Ох уж этот рыжий генерал

      Следующее утро не принесло чего-то радостного или приятного, как никак она была в плену. И ни заоблачно вкусный завтрак, и ни безумно красивое, длинное и чёрное бархатное платье с плотным воротником и одной полностью оголенной рукой, и ни мягкая кровать, теплый душ или укладка с лёгким макияжем, сотворённым умелыми руками Киреллы, не поменяют этого. — Я выгляжу как… достопочтенная леди какого-то толстопузого офицера ну или первая дама какой-то планетки, — поморщилась девушка, глядя на отражение, а там поверьте было на что глядеть. — Нет, я конечно знала, что симпатичная, но не на столько же… По-моему слишком нарядно. — Ох, если бы ты не пошла на военную службу, — мечтательно произнесла женщина. — Если бы я не стала алым штурмовиком, а стала бы чей-то женой, то скорее всего сейчас я уже бы детей нарожала какому-нибудь старикашке. Не очень-то приятная перспектива, — сморщила нос девушка. — Не кривляйся! — отчитала её нянька. — Держи лицо, если тебе повезло с ним, — приподняла подбородок Алатеи Кирелла. — И почему сразу старикашка? Дочка офицера Прайда была бы… Лакомым кусочком. — Перестань говорить обо мне так будто бы я какая-то вещь! — возмутилась Алатея. — Ты не вещь, ты охотница, мы все охотницы! — поддёрнула её помощница, выпрямив осанку. — И на кого мы охотимся? — без особого интереса спросила девушка. — На мужчин, конечно! — Алатея закатила глаза. — На выгодный брак, на место в обществе в конце концов, — говорила женщина, глядя как Алатея снимает каблуки и откидывает их в сторону. — И не обязательно избранник должен быть старым. — Ха! Что-то я не припомню молодых политиков или каких-то молоденьких богатеев, — произнесла девушка, надевая вместо туфель кожаные и чёрные военные сапоги, единственный предмет вчерашнего сопротивленческого «лука», что не забрала Кирелла. — Ну есть один, — хитро улыбнулась надсмотрщица. — Ну и кто же этот счастливчик, — ответ пришел ту же когда Алатея произнесла эти слова. — Генерал Хакс, к примеру, — повела плечами Кирелла. — Он не считается, — буркнула себе под нос Алатея, плюхаясь на кровать и не задумываясь о судьбе причёски. — Почему же. Он молод, обаятелен, красив, влиятелен, да и генерал всего ордена в придачу, — присев на краешек кровати, говорила Кирелла. «Ничего не сказала по поводу прически… хм… добрый голос… наверняка сейчас что-то из вон выходящее ляпнет» Алатея не ошиблась в своей догадке. — Вы были бы красивой парой, — мечтательно вздыхая, сказала Кирелла. — Он мне как брат, как я могу представлять брата рядом с собой в таком амплуа?! — глядя на белый потолок, вопросила девушка. — И всё же он тебе не кровный брат… — Хватит не хочу этого слышать! — резко поднялась с кровати девушка, вновь подойдя к зеркалу. — Может что-то более повседневное и что-то менее обтягивающее? — погладив плоский живот, спросила она. — Нет, — покачала головой женщина, — это идеально. Панель около двери зажужжала, и дамы синхронно обернулись. — К вам посетитель, Трифира Ликс, — послышался голос. А через мгновение с не особо довольным видом к ним зашла женщина лет сорока, худосочная и немного, так скажем, на вид грубоватая. Тёмные каштановые волосы были собраны в тугой хвост, тонкие губы напряжённо изогнуты. — Генерал Хакс прислал меня сопроводить вас к брату, — отчеканила она словно строчку из рапорта. — Замечательно, — встала с кровати девушка и, напоследок взглянув на недоумевающую няньку, сказала — Принеси мою одежду, пожалуйста, я боюсь за её благополучие. Дойдя до отсека брата, Трифира тактично осталась ждать Алатею у двери. Мелочь, а приятно. — С добрым утром, — Алатея и чмокнула сонного брата в щёку, его кровать всё ещё была обращена в сторону окна. — Приве… — сонно начал было выговаривать фразу Малькольм, но увидев, как выглядит сестра, сразу же проснулся, — Ну-ка! Отойди назад, — прокомандовал Прайд, нажав на кнопку, и кровать теперь смотрела в сторону прозрачной двери у которой со смущенным видом стояла его уже не маленькая сестрёнка. Парень присвистнул, а щёки Алатеи вспыхнули. — Слишком, не правда ли? — смущённо произнесла девушка, теребя юбку, которая и так скрывала несуразную обувь и даже касалась пола. — Ты будто жена Сноука, присланная к нам на корабль, — удивленная мина не сползала с его лица. Такую. В платье. Он не видел Алатею никогда. Форма, китель, броня — да, бог с ней, пижама — да, но уж точно не платье! И причём такое… Такое соблазнительное. Девушка покраснела пуще прежнего. — Как ты такая красивая дошла до сюда? — Ну… — свела брови девушка. Алатея, признаться, тоже никогда не видела такого эффекта на собственную персону: несколько штурмовиков обернулись ей вслед, а парочка офицеров довольно красноречиво улыбнулись ей. Такое брату Прайд говорить не хотела. И она пока не решила льстит ли ей такое отношение к собственной персоне или наоборот злит. — Не говори, — покачал головой Малькольм. — Ладно, — тихо пробормотала девушка, сжав руки за спиной и всё ещё стоя у двери, пока брат раз за разом рассматривал её с ног до головы. — Твою же мать. А Армитаж прав, в платье ты ну просто… — он блаженно прикрыл глаза, а девушка, напротив, нахмурилась и, подойдя к Прайду-младшему, уселась на край кровати. — Рыжий?! Когда вы успели поговорить? Или он ходил сюда подлечить губки? — Губки? — теперь Малькольм приподнял брови. — Ну вчера он заходил ко мне с разбитой губой. И где он успел, — вспоминала Алатея. — Да ладно не суть, почему вы говорили обо мне? — А тебе это интересно? — Малькольм хитро прищурился. — Вы обсуждали меня, конечно, мне интересно! — пожала плечами девушка. — Ну мы оба решили, что ты красивая и Армитаж заверил меня, что в платье ты ещё краше, — девушка весело усмехнулась, потешить самолюбие было приятно. — Ты была в этом? — кивнул брат. — Не-ет, — покачала головой девушка. — О, тогда я буду ждать от тебя рапорта о его реакции. Или наоборот. Смотря кто первым ко мне доберётся, — улыбался Прайд, а Алатея закатила глаза. — Так наряд понравился? — девушка безнаказанно набивалась на комплименты. — Ты ужасно красива, — погладил её по руке парень. — Всегда была. Но сейчас расцвела. *** Взрыв. Пустота. Жарко. Писк в ушах. «Что это такое течёт по губам? А… кровь.». Сложно открыть глаза. Девушка на ощупь и на карачках ползёт вперёд. — Малькольм, — почти беззвучно, одними губами, произносит она. Её последнее воспоминание, это как брат схватил её за руку и тащит вперёд, жужжание, он обнял её, прикрыв собой, но от чего? Только сейчас обнаружилась ужасная боль в районе левого плеча. — Малькольм! — громче и в отчаянье выкрикивает девушка. В шлеме становиться невозможно дышать. Скидывает, перед глазами ужасающее зрелище, и на миг перестав дышать, она замерла, а после прижалась к какой-то стене, хотя, это вряд ли можно было назвать стеной и вряд ли это сможет её спасти. Слезы подступают к горлу. Но вокруг кроме её учащенного дыхания, визжания сирены и треска огня, что тут был практически везде, не было никаких звуков. Вокруг тела её друзей, офицеров и тех, с кем они бились. — Эй… — еле слышно что-то произнесло рядом. Алатея ахнула и тут же приблизилась. — Малькольм… — она прищурилась, пытаясь рассмотреть раны, но он шикнул. — В глаза… только в глаза… Лучше не стоит… — каждое слово было сказано очень-очень медленно, но девушка послушалась, глядя ему в глаза, ладонью он прикрывал часть лица. — Скажи, что все хорошо, — по щекам покатились слезы. — Нет, бусинка, — виднеющейся уголок рта приподнялся. *** Настоящее — Хахаха! Вот уж точно на крючке, генерал Хакс, — улыбался Верховный Лидер, глядя на подчиненного, который только что сообщил, что они засекли оставшуюся кучку сопротивления и через какие-то полтора дня нагонят. — Хвалю. Сопротивлению не долго ещё осталось, — позади послышались шаги. — Благодарю, Верховный Лидер, — улыбался Хакс и, ловко развернувшись на каблуках, попутно одарив при этом уничтожающим взглядом идущего к нему навстречу Кайло Рена, вышел под радостный смех Сноука из зала. Тут же услышав ещё один смех, на сей раз женский, повернул голову и увидел в далеке, в метрах 20-25 два низких силуэта, один был точно женским, от него и шёл смех, а вот над полом второго генерал сомневался. Но ему было не по пути и он пуще прежнего выпрямившись пошёл направо. — Генерал Хакс! — пройдя несколько шагов, окликнул его женский голос. «Знакомый» — подметил про себя Армитаж и, остановившись со своим обычным выражением лица, которое собственно ничего и не выражала, повернулся. К нему шла… Святые ситхи! Алатея. Но не просто Алатея, а Алатея в чёрном, плотно обтягивающем все женское тело, чёрном бархатном платье. Выреза не было, но он был и не нужен, полностью оголена была лишь правая рука от плеча до самых пальцев. Платье было идеально. Без излишек и декоративных элементов, что ещё более привлекало к себе. Оно скрывало большую часть тела, даже шею, но одновременно показывало всё: достаточно пышную грудь, красивые плечи, подчеркивало в меру тонкие руки и наконец-таки облегало её изумительные бёдра. Хакс незаметно для самого себя слегка приоткрыл рот. Её волосы. В добавок ещё волосы! Уложенные и завитые они лежали на плечах, их почему-то захотелось потрогать, на столько они казались идеальными. Или это ему только кажется? На лице немного макияжа и не яркая помада на губах, под которыми скрывались жемчужные зубки. Скромная улыбка, которая не сходила с её лица, по ходу приближения стала веселее и шире. «Да, Малькольм. Она красива. Очень» — Закройте рот, генерал, — тихо и весело произнесла девушка, глядя ему в глаза. Армитаж очнулся и, заморгав, выпрямился, при этом сжав губы, а затем посмотрел по сторонам, убеждаясь, что никто не видел его странного поведения. В коридоре были только они вдвоём и Трифира, стоящая рядом и безмятежно смотрящая куда-то в сторону. — Спасибо за неё, — кивнула на женщину Алатея. — Она хороший спутник и собеседник, — Армитаж хотел что-то ответить, но получился только кивок. — Как там ваши дела? Ну, нашли нас? — решила попробовать продолжить разговор Прайд, немного покачиваясь на пятках. Опять нет ответа. «Да что с тобой?! Красоток в платье не видел?!» — говорил голос в голове зависшего Хакса. — Генера-ал! — пропела Алатея, нетерпеливо тыкнув пальцем Хакса в грудь. «Видел. Но её в таком платье — нет.» — Всё… — нервно сглотнул Армитаж, перезагружаясь, — хорошо. — Хорошо, это значит нашли нас?  «А ещё как улыбается…» — Д-да! — слишком громко и невольно подбоченившись, пуще прежнего расправив плечи, чтобы казались больше, произнёс генерал Хакс. — Нашли, — кивал он будто невменяемый, секунда и Прайд рассмеялась. — Неужели на столько платье нравится? — весело улыбалась она. В горле почему-то пересохло, а уши и щё… «Краснеть?! Генерал Армитаж Хакс, возьми себя в руки! Не веди себя как семнадцатилетняя девица!» Генерал опустил голову, внимательно рассматривая сапоги. — Оу… — Алатея тоже смущенно опустила голову. Но откашлявшись и, сделав вид, что неловкости и вовсе не было, продолжила. — Так вы говорите, что нашли нас. — Да. Нашли, — уже спокойно и уверенно, ответил Хакс, подняв голову. — Через полтора дня будем лицезреть гибель сопротивления. Теперь стало легче смотреть на неё, но только не в глаза… «И что это было за наваждение?». — Ну посмотрим, — беззаботно пожала плечами Прайд. Хакс хотел было что-то ещё ответить, но из зала с шумом и стремительной походкой вышел Рен, вид у него был разъярённый. Девушка тоже обернулась на шум. Заметив Хакса, Кайло приподнял голову и тут же переведя взгляд на Прайд, приподнял бровь. «Только попробуй!». — Хакс, — медленно по слогам произнёс слово ученик Сноука. Генерал почувствовал как рядом напряглась Алатея. Она знала, кто это. — Отличился. Поздравляю. — Ни капли искренности. Рен медленно приближался к троице. — Спасибо, — ледяным голосом ответил генерал. — Кто это, — кивнул на Алатею парень. — Алатея, — произнёс он. — И… — наклонил голову Соло, ожидая более развёрнутого ответа. И не дождавшись, зло поморщился, а Хакс судорожно вздрогнул не в силах сопротивляться мощи мальчишки, ноги подкосились. — Перестань, — без паники, лишь только нахмурившись и сжав кулаки, произнесла Алатея, но он уже получил ответ и теперь, перестав мучить генерала, изучал девушку. — Прайд. Исчезнувшая дочка Энрика. Тебя же видели у повстанцев! Почему ты тут, хотя, зачем я спрашиваю? — Алатея вскрикнула и, пошатнувшись, шагнула назад, прижимаясь спиной к Хаксу, он поддержал её за талию, что бы та не упала. — Прекрати, — прорычал мужчина. Из носа девушки потекла тонкая струйка крови. Но Кайло не останавливался. Тело в руках Хакса обмякло. — Я не закончил, — одно движение и Алатея без сознания парила воздухе. — Да что ты себе позволяешь! — Хакс готов был броситься на Рена с кулаками. Он прекрасно понимал, что такое поведение, это всего лишь обида что папочка Сноук не погладил его по головке, а погладил его, Хакса. — Я выужу из неё всю информацию, и ты заберёшь девушку. Или мне пойти к Сноуку? — кивнул он на дверь рядом. Армитаж замер, терзаясь в выборе. Как же он всё-таки ужасно беспомощен. И как же сохранить обещание данное Малькольму? Отпусти Алатею с Реном, она не избежит боли, отдать её в руки лидера… тут, скорее, погибнет и ни какие разговоры папочки не помогут. Наконец он отступил к стене и, не смотря на Рена, пропустил его. — Правильный выбор, — зловеще, так же как Хакса несколько минут назад в зале, улыбнулся Кайло Рен, проходя мимо. — Генерал… — тихо, но отчетливо произнесла Трифира, пока Хакс с искажённым от злобы и ненависти лицом наблюдал как Рен скрылся с телом девушки в лифте. — Я иду за ним, — прошипел он, тоже идя по направлению к лифту. — Но Кайло Рен… — Щенок думает, что ему все дозволенно! — не оборачиваясь на идущую позади него женщину, рявкнул генерал. Он испытывал грызущее его сердце чувство стыда и унижения, мальчишка захотел забрать Прайд под его носом он и забрал, да ещё и безнаказанным останется! Как же тогда её прикрывать, если существуют такие подонки?! Лифт предательски долго ехал. «И где же его «Пыточная?!» ругался уже не в слух, а в собственной голове генерал» *** Открыв глаза, девушка поморщилась, голова чересчур сильно болела и Алатея не понимала, где находится ещё пару секунд. Как там говорится… осознание, принятие, она резко дернула руками, но поняла, что была прикована к металлическому стулу, или как там эта дрянь называется? — Это ведь твоя пыточная? — довольно громко спросила девушка. Последние воспоминание, падение в холодные руки Армитажа. — Э-эй! — не дождавшись ответа и опять порываясь встать, произнесла девушка. Впереди она никого не видела и её догадкой стала, то что Кайло Рен стоит позади. — А-у-у! — прокричала она, бессильно задрав голову и посмотрев на потолок. Да его тут нет. Конечно, она знала, кто должен был прийти её мучать и что это за место. По красочно рассказывал каким мукам он подвергался в мрачной маленькой комнатушке на железном стуле. «Неужели и мне будет больно?! — Алатея поморщилась. Она совсем не переносила удары. — Интересно будет так же больно, как тогда?» Когда сердце наконец перестало бешено биться в преддверии приближающегося страха, девушка смогла сосредоточиться. «Почему его тут нет?» — спрашивала она себя, надеясь каким-то чудом получить ответ. Вдруг послышался чей-то грозный голос, срывающийся на крик, потом топот шагов, низкий баритон, шипение… «Что там происходит за дверью?!» — успела подумать девушка, прежде чем проход отворился. Но вместо Рена на пороге появился разъяренный Хакс, прямой и грозный, его шея горела, а в глазах играли победное выражения лица. Позади него в коридоре стоял Рен и какая-то, ну очень странная, голограмма вытянутого в балахоне существа. Генерал принялся отстегивать кандалы с её ног. — Вместо Кайло Рена пытать меня пришёл? — пробормотала девушка, в душе ликуя, пока мужчина копошился уже со вторым из четырёх обручей, приковывавших её по рукам и ногам к стулу. Ответа нет, но он последовал, как только Армитаж поднялся с колен. — Нас нагнал ваш отец. Оказывается, он убедил его ещё вчера, что вы можете принести нам пользу. — Пользу?! — нахмурилась Алатея. — Сам не знаю, — переходя к правой руке, произнес генерал. — Но знаю, что Сноук глубоко одобряет последние действия вашего старшего брата и даже потакает ему, говорят через месяц Мертон станет во главе Алой гвардии ситхов. — Но я не брат. И какие такие действия он делает?! Наконец она была освобождена и, поддерживаемая рукой Хакса, спустилась со стула. — Может расскажу вам позже, — вынимая что-то белое из кармана и подавая Алатее, произнес Хакс. «Он не смотрит мне в глаза как только зашёл в помещение… странно»  — Платок, зачем? — приподняла бровь Прайд. — У вас кровь из носа ещё в коридоре потекла, — глядя куда-то в сторону, произнёс мужчина. — Генерал Первого ордена не переносит её вид? — приподняла уголки губ в хитрой улыбочке девушка. — Почему такое заявления? — делая вид что он рассматривает что-то на противоположной стене, спросил Хакс. — Ты не смотришь на меня, — произнесла Алатея и он на мгновение замер, будто о чём-то думая, а затем неуверенно повернул голову в её сторону. — Вы ещё не убрали кровь, — пробормотал он. «Опять этот странный необычный взгляд!» — А-а… да, — девушка стёрла, запёкшуюся кровь с верхней губы. — Так ты будешь меня пытать? — издевательски весёлым тоном спросила Прайд, на что Армитаж лишь закатил глаза и развернулся. «Ну вот! Опять то самое выражение лица» — Перестаньте, — произнёс он своим привычным надменным голосом. — Просто идите за мной, я отведу вас к вашей каюте. Выйдя из комнаты, обнаружилось, что уже никто не стоит у двери, только парочка патрульных вот и всё. Девушка едва поспевала за широкими шагами генерала и временами ей приходилось переходить на лёгкий бег. Лицо Хакса было напряжённое и отстранённое, и он всё ускорял шаг так, что хотелось его одёрнуть и попросить идти медленнее. — Мне нравится, — после нескольких минут в тишине сказала Алатея, проглядывая на Хакса. — Что? — вскинул бровь вверх генерал. — Причёска. Раньше была такая нелепая чёлка, а сейчас… — она смотрела на него и улыбнулась. — Сейчас эта тебе больше идёт, ты больше не похож на сопливого тонкого кадета, — Армитаж фыркнул, и Алатея заметила, что уголки его губ чуть приподнялись в кривой улыбке. — Только это изменилось? — спросил он, всё ещё не глядя на девушку. — Ну и другое, естественно, — загадочно улыбалась Прайд. — По-моему ты стал выше, хотя, казалось бы, куда? И крупнее что ли, но, возможно, это всего лишь одежда, — пожала плечами девушка, вспоминая как девятнадцатилетний рыжий юноша, напившийся с её братом какой-то настойки из украденной бутылки, играли в догонялки в одних трусах в яблочном саду, что располагался около академии. Ну зато он больше после этого никогда так не напивался, в отличии от Малькольма. «Ну и хорошо же им тогда досталось…» — Сколько комплиментов, — усмехнулся Армитаж. — С чего бы? — Благодарность за то, что спас меня от некрасивого и злого мальчика, — пнула его локтем девушка, на что мужчина улыбнулся. — Речь, между прочим, идёт о лучшем ученике Верховного лидера Сноука! — преувеличенно торжественный провозгласил генерал, тыча указательным пальцем куда-то вверх. — Он противный, — поморщилась Алатея, когда они уже приближались к двери её каюты. Бабах! Раздался грохот и комлинк Хакса, не предвещая ничего хорошего, запищал. Весёлый настрой и улыбка сползли с лица генерала, он ускорил шаг и буквально затолкал Прайд в каюту. — Стой! — успела ухватить его за рукав кителя девушка, заставив посмотреть в глаза. Он опять замер. — Пожалуйста, обязательно расскажи позже, что происходит. Ты не обязан, но, пожалуйста. Хакс смерил её недоверчивым взглядом, но затем кивнул и исчез за дверью.