***
Со стороны. Французы, оценив отсветы заклинаний на стене и доносящиеся звуки синхронно притормозили. Передние осторожно выглянули за угол и сразу отпрянули, при этом высокая блондинка поймала за шиворот и подняла на ноги нечто в сползшей почти на шею мантии, оказавшееся четвертым чемпионом Турнира. - Благодарю. – она поклонилась Жаклин, ладонями разгладила мантию и быстро привела в порядок прическу, после чего с интересом прислушалась к происходящему неподалеку. - Разве можно так относиться к учебе? – сморщила носик Жаклин и смерила взглядом невзрачную наследницу рода Поттер. – Это неуважение к мастеру Снейпу… На этих словах девушка посмотрела на француженку с искренним непониманием, которое вдруг сменилось догадкой. - А… вы об этом. – невежливо хмыкнула она. – так Снейп не мастер. Гости переглянулись. - Но он же мастер зелий. - Это звание профессора зельеварения в Хогвартсе. – пожала плечами девушка и снова прислушалась – шум вроде стал стихать. – Его нет в списках Гильдии, можете сами проверить. В этот момент со стороны класса послышался крик профессора: - Поттер, что вы устроили? Двадцать баллов с Гриффиндора!!! И Грета рванула к выходу из подземелий.***
Сделал гадость – на сердце радость. С улыбкой до ушей, набрав пакет пирожков, я поднималась в выручай-комнату. Все равно сегодня уроков больше не будет. Я этого момента, чтобы подложить свинью Снейпу, неделю ждала. Теперь он возненавидит меня еще больше, даже если не выяснит откуда ноги растут. Поттер виновна, потому что существует. Попросив у комнаты максимально большое пространство и метлу, я до самого отбоя прорабатывала план как украсть у дракона яйцо. План был так себе. Но это выяснилось потом.***
За день до, Грюм наплевал на все условности и прямым текстом сказал мне про драконов, после чего я изобразила мозговой штурм и робко предложила план с метлой. План одобрили и спросили, как у меня с манящими чарами. Оказалось – отлично, я ими часто собирала свои вещи после того как мне выражали «фи» в темных местах и на лестницах. После чего меня ободряюще похлопали по плечу и вытолкали за дверь.***
В утро первого испытания за завтраком я ничего не ела, выпив один стакан наколдованной воды. Все артефакты пришлось оставить в сундуке, с собой была только палочка и очки. А есть хотелось даже несмотря на мандраж. Сегодня я встала на час раньше и основательно почистилась в туалете медицинским заклинанием, потом тщательно помылась в душе и оделась во все чистое. Воспоминания из первой жизни намекали, что проделываю я такое не в первый раз (только способы раньше были другие), но остальное по-прежнему было как в тумане. - Поттер, чемпионы уже ушли. Пора готовиться к первому туру. Допив воду одним глотком, я встала и пошла за МакГонагалл.***
Венгерская хвосторога с номером четыре. Усмехнувшись, я сжала дракончика в руке в перчатке с отрезанными пальцами, пнула носком ботинка неизвестно как оказавшийся в палатке камешек в угол и движением палочки, не произнося вербальную формулу, сотворила из него небольшой пуфик. А устроившись на нем, зажала палочку между указательными пальцами и погрузилась в транс. Погружение было неполным – краем сознания я отмечала внимание других чемпионов, звуки, запахи и даже колебания почвы от туш драконов. Когда раздался свисток, и настала моя очередь, разум был чист как никогда, я видела каждый камушек на тропе, полет насекомых, а звуки автоматически делились на важные и не очень. На мгновение мне показалось, что я смотрю на сидящую в центре загона дракониху через прицельную сетку… - Акцио «Молния». – произнесла я шепотом и взмахнула палочкой, не отрывая взгляда от желтых глаз хвостороги. Не видя результата, трибуны начали роптать – четвертый чемпион просто стояла и смотрела на дракониху, а потом… потом все завертелось с такой скоростью, что в деталях ВСЕ смогли рассмотреть и осмыслить считанные единицы. Что-то услышав, девушка улыбается и наклоняет голову к плечу, несколькими движениями палочками накладывая на себя чары. Малораспространенные, потому что в официальном квиддиче они запрещены. Вскакивает на появившуюся за спиной метлу и стартует с места с такой скоростью, что шляпа слетает с головы и падает на камни.***
Древко мгновенно нагревается и трещит под пальцами, большинство ограничителей сняты, из-за чего метла стала очень быстрой и одноразовой. Но минут на пять ее должно хватить. Трибуны кричат – неужели они думают, что я лечу прямо в пасть дракону, в разгорающееся в его глубине пламя? Медленно разгорающееся, так что я вижу процесс в подробностях – этот фокус с ускорением восприятия часто используют профессиональные спортсмены и боевики, те кому он доступен, так как магию сжигает словно ракета топливо. Я сама сейчас словно ракета пролетаю в считанных метрах от морды хвостороги – язык пламени безнадежно отстает из-за поворота головы выгибаясь дугой, а метла трещит и вибрирует под моими руками, когда начинаю резко тормозить. Почти. Удар пятками о барьер на высоте трех метров ужасен, отдает в спину и обещает проблемы в будущем, кажется доски трещат под подошвами, когда, замерев на мгновение я со всех сил отталкиваюсь и лечу в обратную сторону. На этот раз прямо на дракониху, которая успела подняться на передних лапах и изогнуть шею в попытке уследить за моим сумасшедшим полетом. Я проскальзываю точно под ее передней левой лапой, касаясь пальцами с наложенной «липучкой» (очередным запрещенным в квиддиче заклинанием) золотого яйца, и вылетаю из опасной зоны под оглушительный рев трибун. Никто кроме меня не слышит, как лопается от рывка драконихи звено на цепи. Девушка вдруг останавливается в нескольких метрах от ворот, но не спешит спускаться с брыкающейся метлы. «Эксперты» в толпе уже громогласно заявляют, что метлу после такого полета только выбросить, но их перебивают крики – маги показывают на хвосторогу, под шеей которой болтается обрывок цепи. Дерьмо. Я быстро оглядываюсь, чувствуя начинающийся откат от ускорения, мозг перегружен – слишком много я вижу, слышу и осязаю. Слева разъяренная хвосторога, справа трибуны, подо мной метла, которая развалится в любой момент. Драконологи? Слишком далеко. Они не успеют, как и зрители не успеют убраться с трибун. План «Б». Я посылаю в морду ящеру бомбарду, которая из-за природной защиты только добавляет ярости, и выждав момент взмываю в небо.***
Спустя семь минут, где-то к северу от Хогвартса, над Запретным лесом. Метла тряслась и дымила как подбитый мессер – от драконихи приходилось уходить зигзагами, меняя направление в тот момент, когда она пыталась плюнуть огнем, время заканчивалось, а в голову ничего умного так и не приходило… Поэтому, когда внизу в разрыве зеленого покрова показалось зеркало лесного озера, я резко притормозила, отчего метла просто развалилась на куски, и послала бомбарду максима прямо в разгорающееся в глубине горла хвостороги пламя. "Везение" меня не оставило – я пролетела мимо озера, буквально в последний момент успев скастовать на себя воздушный кокон, а водную гладь разбило безголовое тело драконихи, подняв столб воды и пара.***
Четвертая чемпионка, на розыск которой в запретном лесу были брошены дополнительные силы авроров, вышла к Хогвартсу сама. Утром третьего дня. Прошла мимо остолбеневших студентов, поднялась по лестницам в гостиную, в спальне скинула грязную и порванную одежду в корзину, после чего надолго закрылась в душевой. Когда она вышла оттуда в чистом, вытирая голову, ее перехватили старосты с намерением отвести к директору. С минуту посмотрев на них, Грета прошипела что-то об умственной отсталости и попыталась пройти в спальню. Фрэнк Джонс схватил ее за плечо. Первого удара никто не заметил. Подросток просто согнулся в поясе, прижав ладони к паху. Грета отступила на полшага и обратным движением, коленом разбила лицо Джонсу, отчего тот завалился на спину. Когда он попытался направить на нее выхваченную палочку, Грета подошвой тяжелого ботинка с распущенным шнурком сломала ему предплечье, попавшее на угол между ступенькой и полом гостиной. Три движения. Три мгновения. Поттер посмотрела на замершую, бледную старосту девочек как на пустое место и пошла спать. «Блиин…» - подумала я, засыпая в мягкой кровати. – «Как-то это слишком вышло…»***
За Джонса мне полоскали мозг почти четыре часа, я даже вздремнуть с открытыми глазами успела, несмотря на комментарии из угла от Снейпа, непонятно каким образом оказавшегося на собрании. Дамблдор, МакГонагалл и Снейп. Странная компания, может он и вправду «его мальчик»? Наконец меня выпроводили, и декан сопроводила до самой гостиной – время уже было позднее. - Вы усвоили урок, мисс Поттер? - Да, профессор МакГонагалл. В следующий раз без свидетелей. - Что?!! – от вида лица МакГонагалл у меня птички запели на заднем фоне. - Как меня. – пояснила я с легкой улыбкой. – Меня ведь избивали без свидетелей. Спокойной ночи, профессор МакГонагалл. Я успела проскочить через портрет до того, как декан подыскала слова – гостиная была пуста, а в спальне все делали вид что уже уснули. После Джонса в одиночку ко мне больше никто не лез. Хотя и раньше нападали группой, но теперь старались это делать осторожно и наверняка. Поэтому я не расставалась с картой и мантией-невидимкой. И амулетов наделала на все случаи жизни, постепенно совершенствуясь в мастерстве артефактора. Жизнь продолжалась. Придерживаясь плана, я пропадала в выручай-комнате, пропуская уроки – Снейп докопался таки до первоисточника слухов о своем «мастерстве» и возненавидел меня до такой степени, что отказался пускать на свои уроки. Честно говоря, я ожидала, что он сделает наоборот и будет гнобить меня с новой силой. Готовилась ко второму испытанию – но и тут решила пойти по легкому пути, купив в аптеке в Хогсмиде жаборосли. Читала и анализировала. Тренировалась, отдыхая от книг, и вновь за них садилась. Вечером дня, когда МакГонагалл объявила о святочном бале и напомнила мне о необходимости найти партнера (я как обычно поддакнула в ответ) я надолго зависла над книгой про проклятия. Не про те, которые насылают друг на друга маги, а про "старшие". Вроде тех, после которых вымирают целые города и страны. Перед глазами появился первый кирпичик глобального плана, но он висел в воздухе, пока вокруг под скрип моих мозгов возникали и пропадали другие призрачные кирпичики. На следующее утро, окончательно забив на уроки, я засела за подготовку нового, более точного ритуала, показывающего не только родовые дары проводящего, но и возможную связь с другими родами. В четыре часа вечера рядом с первым кирпичом появился второй, но они все еще висели в воздухе. Новые исследования и одержимость планом настолько поглотили меня, что я очнулась только в день бала от вопроса МакГонагалл кто мой партнер. - Никто. Я не пойду на бал. - Мисс Поттер! Чемпионы должны открывать бал… - Чемпионы. – я нахально прервала старую женщину. – Если вы не знаете, что про меня говорят остальные ученики, то это ваши проблемы… - Мисс Поттер! Попрошу побольше уважения… - Уважения? – я с шумом втянула воздух. – А за что вас уважать? Хотите, чтобы я пошла на бал, так заставьте – напишите… опекунам, баллы снимите или отработки назначьте. Или может еще раз в Запретный лес сходить? - Мисс Поттер! Это… - Этот разговор не имеет смысла. Скользнув взглядом по навострившим уши, совершенно случайно оказавшимся рядом с кабинетом француженкам, я повернулась на каблуках и пошла на обед. Вот и все. Мосты сожжены, план вступил в действие, началась открытая конфронтация с руководством школы. Времени у меня до финала Турнира.***
Простое Акцио призвало из завалов выручай-комнаты две дюжины палочек. Мне более-менее подошли две. Взяв более короткую, я начала расчищать от куч мусора пространство размером с половину теннисного корта. МакГонагалл обиду проглотила и бал прошел без меня. Это плохо, что никакой реакции не последовало прямо сейчас. Последние стулья, спрессованные в шар, отправились к стене, и я начала чистить пол вручную, стирая пыль самой обычной шваброй. Спустя час результат был признан удовлетворительным, и я взялась за рисунок, ползая по полу с кусками мела, сложенными в маленькое ведерко. Гвоздь и веревка облегчили рисование окружностей, но дальше только вручную. Незадолго до полуночи я в последний раз проверила круг, сверив его с перерисованной схемой, и длинной палкой-хваталкой поместила в центр диадему с крестражем. В воззвании к Магии много нюансов, риск высок, но и награда, для тех кому повезет, может быть высока. Я уронила каплю крови на символ и коснулась его палочкой, запуская ритуал. Вот только я в своем воззвании отдаю много и ничего не прошу для себя. По меркам магов я поступаю не просто глупо, а на грани идиотизма. Но ведь никто и не узнает… я даже не прошу немедля наказать преступника, а лишь закрепляю за ним вину. Когда волна магии схлынула, я поднялась с колен и посмотрела на все еще горящие символы. После чего закусила нижнюю губу и показала в пустоту средние пальцы на обеих руках. - Получи придурок! Думаешь я буду шутки с тобой шутить? У Греты Поттер длинные руки, сука ты бесплотная!!! Кирпичики плана обрели прочный фундамент.