Ruelle — Whose side are you on
Впервые за долгое время утро стало для неё добрым, и ни жёсткий матрац с торчащими пружинами, ни пробирающий до костей холод не способны были убедить её в обратном. Сознание уже проснулось, тело ещё не успело, потому она лежала под тонким пледом, не открывая глаз. До носа начали доноситься нотки сигаретного дыма, который ей вчера удалось вкусить впервые — уже встал и курит, сделала вывод. Нехотя разлепила один глаз, затем сразу зажмурила, стоило солнечному лучу попасть прямо в зрачок. Словно ребенок маленький, Китана протёрла глаза кулаками, затем окончательно открыла оба глаза. Как и полагала, Енох стоял у окна при полном параде, сигарета в его руках дотлела почти до фильтра. Взгляд был направлен далеко в окно. — Доброе утро. — прохрипела она, неловко натягивая на себя сорочку. — Доброе. А ты любительница поспать подольше? — он усмехнулся, выкинув бычок в окно, развернулся лицом к ней. — Все давно уже на ногах. Он молча наблюдал за её попытками привести себя в порядок, усмехаясь над каждой провальной попыткой расчесать волосы пальцами. В конце концов, кинул ей в руки незамысловатый гребешок, найденный в одной из тумб. — Мы с Горацием и Оливией пойдём на разведку местности. А тебе пока стоит придумать какое-то оправдание тому, почему ты не ночевала в своей комнате. Не забывай, что наши дети весьма любознательны. — То есть… — она неловко повертела гребешок в руках, затем отложила. — хочешь скрывать то, что между нами? Парень вновь улыбнулся, и, наконец, отлипнув от стены, оказался возле неё, целуя в щёку. — Не хочу. — с этими словами некромант направился к лестнице. — но как по мне Клер ещё слишком маленькая, чтобы знать, что такое «секс». Они оба усмехнулись, и О’Коннор почти скрылся из виду, как Эванс окликнула его, от нервов заламывая пальцы. — Енох. А всё-таки. Что между нами? Он помолчал несколько секунд, слишком часто бегая глазами из стороны в сторону. — Давай зададимся этим вопросом, когда нашим жизням не будет ничего угрожать. Он не дал возможности ответить, и окончательно покинул комнату, оставляя её наедине со свистом, исходящим от обветшалых окон. — «Когда нашим жизням не будет ничего угрожать!» — передразнила она его противным голосом, затем и вовсе показала язык несуществующему силуэту. — Как будто ответить тяжело. Дел предстояло немало, именно поэтому она оперативно спустилась в свою комнату переодеться. Надевать старое коричнево-кровавое платье не хотелось, но ходить в ночной рясе не хотелось ещё больше, а потому она, затолкав брезгливость куда подальше, напялила его на себя. Кое-как увернувшись от расспросов вездесущей Клер и наказав ей приглядывать за близнецами, выскочила на улицу. Первой, кого она увидела, была Эмма. Девушка сидела на пне и перебирала в руках книги, вероятно, найденные Енохом. Китана перекинулась с ней пару слов чтобы убедиться в том, что его, Оливии и Горация уже нет поблизости — они и вправду ушли на разведку, а Эмме помощь не требуется. На мгновение в горле запершила надобность выразить Эмме сочувствие об утрате, ведь за всё это время у них не было возможности поговорить в спокойной обстановке. Но по себе элементаль знала, как болезненно, когда кто-то солью в свежую рану тычет, а потому, лишь пожелав ей удачи, отправилась дальше. Чуть вдали виднелся силуэт с растрепавшимися косичками и короткими кудряшками, в которых она узнала Фиону и Бронвин. Кричать не хотелось, поэтому Эванс лишь помахала им ладошкой, на что получила такое же приветствие в ответ. Неожиданно для неё самой, сразу после девочки в унисон указали на заброшенный сарай, находящийся на территории двора, явно намекающие на то, что стоит его посетить. Дверь открылась с противным шумом, заставляя потрескавшуюся штукатурку упасть прямо перед её лицом. Помещение оказалось совсем небольшим, с крафтовым столом, инструментами и парочкой бочек горючего. Всё это находилось под пеленой паутины, густо свисающей с потолка и мерцающей лампочки, которая грозилась вот-вот погаснуть. Куда большее внимание привлекла левитирующая одежда, которая явно что-то мастерила у стены. Встреча с Миллардом стала не только неожиданной, но и в какой-то степени болезненной. Она никогда не выбрасывала из головы тот факт, что была ему небезразлична, и смотреть другу в глаза после произошедшего ночью было совсем не привлекательным. Впервые она была благодарна тому, что не видит его глаз. — Привет. — тихо сказала она и заметила, как парень остановился и, вероятно, повернул к ней голову. — Доброе утро. Уже проснулась? — Да, не весь день же спать. — она неловко прикрыла за собой дверь, отчего в помещении вновь стало тускло. — И то верно. Несколько секунд она наблюдала за уверенными движениями рук и за тем, как левитирующие детали складывались в общую картину. — Что ты делаешь? — она тихо присела подле него, наблюдая за тем, с какой профессиональностью орудует Наллингс. Так, словно делал это уже сотню раз. — В подробности вдаваться долго, но, если в двух словах — пытаюсь создать аналог Коктейля Молотова. Парень замолчал и Китана увидела, как детали приблизились к его лицу — очевидно, Мил пытался что-то рассмотреть подробнее. На секунду она удивилась предусмотрительности парня, ведь и правда, иметь под рукой какое-никакое оружие было очень большим плюсом в их сторону, затем вспомнила — это же Миллард. В их команде «мозгом» всегда был он. Она не видела его выражения лица, видела лишь то, как пылинки разлетаются в стороны от его дыхания, но была уверена, что он сейчас похож на какого-то безумного учёного, пытавшегося создать нечто, чего этот свет ещё не видел. Представив эту картину, девушка улыбнулась. — Как думаешь, мы сможем выбраться отсюда? — вдруг прервала тишину она, роняя голову на ладони. — Я не думаю, а знаю. Иначе мы все здесь погибнем. Третьего не дано. — его казался ей удивительно спокойным и даже веселым. — Было бы глупо умереть, пройдя такой путь. — Согласен. Но жить и тешить себя надеждами на спасение, при этом ничего не делая — ещё глупее, согласна? Эванс лишь коротко закивала. — Есть идеи, как отсюда выбраться? — Идеи то, конечно, есть. — он неожиданно отложил в сторону детали, потёр испачканные в мазуте пальцы об брюки и скрестил их. — Вопрос в том, имеет ли это смысл. Ну выберемся мы, дальше что? Без имбрины мы все умрём уже через пару дней от старости. Поэтому сейчас более актуальный вопрос о том, как нам вызволить птицу. — Я знаю, где она находится. У них есть специальная комната, где они держат пойманных имбрин. Бэррон говорил, что собирает их, но не рассказывал для чего. Однако я уверена, что они нужны ему живыми. — Китана, я думаю ты и сама понимаешь, что мы бежали оттуда не для того, чтобы возвращаться. Во всяком случае безоружными. Это самоубийство. — парень почесал лоб, затем встал со своего места и подошел к пыльному окну, пальцем нарисовал на нём цветок, затем стёр ладонью. — И что же делать? — Для начала дождаться Еноха и компанию. — только сейчас он развернулся к ней лицом. Пару секунд глядел молча, словно никак не мог решиться, лишь затем продолжил. — И, желательно, выйти отсюда, чтобы не мешать мне. Эванс лишь улыбнулась такому открытому заявлению, и, кинув короткое «извини» поспешила удалиться из мастерской. Улица встретила её неприятным прохладным ветром, который она уже успела забыть, сидя подле невидимки. Всё это больше походило на некую иллюзию, призрачные надежды об их спасении, а сама она сейчас в отключке лежит в своей родной камере и отходит от очередных побоев. И не чувствуй она прошлой ночью жар губ Еноха на своём теле — готова была поклясться, что это всё действительно так. Весь день прошел на автомате для всех странных. Сперва дружно занимались сбором провизии, которую удалось вырастить Фионе на, почти что, мёртвой земле. Благодаря её усилиям в доме около печи лежало немного овощей, которых могло хватить по меньше мере на пару суток. Оставшуюся часть дня дети посвятили поискам оружия. Ничего лучше садовых принадлежностей они не нашли, но и это лучше, чем в случае чего стоять с пустыми руками. Сумерки постепенно стали сгущаться, заменяя собой лазурный закат, тьма опускалась на пустые улочки поселения, но Еноха и остальных всё ещё не было. Ровное спокойствие постепенно сменялось нервным ожиданием, каждый сидел как на иголках. «А может потерялись, а может съели?» — то и дело звучали реплики от детей, пока Миллард, прикрикнув, не перебил их, говоря о том, что они просто ещё не всё обошли. Остатки здравого смысла подсказывали всем, что Наллингс прав, что внушало толику спокойствия. Постепенно гам стих, и странные, дабы хоть как-то занять себя, принялись играть в «Города». Они уже дошли до Ньюпорта, когда послышался какой-то звук с улицы. — Ну наконец-то! Вернулись! — воскликнула Эмма, вскакивая со стола. — Их только за смертью посылать! Странная не успела и приблизиться к двери, как та вылетела со страшным шумом, ударяясь о противоположную стену и разбивая в щепки навсегда. Страх и шум обуял дом, писк детей дезориентировал и не давал понять, что происходит вокруг. Лишь когда пару громил вломились внутрь осознание начало кружить голову. — Нашли… — прошептала Китана, подбегая к Милларду, в надежде на то, что он знает, что делать дальше. Не успели они и опомниться, как стены начали неведомой силой разноситься в щепки, разлетаясь в разные стороны. Пустоты. Они тоже здесь. Словно маленькие кролики, загнанные в угол, они прижались друг к другу, переваривая происходящее. Впереди всех, прикрывая руками, сидел Мил. Эванс долго не думала, вскочила с места и что есть силы двинула локтем одно из окон, но то даже не треснуло. Локоть пронзила жгучая боль. — «И как они это делают в фильмах»? — пронеслось в голове, и уже в следующее мгновенье в неё прилетел свинцовый ботинок. — Попробуй этим! — не прекращая прикрывать младших руками, крикнула Эмма. Со второго раза всё получилось, и в мгновенье тысяча осколков упало ей под ноги. Эванс активно замахала руками, прежде чем все дети покинули дом, медленно разрушаемый невидимой пустотой. — Весьма недурно с вашей стороны было попытаться сбежать. — послышался мерзотный голос Бэррона со спины, заставляющий детей обернуться. Позади они увидели Риши и пару тройку охранников. — Но глупо было полагать, что это увенчается успехом. Тварь ещё не договорил слова, но тело его уже начало трансформацию — руки и ноги постепенно теряли свою форму, превращаясь в немыслимые щупальца-клешни, тело увеличилось в размере и покрылось непонятным панцирем. — Но я не намерен играть с вами в догонялки, мне нужен только Енох. Отдайте его мне, и так уж и быть, я не трону никого. — Тебе придётся убавить аппетит, мерзкое чудовище, потому что его здесь нет. — выплюнула Китана, выходя вперед. Последние задатки страха в голове полностью испарились, уступая место ненависти. Ехидная улыбка медленно сползла с темнокожего мужского лица, скрывая пожелтевшие ровные зубы. Звериный оскал растянулся лицо, не внушая ничего, кроме страха. — Убить всех. Команда прозвучала совсем тихо, но этого хватило, чтобы небольшая армия услышала. Словно под действием озверина, вся охрана бросилась к странным, во все стороны размахивая своим оружием, заставляя и без того перепуганных детей броситься врассыпную. Китана взяла на себя самого крупного. Тварь почти успела задеть её ржавым серпом, как она увернулась, нанеся удар прямо в солнечное сплетение. Конечно, она знала, что это ему не навредит, но была уверена, что это дезориентирует хотя бы на пару секунд, давая ей возможность занять более удачное положение. Только он оклемался, как последовал целый шквал ударов, которые кое-как ей удалось отбивать. Последним, что увидела тварь перед смертью — огромный поток огня, идущий прямо на него, охватывающий плоть, заставляющий кожу медленно плавиться. Тело упало на землю, корчась в предсмертных муках, а затем и вовсе замерло, тлея. Эванс быстро оглянулась, удивилась тому с какой храбростью все сражаются против тварей, попутно помогала, кому могла. Весь этот бой казался ей до невыносимости комичным — несовершеннолетние дети наравне дерутся с машинами-убийцами, однако десятилетий в петле достаточно хватило, чтобы превратить каждого, даже самого маленького, в подобную машину. Птица никогда не теряла времени зря. Девушка хотела броситься на помощь Бронвин, когда большая красная клешня одним ловким движением притянула к себе, сбивая с ног. — Мелкая надоедливая букашка! — рычал Голгарт, медленно двигаясь на неё, вынуждал её пятиться. — Если бы ты знала, с каким удовольствием я тебя сейчас убью — ты наверняка бы расплакалась. — Если бы ты знал, с каким удовольствием я обломаю твои планы — ты бы тоже — ответила она, продолжая пятиться назад. — Маленькая никчёмная дрянь, в руки которой попала великая сила, и которая совершенно не умеет ею пользоваться. Я раз и навсегда покончу с этим, когда оторву тебе голову, а моя копилка странностей пополнится одной из самых сильных. — Вынужден не согласиться. — послышался голос со спины, заставляющий всех обернуться. Ещё никогда она не чувствовала такое облегчение, как увидев там Еноха, Горация, и Оливию, что своими руками уже заканчивала испепелять одного из охранников. — Максимум, чем пополнится твоя коллекция — это собственной башкой. Парень сделал пару шагов в сторону, и лишь сейчас в глаза бросилась по меньшей мере орда трупов, стоявших позади него. Кто-то был вооружен, кто-то нет, но стоило некроманту сделать щелчок, как все они бросились на пустот, перенимая всё внимание на себя. — «Так вот, почему их не было так долго!» — она не успела подумать, как парни бросились к ним. О’Коннор сходу зарядил арбалет, который всё это время был у него в руках, одним точным выстрелом попал твари в голову, освобождая из его цепких рук Клер. — Каков у нас план? — прохрипел запыхавшийся Гораций, поднимающий Клер на руки. — Никакой. Драться и разложить их всех на составные части. — ответил Енох, нанося апперкот противнику. — Долго не протянем, они сильнее! — прокричал откуда-то сбоку Миллард, одной лишь палкой сдерживая натиск каменного оружия. Есть идея получше. Она в сарае, надо туда. Хью, подстрахуй меня! С этими словами Наллингс отбежал в сторону, давая парню возможность выпустить своих пчёл, отвлекая внимание. — Китана, давай со мной! — крикнул он, трусцой направившись туда, где восседал целое утро. Девушка послушно последовала за ним. — Я с вами! — кинул вдогонку Енох. На месте они оказались быстрее, чем предполагалось — адреналин работал не хуже смазки, а потому уже через секунду невидимка с ноги выбил дверь, вбегая внутрь. — Пока вы ходили, — он обратился к Еноху, — я сделал что-то наподобие бомбы. Тут специальный механизм — он рукой указал на небольшой железный короб на фанерном столе. — который активируется кнопкой. Он создает искру и поджигает горючее в этих баках. — он пнул носком ботинка железяку, и по звуку стало ясно, что та полна жидкости. — Взрыв создается невероятной силы, я уверен, это поможет зацепить всех, но нам надо будет отбежать, и чем дальше, тем лучше! — А ты уверен, что поможет? — раздался новый голос позади них. Они развернулись синхронно, и каково же было их удивление, когда в дверном проёме они увидели Сноу, наставившего на них револьвер. — Риши, что ты… — Он отдал мне приказ. — перебил он Китану, входя внутрь. Его руки тряслись, выдавая неуверенность, но лицо было пугающе серьёзным. — Опусти оружие, иначе я затолкаю его тебе в ж… — Заткнись, Енох! — Девушка прикрикнула, подходя ближе. — Риши, вспомни, о чём мы с тобой говорили там. Ты не игрушка. — Да? А кто я? — он угрожающе крикнул, повертев в руках оружие, затем снова наставил на них. — Ты человек. Ты странный, который спас меня там в заточении. Ты хороший парень и мой друг. И тебе совершенно не обязательно быть шестёркой в чьих-то руках. — с каждым словом она подходила все ближе и ближе, но не решалась прервать с ним зрительный контакт — она видела, как постепенно его глазницы наполняются слезами. — Я прожил так всю жизнь. Я всю жизнь был лишним, и не умею жить по-другому. — его запястья заметно задрожали, но он ни на секунду не осмелился опустить револьвер. — Для этого и существуют друзья, Риш. Для того, чтобы в нужный момент оказаться рядом. — пальцы робко коснулись трясущегося оружия, медленно надавливая. Она сильно удивилась, когда тот, не сопротивляясь, начал опускать руки вниз, пока под её давлением железный предмет и вовсе не упал на землю. Эванс робко взяла его за руку. — Мы тебе поможем, ты просто нам доверься. Он глядел в светлые глаза несколько секунд, прежде чем к нему пришла готовность кивнуть. — Быстрее, надо сказать всем и убегать отсюда! — встрепенулся Мил, силой выталкивая всех из сарая. Китана сама не понимала, как, но ей удалось перекричать всю ту вакханалию, что творилась кругом. Удостоившись, что все дети её услышали, она ткнула в бока парням, что стояли подле неё, кивнула сдержанно, и все трое побежали трусцой. Не успели они преодолеть и нескольких метров, как со спины послышался громкий мужской крик, да такой силы, что холодил кровь в жилах. Все странные обернулись, и каково же было их удивление, когда они увидели Еноха — что бежал самым последним — в цепких клешнях Бэррона. Тварь успела ухватить того за правую руку, и сжала с такой силой, что на коже полопались капилляры. Некромант был готов поклясться, что слышал этот влажный хруст, с каким ломались его кости. — Думали, что так легко сбежите от меня, букашки? — мужчина притянул несчастного к себе, да так резко, что безжизненная рука выронила заветную кнопку, которая могла спасти жизни их всех. Упав на землю и затерявшись в траве, она моментально была раздавлена огромной клешнёй. — Нет, кнопка! — воскликнул Миллард, уже, было, срываясь с места, но Эмма вовремя остановила его. — Енох! — завопила что есть силы Китана, но парень и близко не отозвался, будучи скованным в лапах врага. — Ты пойдёшь со мной, и исполнишь свое предназначение! — взревел тот, стискивая желанную добычу. — Отпусти его, чудовище! — голос сорвался на крик, разрывая её голосовые связки. Собрав последние силы в кулак, она выпустила огненный шквал прямо в него. Огонь был такой силы, что плавил близ лежащие камни, поджигал деревья и всё, что находилось вокруг. В глаза начало темнеть, но она ни на секунду не переставала атаку, думая лишь об одном — спасти его. Она чуть не упала, когда силы окончательно её покинули. Она подняла красные — сосуды на её белках полопались — глаза на него, и чуть не взревела, когда поняла, что совершенно никакого эффекта на него это не произвело. Тварь лишь продолжал с ехидной ухмылкой глядеть на неё, с каждым шагом отдаляясь всё дальше — именно туда, откуда пришёл. — Нет, Ено-ох! — она прохрипела из последних сил, прежде чем на негнущихся ногах побежать к нему. Путь преградила мускулистая рука, заставившая стоять на месте. Она не успела моргнуть глазом — Сноу со всех ног побежал к Бэррону. Полыхающие по округе деревья давали достаточно света для того, чтобы увидеть его кожу, которая вмиг сделалась жирной и сверкающей — ну точно намокла! Бэррон не успел оглянуться, прежде чем парень налетел на него, касаясь кожи лица ладонями. Он пытался не подавать виду, что что-то не так, пока принудительно не рухнул на землю, не в силах пошевелиться. — Гнусный предатель! Я тебя вырастил, я дал тебе всё, что у тебя было! — закричал тот, глядя в ночное небо. — Ага, — парень быстро разжал клешни, позволяя Еноху вырваться из хватки. — Не забудь напомнить мне, чтобы я тебя отблагодарил за это. Парни отдалялись от обездвиженного тела под дикий крик твари, что был не в силах даже взглянуть им вслед. — Что это было? — воскликнула Оливия, стоило им двоим добежать до остальных. — Это моя странность. Моя кожа выделяет феромоны и паралитик. На ближайшие минут десять он не сможет и глазом моргнуть. — парень самодовольно пригладил растрепавшиеся кудри. — Чего мы ждём тогда, бежим скорее! Бэррон парализован, а пустоты с тварями нет! — воскликнула Эмма, и уже бежать была готова, но крик Милларда заставил её замереть на месте. — Какой смысл? Кнопки больше нет, мы не сможем их убить! Бочки надо поджечь! — судя по летающим рукавам Эванс была готова поклясться, что он рвёт на себе волосы. Молчание в команде повисло всего на пару секунд — да и то прерывалось кряхтением раненного Еноха, от правой руки которого не осталось, практически, ничего — и тут же послышался дрожащий голос. — Пообещайте мне одну вещь. — Оливия вышла вперед, снимая лакированные перчатки и кидая их куда-то в сторону. — Вы будете бежать так быстро, как только сможете. Не сразу до странных дошел смысл сказанного, но когда дошел — было поздно — они видели лишь отдаляющийся от них силуэт, который бежал прямо туда, в лапы этих монстров. И лишь флисовое розовое платье развевалось на ветру. — Оливия, нет! — Китана хотела дёрнуться следом, но тут же вспомнила о Енохе, которого держала на себе под руку. Для неё стало горьким удивлением то, что кроме неё никто не побежал следом, но горечь мгновенно сменилась осознанием вынужденной меры. — Ну же! Вы слышали её! — встрепенулся Риши. — Бежим! Они бежали что есть мочи. Бежали не оглядываясь. Боялись, что стоит только оглянуться, как увидят целую вереницу тварей, что уже наступают им на пятки. А затем послышался сильный взрыв. Такой силы, что жар от него тронул их спины, но даже тогда никто не обернулся. Словно прощальный привет от Оливии, он осветил их путь к выходу из петли, которой суждено было закрыться уже через пару мгновений.***
Amphibious Zoo Music — Burn Me Up
Уже больше часа прошло, прежде чем он начал работу. Риши Сноу впервые нацепил на себя очки — работа была настолько кропотливой, что без дополнительного зрения ему было просто не обойтись. Парень умело перебирал руками, прикручивая новые болты, подстраивая детали друг под друга. Над этим проектом он работал последнюю неделю, и ему хотелось поскорее опробовать его в действии. — А поаккуратнее нельзя? — зашипел возмущённый Енох, дёргаясь от неприятного ощущения. — Нельзя, терпи! — шикнул тот, приказав сидеть смирно. Некромант закрыл глаза, чтобы не видеть всего происходящего, и в это же мгновение в нос ударил едкий запах паяльника. — На твоём месте я бы вообще радовался. — Ага, обалдеть, какой я счастливый. — О’Коннор сощурил брови, открыв глаза. — Ну не ворчи! — сладостно протянула Эванс, садясь ближе. — Зато после этого пойдём кататься на санках. Недели через две снег уже растает, так что надо наслаждаться тем, что имеем. — Ну не знаю, я до сих пор не привык к тому, что один день не повторяется каждый день, так что в моём представлении этот снег будет длиться вечно. — С тех пор, как все пустоты были уничтожены, — наконец завершил свою работу Сноу, — время вернулось в своё русло, так что тебе не стоит переживать из-за того, чтобы ты снова попадёшь в день сурка. Живи и радуйся жизни в две тысячи пятнадцатом году, Енох, и наслаждайся старостью. Парень радостно хлопнул в ладоши, убирая инструменты. — За две недели я не настолько состарился, чтобы называть меня стариком! Он долго упирался смотреть в зеркало, пока Риши насильно не поднял его со стула, толкая к стене. Некромант неохотно делал каждый шаг, оттягивая момент, пока не оказался напротив большого панорамного зеркала. Он окинул взглядом своё тело, пытаясь привыкнуть к новому механическому протезу, что теперь заменял ему потерянную руку. — Ну как, здорово, да? — молодой гений прыгал вокруг него, словно мать над дитя, то и дело показывал все прелести своей разработки. — А самое главное, она подключена к твоим нервным окончаниям, так что для управления ею тебе не нужно будет жать лишние кнопки. Енох демонстративно закатил глаза, отодвинул от себя парня, не желая далее слушать его самолюбование. Затем вновь окинул себя в зеркале, пару раз покрутившись. Для себя отметил, что протез и правда выглядит очень хорошо. — Не знаю. Мне надо привыкнуть. — сухо бросил он, совершенно не желая признавать, что работа и впрямь была хорошо. Знал прекрасно, что засранец этот зазнается. — А мне нравится. — Китана подошла сзади, обхватывая его плечи своими руками. Голова инстинктивно легла на его плечо. — Нотка стимпанка в твоём стиле выглядит очень кстати. — Хочешь, и тебе такую поставим? — съязвил Сноу, однако словив недовольный взгляд Эванс исправился. — Ладно, оставлю вас одних ненадолго. Он поспешил удалиться из его временной комнаты, которую удалось снять в местном общежитии. — Когда я смотрю на эту чёртову руку, я чувствую себя калекой, недостойным тебя. — наконец выдохнул О’Коннор, садясь на прежнее место. — А когда я смотрю на эту «чёртову» руку, я вспоминаю как ты рисковал своей жизнью, чтобы спасти всех нас. — она мягко погладила его по волосам, вставая рядом. — И всё же мне не сравниться с Оливией… Оба странных притихли, заметно поникнув. Смерть подруги оставила след в каждом из странных, и до сих пор им казалось, что их шумная подруга вот-вот вернётся из сада с новыми идеями для игр. — Она не для того это сделала, чтобы мы сейчас сидели и грустили. — она промолвила это раньше, чем успела осознать, но лишь потом поняла, какой правильной была эта мысль. Парень лишь кивнул в ответ. — Миллард ушёл. Ты видел? — Да, я тоже видел ту записку сегодня утром. — он устало потёр лицо руками, поморщившись от непривычного холода металла. Каждый из детей Перегрин был удивлён, найдя утром на столе записку Наллингса, в которой тот объяснил причину своего ухода. Тяга к приключениям и поискам карты дней оказалась для него куда сильнее желания остаться в семье. В записке он сказал, что не вернётся, но за эти две недели дети уже успели понять, что когда каждый день — новый день, то и жизнь становится куда более непредсказуемой. Тёплая рука Еноха коснулась её запястья до того, как она подняла взгляд. Он силой потянул её на себя, чем не мог не вызвать улыбку на её лице. Но та и не против была — с удовольствием заменила матрац на его колени. Он обхватил девушку за талию здоровой рукой, оставил влажный поцелуй на потрескавшихся губах. — Помнишь, — вздрогнула она, — ты обещал, что когда всё закончится мы поговорим о нас? Парень не изменился в лице и сдержанно кивнул. — Помню, конечно. — Так и что, всё-таки, между нами? — она заламывала от нервов пальцы в ожидании ответа. — А между нами, Эванс, то самое чувство, ради которого люди горы сворачивают. — Ещё скажи, что любишь меня. — она с улыбкой скрестила руки. — А если скажу, что по-прежнему ненавижу тебя, Китана Эванс? Она задумчиво накрутила на палец клок волос. Ответ не заставил себя долго ждать. — Тогда я, Енох О’Коннор, отвечу, что я тебе больше не верю.