*
Чара поначалу очень сильно волновалась. Потому девушка, почти даже не раздумывая, и побежала сломя голову всех бить. Сейчас она поняла, что сильно сглупила, и, пока сама ещё держалась молодцом, она стремилась выбраться из стремительно развивающейся и нарастающей гущи событий. Удачно. От основной кучи, откуда уже были слышны крики, маты и проклятия, иногда даже полностью личного характера с указанием чьих-то имён, Чара отошла и теперь, с горем пополам заперев себя в пока ещё прочном куполе из льда, осматривалась. Хотя преломление света и мешало немного. Вон два огненных мага были с мечами и щитами, и они друг с другом рядом держатся. Идеально. Можно было их прибить. Девушка взяла в руки два кинжала, Вазернадель и Эйзенэйс, и готовилась выйти из оборонной тюрьмы. Но её уже кто-то пытался достать. Оу а это будет крепкий парень! И пушистый из-за электрических полей. Да уж, пушистым монстрам, которые владеют электромагией, явно, как бы не обидеть никого, «повезло». Что же до конкретно этого, то он ажно с молотом. Лёд быстро трескался и купол готов был пасть в любой момент… Чара пожала плечами и заполнила то небольшое пространство вокруг себя и внутри купола каплями ветряного концентрата, как учил доктор Астер на своих тренировках. Капли сразу же начинали процесс — какие же все эти научные слова длинные и издевательски сложные — деконцентрации. Давление внутри сильно возросло, магическая энергия и воздух из-за этого даже самой Чаре делали плоховато. Но вот она, вот необходимая, достаточно глубокая трещина в её куполе. Бам! Ледяное изваяние разлетелось на осколки, которые раскидало во все стороны, при этом выпущенная из сжатого состояния магия подняла маленькую песчаную бурю и снежную вьюгу вокруг девушки. Сама же Чара сматывалась под прикрытием всей этой уже не столь прозрачной для взгляда пыли в сторону выбранных целей, пока не начались приколы похуже. Маленький смерч всё равно остаётся смерчем. Тёплое что-то… А, это из-за перепада давления кровь пошла носом. Эх, прям как с погодой в детстве. Ну да ничего — главное, что оно не мешает и что голова не болит… и что проблем кессонного рода не наблюдается. Интересно, в кого эти осколки попали? В кого-то ведь да попали? Щит — нет, не полностью из магии, из металла в том числе — был просто непробиваем. Уже же щиты-заклятия и того хлеще. Знала бы Чара, что можно совмещать два разных щита из разных областей воинского искусства, она бы… Да она бы всё равно, наверное, послала щиты к чертям и взяла три кинжала. Она с ними всего-то без пяти минут нисколько, однако же они ей уже как родные. Да и в руках удобно лежат. Для настоящей битвы в качестве кинжалов, стоит повториться, они не годятся — слишком вычурные и хоть и острые, а недостаточно. Но Чара в первую очередь маг, и даже если бы ей вдруг и приспичило использовать их таким образом, она бы смогла. Наверное. Возвращаясь к огненным идиотам. Они не самые хорошие маги, когда по отдельности, как кажется. Девушка и сама дилетант широкого профиля, но эти — дилетанты ещё бóльшие. Один толком бить не умеет, второй же не то что защитить своё тело бренное — увернуться не мог! Теперь понятно, почему один всегда атакует в второй только и делает, что себя да, получается, товарища защищает. Тем не менее, и на старуху можно найти проруху. А уж эти двое прорух полны, потому как по возрасту не очень-то далеко от Чары ушли. С виду. Решение оказалось проще, чем изначально могло видеться. Понаблюдав за ними и погоняв по полю боя, Чара выяснила, что вечность защищать обоих бедный парень с щитом не может. Либо он защищает какую-то область рядом с собой, тем самым накладывая щиты и на себя, и на товарища, либо же ему придётся выбирать, кто приоритетнее в данный момент. А теперь: ветер и вода, фас! Как же прекрасно владеть скоростью на равне с вампирами. И магией ветра. И воды. И льда до кучи. Два последних типа магии с огнём вообще не ладят. Огненный же щит можно просто потушить. Воды, правда, надо много, а несвежего литературного томика из эдак -дцатого века, увы, нема. Зато можно повторить трюк с куполом, но на сей раз с водой. И потом просто ударить. — Не мешай! — в крикнула Чара и потоком ветра снесла какого-то особо ретивого парня, который намеревался влезть в её схватку один-на-два. Одышаться, немного одышаться… У неё вышло! Щит не справился с огромным количеством воды и почти потух, а ледяной кинжал просто заморозил оппонентов. Те ото льда избавились, но, дрожа от лютого холода, упали на колени. Они всё же снова встали, но Чара не стала дожидаться, пока те снова обретут боеспособность, и на этот раз их проморозила на века вперёд и от души. Тех с арены тут же унесло магией, оставившей после себя кратковременный разлом в пространстве.*
— Эх, как же раздражает… — жаловался воздуху Азриэль. Его цель — посидеть в сторонке, пока все друг друга перебьют и не останется заветное число о шестнадцати. Зачем стараться что-то делать, если он может спокойно посидеть на раздуваемом огромном костре и быть вне зоны досягаемости большинства. Пока они там копошатся, как мухи, принц монстров набирал силу. Почти как его друг Фёйер. Что же до других и предполагаемых противников… Надо было и раньше догадаться что титул принца не позволяет некоторым монстрам найти в себе смелость сражаться с парнем. Хотя сам Дриимурр недалеко от всех ушёл. Дальше других, он же босс-монстр, но не столь сильно и чуть ли не насильно. Хотя он всё же был не против участия, так что Гастер тут со своими «симпатиями» не виноват. Так, ну хоть кто-нибудь да нападёт? Сидеть на пятой точке ровно тоже невесело. Хвост устал в одном положении быть. Ну что ж… Гора не идёт к Магомеду, так что Магомед сам к горе пойдёт. Но как не хотелось лишний раз напрягаться… — Эй там! — свистнул Азриэль. — Напади, что ли, для приличия! — Иди нахер! — Буду считать за нападение… Взмах огненным мечом, вспышка, взрыв… Вау, победа! Ка-а-ак весело! Надо найти рыбку равную себе, а то отбившиеся от кучи-малы придурки не сильно готовы к драке. Кто их вообще пустил? Принц вздохнул и приготовился искать противника равного себе и, желательно, человека. — Прости, парень! — Азриэль обернулся и в тот же миг ощутил сильную боль, которая его, кажется, и вырубила. Рыжая шевелюра нападающего — всё, что запомнил принц монстров. — Этот выбыл.*
— Ну вот, чудесно… — только что Фриск уложил на лопатки и вырубил зарядом, прошедшим сквозь голову, огненного арбалетчика. Ожог же будет долго болеть… — Дерись! Дерись! Дерись! — подгонял драться дальше внутренний демон. Фриск на мгновение заглянул внутрь себя, но ей богу, лучше бы не заглядывал. Клоун-клон из тьмы и неясной ментальной материи в своём репертуаре. — Ты теперь типа недособранной чер… чиер… чирлидерши? — Ну пока я остался без контроля над твоим телом, ихъихъ, развлекаюсь как могу! — Мне точно пора в психушку, — прошептал Фриск. И был прав. Второе я явно вне понятий адекватности. — С этими аккуратнее. — Так это про тебя босс спрашивал? — Какой ещё босс? — намеренно плохо и слишком наигранно удивился Фриск. Ему было интересно, но больше он хотел отдохнуть. Рыжие… Братья, чтоб их. Братья-вампиры. И пока что кажущиеся персонами более или менее адекватными, но это лишь пока что. — Э-э-это не столь важно, — у них и голоса почти одинаковые. — Мочи их! — Заткнись, инфернал, — обозвал своё тёмное я Фриск. — Вперёд, Дуче! — поддержал своим пробившимся сквозь пелену голосом Евклид. — И ты туда же… — Ну раз не столь уж и важно, можно и послать всё. Пренебречь, вальсируем! — Фриск постарался умотать в тихий уголок и остыть, но нет. — А ну стоять, придурок. — Регнис, экспериментальный режим! Фриска окружила электрическая аура, и прямо по нему снизу вверх ударила молния, которая ауру лишь усилила. Регнис засветился сам и уже не сдерживал в себе электрическую магическую энергию, а тело Фриска покрылось труднопроницаемой плёнкой из особого типа колдовского электричества. А сам парень парил над землёй. Рывок, и все шесть частей оружия окружили трёх рыжих. Магнитроны создали очень мощный взрыв электричества и вернулись за спину Фриска. Сиять они прекратили, а парень, тяжело дыша, поспешил смотаться подраться с кем-то другим. Интуиция вдруг завопила в весь голос, а её слушать стоило бы. Эх, и десяти секунд не прошло, а этот экспериментальный режим высосал всё, что можно было, и ещё добавки просит. Надо с ним что-то делать. Тем более, что вампиры, похоже, лишь ненадолго отвлеклись.*
Оставалось всё меньше и меньше противников на поле. Многие бывшие сокомандники теперь дрались между собой за право быть тем из шестнадцати. По идее сейчас Фриск должен был сразиться с Чарой, но они оба кивнули друг другу и взяли перерыв, прикрывая друг друга. Отдых. Отдых им нужен как вода, если они хотят пройти вперёд. К тому же осталось всяк больше шестнадцати персон, так что нет смысла пока что драться друг с другом, как это уже делают многие. — Давно так не дралась… — девушка улыбалась во всю. В её глазах читалось желание надрать ещё больше чужих задниц и выйти здесь победителем. Энтузиазм так и пышет. — Да, иногда полезно развеяться хорошей дракой, — согласился Фриск. Всяк лучше сидения в четырёх стенах. И хотя он был чуть менее в этом заинтересован, ему тоже нравилось. Если бы ещё не эта боль… но он знал, на что шёл. Удивительно, что оба первокурсника смогли продержаться до этого момента со своими не слишком обширными арсеналами приёмов. Да, подготовка у них просто конфетка, Гастер подтвердит, но надо держать баланс и качества, и количества, а с последним у Мессер и Шрифта как-то не густо. — Я краем глаза видела, что ты сбежал от рыжих. — А, они. Да… это странно, я не могу объяснить, но я их боюсь просто потому что. И не только я. — С сожалением вынужден подтвердить, — Чара этого не услышала, но даже Фриск-2, который чёрный и недоделанный, не был в восторге от идее конфронтации с рыжими. Он их тоже боялся. И это учитывая его просто эйфорический восторг от фактов победы над другими противниками и возможностью подраться ещё с кем-то. — Эти три дебича говорили про какого-то босса. Они здесь явно не чтоб подраться, хотя и это тоже, — высказался Фриск, ставя электрический отражающий щит. — О, они совмещают приятное с полезным? — К нашему сожалению, — Фриск выстроил вокруг обоих защищающую призму о шести вершинах. Нестабильная дрянь, но защиту от одной неприятной атаки железной магией обеспечила. Чёрт, а ведь и такое есть! Осталось где-то под двадцатник участников. Осталось вывести из боя ещё несколько. — Ту бабень беру на себя, — указала кивком Чара и приготовилась немножко неожиданно атаковать новую цель. — А я, видимо, спокойной жизни не дождусь… — поглядывая на странную сто-проц семейку, пробурчал парень. Фриск сглотнул. Три рыжих предположительно-брата снова направлялись в его сторону. Пожалуйста, давайте не надо! Давайте не будем! Внезапно всех телепортировало за пределы арены. Шестнадцать. Королевская битва окончена. Первая часть турнира пройдена. Это было… И легче, и одновременно труднее, чем Фриск ожидал. Хм, он в каком-то крисиалле. Как и другие участники, которые доковыляли до этого момента. Фриск, Чара, Кир, Кайр, и девушка с четвёртого курса. Пять человек из академии Альфис. Это абсолютная победа Академии Красной Бабочки над тремя другими в Вольцивите. Больше всех улыбался Гастер. Его старания окупились. Жаль, что Азриэль и Фёйер выбыли, но им попались противники явно не по зубам. Скелет на пару мгновений нахмурился. Из какой академии эти трое? Или они самоучки? Большинство участников от рук рыжей троицы потерпели поражение. Ну что ж, видимо есть и те, кто явно сильнее. Ничего же необычного, да? Глупо было бы ожидать, что Красная Бабочка прям всем составом и займёт шестнадцать заветных мест. Ха-ха-ха, но сейчас не до смеха. Студентов ждёт перерыв и потом дуэли. Гастер не завидовал тем, кто столкнётся с рыжими. С другой стороны, великий Рандом может заставить их сражаться между собой. Во будет интересно поглядеть!***
— Да здравствует народный суд! — Народный суд! — Да! Сорок семь чиновников сейчас стояли в тюремных оборвках, в наручниках и со связаными ногами на трибуне и ждали решения даже не присяжных, а просто толпы. Вот так это всё и закончится, да? Просто… Просто толпа решит судьбу… Их судьбу! Многие толстосумы просто не понимали, чем они такое заслужили. Всё время ведь так жили. И отцы, и отцы отцов… Почему же именно они должны отдаться на милость толпе ссыльных нищебродов?! — Революционный суд вынес свой вердикт, — на трибуну вошла Андайн в сопровождении нескольких своих солдат. — Казнь! Казнь! Казнь! — скандировали почти все. — К сожалению или даже к счастью, для большинства именно казнь… — выдохнула Андайн. — Последние слова? — обратилась она к бывшим своим начальникам и просто провластным идиотам.*
— Какая же кровожадная у вас толпа… — проговорил Демитр. — А я думал, это я тут кровопийца. — Я не одобряю это, но увы, мера… необходимая, — процедил Санс и улёгся на диване. — Дай народу свершить месть, а я, уа-а, в этом не заинтересован, — зевнул скелет. — И да… Спасибо. — Ебать какие слова! Тогда что, не будешь меня из вашего нового порядка выгонять? — спросил вампир. — Если не будешь сильно мешаться и светиться, как и раньше, то можешь и дальше жить, как и все. Всё же отец оставил тебя в покое, хотя ребро даю, что он знал. — Поверь, мне крови хватит с некоторых из чинуш. Проблем постараюсь не доставлять, но не факт ещё, что я и сам тут задержусь. — Вот и отлично. Теперь дай мне поспать и… и надо будет как-то организовывать всю эту толпень. — Смотри, как бы ваша революция не пожрала своих собственных детей, — ухмыльнулся Дестратос. — А увы, революции любят инфантицид. Просто обожают. — Поверь, уа-а-а, я знаю, — зевал уже скелет.