил за такой позорный слив в самом начале боя. После серии заломов у меня начинает дико болеть запястье и, как ни странно, щиколотка, но, может, тому виной недавнее падение на лестнице. Мы пляшем друг напротив друга как два петуха в курятнике, вызывая смешки у окружающих зевак, но очевидно, что Джехён просто прикалывается, давая мне возможность контратаковать, а мне, по правде говоря, не сильно хочется с ним сближаться. Мыслями я очень далеко. — Боже, Тэён, ты что, из балетного кружка пришёл? Нападай! — подначивает он, и я провожу молниеносную подсечку, вдавливая его щекой в пол и упираясь коленом между лопаток. Он вопит от боли и размашисто хлопает ладонью по полу, я немного ослабляю хватку и тут же оказываюсь под ним. — Так-то ты смотришься лучше. Через некоторое время имитировать контратаки становится всё сложнее, потому злюсь, потом встряхиваю руки, разгоняя кровь по мышцам, и снова оказываюсь на полу, на этот раз в какой-то совсем неприглядной позе, а заломы Джехёна больше напоминают попытки облапать, нежели взять на болевой. — Хватит, отпусти. — Лучше учись, как правильно это делать. Раньше ты старался больше. — Это, по-твоему, рука? — дёргаюсь под его захватом, но не сильно активно, Джехён в прекрасном расположении духа, а мне это только на руку. Пусть радуется своей маленькой победе, потом я все равно отыграюсь. — На ощупь не похоже, — рука его ныряет куда-то за ворот и шарит по моей груди. — Так может, это трогать не надо? — Ладненько. Всё равно нулёвочка, и подержаться не за что. Он, конечно, продолжает в том же духе. Потные и разгорячённые, мы швыряем друг друга, катаемся по полу, всё меньше беспокоясь о красоте приёмов и стараясь сделать друг другу побольней. Это жутко выматывает, в какой-то момент я даже забываю обо всех своих проблемах и начинаю получать удовольствие. Вот правду говорят, нет ничего лучше хорошей драки. Всё тело болит, ноет каждая косточка и мышца, завтра наверняка будет ещё хуже, но эта боль из тех самых, что приятны. Закончив, еле передвигая ноги, мы идём в душ. Джехён пристраивается рядом за перегородкой, я всё жду, когда он начнёт вытворять очередные непотребства, но он даже не пытается заглянуть, за что я ему искренне благодарен. Порой его внимание чересчур навязчиво, а я начинаю чувствовать себя гомофобом. — А ты вообще чего сюда припёрся? Почему не охраняешь своего тайца? — опять спрашивает он. — Не то чтобы я не был рад… — У меня выходной, — отвечаю ему то же, что и раньше. — Кажется, он непривычен к надзору и нуждается в личном пространстве. — Странно… — Что «странно»? — цепляюсь за его слова. — Я присутствовал при его первых переговорах с Чэнлэ. Он был так напуган. Сказал, что ему угрожают из-за земли. Ну, точно идиот. Он же не на земле с нефтью живёт… — А если с нефтью? — усмехаюсь я, и Джехён даже замирает под струями душа. Вода стекает с его мыльного тела, оставляя красивые чистые дорожки, и я отвожу взгляд, чтобы не пялиться на его грудные мышцы. Сколько бы ни качался, остаюсь плоским как шестиклассница… Нулёвочка — моё всё. — Его недвижимость — те ещё трущобы, но находятся в месте очень привлекательном. Рядом парк и река, всё утопает в зелени, вид из окон шикарный. Приличный ремонт превратит место в райское. — Да ты романтик, — выключив воду, Джехён наскоро вытирается полотенцем, потом им же оборачивается и выходит, я повторяю за ним, на ходу растрёпывая мокрые волосы. — Сколько этажей в высотке? — Шесть. — Пфф, убожество. В таком престижном районе не должны стоять такие хрущобы. Да и вообще конфликт интересов: жильцы из новостроев, наверняка, недовольны таким раскладом, рядом, считай, неблагополучный микрорайон с неблагополучными жильцами. Какой класс там живёт? Вряд ли даже до среднего дотягивает. А это, между прочим, Каннам, а не какой-нибудь занюханный загород. Люди не чувствуют себя в безопасности рядом с нищебродами, и директор Kingdoms Group не даром беспокоится о своей репутации. — Не думал, что ты настолько меркантилен, — неприятно удивляюсь такому цинизму. Ну и, конечно, его осведомлённости в этом деле. Я не упоминал, что клиент из Каннама, и уж тем более, что у него тёрки с господином Чо. — Откуда ты подробности знаешь? Я не говорил с кем именно у него… недопонимание. Сведя брови вместе, Джехён смотрит куда-то вверх, изображая мыслительный процесс. Намеренно ли он оговорился? — Таец сам рассказал. Но я считаю, его проблемы надуманы, и нет никакой опасности. Зачем господину Чо такая мелкая сошка? — Чо или не Чо, но буквально вчера покалечили человека моего нанимателя, — решаю частично раскрыть карты, — и оставили красноречивое послание. Так что опасность вполне реальная. Пару раз открыв и закрыв рот, Джехён закатывает глаза. — А ты не думал, что у твоего дружка могут быть другие враги. Ты вообще что о нём знаешь? И если опасность не надумана, чего он тебя в «отпуск» отправил? — Могут, — соглашаюсь я и сразу отвечаю на остальные вопросы: — Ничего, как и в случаях с другими моими клиентами, для обычной охраны достаточно базовой информации, а дополнительная запрашивается только в крайних случаях. И я уже говорил, почему сейчас не на работе. — Не неси бред. Чэнлэ всегда проверяет клиентов на наличие «тёмного» прошлого. И ты прекрасно об этом знаешь… — Хочешь сказать, Чэнлэ пытается меня подставить? — перебиваю я его бодрые наезды, и он затыкается, либо понимая, что я знаю чуть больше положенного, либо осознавая, что ляпнул что-то не то. Слегка неясно, о каком проверенном клиенте шла речь, о Читтапоне или господине Чо. Хотя, скорее, о втором, потому что насчёт первого отчётливо прозвучал намёк на недомолвки. И в таком случае это действительно выглядит как подстава. Неужели Чэнлэ пытается прикрыть мною свой зад, и Читтапону угрожает ещё большая опасность, чем я могу себе представить? С каждой минутой мне всё больше кажется, что даже Джехён играет некую, пока непонятную мне роль. Становится очень неприятно. — Хочу сказать, что ты накручиваешь, — беззаботно отмахивается он, сводя на нет мои умозаключения. — Недавно ты так же паниковал по поводу охоты на тебя Ангела Смерти… Боже, кто придумал это идиотское погоняло? Ну, ты меня понял. Когда у людей заканчиваются аргументы, они пытаются выставить собеседника идиотом. Вот и сейчас это попытаются сделать со мной, причём очень топорно, что не совсем вяжется с хитрожопой натурой Джехёна. — Может, выпьем? — вдруг предлагает он. — А ты разве ещё не пил сегодня? Странно, — изображаю удивление. — В добок некуда спрятать фляжку, а после совместного с тобой принятия душа у меня сильно пересохло в горле, — вот теперь это точно старый Джехён с его дурацкими подкатами. — Но ты оценил моё приличное поведение? Я даже не пытался к тебе приставать и почти не пялился. — Ты просто образец приличия, — безразлично отвечаю я и, забрав вещи, покидаю душную раздевалку, пока снова не провонял «самцовым» душком. Джехён пристраивается сбоку и не отстаёт. Я хотел ещё наведаться к Юте, а потом к Лукасу, но с этой прилипалой мне вряд ли удастся разведать что-то интересное. — Вот потому ты мне и нравишься, — вдруг говорит он, идя передо мной спиной вперёд, — ты всегда такой спокойный, в любой ситуации сохраняешь невозмутимое выражение лица. Но что в этот момент творится в твоей голове? Я просто умираю от любопытства! — Ты там точно не творишься. — Потому ты стал встречаться с Лукасом? Чем он тебя зацепил? Никогда не поверю, что это любовь. О боже! Откуда он об этом узнал? Мы ведь не устраивали каминг-аут. Едва успеваю подобрать челюсть. С Лукасом разберусь позже, хотя… что там разбираться? — Это любовь. Джехён фыркает и хохочет. — Ты извращенец. А встречаться с Лукасом — ещё большее извращение. Он же псих. — Не больше, чем все мы, — отодвигаю его в сторону и захожу в комнату отдыха. Там, ожидаемо, никого нет. — Все на задании. В офисе только Юта на камерах, да девчонки из администрации, — запоздало отчитывается мой собеседник. — А ты? — Что я? — Почему ты вечно занят непонятно чем? Работы нет? Джехён обижается, это видно по его глазам. Будто я зацепил неприятную, болезненную тему, но не успеваю я додумать эту мысль, как он лезет в шкафчик, где мы храним разный хлам, и достаёт оттуда бутылку с виски, извлекает из кармана маленькую фляжку, отвинчивает крышку и переливает туда выпивку. Потом делает пару крупных глотков прямо из горла бутылки, закрывает её и прячет в шкафчик. Я не понимаю, к чему эта демонстрация, но смотреть на это весьма неприятно. — Фух, отпустило. Просто я постоянно бухой, мне нельзя давать оружие в руки, — объясняет он своё ничегонеделанье. — Тогда брось пить, — выдаю единственно верное в моих глазах решение. — Зачем? — искренне удивляется тот. — Это, — он хлопает по карману, — моё единственное утешение. А ещё спасибо тебе и Лукасу — обожаю вас доставать. Недавнее шоу было великолепным. Поняв, что продолжать этот балаган нет смысла, а любые мои реакции будут лишь раззадоривать этого поддатого извращенца, иду к Юте поздороваться. Понятное дело, что узнавать у него ничего не буду, просто хочу посмотреть в его глаза. Он как всегда улыбчив и невозмутим, и бровью не ведёт на наше появление, ничем не выдаёт того, что видел меня на стоянке в тот день. Джехён прётся за мной, а потом так же упорно тащится в туалет, а потом — к выходу, и провожает до самой машины. Там он, ненавязчиво болтая — ну, наверняка, он так об этом думает — ждёт, пока я уеду. Если я что-то и выяснил сегодня, так это то, что в агентстве точно происходит нечто непонятное, и меня в это посвящать не собираются. Джехён ни на шаг не отходил от меня, будто боялся, что я пойду туда, куда не положено, или замечу нечто подозрительное. Либо хотел, чтобы я считал, что нахожусь под прицелом. Обидно, что меня держат за идиота. Так как заняться мне всё равно нечем, возвращаюсь домой, по пути колеблясь не заехать ли сразу к Читтапону. Если его вдруг не окажется на месте, тогда мой уровень паранойи побьёт все рекорды, и я точно откажусь от этой работы и свалю на хрен. В идеале — в другую префектуру или даже страну. Мечты, мечты… Меня расстраивает не столько творящаяся вокруг непонятная хрень, сколько недоверие со стороны начальника, которого я считал чуть ли не самым порядочным человеком в мире, и то, что Лукас, который всегда был честен и прямолинеен, чем сильно мне нравился, теперь юлит и что-то скрывает. Вытянув телефон, набираю номер Читтапона, и тот берет трубку практически на первом гудке. — Соскучился? Если у меня было мало впечатлений за сегодняшний день, то этот парень точно знает, как перевести ощущения на новый уровень. Его панибратство начало меня понемногу доставать, поэтому решаю немного сбавить градус общения, напомнив, что мы отнюдь не закадычные друзья. — У вас всё в порядке? — Волнуешься? — его тон не меняется. — Вы снова пьяны? На том конце провода слышится насмешливое фырканье не то большого кота, не то маленькой лошади. Судя по всему, он воспринимает наш разговор как ролевую игру, потому что продолжает в том же духе: — Я пью не так часто, как тебе могло показаться, Тэён. Но, как оказалось, целый день сидеть дома взаперти слишком сложно для меня, а часто вызывать курьера для доставки еды или выпивки почему-то не хочется… Так, может, ты приедешь и составишь мне компанию? Его голос звучит так естественно мягко и мило, будто он на свидание меня зовёт, а не на работу, которую сам же и оплачивает. Какая-то лихая сила толкает меня отвечать ему в том же стиле, вместо обычного «конечно, это же моя работа». — Составлю. Но у меня есть просьба. — Всё, что пожелаешь. Тут уже я фыркаю и слышу, как он смеётся в ответ. Этот парень невыносим. — Я ищу новое жильё. Нет ли в Зелёнке свободной квартиры или комнаты?.. — Ох, — кажется, мне удаётся его удивить, — минуточку. Он задумчиво мычит в трубку и, похоже, чем-то постукивает о стол, возможно, ручкой или карандашом, чем выдаёт сложность мыслительного процесса. — Даже не знаю. У нас есть пара вариантов, но они семейные, с несколькими комнатами, если тебя устроит лишняя уборка… — Главное, чтобы цена устроила, — улыбаюсь ему своей самой фирменной улыбкой, лишь в последний момент вспоминая, что он меня не видит. — О цене мы точно договоримся. Будешь платить мне столько же, сколько и своему прошлому квартиродателю. Знаешь, это отличная новость! Когда ты будешь ближе, я смогу чувствовать себя уверенней и спокойней. Я тебе уже говорил, что ты мой ангел хранитель? — Нет. — Ну вот, говорю. Знаешь, телохранителей ведь тоже ангелами называют, нахожу это забавным. А что, сначала он меня так назвал не потому, что я его бодигард? Мы «бьём» по рукам, и я изъявляю желание переехать сегодня же, чем снова его удивляю. — Так не терпится оказаться поближе ко мне? — он продолжает паясничать, чем утверждает меня в мысли, что он всё же подвыпивший. Ну не может взрослый адекватный человек вести себя настолько развязно в обычной ситуации. До этого он не позволял себе таких вольностей. Вроде… — А как же наша прогулка? Пока я тебя дождусь, уже стемнеет. — Обещаю выгуливать тебя завтра весь день. Прикусив язык, жду его возмущений, но он сразу соглашается. Ну точно, будто у нас свидание намечается. Эта работа всё больше напоминает балаган: никакой субординации, никаких правил, границ, и я, как дурак, каждый раз попуская вольности, всё больше погружаюсь в сюр. Похоже, согласившись на это дело, я свалился в кроличью нору и отшиб себе голову, и вскоре все сумасшедшие обитатели этого мира вынесут мне мозг. Надеюсь, не с помощью пули. Собрать вещи оказывается не так просто. Снова приходится врубить музыку, чтобы создать побольше шума и скрыть свои манипуляции. В такой непривычной обстановке сосредоточиться довольно сложно. За годы, пока я тут жил, у меня скопилось много вещей, с помощью которых создавалась видимость обитаемого помещения, а не временной берлоги холостяка, причём я даже не подозревал об этом. Техника, посуда, книги, куча зимней и летней одежды, огромное количество обуви, стопки постельного белья… Начинаю понимать, почему каждый переезд на новое место традиционно считается мини-апокалипсисом. Две большие спортивные сумки летят на пол, и я нависаю над ними в прострации. Да чтобы собрать своё барахло и вывезти отсюда, мне нужна целая бригада помощников! При этом существует опасность, что без основательной «дезинсекции» я могу прихватить «насекомых» на новое место. Выбора не остаётся, потому скидываю в сумки только сезонную одежду и обувь, белье, пару книг и ноутбук. Потом понимаю, что обязательно нужен утюг, он у меня хороший, со специальной защитой от дурака. А ещё в ванной целая эскадрилья разнообразной косметики и принадлежностей для душа, оставить которые рука не поднимается… С каждым шагом вспоминаю что-то новое и супер-важное. В итоге к машине спускаюсь на полусогнутых, нагруженный как ишак и с гудящей головой: а не забыл ли чего? В придачу я измотан недавним спаррингом с Джехёном, он реально загонял меня, и я чувствую, как гудят и дрожат мышцы от слабости и перенапряжения. Один неверный шаг, и свалюсь на пол. Если бы я споткнулся на лестнице в таком состоянии сейчас, а не утром, то летел бы кубарем до первого этажа. Похоже, надо заниматься чаще. Пока сгружаю сумки, снова звучит звонок и, укладывая вещи в багажнике одной рукой, второй принимаю вызов и включаю громкую связь, положив телефон на бампер. — У меня хорошая новость! — Читтапон полон энтузиазма и трещит без остановки. — Я договорился с одной семьёй, они переедут в двухкомнатную квартирку, которую я хотел тебе предложить, и освободят жилплощадь поменьше. У них пополнение в семье ожидается, представляешь? Так что моё предложение вовремя. Правда придётся подождать до завтрашнего вечера, пока они перенесут вещи, и ты сможешь обустроиться без проблем. Сегодня пока переночуешь у меня, а потом… Тэён, ты меня слушаешь? Тэён? Я его слышу, но ответить уже не могу. Как же я так просчитался, потерял бдительность? Мощная хватка вокруг шеи перекрывает мне доступ к воздуху, едва не останавливает кровоток, и я отчётливо ощущаю, как мои глаза сейчас лопнут от напряжения. Собрав силы, отталкиваюсь ногами от бампера. Телефон предательски трещит под подошвой, а я почти изворачиваюсь, вырываюсь из чужих рук, наношу несколько ударов локтем, но тот, кто находится позади, лишь прерывисто выдыхает и усиливает хватку. Он сильнее сжимает предплечьем моё горло, я не могу ничего сделать, руки слабеют. Тянусь к пистолету, но запястье до хруста выворачивают, оружие летит на землю. — Ангелы есть на небе и на земле, но не все из них служат Богу. Так кому ты служишь, Тэён? Богу, или Дьяволу? Небо перед глазами становится лиловым, а земля — белой, затем всё и вовсе темнеет. Под аккомпанемент нарастающего гула я проваливаюсь в никуда, и лишь в ушах звучит эхо: «Кому ты служишь, Тэён? Кому ты служишь?»***