Till death do us part

Кларк Кент очень гордился своей работой в Daily planet. Он писал статьи для лучшей газеты Метрополиса, а кроме того, по вечерам с помощью полицейской волны узнавал о том, какие преступления совершаются в городе, и помогал людям, предотвращая грабежи и разбои. Так что у него была весьма насыщенная жизнь, которой он был вполне доволен. А еще он сидел за одним столом с красоткой Лоис Лэйн. Лоис ему всегда нравилась. В отличие от его первой любви, тихой и меланхоличной Ланы Лэнг, Лоис была шумная, деятельная, вызывающая. Видимо, именно этот контраст так привлекал Кларка. А еще ее высокие каблуки постоянно увязали в каких-нибудь неприятностях, и он снова, как в старые добрые времена, ощущал себя принцем, спасающим свою суженую то от огненного дыхания дракона, то от загребущих рук уличных разбойников. Кларку нравилось ее спасать. Плохо было только то, что он ничего не мог рассказать Лоис о себе, не смел открыть свои секреты. Он знал, что они сближаются и вскоре смогут стать больше, чем просто друзьями, и все же не мог ни в чем признаться. Сам себе он говорил, что просто не желал подвергать девушку опасности. На самом же деле Кларк, видимо, не мог довериться Лоис, которая славилась своим длинным языком. К тому же в его жизни была еще одна женщина, которая знала правду о нем и принимала его тем, кем он был. Сначала Тэсс не понравилась Кларку, потому что он счел ее самоуверенной выскочкой. Неизвестно откуда взявшаяся протеже Лекса Лутора не внушала доверия. Но потом он вдруг увидел иную Тэсс, точнее, она сама позволила узнать ему о том, что может быть мягкой, доброй, ранимой. Она рассказывала ему о своем непростом детстве, об отце-деспоте, и Кларку внезапно захотелось ее обнять, погладить по волосам и сказать, что «все будет хорошо». Ничего другого у него и в мыслях не было, или он сам пытался себя в этом убедить впоследствии? На самом деле он давно ловил каждый ее вздох, каждый взмах пушистых ресниц и каждое движение плечами. Он едва сдерживался, чтобы не спалить самолет рвущимся из глаз огнем или не наброситься на Тэсс. Так что когда она сама положила ему на бедро горячую ладонь, а другой провела по щеке, Кларк не смог дольше терпеть и поцеловал ее. То, что было потом, Кларк часто вспоминал впоследствии. Он стойко пытался сопротивляться налетевшему на него урагану желаний, но Тэсс сама хотела быть с ним, и он не смел ей отказать. Он снова и снова целовал ее сладкие губы и гладил ее прекрасное тело... А потом самолет начал падать. Кларк подозревал, что Тэсс подстроила для него своего рода проверку, и даже ненадолго разозлился на нее за это, но, увидев искренние глаза Мёрсер и чувствуя ее полные любви поцелуи, он ее тут же простил. Она попросила его скрыться от всех, и Кларк устроил им недельный отдых на самом затерянном в Атлантическом океане острове. Он не мог не осознать, что с Тэсс на том острове он провел самые счастливые дни своей жизни. Он впервые в жизни (после того, как обнаружил все свои способности и принял на себя нелегкую миссию по спасению людей) позволил себе расслабиться и быть не супергероем, а обычным влюбленным парнем. На несколько дней он стал эгоистом, и ему было хорошо, но он знал, что долго так длиться не может. Если бы Тэсс первой не заговорила о необходимости возвращения, Кларк ушел бы сам. Навязчивый долг настиг его. Кажется, в те минуты он ненавидел свои силы и самого себя. Он был рад, что, прощаясь, Тэсс не стала целовать его или говорить о том, что они пережили. Ему и так было непросто с ней расстаться, а если бы она что-то сказала, он был наверняка наплевал на условности, бросился бы обнимать ее и уже не отпустил бы. Но она придала лицу привычное бесстрастное выражение... Это и решило участь их странных отношений. Кларк и прежде в своих самых смелых мечтах никогда не мог представить себя и Тэсс вместе, а теперь все происходившее и вовсе показалось ему просто красивым сном. Он понимал, что логичнее всего было бы просто поставить точку. На далеком острове, вдвоем во всем мире, они могли быть вместе, но не в реальности, где их так многое разделяло. Кент полагал, что Тэсс и сама думает также, но все же решил сказать ей об этом. Она холодно его встретила, холодно отреагировала на его слова и холодно ответила. Неужели это была та горячая штучка, что нетерпеливо сдирала с него рубашку и впивалась ногтями в его ягодицы? Поверить было почти невозможно... ...Прошло много времени. Кларк работал, по вечерам патрулировал улицы, помогал людям, - в общем, делал свои обычные дела и, если и думал о Тэсс, то лишь в связи с работой или во время утренних сексуальных фантазий в душе. Почему-то Лоис, с которой он теперь официально встречался, в эти фантазии не вписывалась, а вот стоило ему представить обнаженную Тэсс... На Лоис, несмотря на ее эротичные вырезы на блузках и супер-мини-юбки, его тело реагировало гораздо спокойнее. Ему нравилось с ней целоваться, но от этого температура тела не подскакивала резко, как от воспоминаний о поцелуях с Тэсс в самолете — до звона в ушах - или ее диких танцах вокруг костра в юбке из листьев тропического растения. Кларку даже становилось неловко перед Лоис, потому что он постоянно сравнивал ее с Тэсс. Лоис, несомненно, была хороша, но Тэсс была...восхитительна! И Кент мечтал о ней втайне ото всех, как мечтает подросток о недосягаемой красавице-звезде. Они долгое время почти не виделись, и Кларка это устраивало. Ему и так не было покоя от тех воспоминаний, что у него имелись. Неожиданная встреча в лифте вызвала новый поток желаний и мыслей, которые лучше было бы оставить при себе. От этой женщины, несмотря на ее внешнее безразличие, Кларка бросало в жар. Он надеялся, что эта встреча — случайность, ведь Тэсс, судя по ее поведению, сама не сильно жаждала видеть его, и его присутствие рядом было ей явно неприятно, но насмешница-судьба имела на них свои планы. Она зачем-то решила устроить им испытание, и теперь они сталкивались в холле почти ежедневно, часто встречались в лифте и периодически — у входа в здание газеты. Все происходящее встряхнуло Кларка. Он не был фаталистом и не считал, что все в мире случается по какой-то причине, но все равно от столь частых совпадений ему сделалось не по себе. Последней каплей стал его приход на крышу, где он надеялся побыть в одиночестве и послушать звуки города, но увидел подрагивающие от холодного ветра плечи своей начальницы. Кажется, она над чем-то тяжело размышляла, стоя на краю крыши. Тэсс услышала звук хлопнувшей двери и отругала себя за то, что не заперла ее; хотя вообще-то она не думала, что в столь поздний час сюда поднимется кто-то еще. Она пришла на крышу, чтобы покурить, но сигарета так и осталась зажатой между ее пальцев. Заметив крепкую фигуру и темные волосы, Тэсс ее выбросила и поспешно попыталась придать лицу привычное бесстрастное выражение, но получалось плохо. Она тут же пожалела о сигарете, - лучше бы ее увидели курящей, чем расстроенной. Кстати, а почему она была расстроена? Тэсс сама себе не смогла бы это объяснить. Вроде бы она должна была чувствовать себя удовлетворенной жизнью, но этого не было, и вид изумленного Кларка вовсе не добавил ей счастья или уверенности в себе. Она судорожно вдохнула холодного воздуха и ощутила, что в горле застыл комок размером с арбуз. Ей только еще не хватало встретиться с ним на крыше! Надо убегать и желательно — на супер-скорости… Кларк на самом деле был изумлен. Хотелось бы ему напрямую спросить Тэсс о том, что она делает на крыше, но он не посмел. Увидев его, она попыталась сбежать, даже не вступая в разговор, чтобы было неудивительно, и Кларк, как обычно, ни на чем не настаивал. Он отошел влево, но в ту же сторону метнулась и Тэсс; тогда он повернул вправо, и она вновь натолкнулась на него и оказалась совсем близко. Чувствуя пьянящий аромат ее духов, с которыми было связано столько дурманящих голову воспоминаний, Кент ожидал, что она снова одарит его высокомерным взглядом и просто уйдет, но Тэсс зачем-то медлила. Этой секунды хватило Кларку для того, чтобы понять, как сильно ему хочется ее поцеловать. Тысячи раз он представлял себе, как это делает, и на этот раз волнующая близость женщины помогла ему решиться. Он порывисто прижал ее к себе, нашел ее губы, жадно прижался к ним, отчего у него закружилась голова, и ему показалось, что он, наконец, победил свой давний страх и парит над землей, преодолев гравитацию. - Кларк, о Боже, мы летим! - услышал он испуганный возглас Тэсс, открыл глаза и тут же почувствовал, что только что опустился на твердую поверхность. Это было невероятно! Неужели он на самом деле летел? Он снова наклонился к Тэсс, чтобы поцеловать, воодушевленный проснувшимся в ней теплом, и она с готовностью ответила на его поцелуй. - Я очень скучал по тебе, Тэсс, - неожиданно для самого себя проговорил Кларк. Он столько времени не хотел сам себе в этом признаваться! Что за идиот?! В ответ она улыбнулась так, что у него захватило дух. - Я тоже скучала, - прошептала она, чувствуя, как отступает прочь все то ненужное и чужое, чем она жила в последний год. Неужели она снова ощутила себя счастливой и свободной, словно она не являлась генеральным директором крупной корпорации, решающей глобальные проблемы, а была просто влюбленной девчонкой, наконец-то, получившей возможность снова обнять своего возлюбленного? Но когда Тэсс собралась произнести что-то еще, их с Кларком уединение было немилосердно прервано звонкой трелью мобильного телефона. - Прости, - смущенный Кларк опустил девушку на ноги и спешно полез в карман. Посмотрев на экран телефона, он смутился еще больше, и Тэсс поняла, что звонила Лоис, и вспомнила, что она тоже кое о чем размышляла до его появления на крыше. Кент отошел в сторону и заговорил, а она медленно двинулась к двери, потому что больше не хотела оставаться. А ведь на какое-то прекрасное мгновение она поверила в то, что у них с Кларком все-таки может что-то получиться… Он нагнал ее только внизу на улице — просто появился с порывом ветра, растрепавшим волосы. К этому моменту Тэсс уже окончательно осознала, что ее прежним надеждам не суждено превратиться в реальность. Впрочем, она давно в это не верила, и не стоило ему целовать ее и снова возвращать в ту пору, когда она еще умела мечтать. Все-таки решение уже было принято! - Извини, - сказал он. — Я должен был ответить! Почему ты ушла? - Кларк, у тебя есть Лоис, - Тэсс с трудом подбирала слова, потому что очень боялась сказать лишнее.- А у меня… тоже кое-кто есть. Пусть все останется так. - Но она не знает правды обо мне, я не могу быть с ней откровенным, и это убивает наши отношения! — воскликнул он. — К тому же я не люблю ее… - Так чего же ты хочешь от меня? — испуганно спросила она, понимая, что если и дальше будет слушать его, то может передумать. - Быть рядом, - просто ответил Кент. — Ты позволишь? Она до боли стиснула зубы. Где же ты был раньше? — хотелось ей выкрикнуть так громко, чтобы услышали все в Метрополисе. Где ты был, когда другой отогревал мое заледеневшее сердце и предлагал весь мир на ладони? - Тебе будет сложно со мной, - тихо сказала она. — Мы не подходим друг другу. Ты не знаешь меня настоящую. - Так позволь мне узнать тебя, - настаивал он. Тэсс ответила ему полным испуга взглядом. - Вряд ли тебе понравится то, что ты увидишь, - проговорила она. - Я вовсе не такая милая и добрая, как... Лоис. И она обошла его и двинулась дальше, запрещая себе даже думать о том, чтобы повернуться и обнять его. - Это из-за того, другого? — крикнул Кларк ей вслед. — Ты его любишь или ты просто боишься быть счастливой, Тэсс? Тэсс предпочла не отвечать, а попросту сбежала. Почему она не могла до конца поверить Кларку? Только ли потому, что он уже бросил ее однажды, когда она особенно в нем нуждалась? Или потому, что ей не хотелось потерять Зода, который стал ее утешением в то время, когда она уже не ждала ничего хорошего, и весь мир вокруг выглядел как уродливая черная дыра? Кроме того, она не должна была отступать от своего решения! А она уже решила, что больше ни один мужчина не получит ее холодного сердца, для которого отныне не существовало такой прихоти, как искренние чувства. Она заставила меня полететь! - с упоением думал он, оставшись в одиночестве. Несмотря на то, что она ему наговорила, Кларк почему-то чувствовал твердую уверенность в том, что Мёрсер вернется. Потому-то он и не стал ее догонять. Пусть хорошенько обо всем поразмыслит.