Спрятаться на самом видном месте

      Утро добрым не бывает. Постулат и истина всея жизни, особенно под землёй. А ещё утро куда менее доброе, когда обнаруживаешь, что будильник сломан, но из последних сил старается работать. Звенит он… очень противно. Как будто бы он и до этого звучал нормально… Нет. Но и не в будильнике дело. Сегодня тот самый день, когда Фриска заберут из Подэббота, и заберёт его лично Гастер. Фриск не мог этому не радоваться, однако его беспокойству предела не было. Он решил проверить свою душу. В зеркале оно не отображается, но посмотреть на собственный сгусток ауры довольно легко. Он всё же стал типа красным… Значит, Демитр был прав и эта серьга и правда помогает скрыть вампирскую тьму. Спасибо ему бессарказменное. Но то если доктор Астер не умеет смотреть сквозь маскировку, в чём парень уверен не был. Всё же… Гастер же…       Завтрак — это всегда каша из неясно чего и кусок хлеба, если он вообще есть. Фриск с большим неудовольствием впихнул в себя тарелку этой… каши. И дело вовсе не в том, что в этой водянистой каше не было ни сахара, ни масла, ни даже молока — дороговато будет варить такие каши — дело в его вкусовых пристрастиях. Один из множества минусов жизни вампира: у кровососущих немного иные вкусовые ощущения от еды обыкновенной. Простая еда им кажется горькой, терпкой, весьма и весьма неприятной, хотя есть они её могут. В этом правиле есть целый вагон и маленькая тележка исключений, но все эти исключения к Фриску не относятся, так как все эти исключения доступны лишь там, наверху. Шоколад, например, или нормальный кофе, а не его дешёвая подделка из местных… эквивалентов. По какой-то причине, сладости вампиры любят… и любят острое, хотя и не все подобные блюда. Нельзя взять что-то, поперчить это (было бы чем), добавить специй и острых соусов (и снова, даже если было бы оное в наличии) и получить привлекательное для вампира угощение. Это немного не так работает. Но вот к мясу упыри вопросов, наверное, не имеют… Если бы не чёртово отсутствие мяса. Дефицит серьёзный. Оно тут, в подземном аду, бывает лишь по праздникам да когда господ сверху ужалят демоны в левую пятку и они озаботятся «благотворительными поставками». Увы, немногие животные выдерживают тесноту, духоту, темноту, грязноту и иные что-то’ту в этом месте. Те же, кто выдерживает… быстро кончается. Поддерживать в местных условиях сельское хозяйцство — целый анекдот, который никто давно уже всерьёз не воспринимает.       Но, наверное, пока что хватит уже про ужасы подземного и вампирского существования, тем более что кусочки картины рано или поздно всё равно соберутся. Да и Фриск ведь покинет это место. Уже совсем-совсем скоро, даже сутки не завершатся.       По-настоящему судьбоносный день выпал весьма удачно: единственный выходной в неделю, а это значит, что сейчас у некоторых жителей Подэббота есть толика свободного времени. А у Фриска — возможность подготовиться как морально, так и физически да немного магически… Фриск опробовал простейшее заклинание — искру электричества. Так же, как и всекгда — слабая вспышка. Пожет быть и лучше, но Фриск боится что-то испортить у себя дома особо сильной магией. Надо найти место получше.       Телекинез — есть. Фриск не был в нём сильно уж хорош, но подтянуть что-то к себе с небольшого расстояния он при таковой необходимости мог, и даже это уже было много лучше большинства других магов подземелья, которые хорошо если чему-то научились сами, чему-то от более опытных товарищей, навроде Санса.       Фриск мог бы попытаться проверить себя на наличие волшебства иных стихий, но с этим он и без дополнительной ревизии знает, что всё сложно. Не родное. У Фриска всего две родных стихии — огонь и электричество… но с огнём есть малёхонькая проблема — вампиризма. Телекинез же не относится к стихийной магии, но оттого он и считается не самой-то лёгкой в исполнении магией. Идея проще некуда, это да, но вот приведение его в действие…       Ещё у Фриска до сих пор развиваются сверхрефлексы. Медленно, но верно. Он вампир, в конце концов.       Что ж, парень имеет полное право сказать, что магией он хоть и слабо, но владеет. Магия открывает многие дороги в жизни даже в условиях подземного мира, что уж говорить про (догадки) царство уже как миллениума два увядшей роскоши — Поверхность. В конце концов, сам факт обладания магическими навыками повышает шансы нерадивого вампира распределиться на куда более перспективные факультеты… если это всё, правда, работает так, как Фриск себе представляет. Тем не менее, нельзя также и забывать, что чем ответственнее и перспективнее его положение, тем выше — много выше! — шансы раскрыть себя, как вампира. Вряд ли хоть кто-то примет во внимание относительную миролюбивость Фриска. С упырями разговор короткий. Во избежание. И сам парень не собирался обвинять людей и монстров в этом: в конце концов, кто знает, сколько среди толпы жаждущих (буквально) крови откровенных шовинистов найдётся разумных и миролюбивых персон, навроде Фриска и, с некоторой натяжкой, Демитра? А среди, если слухи верны, толпы диких и растерявших последние остатки даже человеческого облика? То-то. Фриск бы и сам не против был сократить поголовье «сородичей», но он парень ситуативно-добрый, и ему пока что до буквального исполнения долга студента боевой о\академии ой как далёко. Лишь бы его контору кто-то не пропалил насквозь. Со стороны здравого смысла, с которым Фриск вообще-то дружит, риск и правда неоправданный. Но даже с таким риском, изучать магию и готовиться к вечной войне с подобными самому Фриску там, сверху, куда интереснее и объективно лучше, чем прозябать в условиях вечной работы внизу, теряя лучшие и худшие годы среди смога, камней, искусственного еле рабочего освещения и… некоторых планов Санса относительно города наверху, которые ещё неизвестно когда будут приведены в хоть какое-то подобие исполнения. Санс-то ленивый.       Фриск повидался со своими друзьями в последний раз перед долгой разлукой и раз, наверное, уже раз сто повторил всё то, чему один из скелетов семьи его научил. Мощные разряды электричества Фриск создавать способен. Он же способен ими… не способен, ладно. Фриск как ни старался, подчинить стихию матери не мог. Он мог создать разряд и отпустить его в свободный и очень быстрый полёт, но не мог управлять полётом, что уж говорить про более продвинутые боевые техники. Его предел пока что — это наполнение магическим электричеством, которое с обыкновенным имеет некоторые как различия, так и схожести, предметов. Камешки там, кусок металлической арматуры, например. Но и это у Фриска получалось с горем пополам. Впрочем, многого он от себя сейчас и не ожидал. Смысл, если его научат? В его ситуации просто что-то уметь — уже достижение, но внутри будто бы что-то было недовольно отсутствием какого-либо значимого продвижения. Да и самому Фриску не особо нравилось топтаться на месте, потому он с таким энтузиазмом и отнёсся к предложению доктора Гастера.       Сам же доктор Гастер появился в Подэбботе под вечер. Выйдя из лифта, скелет в первую очередь отправился в бар Гриллби, чтобы навешать живительных «наставлений» своему старшему и самому ленивому сыну и сподвигнуть его на определённые действие в отношении себя любимого и не менее любимого в саркастичном уже смысле подземелья. Выпустив пар и подарив огненному бармену сувенирчик, Гастер отправился за будущитм учеником верхних академий. Одной из. Если свезёт — или не свезёт, как посмотреть — доктор будет иметь возможность обучать Фриска и его группу в качестве профессора, но всё же у него и своих забот полно, которые тоже требуют немало времени.       Фриск обнаружился у дома, уже готовый и одетый. — Ита-а-ак? Всё собрано? Готов? — Так точно! — Фриск надел склёпанный им самим из старых, ещё со времён детских, и однотонных одежд рюкзак. Много вещей у парня не водилось, всё умещалось. Прочее доктор сам просил не брать и не искать в этом захолустье — можно было не найти и за год. Тетради же и прочие важные для студента вещи — это не проблема по крайней мере для дока, который сам всё обеспечит и соберёт уже там.0 — Отлично! Что ж, госпожа Роза, вашего сына я забираю! Вероятно, до каникул, но кто знает, кто знает… — загадочно глянул доктор в окно. — Я буду скучать. Береги себя там! — Роза Шрифт, в девичестве Иммерблау, обняла Фриска и поцеловала того в щёку, смутив парня. — Кстати-кстати, а Тео всё спину ломает в Четырнадцатой Дэшке? — поинтересовался скелет, не обнаружив отца Фриска на метсе. — Он там, случаем, вам со своим же инструментарием изменять ещё не начал? — Ой, да бросьте вам так шутить! После работы в шахтах он даже если бы и захотел не смог бы, — посмеялась женщина. — Вы же знаете его и его положение! Хотя жаль, что попрощаться он не сможет… родной же сын, всё-таки. — Начальство у него не из лучших, тут врагу не пожелаешь, — согласился Гатсер. — Ну, в любом случае, до будущих встреч! Фриск, мальчик мой, пошли побыстрее, часы тикают с более чем угрожающей нам скоростью… — Пока-пока! До встречи… когда-нибудь! — на прощание помахал своей матери Фриск и пошёл вслед за учёным к лифту.       Выходной день на календаре ещё не значил, что всё подземелье отдыхает. Не работало и било баклуши не так-то много народу, где-то треть от всех. Но даже несмотря на рабочие часы, Фриска провожало даже слишком много людей и монстров. Санс тоже вышел помахать запястьем. Он доброжелательно сверкнул своим глазом на прощание и далее взялся за своё любимое ничто. Гастер не был удивлён, но, кажется, маловато «наставлений» выдал, как скелет сам тихо проговорил. Толпа же сыпала поздравлениями все пятнадцать минут, что Гастер и Фриск шли до лифта, а потом быстро разошлись кто куда — работа не ждёт. Шум столпотворения, наконец, стих, уступив место обычным звукам громоздких механизмов и рабочих часов дня.       В лифте Фриск был второй раз в жизни. Тут… стало заметно хуже. Освещение? Его не было. Металлические стены? Покрылись ржавчиной. И лишь тросы, как говорил скелет, были в надлежащем состоянии. Фриск же лифта не боялся, он боялся именно того, как за ним, с дозволения, присматривают. Никак, ясен пень.       На сей раз Фриск на поверхности пробудет не каких-то час-два. На сей раз он сможет вдоволь налюбоваться на прелести более-менее роскошной жизни за стенами города. Буквально за стенами, пускай и крайне хлипкими. С той стороны Фриска и Гастера встретила Андайн. Она тоже поздравила мальчугана, которого помнила ещё с пелёнок того, со столь значимым событием. Она же провожала Гастера и Фриска до паспортного стола, где парню должны были выдать все необходимые документы. Потом она куда-то ушла по своим делам, посоветовав не особо прельщаться местным… колоритом. — Паспорт, Фриск, это твой самый важный документ. Там подтверждается, что ты это ты и никто иной, — начал был объяснять Гастер. — Я не настолько несведущ, — чуть усмехнулся Фриск. — Я знаю, но повторить всё же не помешает. В большинстве случаев, без паспортных данных тебя никуда не пустят, даже в академию и, я бы сказал, туда тем более. Кроме паспорта тебе необходим страховой полис, на случай всего подряд. Особенно на случай медицины. Твой личный номер теперь не значит абсолютно ничего, так что можешь смело его выкидывать. Кроме того, идентификационная карта Подэббота тоже бесполезна. К сожалению, у нас с тобой на очереди несколько крайне медленных процедур, — Гастер сделал громкий акцент на последних трёх словах в присутствии представителей закона и нескольких случайных прохожих. И Фриск понял для чего… Вряд ли всё будет так легко и быстро по желанию левой пятки того, кто хочет выйти из Подземелья. — Так, около часа мы будем ждать твой паспорт. И это при том, что я вовремя обо всём позаботился. Видишь эту очередь? — Ненавижу очереди… — проворчал парень, вспоминая с дрожью, как он стоял в подобной же, но куда более длинной, и не было оной, как казалось, конца и края. А всё дело в том, что раздавали почти что задаром куриные кости, за которыми родители не могли сами прийти по причине работы. Кошмар. Если Ад и есть, то это всего лишь длинная бесконечная очередь, то и дело начинающаяся сначала, стоит кому-то лишь дойти до её конца.       Как Гастер и предсказывал, ждали в паспортном столе Фриск с ним около часа. Может чуть меньше, но крайне близко. Принимали всех, кроме них. И, возможно, могли бы прождать ещё, если бы посетители не перестали прибывать. Порядок в отношении очерёдности? Когда дело касается подземелий — о таких страшных понятиях не слышат. Никто не хочет выпускать затхлый подземный мусор назад в типа цивилизованный мир. Но закон есть закон, и рано или поздно сломаться придётся, выдавая паспорт новоиспечённому обитателю поверхности. Винг’Динг — имя учёного-скелета — с облегчением вздохнул, когда он с Фриском покинули паспортный стол. С полисом всё вышло куда легче, ибо в системе здравохранения у учёного куда больше полезных знакомых… или у него заканчивалось терпение, и он воспользовался своей репутацией и своей харизмой: доктор просто жутко улыбнулся пару раз и демонстративно размял свои костяные пальцы на левой руке — вуа-ля: полис на руках.       Вообще, город на Поверхности был всяко красивее подземных его побратимов. Дома не располагались абы как, и их строили только в определённых местах согласно какому-то там плану. Улицы были прямые, без лишних поворотов, извилин и просто тупиков. Обилие же магазинов и различных заведений вызывало у Фриска восторг. И простор… Столько простора. Может быть с точки зрения догики тут всё ещё помойка, спрыснутая освежителем воздуха, но Фриск сравнивал со своим домом внизу.       И воздух тут всё же чистый. Очень чсистый, в особенности по меркам жителя Подэббота, который смога проглотил столько же, сколько и живительного кислорода. И солнце… Фриск очень давно его не видел. Но вот с этой яркой звездой у него, стоило небольшим тучкам расступиться, возник конфликт: оно казалось жутко ярким и агрессивным по отношению к парню. Из младшего Шрифта будто бы все силы вытягивались потихоньку. И всё равно красиво. Небо, облака, жёлтый диск среди лазури… Куча тут и там посаженных деревьев, аккуратные более или менее чистые улицы и отчасти даже противный блеск всего, что блестеть вообще могло! Всё это будоражило парня, который ни разу не видел всего этого. В тот единственный раз, года три или четыре назад, Фриск просто подвернулся под руку, когда фроггит Фролг заболел и надо было отнести отчёты в отделение полиции. А оно было рядом с лифтом, так что налюбоваться красотами Поверхности Фриск не успел.       Гастер прекрасно видел интерес парня ко всему вокруг и нарочно не спешил. Всё равно время есть… Кроме того, одежду, соответствующую уровню мнимой цивилизованности, надо будет купить всё равно.       От окраинного центра города учёный и парень отошли. Пейзажи немного поубавили красок, а мусора на улице стало валяться чуцть больше. Неоновые вывески местами были сломаны и в большинстве своём не чищены долгие месяцы, если не годы. Но город всё ещё оставался явно красочнее и аккуратнее Подэббота, и всё ещё много презентабельнее. К сожалению Фриска. Его теперь брал не восторг. Его брала зависть. Чёрная зависть. — Как-то… не сильно здесь уже всё пестрит, — прокомментировал Фриск ситуацию вокруг. — Это не центр города, не его важные районы… Так что вся та цветастость не больше чем просто показуха перед сидящей на жопе ровно администрацией. Все всё знают, это я тебе гарантирую, но никто ничего не делает. Единственная надежда на предвыборную гонку… — На предвыборную? Вау, тут типа есть выборы? — ссарказмил парень. — Типа да, — согласился Гастер не менее саркастичным тоном. — Люди будут выбирать мэра города из семи — или сколько тут партий и их коалиций набралось — кандидатов. Каждый сыплет безрезультатными обещаниями, но в целях сорвать больше голосов эти дуралеи хоть что-то сделают для показухи. В Подземелье всё легче, там предыдущий мэр просто назначает своего преемника. Да и там, внизу, хотя бы честно всё делают, хоть и криво, буду честен. — То есть, вокруг куча лжи и показухи? — сделал очевидный вывод парень. — Я не дурак, но я был лучшего мнения. — Ну, вообще-то, есть и честный народец, — даже, наверное, самому себе не доверяя, ответил Гастер. — Но сам понимаешь… Система псевдоутопии на просторах конца света требует своих жертв, и вряд ли честность сможет сделать этот бездушный механизм лучше. Увы, механизм рабочий и почти вынужденный, стоит признать. Ладно, не думай об этом. Здесь, наверху, всё же куда больше плюсов, чем внизу, в том нашем городе… — А что за его пределами? — спросил паренёк. — Малонаселённые области дикости и безвластия. Из-за вампиров, сдвигов, магических аномалий и, куда ж без них, распоясавшихся бандитов да подобных им маргиналов стало почти нереально жить где-то за городом или хотя бы ближнегородской инфраструктуры… но хей, ты не будешь жить и учиться здесь, — подбодрил скелет. — Мы направляемся ещё выше! — В Царствие Небесное, что ли? — съязвил Фриск, поначалу подумав, что скелет-учёный шутит, как он это умеет и любит. Не шутил. Не по этому поводу, по крайней мере… — Не совсем во то самое Царствие, но что-то около того! Ядро, мальчик мой, позволило поднять огромные участки земли нашей многострадальной в воздух. К счастью, куски эти даже собравшись вместе едва ли составят двадцатник тысяч квадратных кэ-мэ, и оперировать ими очень легко. И упасть вниз в прямом смысле оттуда нельзя благодаря магии. А вот упасть вниз в переносном смысле ещё как можно, но это точно не грозит мне и моим хорошим друзьям, — заверил скелет. Младший Шрифт лишь промолчал, многозначительно устремив взгляд к небу. — Если только… — прошептал учёный вдруг и не закончил мысль.       Гастер не планировал долго рассказывать о возможностях своего изобретения. Но то, что Ядро — наиполезнейшее из его изобретений, было яснее некуда. Скелет повёл Фриска в центр города к довольно престижным магазинам. Дело было уже к вечеру, можно сказать к позднему, а Фриск только-только был одет с точки зрения наземного обитателя нормально. Костюм был неудобен, но это — издержки роскоши. К тому же, наверху его Фриск тоже будет нечасто надевать. А вот повседневная одежда была куда удобнее. Множество карманов, свободное и ничем не скованное движение, прекрасная ткань… По сравнению с то колющимися, то даже слишком грубыми и оттого явно для кожи вредными одеяниями подземелья, эти были будто бы из рая спец-посылкой доставленные. Верил бы ещё Фриск в существование рая и его аналогов.       Небо окрасилось сначала в розоватый, потом в красный и яркий оранжевый. Теперь же оно темнело и покрывалось звёздами. Луны Фриск не увидел. «Новолуние», — догадался он. Почти наступила ночь. — Да-а-а… держись поближе. Ночью даже в верхних городах опасно, про поверхность вообще молчу, — Гастер насторожился. До специального «лифта» наверх было топать и топать. Конечно, всегда можно использовать магию, но привлекать далеко не всегда нужное внимание скелет не хотел. Пока что. Вскоре, он наплевал на лишнее внимание и просто хотел поскорее оказаться наверху. Он мог бы и сам попытаться телепортироваться туда и телепортировать вместе с ним Фриска, но парящий город мог уже сто раз сойти с курса, так что скелет не стал рисковать. — Сколько нам идти примерно? — Около получаса… может больше. Ладно, хрен с ним, со вниманием! Залезай!       Только Гастер произнёс «Залезай!», как подпрыгнул на полметра минимум, а под ним появился огромный череп, напоминающий драконью голову. Винг’Динг подал руку Фриску. Парень залез на это… что-то. Скелет с небольшим усилием щёлкнул своими фалангами, и драконий череп очень быстро полетел куда-то к краю города. Всего за пять минут такой поездочки с ветерком учёный оказался у цели, а Фриск, чудом не упавший с помощью магии и какой-то там матери, ещё отходил от небольшого потрясения. К такому сложно привыкнуть сразу.       Лифтом в Поднебесье было какое-то хитроумное устройство в полу комнаты, куда Гастер зашёл с помощью своей карты. Телепортация оказалась не самой приятной вещью, да и ещё по словам скелета невероятно трудной в исполнении относительно даже наземных городов... и с вероятностью критических неудач, и потому в город проще забраться на официальных остановках или на каких-либо более-менее летающих устройствах (или своими силами на одной лишь магии и силе воли), но время поджимало, ведь у доктора Гастера есть и другие дела. Так или иначе, учёный и парень уже стояли в другой комнате с порталом наверху. Выйти можно было тоже только с помощью карты. — Итак, Фриск… Добро пожаловать в Поднебесье! Город Вольцивит, ударение на последнюю «и». С этого дня ты живёшь здесь и принадлежишь элите нашего мира — поднебесным жителям. Бла-бла-бла, закончили с пафосом. — Я… Вау, я над поверхностью? — Именно! Пошли, мой мальчик, у нас ещё куча дел. Например, поспать! До начала занятий ещё четыре дня, ты можешь отдыхать! Я почти обо всём позаботился, так что тебе почти ничего и не надо делать. Почти.