Как быть Хранительницей

      Старательно растрепав ладонью уж слишком послушные, по его личному мнению, волосы, подросток изучающе посмотрел на своё отражение. Может, ему и удалось навести на голове временный беспорядок, но смотревший из зеркала парень по-прежнему напоминал блондина с обложек нескольких модных французских журналов. — Может мне вообще перекраситься? — пробормотал он задумчиво.       Печально покачав головой, юноша обречённо вздохнул и решил вернуться к этой теме позднее. К тому же, что-то ему подсказывало, что сначала стоило поговорить об этом с ребятами – ему всё-таки не хотелось весь день болтаться на леске под какой-нибудь башней.       Подставив ладони под струю холодной воды, он набрал горсть побольше и, на секунду зажмурив глаза, выплеснул освежающую влагу себе прямо в лицо. Несмотря на суровую канадскую зиму, царившую в данный момент за окном, подростку совсем не хотелось закутаться по уши в толстый плед и сидеть с кружкой горячего чая возле камина. Совершенно напротив – если бы у него была такая возможность, парень с удовольствием выскочил бы на улицу и начал бы радостно кидаться в прохожих снежками. — Так-то лучше! — воскликнул с довольной улыбкой блондин.       Однако снова взглянув на своё отражение, парень тут же поник и досадливо фыркнул – из-за воды на его лице опять проявилась чёрная маска. Скривив зеркалу напоследок несколько комичных гримас, Нуар обречённо покачал головой и стянул с вешалки полотенце. Стерев мягким куском белой ткани остатки иллюзии, герой небрежно швырнул его на сушилку и вышел из ванной. — Пас, — послышался из гостиной чей-то расстроенный голос – похоже, остальные играли очередную партию в покер.       С любопытством заглянув в комнату через слегка приоткрытую дверь, Кот убедился в собственной правоте. Плотно рассевшись вокруг небольшого журнального столика, ребята увлечённо общались между собой. Весело обмениваясь как новенькими историями, так и старыми анекдотами, они не забывали и про периодические попытки "случайно" взглянуть на карты у оппонента в руке. Но так как подростки играли друг с другом далеко не впервые, эти уловки уже мало кому по-настоящему удавались.       Однако такие попытки ничуть не портили позитивную атмосферу, царившую в комнате – поскольку роль фишек у ребят в партии успешно выполняло печенье, огромная тарелка которого стояла на тумбочке неподалёку, сражаться всерьёз им попросту не было смысла. К тому же, не зря Пчёлка заставила каждого напялить рождественский свитер. Эти толстенные и до нелепости яркие куски шерстяной ткани действительно привносили ощущение праздника даже в обычные серые будни – такого уюта в простом гостиничном номере без них добиться бы точно не получилось.       Невольно залюбовавшись при виде товарищей, Кот расплылся в широкой улыбке. То, что ребята не позвали его в свою партию, ничуть не смущало блондина. В конце концов, он нередко предпочитал побыть в одиночестве, и остальные прекрасно знали об этом. Даже то, что для него предусмотрительно оставили за столом свободное место, заботливо пододвинув к нему ещё одно кресло, было просто невероятно. Пожалуй, это можно было назвать по-настоящему милым... — Нуар, ты что – издеваешься?! — громко воскликнул Лис, стоило Коту войти в помещение. — Это уже в который раз за сегодня! — Ой да ладно тебе, — поспешил примирительно поднять руки блондин. — Не ворчи. — Что значит:"Не ворчи"?! — не унимался подросток. — Почему я должен постоянно обновлять твою маскировку? — М-м-мм... — комично изобразил Кот небольшую задумчивость. — Потому что ты потрясающий? — поспешил подмазаться он и, широко улыбнувшись, плюхнулся в свободное кресло. — Дать бы тебе флейтой по лбу... — обречённо выдохнул Лис, возвращая своё внимание к картам. — Теперь и ходи так до самого вечера – я не пошевелю даже пальцем. — Ну правда, Нуар, — поддержала парня сидевшая рядом брюнетка. — Мы всё-таки на задании Ордена, неужели так трудно отнестись посерьёзнее? — Да забей, Кейт, — тут же вставила Пчёлка, поднимая ставку на два печенья. — Кот и серьёзность – понятия несовместимые, так уж исторически получилось. — Неправда! — поспешил насупиться парень, скрестив руки в явной обиде. — Просто Моя Леди настолько прекрасна, что в её присутствии я совершенно теряю голову!       Обреченно закатив глаза, брюнетка устало вздохнула. — Мне кажется, Адриан на тебя плохо влияет, — сказала с внезапной серьёзностью девушка. — Я, конечно, понимаю, что ты во многом пытаешься на него равняться, но это явно уже перебор.       Сделав короткую паузу, Леди Баг перевела дух и, немного собравшись с мыслями, поспешила продолжить. Этот разговор она откладывала слишком долго, а потому очень боялась в последний момент испугаться и упустить свой, возможно, единственный шанс на него... — Когда ты каждый день говоришь о любви, это должно быть мило и лестно, — произнесла она, несмотря на тяжёлый ком, предательски ставший поперёк горла. — Но в определённый... В определённый момент это становится неприятно...       Невзирая на то, что девушка начала запинаться, делая между словами заметные паузы, перебивать её никому не пришло даже в голову. Подобная речь стала для всех столь большой неожиданностью, что ребята лишь дружно уставились на подругу, не решаясь даже излишне громко дышать. На мгновение Леди Баг показалось, что даже часы на стене замедлили ход, будто стараясь тикать потише... — И когда.. Когда понимаешь, что для тебя всё это – просто дурацкая шутка, — продолжила героиня, — и что твои слова на самом деле – лишь пустой звук, что.. что любым обещаниям – грош цена... Это.. Это больно, Кот... Очень больно.... ... — Миледи, Вы раните меня в самое сердце, — невероятно холодным голосом ответил Нуар после очень затяжного молчания.       При этом блондин был настолько мрачен, что даже сам воздух вокруг него казался заметно темнее, а его изумрудные кошачьи глаза, намертво впившиеся взглядом в брюнетку, неожиданно замерцали зловещим огнём. — Мои слова никогда не были пустым звуком, — столь же спокойно и методично произнёс Кот, буквально впечатывая каждую букву в само мироздание. — Особенно о любви к тебе.       Сильно испугавшись столь резкой перемены в напарнике, девушка искренне захотела перед ним извиниться. Посчитав, что она действительно слегка перегнула, Леди Баг уже собиралась уладить всё мирно, попытаться обойтись без скандала... Однако, она уже не могла. В отличие от Маринетт, девушка ни за что не сумела бы так просто остановиться. — Любишь? — дерзко спросила она, с нескрываемой злобой стиснув белоснежные зубы. — И насколько же сильно?! — уже едва ли не выкрикнула брюнетка, с вызовом стрельнув в собеседника острым взглядом.       Вместо ответа Нуар оторвал от коленей ладони и, грубо оттянув когтем горловину своего свитера, запустил под неё правую руку. Так и не отводя даже на миг своего взгляда от девушки, он вытащил обратно сжатый кулак и резким рывком сорвал со своей шеи кулон. — Больше жизни, — с той же ледяной твёрдостью произнёс Кот, без колебаний бросая безделушку перед героиней на стол.       Если до этого момента остальные подростки не решались вымолвить ни единого слова, опасаясь ненароком помешать столь важному диалогу, то теперь абсолютно безмолвной оставалась и сама Леди Баг. Совершенно не зная, как ей реагировать на подобное заявление, бедная девушка окончательно растерялась. Ведь то, что только что сделал Кот, попросту не укладывалось у неё в голове.       Впрочем, не она одна была в таком замешательстве – небольшой брелок в форме знаменитой парижской башни внушал во всех присутствующих истинный трепет. Уставившись на дешёвый, казалось бы, кусочек металла с подлинным благоговением, ребята боялись поверить своим глазам. Однако никто из них не сомневался в том, что эта вещь была настоящей – они чувствовали, что она была настоящей...       Истинное значение этого жеста знали лишь считанные единицы. И так получилось, что почти все они сейчас находились за этим столом. Ведь кому как не бывшим марионеткам было известно, что Нуар только что вручил напарнице своё сердце, в самом буквальном смысле отдал девушке душу...       С титаническими усилиями сумев взять переполнявшие её эмоции под шаткий контроль, Кейт вытерла рукавом уже успевшие проступить на глазах слёзы и, сделав глубокий вдох, приняла волевое решение. Теперь она не сомневалась, что Кот действительно любил её... — Больше жизни, — тихим голосом прошептала брюнетка и, сорвав свой кулон слегка дрожавшими от волнения пальцами, подарила собственную душу в ответ...