***
— Я встречаюсь с нимфоманкой! — веселился Ибо, когда они вдвоём, уже полностью готовые к работе, сидели в ресторане отеля за подобием завтрака: Ибо пил свой горький даже на вид кофе, а Чжань честно пытался заставить себя съесть хотя бы салат, но выходило у него не слишком успешно. — А ты сам виноват, перебил аппетит… — Замолчи! — Чжань смял салфетку и бросил в сторону Ибо, но тот ловко поймал её, разгладил и положил рядом с пустой тарелкой. — Что тебе не нравится, моё сокровище? — Даже не знаю, — Чжань прищурился. У него, в отличие от Ибо, настроение с утра было не таким радужным, и эти шуточки даже смущали немного, потому что он… В самом деле, он вёл себя как голодный. Нет, его можно было и понять, и оправдать. Они слишком редко виделись, слишком мало времени проводили вместе. Чжаню было всего двадцать восемь, а не восемьдесят, и к Ибо его тянуло как магнитом. Он следовал за этим притяжением, смело показывая всего себя, все свои светлые и тёмные стороны, все свои страсти и желания. — Не обижайся, — видимо, молнии в его глазах кое-что Ибо объяснили. — Я просто до сих пор в шоке, что ты… — Давай не будем это здесь обсуждать, — Чжань даже оглянулся, и вовремя: к их столику приближались свежие, цветущие и неожиданно нарядные девчонки. — Можно к вам? — с улыбкой поинтересовалась Лу, а Цзыи просто поставила свою тарелку напротив свободного места, а потом присела и даже салфетку на коленях разложила. Она тоже улыбнулась, но Чжань видел напряжение и насторожённость. Видимо, сцена в лобби отеля всё ещё не давала ей покоя, и Чжань понятия не имел, чем это ему грозило. — Отлично выглядите. Как панды, — Цзыи очертила пальцами полукруги под глазами, иллюстрируя свою мысль. — Что, ночь не задалась? — Да как-то... — Ибо нахмурился. — Сложно выглядеть хорошо, когда всю ночь сидишь за рулём, а потом ещё и час не можешь заселиться в свой номер. Впрочем, я рад, что это не ваша история. — Он хотел сказать, что вы очень красивые, — Чжань попытался сгладить неловкость, после чего вскочил на ноги, словно его ужалили. — Приятного аппетита, жаль, что нам уже пора! Он кивнул Ибо на выход, и тот понял без слов, отставил чашку с недопитым кофе, поднялся и вышел, не проронив больше ни слова. — Мы же справимся? Давай не будем с ними ссориться, хорошо? — попросил Чжань, когда они оказались в просторном холле. — Куда ж мы денемся? — неожиданно философски отозвался Ибо.-33-
20 февраля 2020 г. в 09:58
Быстро заселиться в отель не получилось. Сначала Ибо пришлось порядком покрутиться на битком забитой стоянке, чтобы найти хоть какой-нибудь пятачок, где поместился бы их автомобиль, рядом с крохотными седанами выглядевший настоящим автобусом. Потом Чжань методично будил разоспавшихся попутчиков, готовых остаться ночевать прямо в салоне, потом Лу и Цзыи считали чемоданы и каждый раз получали какой-то новый результат, потом все судорожно искали паспорта и бейджи аккредитации, сверяли имена и фамилии со списками на заселение, которые Цзыи тоже умудрилась обнаружить в куче своих бумаг не сразу.
Когда Чжань сжал в руках заветную карту, открывавшую дверь в их номер, у него уже не осталось сил на радость и воодушевление. Даже близость душа и мягкой постели перестала его прельщать. В ушах звенело от шума и звонких голосов, пытавшихся перекрыть друг друга, поэтому Чжань привалился плечом к ближайшей колонне, ожидая, пока не слишком быстрая девушка за стойкой регистрации внесет в базу данных отеля паспортные данные Ибо.
Цзыи и Лу, заселившиеся первыми, отправились проверять, соответствуют ли номера информации, предоставленной маркетинговым отделом отеля. В дороге Цзыи успела пожаловаться, что не раз сталкивалась с ситуацией, когда сайт отеля выставлял многообещающие и красочные снимки, а члены команды потом оказывались в крохотных, тесных, как коробка из-под холодильника, номерах, где интернет работал с перебоями. При этом денег за каждый номер платили столько, что впору было рассчитывать на золотые унитазы и личных рабов с опахалами вместо кондиционеров.
Девушка за стойкой вообще никуда не торопилась. Она крутила паспорт Ибо и так и сяк, снова и снова что-то вносила в окошки своей программы, но, похоже, только больше ошибок допускала. Ибо не отводил тяжёлого взгляда, и Чжань даже пожалел было девушку на долю секунды, но от дальнейшего проявления человеколюбия его отвлекла Цзыи, вырвавшаяся из лифта, как пробка из бутылки шампанского.
— Я прошу прощения, — она легко и непринуждённо оттёрла Ибо бедром и плечом, хлопнула на высокую стойку кучу распечаток и улыбнулась как можно более дружелюбно, хотя Чжаня эта улыбка не обманула. — Я прошу прощения, — она даже повторила, словно хотела убедить сотрудников службы портье отеля, что она вовсе не собирается нападать на них, а даже сама чувствует за собой вину. — Возникла небольшая проблемка…
— Да, конечно, мы можем вам помочь? — девушка натужно улыбнулась. Её коллега рядом возилась с оформлением документов Ченга и на помощь ей не спешила.
— О, вы можете нам помочь, да, — Цзыи спешно раскопала свои листы и вынула один из них — распечатку электронного письма в отель. — Когда я делала групповой блок, я отдельным пунктом указывала вам, что члены нашей команды, для которых мы бронируем номера, не являются супругами. То есть в каждом номере должны быть отдельные кровати для каждого из гостей, понимаете?
— Да, конечно, — девушка кивнула, слегка сбитая с толку напором Цзыи и количеством слов, которые та выдавала в минуту, да ещё и с лёгким певучим акцентом. — Так что вы хотите?
— Я хочу спать, — Цзыи в один миг убрала с лица дружелюбную улыбку и дала понять, что перед портье сейчас находился крайне недовольный клиент. — И моя коллега тоже. Но… В нашем номере одна кровать. И, насколько я могу судить, люди, которые должны разрулить эту проблему, появятся только утром.
— Мы постараемся найти кого-нибудь, чтобы в ближайшее время…
— Сейчас четыре часа ночи, — Цзыи бросила взгляд на изящные часики, и Чжань повторил за ней, но не столько ради того, чтобы узнать время, сколько для того, чтобы ещё раз полюбоваться своим браслетом.
— Я, кстати, тоже хочу спать, но вместо этого стою здесь уже чёрт знает сколько времени, — Ибо даже не пытался улыбаться, видимо, догадывался, что это никак не ускорит процесс, а вот напугать девиц может запросто. Чтобы закрепить эффект, он добавил: — И это, кстати, я ещё не знаю, две в моём номере кровати или тоже одна.
— У кого ещё одна? — вкрадчиво уточнил Хайкуань, и Чжань понял, что они застряли надолго. Замечание Ибо и явление народу Хайкуаня, успевшего проинспектировать их с Ченгом номер, внесли панику в ряды и без того не особенно расторопных портье. Девушки засуетились, компьютеры тут же зависли, перестав реагировать на любые команды, а Чжань запрокинул голову и несколько раз стукнулся затылком о колонну.
— Потерпи немного, — Ибо отошёл от стойки, приблизился к Чжаню и положил руку ему на поясницу.
— Терплю, — Чжань кивнул, подавил зевок и позволил себе секундную слабость: потёрся виском о плечо Ибо.
— Может, ты хочешь в номер пойти? Пока мы здесь разберёмся, — предложил Ибо, но Чжань покачал головой:
— Я тогда просто тупо рухну и отрублюсь, меня уже ноги не держат. А у нас с тобой были планы на это утро, — Чжань слабо представлял себе степень собственного участия в этих планах, но отказываться не собирался.
— Тогда, конечно, лучше рядом будь, — Ибо прижал его чуть плотнее к себе, шепнул на ухо: — Ты выглядишь сейчас просто…
— Чжань, а что ты как бомж? — Цзыи, превратив неорганизованную панику в организованный хаос, наконец обернулась и оглядела скульптурную композицию у колонны.
— В смысле? — от удивления Чжань даже поперхнулся, закашлялся и тут же ощутил на своей спине горячую ладонь Ибо.
— Ты джинсы свои видел? Что ты в них делал вообще? — Цзыи кивнула, движением головы указав на тёмные пятна на коленях Чжаня. И Чжаню не нужно было долго думать, чтобы вспомнить, откуда эти пятна взялись. Теперь важно было удержать лицо, не покраснеть от стыда и не побелеть от ужаса, потому что Цзыи явно могла бы очень быстро догадаться, чем они занимались на пустынной дороге по пути в Тайлем Бенд. И чем это могло кончиться для них обоих, Чжань тоже мог догадаться довольно быстро.
— Да споткнулся в темноте, — судорожно попытался выкрутиться он, в последний момент придумав вполне правдоподобную версию.
— В какой темноте? Вы останавливались?
— На пару минут, — Чжань глубоко вздохнул. Цзыи всё же поверила ему, и теперь ни в коем случае нельзя было паниковать. — Просто ноги размять хотелось.
— Вы с ума сошли? — Цзыи мгновенно подлетела к ним, замешкалась на секунду, перевела взгляд с Ибо на Чжаня и обратно. Потом, видимо, определилась с выбором, схватила Ибо за футболку на груди и встряхнула с силой, которой от миниатюрной девушки никто не ожидал: — Это всё ты! Сам он бы не додумался…
— Руки убери! — Ибо и рад бы был отступить, но за его спиной была колонна. — Порвёшь цепочку — я не посмотрю, что ты девушка.
— Ты вообще не смотришь, — Цзыи поморщилась, но руки всё же убрала. Ибо тут же отодвинул ворот, пальцами проследил звенья цепочки, убедился, что она не пострадала, и снова скрыл её под одеждой.
— Ты можешь объяснить, что случилось? Что такого-то, что я из машины вышел и прошёлся пару метров?
— Чжань, ну ладно, я могу понять, что это юное дарование школу прогуливало, но ты же образованный парень, у тебя диплом отличного университета. Ты же должен понимать, где мы находимся! — глаза Цзыи метали молнии.
— У меня диплом не по географии, так что я тебя не понимаю, — Чжань терпеть не мог этих театральных пауз, которые были совсем некстати в пятом часу утра.
— Да я вижу, что не по географии. И не по биологии. Это же Австралия! Здесь у побережья акулы водятся, крокодилы на участки заползают, а ещё полно ядовитых змей и пауков, — Цзыи перечисляла, загибая пальцы, а Чжань видел, как стремительно бледнел Ибо, но никак не мог понять, что именно так его напугало.
Если бы Цзыи не смотрела с таким осуждением, она бы тоже заметила, что с Ибо что-то не так. Но им повезло: девушки, суетившиеся за стойкой, наконец разобрались со своими компьютерами, документами и прочими проблемами, из-за которых гости их отеля уже полчаса топтались в лобби и не могли уйти отдыхать.
— Господин Ван! Ваши документы готовы, вы можете пройти в ваш номер…
— Благодарю, — Ибо подошёл к стойке, взял свой паспорт, неловко его сунул в карман и уже привычно забрал оба чемодана, оставив только кофр с оборудованием. — Чжань, ты идёшь? Или ты хочешь ещё побеседовать?
— Не хочу, — Чжань покачал головой и вернулся к прерванному разговору: — Цзыи, слушай, я ценю твою заботу… Но знаешь, в Китае тоже порядочно всякой живности водится. Но ты же выходишь из машины не трясясь. Я с дороги не сходил, вообще от машины не удалялся, просто размял ноги. И если уж на то пошло, нам из аэропорта выходить не стоило бы. Мало ли какая живность может водиться в окрестностях Сиднея.
— Ты перегибаешь!
— Это ты перегибаешь, — Чжань устало потёр лицо. — И я тебя прошу, не трогай его больше, пожалуйста.
— Ты беспокоишься, что я могу ему что-нибудь сделать? — Цзыи посмотрела на Чжаня с удивлением.
— Я его ревную.
Чжань проследовал к одному из лифтов, возле которого с самым отсутствующим видом топтался Ибо. Он уже успокоился и взял себя в руки, и теперь его лицо не выражало ни единого признака волнения.
— Ты в порядке? — Чжань спросил едва слышно, одними губами, сделав для себя пометку на память, что в этом тоже стоило бы разобраться.
— В полном, — Ибо кивнул, но ничего добавить не успел, потому что Цзыи снова окликнула Чжаня, только теперь уже совсем другим тоном:
— Чжань, слушай… Ты меня набери, скажи, у вас хоть в номере нормальные кровати или опять одна. Как представлю, что весь день вчера народ бегал с этими кроватями...
— Хорошо, я позвоню, — Чжань кивнул. Он всё ещё злился на Цзыи за эту вспышку, хоть и понимал, что она хотела как лучше. Другое дело, что получалось как всегда. — Ибо…
— Давай в номере поговорим, — Ибо обернулся, словно в любой момент ожидал приближения Цзыи. — Эта женщина охраняет тебя, как тигрица своего тигрёнка. И знаешь, это начинает меня нервировать.
— Меня это тоже нервирует, — Чжань даже не пытался Цзыи оправдать. — Я не знаю, что ей движет…
— Материнский инстинкт ей движет, — Ибо поморщился. — Я думал, она цепочку разорвёт, так дёрнула… Но я бы тогда реально не стал смотреть, что она девочка. Врезал бы так, что мало не показалось…
— Ибо, — Чжань протянул руку и погладил Ибо по плечу. — Это просто цепочка… Я всегда могу подарить тебе другую.
— Можешь, — Ибо кивнул. — Но это будет именно другая цепочка, понимаешь? Как другой браслет, если ты потеряешь этот…
— Я понял, — Чжань кивнул. — Но всё же обошлось?
— Её счастье, — они вышли на нужном этаже и пошли по коридору, приглядываясь к номерам на дверях. — Такое чувство, что нам дали самый дальний от входа номер, чтобы мы побольше пешком ходили.
— Мне сейчас уже всё равно, — Чжань первым — ещё бы нет, с пустыми-то руками — подошёл к нужной двери и приложил карточку к замку. Красный индикатор сменился зелёным, в замке щёлкнуло, и Чжань толкнул плечом тяжёлую дверь.
Ибо вошёл следом, втянул внутрь чемоданы и сунул свою карту в прорезь внутреннего замка, включая свет. Чжань неаккуратно скинул обувь, зачем-то отряхнул джинсы, которые стали поводом для нелепой ссоры, и прошёл внутрь.
— Что скажем? — Ибо очень скоро присоединился к нему, обнял со спины и пристроил подбородок Чжаню на плечо. Прямо перед ними располагалась просторная кровать. Одна.
— Скажем правду, — Чжань нашарил телефон в кармане и набрал номер Цзыи: — Это я. Ты просила позвонить тебе насчёт кроватей.
— И что у вас?
— У нас всё нормально, нас всё устраивает.
— Ну хоть кого-то, — Цзыи не стала уточнять, сколько именно кроватей их устраивало, а Чжань не стал ждать других вопросов, сбросил вызов и швырнул телефон на кровать.
— Что делать будем? — Ибо легонько дунул Чжаню в шею. — Спать? Или ты ещё готов на подвиги?
— Я готов как минимум на душ, — Чжань погладил Ибо по рукам. — Ты со мной?
— А ты хочешь? — Ибо позволил себе расслабиться и впустить в низкий хрипловатый голос игривые нотки. Уже привычно он поднял одну руку и положил её Чжаню на горло, самую малость сжав пальцы. Чжань тут же задышал быстрее, занервничал, ощутив, как в ушах зашумела кровь. — Болит горло?
— Нормально, — Чжань с трудом сглотнул, хотя фактически рука Ибо не мешала ему ни глотать, ни дышать. Но она мешала думать, мешала осознавать себя в реальности и поступать разумно. И Чжань думать даже не пытался, просто позволял себе плыть по течению. — Так мы пойдём в душ? Пожалуйста…
— Ты так хочешь?
— Ужасно, — Чжаню прежде не доводилось уговаривать. Конечно, он понимал, что это такая игра, что Ибо согласится на всё что угодно. Как, впрочем, и он сам. Но сейчас Ибо в очередной раз изменил правила игры, и Чжань должен был усвоить их и следовать им. — Пожалуйста, Ибо.
— Ты настаиваешь?
— Я прошу, — Чжань решил, что должен это уточнить. Он чувствовал, что по правилам этой новой игры не мог настаивать.
— Ну если ты всё-таки просишь… И очень хочешь, — Ибо развернул Чжаня к себе, отвёл его руки в стороны и принялся неспешно освобождать от одежды. — Тогда, конечно, я пойду тебе навстречу…
— Поцелуй меня, — Чжань даже глаза прикрыл, облизал губы, но поцелуя не последовало. — Ибо, что?
— Что? — Ибо уже разобрался с курткой и футболкой и теперь принялся за ремень безнадёжно испорченных песком и дорожной пылью джинсов.
— Я же просил…
— Не всё сразу, — Ибо покачал головой. — Мы же не торопимся, правда?
— Но… — Чжань собирался напомнить, что с раннего утра у них уже были запланированы мероприятия, что им нужно было явиться на брифинг, что Ибо почти всю ночь провёл за рулём, что они устроили непотребства прямо на шоссе… А Ибо ещё нужно было потренироваться, чтобы достойно выступать в квалификации и в гонках в выходные. Чжань даже представить себе не мог, как они оба будут себя чувствовать утром, когда придётся подниматься и куда-то идти. И что они тогда будут делать? Переставлять ноги руками? Таскать друг друга на себе?
— Ты хочешь возразить? — Ибо прищурился, наклонил голову к плечу, и Чжань тут же все свои возражения проглотил. А заодно и сомнения, и страхи, и все прочие мысли, оставив только искреннее желание делать так, как хотел Ибо. Поэтому он только покачал головой, мол, нет, что ты, как ты мог так обо мне подумать. — Хороший мальчик, — похвалил Ибо, избавив Чжаня от джинсов и белья. Сам он всё ещё оставался полностью одетым, и этот контраст будоражил, заставляя нервничать и совершать миллион мелких, суетливых и бесполезных движений. — Ты меня стесняешься?
— Нет! — Чжань и правда не стеснялся. Но всё равно он понятия не имел, куда деть руки, как так встать, чтобы хоть немного снизить градус напряжения. — Это просто… Я не знаю, что мне дальше делать.
— Я что-нибудь придумаю, — Ибо протянул руку, пальцами коснулся груди Чжаня и повёл пальцами вниз. Когда он добрался до татуировки, у Чжаня уже в ушах шумело, так старательно он задерживал дыхание. — До сих пор не могу поверить, что она настоящая, — Ибо даже царапнул пальцами нежную кожу, словно хотел убедиться в реальности рисунка. — Откуда ты знал?
— Я не знал, — Чжань покачал головой.
— Из всех рисунков мира ты выбрал этот… Как? — Ибо продолжал настаивать, словно Чжань мог ему что-то ответить. Но что он мог сказать?
Чжань тогда был пьян…
Впрочем, справедливости ради, татуировку он выбирал и делал совершенно трезвым, а набрались они уже потом. Никто бы просто не стал связываться с человеком под градусом. К тому же осведомлённый Чжочэн ему рассказал, что алкоголь сильно разжижает кровь, из-за чего краска плохо ложится и легко вымывается. Чжань, решившись отметить новый этап в своей жизни, не мог так легкомысленно отнестись к рисунку, который должен был навсегда остаться на его теле. Но как теперь вспомнить, что именно им двигало при выборе?..
— Я не знаю, — Чжань покачал головой, потому что пока этот подвиг был выше его сил. — Я хочу вспомнить… Но я так не могу. Ты же знаешь, как ты на меня действуешь.
— Но я не мог не попытаться, — Ибо тоже принялся раздеваться. Чжань пристально наблюдал за каждым его движением и не мог отвести глаз от тонкой цепочки, спускавшейся на грудь.
— Дыши, — Ибо погладил его по щеке, по шее, провёл рукой ниже, снова позволив себе несколько секунд уделить каждой из девяти звёзд, составлявших созвездие Льва. — Мне кажется, я с ума сошёл, когда в первый раз её увидел.
— Тебе кажется, — Чжань уже немного продрог, ведь он уже слишком долго стоял без одежды, а кондиционер услужливые горничные выставили на минимум. Спасибо, что вообще на заморозку не включили.
— Тебе холодно? — от внимательного взгляда Ибо не укрылась ни гусиная кожа на боках и предплечьях, ни затвердевшие соски, ни инстинктивное желание обнять себя руками, чтобы согреться.
— Немного.
— Ты должен говорить сразу, а то окажется, что Цзыи права насчёт меня.
— Не права, — Чжань покачал головой, схватил Ибо за руку и потащил за собой в небольшую, по меркам приличных отелей, ванную комнату. Наверное, она всё же рассчитана на одного человека и им придется потесниться, но сейчас Чжань об этом не беспокоился.
Душевая была отделена стеклянной перегородкой, и всё, что происходило внутри, отражалось в огромном зеркале на противоположной стене. Такое дизайнерское решение позволило Чжаню увидеть всё в мельчайших подробностях.
И он смотрел, практически не отрываясь, пока водяной пар не осел на стёклах плотным слоем. Ибо же явно хватало и того, что он видел собственными глазами. Он не гнался за дополнительной картинкой, не рассчитывал на визуальную стимуляцию. Его будоражил вид Чжаня с мокрыми волосами, которые тот то и дело зачёсывал назад, чтобы они не падали на лицо, с каплями воды на коже, с покрасневшими губами…
— Я понимаю, почему ты так любишь фотографировать, — тихо признался Ибо, в очередной раз прижав Чжаня к стене, навалившись на него всем телом, чтобы ощущать каждую косточку, каждый изгиб. — Я бы тоже хотел… Сохранить.
Чжань кивнул, едва ли осознавая эти слова. Просто принял к сведению, отложил в дальний уголок памяти, чтобы потом вернуться и обдумать. Сейчас для него имела значение только близость, которая делала их с Ибо единым целым.
И они действительно никуда не спешили, словно в их распоряжении было всё время мира. Выбравшись из душа, они долго целовались в постели и заснули, когда за окнами стало по-настоящему светло. Но даже в таком совершенно помешанном состоянии Чжань всё ещё помнил, зачем они летели через океан, а потом потратили двадцать часов на дорогу по стране. Он даже завёл будильник, и его сигнал спас обоих от позорного нарушения правил.
При этих мерзких звуках сонный Ибо, уставший накануне до невозможности, коротко, но красочно ругнулся и накрыл голову подушкой. Чжаню и самому хотелось на всё наплевать и поспать ещё немного, но он понимал, что ему такого не простили бы. Сейчас он ещё меньше хотел потерять работу, которая была единственным способом легально находиться рядом с Ибо и даже ночевать в одном номере с ним. Чжань не мог себе позволить потерять этот мостик, поэтому решился на крайние меры. В конце концов, ему нужно было решить две проблемы одновременно: не только разбудить Ибо, но и не испортить ему настроения этим фактом.
И способ это сделать Чжань знал только один.