Вещунья. Последняя истина

За кривым деревянным окном падали первые снежинки. Промозглый ветер задувал сквозь незаметные щели, и слабый ветерок игрался с горячим паром, поднимавшемся от кофейной кружки. Бесполезно. Все попытки найти Гарри Поттера оказались бесполезны. От осознания своего бессилия Рейдж прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Нет, силы не покинули ее, но сильно изменились. «Теперь я больше похожа на чудаковатую Трелони», — с обидой подумала Мэйсон. Вместо четкого указания на место, где находился искомый предмет, Рейдж теперь получала жалкие обрывки несвязанных между собой видений. Она не видела в них смысла, не узнавала места и не могла понять, куда двигаться, чтобы поймать Нежелательное лицо номер один. Да, Министерство сошло с ума, точнее полностью прогнулось под ставленников Волан-де-Морта. Волшебную Англию наводнили беспредельщики, егеря и те, кто хотел поживиться, пока вокруг творился хаос. А Рейдж тем временем безуспешно потратила всю осень на поиски следов Поттера и при этом старалась избегать Пожирателей. «Рик не соврал и действительно отдал мне палочку и послание для Гарри. Но я до сих пор не понимаю, почему приспешники Волан-де-Морта не рыскают за мной на каждом углу. Как Рику удалось договориться с Темным Лордом? Или не удалось, и мне все это время дико везло. Хотя о чем это я? Везение — непозволительная роскошь». Рейдж оглядела унылую обстановку душного паба на окраине города Отли. Полупьяный бармен громко спорил с двумя верзилами, под руками которых скрипела старая деревянная стойка. Едкий запах пива и солений пропитал здесь каждую салфетку. Время близилось к полуночи, и в баре осталось не больше десятка завсегдатаев. Они изредка косились на Мэйсон и, наверняка, гадали, почему молодая девушка в огромном шарфе и шапке с помпоном сидит в такой дыре. Уже третий вечер подряд. «А вот мне бы знать! — мысленно съязвила Рейдж и снова отвернулась к окну. — Чертова магическая навигация сошла с ума, если считает, что здесь я найду Гарри Поттера. Разве что он решил спиться от горя. Нет, больше похоже на то, что это я — неудачница и провалила задание Дамблдора. Еще и бузиную палочку для Волан-де-Морта нашла. Блеск! Молодец, Рейдж! Только твои методы спасения мира вызывают, мягко говоря, вопросы». Дверь скрипнула, звякнул полу-ржавый колокольчик, и на миг в бар забежал холодный ветер, принеся с собой пару снежинок. Рейджел рассеяно пила кофе и смотрела на темноту за окном. Тусклый фонарь освещал небольшое пространство, и было видно, как в воздухе медленно кружатся белые пятнышки. Никто и ничто не нарушало покоя улицы, и эта умиротворяющая картина подействовала на Рейдж усыпляюще. Она опустила голову на руки и прикрыла глаза. Даже перебранка за дальним столиком ей особо не мешала. Постоянное напряжение и магическая навигация так измотали ее, что хотелось заснуть прямо здесь на неудобном стуле и проспать суток так двое. Голоса звучали всё дальше и дальше, все ощущения притупились. Уже почти сквозь сон Рейдж смутно начала понимать: что-то не так. Нет, дело вовсе не в передряге мужчин, такие в баре случались каждый вечер. Странное ощущение, возникшее где-то на границе сознания, не дало окончательно провалиться в дремоту. Словно мелкая, невидимая мышь, оно скреблось и не давало полностью расслабиться, ползало и всячески старалось обратить на себя внимание. Вдруг резкая вспышка пронзила мысли: «Мне знаком этот голос!» Рейдж подняла голову, и в первые секунды перед глазами поплыло. Она хорошенько проморгалась и уставилась на дальний конец бара, где повысили голос несколько мужчин. Двое из них оказались типичными задирами, а вот третий, казалось, явно не хотел привлекать к себе много внимания. Но, видимо, самообладанием его природа не наградила, поэтому в баре раздавались громкие ругательства. Высокий рост, широкие плечи… погодите-ка. Быть того не может! «Да может! — пробурчал в ответ язвительный внутренний голос. — Таких рыжих волос не найти больше нигде в Англии!» — Пойдем, Стен, прогуляемся, а? — нахальным тоном предложил верзила в грязном плаще, его грозный взгляд не предвещал ничего хорошего. — Сам ты лучше гуляй отсюда, — не отставал молодой парень, с силой сжав кулаки. Он старался выглядеть страшным, но по едва заметным подергиваниям плеч, было видно, что он взволнован. — О, так значит, хочешь тут остаться? — просипел второй задира, тонкий с длинными спутанными волосами цвета вороного крыла и вдруг достал волшебную палочку. Следующую фразу он сказал тихо, но по его движениям Рейдж догадалась, что Стену предложили выбор: выйти сейчас или после того, как от кабака и его невинных обитателей останется только пепел. Стен ничего не отвечал и стоял, прожигая двух волшебников гневным взглядом. Устраивать дебош, где могли пострадать случайные люди, он явно не хотел. В конце концов, он тихо вздохнул и кивнул на дверь. Волшебник в плаще ухмыльнулся и медленно направился к выходу, цепочку замыкал его тощий приспешник. Рейдж судорожно размышляла, что делать, как улучить момент и избавиться от егерей, ведь судя по грубым манерам и абсолютной бесшабашности в намерениях, это были именно они. Мэйсон дождалась, когда за ними захлопнется дверь и уставилась в окно, коснувшись носом холодного стекла. Когда егеря удалились от кабака на несколько футов, она тоже встала и тихонько вышла на улицу. Снег задувал в лицо, и неяркие фонари образовывали озерца света в кромешной темноте, но Рейдж слышала отдаленный гогот егерей и ориентировалась на слух. «Интересно, Темный Лорд соблазнил их деньгами или же просто устрашил до полусмерти, чтобы таскали ему подозрительных волшебников?» Фыркнув от негодования, Рейдж покралась следом, молясь, чтобы компания не надумала трансгрессировать. В захолустном городишке все уже давно спали, так что улицы были пусты. — Отпустите меня! — раздался громкий крик, после чего прозвучало оглушающее заклинание. Рейдж бросилась за ближайший угол и помчалась туда, откуда донесся голос. Только выбежав из угла, она достала палочку и молниеносно обезоружила тощего егеря, он ничком свалился в сугроб. Его друг-верзила отражал атаки Стена и нагло ухмылялся, как вдруг заметил Рейдж. Он перевел на нее палочку, но тут же упал, парализованный заклятьем. Короткая перепалка продлилась меньше минуты. — Спасибо, — выдохнула Рейдж, покосившись на верзилу и спешно засунула палочку за пазуху. — Тебе спасибо, — хмыкнул парень и неловко улыбнулся. — Они уже начали обыскивать меня, думал, не справлюсь с двумя сразу, и тут ты. — Да, я, — тупо повторила Рейдж и тут поняла, что во всем своем плане обнаружила огромную дыру: стоит ли ей говорить, что они уже были знакомы? Примут ли Рон, Гарри и Гермиона помощь от той, что была лучшим другом Драко Малфою и Рику Урхарту? Вопросы вихрем пронеслись в голове, как вдруг новое чувство посетило Рейдж. Она пошатнулась и обхватила руками гудящую голову. — Эй! Ты чего? Стен подоспел как раз вовремя, чтобы подхватить ее, и в этот момент у Рейдж возникло видение. Ну, конечно, она ведь совсем рядом с тем, кто неотрывно следовал за Гарри Поттером! Магическая навигация тоже почувствовала это и указала след. — Есть, — прошептала Рейдж и перевела затуманенный взгляд на парня. — Ты ведь Рон, верно? Рон Уизли. Волшебник опешил и замялся, но видно решил, что в случае чего, отбиться от ослабевшей девушки будет проще, чем от пары грубых егерей, поэтому утвердительно кивнул. У Рейдж поневоле вырвался вздох облегчения. Наконец-то! Она близка как никогда! — Мне нужно передать кое-что Гарри Поттеру. Это посылка от профессора Дамблдора. Рон недоверчиво покосился на нее и помог встать на ноги: — Профессор мёртв. — Знаю, — кивнула Рейдж и начала рыться в сумке, чтобы показать посылку. — Он передал это мне в конце пятого курса… то есть, когда вы были на пятом курсе. Я должна была хранить его, чтобы никто не смог завладеть им, чтобы только Гарри мог. В темноте блеснул серебряный клинок и древняя рукоять с рубинами. Рон уставился на меч, как зачарованный, и даже слегка приоткрыл рот от удивления: — Настоящий? Вместо ответа Рейдж просто протянула клинок ему. Уизли осторожно прикоснулся к реликвии и провел пальцами по рукояти. В его глазах загорелся прежний задорный блеск и, воодушевленно подняв взгляд на Рейдж, он сказал: — Нам надо срочно отдать его Гарри! Вот только… — Только что? «Мерлин! — взмолилась Рейджел, — лишь бы он не погиб!» — Я не знаю, где он, — понурив голову, ответил Рон и передал меч обратно. — Мы размянулись, так вышло. — Ясно, — протянула Рейдж и оглянулась. Перспективы не радовали. — Давай заберем их палочки и скроемся отсюда. Вдруг у этих ребят были друзья. Рон наклонился к тощему мужчине и взял его палочку, а Рейджел обыскала второго егеря. Вместе с Роном они быстро пересекли улицу и зашагали прочь от темного переулка. Рон расписывал свой восторг от меча и пытался выведать, где Рейдж хранила его и вообще, кто она такая. Но Мэйсон отвечала невпопад, все еще думая, как ей перебраться к Гарри. Вот же он! Рядом с ней его лучший друг, да не сам Поттер, но и за это спасибо, учитывая, как скверно работает сейчас ее талант. И все же: «Что мне делать дальше?» — Нам надо найти их, — Рон высказал вслух мысли Рейдж, и та ожидающе повернулась к нему. — Не смотри так, я пытался их найти, но все время попадал впросак. Их защищают все известные оборонительные чары. — Прям-таки все? — иронично поинтересовалась Рейдж, склонив голову на бок. — С ним Гермиона Грейнджер, — напомнил Рон, и Мэйсон нехотя хмыкнула. — Не удивлюсь, если она еще парочку своих изобрела. — Мда, как хорошо, что она на вашей стороне, — не теряя ироничного тона, ответила Рейдж, но тут нахмурилась и присмотрелась к левому карману Уизли, — эй, что это у тебя там светится? Рон опустил взгляд и тихо охнул. Торопливо порывшись в кармане, он достал маленький предмет вытянутой формы с защелкой сверху. Краешек предмета светился, будто маленький фонарь. — Деллюминатор, — благоговейно прошептал Рон, а Рейдж вопросительно покосилась на него. Уизли щелкнул деллюминатором, и из того вылетел сияющий шар света размером с голову человека. Рейдж опасливо потянулась за палочкой. Но Рон смотрел на шар, как завороженный с глупой улыбкой, словно ребенок, впервые увидевший волшебство. Шар света подплыл к Уизли и мягко без звука вошел в его грудь. Рон слабо пошатнулся и потер рукой место, куда только что вошел свет, а потом перевел взгляд на Рейдж. Та вытаращила на него глаза от изумления: — Это что сейчас такое было? — хрипло спросила она, тыча палочкой в деллюминатор. Рон не ответил ей, продолжая сжимать свою же куртку. Кажется, он что-то чувствовал, но это явно была не боль. Он еле слышно что-то сказал самому себе, а потом резко потянулся и схватил Рейдж за руку. — Эй! — Ты хотела попасть к Гарри? — спросил он, и Рейдж кивнула уже без прежней уверенности. — Закрой глаза. Ужасная тошнота и головокружение подсказали Рейджел, что они трансгрессируют. Вспышка боли и какофонии образов прошла почти мгновенно, и в лицо дохнула живительная прохлада. Рейдж открыла глаза. Они стояли на большом холме посреди леса. Вместо снежных туч на небе ослепительно сияла луна в окружении ярких созвездий. Рейджел и Рон огляделись по сторонам, но никаких следов Гарри и Гермионы не нашли. Морозная ночь давала о себе знать, и у Рейдж коченели пальцы. — Ничего, — угрюмо произнес Рон, пнув ногой ближайший сугроб. — Как и всегда. — Ты всегда так перемещался? — с удивлением уточнила Рейдж. — Что? Нет, — отмахнулся Уизли и вновь достал деллюминатор. — С ним такое впервые. Я и сам толком не понял. Подумал, что мы перенесемся к Гарри. — Да, я тоже, — разочарованно пробубнила Рейдж. — Ах! На этот раз навигация сработала точнее. Перед глазами Мэйсон промелькнула опушка леса, толстые хвойные деревья и очертания палатки, спрятанной там. Две фигуры медленно двигались, но нечеткое видение не позволило разглядеть их лучше. И все же Рейдж была уверена: она только что видела Гарри и Гермиону. Рон снова напугался, но Мэйсон отмахнулась от его неловких попыток помощи и попросила деллюминатор. На этот раз щелкнула она, и облачко света вошло в грудь, оставив после себя ощущение теплоты. — Я не умею трансгрессировать, — призналась Рейдж и взяла Рона за руки, — но я попробую тебя направить. — Ты так уже делала? — Хватит трусить, — оборвала его Мэйсон, стараясь унять дрожь в коленях. — Готов? По моей команде! На секунду все органы сжались, а голова готова была взорваться на части, но Рейдж сосредоточилась на теплом ощущении в груди, оставшемся от шара света, и на своих видениях. Когда она открыла глаза, они с Роном вновь оказались среди деревьев, но не густых и хвойных, как в прошлый раз. Огромные дубы, запорошенные снегом, заслоняли ветвями небо. Вновь лес. Рейдж внимательно обошла место, куда их с Роном забросило. Ее магическая навигация била тревогу: Гарри близко. Очень близко! — Где мы? — спросил Рон, разочарованно оглядываясь по сторонам. — Ничего не понимаю, — бормотала Рейджел, пытаясь уловить малейшие признаки Поттера. — Он здесь, я знаю это! Точно знаю! — Откуда? — раздраженно спросил Рон и вдруг встал в оборонительную стойку, вытащив палочку. — А вдруг ты с ними за одно? — Что? — Появилась в нужном месте, спасла меня, — с подозрением продолжал Уизли, держа палочку наготове. — Хочешь втереться в доверие, а потом сдать нас Пожирателям? Несмотря на опасность ситуации, Рейдж засмеялась и ударила себя ладонью по лбу: — Только ты, Рон, мог сначала сделать, а потом подумать. Хотя нет, знаешь? У Гарри получалось не хуже. И тут ее сердце ёкнуло. Медленно, словно во сне, Рейджел обернулась и уставилась в пустоту. Она не ответила на вопрос Рона, просто стояла и ловила странное ощущение: он был совсем рядом, это точно. Но где? Рейджел подняла руку и медленно провела по воздуху. Ничего. Хотя все ее чувства твердили обратное. Сердце подпрыгивало от волнения, несмотря на ночной холод, щекам стало очень жарко. «Ты где-то здесь. Это даже не навигация. Я просто знаю». Словно в ответ на ее слова, напротив Рейдж едва заметно заколебался воздух, возникла легкая завеса, и сквозь ее Мэйсон наконец смогла разглядеть знакомые черты лица. Если это галлюцинация, то очень хорошая, потому что именно таким она и запомнила Гарри Поттера. Разве что немного уже в плечах и не с таким осунувшимся лицом, но глаза! Его проницательный взгляд, от которого два года назад Рейдж не могла оторваться, его взъерошенные черные волосы, — все это… Она помнила каждый день. Она каждый день надеялась увидеть. — Гарри! Оглушительный крик привел Рейдж в чувства, и она недовольно покосилась на Рона. Уизли с размаху набросился на друга и почти задушил в объятиях. — Тише, тише, Рон! Это правда ты? — Это я! — сам задыхаясь от радости, выкрикнул Рон и наконец отпустил Гарри. — Не веришь? Помнишь, Ромильду Вейн и ее заклятье на шестом курсе? Помнишь, на четвертом мы поссорились, как два глупых осла? Помнишь, на втором я чуть не умер от страха, когда получил громовещатель от мамы за Фордик Англия? Помнишь… — Ладно-ладно, — засмеялся Поттер и потрепал Рона по плечу. — Остановись, а то еще выболтаешь что-нибудь. Кто это с тобой? — Это Рейж. — Рейджел вообще-то, — поправила его Мэйсон и протянула Гарри руку, хотя какая-то ее часть хотела также горячо стиснуть его в объятиях, как это недавно делал Рон. — Рейджел Мэйсон, но для друзей просто Рейдж. Гарри тепло поздоровался с ней и спросил: — Как вы тут оказались? Пока Рон пересказывал события последней ночи, Рейдж рассматривала Гарри, и порой отводила взгляд, понимая, что он замечает ее внимание. Но чувства просто так не побороть, и снова, и снова Рейдж рассматривала его. Да, он вырос, как и все, наверное. Странно, но и после двух лет разлуки Рейдж все еще тянуло к нему, тянуло прижаться и укрыться на его груди. Отдохнуть от вечных побегов, вечных поисков крестражей. «Крестражи!» — У меня для тебя посылка, — закончила Рейдж рассказ Рона и без лишних слов вынула меч Гриффиндора из сумки. — Профессор Дамблдор поручил мне сохранить его и передать тебе, когда я получу сигнал. — Ты получила сигнал от Дамблдора? — с надеждой спросил Гарри, но тут же тоскливо вздохнул, услышав ответ. — Меня выманили нарочно, связной подвел. — Кратко пояснила Мэйсон. — Прибыв в Англию, я узнала, что Дамблдор уже мертв. Поэтому начала искать тебя. «О том, как это происходило, я, пожалуй умолчу». — Но кто ты? — спросил Гарри. На миг в его глазах промелькнул странный блеск. Он узнал ее? Навряд ли. Дамблдор говорил, что позаботится о том, чтобы о Рейдж никто не узнал до нужного момента, поэтому все упоминания о ней и воспоминания тех, кто был с ней связан, канули в лету. Рейджел не знала, как именно, да и какая разница. Дамблдор всегда знал, что делал. — Я-я… «Я — твоя бывшая девушка! Мы встречались на пятом курсе и мечтали о светлом будущем, но на Слизерине я сблизилась с Драко и Риком, а секрет про мой талант поиска окончательно испортил наши отношения. Ты не простил меня за обман, но я все равно любила тебя! Поэтому помогла проникнуть в Отдел Тайн и лично видела, как погиб твой крестный!» — Я из Ордена Феникса, — произнесла Рейдж, сжав в карманах руки. — Ты видела других? Знаешь, что с ними? — вклинился Рон. — Нет, мне нельзя было ни с кем выходить на связь, кроме одного, но… он оказался не самым надежным. По мрачным взглядам ребят, Рейдж поняла, что они догадались, о ком речь: — У меня есть скрытый талант, благодаря ему я помогла профессору Дамблдору определить, как выглядят почти все крестражи Того-кого-нельзя-называть. — Ты знаешь о крестражах? — поразился Гарри. Рейдж кивнула. — Моя миссия: передать тебе меч и рассказать все, что я знаю о них. Гермиона встретила Рона чуть более холодно, и между ругательствами и спорами Рейдж узнала, что Рон сам их бросил, находясь под влиянием медальона — одного из крестражей. С одной стороны, Рейджел понимала Гермиону, с другой — недоумевала, что Грейнджер нашла в таком прямолинейном, недалекого ума волшебнике. А судя по ее реакции: смеси тревоги, ярости и страха за Рона — любой бы понял, что Гермиона на самом деле к нему неровно дышит. Однако, если уж рассуждать совсем хладнокровно, то Гарри подходил ей куда больше, но сердцу, видимо, не прикажешь. Поэтому Гермиона злилась и кричала довольно долго, пока не заметила саму Рейдж и не переключилась на допрос с пристрастием. Раньше Рейдж не потерпела бы и толики такого отношения в свой адрес, но она опять же понимала, что Грейнджер осторожничает и оберегает Гарри, как может. За это Рейдж ее невольно зауважала. Кратко рассказав о своем путешествии по Египту в поисках сфинкса, своего источника силы, Рейджел очень дипломатично описала возвращение в Англию. Ни слова о Пожирателях, Рике и бузиной палочке, иначе ее миссия закончится, даже не начавшись. После ее рассказа троица дружно взялась за изучение клинка. Конечно же, он оказался подлинным. Ребята решили испробовать его завтра, но расспросы и пересказы историй продолжались, теперь уже Рон рассказывал о том, что успел увидеть и разнюхать, так что спать Рейдж легла уже с рассветом, а проснулась около полудня разбитой и усталой. — Мы уничтожили крестраж, — довольно сообщил ей Гарри, когда Мэйсон выбралась из палатки. — Точнее Рон уничтожил. — Здорово, — с облегчением сказала Рейдж. Но где же сами Рон и Гермиона? А, неважно. Она все еще слишком устала, чтобы об этом думать. — Как ты? — Как я? Да, пожалуй, вопрос прозвучал слишком лично, даже интимно. Рейджел смутилась и мысленно отругала себя. Ведь он ничего не помнит! — Я имею в виду все эти перебежки и ваши поиски, — постаралась выкрутиться Мэйсон и небрежно махнула рукой. — Так утомительно. Знаешь, я ненавижу трансгрессировать. И даже не умею это делать. — Правда? — удивился Поттер, — хочешь, научу тебя? Хотя я, наверное, не лучший вариант. Могу попросить Гермиону. Рейдж слабо засмеялась, но не приняла предложение. Не из-за неприязни к Грейнджер, просто ей действительно не нравилось подвергать свои внутренние органы такой пытке, пусть даже и секундной. Хотя умение бесспорно полезное. — Спасибо тебе, — искренне сказал Гарри и улыбнулся. — З-за что? — За меч! И за рассказ о крестражах! — слегка растерявшись, воскликнул Поттер. — Мы столько времени топтались на месте, но теперь есть оружие против крестражей и даже подсказки о том, что они такое. — Да, но я не знаю, как выглядят последние два, — грустно напомнила Рейдж. Гарри сделал шаг вперед и взял ее за руку. Он делал это искренне и от всего сердца, но Рейдж остолбенела на месте и уставилась на него. Ей так хотелось, чтобы помимо благодарности Гарри чувствовал к ней еще что-нибудь. Неужели чары сильнее чувств? Неужели он забыл все: их ночные прогулки по Хогвартсу, разговоры по душам, жаркие поцелуи? О, Мерлин, почему ей тоже не стерли воспоминания? Было бы гораздо проще, вместо этого Рейдж одновременно чувствовала себя раздавленной и обиженной, но ее сердце подпрыгивало от сладкого волнения. — Спасибо, — еле слышно прошептал Гарри и мягко улыбнулся ей.