Вкусности Луи

      На город плавно опустились сумерки. Это было красивое зрелище. Когда раскаленный беспощадным летним солнцем воздух охлаждает нежный ветерок своим игривым дыханием, на улицах становится меньше машин, пробок, даже трава оживает. Тусклые придорожные фонари просыпаются и приветствуют ночь. Прекрасное время для влюблённых парочек. Да и погода располагает. А уж сколько развлечений предлагает ночной город! Любой каприз.       Вот только влюблена Диана не была. Она битый час сидела в машине напротив маленького белого дома на окраине трущоб и проклинала себя за нерешительность. Её запал давно остыл. Сколько бы она ни думала, никак не могла обвинить Зака в произошедшем. Да, они переспали. И Диана тоже рассказала бы Лие, если б та не догадалась сама, поэтому то, что молодой человек выложил эту историю Стиву... Не то, чтобы нормально, но это и не преступление. Такова уж горькая суть правды. Он взял с её жениха деньги — это да. Но, будем честными, Ди жила по тому же принципу: с паршивой овцы хоть шерсти клок. И её родители так жили, продав дочь Бёрнам. И Стив так жил, желая жениться на деньгах Макгрегоров. Это было не плохо, это была... Просто правда. Поэтому острое желание расцарапать Заку лицо быстро сошло на нет. Но какая-то детская обида осталась. Глядя ей в глаза, этот парень улыбался и врал. Это больно.       Девушка вздохнула и решила все-таки поехать домой, чтобы не опозориться в очередной раз. Поскольку предъявить Заку нечего, то и общаться с ним не имеет смысла. Она сдала назад и услышала глухой стук багажника обо что-то... Или кого-то.       Девушка вышла из машины и в ужасе бросилась к человеку, лежащему на тротуаре. Им оказался тот самый обманщик, но поскольку в аварию Ди попала впервые и очень испугалась, то просто не подумала возрадоваться мгновенной карме.       — Ты в порядке?! — Она попыталась помочь мужчине встать, но он был буквально неподъемным.       — Боже, за что ты так со мной? — Он закатился заливистым смехом, от чего болезненно поморщился. Потом дотронулся рукой до затылка и стёр с волос что-то липкое и тёплое.       — У тебя кровь! — Девушка едва не упала в обморок, пытаясь сообразить, что делать. — Поехали в больницу!       — Не стоит, — отмахнулся он от Ди, как от надоедливой мухи. — Я несильно ударился. Приложу дома что-нибудь холодное, и всё пройдёт.       — Я помогу.       Она позволила ему опереться на свое плечо и повела к дому.       Зак открыл дверь и ввалился в пустой тёмный дом. Девушка зажгла свет и помогла ему добраться до дивана. Потом отправилась искать холодильник, заглядывая в каждую комнату. На кухне было чисто и как-то пусто, словно ею совсем никто не пользовался. В морозилке не было даже льда, а вот в самом холодильнике нашлась пара банок пива. Она завернула одну в вафельное белое полотенце и отнесла пострадавшему парню. Он изрядно удивился импровизации, но банку к затылку приложил.       — Вот уж не ожидал увидеть тебя здесь. Лию искала? Она не появлялась уже давно.       Он жестом пригласил её сесть, но Диана так разволновалась, что предпочла остаться на ногах.       — Нет... Я приехала к тебе.       Зак не ответил, только смерил её внимательным взглядом, словно пытаясь понять причину визита.       — Стив... рассказал мне, что ты приходил к нему.       — Кто такой Стив? — абсолютная искренность и недоумение осадили и без того смущенную девушку.       — Что это значит?       — Аналогичный вопрос. — Девушка не нашла, что ответить. Опозориться? Ерунда! А вот выглядеть полной дурой уже не первый раз перед малознакомым человеком, с которым провела ночь — абзац, товарищи. Все, финиш. Занавес. Тушите свет.       — Господи, я, наверное, действительно полная дура. Как можно с такой лёгкостью приплясывать на граблях?! — возмутилась она, ни к кому, в частности, не обращаясь.       — Объясни. — Зак отбросил пиво в сторону и нахмурился. Казалось, он разозлился.       — Прости, — Диана готова была разрыдаться, поэтому прикрыла лицо руками. — Я совсем запуталась.       И она рассказала о беседе в ресторане. О том, что её жених узнал о той ночи, о том, что Зак продал ему эту информацию. И как она, Диана, разозлилась, узнав, что новый знакомый её обманул. И даже про то, что в итоге поняла — винить, кроме себя, некого, поэтому так и не вышла из машины.       Молодой человек слушал молча, внимательно, иногда хмурил брови или усмехался, но ни разу не перебил.       — Вот так дела, — он развёл руками и поднял с дивана пивную банку, только не приложил её к ране на голове, а открыл и сделал добрый глоток. — Мне жаль тебя разочаровывать, но это имя я слышу второй раз в жизни, Лия как-то упоминала о нем в разговоре, но трудно выделить из всех носителей гордого имени кого-то одного. А подходить к каждому и предлагать информацию о тебе — по меньшей мере глупо.       — Прости меня, — девушка залилась краской и опустила глаза. — Я подумала, что большая сумма денег была бы тебе нелишней, и пазл в голове собрался сам собой. Не знаю, почему я поверила этому идиоту. Это все моя вина, мне очень жаль.       — Ты ошиблась. У меня достаточно денег, чтобы прожить жизнь, ни в чем не нуждаясь.       — Что? — Диана не сразу поняла, о чем идёт речь.       — Я богат, говорю.       — Не води меня за нос! — Она расхохоталась, чувствуя подвох и не желая идти на поводу. — Состоятельные люди живут в хороших домах, носят бренды и ездят на дорогих тачках!       — Какой в этом смысл, если девушка, которую я люблю, даже не знает моего имени? — Боль в его голосе пристыдила Диану. Он лёг на диван и закрыл глаза. — Мне не нужно носить костюмы от Армани и ездить на феррари, чтобы чувствовать себя полноценным человеком. Я видел нищету в странах третьего мира, кормил с ложки больных детей в Африке, делил кусок хлеба с нищими в Индии. Я жил отшельником в храме на краю неба и целый год провел в молчании. Что могут дать мне бредовые вещи, которые шьются бедными в этих странах за копейки? И мама моя тоже голодала когда-то, отдавая последние крошки своему любимому сыну. Только золотая молодёжь больна дорогими вещами и поддержанием статуса. Я же в жизни добился всего сам. Но это не помешало остаться обычным человеком.       — Ты странный. — Девушка не до конца понимала, о чем идёт речь. Она даже не особо верила в то, о чем говорил этот человек.       — Ты тоже, — Зак снова сел и рассмеялся.       Девушка пошла на кухню, достала из холодильника банку пива, открыла и залпом осушила половину. Затем вернулась в гостиную и расположилась в кресле напротив дивана.       — Сколько тебе лет? — она спросила как бы между делом, но вопрос действительно казался интересным.       — Двадцать четыре. — Он неторопливо потягивал напиток и даже не смотрел в сторону собеседницы.       — Чем ты занимаешься?       — Тем, о чем мечтает каждый — бездельничаю.       — Тогда откуда у тебя деньги?       — Небольшой бизнес. Солидный гонорар от издательства. Удачные инвестиции. Всем понемногу. А чем занимаешься ты?       «Я успешно проигрываю войну с собственными страхами», — естественно, она бы не осмелилась произнести такое вслух.       — Не могу поверить, что, имея финансовые возможности, ты не хочешь менять свою жизнь, — Ди проигнорировала вопрос, и оба это знали. Но Зак не попытался вернуться к теме, и девушка была за это благодарна.       — В моей жизни есть все необходимое. Я ем трижды в день, крыша над головой, путешествую по желанию, занимаюсь благотворительностью, общаюсь с интересными людьми, посещаю мероприятия, завожу новые знакомства. Считаешь, мне чего-то не хватает?       — Кто та девушка?       Это был запретный вопрос, но Диана поняла это слишком поздно. Зак долго молчал, пил свое пиво, рассматривал ковёр на полу гостиной, а потом все-таки ответил:       — Это уже не имеет значения, она скоро выйдет замуж. Потом нарожает кучу детей и будет ждать любимого мужа с работы. А я... Я все так же буду здесь.       Ди такой ответ совсем не понравился. Звучало слишком обречённо.       — Ты хотя бы попытался что-то изменить? Рассказал ей о своих чувствах? Может быть, она...       — Она четырнадцать лет даже не знала о моем существовании, и ты хочешь, чтобы я заявился к ней домой и выложил все, как есть? Смешно.       — Почему не сделал этого раньше? — Странная злость от бездействия этого мужчины напала на девушку. Как можно быть таким тормозом?!       — Если честно, сначала я хотел, а потом подумал: мне ведь даже нечего ей предложить. И тогда решил, что, как только буду крепко стоять на ногах, сразу сделаю предложение. Но пока я был за границей, учился, искал средства, чтобы запустить свой бизнес, она здесь встретила состоятельного парня и теперь готовится стать его женой.       — Ну ты и неуда-а-ачник, — ошарашенно протянула Ди и схватилась за голову. — Ты хоть сказал ей, что собираешься сделать ради любви? Ты попросил её ждать?       — Если она даже имени моего не знает, как сама думаешь?       — Абзац, товарищи, — девушка готова была вцепиться ему в лицо, придушить на месте. Хотела вздернуть его на люстре ремешком своих туфель. Зак так взбесил её этим рассказом, что она не знала, куда себя деть.       — Ну, что поделать, кто успел, того и тапки.       Эта фраза достигла цели, чаша терпения переполнилась: Ди вскочила с места и налетела на собеседника с кулаками. От неожиданности Зак упал на спину и потянул девушку за собой. Она так отчаянно билась и кричала, что мужчина, испуганный тем, что она поранится, резко перевернул её и прижал своим корпусом к полу.       Каждый мускул огромного тела отпечатался на теле Дианы. Его дыхание опалило девичью шею, отчего по венам разлилось бушующее пламя. Эта реакция была совсем не тем, что следует ощущать негодующему человеку, потому она испуганно замерла.       — Что же ты творишь, дурочка, — Зак положил голову ей на плечо и вздохнул. — Ты разве не знаешь, что такое личные границы?       — Кто бы говорил! — это больше походило на жалкий писк, чем на грозный рык. Он засмеялся.       Лёгкие вибрации его тела отдались внизу живота, ощущения были острыми и очень сладкими; Диана заерзала на полу. Зак поднял голову и заглянул ей в глаза. Пламя, бушующее в них, отражалось в глазах мужчины.       — Боюсь, и в этот раз я не смогу тебе отказать, — лёгкая улыбка тронула его губы, он коснулся пальцами её щеки и провел невидимую линию до ямочки на подбородке. Вторая рука запуталась в ее волосах, он приподнялся на локтях и провел языком по тонкой ключице. Ди застонала. Неописуемый восторг от тяжести мужчины и мощных рук пронзал её тело. Она подалась навстречу, когда язык опалил нежную мочку уха.       — Если ты скажешь мне остановиться, я подчинюсь, — он ласкал руками её плечи, плавно двигаясь к груди, опускаясь все ниже и ниже, касался ямки пупка и поднимался обратно, не решаясь нарушить границы.       — Не скажу, — одними губами произнесла девушка и ловко расстегнула ширинку его джинсов. Этого было достаточно.       Он рывком поднял её с пола, развернул спиной к окну и стащил тонкие розовые брюки.       — Я фанатею от твоего белья, — совершенно искренне произнёс Зак и провел рукой по крохотному треугольнику кружева. — Оно настолько развратное, что его даже снимать не нужно.       Девушка запрыгнула на подоконник и призывно раздвинула ноги.       — Мы можем это проверить.       Его джинсы и боксеры полетели на пол, он взял её сразу, без прелюдий, прижимая спиной к холодному стеклу, будто пытаясь проглотить Диану целиком, слиться воедино. Этот секс был жёстким, почти животным, но даже более желанным, чем предыдущий. Что-то внутри девушки отчаянно требовало доминанта, способного взять её вот так, без излишней скромности и сомнений, и сделать только своей. Он довёл её до оргазма трижды, прежде чем кончил сам.       Ди обессилено повисла на шее Зака, тяжело дыша ему в грудь.       — Если ты не повторишь то же самое утром, я просто не смогу жить дальше.       Он засмеялся и подхватил её на руки.       — Я могу повторить это прямо сейчас, если ты выдержишь ещё один заход.       Диане очень хотелось, но глаза закрывались сами собой; то ли от успокоительного, то ли от усталости, но она заснула прежде, чем они добрались до маленькой спальни.       Утром все действительно повторилось. Не раз и даже не два, Зак угомонился только к обеду, натянул на себя боксеры и серьёзно заявил:       — Ты не против китайской кухни? Я редко ем дома, а гулять по магазинам нет ни малейшего желания.       Диана только пожала плечами, а он уже звонил в доставку. Её тело будто парило в невесомости, хотя она продолжала лежать на кровати и лениво наблюдала за суетой молодого человека. Негодование и стыд отступили, оставив место только пустоте и удовлетворённости. Она поражалась этому человеку. Он был спокоен и даже весел, собирал разбросанные вещи, вёл оживленный монолог о новых авторах и книгах, еде, которую пробовал в путешествиях, и прочих глупостях, которые девушка если и слушала, то только урывками, вполуха.       Диане было лень даже пошевелиться. Все волнения и усталость от тяжёлой кропотливой работы прошедшего месяца разом опустились на её хрупкие плечи.       — Если ты не против, я первый схожу в душ, — Зак опустился на колени перед кроватью, подпер руками голову и внимательно посмотрел девушке в глаза. — А потом разберусь с доставкой и накормлю тебя. — Ди молчала, и он громко щелкнул пальцами у самого её уха. — Проверка связи!       Она поморщилась от резкого звука и бросила на него недовольный взгляд.       — Хорошо, я пока посплю.       Девушка закрыла глаза и услышала, как хлопнула дверь ванной. Монотонный звук льющейся воды окончательно её расслабил...       ...Звонок в дверь вырвал её из сонного забытья. Зака не было в комнате, и Диана плохо представляла, сколько времени прошло с момента, как он отправился в душ.       «Наверное, доставка».       Она облачилась в белую рубашку, небрежно брошенную на кресло, и удивилась: её рост был гораздо выше среднего, однако рубашка доходила ей до середины бедра.       «Вот это здоровяк, даже Стиву до него далеко».       В ванной никого не оказалось, как и на кухне, и в гостиной, а в дверь продолжали настойчиво звонить. Девушка, несмотря на неловкость, предпочла открыть. Гостем оказался высокий, средних лет мужчина с лёгкой сединой у висков. Он был загорелый и подтянутый, с крупными губами и живыми тёмными глазами, которые быстро округлились до размера крупных монеток. Он неуверенно оглядел дом и недоверчиво уставился на девушку.       — Ну... Я, это...       — Зак куда-то вышел, но вы можете подождать в гостиной, если это срочно.       Спокойный голос внёс ещё большую неловкость. Мужчина откашлялся.       — Ну, тогда я... Подожду.       Он прошёл в комнату и скромно присел на краешек дивана. Молчание затягивалась.       — К сожалению, я не уверена, что в этом доме есть чай или другие напитки, поэтому не стану предлагать, прошу меня простить. — Ди отвесила формальный поклон и удалилась с царственным видом. Как только дверь в комнату закрылась, она сползла по стенке на пол и едва не умерла от смущения: щеки её полыхали, сердце бешено стучало, и даже кончики пальцев на ногах смущённо зарделись.       Предположив, что Зак не мог далеко уйти, она наспех оделась, убедилась, что ключи от машины в сумочке, и распахнула окно...       Зак захлопнул дверь старого пикапа ногой, потому что руки были заняты пакетами из супермаркета. Он не собирался сегодня выходить из дома, но, глядя на спящую Диану, пришёл к выводу, что заняться ему все равно нечем. Мужчина позвонил в ресторан и сообщил, что сам заберёт заказ, затем оставил записку для своей гостьи и поехал в магазин, рассчитывая немного облагородить свой тщедушный холодильник.       Он задержался, выбирая напитки для предстоящей трапезы, поэтому домой мчался на всех парах.       Мужчина толкнул дверь плечом и немного потоптался на пороге, ожидая, пока глаза привыкнут к полумраку в комнате.       — Я вернулся.       В ответ послышалось странное шуршание. Молодой человек огляделся и заметил скрюченную фигуру старшего кондитера на краю дивана.       — Она сбежала, — сдавленно пискнул он и скрючился ещё больше.       Зак не сразу понял, о чем идёт речь. Он рассеяно оглядел двор и действительно не обнаружил припаркованный ранее красный кабриолет.       Молодой человек закрыл входную дверь, оставил пакеты у порога и спокойно прошёл в комнату.       — Ты что, пистолетом ей угрожал?       — Я просто сказал, что подожду тебя... здесь.       — Почему ты приехал в такой час? В кондитерской мало работы?       — Я как раз по поводу этого, — седовласый мужчина мгновенно оживился. — Мы ожидали большую поставку сегодня днем, но пару часов назад с главного склада позвонили и сообщили, что груз арестован по непонятным причинам. Мы обслуживаем три крупных банкета сегодня вечером, поэтому в цехе началась паника. Если ничего не предпринять прямо сейчас, то мы попросту не успеем. Я пытался позвонить тебе для дальнейших распоряжений, но твой телефон отключён.       — Вот дерьмо, — чертыхнулся Зак и взволнованно растрепал свои дреды. — Сейчас главное сохранять спокойствие. Возьми пикап и пару человек из кондитерской, езжайте до торгового центра и покупайте все необходимое в розницу. Я переоденусь и попробую выяснить, что за проблемы на складе. Если все плохо, приеду помогать вам. Если проблемы не слишком серьёзные, все решу и все равно приеду. Всё. Погнали.       — Но если брать ингредиенты в розницу, то мы не отобьем даже работу, — возразил Уилл и вопросительно просмотрел на собеседника. — В этом нет резона, как ни крути.       — Главное не потерять клиентов, — отрезал Зак. — Остальное ерунда. Я покрою расходы с личного счета.       — Слушаюсь, босс.       Кондитер поднялся с дивана, перехватил ключи от машины и пулей вылетел на улицу.       Зак тем временем поставил телефон на зарядку и первым делом позвонил на склад, чтобы выяснить причину простоя. Кладовщик кричал и чертыхался, но из потока отборной брани мужчина все же суть уловил: изъяли последнюю партию товара и опечатали склад, ссылаясь на подделку таможенных накладных и расследование обстоятельств.       Судить о масштабах катастрофы было ещё рано, молодой человек позвонил в прокуратуру и выяснил, куда отправилось дело компании.       Его взгляд рассеянно скользнул по прикроватной тумбочке, где все также сиротливо лежала нетронутая записка. «Дурочка».       Зак не спеша переоделся, привёл себя в порядок, взял ключи от байка и вышел на улицу. Денёк обещал был весёлым.       Он с сожалением подумал о сбежавшей Диане, однако времени искать её и извиняться не было, поэтому Зак решил, что займётся этим вопросом позже, когда решит проблемы производства.       Стрелки часов, висевших на стене приёмной прокуратуры штата, уже давно перевалили за девять часов вечера, а Зак по-прежнему слышал от секретаря одно и то же: «Ожидайте».       Ни тебе чаечка, ни ответов, ни приветов. Только бестолково снующие из отдела в отдел кадры, замученные сверхурочной работой и бесконечными звонками.       Сказать, что молодой человек злился — не сказать ничего. Он готов был взорваться и разнести к чертям этот проклятый офис, представляя, как тяжело сейчас приходится ребятам в кондитерской, которые вынуждены были взвалить на себя всю работу. И Зак ничем не мог им помочь. Но самое страшное, что на фоне всей этой суеты больше всех переживала его мама. Нет, не за бизнес и проблемы с законом, она с ума сходила, представляя, как тяжело приходится в эту минуту её сыночку. Задавалась вопросом: поужинал ли он, хорошо ли добрался, может, замёрз.       Одна только мысль об этом сводила с ума мужчину. Его мать, сострадательная и смиренная, когда-то взвалила на себя тяжкое бремя по воспитанию сына, хотя даже себя могла прокормить с трудом. И сейчас благодарный сын заставляет её переживать и трудиться. Полнейшая безответственность.       Зак ещё раз взглянул на часы и пришёл к выводу, что дольше ждать не имеет смысла: приёмные часы давно окончены, и неизвестно, появится ли прокурор, отвечающий за его дело. Он поднялся со стула и двинулся к выходу, но в дверях столкнулся с мужчинами в чёрных костюмах.       — Заккарт! — бодро гаркнул невысокий кругленький мужчина, уже полностью покрытый сединой. Его маленькие живые глазки даже улыбнулись, глядя на молодого человека. Зак узнал в нем главного прокурора штата. — Сколько лет! А мы как раз с банкета, посвящённого семидесятилетию основания подразделения прокуратуры в нашем городе. Видел, и ты приложил руку к подготовке фуршета. Я просто с ума схожу от этих диких сочетаний вкусов в вашей выпечке! Один взгляд на эти произведения искусства приводит в восторг! Мне даже алкоголь не доставляет столько удовольствия в последнее время. — Он тараторил без остановки, как заведенный, временами молодой человек просто додумывал фразы, потому что не мог разобрать и слова. — А ты чего здесь? Дела какие?       — Давно не виделись, — с улыбкой отозвался Зак. — Небольшие проблемы на складе, но я пока и сам не очень осведомлён. Думал, может, кто из ваших подскажет, но, я смотрю, дел и без меня хватает. Зайду в другой раз.       — Да не торопись ты так, дружочек, — Майкл Ферриг взял знакомого под руку и потянул за собой. — Давай посмотрим, что у тебя там. А ты не забудь о старом товарище и припаси немного сладенького для успокоения нервов и поднятия настроения.       — Буду благодарен, — Зак прошёл в приоткрытую дверь шикарного кабинета и устроился в чёрном кожаном кресле у огромного дубового письменного стола.       Прокурор снял пиджак, повесил в шкаф и засуетился у компьютера. Он четверть часа молча щелкал мышкой, временами вздыхая и едва заметно хмурясь. Потом повернулся к гостю и привычным движением скрестил пальцы рук.       — Ну, что я могу сказать, — его голос стал серьёзным и ровным, морщинки у глаз разгладились, и вся фигура сразу будто подтянулась. — Перешёл ты где-то дорожку малышу Бёрну. Но в знак нашей доброй дружбы я сниму арест со склада. Можете работать дальше. Однако Бёрны — люди серьёзные и уважаемые, поэтому я не могу проигнорировать донесение и проведу проверку в соответствии с законом. Надеюсь, твоя совесть чиста и мне не придётся видеть тебя на скамье подсудимых. Сам знаешь, дружба дружбой, но закон для всех один.       — Я понял вас, господин Ферриг, — Зак благодарно улыбнулся и поднялся с кресла. — Спасибо вам огромное за неравнодушие к труду простого работяги. Этот жест я не забуду.       — Я бы на твоём месте разрешил все недоразумения с тем парнем. Конечно, со свету он тебя не сживет, но палок в колеса навтыкать вполне способен. — Заккарт уже стоял у двери, но обернулся.       — Как, вы говорите, его имя?