***
— Санс! Санс, ну Матерь Божья, ты опять за своё?! — низкого и полноватого на вид скелета сейчас тормошил другой скелет, который был куда выше и тоньше своего брата. — О, Папс… Ты вернулся? Вау! — сонно пробормотал старший брат и лениво зевнул. — Сейчас восемь часов вечера, а ты всё спишь! Ты хотя бы ел? — Да. — Чипсы и безмясные хот-доги не в счёт, Санс… — Тогда не ел. Ладно, сейчас посмотрю, что можно сварганить… Ну, чё как? — Санс встал с дивана и принялся искать свой левый тапок под этим самым диваном. — Ты прекрасно знаешь «чё как», Санс, — уже с грустью проговорил скелет. — Нам наверх просто так сейчас не попасть, так что придётся… заручиться поддержкой сочувствующих. Среди монстров на Поверхности у нас есть пара знакомых… Андайн, например, она же это всё задумала… И ещё Аарон с Вошуа. А, и этот… как его зовут-то… в общем, который алмазоголовый и работает в отеле MTT. — О! В отеле твоего гламурного кумира? Тогда мне его жалко, так как эта железяка не изменилась нисколько, если судить по его шоу. — Он уже не мой кумир, Санс, как лет пять… Да и он давно ушёл со сцены, — Папирус всё равно решил приготовить что-нибудь, так как если сделать это вместо своего брата, то и съедобнее будет, и сам процесс пойдёт быстрее. Раньше готовку Папируса мог есть только лишь сам Папирус да Фриск через силу, а сейчас этот скелет готовит очень даже неплохо. Хотя от способов готовки Андайн, которая Папируса и учила кухонному ремеслу, отличий маловато, но это лишь не стоящая внимания мелочь. Кухню, правда, придётся потом мыть всю, но это уже не к Сансу. — И куда делся тот несерьёзный и наивный Папирус? — Сансу всё ещё было непривычно видеть своего брата более серьёзным и менее активным, чем раньше. — Ударился об реальность. Увидел, так сказать, всю её суть. В подземелье 0017-13B-D45 после ревизии с Поверхности стало хуже. Продавать качественные продукты из-под полы стало невозможно, платить из солидарности больше, чем того требует закон, — тоже. Проверили также и список тех, кто в данный момент находится вне Подэббота, и всех приказано было вернуть в кратчайшие сроки… Из-за ревизии в Подэбботе царили гнев и уныние. Все устали питаться которое десятилетие подряд какими-то отходами и зарабатывать крохи, с которых если что и остаётся с учётом потребностей в развлечении себя любимого, то копить приходится всю жизнь, и к концу жизни может быть да накопится примерно на покупку отдельной и самой худшей в мире комнаты в наземье, про свою собственную захудалую квартиру речи и не идёт. А в условиях постоянной темноты, ужасной пищи, высокой влажности и температуры, огромного количества разных «сортов» пыли в воздухе и отсутствия достаточной поддержки здравоохранения… у подземных обитателей конец жизни наступает… раньше, чем предполагается. И это все уже достало! Сколько лет сверху слышно лишь невыполненные обещания и, что самое худшее, насмешки! Те, кто рулит всем сверху, даже не представляют, что они творят. Эти твари, насмехаясь и ссылая своих обнищавших граждан под землю, думают, что они так избегут проблем с бедностью, проблем с безработицей, сократят население самого города сверху… и набьют свои карманы, куда же без этого? Только терпение — качество не всем присущее, а ещё оно умеет заканчиваться. И сейчас у всего Подэббота оно на грани. Особенно после ревизии. Особенно когда и в самом Подэбботе места мало становится. Да, сверху проблем не сильно меньше, чем тут, потому как весь чёртов мир в тартарарах, но оправданий некоторым поступкам наземных ублюдков не мог найти даже миролюбивый Папирус. Время было уже десять вечера. — О, и товарищ Шрифт-старший? Приветик! — всё так же лениво пробормотал сквозь свои непропорциональные зубы Санс. — И тебе не болеть, — кивнул мужчина. — Болеющий скелет? Это же нон-Санс! — и Санс начал посмеиваться. — О боже, Санс! — крикнул Папирус с кухни. — Ты ничуть не изменился, — посмеялся отец Фриска, почёсывая плечи и часть спины. — Именно! И в этом прелесть моих костей! Так, Тео, ты по делу? — Да, и я с не очень хорошими новостями. Папирус, всё накрылось медным тазом! — отец Фриска сел на диван и, взяв предложенные Сансом чипсы, шумно и раздосадованно выдохнул. — В общем, инструментарий придётся искать ещё где-нибудь. — Ну прям день неудач! — взревел Папирус и моментально успокоился. Ему не пристало падать духом из-за какой-то неудачи… неудач… целого дня из неудач! Но даже так: впереди обязательно будет ждать нечто хорошее и доброе. Пускай сейчас и идёт чёрная полоса, когда-нибудь она посветлеет. Тео, Теодорих Шрифт, отец Фриска и друг Гастера и всей скеле-семьи. Он не просто так горбатился в другом подземелье, добывая руду и магические кристаллы. Его целью были не деньги (хотя куда ж без них), а возможность сломанные и списанные кирки забрать с собой. Однако наложить на них свои руки Тео не особо удалось. Всё, что он сумел оттуда унести, так это свою выручку, магическую пыль на своём теле и всего лишь одну уже на последнем издыхании держащуюся кирку с ещё одной, но без рукояти. Подэббот задумал недоброе дело — восстание. Но если подземелье 0017-13B-D45 и дальше будет терпеть произвол людей с поверхности, то дело не сдвинется с мёртвой точки. Так что уж лучше вооружённое восстание, а не вечное замалчивание проблем. Псевдоутопия Поверхности и Поднебесья требовала жертв, но утопия на то и утопия, чтобы её невозможно было достигнуть. А те, кто пытается, довели до такого состояния свой собственный мир: всё сверху принадлежит самым обеспеченным денежно, люди живут в сладких иллюзиях, которые разрушатся, стоит им переступить «порог бедности»… Утопия, да только не в ту сторону. Не для Подзёмки. А уж если подгадит природа… Подэббот уязвим. Санс и раньше это знал, но его чуйка советовала убираться поскорее. Не прямо сейчас, но и не через долгие десятилетия. Санс не мог это как-то логически объяснить, но Подэбботу будет плохо, и лучше будет из него свалить. Любым способом. Однако же оружие в подземелье — лишь магия. А маги есть и сверху, так что с киркой наперевес и огненным шаром в руках бунтовать опасно и неразумно. Необходимо иметь хоть что-то в запасе. Хотя бы пистолеты… Однако через единственный лифт их не ввезёшь, а старый проход через давно канувший в Лету барьер давно завален камнями после взрыва двадцатилетней давности. Наружу надо прокапываться своими силами и с помощью знакомых достать оружие… А все кирки Подэббота всегда под охраной, так что надо пользоваться теми, что не стоят на учёте. Организатором подобного была сначала Андайн, но вдруг она смогла выбраться наверх и план пришлось менять, как и искать нового лидера. Андайн о своём плане не забыла, но руководить всем оттуда, сверху, было просто невозможно, хотя она и пыталась по началу. Изначально Папирус, этот неунывающий и наивный скелет, вообще не рассматривался в кандидаты не то что лидера, но и рядового участника. Однако время шло, а мечты и надежды младшего из скелетов понемногу гасли, он то и дело спотыкался о суровую реальность жизни внизу. И всё ж таки скелету стоит отдать должное, так как он до самого конца верит в будущее и всё ещё остаётся оптимистом. Тем не менее, что-то внутри Папируса не хотело ни восстания, ни чего-то на подобие. Но слова и просьбы «лорды» верха пропускают мимо ушей. «Зачем случать чернь?» — таков их девиз. А, между прочим, они и сами могут когда-нибудь попасть в подобное незавидное положение. Только когда они осознают — будет слишком поздно. Если Подземелье игнорируют, то оно заставит обратить на себя внимание… Но где же взять оружие? — Йоу, я тут много чего слышал, так что извините за вмешательство… — Санс подавился кетчупом от неожиданности. Он узнал в пришедшем одного знакомого Фриска. Дестратос, вроде бы. Или как-то так. Не суть… — У меня есть пара идей, которыми я хотел бы поделиться с вами. — Так поделись ими! Я в любом случае не против, от меня вообще ничего не зависит, — Санс был отличным стратегом по своей натуре. Был бы. Но его лень, о которой знал каждый, превратила его из потенциального лидера в пассивного участника подготовки восстания. Всё что от него требовалось — это лишь советы и аккуратная бумажная работа. — Войти-то можно? — Дестратос всё ещё стоял на пороге и ждал. — Конечно же! Входи! — чуть ли не прокричал Папирус. — Мы все здесь рады любым идеям… Ну или не совсем любым… Есть хочешь? — Нет, спасибо. Я уже поел… — Тогда погоди немного, я позову Маффет. Тео, не мог бы ты последить за кастрюлей? — Папирус пошёл в свою комнату, где стал искать бумажку и ручку, чтобы послать Маффет приглашение на, получается, встречу. Её паучки, к великому неудовольствию арахнофобов, были везде. В каждом углу Подземелья 0017-13-бла-бла можно было найти крупного, где-то с кулак, фиолетового паука или маленького белого паучка с пурпурным крестом на спине. Эти же пауки ей всё докладывали и доставляли ей письма и сообщения. — Признавайся: будет ли в газетах новость об очередном нападении вампира? — спросил Санс Дестратоса, когда они остались одни. — Жив мужик, не бойсь. — Не пойми меня неправильно, чел, но тебя от сдачи властям держит лишь дружба с моим корешем. Если бы не Фриск, то, возможно, я бы даже и свою лень переборол… — Санс допил кетчуп и поставил на стол рядом с диваном пустую бутылку. — Ну и ещё то, что ты не безумец, а вполне себе адекватный чело… вампир. — Есть хоть что-то, чего ты не знаешь? — Демитр и Санс были знакомы. Хотя редко когда пересекались, но оба друг друга… недолюбливали. Но и не ненавидели. Они оба просто с чистой душой старались друг другу не переходить дорогу и жить, друг друга якобы не замечая. Однако план Андайн вынуждал их как-никак, а общаться и что-то обсуждать… Санс, правда, в действительности многого не знал. Например, о Фриске и кем он с относительно недавних пор является. Но всё же ощущение, что этот скелет знает, но просто молчит, никуда не уходило. — Много чего. Но что надо, то я знаю. Как там тебя… Демитр? — Предпочитаю Дестратос. Или Дест. — Ага, в пыль не обратись… — Матерь божья… — Что? Я снова ушёл не в ту степь? — Санс снова заулыбался и встал с дивана, чтобы взять на кухне пачку черствейших сухарей. Но в дверь постучали и, преодолевая лень, старший или скелебратьев пошёл её открывать. Хотя она и так была открыта. Не сказать, что Дест не волновался. Быть вампиром непросто, особенно когда необходимо двадцать четыре на семь соблюдать осторожность и следить за каждым своим словом. Даже врать просто так нельзя, иначе когда-нибудь Демитра раскроют. А это ему не надо. Пускай знает пока что только Фриск и Санс, больше никто не должен… И в принципе скрывать свою личину Дестратосу удаётся, причём довольно хорошо. Жаль только паранойя от этого не слабеет. Так как есть ещё одна особа, которая может с вероятностью в девяносто процентов знать о секрете Деста и молчать лишь постольку-поскольку. Вот и она, о всех своих шести руках, двух ногах и пяти глазах. Её пауки давно могли ей передать всё потаённое, но она молчит, а Десту остаётся только что строить догадки и стараться не нервничать. — Аху-ху-ху. Приветик всем, особенно Папи, — Маффет зашла в дом. А вместе с ней пришли и пауки, некоторых потом по всем углам придётся выискивать… Но что поделать? — Привет, Маффет. — Санс, неужто ты встал со своего дивана? Конец света, не иначе! — паучиха прошла в зал и, создав качели из паутины, села на них. Санс же виновато улыбнулся и снова сел на диван, схватив на кухне сухарики. — Папи, отчего в столь поздний час я тебе понадобилась? Мне даже переодеваться пришлось, я уже в пижаме была. — Дело не терпит отлагательств. Иначе я потом забуду, а Санс-то тем более, — навзанный согласился. — Но сначала послушаем Деста. — Спасибо… Так вот, — начал Демитр, когда в комнату зашёл и Тео, жуя кусочек хлеба. Маффет предложила ему чаю, но тот отказался, хорошо помня рассказы о заоблачных ценах бабки Маффет, которую тоже звали Маффет. — Я думаю, сейчас после проверки за нашим Подземельем начнётся слежка. Мало кому нравится, что мы стали, назовём это так, процветать. Ещё, как я знаю, много кого из «консерв» в политике города-N бесит, что уже далеко не единственный наш житель вышел наверх. Так что рыть тоннель для контрабанды изнутри нельзя, тут шарить будут по всем, блин, углам. Надо сделать все работы снаружи, да ещё и не через старый выход… И ну очень тщательно скрывать сам факт работ над тоннелем. — К сожалению, не могу не согласиться, — произнёс свои слова Теодорих. Он примерно представлял, чем чревато рыть туннель из-под земли. Но кирки в любом случае нужны будут, да и разве у них был иной выход? И вдруг отрубился свет. Санс зажёг свечу, которая горела необыкновенным синеватым пламенем. Всё окна побыстрее зашторили. Дверь же теперь заперли на ключ, так как ждать больше было некого. — Как обычно невовремя… Маффет, можно попросить тебя доставить Розе записку? — Конечно же! Не волнуйся, мои паучки долго тянуть не будут, — паучиха подала Тео бумажку с приглашением от Папируса, которое было теперь уже зачёркнуто. «Любимая, я у Папируса. Буду поздно. Бумажку сожги». Сжечь надо было. Папирус пока ещё очень плох в шифровании, потому открытым текстом был написал про секретную встречу. Записку подхватил белый паучок и куда-то унёсся. — Аху-ху-ху, у вас в комнате Папи дырка в крыше. — Потом починю… — отозвался Папирус. — Дест, а что делать-то? Если отсюда рыть нельзя… — План на самом деле не самый навороченный. Знаете тот недостроенный дом в старом районе? — Тот, у которого подвал и первый этаж с недостроенным вторым? — спросила Маффет. Там раньше жила колония её пауков, она уж про него знает. — Да. В конце концов, за свое Подземелье мы отвечаем частично сами, так что если мы оформим его как жилое здание, то можно будет без подозрений входить и выходить из него. Просто у нас нет средств чтобы зацикливать изображение на камере каждый Божий день. И именно в это здание снаружи будем рыть туннель для контрабанды. У камеры есть слепая зона, и через неё можно проносить оружие с помощью, например, твоих же пауков, — Дестратос поглаживал в руках одного из крупных пауков Маффет. Он арахнофобом не был, в отличие от большинства его знакомых из нового квартала. — Значит, надо будет кого-то поселить там. Тоже для прикрытия. И кого-то, в наши планы посвящённого… — рассуждал вслух Папирус. — Да это не проблема, если так подумать. Достаточно устроить происшествие где-нибудь и переселить из «пострадавшего» дома жителей. Всё равно все, кто в бар Гриллби ходит, точно знают о наших планах и мыслишках. Может, Догамия с Догарессой? — спросил Шрифт, смотря на Папируса. — А это дельная мысль. Тогда появится и официальный повод признать то здание жилым… Хотя я не очень одобряю разрушение. Тео, займись этим? — отец Фриска в знак согласия создал небольшой огонёк в ладони. — Аху-ху-ху, я тогда напишу утром Догарессе пару слов. Тео, жахни там огоньку, хорошо? — Хорошо. Это я умею… Но одних их недостаточно… — У меня нет официального дома, так что я могу временно там обосноваться, закрепив квартирку за своим личным номером… Аху-ху-ху, намечается что-то серьёзное… Папи, можешь мне передать ручку? — Конечно! — Ладно, а что с Поверхностью? — сонным голосом спросил Санс. — А вот тут придётся хитрить. Я чувствую, к Маффет мы все в долги залезем… — На благое дело всё бесплатно. Ну, может, за покупку пончика. — По адекватным, надеюсь, ценам, — зевнув, пробурчал Санс и разлёгся на краю дивана. — Аху-ху… Конечно же! С расценками моей бабушки у меня вряд ли были бы хоть какие-то доходы… Так, ладно, а что сразу речь о долгах зашла, Демитри? — У меня сверху есть знакомые… не самые законопослушные граждане, если честно, не самые они и… ну, не очень хорошие «люди», — Санс прыснул в кулак, прекрасно понимая, что у Демитра за знакомые. — Я найду через неделю работу в другом подземелье, а при моём туда перемещении… Ах эти разбойники или вампиры с большой дороги! Как жаль что меня убьют, и потому я смогу действовать на Поверхности так, как мне только заблагорассудится… — Дест прекрасно знал, что план рискованный, но всё равно это лучше, чем попытки прорыть туннель из-под горы. Снаружи слежки, как это ни парадоксально, меньше. Не в городах, конечно, но у самой горы обход раз в день и всего две камеры на входе в лифт. — И угадайте, кого я попрошу доставить план моим «друзьям»? — Паучкам не привыкать. Бери бумагу и пиши, сегодня же и отправим. Только адрес укажи где-нибудь. Наконец-то годы молчаливой и, самое противное, медленной подготовки через одно место сменились действиями. На следующий день в собачьем квартале произошёл пожар, а известная скиталица по Подэбботу — Маффет — подала заявку на постоянное место жительства, залезая в долги, долги, долги… Которые, как она знает точно, всё равно будут аннулированы после небольшой, но кропотливой и оттого муторной бумажной работы. Пришлось властям признать недостроенный дом жилым и, найдя где-то шифер, смастерить там крышу руками рабочих. Дом криво выглядел, но это не проблема. «… я подам сигнал. Ждите; Дестратос», — дочитали принесённое мелким паучком письмо два вампира. «… я подам сигнал. Ждите; Дестратос». — Понторез херов, — сжёг бумагу Санс.***
Фриск будто бы чувствовал, что что-то назревало. Он не мог спокойно спать, и потому решил прогуляться. Далеко прогуляться… Сейчас он в раздумьях сидел на скамейке. Академия на другом конце города, так что здесь Фриска никто не знал и знать не мог. Но это не помешало ему, спокойно сидя и никого вообще не трогая, наткнуться на пьяного мажорчика. В его руке была недопитая бутылка вина, а сам он еле шёл, шатаясь как маятник. По какой-то причине, этому представителю золотой молодёжи Вольцвита Фриск не очень понравился. То ли посмотрел косо, то ли сидел не так. И быстро уйти, к сожалению, не вышло. А запах… помимо алкоголя… Фриск слышал биение его сердца. Фриск учуял его кровь, возможно после пьяной драки с друзьями. Фриск встал, как вкопанный, не в силах сдвинуться и оторвать свой хищный взгляд. Мысль была противна сама по себе, и парень до последнего момента не хотел ей повиноваться, но голод одолел неготового к такому противостоянию вампира. Он уже слишком долго терпит. Отвлекаться вечность не выйдет, организм рано или поздно своё возьмёт. И он взял. Фриск дал слабину. Клыки впервые за долгое время вонзились в чью-то плоть.