Till death do us part

- Зод не выдаст нам ее, - сказал Оливер, любовно полируя любимый лук. — С самого начала это была тупая идея. «Выдайте нам предательницу Тэсс!», - усмехнулся он. — Зод не такой идиот, чтобы так запросто отдать свою любимую игрушку! - Наверное, он обо всем догадался, - задумчиво предположил Кларк. — Но я должен был попытаться. Значит, теперь придется прийти и забрать самому. - Погоди, не так быстро, - усмехнулся Куин, тщательно осматривая свое оружие. — Нам еще ни разу не удавалось проникнуть в особняк! Я понимаю, что тебе сложно запомнить, что теперь ты — один из нас, простых смертных... - А ты вообще уверен, что она на нашей стороне? — перебила Хлоя, и ее полные подозрений глаза буквально прожгли Кларка, но он давно не был ни в чем так уверен, как в Тэсс. - Да, - спокойно ответил он. - Она будет помогать нам изнутри. - То есть нам осталось только построить огромного коня, забраться в него, и Мёрси откроет нам ворота? - продолжил веселиться Оливер. - Она обещала воспользоваться криптонитом и устранить Зода, - пояснил Кларк. - Наша задача — сначала уничтожить энергетические станции и башни, а затем войти в особняк и нейтрализовать остальных. Не думаю, что это будет сложно, так как многие криптонцы верят мне, а не Зоду, и я попробую их убедить. - Надеюсь, у тебя найдутся для них очень веские аргументы, - ворчливо отозвалась Хлоя. - Я отправляюсь к станциям, - сообщил Оливер, вскидывая лук на плечо. - И все же я не до конца доверяю Тэсс... Но пусть это будет на твоей совести, Кларк! Кент кивнул. Он знал, что Тэсс их не подведет. …Впрочем, на вторую ночь осады бывшего замка Луторов стало ясно, что по каким-то причинам у Тэсс ничего не получилось. В случае успеха она должна была зажечь свет в одной из комнат особняка, но свет не появился. - Ну, что? Где же наша внутренняя союзница? - хмыкнула Хлоя, и Кларк буквально видел, как усмехаются ее губы под черным платком, скрывавшим половину лица. - Не знаю, - ответил он, чувствуя сильную тревогу. - Наверное, что-то произошло... - Или она нас предала! - Не говори так, она не могла так поступить, - сказал Кларк, но голос звучал уже не так уверенно, как прежде. - Нам надо решить, что делать дальше, - сказала девушка. — Мы не можем больше рисковать нашими людьми. Или мы нападаем на криптонцев или уходим. Мы больше не можем сидеть в засаде… Завибрировавший мобильный телефон заставил ее замолчать, и Хлоя поспешно вытащила трубку. - Оливер! — обрадовано проговорила она. — Все сделано? Возвращайся немедленно! У нас проблемы… - Нет у нас никаких проблем, - сердито заметил Кларк, когда она отключилась. — Раз он уничтожил башни, то криптонцы должны потерять силу. А мне сейчас просто нужно желтое солнце, - он бросил взгляд на светлеющее на востоке небо. —Через несколько минут рассветет. И я собираюсь зайти внутрь и предложить Зоду честный поединок. - Честный? - приподняла уголок губ Хлоя. - Но теперь ты будешь в выигрышном положении! - Я дам Зоду свою кровь, - ответил Кларк. - Я готов на все, лишь бы закончилась эта длительная вражда. - Воу, - восхищенно заметила Хлоя. - Неожиданный поворот. А почему бы тебе просто не воспользоваться своей силой и не приструнить зарвавшегося соплеменника? - Потому что у меня на него другие планы, - ответил Кент. - По Зоду давно плачет Фантомная зона... Он снял с ремня и передал девушке свое криптонитовое оружие. - Теперь мне понадобится только один кинжал, - сказал он и, достав из кармана белую тряпку, поднял ее над головой и смело пошел к дому, чувствуя спиной первые теплые живительные лучи восходящего солнца. - Будь осторожен! - крикнула ему вслед Хлоя. Заметив Кларка, размахивающего белым флагом переговорщика, несколько криптонцев вмиг оказались возле него. - Мне нужно поговорить с генералом Зодом. — сказал он. — Отведите меня к нему. Когда Кларка ввели в гостиную, Зод находился на лестнице, но, заметив своего врага, мгновенно спрыгнул вниз и самодовольно улыбнулся. «Оставьте нас! Займитесь теми, что снаружи! И не забудьте — их лидеры нужны мне живыми!» - бросил он своим людям, которые тут же исчезли из вида. - Привет, Кал-Эл! — воскликнул он, смерив соплеменника полным превосходства взглядом. — Вот это сюрприз! Ты удивляешь меня своей смелостью - явился сам! В чем подвох? У тебя с собой тонна криптонита? - Нет, - ответил Кларк. - Я пришел, чтобы предложить тебе честный поединок — только ты и я! - Очень самоуверенно! — расхохотался Зод. — Особенно если учесть, что только я из нас двоих владею силой! - Ошибаешься, - Кент пальнул огнем из глаз в камин. - Только что взошло желтое солнце, и теперь из нас двоих ею владею только я! - Надо же, - хмыкнул Зод, тем не менее, не выказывая особого удивления. — Значит, вы снова испортили мои башни… Но раз ты снова обрел силу, значит, это вовсе не честный поединок... - Честный, поскольку я хочу предложить тебе мою кровь, - сказал Кларк и, взяв в руки криптонитовый кинжал, морщась от боли, вспорол свое запястье. - Ты не переживешь потерю силы, ты ведь так ее хотел, - усмехнулся он. - Бери мою кровь, и мы снова будем равны! Изумленный Зод несколько мгновений смотрел на капающую из раны кровь, а затем взял кинжал, который больше не причинял ему боли, и разрезал свою руку. Затем он схватил запястье Кларка и прижал его к своей руке, с удовлетворением отмечая, как быстро затягивается рана. - Спасибо, Кал-Эл! - воскликнул он и без предупреждения нанес Кларку сильнейший удар в челюсть, попутно разнеся кулаком в щепки один из старинных шкафов Луторов, которым когда-то так гордился Лайонел. Кент не остался в долгу и вернул удар, также разбив лицо криптонцу. - Где Тэсс? — спросил он, с тревогой оглядываясь по сторонам и не обращая внимания на сочащуюся из губы кровь. - Что ты с ней сделал? - Так ты пришел только ради нее? - притворно ужасаясь, спросил Зод. - А я думал, что ты вспомнил о спасении мира! - Где она? - Даже если ты и найдешь ее, теперь ты точно не сможешь к ней подойти, - ухмыльнулся генерал. - Я об этом позаботился! Она - моя жена и останется ею! - Если с ней хоть что-то случится, клянусь, я тебя убью! - сказал Кларк, со злостью набрасываясь на Зода. - Я всегда жалел тебя и твоих людей, думал о вашем будущем, помогал вам... Я считал тебя братом, но за мою доброту ты отплатил черной неблагодарностью! Спасибо, что вовремя показал свое истинное лицо, Зод! - Длинные речи — не твой конек, Кал-Эл, - кандорец парировал ловкий захват. - Лучше не произноси их впредь и дерись, раз ты так хотел драться со мной! - и снова полетели обломки мебели. - Послушай, Зод, ты хочешь вернуться на Криптон? - спросил Кларк, отражая новый удар и также обрушивая часть еще уцелевшей обстановки гостиной. - К чему ты задаешь такие глупые вопросы? - от злости удары генерала обрели точность, и Кент отлетел на несколько метров, пробив собой стену. - Потому что это возможно! - тем не менее, прокричал он. - Что? Криптон погиб, дурья твоя башка! - возразил Зод, подбегая к нему и опуская железный кулак на уже разбитую челюсть Кларка. - Но у меня есть книга Рао, - тот усмехнулся уголком губ, с которых стекала алая жидкость, а его противник застыл на месте, точно парализованный. - Ты ведь искал ее? - продолжал Кент. - А я нашел! И я смогу отправить всех вас на родную планету, где бы она сейчас ни находилась! Ты же знаешь, что это возможно! И я даже не стану претендовать на власть — ты будешь править! Соглашайся! Он с удовлетворением отметил борьбу на лице соплеменника, но Зод тут же снова попытался его ударить. - Нет! - воскликнул он, вкладывая в удар всю свою ненависть. - Я никуда не хочу отсюда уходить! К тому же я тебе не верю. Ты просто что-то задумал! Ты блефуешь и тянешь время! - Тебе показать книгу? - Кларк снова усмехнулся, выворачивая его руку. - Значит, ты просто не хочешь вернуться домой, - заключил он. - А там ты смог бы спокойно жить с Фаорой и вашим сыном... - Откуда ты знаешь? - зарычал Зод, исхитрившись вырваться из крепких объятий Кларка и вновь на него набрасываясь. - Она сама мне рассказала, - улыбнулся Кент, выламывая руку генерала, которой тот собирался лишить его глаза. - Знаешь, у меня сложились неплохие отношения с некоторыми из твоих людей, - хмыкнул он. - И они все хотели бы вернуться домой... В ответ на это Зод набросился на него с удвоенной силой... ...Кларк не помнил, сколько уже времени длилась их драка с Зодом, но ни он, ни его противник не выказывали признаков усталости и ни один не желал уступать. Наверное, уже прошло несколько часов, и гостиная особняка превратилась в руины, а они все продолжали разрушать дом. Вскоре краем глаза он заметил, что вокруг стали собираться криптонцы, которых он знал. Они ждали окончания поединка, но Зод продолжал атаковать, а Кларк — отбиваться и сам наносить удары. - Это бессмысленно, - наконец, проговорил он. - Зод, ты должен сдаться и сказать мне, где Тэсс! В ответ генерал схватил Кларка и, пробив крышу особняка, вылетел оттуда прочь. Через миг они оказались на кукурузном поле, и местные фермеры, должно быть, еще долгое время проклинали странный ураган, пронесшийся по округе и уничтоживший весь урожай. (Метеорологи не предупреждали о подобной напасти.) - Это ничего не решит! - воскликнул Кларк, вырвавшись из цепких рук кандорца. - Ты должен сдаться! Ты видел, что все твои люди на нашей стороне. Они готовятся к отбытию домой. Скажи же, наконец, где ты спрятал Тэсс? Зод подарил ему тяжелый взгляд исподлобья. - Если ты хоть сколько-нибудь любишь ее, ты скажешь мне, где она, - на этот раз Кларк схватил его и понес его назад, туда, где ждали криптонцы. - Она в подвале, - наконец, признался генерал. - Только ты туда не войдешь... криптонит... и ты вряд ли ее узнаешь... - Что ты с ней сделал? - Кларк почувствовал, как в душе у него похолодело. Впрочем, от Зода можно было не ждать честного ответа, и Кент, схватив его, помчался назад, в дом Луторов. В следующий миг они уже стояли посреди разгромленного особняка, и Кларк доставал золотую пластинку, при виде которой его соотечественники благоговейно опустились на колени. Но, прежде чем приступить, он повернулся к стоявшим в стороне Хлое и Оливеру. - Найдите Тэсс! - попросил он. - Она в подвале, - и он снова повернулся к криптонцам. - Братья и сестры, вы готовы вернуться домой? Золотая пластина принялась изучать сильное свечение, и внезапно люди Зода стали подниматься в воздух и исчезать. Когда остались только Кларк и Зод, генерал внезапно вытащил откуда-то длинный кинжал из полупрозрачного синего камня, и пластинка погасла. - Мы никуда не уйдем, пока не закончим, - процедил он сквозь зубы, снова бросаясь на Кларка.