Вскоре, когда любопытный Шерлок закончил подробное изучение нового друга, они вместе уселись у костра.
— Джон?
— Да?
— А расскажи, откуда ты появился?
Джон задумался. Давно его никто не спрашивал о прошлом. Давно он просто так ни с кем не говорил.
— Если честно, я не помню. Я просто… будто всегда был. Меня создали для защиты этого леса.
— Создали? Но кто?
— Не знаю, Шерлок. Я мало что помню. Лишь моменты, словно смотрю через листья в плотном кустарнике. Я точно появился уже таким. И… нас было много.
Шерлок молча посмотрел на Духа, ожидая продолжения.
— Мы жили вместе, были счастливы. Множество духов и нимф, все абсолютно разные, жили в одном месте, как одна большая семья. Но потом пришли люди…
— Что было дальше?.. — неуверенно тихо спросил Шерлок.
— Я плохо помню. Но точно знаю, что с тех пор меня не покидает чувство одиночества.
— Эй, ты не один!
Шерлок подскочил со своего места и обнял Духа. Юноша догадывался, что произошло с остальными. Их или истребили люди, или волшебные существа погибли сами, потеряв места обитания. Если этот Дух привязан к лесу, может иные были также частью болот, что осушали, озёр, где брали воду, пока не показывалось дно.
— У тебя теперь есть я.
Джон неуверенно обнял человека в ответ. Он все еще не доверял людям, но этот мальчишка… В нем явно было что-то особенное.
Так, в обнимку, они просидели довольно долго, пока Шерлок не нарушил эту тишину.
— Джон? Я давно хотел узнать… — неуверенно начал Шерлок, все еще не выпуская Духа из объятий.
— Да? Я слушаю.
— Ты же не любишь людей.
— С чего ты это взял?
— Это простой вывод, основанный на элементарном наблюдении. Ты каждый раз меняешься в лице, чуть услышишь их голоса. Ты невероятно злишься, когда видишь клетки, даже пустые. Они истребили твой народ… Но ведь в легендах говорится, что ты помогаешь всем, неважно кто перед тобой.
Джон вздохнул и посмотрел на огонь.
— Это было очень давно… Раньше все было иначе, Шерлок. Люди тянулись к природе, зная, что она может буквально все. Они молили меня о помощи, и я приходил. Я верил, что люди и лес могут сосуществовать в мире и согласии. А потом вы стали вырубать мои деревья, убивать моих сородичей, зверей… Ладно для еды, но просто для забавы! Я пытался, честно пытался вразумить вас, но было поздно. Просто в один прекрасный день, когда я все же решился снова появиться, прогуливаясь среди вас в обличии собаки, я понял, что этот мир стал крутиться слишком быстро для такого древнего создания. Вы перестали верить в меня, я стал, как ты сам когда-то выразился, просто старой легендой. И я снова ушел. Глубоко-глубоко в лес, туда, где бы люди не нашли меня. Какое-то время.
— И вот, спустя много лет, ты вернулся… — внезапно севшим голосом сказал Шерлок, побуждая не останавливаться.
— Да. И что я вижу? Все стало еще хуже. Люди вновь стали верить в Духа леса, да только не так, как бы я хотел. Вас словно ослепили эти неоновые вывески на улицах, и вы перестали видеть истину, а вместе с этим стали глухи к моим словам. Теперь вам нужна лишь моя сила, моя кровь, в расчете, что это хоть как-то сможет помочь.
— Но ведь это правда? То, о чем говорится в книгах? Твои силы и правда творят чудеса?
Дух леса вздохнул и прикрыл глаза. Он поднял руку и вокруг пальцев начали кружить синие огоньки, похожие на светлячков.
— Да, Шерлок. Все правда, — Джон открыл глаза и посмотрел на свою руку. — Это способно помочь на физическом уровне. Но внутри… Все сгнило, и даже я здесь бессилен. Теперь людям нужно только это. Как и тебе.
— Что?.. — искренне недоумевал Шерлок, отпуская друга из кольца своих рук.
— Бери. Ты же ради этого сблизился со мной? Так забирай же и уходи! — начал злиться Дух.
— Нет!
Шерлок подскочил с места и оттолкнул протянутую в его сторону руку существа. Искры исчезли, словно их и не было.
— Мне не нужна твоя сила, глупый!
Джон и правда, как глупый олененок, уставился на человека, искренне не понимая его реакции на свой дар.
— Тогда… что же тебе нужно от меня?
— Ничего! Мне ты нужен! Ты, и только ты!
В два шага преодолев расстояние между ними, Шерлок подлетел к Духу и, обхватив его лицо руками, неуклюже поцеловал в губы.
С широко раскрытыми глазами Джон замер, не смея пошевелиться. Шерлок же наоборот, крепко зажмурившись, продолжал неуклюже сминать губы сверхъестественного существа. Спустя пару минут, Холмс отстранился и посмотрел в голубые глаза напротив. В голове невольно всплыло детское воспоминание о голубоглазом олене, спасшем его жизнь. Теперь он знал точно, что это было не видение, а самая настоящая реальность.
— Ты спас меня пятнадцать лет назад, но при этом говоришь, что ненавидишь людей… Почему, Джон?.. — спросил Шерлок, прижавшись своим лбом к голове существа, поглаживая руками его рожки. Самое основание, где была мягкая, как мох, шёрстка.
— Ты был слишком чист для этого грязного мира. Я увидел в тебе свет надежды на лучшее будущее.
— А сейчас ты видишь его?
— Он слепит… — прошептал Дух в губы своего человека и после сам втянул его в уже правильный, глубокий поцелуй.
Поцелуи становились с каждой минутой все глубже и желаннее. Страсть окутала их обоих, заставив забыть о том, кто они, где они…
Шерлок и не заметил, как Джон избавил его от одежды и уложил на нее, чтобы сухие ветки и камни не впивались в спину.
— Джон… — прошептал Шерлок, протягивая руки к своему Духу.
— Тшшшшь… я рядом, — заверил его Джон и принялся невесомо покрывать шею любовника поцелуями.
Шерлок, вцепившись в рога Духа, начал чуть постанывать, открываясь под его прикосновения. Мурашки пробегали по всему телу человека, стоило существу подуть на то место, где только что были влажные губы. Ему никогда не было настолько хорошо.
Когда же Джон спустился к груди юноши, тот выгнулся навстречу, да так, что тому пришлось приложить усилия, чтобы заставить его лечь обратно.
— Что, неужели так хорошо? — почти самодовольно, но по-доброму спросил Дух, поглаживая его бока. Шерлок же на этот вопрос закрыл руками лицо, скрывая красноту.
— Только не говори, что это твой первый раз…
Шерлок, казалось, покраснел еще сильнее, но молчал.
— Силы неба и земли….
Джон обхватил любовника за спину и крепко прижал к себе.
— За какие заслуги мне досталось такое сокровище… — прошептал Дух, снова целуя живот Шерлока, но в этот раз в разы нежней, хотя, казалось, куда уж больше?
— За все, Джон… За то, что ты просто есть… — шептал Шерлок, садясь. Взяв лицо духа в ладони, он вновь втянул его в нежный поцелуй. — Я так люблю тебя… Такое чувство, что я любил тебя всю свою жизнь, но не мог найти. Но вот ты со мной…
— Обещай, что не покинешь меня теперь. Всегда будешь рядом…
— Я клянусь тебе, Джон… Можно мне… ну… погладить тебя? Везде?
— Тебе можно всё, — Дух сказал это очень серьёзно, опустился вниз и улёгся рядом с Шерлоком. Тот не менее серьёзно кивнул на такое доверие, и принялся осторожно изучать тело волшебного создания уже не только глазами, но ладонями, губами и языком. — Вкусный, — горячо шептал человек, — горячий. И такой приятный.
Нежные руки скользили по вставкам на животе, целуя на границе кожи и дерева; отыскали давно набухшие соски, поглаживали их и чуть щекотали, затем пробрались к бедрам, а потом и к анусу и принялись изучать всё там.
— Джон… У тебя хвостик.
— Угу…
— Короткий и пушистый, как у оленя.
— Наверное. Я никогда его не видел.
— Дай я посмотрю. Золотистый. Он у тебя золотистый. С белой полосой в центре и кисточкой на конце. А это… — Шерлок смотрел на член Джона. Довольно крупный, прямой, с парой блестящих капелек на конце. Ладонь уже интуитивно гладила мошонку, скрытую в золотистой шерстке, а вот что делать с этим, парень не знал. Но, желающий изучить и прочувствовать всё что возможно, наклонился и слизнул капельки. Ему очень понравился звук, что при этом издал Дух. Желая услышать его снова, Шерлок стал целовать, чуть облизывать, а затем посасывать головку, а потом и поглаживать ствол свободной рукой.
Вскоре Дух почти кричал, а человек боялся, что под ним загорится его одежда, так всё пылало внизу. Но вот Джон выпутался из любопытных рук и губ и Шерлока вновь мягко уложили на лопатки. Что было дальше, он запомнил слабо. Лишь ощущения. Сначала было безумно приятно, после немного больно, но чуть погодя он улетел к верхушкам деревьев от наслаждения, и, рухнув обратно, потерял сознание.
***
Открыв глаза, первое, что увидел Шерлок, это умиротворенное лицо его личного божества. Юноша невольно улыбнулся и, не удержавшись, погладил его по голове, снова поднимаясь к рогам. Как он выяснил пару часов назад, они были сравнительно чувствительными, поэтому Холмс действовал осторожно, просто наслаждаясь ими.
Солнце уже садилось, а это означало, что нужно возвращаться домой. Осторожно выпутавшись из теплых объятий и поцеловав Духа напоследок в нос, Шерлок, собрав свою одежду чуть отошел, чтобы не разбудить духа, одеваясь. Одежда надевалась с трудом, тело будто горело, руки едва шевелились, а на лице расплывалась довольная улыбка.
Шерлок не думал о том, что сделают с ним дома и как он дальше будет видеться со своим чудом, раз отец знает. Он был слишком счастлив, чтобы эти мысли могли пробиться через всю охватившую душу эйфорию. Ещё разок осторожно поцеловав спящего, парень чуть погладил рожки, осторожно пройдясь от основания до самых кончиков, а затем и розоватые копытца, хмыкнул, когда они дёрнулись, с трудом оторвался, выпрямился и, наконец, удалился.
***
Джон проснулся уже глубокой ночью. Оглядевшись, он понял, что Шерлок ушел, оставив после себя лишь еле уловимый запах. Дух начал жадно вытягивать его из воздуха, но вдруг замер в ужасе. Помимо запаха своего человека, Джон почувствовал явный запах гари.