***
Какая тварь посмела? Кто, блять, подумал, что привлечь телевидение к гос.перевороту — это, блять, шикарная идея?! Гастер теперь вынужден дёргать за ниточки и уговаривать людей там, в офисах телевещаний, сидеть смирно и делать вид, что никаких предложений им не поступало НИКОГДА. — Я так и не понял, почему вы просто нам не доверитесь? — спрашивал Винг’Динга представитель союза актёров и телевизионщиков, кратко «САТ». Ясно, кто-то растрезвонил. Впрочем, эти… эти граждане должны быть хоть немного умными и понимать, что Гастер от них просто так не отвертится, если хоть кто-то не по делу ляпнет о грядущей заварушке. — Милый мой, — саркастически и грубо начал заливать Гастер, так как он уже банально устал. Тридцатая встреча за день, даже с турнира пришлось отлучиться! — Я не доверюсь не только вам, но и прочим там хуёжникам, рекламщикам, офисным гадёнышам, пейсателям, актёришкам, деятелям исхуйства в общем и даже моим коллегам-учёным и, прости Господи, йекономистам. Всё просто: вы все — интеллигенция! Интеллигенция — это такой прогнивший класс, который всегда нож в спину всадит. Поскреби интеллигента — найдёшь предателя. Кто бы там сверху ни командовал, всегда бугуртит и мешает общему делу ваша прослойка людей «интеллигентных». Все волны всегда идут от вас. Можете меня хоть по своему ТэВэ обосрать, мне глубоко похуй на это хотя бы потому, что мои авторитет и возможности гораздо выше и больше ваших, а ещё я очень хороший лицемер. И передайте своим коллегам: либо вы, бляди, сидите и не высовываетесь, либо… я должен продолжать? — Нет, — отрезал представитель. — Вашу точку зрения я понял. Сотрудничества в дальнейшем не вижу. Мешать тоже… — монстр сжал кулак, — не будем. — Ну вот и поговорили, — уже скрипя костяшками от злости, выпроводил монстра скелет. Правду говорят, что хранить тайну можно только тогда, когда вообще никто о ней не знает. Кто слил? Какая тварь нашептала куда не надо? Теперь только лишние проблемы появятся. Впрочем, Гастер был достаточно убедителен, чтобы отвадить этих придурков как от «помощи», так и от срыва покровов. Пускай сидят в своих норах и дальше там друг другу дрочат, а скелет займётся вещами куда более важными и полезными. Доктор Аастер до глубины своей монстрячьей души ненавидел всех этих напыщенных людей «ума и совести». Он банально перестал в эту совесть верить, как и в их заявленный ум. Наличия хотя бы зачатков интеллекта у них не наблюдалось, зато гонора и бахвальства было хоть отбавляй. Все из себя такие правильные, такие трудяги, что зубы сводит. Ещё и учат всех жить, хотя сами удачно сели на какую-нибудь кормушку у очередного богача и в ус не дуют, покуда богач им покровительствует. И по факту они даже не работают толком — только сидят в своих креслах ровно и не чешутся, зато какую дрянь в народ донести — так это завсегда. Как поднять волны — так пожалуйста. Только волны всегда не те, всегда вразрез с генеральной линией, всегда на руку какому-то там толстосуму. Именно из-за этой вот… интеллигенции… Астер не верит в разные более-менее «хорошие» принципы политики — а у неё есть что-то хорошее? — и в справедливость. Ну а способностям этих умников быстро менять свои взгляды позавидует даже последняя политическая проститутка. Но увы, совсем без них тоже нельзя. Палка о двух концах, всё как всегда. Эх… политика. Всегда такая грязь вылазит, что выворачивает да и только! Но приходится терпеть и исправлять то, что сам и натворил, по сути. Какой раз Гастер задавал себе вопрос: мог бы он что-либо изменить изначально? И ответ всегда один: да, мог, но не стал, а теперь поздно менять что-либо бескровно и быстро. Сам виноват. Учёный, наивно веривший в искреннюю тягу цивилизации к прогрессу, давно умер, но, к сожалению, умереть этому учёному стоило бы пораньше. И к большому ещё одному сожалению, сослагательного наклонения история не знает. Все проблемы конкретно Вольцивита и других парящих городов, Поднебесья, Гастер создал, грубо говоря, сам, вовремя не разглядев людскую и не только натуру. Пахал, как чёрт, подбирал и обучал персонал, надеялся… А в итоге остался пусть и известным на весь мир, но никому более не интересным исследователем. К нему обращаются постольку-поскольку, когда нужда припрёт. И ведь Гастер отвечает. Всем, кому действительно надо. И сам заходит в порочный круг. Учёный вообще не хотел вариться в политическом котле, всё, что ему было когда-то нужно, — это не так уж много: его лаборатория, свобода исследований и какая-никакая поддержка. Энтузиазм и знания — это одно, но без материалов и помощников, в одно рыло слишком многого не сделаешь… даже с магией. Гастер много работал, много кряхтел… и получил ничто. Ядро изначально задумывалось как источник наидешёвейшей в мире энергии и катализатор для магических потоков, это устройство должно было помочь миру и человечеству в целом, он должен был создать сотни таких ядер… И он их создал. На свою голову. На свою же голову обучил тысячи и тысячи тех, кого теперь обзывают операторами ЯДРА, причём всегда почему-то выделяют заглавными или пишут просто с большой буквы. Нет, это не аббревиатура, чтобы ядро превращать в ЯДРО или Ядро. Сколько же сожалений у старого учёного… Оказалось, даже научный интерес и работа во благо легко оценивается одной буквой — G. Не столь важно, какие цифры стоят перед этой буквой, позолоченная литера быстро скупает всё и всё подминает под себя. Оборудование и материалы… людей… их умы… и их способности. Даже Альфис любит деньги, но она хотя бы нашла место альтруизму и работе за идею. Хех. Ядро… главное проклятие доктора Астера. Его гениальное изобретение по добыче дешёвой энергии и не только практически из нуля, теперь много кем и правда используется… за G. Огромные суммы G. Поднебесье — дорогое удовольствие. И несмотря на наличие ядер в каждом парящем городе, ничего дешёвого нет. В том числе энергии. Лучшее создание скеле-учёного используют банально для выкачки налогов. Сколько раз Гастер просил ещё тогда дать ему разрешения в каждом наземном и даже подземном городе установить хотя бы по малой модели, чтобы людям и монстрам жилось лучше. Ну, дали разрешение… Не везде, не всегда, под жёсткими условиями и с контролем. Ядра работают, персонал обучен… Но легче от этого не шибко стало. Ну, разве что добыча электричества теперь сопряжена с куда меньшим риском относительно жизни энергетиков. Во что превратилось поднебесье и смотреть в окно страшно. Как-то сам собой появился прожжённый циник, но не без всё того же золотого сердца… фигурального. Винг’Динг — скелет. Гастер спустя время понял, что всем чхать на него. Они не собираются слушать его и не видят дальше своего носа, так почему должен он? От него что-то там требуют, ему выставляют какие-то там условия, иногда присылают надзирателей. И каждый раз напоминают: «Следите за речью, уважаемый доктор Астер, вы не в каком-нибудь Подземелье, чтобы выражаться так пошло и с таким грубым акцентом». Ха-ха-ха! Да пусть подавятся! Кто они, а кто Астер?! Без него они бы и дальше головы ломали, как добыть больше электричества со столь малыми подконтрольными территориями, как всех накормить и одеть в волшебную в буквальном смысле ткань… а теперь ему ещё и что-то предъявляют?! Нет, Вольцивит лишь первый шаг. Летающие города — ошибка, но исправлять её слишком поздно. Разрослись, суки. Но как можно превратить баг в фичу, можно и эту ошибку… перевернуть. И теперь, пока все отвлечены на драки учеников, у Гастера есть возможность сделать шаг. Всё же фактор родного распиздяйства никто не отменял, и пора это пользовать и в хвост и в гриву. — Сажай картофель, — ответил на звонок доктор и положил трубку. — Операция «Окучивание» начинается сейчас… Вдруг, звонок. В главные ворота. Гастер специально закрылся в этой темноте один, чтобы ему не мешали размышлять и направлять, но кто-то таки достучался. Незнакомая рожа, но в камеру смотрит специально. Что ж… Хотя бы не из правительства и не из «людей совести». — Таки кем приходитесь и с какой целью являетесь? — скелет решил лично поприветствовать настойчивого и крайне терпеливого незнакомца. Сейчас его и странного старичка разделяли решётчатые ворота, готовые отвориться по нажатию Гастером кнопки. — Переговоры, — старичок чуть оживился и будто бы раздумывал. — Доктор Астер, я пришёл с миром, поверьте. Не в наших интересах с вами сильно ссориться и… ваши способности дадут прикурить много кому из нас. — Лесть я люблю, конечно, но: Кто. Вы. Такой? — с небольшим нажимом повторил скелет первую часть своего вопроса. — Извините, всё ещё не представился. Я Дукс Нонус, более известный как Александр Принцип. — Я так понимаю, ажно Дукс и ажно ко мне явился сюда явно из принципа, — Гастер нажал кнопку и позволил этому старику зайти. — Это правда смешно, — кивнул Нонус. — Да, переговорить с вами не мешало бы… — И я так понял, некие «мы» и «наши интересы» это всё ваша с Конунгом шобла, — предположил Гастер. — Ну зачем же такими грубыми словами? Однако же, вы правы. — Интересно будет вас послушать, — заключил скелет. — Вам пока что удалось произвести на меня нужное впечатление и пока что кнопку тревоги я жать не буду. Добро пожаловать в мою скромную обитель разума и техники. Только недолго. — О, много времени я у вас не отниму.***
— Дети, плохие новости! — Гастер телепортировался на трибуны даже в обход запрета на подобное перемещение под магическим куполом. — Мы уже знаем, — еле выдавили из себя все. — Догадались. Да и эти… даже не стараются теперь прятать натуру, — Фриск и Чара умолчали о том, что знали всё чуть пораньше остальных. — Значит, большинство обывателей всё такие же долбоёбы, — развёл кистями рук Гастер. — Я бы на их месте свинтил побыстрее. Кхм, кто с кем? — Чара и Фриск против двух Гехаймсов. По очереди, — ответил Азриэль. Гастер понимающе кивнул и отвёл названных в сторону. поговорить.*
Чару затрясло. День полуфинала настал, и ей придётся сразиться с чудовищем, которое зовёт себя Альбертом Гехаймсом. Фриску тоже несладко придётся. Мартия проиграла свой бой против Генриха в первые же минуты, толком ничего не успев. Вампир будто бы устал притворяться и уже намеренно шёл вперёд с одним лишь ему и ведомым. Чара не понимала и даже понимать не хотела, что чета Гехаймсов здесь забыла и почему Гастер попросил просто потянуть время. Не обязательно пытаться выиграть, не обязательно даже думать о своей технике, за красивый проигрыш по головке никто никого не погладит. Задача Чары и Фриска сейчас — тянуть время. Фриск, казалось, что-то знает или хотя бы догадывается, но девушка старалась не думать сейчас о лишних деталях. Ей необходимо сосредоточиться только на Альберте и своей защите. Вампир спокойно ждал звука гонга и ковырялся мизинцем в зубах, выставляя свои клыки на показ. — Долго они там шушукаются… — бросил он, обернувшись к главной трибуне, где сидели организаторы и о чём-то, оживлённо жестикулируя, говорили меж собой. Чара сочла лучшим промолчать. — Не трясись, пока что убивать не собираюсь, — улыбнулся Альберт. Наконец, обсуждения среди разного рода людей и монстров там закончились и был отдан приказ ударить в гонг. — «Окучивание» пошло. Чара уворачивалась, как могла, но её скорость не сравнится со скоростью этого монстра. Эта тварь улыбается и издевается, давая какую-то фору. Но с чем он точно не играется, так это с силой своих заклятий и ударов. Чара ещё ни под один не попала одному только Богу ведомо как, но сила их чувствуется прямо в воздухе. И хуже всего — нарастающая паника. Чара сколько себя ни уговаривала, её мироощущение просто с ума сходило и выставляло Альберта инфернальным чудовищем. Собственно, он и есть то самое чудовище, но когда даже зрение начинало шалить… — Первая осечка, — схватив девушку за шею и больно прижав к барьеру коленом, начал счёт Альберт. — Ещё две осечки, и я возьмусь за дело всерьёз, — прошептал он ей на ухо и, облизнувшись, умело сыграл роль откинутого ледяным заклятием якобы Чары. Сама же девушка глотала пыль и боль, стараясь не сдохнуть прямо тут. Даже его колено является проводником электрической энергии. И это адски больно. Как её нервная система после такого не улетела прямиком к Создателю только Создатель и знает. Спазмы, непроизвольные движения… Кое-как удавалось избегать ударов, но вот наэлектризованная стопа Альберта повстречалась с животом Чары. — Вторая осечка… Как хорошо, что вас не кормили ещё. Нельзя было не отметить, что он прав. Чару бы вырвало к чертям от такого удара, но было, во-первых, нечем… А во-вторых, от разряда внутренности разве что буквально не скрутило так, что ни войти ни выйти ничто не могло. Даже воздух в лёгкие пробивался с трудом.*
— Почему её не выкидывает?! — закричал Азриэль, смотря на попытки Чары просто не упасть. Вампир пока что стоял на месте и ждал, пока оппонентка хотя бы в себя придёт, так как бить несопротивляющегося неинтересно совсем. А так хоть догонялки. — Не знаю… — еле ответил Фриск. Перед глазами темнело, и который раз все слуховые каналы заняло одно нечто прямиком из Геенны огненной. — Злишься, да? — своим елейным и дребезжащим голосом, спросил Второй Фриск. Страшно стало: он почти полностью сформировался. Не хватало лишь части головы и половины левой руки — плеча. — Впрочем, вряд ли тебе нравится смотреть, как избивают подругу, да? — И? Да, меня это бесит! — ответил Фриск, пока что главный. — И-хи-хи-хъ-хъ-ъ, — засмеялся он. — А ты сможешь сам что-нибудь сделать? Подумай… — Не поверишь! Я прекрасно знаю, что я слабак, — вливая столько сарказма, сколько вообще мог, ответил парень своей спрогрессировавшей шизофрении. — У меня дельное предложение, — вдруг более спокойно и даже без привычных кривляний, ответила тьма. — Выслушаешь? — Я уже даже знаю суть этого предложения, — выдохнул младший Шрифт. — Нет. — Точно-точно? В конце концов, всё зависит от твоей и только твоей силы воли. Ты, конечно, апатичный кусок вампирского дерьма, но я до сих пор не могу забрать твоё тело. Мне удаётся заткнуть даже этого паразитоса, но не встать во главе. — Я просто не хочу этого. — Просто не хотеть мало, — будто бы нахваливая свою изначальную личность, ответило Второе Эго. Но Фриск знал, что эта тварь даже если хвалит, то с подвохом. — Ты заставляешь меня сидеть в потьмах, и как бы я ни старался, как бы я ни ловил момент… Я сижу взаперти в этой пустыне в ожидании чуда до сих пор, и единственное моё достижение — я почти стал полноценным. Унижай сам себя сколько влезет, но Решительности тебе не занимать. По крайней мере решительности не пускать меня во внешний мир, ведь ты даже не почесался, чтобы как-то меня особо сдерживать. Ты именно что «не хочешь», — Фриск промолчал, стараясь сквозь тёмное наваждение разглядеть бой. — Игноришь, сука? Игноришь… А что если мы сделаем так, — продолжал говорить Второе Я, даже не заботясь о том, слышит ли его глава тела или нет. — Ты дашь мне десять-пятнадцать минут на повеселиться, а потом забирай своё тело назад, если, конечно, сможешь… — Меня на слабо не взять, и тебе это должно быть прекрасно известно, — усмехнулся парень. — Я слишком, блять, умный для этого. — Доктор Астер на тебя плохо влияет, — пошутил Тёмный Эго. — Впрочем, ты знаешь, где меня искать. — Иди нахуй. — Это предложение селфцеста? — Фриск прыснул в кулак. Да-а-а, он окончательно сошёл с ума, пора признать, раз уж даже собственная шизопатия начинает шутить пошлые шутки. — Впрочем, бай-бай, у меня есть свои дела… Ладно, у меня их нет, — признался Эго. Чара ещё держалась. Если бы вампир хотел, он бы быстро закончил этот бой, но почему-то тянет время и он. Чего он ждёт и что надо Дуксу Примусу от Гехаймсов? Ну и по классике: что задумал доктор Гастер? Так-то Фриск вполне себе догадывался, особенно по нескольким недавним разговорам, что сейчас скелет что-то творит за кулисами и разыгрывает свою партию, парень даже предполагал и предполагал верно, против кого партия и с какой целью… Но вот о способе достижения этой цели Фриск не знал. Ему же легче, конечно, но у этого скелета в голове настолько много всяких планов и мыслей, что Фриск сбился уже думать о задумках старшего из скелетов, и ведь некоторые из задумок могут напугать. Кроме того, Гастер явно что-то понял насчёт Гехаймсов, и он, скорее всего, точно знает, почему вампир тут и с какой целью они сейчас играются со школьниками, как со зверушками… Хотя… — Хотя вампиру не нужна особая причина, чтобы играться со слабыми, — проговорил Фриск себе под нос. — Аплодисменты! — снова явился. — Я тебя хоть сто раз могу послать, — не меняя своего тона, медленно, тихо и меланхолично ответил Фриск. — А я могу хоть сто раз прийти. Мы почти что одно целое, и методы у нас почти что те же, — исчезнув будто бы в чёрной дымке, поведал Эго. — Иди нахуй. Это пятнадцатый раз за сегодня, если считать утро. — А вот и не пойду, — протянул Эго. — Это пятнадцатый раз за сегодня, — передразнил он своё главное Я. Фриска больше заботила Чара. Она беспомощно металась по полю брани и с огромным трудом уворачивалась от то и дело пролетающих в считанных миллиметрах от неё заклинаний и простых ударов руками-ногами. Вампир даже не пытался её ударить специально, он не целился и всё равно попадал. Почти. Для него весь этот бой был просто развлечением, просто аттракционом. И его широкая улыбка этого не скрывала. Альберт порою бил наотмашь, смотря на трибуны и конкретно в сторону Фриска. Шрифт не верил, что он сможет преодолеть Генриха, но мысль о сражении с этим демоном покоя не давала. Не от предвкушения. Фриск бы с радостью забился в дальний угол, переждав бурю, но кто ж ему позволит? Если сопротивление бесполезно, то просто играй свою роль… Просто… играть роль… Парень чуть улыбнулся. Ну да, право дело, выступить на сцене, помахать всем ручкой и просто уйти. Утрированно, конечно, но многого от него не требуется. От него такого. Но у Фриска столько разных ролей и столько разных масок скопилось, что он волен сам их выбирать и сам волен решать, какого дурака ему из себя строить в какой конкретно момент. Фриск никаких иллюзий не питал по поводу своих способностей, но побрыкаться он обязан. Сегодня это его амплуа на сцене. Лишь бы в очередной раз остаться нераскрытым. Хотя для Альберта и Гехаймсов не секрет статус Фриска. — И нет, Эгос, эту сцену я отыграю без тебя. — Эгос. Это типа… — Твоё новое имя, так как ты меня уже забодал своим отсутсвием должного названия. — Эгос так Эгос… Хоть не Эрос. — О Господи, — закатил глаза Фриск. — Пока что не на этом уровне, но спасибо, — материализовав пилочку для ногтей из чёрного дыма, съязвил Эгос. Этого ещё в не хватало. В эгос.exe не были прописаны конкретные фичи и баг с малым промежутком ивента его появления. Можно оформить возврат? Фриск думает, что это какая-то малвара, а не программа. Благо, компьютеры для Фриска не загадочная технология, и Санс ещё в недалёком детстве Фриска всему обучил на своей старенькой коробочке. Надо бы установить антивирус… — Ты язвишь не хуже, — похвалил Эгос. — Свали уже с рабочего стола.*
— Третья осечка. Чара как ослепла. Удар пришёлся прямо по лицу, и сразу после разряда она не могла разобраться, кто, как и что. Глазные яблоки будто жгло, а вокруг — темнота. Значит, вот как ощущают себя слепые? Страшно, ничего не знаешь, ничего не понимаешь… В полной темноте даже сложно своё положение в пространстве сходу определить, а за это ведь не зрение отвечает. И Чаре правда страшно. Она в ужасе. Глаза открыты, но ничего не видно! Сориентироваться и продолжить бой вслепую он просто не могла. В конце концов, Мессер всего лишь студентка академии, всего лишь первокурсница. Она не какая-то суперкрутая валькирия, которая, хоть взирая хоть не взирая, раскидывает врагов на чистом профессионализме и привычке. Да, у Чары есть оружие. Но как им пользоваться, если ты держала его в руках всего ничего по меркам даже студента, а глаза перестали выполнять свою задачу? Как бить, когда мозг не знает, в какую сторону и как надо замахнуться. Какое-то представление о своих движениях у Чары всё же есть, осязание и слух никто не отменял, но ей этого недостаточно! Ошибка раз, ошибка два… Она пытается, но вслепую ничего не выходит. Она в этом уверена. Более того, ей кажется, что её истеричные взмахи даже не в ту сторону направлены. — Мимо, — услышала она асмешку. Альберт бесшумно появился сзади, коснулся Чары, создал очередной электрический разряд и также бесшумно исчез. Примерно за секунду. Скорость? Чара по сравнению с ним улитка. Особенно в таком состоянии. — Что ты со мной сделал?! — чуть не плача, прокричала девушка. — Не стремайся, вернётся ещё твоё зрение. А теперь спокойной ночи! Вампир отправил Чару в нокаут слабым заклинанием и расслабился. Всё согласно плану. Никто не понимал, почему Чару не выкинуло с поля боя ещё на стадии потери зрения. Такое вкупе с перенесёнными повреждениями система считает достойным поводом, чтобы объявить проигрыш и отправить в лазарет. Даже организаторы лихорадочно кричали друг на друга, пока кто-то наспех не выдрал медперсонал со своего места и не приказал унести, наконец, полубездыханную девушку. Публика же как обычно. Пока тяжелораненых телепортирует сразу с поля боя в медкабинет — так всё в порядке! Так сразу хлеба и зрелищ! Но стоит телепортации не сработать один раз… Стоит только ошибиться и позволить всё такому же израненному «школьнику» остаться на поле без сознания на лишние пару секунд или минут, как начинаются ахи, охи и чуть ли не рыцарский бугурт! Подумаешь, тяжело ранена! Бывает! Это турнир магов и прочих воинов, а не шахматистов, и до полусмерти тут вполне реально довести, и всё на совести самих студентов или, по крайней мере, их родителей. Проигравшие в таком же состоянии валяются в больничных палатах, но просто не у публики на глазах, и всё «нормально», всё «в порядке». Однако вот, однако теперь студентка ровно в таком же тяжёлом состоянии валяется не в больничной палате, а на песке! Дебилы, б… сэр. Впрочем, впереди ещё один бой… Быстро отвлекутся… — Это, — вбежал запыхавшийся мальчонка. — Кубок пропал! — Да бл… — гул трибун всё заглушил в который раз. — Турнир на грани срыва… — прошептал под нос себе одноглазый мужчина.***
— Вы, конечно, молодцы, что смогли свалить и даже договориться с Альте-Нарбеном, — голос Астера еле продирался сквозь помехи. — Но нужды особой не было… — Что значит не было?! — возмущался Папирус. Санс пожал плечами. — То и значит. Дуксы пришли за ресурсами, а не за вами, а армия нужна была для расчистки пути сквозь дикие земли. Поверьте, всё оказалось куда… тривиальнее и при том безопаснее. Впрочем, разумны там только Дуксы и их ближайшие, так что всё равно молодцы, что свалили. От греха подальше. — Тебе что-то известно? — с опаской и приглушённо задал вопрос Папирус, оглядываясь. — Помехи, Папс, говори чётче, — спустя пару секунд молчания, таки продолжил Винг. — Но да. Причём узнал я это «что-то» только сегодня. Дуксы, что очень странно звучит, нам не столько-то и враги… — Что ты хочешь этим сказать? — Санс всё же включился в разговор. — Я скоро вас подберу. Всё объясню сам и объясню доходчиво, хорошо? И нет, это не значит, что мы должны пойти и обняться с дуксами и их злоебучим Конунгом, просто игнорируйте друг друга. По крайней мере вы, — связь оборвалась. — Итак, Александр… Коллега, — обратился к Дуксу Нонусу, а попросту Девятому из них. — Я согласен работать над Проектом «Супернова»… после того, как закончу с делами Вольцивита. — Я знал, что мы найдём союзника в вашем лице. И мы заранее извиняемся за семью Гехаймсов и действия Дукса Примуса, натура всё ж таки… — Но скажите мне на милость, — прервал скелет старика. — Как вы-то, не являясь вампиром, заслужили титул дукса? Признайтесь, а то меня любопытство сожрёт. — Я отвечаю за всю научную деятельность в штабе Конунга, я отвечаю за все наши магические разработки, у меня в подчинении огромная техническая база и, самое главное, я лучший огненный маг по версии нестуденческого турнира двадцатитрёхлетней давности, так что даже в сражении с другими дуксами я могу задать им жару в прямом и переносном смысле. — Значит, Конунг выбирает даже людей и монстров… — Лишь бы лояльных и сильных. Да и вообще, мы, «девятки», на особом положении, так что пока другие дуксы и их войска и рабочие своими делами заняты, мы кряхтим в удобных креслах, попивая чаёк. Кровавый налог, правда, платим, но не велика цена за саму возможность! — Отлично, — кивнул скелет. — Я с вами свяжусь. Вот как только так столько. — Мы умеем ждать, — Александр ушёл.