Ох уж этот рыжий генерал

— Пора спать, — произнесла Кирелла, стоя за закрытой дверью ванны, где Алатея смывала остатки косметики. — Конечно, — вытирая лицо полотенцам, произнесла девушка. Её руки немного дрожали, но план был довольно простым. — Какое послушание, — хмыкнула Кирелла. — Интересно, почему? — Алатея вышла из ванной в одном белье и направилась в сторону кровати. — Потому что я устала и хочу отдохнуть, — рухнула на кровать девушка, зарываясь в одеяло. «Только бы по-настоящему не уснуть, а то так хочется…» — Хорошо, — ещё секунду помялась на месте женщина и, погасив свет, ушла из каюты. Теперь дело было за малым. Прайд вскочила с кровати и подбежала к вещам, что ей принесли по велению отца. «Ну где же… — вопрошала она про себя, ищя форму связиста, которую, как заверил Энрик, должны были принести вместе с остальной одеждой. — Ну вот… — девушка наконец нашла ту самую тёмно-серую ткань.» Наспех одевшись, она подошла к иллюминатору, за стеклом которого усердно поливали градом огня по находящемуся под щитом главному крейсеру повстанцев. Алатея поморщилась, отвернулась и направилась к двери. Теперь сложнее и немного унизительней. Потыкав все кнопки на панели двери, она каким-то чудом смогла связаться со штурмовиками, охранявшими её. — Эй, меня кто-нибудь слышит?! — наигранно встревоженно произнесла девушка в панель. — Вам позвать вашу служанку? — спросил незнакомый мужской голос. — Нет тут… тут срочно, помогите мне, пожалуйста, я разбила стакан и порезала ногу, — не очень-то складно и убедительно лгала Прайд, но пыталась компенсировать это навыками владения голосом. — Сейчас. Не двигайтесь, — девушка притаилась около самой двери и когда два штурмовика осторожно вошли в тёмную комнату, быстро, как мышка, выбежала за дверь и, разом нажав все кнопки на панели, заперла дверь. — Фух, — вздохнула она, поправляя китель. В такой форме да и с такой шапочкой её никто не должен узнать. Но теперь возник вопрос: куда ей идти? «К шаттлу или к любому кораблику, который найду» — решила Алатея. Но в ангаре её ждал сюрприз в лице её старой учительницы — капитана Фазмы и генерала Хакса, говорящего с пойманными беглецами. — О, небо! — тихо прошептала девушка, проскальзывая мимо и спускаясь по лестнице в толпу штурмовиков, желая затеряться среди них. — Какого…- послышался раздражённый голос Хакса. — Закончите с ними, капитан! У меня тут неожиданно сложилась неприятная ситуация, — прорычал генерал, срываясь с места. «Когда же я тебя в следующий раз увижу…» — проскочила мысль в голове у Прайд, от которой у неё появилось желание побежать за ним, крикнуть что-то несуразное и глупое, чтобы он заметил глаза и, устало вздохнув, повернулся к ней. Но Алатея осталась стоять на месте и, зажмурившись, пыталась сконцентрироваться на настоящем, а именно на беглецах, стоявших сейчас на коленях перед Фазмой. Бластера или хоть какого-то оружия у неё не было. «Украсть у пехотинца?! Пф-ф! Если бы попробовала, то точно поймали. Я не воровка и не взломщик, я только стрелять из бластера и могу» Дальше всё происходило слишком быстро, вместо обычного расстрела пленников решили казнить побольнее. Алатея понимала, что если сейчас выйдет, то и ей не уцелеть. Девушке отлично был знаком нрав и характер капитана Фазмы. Но вот что происходило дальше — абсолютный мрак. Опять это гудение в ушах, чувство, как что-то тёплое стекает по губам. «Кровь» Прайд поперхнулась и приоткрыла глаза, всё вокруг горело, что-то взрывалось и кто-то стрелял. Рядом с безжизненным телом штурмовика, которого по самый пояс завалило обвалившимся потолком корабля, валялся бластер. Подобрав его и утерев стекающую по лицу кровь, Прайд откашлялась и, шатаясь, встала. — Где же это… — стала ощупывать гудевшую и болевшую голову девушка. Её рука стала неприятно влажной. Алатея поднесла ладонь к глазам, которые никак не могли сфокусироваться, но вскоре ей удалось разглядеть кровь. Скривившись от подступающей тошноты Алатея дрожащими пальцами осторожно вновь потянулась к кровоточащей ране чуть выше правого уха, чтобы оценить насколько всё плохо, но в ту же секунду резко отдёрнула её, потому что голову пронзило ужаснейшей резкой болью. — Зря я это… — слабо сказала себе под нос девушка и стала медленно осматриваться по сторонам. В метрах пятнадцати бились Финн и Фазма, чуть ближе, за какой-то кучей, пряталась, обстреливаемая штурмовиками, девушка. Пробормотав какие-то нечленораздельные ругательства и не опустив бластера, Алатея пробралась к последней. Но повстанка, завидя её, направила на Прайд дуло маленького пистолетика. — Эй-эй-эй! Это я! — скинула с себя головной убор Алатея. Нахмурившись повстанка быстро оглядела девушку и кратко кивнула. Теперь они обе сидели рядом. — Я Роуз, — быстро представилась девушка. — Алатея, — кивнула Прайд, стараясь сосредоточиться и не грохнуться в обморок. Голова так гудела и кружилась, что единственное, что сейчас желала Алатея это, чтобы безумная карусель наконец остановилась. И желательно прямо сейчас. Она и так устала. Целые сутки на ногах, а могла бы сейчас спать в удобной каюте… — Почему ты не отстреливаешься? — после очередного неудачного выстрела спросила Роуз. — Голова, — это было лишь оправдание, но и не без доли правды. Даже если бы она начала отстреливаться вряд ли в кого-то попала. — Глаза не фокусируются. Я будто в бреду, — девушка закашлялась, а когда отвела руку от рта с ужасом заметила на ней сгустки крови. «Дело серьёзное» — Смотри! — вдруг воскликнула Роуз, в то время как сознание от Прайд ускользало куда-то во тьму. Всё дальше, дальше, дальше… Последнее, что запомнила девушка это то, как чьи-то руки хватают её, куда-то ведут, потом поднимают, сажают, чьи-то голоса, которые словно бы как в вакууме — не разобрать, а затем тишина. *** «Верховный Лидер Кайло Рен! Пф… безумие! Лучше бы остался на корабле с Прайдом, чем глядеть на этот абсурд. Как мальчишка командует. МАЛЬЧИШКА!» — думал генерал, ещё не поднявшись и осторожно дотрагиваясь до разбитой губы. От удара пострадала не только она, но и была небольшая ссадина на лбу. «Опять к мед дройдам идти… — размышлял он, поднимаясь. — Но если пойду в мед отсек, значит, загляну к Малькольму, а если… о нет…» «Привет. Как дела? Где сестра?» «Ну, в общем-то, не знаю. Возможно, мертва на корабле, возможно, мертва на базе или…» Хакс взглянул на отбивающихся повстанцев. «Или убита вместе с повстанцами нашими солдатами, которыми я, мой друг, непосредственно руковожу. Ну как руковожу…» — Армитаж поморщился, исподлобья глядя на Рена. *** «Странный запах…» Алатея осторожно приоткрыла правый глаз. И, О НЕБО, как ей это много дало. Обычный бело-серый потолок, свет. Ей бы только повернуть голову. Почувствовала, как что-то тёплое держит её руку, левую руку. Через силу повернулась, рядом сопел По, сидя на стуле подле её кровати и сжимал её небольшую ручку в своей крупной ладони. — Он тут второй день торчит, — Алатея вздрогнула. — Тише… — улыбнулась Лея, и как можно осторожнее закрывая за собой дверь. — Я вижу вовремя пришла, — принцесса села по правую руку от Прайд. — Что произошло? «Не голос, а хрипота какая-то» Алатея осторожно высвободила руку и сняла с лица кислородную маску. — Где мы? — Ш-ш-ш… — всё ещё ласково улыбалась старушка. — На нашей новой базе… Да полежи ты! — остановила порывающуюся приподняться девушку Лея. — А… Но принцесса тут же перебила её: — Финн и Роуз целы. Обошлись достаточно малыми потерями. Нас спасла Рэй, с ней ты ещё познакомишься. Этого тебе пока достаточно. — А Первый орден? — генерал хмыкнула и отвела взгляд. — Я понимаю тебя. Наверное, ты мне именно из-за этого и понравилась тогда. — Из-за чего? — не поняла девушка. — У тебя там есть за что держаться и у меня, — погладила руку девушки Лея. — И мы не можем отказаться от любимых, даже если они на другой стороне. — Ясно, — быстро произнесла девушка, желая поскорее закончить разговор. Ей почему-то было неловко разговаривать с принцессой. — Отдыхай, — улыбнулась Лея, вставая, но у самой двери остановилась и обернулась. — Он очень волновался за тебя, милая, — кивнула на спящего Дэмерона генерал. В ответ Алатея лишь нелепо улыбнулась. — Ну прям-таки очень, — пробубнила себе под нос девушка, когда Лея скрылась из её палаты. Через полчаса проснулся и сам По. Его сонный взгляд превратился в радостный, когда он увидел, что Алатея уже пришла в сознание. Под недовольное бурчание Прайд, радостно улыбаясь, расцеловал её в щёки, в лоб и даже нос. — Хватит, — улыбалась она, отпихиваясь от пилота. — Я думал, что тебя не увижу! — оправдывался мужчина. — А когда тебя принёс Финн, — он покачал головой, но не успел договорить. — А кстати, что со мной? — перебила его Прайд. — Ушиб лёгкого, лёгкое сотрясение и ещё что-то с ушами, — перечислил пилот. — Но сейчас всё хорошо, тем более ты под присмотром медиков. — Что? — удивлённо приподняла брови девушка, пытаясь вспомнить когда она успела получить ушиб лёгкого. — Ты такая красивая, мне тебя не хватало, — вдруг выпалил мужчина. Алатея хмыкнула, но не покраснела. Отвела голову и, сглотнув, перевела взгляд на друга. — Как дела на базе? — безэмоционально, хотя нет, немного надменно, как Хакс, спросила она. По вздрогнул, будто получил оплеуху. — Всё нормально, — осторожно произнёс он, медленно изучая выражение её лица. — Отлично, — натянуто улыбнулась девушка. — Что-то не так? — вопросительно приподнял бровь после недолгой паузы По. — Просто. Давай… — она вздохнула. — Введём в нашу дружбу немного формальностей. — Ты же не любишь формальности. — Да. Но сейчас они необходимы, — заверила его Алатея. — Я ничего такого не сказал, — хмурился мужчина. — Да, но твой взгляд, — она вздохнула, — говорил о многом. Алатея наконец подняла на него глаза. Дэмерон сжал губы так, что они превратились в узкую полоску. — Позволь спросить, что я могу сделать со своими глазами, — медленно проговорил По и шикнул, когда она только хотела ответить. — Или ты не знаешь, что не безразлична мне? — повисла пауза. — По, слушай… — вздохнула девушка. — Ты мне нравишься, честно. Но как друг. Не больше и не меньше. Я лишь предлагаю ввести некоторые, — она кашлянула, поглядывая на недоумевающего и немного злого друга, — формальности. Запреты, если так понятнее, — пожала плечами Прайд. — Это, я думаю, не сильно сложно, как полагаешь? — но вместо ответа он встал со стула и направился к двери. — Не валяй дурака, По! — произнесла Алатея, дверь за ним уже закрылась. — И что я такого сказала? — недоумевая задала вопрос Прайд пустоте. *** — Угу, — вздохнул Малькольм. — Думал, что ты воспримешь это как-то… поэмоциональнее что ли. — Не думаю, что она мертва, — хмыкнул в ответ Прайд. — Шансы на её выживание крайне малы… — начал было говорить Хакс, но старый друг перебил: — Но под завалом её не нашли, так ведь? Сам же говорил. И на побоище тоже не нашли, так что… — улыбнулся Прайд, глядя на Армитажа. Но тот, вздохнув, закатил глаза. Нет, он, конечно, тешил себя мыслью, что девушка жива, ведь он обещал её брату и… «Ты хочешь этого не только из-за Малькольма» — говорил внутренний голос. И на это осознание почему-то отзывалось ноющей болью в груди. «С каких это пор генерал Первого ордена печётся за чью-то жизнь?» И всё же, гораздо неприятнее было сейчас, когда неизвестно, что с ней и где она. А ещё неприятнее стоять сейчас перед её братом. — Всё равно шансы малы, — упрямо сказал Хакс. — Да перестань, Армитаж! — закатил глаза парень. — Пессимистом ты никогда не был, а что сейчас? — Ничего. Просто не зачем мечтать о том, чего, скорее всего, нет, — не сдавал позиции генерал. — Ладно, закончили, — хмыкнул Прайд. И спустя минуту молчания вспомнил:  — Отец приходил, — Армитаж удивленно посмотрел на друга. Энрик не так уж и часто навещал сына, даже Хакс делал это почаще. — Буквально за двадцать минут до тебя, — продолжал Малькольм. — Насчёт… — он замялся на мгновение, но Прайд не дал договорить: — Да. Он тоже думает, что она мертва, но помимо этого злится на тебя, — улыбнулся Малькольм, хитро поглядев на друга. — На меня? — выпрямился на стуле Армитаж. — Да! Он о-о-очень зол, — кивнул Прайд. — Сказал, что это твоё допущение и что задача была такой легкой, что с ней бы справился любой кадет. Армитаж поморщился. Да, Энрик был прав, безоговорочно прав. — Согласен, — произнёс генерал. — В следующий раз такого не будет. — О! — оживился Малькольм. — Вот-вот! — хлопнул он друга уцелевшей рукой. — Ты веришь, что она жива. И веришь, что она вернётся! — радовался, словно ребёнок, Прайд. — Хорошо. Допустим… Только допустим, что твоя сестра жива. Зачем ей возвращаться? — парировал Хакс, уже не один раз задаваясь этим вопросом. — Отец? Нет, она его не переносит, не знаю почему, но не переносит, ты? — он ухмыльнулся. — Она тебя обожает, но… — покачал головой генерал. — А мне кажется, она в сомнениях, — горестно вздохнул Малькольм.