Когда ты так смотришь в мои глаза, Я каждый раз не уверен, что смогу это пережить.
***
Чан очнулся ото сна, и в его фиалковых глазах появилась новая решимость. Он спустил ноги с кровати и быстро оделся. Ему нужно было поторопиться и найти ключи от пустоты. Он надеялся, что чем скорее закончит работу, тем больше шансов будет у него предотвратить что-нибудь серьёзное. Он планирует сделать это быстро и просто. Первый ключ, которым он должен заняться, — это ключ к Небесным Вратам. К сожалению, удача была не на его стороне, так как старейшины уже открыли эти ворота и хранят ключ в своей академии. Где обитают маги, оборотни, эльфы и так далее. Они самые сильные в своём роде. Воины дня. Однако, всё шаг за шагом. Ему понадобятся припасы. Может быть, оружие, карта мира, одежда, еда, вода, медикаменты. Он бросился вниз по ступенькам с сумкой в руке, запихивая в неё всё, что только мог придумать. К счастью, Сынмин и Хёнджин спали, так что он сможет выскользнуть незамеченным. Они бы рассердились на него за то, что он решил уйти, не сказав ни слова, но это было к лучшему. Он не смеет рисковать жизнью своей семьи в этой сумасшедшей миссии. Весьма вероятно, что Чан никогда не вернётся, и он не хочет, чтобы то же самое случилось с другими. Он расскажет Минхо, что собирался сделать. Минхо позаботится, чтобы все были в порядке, пока его не будет. Пока Чан тихо и быстро бегал по дому, собирая свои вещи, входная дверь открылась. Он замер, сердце бешено колотилось. Кто, чёрт возьми, вернулся так рано утром? Чанбин с шумом ввалился в дверь и с болезненным стоном рухнул на диван. Чан очень быстро подошёл к демону, наклонившись к нему. — Чанбин? С тобой всё в порядке? — спросил его Чан. Со вздрогнул от звука и близости голоса Чана. — Блять, Чан. Прекрати вот так подкрадываться ко мне! Если ты не научишься ходить как нормальный человек, то я повешу на тебя колокольчик, — проворчал Чанбин, когда переместил свои ноющие мышцы в сидячее положение на диване. Чан тихо усмехнулся. — Но я не совсем нормальный человек. Я вампир. А теперь, какого чёрта? Почему ты возвращаешься так поздно после прошлой ночи? Чанбин усмехнулся. — Я всю ночь напролёт резал херову тонну демонов и только закончил. Почему, блять, так много людей прошло через завесу? И вдобавок ко всему, я столкнулся с демонами более высокого ранга. Я знаю, что новолуние ослабило завесы, но это просто смешно! — разглагольствовал Чанбин. Чан поджал губы. Небесные врата, которые были открыты, сеют хаос гораздо быстрее, чем он думал. — Почему ты не спал всю ночь? — вместо этого спросил Чан. — Тебе вообще не следовало выходить на улицу! Чанбин надул губы и отвёл взгляд. — Я должен был убедиться, что с ним всё в порядке, — тихо пробормотал Со. Если бы не прекрасный слух Чана, он бы не услышал этого заявления. Бан опустился на колени перед Чанбином, протянув руку. В фиалковых глазах Чана мелькнуло беспокойство. — Чанбин, это было слишком опасно. Я не знаю, что это за свет, о котором ты говоришь, но я хочу, чтобы ты пообещал мне никогда больше так не делать. Никогда не рискуй своей жизнью ради чего-то подобного. Ты меня слышишь? — умолял его Чан. Чанбин посмотрел в глаза Чана своими собственными полуночными глазами. Он крепче сжал пальцы Чана, а затем покачал головой. — Я не могу этого сделать, Чанни-хён. Этот свет для меня важнее, чем моя собственная жизнь. И ты это знаешь, — мягко сказал ему Со с ласковой улыбкой на лице. Он ненавидит разочаровывать Чана. Бан был его самым старым другом, его единственной семьёй. Конечно, она также включала в себя двух маленьких говнюков, спящих наверху, а также нытика или я-испорчу-вам-весь-кайф, живущего в старом коттедже Чана, но всё же. Чан вздохнул, серьёзно глядя в глаза Чанбина. — По крайней мере, скажи мне, почему. Почему ты так пристально следуешь за этим светом? Чанбин наклонился ближе к Чану, нежно поцеловав его в щёку в знак благодарности за понимание. — Я был странником, никогда не вписывающимся в свой вид. Но потом я увидел яркий свет, самый яркий, который я когда-либо видел. И мне захотелось подойти к нему поближе. Я хочу защитить этот свет и сохранить его в безопасности, — ответил Чанбин таким любящим и ранимым голосом. Это был первый раз, когда Чан услышал его, идущего от демона. Чан поднял глаза к потолку, моля богов дать ему силы и понимающе сжимал пальцы Со. — Хорошо. Я верю, что ты знаешь, что делаешь. По крайней мере, скажешь мне, как зовут этот свет? Так я смогу узнать его немного лучше, поскольку он так важен для тебя. Чанбин улыбнулся, но это была не его обычная садистская или озорная улыбка. Это была тёплая, очень яркая улыбка, которая осветила всё его лицо. — Его зовут Феликс. Разве не прекрасно? Красивое имя для хорошенького мага, — Чанбин мило хихикнул. Чан фыркнул. — Конечно. Теперь мне нужно быть очень тихим, чтобы не разбудить существо 1 и существо 2 наверху. Я уезжаю на несколько дней, и не хочу вызвать бунт. Я не знаю, когда вернусь, так что не ищите меня. Чанбин выпрямился, встревоженный этой новостью. — Куда это ты собрался? Зачем? Чан поджал губы. — Вдруг всплыло одно важное дело. Это трудно объяснить. — Ну, тогда я иду с тобой! Ты же знаешь, я всегда готов к приключениям, — возразил Со. — Нет, это слишком опасно, — выпалил Чан, торопясь успокоить Чанбина. — Тогда я точно иду. Если это опасно, то я тот, кто тебе нужен! — Чанбин чуть повысил голос. Чан попытался быстро утихомирить его. — Нет, ты не пойдёшь со мной, и точка, — строго сказал Чан. — Куда это ты собрался? — сказал Сынмин с порога. Чан и Чанбин замерли, медленно поворачивая головы к новой компании. — Э-э, выйти подышать свежим воздухом? — Чан виновато усмехнулся. — Эй, Хёнджин, у Чана и Чанбина хватает наглости говорить мне в лицо всякую чушь. Можешь поверить в это? — фыркнул Ким. Хёнджин обвил сзади руками талию младшего, сонно положив голову ему на плечо. — М-м-м, звучит как полная и абсолютная чушь, — пробормотал он, недовольный тем, что проснулся так рано. Сынмин прищурился на Чана и Чанбина, скрестив руки на груди. — А теперь выкладывай. Что на самом деле происходит? — спросил он Чана. Хван зевнул. — Да, ты полный отстой в плане лжи, Чанни-хён. Я никому не позволю покинуть барьер, пока ты не поговоришь с нами, — он попытался угрожать вампиру, но преуспел только в том, что Чан чуть ли не начал ворковать из-за очаровательной отёчности на его сонном лице. Бан застонал. Спорить со всеми сразу было бесполезно. Может быть, Минхо и выиграл бы эту битву, но для Чана это было безнадёжно. Он упал навзничь на пол, лежа на спине и тяжело дыша. — Хорошо, вы выиграли. Поэтому я и пытался сбежать до того, как вы все проснётесь. Большое спасибо, Чанбин, — надулся Чан. — Мы бы всё равно тебя выследили, как только поняли, что ты ушёл, — гордо сказал Со, хихикая. Сынмин согласно кивнул головой. — Ладно, я расскажу вам. Но сначала пойдём, заберём Минхо. Вы все должны это услышать.***
У Уджина был тяжёлый день. Он не сомкнул глаз с тех пор, как ему приснился тот странный сон. Он недоверчиво фыркнул, подумав об этом. Конец света? Старейшины пытаются получить контроль над пустотой? Ну да, конечно. И всё же что-то не давало ему покоя. Что это за разговоры о поисках ключей к пустоте? Существует ли вообще такая вещь? Нет, в мире Уджина всё было прекрасно. Это был просто глупый сон, который возник в результате его воображения. Но… что, если нет? Ким решил больше не думать об этом, продолжая бить по груше перед собой. Снова и снова он размахивал кулаками, с громким шлепком сбрасывая мешок с цепи. Во всём своём разочаровании он забыл сдержать свои силы, в результате чего тренировочная боксёрская груша сломалась и полетела через комнату. — Твою мать, — выругался Уджин. Он тяжело дышал из-за напряжённой тренировки, сжимая кулаки по бокам. Небольшие синяки, образовавшиеся на костяшках его пальцев, в любом случае заживут через пару часов. Ким никогда не утруждал себя тем, чтобы обматывать руки во время тренировок, потому что в этом не было необходимости. Быть оборотнем имеет свои преимущества. А иногда и нет. Например, прямо сейчас. Уджину хотелось зарычать от досады при мысли о том, что ему придётся снова надеть боксёрскую грушу на цепочку. Это было настоящей занозой в заднице, так как это не обычная боксёрская груша. Она была сделана из дерева и толстой глины, а не из песка, так как он был намного сильнее, чем среднестатистическое существо дня. Он провёл рукой по потным медово-каштановым волосам, его тонкая безрукавка прилипла к телу. Мужчина пробыл в этой комнате уже несколько часов, с тех пор как не смог снова заснуть. Он полагал, что хорошая тренировка воздаст ему должное и поможет разобраться в некоторых своих мыслях, но это только ухудшило ситуацию. Если он и не думал о том странном сне, то думал о паре фиалковых глаз и светлых волос. Уджин раздражённо скривил губы при мысли о вампире. Он наблюдал за ним в течение многих лет, пока это не стало ненормальным. И он это знает. Он знает, что у него есть извращённая одержимость вампиром, но ничего не может с этим поделать. Мысли о нём преследуют оборотня с тех пор, как он впервые увидел его. В этом вампире было что-то особенное. Ким никогда ни к кому так не относился за всю свою жизнь. Но потом… потом всё вдруг стало ещё хуже. Потому что когда он снова преследовал вампира в лесу, когда был так близко к нему, то смог почувствовать его запах в первый раз с тех пор, как увидел. Вампир всегда хорошо умел прятаться. Несмотря на то, что он был отличным следопытом, Уджин не нашёл его дом. Он просто знает, что вампир обитает в южном регионе страны. Его запах был опасным. Заманчивый. Соблазнительный. К несчастью, Уджин почувствовал этот запах на своём языке, и это привело его волка в безумие. Теперь вампир принадлежал ему. Волк внутри него постоянно призывает Уджина начать охоту. Чтобы найти свою добычу. В тот день Киму потребовалось всё его самообладание, чтобы отвернуться. Проигнорировать инстинкты и отпустить вампира. — Сэр, — раздался голос, прервавший размышления Уджина. Мужчина резко перевёл свои нервирующие жёлто-оранжевые глаза на человека, который появился в дверном проёме. — Что? — зарычал он на человека. У него не было настроения играть по-хорошему, было слишком много дел. Человек судорожно сглотнул. — Вас хотят видеть старейшины. Они сказали, что это срочно. Ким заставил успокоить нарастающую в нём ярость. Он сделал глубокий вдох, а затем отпустил его. Помахал рукой человеку, показывая, что он может оставить его. Обычно он одевался в свою официальную форму академии, но сегодня ему этого не хотелось. Он предпочёл пойти в тонкой рубашке без рукавов, которая была прозрачной из-за его пота и облегающих чёрных военных штанов и ботинок. Он подошёл к своим вещам, взял тряпку и вытер лицо, прежде чем уйти. Должно быть что-то чертовски хорошее. Он прошёл в комнату старейшин, даже не потрудившись поздороваться с людьми-стражниками у дверей. Увидев выражение его лица, они быстро открыли их для него, и он вошёл в каменный круг перед большими стульями, сверкая глазами. Да, Уджин действительно был в плохом настроении. И это были последние люди, которых он хотел бы видеть сейчас. — Ким Уджин, мы должны рассказать тебе кое-что важное, — обратился к нему старший из оборотней. Ким неохотно поклонился, затем опустился на одно колено, чтобы выказать уважение. — Что вы хотите мне сказать? — спросил он сквозь стиснутые зубы. Мужчина склонил голову в знак покорности, несмотря на то, что его сильные доминирующие волчьи инстинкты ненавидели этот жест всеми фибрами своего существа. Была причина, по которой Уджин был самым распущенным из всех оборотней. Он был способен контролировать свои порывы и животные инстинкты. — Ты можешь встать, — сказал ему старший из магов. Уджин заставил себя не вздрогнуть от этой команды. Его волк сегодня был очень злым, не желая так легко подчиняться приказам. Он встал, поставив оба сапога на каменный пол и сцепив руки за спиной. Смотрел на старейшин с холодным и скучающим выражением лица, хотя внутри него бушевал огромный огонь. Должно быть, происходит что-то серьёзное, если присутствуют все старейшины, а не только большая тройка. Там был старший из морских существ, земных существ, существ пустыни и так далее. Уджин бросил на всех них один-единственный взгляд, а затем перевёл его обратно на троих главных, которые смотрели на него так, словно он был крошечным жучком, которого они хотят раздавить. — Это конфиденциальная информация, и мы надеемся, что ты не раскроешь её за пределами этих дверей, — сказал старший из эльфов Уджину. — Конечно, — сказал Ким, его голос был мягким, как мёд. — Мне очень грустно признаваться в этом, но, похоже, что ночные твари начинают формировать армию, чтобы совершить измену против нас. Мы должны собрать наших лучших воинов и подготовиться к войне, — сказал JYP. — Сначала были вампиры, а теперь демоны и монстры сходят с ума. Мы считаем, что они недовольны властью, которую мы удерживаем, и поэтому пытаются сделать что-то непростительное, — продолжил Ян Хёнсок. — Что именно? — спросил их Уджин. — Они хотят взять под свой контроль пустоту. Они охотятся за кое-чем очень ценным для нас, и не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить это. Они собираются штурмовать замок, если мы не доберёмся до них первыми, — сказал ему Ли Суман. При этих словах по спине Уджина пробежал ледяной холодок. Он заставил себя не показывать никакой реакции, несмотря на то, что его сердце начало биться в лёгкой панике. — Нам нужно, чтобы ты возглавил охоту против всех созданий ночи, которые хотят причинить нам вред, — вмешался старший из земных существ, Бан Шихёк. Язык Уджина словно налился свинцом, когда он дал слово возглавить охоту. Затем он поклонился и вышел из комнаты, на лбу у него выступил пот. Блять.***
— И в заключении, мы должны спасти всех, — закончил Чан рассказывать свою историю. Минхо фыркнул. — Значит, мы послушаем Намджуна и будем рисковать своей жизнью только потому, что он не может найти другого достаточно глупого человека, чтобы сделать это? У Сынмина перехватило дыхание, когда Минхо небрежно произнёс имя Бога. Минхо только пожал плечами, не обращая на это внимания. Он видел много богов, когда был мрачным жнецом. Хёнджин мягко ударил его по руке, чтобы предупредить. Говорить плохо о Богах считалось дурной приметой. Ли думает, что это просто глупое суеверие. — Да, — подтвердил Чан. — Я знаю, что звучит безумно, но если мы ничего не сделаем, безумие доберётся и до нас. Энергия, льющаяся из врат в пустоту, поглотит нас и уничтожит. — Безумно? Это больше, чем безумно! Это ебануться как безумно! — выкрикнул Чанбин, хлопнув ладонью по столу. Все с удивлением посмотрели на него, услышав вспышку гнева. Несколько мгновений он молча смотрел на всех, а потом его лицо расплылось в широкой улыбке. — Я в деле! Если вам нужен кто-то, чтобы сделать что-то совершенно идиотское и безумное, то я ваш парень! — Со возбуждённо захихикал. — На меня тоже рассчитывайте! — воскликнул Хван, давая Чанбину «пять». Чан рассмеялся, и на него нахлынуло чувство облегчения. Честно говоря, он был немного напуган, делая это в одиночку. — Конечно, Минхо должен пойти с нами. Нам нужен кто-то, кто будет отвечать за жуткую и ужасную часть нашей маленькой эскапады, — засмеялся Чанбин, высунув язык, когда Минхо впился в него взглядом. Сынмин закатил глаза. — Думаю, за это будешь отвечать ты, Чанбин-хён. — Спасибо, — начал было Минхо, но Сынмин продолжил: — Минхо будет отвечать за «свернуться в углу в клубочек и качаться взад-вперёд, потому что он слишком эмоционален, чтобы делать что-то ещё», — с очаровательным смешком рассмеялся Ким. — Беру свои слова обратно. Я ненавижу вас всех, — Минхо скрестил руки на груди с недовольным выражением лица. Хёнджин наклонился и поцеловал его в щёку, чтобы подбодрить. — Мы, правда, хотим, чтобы ты пошёл с нами, хён. Пожалуйста, — Хёнджин хлопнул своими красивыми ресницами, глядя на Минхо. Сынмин выдохнул. — Никто не может устоять перед ресницами. Это был убийственный ход. Минхо закатил глаза от их глупости. — Да, конечно, я пойду с вами, ребята. А теперь заткнитесь. — Ура! — воскликнул Чанбин, ударив кулаком в воздух. — Так каков же наш первый шаг? — спросил Ким, глядя на Чана. Чан задумался. — Нам нужно проникнуть в замок и найти ключ. Это будет нелегко, так как старейшины охраняют его. Наш лучший выбор — разделиться. Одна группа ищет ключ, в то время как другая создаёт отвлекающий манёвр для всех охранников, окружающих место. — Если вам нужно кого-то отвлечь, то я всегда готов помочь, — сладко улыбнулся Сынмин. Он хрустнул костяшками пальцев и потянул шею. — Я, вероятно, смогу преодолеть все магические барьеры, но это будет нелегко, — предложил Хёнджин. Чанбин ударил правым кулаком по левой ладони. — Не надо просить меня дважды! Если вам нужно разрушение — вы получите его. Мы с Сынмином возьмём это на себя! — тогда он дал «пять» Киму. — Я самый быстрый из всех нас, так что мне определённо нужно пойти с Хёнджином, чтобы найти ключ, — рассуждал Чан. Затем он посмотрел на Минхо, ожидая, что тот сделает. Ли вздохнул. — Наверное, я вместе с командой уничтожения. Я довольно бесполезен в обеих областях, но, по крайней мере, ради развлеченья посмотрю, как Чанбин и Сынмин поджигают всё и вся. — Чёрт побери, ещё как подожжём! — Чанбин в волнении вскочил на своём месте. — Ладно, это всё решает. Чем скорее мы начнём, тем лучше, — сказал Чан всем.***
Феликс и Чонин стояли на одном из балконов замка, глядя вниз на земли, окружающие их магические барьеры. Чонину стало не по себе от того, что он увидел. — Феликс? Я знаю, что новолуние было вчера, но разве сейчас здесь должно быть так много демонов и монстров? Ли, поджав губы, наблюдал за растущими количеством. — Нет, Нини, не должно быть. Все они должны были быть изгнаны обратно в пустоту до следующего новолуния. Я не понимаю, почему это происходит. Оказалось, что в то утро Феликс проснулся с раскалывающейся головной болью и тошнотворным ощущением под ложечкой. Он лежал на кровати Чонина в комнате для людей, немного сбитый с толку происходящим. Когда он сел, то заметил, что Ян спорит со своим другом — Дэхви — в общей комнате рядом со спальней Чонина. Он не мог не прислушаться к их разговору. — Зачем ты привёл его сюда, Чонин? Он опасен! — прошипел Дэхви своему другу. — Он мой маг, Дэхви! Я не собираюсь бросать его, когда он нуждается во мне больше всего! — возразил Чонин. — Я слышал, что он сделал, Чонин. Уничтожил весь лес возле нашей академии! Ни один нормальный маг не должен быть способен на такое! Вдобавок ко всему, ты говоришь мне, что демон защищал вас всю оставшуюся ночь?! — Хорошо, я признаю, что демон, защищающий нас, немного странно. Но он выглядел так, как будто знал Феликса, так что я не задавал вопросов. И что мне оставалось делать? Игнорировать его помощь?! Мы были окружены сотнями монстров и демонов! Мы бы ни за что не выжили сами по себе! Только не когда Феликс в отключке! — Чонин умолял Дэхви послушать его. — Он братается с врагом, Чонин, следует доложить об этом. Демонам нельзя доверять, и тот факт, что один из них следует за Феликсом, как щенок, показывает, что он за человек, — Дэхви впился взглядом в Яна. Чонин сердито хмыкнул. — Да кому какое дело до этого демона?! Они все не могут быть плохими, верно? У этого демона было много возможностей убить нас, забрать магию Феликса и мою душу, но он этого не сделал. Я просто благодарен демону. Дэхви ахнул, услышав это. — Не смей так больше говорить! Или, клянусь, я доложу о тебе командирам и старейшинам. Существам ночи нельзя доверять. Это отвратительные мерзкие твари, которые больше всего на свете хотят уничтожить всех нас. И он, — Дэхви указал на комнату, в которой находился Феликс, — самый мерзкий из них всех. Он явно на их стороне. Его магия ненормальна, а это значит, что он практикует запретные искусства. Он — причина всего этого. Кроме того, он привёл всех этих грязных тварей в замок! Прямо сейчас, пока мы говорим, нас окружают, а твой драгоценный маг спит, как беззаботный ребёнок! Чонин в гневе стиснул зубы от того, как Дэхви говорил о Феликсе. Почему он не видит, что ошибается? Не может быть, чтобы за всем этим стоял Феликс. Чонин провёл целый месяц с магом, и тот был совершенно нормальным. Ладно, он мог солгать о своих магических способностях, но это было ради благого дела! Ян может посочувствовать этому. — Ты чертовски хорошо знаешь, что Феликс не является причиной засады снаружи. Новолуние только что прошло, возможно, в этом году просто слабые завесы, — хотя Чонин может признать, что это прозвучало немного неправдоподобно, но он знает, что независимо от того, что происходит снаружи, Феликс не виноват. Дэхви сочувственно посмотрел на друга, и разочарованно покачал головой. — Я думал, что ты лучше этого, Чонин. Похоже, Феликс каким-то образом запудрил тебе мозги своей тёмной магией. Не разговаривай со мной, пока не вытащишь голову из задницы и не увидишь, что на самом деле здесь происходит. А затем Дэхви ушёл, чтобы подготовиться к битве. Каждый маг, человек, оборотень и другая раса были призваны защищать замок любой ценой. Магический барьер, окружающий академию, не сможет долго держаться, и вскоре у них начнётся бой. В отчаянии Чонин завопил, поднимая книгу со стола и бросая её. Это ничего не решило, но он почувствовал себя немного лучше. Феликс сглотнул, его тёплые карие глаза начали слезиться от того, что он только что услышал. Неужели все в замке думают, что это его вина? И замок, находится в осаде демонов и монстров, и многих других существ ночи? И демон защитил его? Конечно, это не мог быть тот, о ком он думал, верно? Он стянул с себя одеяло и быстро встал. Но голова у него болела, и всё поплыло перед глазами, отчего он слегка споткнулся и ухватился за прикроватную тумбочку, чтобы не упасть. Она издала лязгающий звук, заставив Яна войти и посмотреть, что происходит. Феликс поднял другую руку, чтобы прикрыть глаза, дневной свет усилил головную боль. — Хён, ты уже встал? — тихо спросил Чонин. Его гнев утих, когда он подошёл, чтобы помочь Ли сесть обратно на край кровати. — Чонин, что случилось? — беспомощно спросил Феликс. Чонин вздохнул, опускаясь на колени перед старшим и сжимая его руки, чтобы помочь успокоиться. — Со вчерашнего вечера произошло много всякого дерьма. Мне нужно, чтобы ты был полностью честен со мной, Феликс. Обещаешь, что расскажешь мне всё? — мягко спросил он. Ли кивнул, прикусив губу от нервного ощущения в груди. — Что случилось вчера вечером? И кто этот парень-демон? При упоминании о демоне сердце Феликса бешено застучало в груди. — Я… я не знаю, что случилось. Я увидел, что ты чуть не пострадал, и огромный всплеск магической энергии захватил меня. Я отпустил его. Я только хотел, чтобы ты был в безопасности, — пробормотал он, его глаза снова наполнились слезами, что делало его похожим на побитого щенка. Чонин кивнул, потирая костяшки пальцев, чтобы немного успокоиться. — Я так и думал. А демон? Феликс судорожно сглотнул. — Что? Эм… я не уверен, кого ты имеешь в виду. Там было очень много демонов, так что это мог быть кто угодно. Мне понадобится описание или что-то ещё… — Ну, для начала, он был невысоким, вроде горячим, отличное тело. Кстати, полуночно-чёрные волосы и соответствующие глаза, которые стали красными, о, и он был абсолютным психопатом. Он всё время хихикал, пока убивал демонов и монстров, так что… Феликс слегка рассмеялся на это. — Блять. Да уж, это определённо был Чанбин. Чонин с любопытством поднял бровь. — Значит, ты на короткой ноге с этим демоном. Пожалуйста, расскажи. Феликс пожал плечами, его рука непроизвольно поднялась, чтобы нервно поиграть с длинной серьгой ловца снов. — Да тут и рассказывать нечего. Я встречался с ним несколько раз, когда был маленьким мальчиком. Именно он сказал мне, что я могу быть эмоциональным магом. Он предупредил, что люди будут ненавидеть и желать причинить мне вред из-за моих магических способностей, и поэтому я решил спрятаться у всех на виду. Ян на минуту задумался. — А почему он тебе помогает? Я ненавижу признавать это, но Дэхви не ошибался, когда говорил, что демоны опасны. Они хотят убить нас, забрать души, и ты это прекрасно знаешь. Ли перестал играть с серьгой и в отчаянии провёл рукой по своим светлым волосам. — Да, я знаю. Я запутался так же, как и ты, Нини. Но одно можно сказать наверняка. Я не думаю, что Чанбин хочет причинить нам вред. Думаю, он отличается от других. Так ведь? — он спрашивал больше себя, чем Чонина. — Я не уверен, хён, но он спас нас прошлой ночью. Мы с тобой оба были бы мертвы, если бы не он. А потом, когда все демоны были убиты, он просто исчез. Мне пришлось в целости и сохранности тащить твою задницу обратно в замок, прежде чем к нам приблизились демоны. Хён, они все сходят с ума! Прямо сейчас нас окружают, и число продолжает расти. Это тоже смутило Феликса. — Но почему? Новолуние закончилось. Завесы должны быть закрыты. И неужели все всерьёз думают, что это моя вина? — Феликс почувствовал, что ему хочется плакать. Чонин печально посмотрел на него. — Я не совсем понимаю, что происходит, но старейшины хотят, чтобы все снова приготовились к битве. На этот раз — настоящая битва. Мы можем и не вернуться. Не волнуйся, Феликс, все остальные могут ненавидеть тебя, но я всегда буду на твоей стороне, несмотря ни на что. Ли неуверенно улыбнулся младшему, чувствуя тепло в сердце от его добрых слов. Он кивнул, слегка шмыгнув носом. Затем хлопнул себя по бёдрам и встал, чувствуя себя лучше. — Ну что ж, если нам суждено умереть, то мы умрём как герои. Давай надерём этим ночным тварям задницы. — Вот это дух! — радостно воскликнул Ян. — И я надеюсь, что Дэхви упадёт в кучу конского навоза, чтобы охладиться, эта маленькая сука. Феликс хихикнул на это. — Странно, но я не жалуюсь. Так что вот они сейчас, оценивают реальную ситуацию своими глазами. Чонин устало опустил плечи, когда увидел, как много существ ночи находится в окружающих лесах прямо за барьерами. Там были не только демоны и монстры. Вампиры, призраки, тёмные фейри — и это только некоторые из них. — Это будет отстойно, — пробормотал младший. Феликс кивнул. — Как только наступит ночь, будет ещё веселее, — добавил Ли.***
— Э-э, ребята, — прошептал всем из-за дерева Сынмин. — Почему, чёрт возьми, так много ночных тварей пытаются ворваться в замок? — закончил за него Хёнджин. — Это похоже на грёбанный зомби-апокалипсис! — прошипел Чанбин. — И поверьте мне, я видел нечто подобное в царстве демонов, и позвольте мне сказать вам, что это было не очень красиво. Конечно… хе-хе… ха-ха… я убил их всех примерно за 20 минут, впечатляющий новый рекорд, но это не главное, и… о чём мы говорили? — Ты можешь побыть не идиотом хотя бы минут пять? — Минхо посмотрел на него со скучающим выражением лица. — Нет, не может. И очень гордится этим, — добавил Сынмин. — В любом случае, я думаю, что влияние пустоты начинает распространяться. Все эти существа сходят с ума. Они должно быть подсознательно тянутся к завесам, которые открываются, на вершине сильной магической энергии, идущей из замка, — рассуждал Чан. — Отлично, я уверен, что старейшины и другие существа дня уже заметили это. Они, вероятно, готовятся к битве, пока мы говорим, — пробормотал Минхо. — Теперь заполучить ключ будет намного сложнее, так как все на страже, — пожаловался Хёнджин. — На самом деле, это может сработать в нашу пользу. Пока они отвлекаются на эту армию безумных существ, мы можем каким-то образом проскользнуть внутрь и захватить ключ, а затем убраться отсюда, пока они сражаются, — подумал Чан. — Ладно, босс, только скажи, и Бинни Чанбинни впустит в игру свои кулаки, — хихикнул Со. — Все сидят здесь, наблюдая за академией жадными до власти глазами. Пока никто не нападает, — отметил Минхо. — Ну, тогда, думаю, нам понадобится искра, чтобы начать битву, — улыбнулся Чан, глядя на Сынмина. Ким улыбнулся в ответ. — Если вам нужна искра, то вы пришли к нужному человеку. Минхо поднял глаза к небу, заметив, что облака катятся очень быстро и ветер усиливается. Вокруг них начал греметь гром, сотрясая землю. Затем массивная сине-чёрная молния ударила за барьером, отделявшим их от замка. — Пора начинать! — сказал Чан Хёнджину, схватив того за руку и очень быстро побежав через лес к замку, прежде чем другие существа дня и ночи смогли понять, что только что произошло.***
— Я хочу, чтобы волки и маги были на внешних границах барьера! — выкрикнул команду Уджин. Снаружи, в лесу, стало расти количество ночных тварей, и это заставило его почувствовать себя неуютно. Он готовился возглавить охоту, когда внезапный раскат грома пронёсся по всему замку и внешним землям, а затем что-то огромное и мощное сотрясло землю. — Твою мать, что это было? — крикнул он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Сэр, огромная молния только что ударила во внешний барьер. Она полностью разбила его! — доложил ему один из его заместителей. Уджин с недоумением уставился на Хонджуна. — Может быть, на их стороне есть маг? Откуда, блять, взялась эта молния? — прорычал он. Если кто-то из магов предал их, он просто разорвёт им глотки. Хонджун покачал головой. — Я не уверен. Маги сейчас этим занимаются. Ким отмахнулся от него и поспешил выйти наружу, чтобы самому посмотреть, что произошло. Как только он переступил порог замка, то сразу же поднял глаза к небу. Надвигались тёмные тучи, и ветер, словно нож, прорезал всё вокруг. Маги и другие оборотни вместе с некоторыми эльфами и другими созданиями дня старались защитить замок. И тут что-то привлекло внимание Уджина, заставив его остановиться и в ужасе застыть. Там, далеко-далеко на скале стоял огромный зверь. Это была помесь волка и кошки, синие и чёрные искры и молнии обвились вокруг его тела. Его крик прозвучал как гром, показывая, что он был взволнован. Затем зверь спрыгнул вниз и поплыл от дерева к дереву, а молния ударяла в предметы, когда он прикасался к ним. Райджу, громовой зверь. Уджин не думал, что они ещё существуют. Они были одной из форм ёкаев, и одной из самых могущественных среди них. Он думал, что маги уничтожили всех громовых зверей сотни лет назад. Кожа мужчины похолодела при мысли о том, что один из них выжил. Райджу обычно были очень мирными и спокойными, но как только они разозлятся, то могут уничтожить тысячи людей всего за час. Он втянул в себя воздух, а плечи были напряжены. Ким не был трусом, и уж точно не был отступником. Если райджу собирался уничтожить замок вместе с другими созданиями ночи, то он просто должен был уничтожить и его тоже. Мужчина шагнул за пределы внутренних магических барьеров, превращаясь в свою волчью форму. С воем он начал охоту.***
— Что ж, Чонин, было приятно познакомиться с тобой, — сказал Феликс, наблюдая за рёвом райджу, от которого на землю обрушились тонны синих и чёрных разрядов молний. Он уничтожил нескольких магов и волков, которые направлялись к нему. — Взаимно, хён, — слабо рассмеялся Ян. Чонин сжал свой меч во второй раз за два дня, а затем последовал за Феликсом на поле боя, направляясь в лес.***
— Хён, у тебя есть хоть малейшее представление, где находится ключ? — Хёнджин тяжело дышал рядом с Чаном. Хван мог бегать быстро, но не так, как Чан. — Понятия не имею, — ответил ему Чан. — Всё, что я знаю — ключ может закрыть небесные врата. Как только мы это сделаем, то получим подсказку к следующему ключу. — Ладно, но разве мы получили хоть какую-то зацепку для этого ключа? Ну, знаешь, с чего начать? — младший заскулил. Чан остановился как вкопанный, глядя на Хёнджина широко раскрытыми глазами. — О, твою ж мать. Хён, какого хрена?! Откуда нам вообще знать, где искать?! — Э-э, ну, может быть, это одна из тех ситуаций «ты узнаешь это, когда увидишь»? — Чан рассмеялся. — Или мы умрём, потому что достаточно глупы, чтобы пробежать через зомби-апокалипсис, проникнуть в замок, ища ключ, который мы даже не знаем, как выглядит! — крикнул ему Хван, когда они снова побежали. — Хёнджин, это не зомби-апокалипсис, не смеши, — сказал ему Чан. — Просто кучка очень безумных бесконтрольных существ ночи, атакующих безумных и жадных до власти существ дня. Ничего страшного. Хёнджин игнорировал Чана, пока они не достигли края одного из внешних барьеров в замок. — И что теперь? — спросил Хван. — Я могу снять барьер, но это также позволит всем другим созданиям ночи проникнуть в замок, что будет содействием в убийстве друг друга. А я не хочу, чтобы это было на моей совести. — Нет, не делай этого. Ты можешь открыть только маленькую дырочку, чтобы мы могли пройти? — спросил Чан. — Что-нибудь такое, чтобы другие не заметили? — Я могу попытаться, но эти маги раздражают своей магической работой. Это займёт некоторое время. — Хорошо, я прикрою тебя, — кивнул Чан. Младший вздохнул, затем начал делать огромный вдох в лёгкие и задерживать его там. Он потянулся к энергии далёких гор и лесов, утверждая, что это его собственная энергия. Он выдохнул, и воздух, который он выпустил из своих лёгких, цеплялся за магический барьер, так что его можно было увидеть невооруженным глазом. Чан на мгновение с благоговением посмотрел на Хёнджина. Синие и красные полосы появились на лице и руках младшего, и небольшое мерцание мелькнуло на его спине, показывая, что он развернул свои крылья. Не так уж часто Чану удавалось увидеть истинную форму Хёнджина. Тэнгу часто предпочитал оставаться в своём человеческом обличье. Чан снова встал по стойке смирно, когда заметил мага и его охранника, бегущих прямо на них. Они были явно умнее остальных, поскольку так быстро их заметили. — Чёрт, приближаются, — пробормотал Чан, убегая от Хёнджина и немного приближаясь к блондину-магу, чтобы встретить его на середине. Однако его перехватил человек-охранник мага, уже замахнувшийся мечом на вампира. — Возвращайся туда, откуда пришёл! — драматично закричал человек-охранник, подняв свой меч вверх. Бан посмеялся бы над тем, как глупо тот выглядит, если бы не был сейчас в серьёзной ситуации. Чан схватил меч, идущий прямо на него голой рукой, а затем отбросил человека, который крепко держал его, в сторону, чтобы тот держался подальше от Хвана. — Во-первых, ты выглядишь на 12. Какого чёрта такая молодая гвардия делает на поле боя? Во-вторых, я пришёл из леса, так что уйду не очень далеко, — наставлял Чан, уперев руки в бока, когда черноволосый стражник упал на землю с приглушенным «уф». Чан проигнорировал лёгкое жжение от меча в порезе на ладони, терпеливо ожидая, пока рана заживёт. Это заняло больше времени, чем обычно, так как прошло много времени с тех пор, как он в последний раз кормился. — Не трогай Чонина! — закричал маг, приближаясь к Бану. Он взмахнул рукой перед собой, вызвав огромный взрыв магической энергии, который ударил Чана в полную силу. Вампир хмыкнул, упираясь ногами в землю, не ожидая этого. Он взглянул на мага с лёгким восхищением, заметив, что тот не использовал заклинание. Он облизнул губы, ощущая слабый аромат цветов. Зелёный цвет в его глазах начал возвращаться, сияя немного ярче от ощущения магической энергии, которую маг излучал из своего тела. Светловолосый маг пристально посмотрел на Чана, когда помогал Чонину подняться с земли. Может быть, Чану повезло, потому что у него вдруг появилась отличная идея. Он поднял руки в знак капитуляции, оглядываясь на Хёнджина, который был слишком сосредоточен на внешнем барьере, установленном продвинутыми магами. С такой скоростью они не смогут даже приблизиться к замку, не говоря уже о ключе. И что может быть лучше, чем сломать барьер мага, используя другого мага? — Подожди! — крикнул он магу. — Я здесь не для того, чтобы причинить кому-то вред! Клянусь! — окей, это звучит совершенно банально, но как ещё Чан должен был реагировать на ситуацию, учитывая обстоятельства? — Да, как будто мы не слышали этого раньше, — фыркнул Чонин, вставая и потягивая руку. Утром будет очень больно. — Ладно, хорошо. Меня зовут Бан Чан, я вампир, а вон там член моей семьи, Хван Хёнджин. Он ёкай, точнее тэнгу, и нам может понадобиться ваша помощь, если вы готовы её предложить. Маг поднял бровь. — Почему мы должны вам помогать? — Может, ты быстренько выслушаешь меня? — умолял Чан щенячьими глазками, сцепив перед собой руки. — Подожди, он сказал Хёнджин? — прошептал Чонин магу. Ян попытался взглянуть за Чана на фигуру вдалеке, но Бан был слишком большим. По какой-то причине это имя показалось ему знакомым. Маг посмотрел на своего охранника, а затем снова на Чана. — Прекрасно, у тебя есть одна минута. А потом мы тебя взорвём, — сказал белокурый маг, скрестив руки на груди. Чонин поднял свой меч в защитной стойке. — Ладно, значит, по сути, всё это безумие — не порождение ночных пороков. Старейшины пытаются открыть врата в пустоту. Им уже удалось открыть небесные врата. Вся эта энергия из пустоты изливается в мир смертных, и вскоре она затронет всех, включая вас и меня. Она вызывает безумие, голод, жадность и заставит вас полностью потерять свои чувства. Они понятия не имеют, что делают! Мне нужно найти ключ от небесных врат и закрыть их, пока не стало слишком поздно. А ключ находится в замке, — сказал Чан на одном дыхании. Маг моргнул, глядя на Чана и изучая его лицо. Затем он снова посмотрел на своего охранника, обменявшись с ним странным взглядом, о котором Чан понятия не имел. — Ладно, хорошо. Мы вам поможем. Но одно неверное движение и Чонин тут же отрубит тебе голову! — сказал маг вампиру. Чан немного отшатнулся назад, выглядя удивлённым. — Погоди, серьёзно? Вот так просто? Я честно ожидал, что ты мне не поверишь, и тогда я бы сказал: «пожалуйста, ты не понимаешь, мы все в опасности», а потом ты бы такой: «исчезни, создание ночи. Вы все лжецы!» и тут бах, свист, пш-ш-ш, и что-то горит, — разглагольствовал Чан. Маг и Чонин уставились на Бана с таким видом, типа «ты серьёзно?». Ян повернулся к магу. — Феликс-хён? Не думаю, что он очень умный. Можно немного расслабиться, — рассмеялся он. Маг согласно кивнул. Чан пришёл в себя от удивления, услышав имя Ли. — Феликс? Маг Чанбина, о котором он всегда говорит? Глаза Феликса быстро сверкнули на Чана при упоминании имени демона. — Ты знаешь Чанбина? Чан фыркнул. — А кто-то не знает Чанбина? Но Феликс не успел ответить, потому что что-то привлекло его внимание. — Феликс! Пожалуйста, помоги Хёнджину! Ему нужно пройти через барьер в академию, — умолял Чан, не замечая, что внимание Феликса было теперь в другом месте. — Э-э, я не думаю, что это будет возможно, — пробормотал Ли, глядя на лес за спинами волков и других живых существ, сражавшихся в тот день. — Почему нет? — окликнул его Чан. — Из-за этого, — прошептал Феликс, указывая на огромную массу демонической энергии, движущуюся по земле рядом с ними. В этом чёрном облаке корчились и кричали призраки, демоны и всевозможные монстры, ищущие пищу. Маг тревожно прикусил губу, его карие глаза изучали, сколько их было. Сотни. Может быть, даже тысячи. Феликс сглотнул, затем сделал глубокий вдох и выдох. Он отвернулся от Чана и тэнгу, идя навстречу буре зла. — Чонин, не следуй за мной, — серьёзно прошептал Феликс.***
Чанбин втянул в себя воздух, чувствуя лёгкий привкус цветов. Он был слабым, но определённо был. Его симпатичный маленький маг был рядом, и он сражался. К сожалению, некоторые из кровожадных вампиров и демонов тоже почуяли запах и побежали к нему. Блять. — Эй, Минхо? Как думаешь, сможешь справиться с этой компашкой? Я сейчас вернусь! — Чанбин окликнул Минхо. Ли смущённо посмотрел на Чанбина. — Что? Куда это ты, чёрт возьми, собрался? — Я собираюсь пойти и защитить моего милого маленького мага, — сказал Со, хихикая, когда исчез, тенью прыгая туда, где был Феликс. — Подожди! Ты не можешь оставить меня здесь с ними! — крикнул Минхо, но было уже слишком поздно, хихиканье Чанбина всё ещё доносилось оттуда, где он стоял до этого. Минхо откинул голову назад, глядя в небо. — Аргх, — буркнул он. Ёкай в форме змеи начал скользить к Минхо, пользуясь возможностью украсть ту небольшую часть магической энергии. Минхо зарычал на ёкая, сердито топнув сапогом по его хвосту. — Подумай ещё раз, маленький ублюдок. Сегодня я не буду чьим-то ужином, — прошипел он в сторону ёкая. Змея взвизгнула от страха, пытаясь убежать, но безрезультатно, так как Минхо наступал ей на хвост. Мужчина ухмыльнулся при слабой попытке монстра сбежать. Затем он заметил, что несколько других ёкаев пытаются незаметно подкрасться к нему, также желая его магию и душу для еды. Минхо бросил на них такой убийственный взгляд, что никто не осмелился подойти ближе. Да, Минхо прекрасно справится сам. Даже без его способностей как мрачного жнеца.***
Чанбин наблюдал из-за деревьев, как Феликс столкнулся с бурей призраков, демонов и ёкаев. Он подошёл к Чану, который защищал Хёнджина от огромной армии рас. Но Со не сделал ни шагу вперёд, чтобы помочь магу. Человека-охранника нигде не было видно, вероятно, его засосало в огромную бурю демонической энергии. Феликс упал на землю, количество врагов было слишком велико, чтобы справиться с ними. Это было довольно жалкое зрелище с точки зрения стороннего наблюдателя. Феликс прикрыл голову, пытаясь блокировать удары по телу. Он закричал от боли, свернувшись в клубок, чтобы защитить себя. Слышал, как демоны, монстры, ёкаи, призраки смеялись, разрезая его кожу и разбрызгивая кровь на землю. Они всегда любили поиграть со своей едой, прежде чем съесть её. Он поднял глаза от земли, и в его тёплых карих глазах была боль. Слёзы потекли по лицу, когда он заметил, кто стоит рядом. При виде парня-демона он, наконец, отпустил всю свою гордость. Феликс протянул руку. — Чанбин! — в отчаянии крикнул он, и голос его сорвался. Со стоял на краю безумия, глядя на Феликса с вынужденным холодным выражением лица, не делая никаких движений, чтобы помочь, несмотря на то, что защищал Феликса так много раз до этого. В глазах Чанбина не было жалости, как будто он смотрел сквозь Феликса. Он даже не моргнул, когда Ли получил ещё один сильный удар в живот от быстро движущейся тёмной силы. Рука Феликса снова упала на землю, его пальцы впились в неё, пытаясь ухватиться за что-нибудь. Он так тяжело дышал, что его сердце билось невероятно быстро. Ли снова поднял глаза, и боль исказила его черты во что-то ужасное. Он попробовал ещё раз. — Чанбин! Я не могу, я не могу избавиться от них. Пожалуйста, — всхлипывая, взмолился он. — Ты такой жалкий, — услышал Феликс вздох Чанбина. — Я не помогаю слабым существам, особенно таким беспомощным, как ты. Эти слова почему-то ранили больше, чем удары, которые получал Феликс. Сердце мага разбилось вдребезги, когда он увидел, как Чанбин повернулся на ногах и пошёл прочь, даже не оглянувшись. Возможно, Дэхви был прав. Возможно, всё-таки нельзя доверять демону. Они непостоянны и никогда не бывают верными. Они заботятся только о себе, играя с вашими чувствами, помогая вам в одну минуту только для того, чтобы посмотреть, как вы рухнете и сгорите в следующую. Феликс рыдал в грязи, прикрывая голову руками, так как постоянно получал синяки и ссадины, его магия убегала, когда он пытался блокировать их. Чанбин вернулся к Чану, игнорируя крики боли Феликса и его мольбы вернуться и спасти его. Рука Чана была сжата в кулак с такой силой, что из острых ногтей, впившихся в ладони, сочилась кровь. — Чанбин, какого хера? Мы должны ему помочь! Демоны растерзают его и разорвут на куски! — Ну и что? — беззаботно сказал Со. Чан моргнул, не веря своим ушам. Он всё правильно расслышал? Чанбин никогда и ни к кому не был так жесток. Он думал, что тот отличается от всех остальных демонов. Он думал, что у него есть сердце. — Я спасу его. Присмотри за Хёнджином для меня! — Чан стиснул зубы, делая шаг в сторону плачущего мага. — Нет, я не позволю тебе, — холодно и серьёзно сказал Чанбин, преграждая Чану путь. — Чанбин, ты не можешь этого сделать, — пригрозил Чан. Как смеет Чанбин пытаться преградить ему путь? Что нашло на демона?! — Да, знаю, но пожалуйста, хён. Просто поверь мне, — сказал Со с садистским хихиканьем. Он повернулся в сторону Феликса, наблюдая за непрерывными ударами, которые тот получал. Ли тяжело дышал, пытаясь встать. Он сплюнул кровь на землю. Появился ещё один демон, очень большой и опасный. Затем тени, и призрак развернулись и окружили Феликса, поглотив его. Это была последняя капля, Чан больше не мог этого выносить. Это было в его природе — помогать другим. — Двигайся! — сказал Чан. И всё же Чанбин удерживал его, не давая добраться до Феликса. Когда демон действительно этого хотел, он был слишком силён даже для вампира. Чан беспомощно наблюдал, как тёмная энергия поглотила Феликса. Ли смотрел на него широко раскрытыми карими глазами, испустив бесконечный крик боли, когда злая энергия прильнула к его коже. Бан в ужасе наблюдал за происходящим, не в силах отвести взгляд, пытаясь вырваться из крепкой хватки Чанбина. Даже Хёнджин остановился в том, что делал, чтобы оглянуться и посмотреть, из-за чего весь переполох. Чан продолжал смотреть, сожалея о том, что не может помочь бедному мальчику, и его сердце разрывалось от жалости к магу, когда он слушал бесконечные крики Феликса. Это было самое худшее, что он когда-либо испытывал в своей долгой жизни, и он с отвращением посмотрел на Чанбина, позволившему этому случиться. Но Со не обращал внимания на Чана. Он пристально смотрел на Феликса, терпеливо ожидая, молясь, чтобы что-нибудь случилось. Чанбин затаил дыхание, паника начала сжимать его сердце от возможности того, что он ошибся. Прошло несколько долгих мгновений, и Чанбин не думает, что ему когда-нибудь удастся выбросить из головы крики Феликса на долгие годы вперёд. Ему было невыносимо больно их слушать. Но потом, как и предполагал Чанбин, это случилось. Его прекрасный голубоглазый маг, наконец, сломался под давлением. Внезапно синий свет вспыхнул вокруг Феликса. Он всё ещё кричал, схватившись за голову, а его глаза горели диким голубым огнём, когда он продолжал плакать, солёные слезы текли по его щекам. Затем сильный порыв голубой энергии вырвался из его тела, обволакивая всю окружающую область и убивая всё на своём пути. Всё вокруг было залито светом, и тяжёлый аромат магии окутал воздух. Чанбин облизнул губы, пробуя цветы на вкус. Феликс перестал кричать и тяжело дышал, измученный чрезмерным напряжением своей магии. Он полностью рухнул на землю, и его глаза потускнели до мягкого шоколадно-коричневого цвета, прежде чем парень потерял сознание. Чанбин, наконец, отпустил разинувшего рот Чана. Вампир потерял дар речи. — Неужели он только что… что случилось? — пробормотал Чан. Он сглотнул, также ощущая сильный аромат цветов. — Его глаза, — наконец внятно прошептал Чан. Он с ужасом на лице посмотрел на Чанбина. — У него были голубые глаза. Чанбин взволнованно хихикнул, увидев страх Чана при осознании. — Красивый, правда? Затем он бросил последний взгляд на Феликса, его глаза задержались дольше, чем было необходимо, и он повернулся в противоположную сторону от того места, где они стояли. — Куда ты собрался? — спросил его Чан. — На охоту, — отозвался Чанбин. — На какую охоту? Феликс только что уничтожил всех демонов своей магией, — возразил ему Чан. Со остановился и оглянулся на Чана. На его лице появилась кривая ухмылка, и тихое хихиканье наполнило воздух. — О, хён. Феликс только срубил ветки. Я собираюсь уничтожить корни. А затем он в мгновение ока исчез, доверив Чану позаботиться о маге, пока он будет отсутствовать. — Значит ли это, что мне больше не нужно ломать барьеры? — спросил Хёнджин. Чан проигнорировал его и подошёл к Феликсу, наклонившись, чтобы посмотреть, все ли с ним в порядке. Только он собрался протянуть руку и пощупать пульс Ли, как из-за деревьев выскочил большой знакомый волк и зарычал на Чана. Он медленно выпрямился и бесстрашно шагнул вперёд, не смея отвести взгляда от пронзительных жёлто-оранжевых глаз. А затем волк вернулся в свою человеческую форму, и те же самые глаза уставились на него. Уджин снова зарычал на вампира, предупреждая его отойти подальше от мага. Чан зашипел в ответ, не желая оставлять Феликса одного. Ему нужна помощь Ли, но он также беспокоился о нём. Если парень действительно был голубоглазым магом, то он был в большой опасности. Феликс больше не мог оставаться здесь, в академии. Старейшины будут вечно держать его взаперти. Чан посмотрел на волка с явным вызовом на лице, который мог бы вывести из себя любого доминирующего волка. Бан бросился первым, быстро, как молния. Уджин также атаковал, пока они не встретились лоб в лоб с громким хлопком, который соперничал с громом Сынмина. Ким схватил Чана за шею рукой, а Чан вцепился в его руку сзади, впиваясь ногтями и пуская кровь. Бан проигнорировал смертельную хватку на своей шее и качнулся всем телом вверх и вокруг плеч Уджина, заставляя того отпустить, но не без царапин на ключице Чана. Затем волк схватил Чана за бёдра, перекинув через голову и без всяких угрызений совести швырнул на землю. Но Чана это не остановило. Он мгновенно вскочил на ноги и снова рванулся вперёд. Уджин схватил его обеими руками, пока они не сцепились в чистом бою силы. Они были равны друг другу. — Я всегда удивлялся, почему тебе нравится околачиваться в академии, — прорычал Уджин Чану. Пот капал с его лица на шею, а загорелые мускулы напряглись, чтобы одолеть вампира. — Где ключ от небесных врат? — прошипел в ответ Чан. Он тоже вспотел, но был бледен в сравнении с Кимом. Уджин громко расхохотался. — Так вот зачем вы сюда пришли. Чтобы украсть наш ключ и взять под контроль пустоту. Я должен был догадаться. Похоже, старейшины были правы. Губы Чана скривились от отвращения. — Я пытаюсь спасти пустоту, а не контролировать её! — Ну да, конечно! — крикнул в ответ старший. Он сцепил их пальцы, стараясь не замечать, как хорошо они прижались друг к другу, а затем упёрся ногами в землю, стабилизируя себя так, чтобы отбросить Чана в сторону. Он отпустил вампира не моргнув глазом, наблюдая, как Чан летит в дерево. Бан оказался намного легче, чем он ожидал. Чан с треском ударился о дерево, соскользнув на землю. В тот же миг Уджин вернулся к его лицу. Он снова сжал красивую шею Чана, втайне наслаждаясь этим ощущением, и медленно поднял того в воздух. Чан сжал руки Кима, пытаясь оторвать его пальцы от своей кожи. — Не пытайся обмануть меня, вампир. Я должен был ещё тогда убить тебя в лесу, — выдохнул Уджин. Где бы он ни вступал в непосредственный физический контакт с Чаном, его кожа горела огнём. — Что значит «ещё тогда»? Почему же ты тогда оставил меня в живых? — выплюнул Чан хриплым голосом. Его ноги начали отрываться от земли. Волк прижал его к дереву, всем своим телом удерживая Чана так, чтобы вампир не смог вырваться из его хватки. Толстый ствол дерева начал изгибаться от чистой силы этих двух существ. — Даже я не знаю ответа на этот вопрос, — солгал Уджин, игнорируя первый вопрос. Он знал, почему отпустил Чана. Это была та же самая причина, по которой он отпускал Чана каждый год, когда тот проводил много времени в лесу. Он был одержим вампиром. И ничего не мог с собой поделать. Волк внутри него получал огромное удовольствие, следуя за ним повсюду. Для волка Чан был как добыча, которую он хотел сохранить. Он не хотел его смерти, но и не хотел его освобождения. Нет, Уджин точно знает, почему он позволял Чану сбежать от него снова и снова. Как легко было бы сломать его хорошенькую шейку, но он не мог заставить себя сделать это. Даже сейчас, когда его сильные пальцы так красиво обхватили его горло, он едва использует всю свою силу. Ким шагнул ближе к Чану, их тела были идеально выровнены. Старший слышал, как сердце Чана бешено колотится в груди. Впрочем, дело было не в страхе, а в адреналине. Прямо сейчас Бан был в режиме боя. Чан сглотнул, и острые звериные глаза Уджина проследили за этим движением. Он замер, не в силах отвести взгляд от места между горлом и шеей Чана. Он почувствовал, как его зубы заострились, а желание укусить стало невыносимым. Этой доли секунды промедления было достаточно для того, чтобы Чан с огромной силой поднял своё колено и ударил им в живот Уджина. Ким с ворчанием ослабил хватку, и Чан оттолкнул его. Затем Бан схватил Кима за плечи и несколько раз толкнул, пока тот не начал падать назад. Затем он набросился на Уджина, прижав к земле и навалившись на него всем своим весом. — Хватит играться, коротышка (Уджин был фактически одним из самых больших оборотней в академии), скажи мне, где ключ, или я разорву тебе глотку, — прорычал Чан ему в лицо. — Я не знаю, где он, — честно ответил Ким, втайне взволнованный проявлением агрессии Чана. — Тогда отпусти меня, чтобы я мог найти его! — Чан ударил рукой по земле рядом с головой волка, наклоняясь ближе. Уджин посмотрел вниз на губы Чана, на его клыки, а затем снова на фиолетовые глаза. — С чего бы это? — язвительно спросил мужчина. — Потому что старейшины убьют всех, если я этого не сделаю. Все существа, как дня, так и ночи, будут медленно поддаваться безумию. Я должен закрыть все ворота, которые они открыли, пока не стало слишком поздно. Уджин положил руки на талию Чана, впиваясь пальцами так, чтобы Чан не мог уйти. Он сказал себе, что это было сделано для того, чтобы он мог сдерживать Чана в течение минуты. — Что тебе нужно от этого мага? — вместо этого спросил он. — Феликс и Чонин собирались помочь мне пройти через барьер, не разрушая его. Только потому, что я вампир, не значит, что я хочу всех убить. Я знаю, что барьеры — единственное, благодаря чему вы живы, а безумие — вдали от стен замка. — Почему же на тебя тогда не подействовало? — прорычал Уджин, не обращая внимания на то, как Чан смотрел на него сверху. Его волку это нравилось. Чан снисходительно посмотрел на него сверху вниз. — Мне помогает моя семья. Это всё, что тебе нужно знать. — Сэр! Уджин! — закричал кто-то, подбегая к ним. Чан обратил внимание на имя волка, а затем спрыгнул с Кима, сорвав его руки с пояса. — Сэр, мы почти поймали райджу и его друга-человека. Возможно, вы захотите прийти, как только закончите здесь, — сказал Хонджун своему командиру. Чан побледнел от этих слов. Должно быть, они схватили Сынмина и Минхо, пока он был занят игрой с волком. Уджин встал, отряхивая грязь с рубашки. Он взглянул на Чана, готовый взять его под стражу для допроса, когда заметил, что вампир невероятно быстро убегает от них. Он выругался, злясь на себя за то, что потерял бдительность. — Хёнджин! Забудь о барьере! Сынмин и Минхо захвачены в плен. Пора уходить. Мы всегда можем вернуться! — крикнул ему Чан со страхом в голосе. При упоминании Сынмина и Минхо, которые почти были захвачены, Хван оторвался от заклинания, которое пытался разрушить, и последовал за Чаном. Через несколько секунд они исчезли в лесу. Уджин стоял рядом со своим заместителем, не зная, что сказать. Он косвенно совершил измену, позволив вампиру и его другу уйти. По крайней мере, ему удалось уберечь мага. Но где стража мага?***
— Не беспокойтесь за свои звериную и почти человеческую задницу, потому что Бинни Чанбинни здесь, чтобы спасти вас! — Со хихикнул, нокаутировав волков и магов, которые поймали Сынмина и Минхо. Он прыгнул в тень, и маги не знали, где он окажется, а волки не могли следовать по его пути. — К твоему сведению, смерть не может прийти ко мне, так что для меня это беспроигрышная ситуация, — коротко фыркнул Минхо, уперев руки в бёдра, позволяя Чанбину и Сынмину (как громовому зверю) позаботиться о врагах, пока он стоял рядом, как королева*, которой он себя считает. Как только они сбежали, Сынмин снова превратился в свою человеческую форму, задыхаясь от усилий. Они продолжали бежать, пока не оказались на безопасном расстоянии от бесконечной битвы. — Сынмин?! Сынмин, ты в порядке?! — они услышали, как кто-то зовёт. Именно тогда появился Хёнджин с паникой на лице, бросаясь на Сынмина, очень сильно обнимая его и близко прижимая к своему телу. — Они ведь не причинили тебе вреда, правда? — он нежно погладил Кима, а затем поцеловал его в лицо и щёки. Парень рассмеялся, отмахиваясь от Хёнджина. — Я в порядке, спасибо, что спросил, — саркастически ответил Минхо. Хван повернулся к Минхо с беспокойством в глазах. — Я не забыл о тебе, несчастная жаба, — а затем он прыгнул с рук Сынмина на Минхо, успешно сумев оставить 3 поцелуя на его лице, прежде чем Ли с улыбкой оттолкнул его. — Ладно, я понял. Не надо делать из меня идиота, — Минхо закатил глаза. — А где мои поцелуи? — Чанбин надул губы и выпятил их в сторону Чана, что казалось ему очень милым жестом. Все его проигнорировали. — Что теперь? — спросил Ким у Чана. — Нам не удалось заполучить ключ, но я не сдаюсь. Мы даже можем получить некоторую помощь из академии. Маг Чанбина, Феликс, и его человек-охранник Чонин сказали, что они помогут нам. Хёнджин и Сынмин одновременно повернули головы в сторону Чана. — Ты сказал, что человека зовут Чонин? — прошептал Ким. Чан кивнул. — Да. Нам надо передохнуть, а затем вернуться в академию. Это наш единственный шанс, пока продолжаются бои. К тому же Феликс в отключке, так что в данный момент он бесполезен. — Безумие с каждым часом становится всё хуже. Мы должны очень быстро найти его, — добавил Чанбин, отметив ещё один шторм злых существ, начинающий формироваться над замком. — Время на исходе. Я думал, что у нас будет пара дней, чтобы закрыть ворота, но я ошибся. Нам снова придётся расстаться. Все, кто способен сражаться, должны пойти со мной. Как только мы получим ключ, то сможем, наконец, закрыть небесные врата, — сказал Чан всем. Было ясно, что все, кроме Минхо, присоединятся к Бану в штурме замка во второй раз. — Окей, похоже, я вышел, так как я бесполезен в драке. Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил Минхо у Чана. — Мне нужно, чтобы ты помог закрыть ворота, — туманно ответил Чан. Ли пристально посмотрел на него, смахнув с потного лба прядь волос. — Окей, с удовольствием. Но есть одна проблемка. Ты никогда не говорил нам, как, твою мать, мы должны закрыть ворота, когда у нас будет ключ, — проворчал Минхо вампиру. Чан посмотрел на мужчину так пристально, что у того почему-то возникло чувство неловкости. Он улыбнулся на вопрос Минхо. — Ответ очень прост, Минхо. Я думаю, тебе пора вернуть Джисона домой.