В камине мирно трещал огонь. В комнате было совсем тихо, слышно только лёгкое посапывание. Адель не выспалась и чувствовала себя ужасно уставшей даже после сна. Она уже было решила лечь поудобнее и снова погрузиться в царство Морфея, но двинуться ей не позволило что-то тёплое и крепко державшее её в объятьях. Она чуть не воскликнула, но медленно начали приходить события вчерашнего вечера.
«О Мерлин! Что за сумасшествие? Как я могла так поступить? Рискнуть жизнью, а потом притащить этого глупца сюда. Адель, ты не перестаешь удивлять!» — ругалась она сама с собой. В голове начал выстраиваться список: «украсть» чужую метлу, выпрыгнуть на ней в окно спальни и рискнуть летать в грозу в поисках Вуда, а потом через это же окно притащить в башню Когтеврана этого «сумасшедшего гриффиндорца». Она хотела было взвыть от своей глупости, но вернулась в реальность и вспомнила о теплых цепях, сковывавших её.
Девушка решила медленно открыть глаза, тут ей опять захотелось, чтобы всё произошедшее оказалось сном. Она находилась в крепких объятиях мирно спавшего Оливера.
«Во имя Мерлина и Морганы, я, должно быть, сошла с ума!», — только и решила она, глядя на лицо друга. Грудь Оливера медленно поднималась и опускалась, губы были плотно сомкнуты, а часто нахмуренные в последнее время брови расслаблены. Время в этой комнате будто шло в совершенно другом ритме. Из-за отсутствия окон было трудно сказать какое сейчас время суток. Настенные часы указывали на половину пятого, но это могло быть как утро, так и день. Биологические часы девушки были сбиты, она слишком часто ошибалась в расчетах в последнее время. Слишком часто не замечая времени работала в комнате старост. Однажды даже там переночевала, так как не взглянула на время и засиделась до двух ночи, возвращаться в это время в гостиную было бы просто неразумно.
Некоторое время Адель просто смотрела на безмятежно сопящего Вуда. Её слегка смущала ситуация, в которой она оказалась, но ей было бы очень неудобно будить Оливера, который и так не отдыхает в этом году. С их прогулки в Хогсмиде он ещё сильнее побледнел, перестал выглядеть таким бодрым и здоровым. «Зачем же ты так изнуряешь себя тренировками? Для тебя это попытка бегства от чего-то или самонаказание?», — мысленно спрашивала она его уже огромное количество раз.
Она все же аккуратно постаралась выбраться из кольца рук, поправила одеяло на парне. Девушка аккуратно открыла дверь, которая была заперта заклинанием и тихо проскользнув до своей кровати забрала учебник по зельеварению, а вернувшись в потайную комнату села в другой угол дивана и принялась за чтение. Даже в такие странные моменты тревога не позволяла забыть о приближающихся экзаменах. Беспокойство вызывали и мысли о брате, который так и не прислал и весточки. Адель постаралась сосредоточиться на чтении.
Она взглянула на часы. Прошёл почти час, до начала уроков была ещё уйма времени. Староста хмуро глядела на часы и раздумывала, стоит ли выйти в гостиную и на время оставить Оливера одного в этой комнате. Посмотрев на парня, она испугалась, встретившись взглядом с ледяными серыми глазами.
— Я думала, что ты все ещё спишь, не хотела будить.
— И тебе доброе утро, Каннингем. — устало проговорил Вуд. — Я проснулся чуть больше чем полчаса назад.
— Что же ты сразу не сказал? Мы бы решили, что делать дальше. — девушка присела, аккуратно отложив книгу, и поправила складки на юбке.
— Наслаждался красивым видом.
— Но тут нет окон… — к Адель осознание пришло только после этих слов. Она мгновенно покрылась румянцем и отвернулась, хватая книгу и делая вид, что ищет для неё подходящее место. — Как ты себя чувствуешь? Рука ещё болит?
— Все нормально. Благодаря тебе она заживёт быстрее. Я слышал, что если помимо обычно лечения окружить больного любовью и заботой, то исцеление произойдёт ещё быстрее. — с хитрой ухмылкой произнес Оливер, не отрывая взгляда от староста.
— Обойдешься. — резко, но без злобы возразила она.
— Ой, тогда кажется я останусь тут надолго. Видимо, я ещё и простудился от холода, который ты производишь на меня. — он театрально поставил тыльную стороны ладони на лоб и откинулся на диван.
Адель боковым зрением заметила этот жест и палочкой направила к «больному» кружку с чаем.
— Уверена, что ты переживешь. Ты наверняка знаком с Гермионой Грейнджер. Вроде она тогда во время матча подсказала вам заклинание, благодаря которому дождь не мешал Гарри видеть в очках. Кажется, ты её тогда чуть не расцеловал.
— Какая разница, если тот матч закончился нашим поражением. — нахмурился Вуд, но тут на его лица вновь появилась хитрая ухмылка. — А к чему ты это вспомнила? Неужели ревнуешь, Каннингем?
— И не мечтай, Вуд. Предлагаю тебе достойные партии, чтобы ты хоть ненадолго отвлекся от своей спортивной суеты. Выглядишь не лучшим образом, ты хоть спишь? — Адель облокатилась на полку с книгами, скрестив руки. Она наблюдала за тем, как парень встал, оставив кружку на столике, и стал приближаться к ней.
— Оливер, я ещё раз говорю тебе о том, что не стоит так себя изматывать. Прошу тебя, заботься о себе чуточку больше, это же… — тут она умолкла, так как гриффиндорец вплотную приблизился, нагло глядя на неё сверху вниз.
— Я уже выбрал. И думаю, что тебе придётся смириться с моим выбором. И думаю, что он тебе даже понравится! — он заправил за ухо девушки выбившуюся прядь, а после ткнул указательным пальцем в кончик её носа. — Ты выглядишь как запуганный олененок, Адель. Даже румянец тебя не портит.
Он громко засмеялся, направляясь к двери.
— Уже семь, а я ужасно голоден, поэтому направляюсь в Большой зал. — добавил он, берясь за ручку двери и уже поворачивая её.
— Стой! — только и успела крикнуть Каннингем из другого конца комнаты.
Было уже поздно, дверь с замка она сняла ещё когда только встала и вышла в спальню за своей книгой.
— Адель… — послышался удивленный голос соседки по комнате.
Староста быстро оказалась около двери, затянула стоявшую рядом с дверью соседку в комнату и резко закрыла дверь. Мира Дав, низкая блондинка со светлой кожей и вьющимися огненно-рыжими волосами в полном недоумении стояла закрыв рот рукой, глядя то на Оливера, то на Адель.
— Вы двоё… Стойте, вы заставили меня протрезветь! — она хихикнула. — Как он здесь оказался?.. Рассказывай же! — и она плюхнулась на диван, вальяжно раскинувшись. — А ты, милый, можешь сесть рядом, не стесняйся.
— Мира, я прошу тебя. Это очень длинная история. Просто поверь, он тут совершенно случайно и никакого отношения ко мне не имеет!
— А я как раз шла просить у тебя об одолжении. — лукаво улыбнулась Миранда. — Я хотела прогулять пару дней, но мадам Помфри уже отругала меня и освобождение давать не будет, а тебе доверяют все преподы. Ты же понимаешь, к чему я клоню?
— Хорошо, только просто молчи и никому не рассказывай.
— И девочкам?
— Да, и девочкам.
— А Сэму? Или хотя бы Мэйсону? Или Роджеру? Им будет интересно, почему капитан чужой команды по квиддичу находится в их башне. — она закинула ногу на ногу.
— Нет, нет и нет! Совершенно никто не должен это знать. Сделай вид, что ты этого не видела, а если не сможешь, я тебе помогу. — мило улыбнулась Адель, крутя палочку вокруг пальцев.
— Не забудь о нашем уговоре. Я слишком много вчера пила и веселилась, чтобы сейчас думать над чем-то ещё. Не смейте меня будить! — Мира встала и лениво вышла из комнаты, а Адель заперла за ней дверь и устало выдохнула. Она была недовольна сложившейся ситуацией, но надеялась, что Миранда сдержит обещание.
— Когтевран не перестает удивлять. — бросил ей вдогонку Оливер.
— Не забывай, где ты находишься, Вуд. А если ты голоден, бери свою метлу и сделай круг, чтобы дойти до Большого зала. Я не выпущу тебя в гостиную. Будь очень аккуратен, остальные пока спят. Сначала я, потом медленно ты. Я верну метлу на место и тоже приду в Зал. — твердо проговорила она и вышла, а после наложила какое-то заклинание и подала знак Оливеру.
Вуд тихо подошёл к окну, стараясь не оглядывать комнату даже несмотря на то, что все шторки на кроватях были задвинуты. Он открыл окно уже готовый покинуть башню, но тут его остановила чья-то рука. Адель заботливо укутала юношу в большой серый шарф. На вопрошающий взгляд Оливера она лишь изогнула бровь. Парень одарил её лучезарной улыбкой и выскользнул в окно.
***
Каннингем шла по пустому коридору. Монотонный стук раздавался по каменным стенам в такт её шагов. Лишь иногда одинокие фигуры призраков мелькали в разных частях коридоров. Она остановилась, чтобы выглянуть в окно. Небо заволокло тучами, кое-где слышались раскаты грома, собиралась гроза. В Большом зале то тут, то там уже сидели ранние пташки. Адель как призрак вошла, оглядывая помещение. В сумме за всеми четырьмя столами находилось не более 20 человек, преимущественно с младших курсов. Большинство старшекурсников веселились если не до утра, то как минимум до поздней ночи, и видимо сейчас отсыпались. Был только вторник, а занятия никто не отменял, поэтому юным магам в любом случае пришлось бы волочиться в кабинеты.
Адель одиноко сидела за столом вдали от компании третьекурсниц, расположившихся ближе всего ко входу в Большой зал. Три девушки что-то тихо обсуждали, иногда начиная странно хихикать. Адель была уверена, что обсуждение шло о вчерашнем дне. Каннингем и без того была не в духе, а эти глуповатые смешки только действовали ей на нервы. Утро началось не так мрачно как продолжилось. У девушки возникло тяжёлое чувство тревоги, какое-то неприятное предчувствие, происхождение которого она никак не могла объяснить.
Своей привычной вальяжной походкой в зал зашёл Сэм. Он медленно приземлился напротив Адель и поставив руки домиком устало улыбнулся.
— Милочка, искренне прошу прощения, но я буду молчать до тех пор, пока не выпью хотя бы половины кружки чая. – , сказал он, наливая себе и Адель горячий напиток из только появившегося чайника. — Одному молодому волшебнику хватило ума повздорить со мной в гостиной, а после подговорить Пивза устроить мне небольшое приключение. Сейчас мне надо вернуть силы после дуэли. Не смотри на меня так, безобразник уже наказан. И это я не о Пивзе.
Девушка отметила, что друг действительно выглядел как после небольшое схватки. Причина стычки и личность второй стороны конфликта ей были неизвестны, поэтому она решила не тревожить друга лишними вопросами. Они просто молча наблюдали за просыпающимися вокруг студентами.
— Кстати, спасибо за помощь с организацией выпускного. Нам с Рэй и ребятами ты очень помогаешь.
— Я и не мог оставаться в стороне от такого события. — вяло протянул он.
Последние дни Сэм проводил свободное время в комнате для старост, хотя вход ему туда был закрыт. Обычно студенты, помогающие с организацией различных мероприятий временно туда допускались, а потом пароль менялся. Выпускной должен был стать главным событием для семикурсников, которые наконец сдают выпускные экзамены и заканчивают Хогвартс. Подготовка к данному мероприятию была соответствующая.
Сэм что-то рассказывал, но внимание девушки привлек Вуд, вошедший в помещение. На нём все ещё висел серый шарф, но сейчас уже более расслабленно, а волосы были взъерошены после скоростного полёта. Оливер встретился со взглядом Адель и незаметно кивнул. Сэм сидел ко входу спиной, поэтому заметить капитана не мог.
— …На самом деле этим все и закончилось. Профессор Флитвик просто прекрасный преподаватель.
— Полностью согласна. — рассеянно проговорила Адель, пытаясь поймать нить разговора.
***
В тот же вечер Адель вновь сидела в Большом зале недалеко от других старшекурсников. Они тихо вели свой разговор, перетекая от одной темы к другой, а Адель просто вполуха слушала, иногда давая свои комментарии. День выдался ненастным, с самого утра и до позднего вечера шёл тяжелый снег с дождём, а ситуацию усугублял ещё и сильный ветер. Младшим курсам запретили выходить на улицу и отменили занятия по травологии, чему многие были несказанно рады.
Внезапно одно из окон открылось, и в него влетела крупная сипуха, в которой девушка узнала маминого питомца Хоша. В лапах он уверенно держал письмо. Птица тяжело спикировала и грузно приземлилась около девушки. Компания вновь вернулась к своим делам.
— О, Мерлин! Хош, ты же насквозь промок. Бедный, неужели ты летел во время этой непогоды? — заволновалась Адель, укутывая птицу в свою мантию. Хош лишь устало прижался к хозяйке, оставив письмо на столе. Сердце Адель пропустило удар, когда она вспомнила о письмо. «Вероятно там что-то об Алексе!» –, подумала она, беря мокрый конверт в руки. Девушка резко вскрыла письмо. К счастью, листок внутри был сух благодаря маминому заклинанию. Адель начала читать, а после прочтения она схватила конверт и убежала из зала, что не осталось без внимания её друзей.
