Love Race

Чжань никак не мог решить, когда стоило начинать этот разговор, поэтому к тому факту, что Ибо окажется прямо перед ним, уже принявший душ и переодетый, с двумя бумажными стаканчиками в руках, он оказался совершенно не готов. Глянцевые приглашения с тиснёными завитушками жгли Чжаню карман, но слова никак не шли с языка. Как он вообще на это согласился? Да он сам не хотел на этот приём, пусть бы его даже сама королева Елизавета устраивала! А ему теперь нужно было ещё и Ибо уговорить. А интуиция подсказывала, что Ибо от таких перспектив окажется не в восторге. И хорошо, если они при этом не поссорятся. — Что случилось? Меня не было десять минут, — Ибо сунул оба стаканчика в руки Чжаню, а сам снял с него кофр и повесил себе на плечо. — Выкладывай, что произошло, что у тебя на лице вся скорбь китайского народа. — Не могу, у меня заняты руки! — Ладно, — Ибо забрал свой стакан, и Чжань понял, что бежать ему некуда. Никак ему не отвертеться от героической миссии по приглашению Ибо на приём в мэрию. И нет никаких гарантий, что миссия эта не станет героической посмертно. — Выкладываю, — Чжань решил не тянуть дальше и вынул из кармана приглашения. Именные, на дорогой бумаге, с завитушками и вензелями, но ровно в меру, чтобы элегантность не превратилась в пафос и пошлость. — Что это? — Ибо брать своё не спешил, сразу догадавшись, что содержание ему не понравится. — Это приглашения на бал. — Бал? — В смысле на приём. В местную мэрию, — Чжань словно забыл, как строить развёрнутые предложения, говорил короткими рублеными фразами, и то ещё Ибо приходилось задавать ему наводящие вопросы и вытягивать каждое слово. — Нет, мы не пойдём, — Ибо как-то очень легко покачал головой. — Нам в таких местах делать нечего. Хочешь, давай в зоопарк сгоняем, мне кажется, мы ещё можем успеть. Или ты хочешь туда пойти? — Не хочу, — Чжань поморщился. — Посмотри на меня. — Смотрю всё время, — Ибо улыбнулся. — Ну что с тобой не так? — Я не гожусь для таких мероприятий. Мэрия, члены правительства, руководство команды… Я не хочу там торчать. — Это такие мероприятия для тебя не годятся, — Ибо за пару глотков допил кофе, выбросил стаканчик, а потом подошёл к Чжаню ближе. — Не парься из-за этого, мы найдём как провести этот вечер, верь мне. — Ибо, — Чжань вздохнул. — Мы не можем туда не пойти. Как мне сказали, это очень важное мероприятие, все участники заранее согласованы… И отказываться нельзя. А ещё, как ты видишь, они все до сих пор боятся приближаться к тебе со всяким… вот таким вот, — Чжань опустил глаза. — Поэтому сообщить тебе это во всех отношениях радостное известие обязали меня. Но если тебе станет легче… — Да, конечно, задачка, — Ибо потёр переносицу. — Ладно, я подумаю, что можно сделать. У нас хоть время есть? — Не очень много, — Чжань спешно допил чай, но в горле будто наждачкой драли, и сильно легче ему не стало. — И я понятия не имею, что мне делать. — С чем? — С этим приёмом. У меня нет одежды. В смысле у меня остались чистые джинсы, чтобы вернуться домой. Я никогда ни на какие приёмы не ходил. Я не знаю, что надо надевать, что нельзя ни в коем случае… — Не тарахти, — Ибо улыбнулся. — Эту твою проблему я решу точно. Но в номер придётся зайти, нужно оставить вещи. — А камеру мне брать? — Не надо, — Ибо решительно потянул Чжаня за собой. — Это приём, ты гость, а значит, работать там не обязан. Или ты хочешь? — Не хочу, — Чжань помотал головой. — И так уже отваливаются и руки, и шея. И ссадина опять болит… И ты мне синяков наставил. — Не ставил я тебе синяков, — Ибо не скрывал самодовольной ухмылки. Было видно, что сама мысль о том, что тело Чжаня было покрыто следами его пальцев, доставляла ему огромное удовольствие. — Я просто прилагал все усилия, чтобы тебе было со мной хорошо. Тебе ведь было хорошо? — Зачем ты меня дразнишь? — Чжань неожиданно расстроился, так ему стало жалко себя. Мало того, что этот придурок Шухао целый день его преследовал, так ещё и вечер накрылся медным тазом. Ни тебе зоопарка, ни даже просто пешей прогулки вокруг автодрома, ни неспешных объятий и поцелуев в смятой постели. Ничего! — Просто хочу поднять тебе настроение. Когда ты такой убитый, мне самому физически больно, — прямота и искренность Ибо не могли не оказать на Чжаня ожидаемого эффекта. — Поэтому не мешай мне, пожалуйста, делать тебя счастливее. — И что ты собираешься делать? — Есть у меня кое-какие мысли, — Ибо явно решил не раскрывать все карты сразу. — Дай-ка мне эти приглашения, я посмотрю, — он внимательно изучил информацию о месте проведения приёма и времени начала, сверился с наручными часами и кивнул собственным мыслям. — Времени у нас в обрез, конечно, но кое-что мы всё-таки можем успеть. Только нам нужна нормальная машина, а не тот автобус, на котором мы сюда приехали. — И что ты предлагаешь? — Я предлагаю взять такси, — Ибо автоматически пропустил Чжаня перед собой, даже не задумавшись, что в этом не было особой необходимости. В номере отеля, где трудолюбивые горничные в очередной раз навели подобие порядка, Ибо мягко, но решительно втолкнул Чжаня в ванную комнату. — У тебя есть пять минут. Хорошо? — А у меня есть выбор? — Нет, — Ибо покачал головой. — Давай скорее, я тебя жду. И цени, я прилагаю немыслимые усилия, чтобы не пойти с тобой. Иначе мы опоздаем не только на этот проклятый приём, но и на самолёт завтра. Бегом! Чжань схватил чистые вещи, которые Ибо впихнул ему в руки, и скрылся за дверью, чтобы привести себя в порядок в самые короткие сроки. В пять минут, конечно, он не уложился, но и дольше необходимого задерживаться не стал. — Готов? — Ибо провёл ладонями по влажным волосам Чжаня, взлохматил их и улыбнулся. — Тебе так очень хорошо. Пойдём, такси ждёт. — Уже? — Конечно. Я же тебе говорил, что у нас очень мало времени, а успеть нужно многое. И раз уж мы обречены присутствовать на этом мероприятии, то сделаем это так, чтобы всем запомнилось. — Может, не надо? — Доверься мне, — Ибо максимально нежно тронул своими губами губы Чжаня. — И не смотри так жалобно, иначе мы никуда не поедем, я же тебе уже говорил. — Я стараюсь, — Чжань всё ещё не испытывал никакой радости от необходимости куда-либо идти, тем более на приём в мэрию. Но неожиданное воодушевление Ибо не могло остаться незамеченным. Чжань сунул в карман куртки телефон и бумажник и внимательно посмотрел на Ибо: — Куда теперь? В мэрию? — Звучит-то как… — Ибо подмигнул Чжаню. — Но нет, сначала мы едем в магазин. — Зачем в магазин? — от неожиданности Чжань даже споткнулся и едва не влетел лицом в ближайший угол, но Ибо успел вовремя, подхватил и даже слегка встряхнул: — Чжань, соберись. — Какой магазин? Зачем? — делать что-то по команде Чжань умел не слишком хорошо. Если, конечно, речь не шла о командах вроде «поцелуй меня» или «обними меня». Расслабляться, успокаиваться, собираться Чжань не умел и не понимал, как это вообще возможно, если ты не робот с кнопками, разумеется. — Затем, что ты сам сказал, что наша одежда для такого мероприятия не подходит. И если у наших прекрасных дам в багаже найдутся — в чём я уверен — хотя бы одни шпильки и два-три платья «на всякий случай», то у нас с тобой просто нет выбора. И скажи спасибо, что можно без смокинга. — Спасибо, — машинально отозвался Чжань. — Но я вообще костюмы носить не люблю. И мне некуда… — Теперь есть куда, — Ибо легко и бесцеремонно пресекал все его волнения и сомнения, тащил за собой к такси, а потом ещё и отвлекал по пути, пока они добирались до Аделаиды, где располагались нужные Ибо магазины и бутики. Чжань старательно гнал от себя все мысли, которые отравляли его и без того весьма унылое существование. Одно только такси от их отеля в Тайлем Бенд до Аделаиды, да ещё нанятое непосредственно в отеле, должно стоить как билет на самолёт из Австралии в Китай. А ведь им ещё нужно было как-то возвращаться. А ещё магазины… Чжань попытался прикинуть в уме, во сколько ему обойдётся самый простой костюм, рубашка и туфли, и понял, что рискует потратить весь свой гонорар за работу в Австралии ещё до его получения. — Перестань так хмуриться, — Ибо не выдерживал его душевных терзаний. Он прижимал Чжаня к себе, гладил по волосам, уговаривал тихим голосом и просил хоть немного расслабиться и довериться. Но если бы в деле не были замешаны деньги, то было бы проще. — Костюм — это слишком дорого, — Чжань всё же решился озвучить свои мысли, когда такси уже везло их по городским улицам, явно направляясь в самый фешенебельный район, где располагались самые дорогие магазины и самые стильные бутики. — У меня нет столько денег… — У меня есть, — всё так же легко перебил его Ибо. — Я так не могу. — Как ты не можешь? Ты не можешь принять мой подарок? — Это не подарок… Это слишком, — Чжань покачал головой. — Здесь наверняка такие цены, что одна рубашка будет стоить как крыло самолёта. Я не могу так… — И это мне говорит человек, подаривший мне ключи от своей квартиры? — Ибо нахмурился. — Ты сам готов отдать мне всё, что у тебя есть, я это чувствую и вижу. Но от меня ты не хочешь принять даже какой-то банальный костюм. — Потому что ты купишь этот «банальный» — Чжань пальцами показал кавычки, — костюм в каком-нибудь бутике Армани или Кристиан Диор. И стоить он будет как вся моя квартира с ремонтом. Если уж мы об этом заговорили… — Не будет, ты преувеличиваешь. Просто разреши мне… — Ибо! — Чжань, пожалуйста! — такси очень кстати остановилось в начале оживлённой улицы. — Доверься мне, я уверен, что тебе даже понравится. — Я не уверен, — Чжань покачал головой. — Но ладно, хорошо. И я потом верну тебе деньги за костюм. — Даже не думай, — Ибо поморщился. — И больше не поднимай эту тему. Не нужно ничего мне возвращать. — Ты ненормальный, — вынужден был признать Чжань, потому что взгляд Ибо был настолько красноречив, что аргументов для дальнейшего спора у Чжаня не нашлось. — Я знаю, — Ибо кивнул. — А теперь нам нужно идти, времени мало… Вы же подождёте? — последнюю фразу он адресовал водителю такси, на что тот кивнул. — А это зачем? — Чжань окончательно перестал что-либо понимать. — Мы ещё будем возвращаться? Но так мы точно не успеем. — Мы будем возвращаться позже, — Ибо взял Чжаня за руку и повёл за собой к ближайшему магазину, название которого Чжань не смог бы выговорить при всём желании. — Но мы же не потащим с собой на приём джинсы и кроссовки… Такси будет возвращаться в отель, мы всё сейчас отдадим — а потом вернёмся и заберём. Видишь, как я хорошо придумал? — Это ты очень дорого придумал, — Чжань вздохнул. — Ладно, тебе лучше знать, что делать. Но пожалуйста… Не забывай, что я обычный дизайнер интерьера и фотограф, а не гламурная звезда, и всякие вот такие вот штуки носить не умею. — Ты просто не пробовал, — Ибо фыркнул. — Но я уже знаю, что тебе подойдёт, — он потянул Чжаня за собой в помещение магазина, жестом отказался от услуг любезной девушки-консультанта и уверенно принялся перебирать вешалки: — Это точно нет! И это тоже нет, и вот это нет… Вот это может быть… Надо посмотреть на тебе. И вот это… Пытка закончилась через полтора часа. Чжань не мог найти себе места, пока Ибо в совершеннейшем спокойствии и умиротворении сначала перебирал костюмы, потом рубашки и какие-то другие вещи, которым Чжань даже названия дать не мог, потом туфли и ботинки, заставив Чжаня перемерить добрый десяток разных пар, а на закуску затащил его в ювелирный магазин, откуда Чжань выскочил как ошпаренный, едва заметив количество нулей на ценниках. — Теперь можно и переодеться, — с этими словами Ибо, обвешанный бумажными пакетами разных размеров, снова потащил Чжаня в самый первый магазин, где они выбирали себе костюмы. — Держи… И давай без эмоций, хорошо? — Ладно, — Чжань нахмурился. Без эмоций так без эмоций. Он принял то количество пакетов, что Ибо ему выделил, закрылся в примерочной и несколько минут просто стоял, не представляя, с чего ему начинать. С рубашки? Или с брюк? А ещё туфли… В маленьких пакетах обнаружился упакованный в целлофан флакон туалетной воды и изящная бархатная коробочка, в которой, по скромному мнению Чжаня, было достойно лежать кольцо с бриллиантом. И Чжань бы не удивился, если бы оно так и было. Кольца не было, и Чжань не смог сдержать вздоха облегчения. Правда, облегчение это было недолгим, поскольку блеск брошки, выполненной в виде стрекозы, слепил глаза. И оставалось только молиться, чтобы она не оказалась такой же бриллиантовой, как кольцо, которого он так опасался. С костюмом пришлось повозиться. Брюки казались Чжаню коротковатыми, они слишком сильно, по его скромному мнению, открывали лодыжки, тонкость которых только подчёркивали тяжёлые на вид туфли из лаковой кожи. Кроме пиджака в его костюме обнаружился какой-то странный жилет, а вместо рубашки — нечто тонкое, шёлковое и серое, больше похожее на женскую блузку. Конечно, он мог бы всё это бросить так, выйти из примерочной, попытаться привлечь внимание Ибо и даже поссориться с ним, но Чжань заставил себя сдержаться. В конце концов, это мероприятие имело значение, раз отказы не принимались даже от звёзд первой величины. Чжань, пытаясь соскочить, мог бы лишиться своей работы. А этого он допустить не мог ни при каких условиях: при всех недостатках эта работа нужна была Чжаню как воздух. Кое-как управившись с костюмом и обувшись, Чжань распечатал и опробовал туалетную воду, а что делать со сверкавшей и резавшей глаза стрекозой, так и не придумал. В сотый раз за последние пять минут одернув короткие брюки, он решился выйти из примерочной и нос к носу столкнулся с Ибо, одетым, в отличие от него, в чёрное с ног до головы. О, какое привлекательное было это чёрное… Чжань даже дыхание задержал, таким великолепным и сияющим показался ему Ибо. Просто настоящая звезда… — Ты выглядишь… — Ты… Чжань… Они заговорили одновременно и так же одновременно замолчали. Ибо опустил голову, проследил взглядом ноги Чжаня и тяжело вздохнул, как если бы его с силой ударили в живот. — А что мне с этим делать? — Чжань протянул руку, показав стрекозу, лежавшую на ладони. — Я просто не представляю даже… — Дай, — Ибо аккуратно взял брошку и прикрепил к лацкану пиджака Чжаня, чуть поправил и отступил на шаг, чтобы полюбоваться своей работой. — У меня просто нет слов, если честно, — добавил он, и Чжань только нервно усмехнулся: — Не слишком страшно? — Не слишком, — кривая ухмылка получилась даже какой-то болезненной. Как будто слова Чжаня ранили Ибо где-то глубоко внутри. Неужели ему действительно так нравилось то, что он видел? Чжань, конечно, признавал, что вышло лучше, чем он мог рассчитывать, но его куда больше впечатлял Ибо в облегающих чёрных брюках, чёрной водолазке с высоким горлом и чёрном же приталенном пиджаке, подчеркнувшем все достоинства его фигуры. — Тебе очень идёт, — Чжань попытался сгладить это напряжение между ними. — И мне даже жаль, что я оставил камеру в номере… — Там будет кому нас сфотографировать, — Ибо протянул руку ладонью вверх, побуждая Чжаня дать ему свою. — Пойдём, ещё надо добраться до мэрии. Не зря же мы так прихорашивались. — Что-то мне уже заранее нехорошо, — Чжань даже начал думать, что было бы неплохо выпить. Нет, напиться. Накидаться до такого состояния, когда уже неважно, есть на тебе костюм или нет. Первым их шикарные во всех отношениях наряды смог оценить таксист. Он даже присвистнул и пошутил, что теперь его машина просто не годится таким господам по статусу. Господа засмеялись, с осторожностью устроились на заднем сидении и направились наконец в мэрию, где уже должен был начаться торжественный приём. Чжань, в большей степени для того, чтобы сбросить нервное напряжение и выпустить пар, рассуждал о том, что нельзя организовывать такие мероприятия за полдня, что гостей нужно предупреждать, что в следующий раз он точно возьмёт с собой костюм, рубашку и галстук, даже если больше они ему не понадобятся. Ибо внимательно слушал весь этот словесный поток, поглаживал Чжаня по запястью и улыбался, как будто какая-то часть его сознания была погружена в собственные, чрезвычайно приятные его сердцу мысли. Отдав свои приглашения милой девушке в длинном вечернем платье, они прошли в большой зал, украшенный лентами и живыми цветами. Чжань-художник, равно как и Чжань-дизайнер, тут же испытал прилив вдохновения: хотелось зарисовать эти цветы, изучить символичность выбранных оттенков и внимание к деталям. Чжань-фотограф испытывал возбуждение ещё с того момента, когда они с Ибо столкнулись возле примерочных. Он хотел запечатлеть такого Ибо для себя, потому что страшно боялся, что память не справится, подведут перегруженные впечатлениями сенсоры, откажут в самый неподходящий момент. А всё то, что осталось от собственно Чжаня, было сосредоточено на Ибо и желании угадать, о чём он думал с таким серьёзным и одновременно умиротворённым лицом. — Охренеть! — Цзыи наткнулась на них первой. Похоже, она намеренно искала их среди гостей, а когда нашла, не поверила своим глазам. — Стойте! Я должна позвать Лу… Охренеть, когда вы так успели? — Успели что? — к ним подошёл Хайкуань в сдержанном тёмно-сером костюме и улыбнулся: — Вы выглядите просто сногсшибательно. Я уверен, что все местные представители СМИ будут фотографировать и снимать только вас. — Не хотелось бы, — Ибо поморщился. — Вообще-то я надеялся немного выпить и перекусить. Здесь же подают какую-нибудь еду? — Какую-нибудь подают, — Лу приблизилась к ним бесшумно, несмотря на мраморный пол и высокие тонкие каблуки. — Но я бы советовала не обольщаться. То, что я успела попробовать, мне не понравилось. — Почему-то я не удивлён, — Ибо дернул было рукой, но остановился на полпути. Чжань догадался, что Ибо хотел предложить ему свою руку в качестве опоры, но передумал в последний момент. — Так, говорите, здесь много папарацци? — Более чем, — Цзыи поморщилась, словно проглотила что-то кислое. — Даже наш Шухао умудрился пробиться. В качестве персонала, конечно, не гостя, но будьте готовы, что он где-то здесь ползает. — Да уж, новости одна лучше другой, — Ибо обернулся по сторонам, а потом махнул рукой, словно хотел подчеркнуть, что плевать он хотел на все условности, и мягко притянул Чжаня к себе за талию. И прошептал на ухо, даже не потрудившись прикрыть рот рукой: — Твои щиколотки сегодня просто сводят меня с ума. Почему ты всегда так не ходишь? Это так… сексуально. — Перестань! — у Чжаня по спине тут же побежали мурашки. Этот голос, этот тон, это неприкрытое желание… У него даже голова закружилась, так резко пропал из крови весь кислород, в то время как сама кровь устремилась в низ живота. — Не могу. Они все смотрят на тебя… — Ты тоже смотришь. — Я могу, — Ибо красноречиво дал Чжаню понять, что такое право было только у него. В нём говорила его ревность, его чувство собственника, но Чжань сейчас даже не пытался его одёргивать. Он двигался за Ибо по огромному залу как привязанный и прислушивался к его едва различимому шёпоту: — Я знаю… У тебя там, внизу живота… созвездие. И я хочу увидеть его. Сейчас… — Ибо! — Доверься мне, — откуда Ибо вообще знал, где искать, куда идти, Чжань понятия не имел. Где-то по пути они потеряли всех остальных, отстали, словно заблудились, а потом Чжань обнаружил себя в полутёмной комнате с громадным окном и бархатным диваном. Оглушительно громко щёлкнул замок — Ибо, в отличие от Чжаня, головы не терял. Он мягко подтолкнул Чжаня к дивану, а потом в его пальцах мелькнул серебристый квадратик из фольги. — Зачем это? — Чжань даже остыл слегка, так сильно его удивил этот маленький предмет. Никогда прежде, сколько бы раз они ни были близки, где бы это ни происходило… Что изменилось? Неужели Ибо перестал ему доверять в этом? — Мне плевать, что будет с этим диваном, — Ибо правильно расценил удивлённый взгляд Чжаня и тревогу в его голосе, поэтому решил объяснить всё максимально обстоятельно. — И даже этого костюма мне не жаль, хотя ты в нём выглядишь как лучший подарок мне на все праздники мира разом. Но я не хочу, чтобы ты испытывал дискомфорт, когда мы выйдем отсюда… Ты же знаешь, что обычно бывает… Чжань вспыхнул. Уж он-то это знал лучше многих. В животе даже больно стало, стоило ему представить картину, которую он видел уже неоднократно, когда они любили друг друга в его квартире или в гостиничном номере. Но ему бы даже в голову не пришло подумать о последствиях. Даже сейчас Ибо брал на себя ответственность за него, и Чжань не мог этого не оценить.