Till death do us part

Конечно, ей не хотелось снова загонять себя на минное поле, где каждый новый шаг мог стать для нее последним, но Тэсс понимала, что обязана помочь Кларку и его друзьям. Потом, когда все закончится, она спокойно сядет и подумает над тем, что будет делать дальше и к каким еще непокоренным горизонтам будет стремиться. А может, они даже сделают это вместе с Кларком. Покинув свою камеру, Тэсс с неудовольствием поняла, что больше не является хозяйкой в собственном доме. Правда, к ней по-прежнему относились с уважением, и при встрече с ней криптонцы вежливо кланялись и натягивали на лица улыбки, но она сомневалась в том, что ее слово теперь будет иметь хоть какой-то вес. Теперь здесь все подчинялись исключительно «генералу Зоду». Это было плохо. Ей нужно было снова и желательно поскорее заслужить его доверие, и Тэсс решила пока вести себя тихо и ни во что не совать нос, но очень скоро ей пришлось пересмотреть свое решение. Увидев, что ее муж разговаривает с одной из своих женщин-солдат, которую, кажется, звали Фаора, Тэсс ощутила некое смутное беспокойство. Это было чувство на уровне интуиции, но она знала, что именно они всегда верно сигнализировали ей об опасности. К этой Фаоре стоило присмотреться. Тем более, что Зод с ней откровенно шептался, и это было странно, - обычно он отдавал распоряжения громко и четко. Стоило Тэсс выйти из-за угла, откуда она наблюдала за происходящим, как Зод резко отпрянул от криптонки и пошел дальше по коридору. Тэсс это заметила и запомнила. На другой день она узнала, в какой комнате особняка, который Зод превратил в криптонское общежитие, обитала Фаора, и явилась туда. Женщина укачивала малыша и при виде Тэсс почему-то побледнела. - У тебя ребенок! - удивилась Мёрсер, продолжая ощущать все большую тревогу. - А где твой муж? Фаора на миг смутилась, но затем назвала имя одного из мужчин, которого Тэсс совсем не знала. - Значит, ты родила уже на Земле? - продолжала расспрашивать она. - Да, моему сыну три месяца, - ответила криптонка. Удивленная Тэсс вернулась к себе и задумалась. Очень уж странным было появление ребенка среди кандорцев. Конечно, она понимала, что они уже давно живут на Земле, и природа, присущая любому разумному существу, заставила их продолжать свой род. С другой стороны она не могла вспомнить, чтобы Зод говорил что-то о свадьбах среди своих подчиненных и — тем более — о рождении детей. Хотя на свадьбе Тэсс и Зода присутствовали почти все его солдаты. Тэсс вдруг вспомнила, что Фаора почему-то показалась ей тогда грустной. Она не придала этому значения, но теперь видела, что криптонка переживала не без причины. Тэсс не была наивной, но у нее не было доказательств того, что она заподозрила, и ей пришлось поговорить с кандорцами. Мало кто из них отличался разговорчивостью. Только соседка Фаоры по комнате с готовностью рассказала Тэсс о том, что никакого мужа у женщины нет, а ребенка она, по слухам, родила от генерала Зода. (Соседка явно завидовала Фаоре и ее положению, - видимо, потому и рассказала все Мёрсер, дабы та приняла меры). - Простите, - поспешно сказала она, заметив, как ожесточилось лицо Тэсс. - Но это только сплетни. Мёрсер, почти не сомневавшаяся в том, что это правда, решила немного последить за Фаорой и ее ребенком. Зод появился скоро. Очевидно, не подозревая о том, что кто-то может его увидеть, он достал малыша из колыбельки и начал ласкать его и целовать. Больше у Тэсс сомнений не осталось. Вечером она, как раньше, ждала его в супружеской спальне, и он пришел — веселый и невозмутимый. Тэсс могла бы и дальше притворяться и разыгрывать роль верной жены, но после того, что ей стало известно, больше не хотела. У ее терпения тоже имелись пределы. - И ты еще смел говорить, что я предала тебя? - возмущенно спросила она. - У тебя есть любовница и сын, которому уже три месяца! - А ты не думаешь, что поздно изображать из себя ревнивую жену? - усмехнулся ничуть не растерявшийся Зод. - Ведь тебе всегда было на меня наплевать... А я тебя предупреждал! - Неправда! - возразила она. - Ты был мне очень дорог до тех пор, пока не начал вести себя, как скотина! - Моя дорогая Тэсс, я начал себя вести так лишь после того, как понял, что ты меня не любишь и никогда не любила! - заявил он, и она поразилась его спокойствию. - Но как ты мог так долго это скрывать? И почему мои шпионы ничего не знали? - пораженно спросила она. - Потому что я их всех подкупил, - сообщил он. - Земляне слишком падки до материальных благ! Стоит пообещать им деньги — и их глаза тут же загораются алчным огнем, и они готовы на все... - Но зачем ты женился на мне? - задала Тэсс свой главный вопрос. - Я любил тебя, - с усилием ответил он. - Мечтал, чтобы ты стала целиком моей... Одна мысль о том, что ты любишь другого, тем более, моего врага Кал-Эла, доводила меня до исступления! Я думал, мы с тобой похожи, и я видел тебя рядом с собой в будущем, но больше не вижу. - Тогда отпусти меня! - потребовала она. - Не держи меня против моей воли! - Чтобы ты побеждала к нему? - скривил губы Зод. - Никогда! Даже не заикайся об этом впредь, ты останешься со мной. Ложись спать. Завтра у нас будет сложный день. День действительно выдался сложным, потому что особняк продолжала осаждать так называемая армия сопротивления, и кольцо сжималось все сильнее с каждым часом. - Они требуют выдачи «предательницы Тэсс», генерал, - доложил один из людей Зода, посланный на переговоры с бунтовщиками. Зод нахмурился. - Требуют? - презрительно переспросил он. - У них еще хватает наглости чего-то требовать? - Надеюсь, ты не собираешься меня выдавать? - недовольно спросила Тэсс. Это могло бы испортить весь ее идеально, как ей казалось, продуманный план. Зод поднял на нее льдинки задумчивых глаз. - Нет, я не стану тебя выдавать, - медленно проговорил он. - Им ведь только этого и нужно, верно? Точнее, ему, Кал-Элу! Он глуп, если думает, будто я не вижу его насквозь! Да и тебя тоже, ведь это ты помогла ему сбежать! Я все видел и все знаю! Ты украла ключ, хотела меня обмануть! Не выйдет! И никогда бы не вышло! Я нашел этот потайной выход еще до того, как решил, что посажу Кал-Эла в подвал... Потом я знал, что ты не просто так пытаешься меня отвлечь... Ты хотела помочь ему! Но тебе, моя дорогая, не поможет никто! - вскричал Зод, но Тэсс ответила ему всего лишь переполненным ненавистью взглядом. - Я желал тебя так, как не думал, что вообще способен кого-то желать! Но ты взяла мое сердце и растоптала его в грязи... Этого я тебе никогда не прощу, Тэсс. Проклятый сын Джор-Эла отнимает все, что мне дорого! Но с этой минуты все изменится! Теперь я буду отнимать то, что дорого ему! И я начну с тебя... Почувствовав, как Зод выворачивает ей руки (а ведь он мог их и сломать, если бы только захотел), Тэсс, у которой от боли на глазах выступили слезы, поняла, что настал ее час. Сейчас или никогда она должна была выполнить обещание, данное Кларку, и вывести Зода из игры. Она знала, что вряд ли сможет померяться с ним силами, но все же исхитрилась и заехала пока еще законному супругу между ног. Если он и был неуязвим, то явно не в этом месте, потому что в тот же миг с криком «ах ты стерва!» Зод на миг отпустил ее. Тэсс только и нужно было, что дотянуться и вытащить из-под кровати свинцовую шкатулку. Стоило женщине ее открыть, как вмиг ослабевший Зод, корчась, повалился на пол. - Что ты делаешь? - простонал он. - Прекрати! - Я только начала, - жестко произнесла она, нависая над супругом, точно темный ангел мщения. Надев на руку криптонитовый кастет, Тэсс с особым остервенением нанесла первый удар по лицу Зода, сразу разбив его в кровь, и тут же ударила снова. - Помнишь, как ты бил меня, муженек? - спросила она, останавливаясь на короткое мгновение, чтобы полюбоваться на поверженного врага. - Я была так беззащитна перед твоими железными кулаками... - Тебе не следовало ввязываться во все это, Тэсс, - с трудом проговорил Зод. - Ты вознеслась слишком высоко! Помнишь Икара, который тоже возомнил о себе невесть что и решил добраться до солнца? Чем все закончилось? - Икар был эгоистом, - произнесла Тэсс, нанося новый удар. - А я делаю это ради всех нас, живущих на Земле. Я не позволю тебе поработить людей и убить Кларка! Она пнула Зода, постаравшись вложить в этот пинок всю ненависть и жажду мести, что горела в ее сердце. В этот миг она готова была убить его, но криптонец неприятно поразил ее, - несмотря на присутствие метеорита или попросту превозмогая боль, он вдруг поднялся на ноги, повернулся и рассмеялся Тэсс в лицо. - Моя очередь! - воскликнул он. - Ты хотела добраться до солнца? Что ж, ты сможешь полностью ощутить на себе его тепло! - и в следующий миг из его глаз вырвались два огненных луча, направленных на Тэсс. Она закричала так, что едва не оглохла от собственного крика, потому что лучи обожгли ее лицо. Она упала, не в силах ни сдвинуться, ни что либо сделать от переполнявшей все ее существо ужасной боли. Тогда Зод легко поднял ее на руки и понес вниз. - Ты останешься здесь, - проговорил он, открывая дверь в подвал и глядя на Тэсс пустыми глазами. - Пока смерть не разлучит нас, моя любимая жена... Уходя, он с шумом захлопнул дверь.