Вещунья. Последняя истина

      Маленький черный паучок неслышно спустился на невидимой паутине и оказался на большом деревянном столе. Пришлось проворно двигать лапками, перебираясь через завалы старых переплетов и бумаги, прежде чем вылезти на открытое место. Паучок осторожно пополз по смятому пергаменту, исчерченному острым наклонным почерком. Как вдруг неведомая сила заставила паука взмыть в воздух и беспомощно зависнуть. Бедный и напуганный, он дергал лапками в разные стороны, но бесполезно — силы, схватившие его были куда могущественнее.       — Боишься? — с тихой усмешкой сказал Рик Урхарт. В руке он держал волшебную палочку, направленную на нежданного восьмилапого гостя. — Конечно, нет. Ты не осознаешь масштабов угрозы. Для тебя главная опасность — это высота и невозможность за что-нибудь зацепиться, чтобы удрать. И ты не замечаешь меня, того, кто может расплющить тебя за секунду.       Рик замолчал и задумался, глядя на паука. Пожалуй, так ему и следует сделать: занять внимание другой угрозой, и пока все озабочены ей, продолжить плести свою паутину, гораздо больше и запутаннее, чтобы ничего не знающие мухи и даже пауки, которые на них охотятся, не заметили главной опасности для всех.       «Нельзя терять бдительность. Мне нужно получить столько контроля, сколько возможно, стать незаменимым и авторитетным, запугать и заполучить уважение. А дальше просто дождаться удобного случая».       — Или подстроить этот случай самому, верно? Зачем ждать, если можно спланировать? — спросил Рик у паучка и, встав из-за стола, аккуратно опустил палочку в сторону пола. Едва почувствовав поверхность под лапками, паук тут же скрылся за ближайшим углом. Рик посмотрел ему вслед и печально вздохнул. — Беги, малыш. И никогда не попадайся другим обитателям поместья, иначе испытаешь все их безумие на свой шкуре.       Большие деревянные двери со скрипом открылись, и в библиотеку вошел Драко. Рик молча качнул головой и неспеша вернулся к столу со свитками.       — Ты идешь? — осведомился Малфой, кивнув в сторону выхода. — Собрание вот-вот начнется.       — Я уже получил свое задание, — неопределенно ответил Рик и взял в руки один из свитков. — По нему пока нет продвижения, так что пропущу встречу.       Малфой посмотрел на него недоверчиво. Любой другой Пожиратель, как верный пес, побежал бы на зов Волан-де-Морта, кто из-за страха, кто — из уважения. Рик же относился ко всему иначе, со спокойной надменностью выслушивая приказы и поручения.       — Вещунья, — Драко опустил взгляд, заметив свитки, расписанные почерком Рейдж. Стрелочки вились от разных имен, где-то стояли даты — ее собственное исследование по истории бузиной палочки. — Не понимаю, чего ты ждешь. Одно заклинание может показать, где она, у нее ведь наша метка. Ты так только Темного Лорда раздражаешь.       Вместо ответа Рик медленно вернул свиток на стол и задумчиво посмотрел на Драко, словно примеривая, стоит ли открывать ему свои планы.       — Еще не время, — после небольшой паузы ответил он, и мягкий уверенный голос легким эхом отразился от высоких, темных стен библиотеки. — Я найду Рейдж, когда мне будет нужно. А метка, что метка? Скажу, что она нашла заклинание или пользуется своим талантом. Как будто Темный Лорд знает всё волшебство мира.       Урхарт хмыкнул, а Драко только больше нахмурился. Рику отчасти была приятна дружеская забота. Во всем стане Пожирателей у него не было настоящих союзников, только боевые соратники, которые уважали Рика за искусное колдовство и блестящее выполнение заданий Волан-де-Морта. Драко же не забыл их дружбы во время обучения в Хогвартсе.       «Иногда мне так хочется вернуться туда, — подумал про себя Рик. — Прожить еще раз пятый курс, когда не было интриг и тайных заговоров. Я бы наслаждался каждой секундой. А сейчас? Кажется, я так устал».       — Ты говоришь так, как будто она для тебя никто, — с сомнением бросил Драко, не сводя с него взгляда. — Что изменилось с того раза, когда ты рассказывал мне про Рейдж и помогал вспоминать весь пятый курс заново? Ты говорил о чувствах к ней, а теперь она — всего лишь разменная монета в твоей странной игре. Я не верю тебе, Рик. Перед другими ты можешь сколько угодно изображать из себя крутого и жестокого Пожирателя. Но я-то знаю тебя настоящего.       — Знаешь? — ухмыльнулся Урхарт, хотя сохранять хладнокровие было все сложнее.       — Ты любил ее, — упорствовал Драко. Рик не выдержал и отвернулся. — И сейчас любишь. Вот только сам уже запутался в своих планах. Поделись со мной, давай же. Вместе мы что-нибудь придумаем.       «Я не хочу подвергать тебя такому риску, друг мой».       — Я не хочу, чтобы мои секреты выползли наружу второй раз, — мягко сказал Рик, намекая на то, что Драко выдал его первый секрет о существовании вещуньи. Он не хотел начинать эту тему, но так получится отвадить Драко от благородных порывов помочь. Ведь еще немного, и Рик правда задумается о том, чтобы посвятить друга в свои планы.       — Прости, — тихо пробормотал Малфой. — Я делал это ради своей семьи.       Прошелестев мантией по начищенному мраморному полу, Урхарт вышел из-за стола и положил руку на плечо Драко. Он не стал ничего говорить, ведь ясно без слов: Рик и сам не знал, как поступил бы, оказавшись в подобной ловушке. Он и оказался в итоге, только немного иначе. И видел только один способ выбраться: рискованный и смертельно опасный, но иначе на войне не бывает. А сейчас идет самая настоящая война.       — Я рад, что семья для тебя важнее всего, — честно признался Рик. Только теперь он понял, что и Драко прошел через многое за эти несколько месяцев и тоже сильно изменился.       — Друзья тоже, — настойчиво напомнил Малфой, взглянув Рику в глаза. — Ты же знаешь.       Рик не удержался от улыбки:       — Знаю.       Повисла небольшая пауза, и чтобы сгладить сентиментальный момент, Драко резко повернулся к столу и склонился над свитками:       — Так, тебе нужна помощь? Думаю, на собрание можно и опоздать. Скажу, что уши заложило от криков Беллатрисы. Возражать никто не станет.       Сдержав смешок, Рик тоже вернулся к столу. Он выложил рядом два списка с комментариями на полях пергамента: все известные владельцы бузиной палочки как на ладони.       «Что ж, в этом он и правда может помочь, — подумал Рик, — без риска для себя».       — Я ищу связи, — сказал Ургарт и провел пальцем сверху вниз от имени первого владельца до имени Альбуса Дамблдора, которое вписал сам. — Палочка переходила из рук в руки, но великие дела с ней вершили не все, значит, должен быть какой-то ритуал, чтобы ее истинная мощь оказалась в руках нового владельца. И так как речь идет о подарке самой Смерти, я предположил, что смерть или победа над волшебником и есть этот ритуал.       Драко одобрительно кивнул:       — В этом есть смысл. Пока я помогал Рейдж искать это все, тоже задумывался о том, как раскрыть весь потенциал палочки.       — Именно, — подхватил Рик и ткнул пальцем в имя бывшего директора Хогвартса. — Получается, убийца профессора Дамблдора и есть истинный владелец, так? Мы забрали палочку посмертно, это не считается. А убил его Снейп.       — Это верно, — пробормотал Малфой, а потом вдруг выпрямился, — или нет. Послушай, тогда в Астрономической башне профессор Снейп убил профессора Дамблдора, когда у того уже не было бузиной палочки.       — У кого же она была? — нахмурился Рик, чуть повернув голову.       Малфой немного помялся и побледнел еще больше. Видимо, воспоминания о смерти директора не слишком легко ему давались. Наконец он сказал:       — Тогда на башне его обезоружил я.       Рик замер. От удивления он не мог ничего ответить. Получается, хозяин палочки Малфой? Или все-таки Снейп? Как понять? Это открытие сильно усложняло дело.       «Или же нет».       Благо Драко и сам остолбенел от неожиданности своей догадки и не видел смятения Рика, а у того в голове вихрем носились мысли. Ему нужно было, чтобы палочка не попала под полное подчинение Волан-де-Морта, поэтому он и не доложил о ритуале передачи. Но раз Драко — владелец палочки, как устроить то, что задумал Рик?       — Интересно, — только и мог пробормотать он, не сводя глаз с мантии Малфоя.       «А может мне все и на руку. Снейп не станет ни слушать, ни подчиняться. А вот Драко… Нет, я не могу посвятить его в план, даже теперь. Он не должен знать, иначе, если все провалится, он ответит смертью, как и я. В другом случае, у него будет шанс выжить. Тогда… тогда нужна стратегия».       — Думаешь, Темный Лорд убьет меня? — шепотом спросил Драко.       — Ни за что. Я не позволю, — твердо ответил Рик, и это была чистая правда.       В глазах Драко читался немой вопрос: «Что дальше?». Тогда Рик условился с ним, что они оба будут хранить свое открытие втайне. И на сей раз ни под каким предлогом нельзя было выдавать ее. Рик не хотел до последнего вмешивать Драко в свои планы, но, видимо, сама судьба распорядилась иначе.       Урхарт опустил руку и коснулся кончиками пальцев шершавого пергамента. Эти строки писала Рейджел Мэйсон. Что будет с ней после войны? Рик не знал ответа, но искренне хотел, чтобы Рейдж осталась жива. Может, он что-нибудь придумает, чтобы спрятать и защитить ее.       «Чертов Малфой прав, — признался сам себе Урхарт и едва заметно улыбнулся. — Я ведь до сих пор вспоминаю ее».

***

      — Это глупость!       — Вовсе не глупость!       — А я говорю, глупость! Рейдж, скажи ему!       Гермиона настойчиво посмотрела на Рейджел, ожидая поддержки. Мэйсон развела руками, не зная, что сказать, но тут за нее заступился Гарри:       — Не создавай союза «мальчики против девочек», Гермиона. Рон, надо подумать, идея сложная, но вдруг получится.       Рейдж тихо выдохнула, радуясь, что снова не придется вставать на чью-то сторону. За пару дней, что она провела с ребятами, Гермиона постоянно цеплялась к Рону, по поводу и без повода ворчала на него и непроизвольно призывала Гарри и Рейдж делать то же самое. Гарри, само собой разумеется, не вставал ни на чью сторону, а вот Рейдж боялась лишним движением нарушить то доверие, которое пока к ней испытывали Рон и Гермиона. Рон свыкся с мыслью о том, что Рейдж из Ордена Феникса, а значит, на их стороне. Он даже отдал ей на время деллюминатор, сказав, что больше никуда от своих друзей не дерется, а вот Рейдж трансгрессировать не умеет, так что устройство ей нужнее. Гермиона же наконец обрела в лице Мэйсон девушку-подругу, с которой можно разделить тяготы нелегкого путешествия. Рейдж привыкла к походной жизни: в пустыне ее врагом был песок и скорпионы, а здесь — снег и холод. Так что кое-какие ее навыки действительно пригодились.       Сразу после того, как Рейдж сообщила о чаше и диадеме, в компании разгорелись жаркие споры, после чего решено было сначала добраться до чаши, а потом навестить всеми любимый Хогвартс. Что из двух зол меньше: проникновение в банк или школу, напичканную Пожирателями, Рейдж не знала. Обе затеи выглядели чистым безумием, но иначе и быть не могло. Странно, если бы Волан-де-Морт спрятал свой крестраж в прикроватной тумбочке. Поэтому, отринув страх и сомнения, ребята взялись придумывать план ограбления. В Гринготтс предстояло проникнуть, затем найти сейф мисс Лестрейндж, выкрасть чашу-крестраж и незамеченными выбраться назад. Что и говорить, на любом этапе ребят могли поймать и подать Волан-де-Морту на блюдечке, поэтому споры разгорались из-за каждого шага сумасшедшей задумки.       — Хорошо, у нас есть идеи, как туда войти, — резюмировал Рон и кивнул в сторону Мэйсон, — Рейдж поможет найти нужный сейф, а дальше куда? Выйдем и помашем всем ручкой на прощанье?       — Ага, ручкой в волшебных наручниках, — угрюмо поддакнула Рейдж. Сама она волновалась гораздо больше насчет того, сможет ли найти вовремя сейф. Спонтанные видения — это совершенно не то, на что она рассчитывала, когда представляла себе войну против Волан-де-Морта.       — Захват заложников? — как ни в чем не бывало предложила Гермиона. Она тут же покраснела, встретив удивленные взгляды друзей, и смущенно пояснила, — я в кино такое видела.       Рейдж неопределенно хмыкнула:       — Если и брать заложников, то каких-нибудь важных особ. Вряд ли нас отпустят, если мы поймаем пару носатых клерков. Вот если бы с нами была бы та же Беллатриса…       На пару минут все задумались, прикидывая такой вариант. В самой вылазке не было никакого смысла, если не продумать хороший план отхода, но именно с этим возникли главные проблемы. Рон задумчиво теребил полог волшебной палатки, а Гермиона прохаживалась вдоль деревянной скамьи, на которой сидел Гарри. Он вертел в руках недавно приобретенную палочку того самого егеря, напавшего на Рона в Отли. Его собственная палочка сломалась, а новая слушалась еще не слишком хорошо, поэтому Гарри при каждом удобном случае тренировался. Рейдж сидела напротив и нервно ерзала на месте, хотя внутри палатки веяло приятным теплом. Было слышно только, как завывает ветер в вечерних сумерках, тишина окутала зимний лес.       «Взять в заложники кого-то важного для отступления, — повторяла про себя Рейдж. — Кто в нашем мире теперь важный? Волан-де-Морт? Его главные приспешники? Не представляю, что за особа должна быть такая, чтобы ни гоблины Гринготтса, ни Пожиратели нас не тронули. Нужен человек, которого хотят видеть живьем на ковре Темного Лорда или достаточно уважаемый, чтобы убивать его не осмелилась ни одна сторона».       — Не грусти, — сказал Гарри, и Рейдж слегка вздрогнула от неожиданности. Она подняла взгляд и увидела, что Гарри говорил именно с ней, его легкая улыбка тоже предназначалась Мэйсон, и она вдруг сразу позабыла все свои мысли. — Мы попадали в разные переделки, выбирались все равно. И на этот раз повезет.       — Да уж, — буркнул Рон и призадумался. — Нас уже трижды могли поймать Пожиратели, а в прошлом году Гарри едва не погиб, добывая крестраж. А еще годом раньше мы сражались с Пожирателями в Отделе Тайн Министерства магии.       Тут Рон вдруг умолк и с грустью посмотрел на Гарри, но тот только покачал головой. Рейдж догадалась, что слова Уизли всколыхнули воспоминания о гибели Сириуса Блека, крестного отца Гарри. Сама Рейдж поймала себя на мысли, что хотела бы видеть, как Гарри вспомнит и ее участие в этом походе. Но потом одумалась и отругала сама себя, она натворила много дел на пятом курсе, лучше уж пусть ее считают той, кем она представилась. Иначе милая идиллия палатки мигом разрушится.       — Я слушаю про ваш опыт сражений и удивляюсь, — сказала Рейдж, едва успев остановить себя от фразы «имей я такой — меня бы не поймали Пожиратели».       — Но ты ведь из Ордена, — напомнила Гермиона, пожав плечами.       — Мое главное задание было сидеть и не высовываться, — не без иронии напомнила Мэйсон, — я избегала сражений, а не участвовала в них.       Гарри привстал с места и протянул Рейдж руку. На вопросительные взгляды всех троих он беззаботно ответил:       — Предлагаю устроить для Рейджел тренировку. Только легкие заклинания, ничего опасного. Победителю достается наша самая мягкая подушка.       — Я согласна! — тут же вызвалась Рейдж. Что-что, а шея у нее затекла от походного тюфяка, который она клала под голову.       Ни сумерки, ни мороз не смогли остановить новую затею, поэтому ребята быстро набросили куртки и шапки, наколдовали волшебные шары света и вышли на небольшое пространство перед палаткой. Шарики повисли в воздухе, освещая площадку. Гермиона к удивлению Гарри вызвалась болеть за Рейджел, а вот Рон озвучил свою позицию невнятно. Ему хотелось поддержать друга, но лишний раз заслужить одобрение Грейнджер тоже было важно. Гарри по-дружески пихнул его, после чего пошагал по снегу к Рейджел и встал к ней спиной.       Они впервые оказались так близко друг к другу. У Рейдж замерло сердце, и она почти не слышала последних наставлений Рона, которые по традиции произносят в начале дуэли. Мэйсон нехотя сделала шаг в сторону, оторвавшись от теплой спины Гарри, ей показалось или он взаправду слегка сжал ей свободную руку в знак поддержки?       — Вы готовы? — с наигранной торжественностью спросил Рон и, получив утвердительный ответ, дал команду к началу дуэли.       — Диминуендо! — воскликнул Гарри, но Рейджел быстро отреагировала и защитилась.       — Импедимента!       Заклинание Рейдж врезалось в щит и отрекошетило в нее саму. Мэйсон чудом увернулась, а за ее спиной раздался ободряющий крик Рона:       — Вот так!       — Ты за кого все-таки болеешь? — спросила его Гермиона, но от ответа Рона спасла молниеносная атака Гарри, привлекшая всеобщее внимание.       — Калворио! — крикнула Рейджел и тут же закрыла рот рукой. Она попала в Гарри!       Шапка слетела с его головы и обнажила лысину, блестящую в свете волшебных шаров. Рон покатился со смеху, а Рейдж от неожиданности растерялась. Гарри пощупал свою голову и попытался состроить грозный вид, но его самого распирало от смеха:       — Ах вот так, да? Ну, теперь держись! — улыбаясь, предупредил Гарри, резко выставил палочку и крикнул, — Депульсо! Локомотор Виббли!       От первого заклинания Рейджел успела увернуться, а вот второе попало точно по ее ногам. Они мигом размякли, и Мэйсон неуклюже рухнула лицом в снег. Рон не переставал смеяться, а Гермиона вскрикнула, прижав руки к шапке.       — То-то же! — шутливо пожурил Гарри, пригрозив палочкой.       Но Рейдж не сдалась, она поднялась на руки и принялась запускать в Гарри заклинания одно за другим. В памяти всплывали, казалось, давно забытые чары: заклинание пальцекусания, заклинание для поедания слизней, веселящие чары и многое другое, что школьники Хогвартса разучивали не на уроках, а в школьных коридорах или гостиных факультетов. Гарри тоже не отставал и в итоге сумел покрасить Рейджел волосы в ядовито-зеленый, за что она в отместку пустила его в безудержный пляс.       Последнее заклинание Гарри немного отбросила Рейджел назад, и она выронила свою палочку, на чем шуточная дуэль закончилась. Гермиона помогла Гарри вернуть его прическу, а Рон осторожно поднял Рейджел с земли.       — Эй, что это? — с любопытством спросил Рон, заметив темные линии на руке Рейдж, слабо видимые в свете шаров.       Она тут же растеряла всю свою беззаботность, резко выпрямилась и опустила рукава. Рон, к счастью, не заподозрил ничего серьезного, его удовлетворила версия про старый шрам, но Рейдж невольно заволновалась. Подойди к ней Гермиона или Гарри, они бы уж точно решили проверить, что находится на руке Рейджел. И как бы она тогда объяснялась? Хорош член Ордена Феникса с меткой Пожирателей!       — Ты отлично сражалась, — сказал Гарри, когда они вчетвером возвратились в палатку и заварили горячий шоколад. — Отличная скорость!       — Спасибо, — улыбнулась Рейдж, принимая из его рук кружку с горячим напитком. — Я и сама не знала, что помню такие древние заклинания.       — Вспомнились лучшие школьные годы, — поддакнул Рон и забрался с ногами на кровать. — Но мастерство есть мастерство, верно, Гарри?       Вместо ответа Поттер только пожал плечами, а Гермиона ласково потрепала его по голове:       — Наколдуй на всех гоблинов Гринготтса чары ватных ног, и тогда нам даже не понадобится думать про план отхода.       Все четверо засмеялись и принялись вспоминать уроки в Хогвартсе. Рейдж уютно устроилась в кресле и грела руки о кружку. Многие истории о приключениях ребят она услышала только сейчас, поэтому часто заливисто смеялась или слушала с замиранием сердца. Запах горячего шоколада успокаивал и расслаблял, а ночь за окном навевала дремоту. Впервые за долгое время Рейджел забыла про тревожные мысли и навязчивые сомнения.       Спать они легли уже заполночь. Громко пожелав всем спокойной ночи, Рейдж завернулась в свое одеяло, кое-как сделав себе подушку, и уже почти закрыла глаза. И тут ее молнией пронзила мысль:       «Метка! Они могут следить за мной по метке!»       Сон как рукой сняло. Рейдж начала судорожно размышлять, скрывают ли ее защитные заклинания, наложенные Гермионой вокруг палатки, или чары метки сильнее. Мэйсон очень хотелось верить, что заклинаний хватит, но ехидный внутренний голос подогревал панику и шептал, что Пожиратели знают, где она, а значит, просто ищут удобный момент, чтобы напасть.       «А вдруг они нападут в Гринготтсе, как только я появлюсь там? Я же подставлю Гарри и остальных! Значит, мне нельзя в банк. Но как же они без меня найдут нужный сейф? И как я объясню свой отказ, если не пойду с ними?»