Все мои ошибки привели меня прямо к тебе. В твоих руках я бы умер за твою любовь.
Рождество — семейный праздник. Чейз убедился в этом, когда впервые встретил его с Ноеном. Было это в их родном городе, в родительском доме Юбэнкса. Хоть и гнёздышко их небольшое, место нашлось для всех. Хлопотал тогда каждый: Ноен, его мама и Энтони готовили еду, Гриффин, его отчим и Чейз докупали последние подарки и до конца приводили дом в порядок, Кейти еле сдерживалась от того, чтобы раньше времени не залезть под ёлку. И Хадсон влюбился во всё это, в эту семейную обстановку, в этот дом, в этих людей, даже с Гриффином ругаться не хотелось, отчего-то было так легко и спокойно на душе в этот день. Но его любимая часть праздника — реакция его мальчика на подарки. Ноен, не привыкший к чему-то роскошному и броскому, всегда со слезами на глазах принимал коробки и конверты от своего парня, который из года в год жил ради этого момента. Вызывать улыбку на любимом лице и блеск в глазах он хотел всегда, и ему это часто удавалось. Юбэнкс выслушивал в этот день тонны слов благодарности от Чейза о том, что мальчик не оттолкнул его однажды и впустил в свою жизнь, знакомя его со всем, что ему дорого. Хадсон чувствовал себя нужным и любимым, наконец-то с правильными людьми и в правильном месте. В это рождество всё иначе. Другое место встречи, было принято решение встречать праздник в доме Энтони и Гриффина, хоть Ривз поначалу вообще говорил, что не собирается в этом году отмечать рождество, без Джонсона ему ничего не хотелось. Но Джош нашёл правильные слова и всё уже убедил его в том, что Тони должен продолжать радоваться обычным вещам. Другое начало дня. Если раньше сочельник начинался с приготовления еды, то сегодня Чейз везёт Ноена на кладбище к брату, Юбэнкс сказал, что в этот день он просто не может не быть рядом с Гриффином хоть как-то. Другие подарки, а соответственно и другие реакции на них. Хадсон нервничал как никогда, но старался делать вид, что всё в порядке, а пальцы у него трусятся просто потому, что на руль давно пора купить чехол с мягкими подушечками. — Если ты не хочешь идти, то ты можешь подождать меня здесь, я недолго там буду, - спокойно говорит Ноен, отстёгивая ремень безопасности. — Я не оставлю тебя там одного, - тихо ответил Чейз, смотря в родные глаза. Юбэнкс слабо улыбнулся и вышел из машины, Хадсон за ним. Ноену не было страшно, он шёл по кладбищу, смотря по сторонам, вспоминая как пройти к месту, где похоронен Гриффин. Чейз с болью в сердце наблюдал за тем, как его мальчик мечется туда-сюда, высматривая нужное ему надгробие. Он никогда не желал Юбэнксу несчастий, даже во время ссор и в сердцах, и он не понимал, за что же судьба обошлась с ним так жестоко, заставив его ползать на коленях, моля о пощаде. Из раздумий Хадсона вырывает то, что Ноен резко останавливается, увидев место, путь к которому он искал уже несколько минут. — П...пришли, - дрожащим голосом сообщил Юбэнкс. Чейз берёт его за руку, отмечая то, как быстро ею овладел холод, от которого сам Хадсон вздрогнул. Ноен крепче держится за его руку, стараясь максимально сильно прижать свою ладонь к ладони парня, который и без того ощущал тревогу Юбэнкса. — Малыш, я рядом, - прошептал Чейз, целуя костяшки своего мальчика. Ноен снова слегка улыбнулся, но Хадсон понимал, что это лишь для того, чтобы он сам не думал о том, как Юбэнксу больно. Парень повёл Чейза за собой к гранитной плите, на которой большими буквами было написано имя Гриффина и годы его жизни. Присмотревшись, Хадсон заметил надпись:«Я лишь хочу снова услышать, как ты стучишь в мою дверь. Если бы я только мог увидеть тебя снова, я бы умер самым счастливым человеком».
— Это от Энтони, - сказал Ноен, поняв, куда смотрит Чейз. Рядом с надгробным камнем лежал зелёный венок, перевязанный красной лентой, на которой тоже было много чего написано, но Хадсон решил сейчас уделить всё своё внимание Юбэнксу, который, казалось, вот-вот закричит от досады. — Ты бы разозлился, узнав, что я иногда плачу по ночам, ты всегда злился на тех, из-за кого я вёл себя так, - с лёгкой улыбкой на лице начинает Ноен, смотря на камень. — Но ты не переживай, ты всегда будешь вызывать у меня самые светлые чувства, как и все, кто рядом с тобой. Кстати, дочка у тебя очаровательная, у неё глаза твои. Юбэнкс говорит, улыбаясь, и чувствует, как одна слезинка всё же скатывается вниз по его щеке, но Ноен быстро её смахивает. — Ты бы...нет, я уверен, ты гордишься этим. Я обещаю, что я буду рядом с ней так часто, насколько это возможно, я обещаю оберегать её так, как ты оберегал меня все эти годы. Если бы не ты, я бы не был таким, какой я есть сейчас. То, как я отношусь к жизни, как люблю людей вокруг себя...это всё твоя заслуга, ты сделал меня таким, ты построил мою жизнь, и я, клянусь, мою жизнь можно назвать прекрасной, потому что ты в ней есть. Я не ошибся, именно есть, для меня ты всегда есть и будешь, я уверен, что я буду чувствовать твою поддержку всегда, когда тебя не будет рядом, потому что ты научил меня справляться буквально со всем. Ноен чувствовал, что в данный момент он становится сильнее. Он словно чувствовал, как Гриффин, снова подбадривая, кладёт ладонь ему на плечо, говоря о том, что он со всем справился, что дальше лучше, что самое ужасное уже позади и он стойко принял все удары судьбы, всё пережил и вышел из этого огня живым и ещё сильнее, чем он был. Он прикрывает глаза и лишь ярче улыбается, понимая, что воспоминания о Гриффине больше не делают ему больно, наоборот, они заставляют вернуться в былые времена и заново прочувствовать всё то, через что он прошёл вместе с Джонсоном. — Мы с тобой всем миром управляли, пока мелкие были. Нет, правда, я бы прожил с тобой всё заново, прошёл бы через каждое слово. Каждый раз, когда у нас были неприятности, мы вытягивали друг друга оттуда. И, знаешь..., - парень запнулся, давая себе отдышаться, понимая, что он отпускает всю прежнюю боль. — Я уверен, если бы я умирал на коленях, ты бы сделал всё, чтобы спасти меня. И ты знаешь, что если бы ты тонул в море, я бы отдал тебе свои лёгкие, чтобы ты мог дышать. Чейзу не по себе от таких слов, но он понимал, что окажись он на месте Ноена, он бы говорил точно так же. Он бы и сам стал под пули ради Юбэнкса. Правда без Хадсона Ноену уже никакая жизнь не будет нужна, тогда он точно сдастся. — Я знаю, что ты не винишь меня, даже если бы я действительно был виновен в твоей смерти, ты бы простил меня. Я бы сделал так же, мы с тобой два звена, что припаяны друг другу. После этих слов Юбэнкс достаёт из кармана куртки цепочку, которую подбросил Джейден, и застёгивает её на красной ленте венка. — С рождеством, братишка. Я тебя люблю, - произносит на выдохе Ноен и отходит подальше к Чейзу.Отпустил.
Хадсон прижимает парня к себе, сам еле сдерживает слёзы. Чейз не знал братской любви, но благодаря Юбэнксу и Джонсону он смог понять, что это одна из самых крепких и стойких связей, что вообще существуют. Отсюда он и понимал, что если не станет одного, второй вполне может это не пережить, но Ноен стоит прямо перед ним возле могилы Гриффина и прямо сейчас он чувствует только благодарность за то, что в его жизни брат имеет большое значение. — Ты самый сильный человек из всех, кого я знаю, - улыбаясь, говорит Чейз, держа парня за обе руки. — Ты представить себе не можешь, как я тобой восхищаюсь. Пережить столько ударов и остаться тем же человеком, что любит жизнь, людей, радуется простым вещам, совсем непросто, для многих даже невозможно, но Юбэнкс выдержал. — Если бы тебя не было рядом, я бы точно сдался, - в самые губы Хадсону шепчет Ноен. Чейз коротко целует его в нос, что уже покраснел от холода и решает, что его мальчик уже порядком замёрз, поэтому ведёт его обратно к парковке. Но на пути Юбэнкс замечает знакомую фигуру с ребёнком возле одного из надгробий. Присмотревшись, Ноен понимает, что это Тайлер, и отсюда вопросов возникает ещё больше. — У Тайлера есть ребёнок? - спрашивает парень у Чейза. — Я не знаю, он мне не говорил, - отвечает Хадсон, не понимая, почему Юбэнкс остановился. - А с чего ты взял? — Да вот же, он с кем-то стоит, посмотри, - кивнув в сторону детектива, сказал Ноен, после чего потащил Чейза за собой. Подойдя к Холдеру, Юбэнкс даже не удосужился поздороваться, сразу начал с того, что его больше всего интересует: — У тебя есть сын? Тайлер ещё издалека заметил, что Ноен вместе с Чейзом идёт к нему, поэтому заранее понял, о чем же его сейчас будут спрашивать. Мужчина подхватил мальчика на руки так, что их лица оказались на одном уровне. — Похож? - горько улыбаясь, спрашивает Холдер. Мальчику на вид было где-то два года, глаза его были ярко-голубыми, не такими, как у самого Тайлера. Из-под шапки ребёнка торчали кудрявые каштановые волосы, что уже напоминало детектива, да и форма лица тоже ничем не отличается от очертаний Холдера. Мужчина слегка пощекотал мальчишку, отчего тот хихикнул, а на его щеках появились ямочки, что ещё больше говорило о том, что ребенок похож на Тайлера. — Одно лицо, - отвечает Юбэнкс. — Как зовут? — Дилан, - робко отвечает мальчик, укладывая голову папе на плечо. — Я Ноен, - удивляется парень и протягивает кулачок ребёнку, о который он стукается своей крохотной ручкой. — И сколько тебе лет? — А вот это мы ещё не выучили, - виновато говорит Тайлер. — Ему два с половиной. — Почему ты не говорил, что ты папа? - вклинивается Чейз, не понимая, зачем это утаивать. — Да повода как-то не было сказать. У нас чисто деловые отношения, я же не могу просто сесть и рассказывать о себе, - пожав плечами, говорит Холдер. — А сейчас расскажешь? - просит Ноен, смотря на мальчика. — Давайте хотя бы уйдём отсюда, - предлагает Тайлер, и оба парня кивают, соглашаясь. Выйдя к парковке, детектив отпустил Дилана, что обрадовался свободе и полез в кучу снега, катая из него шарики. — Ну так откуда у тебя это чудо? - спрашивает Юбэнкс, показывая неподдельный интерес. — У меня была девушка, всё шло к свадьбе, но я откладывал её до последнего, у меня была куча работы. Она злилась, говорила, что я не хочу этой свадьбы вовсе, хотя тогда она уже была беременная, - начинает Тайлер, смотря за тем, что делает сын. — Мы много ссорились, а у меня тогда только начинали дела в гору идти после прошлых неудач в жизни. Я расследовал тогда дело маньяков, что оставляли смайлики на местах, где были найдены их жертвы, может, помните? — Это когда убивали молодых студентов и сбрасывали их тела в реки? - предположил Хадсон, обнимая Ноена со спины. — Именно это. Мне тогда обещали большой гонорар, как раз столько, сколько бы нам с Камиллой хватило бы на свадьбу мечты, чтобы не отказывать себе абсолютно ни в чём. Я думал, что смогу сделать её счастливой, что она будет без ума от радости, когда узнает о том, что всё будет так, как она хочет, - разочарованно качая головой, говорил Холдер. — Но ей был нужен я рядом. Я был уверен в том, что я смогу купить ей счастье, а потом уже смогу уделять внимание, как это следует порядочному мужу. Детектив замолчал на несколько секунд, смотря на Дилана, что возился со снегом, уже что-то вытаптывая на нём. — В тот день я пришёл к окончанию расследования, найдя всю банду преступников. Ками была дома одна. Она звонила мне, но я не отвечал, я тогда понятия не имел о том, что она вообще мне станет звонить, из головы вообще вылетело о том, что есть человек, который ждёт меня дома, - печально продолжал Тайлер, склонив голову набок. — У неё начались схватки на месяц раньше. Она сама вызвала себе скорую, врачи боролись за неё десять часов. Моя девочка была беременна двойней. Камилла и один из близнецов не выжили. Ноен тяжело вздохнул, смотря на друга. Холдер по-прежнему наблюдал за сыном, что уже лежал на снегу, волоча руками по нему. Чейз крепче обнял Юбэнкса, и тоже обратил внимание на мужчину. В его глазах боль от нахлынувших воспоминаний, а на губах застыла лёгкая улыбка, что вызывал Дилан, смешно елозя по снегу. — Я в порядке только из-за него, - выпаливает Тайлер. — А Чейзер знает, что.., - начинает Ноен, но его тут же грубо прерывают. — Ничего он не знает. Я пытался дать ему понять, что деньги ему ничего не дадут. Если бы я не гонялся за ними, Ками бы не переживала, не нервничала, мы бы не ругались, я бы следил за её здоровьем, и у нас бы всё было хорошо. Он не поймёт, пока сам не переживёт потерю, нет смысла заставлять его передумать. Он такой же, как и я несколькими годами ранее, я был уверен, что жизнь состоится, когда у тебя кошелёк набит. Но нужно ценить момент и жить для настоящего, а не копить на счастливое будущее, которое может испариться и без всяких денег. Ноен понимает, что он буквально единственный человек, который может повлиять на Кита, и он обещает себе поговорить с ним как можно скорее, объяснить ему что да как, его Чейзер просто обязан выслушать. — А там на кладбище...это вы к Камилле приходили? - интересуется Хадсон. — К ней и Майклу. Она хотела назвать мальчишек Диланом и Майклом, - отвечает Тайлер. — У меня и родители здесь. — У тебя есть родственники, кроме сына? - не унимается Чейз, отчего получает лёгкий удар от Ноена под рёбра. — Двоюродная сестра, но она живёт в Джорджии, Дилан как раз был у неё, пока я помогал вам дело расследовать, - без всякого энтузиазма говорит Холдер. — В начале своей карьеры я лез везде, где непопадя, меня ненавидели все банды в городе, я был их главным врагом. И просто в один день они решили избавиться от меня. Двое мужчин пробрались в дом моих родителей, когда я был у них. Отца они застрелили сразу, как только он им на глаза попался. Я не успел как-то здраво отреагировать, поэтому они тут же выстрелили в меня. Я притворился мёртвым, но силы хоть какие-то у меня были. Они связали маму и увезли её из дома. Когда они скрылись, я поднялся, но было это ужасно тяжело, пуля пришлась в грудь. После я убедился в том, что отец мёртв, а дальше огонь. Эти уроды подожгли наш дом, я еле выбрался тогда. Сел в машину и поехал за преступниками, куда ехать, я понятия не имел. У меня не было никаких средств связи, мне просто повезло в том, что я угадал направление их машины. Маму они ударили пистолетом по голове, она без сознания была. Это были серийные убийцы, на которых я со своими ребятами почти вышел. Затем повезло ещё больше, их остановил один из наших сотрудников на нарушение правил дорожного движения, в лицо они знали этих ублюдков. Их тут же попытались повязать, направили машину к дому моих родителей, а тут я навстречу. Началась перестрелка, в ходе которой убили маму. Тайлер закончил, за всё время своего повествования так ни разу и не посмотрев на парней, тела которых покрылись мурашками размером с кулак от таких подробностей. Ноен представить себе не мог, что бы он делал, окажись он на месте Холдера. Как же, блять, опасно помогать другим людям, не зная, что это доставит тебе столько боли. И разве Холдер что-то сделал не так? Нет, он лишь хотел справедливости, хотел, чтобы каждый, кто посягнул на чью-то жизнь, здоровье, достижения, просто ответил за свои поступки, но в итоге он сам получил тяжелейшие в жизни удары. Тем не менее, он держится, он стоит на ногах, он всё ещё улыбается и радуется жизни, потому что есть, ради кого. — Прости, что мы так грубо залезли тебе в душу, Тай, - извиняется Юбэнкс. — Ты всегда можешь положиться на нас, попросить помощи, мы будем рядом, правда. — У тебя большое сердце, Ноен, и я рад, что ты со всем справляешься, хоть и не заслужил всех этих кошмаров, - улыбнувшись, отвечает Холдер. — А с кем ты встречаешь рождество? - как ни в чём не бывало меняет тему Юбэнкс. — С Диланом, с кем же ещё? - удивляется детектив. — Вы можете придти к нам, у нас места на всех хватит, мы будем только рады, - предлагает Ноен, чувствуя горячее дыхание Чейза рядом со своей щекой. — У вас же своя семья, не выдумывай, - отнекивается Холдер. — Ты очень нам помог, если бы не ты, неизвестно вообще, чем бы вся эта ужасная история окончилась. Приходите, мы будем ждать, чего дома в такой день тухнуть вдвоём? - не сдаётся Юбэнкс. — Ты и мёртвого уговоришь, - смеётся Тайлер. — Ладно, адрес тогда смс-кой сбрось, приедем, раз ты так настаиваешь. — Вот и договорились тогда! - восклицает парень, поглаживая Хадсона по руке. — До встречи! - прощается Холдер и идёт за сыном, что весь с ног до головы извалялся в снегу. Ноен наблюдает за ними, отмечая то, что Тайлер, наверняка, хороший папа и ребенка своего действительно любит, как самое дорогое, и его потерю он уж точно не вынесет. Осталось только Чейзеру мозги на место поставить, а то шелест денег ему уже весь внешний мир заполонил. Юбэнкс это просто так не оставит, он ещё поборется за счастье друзей, которые, пережив столько падений, обязаны встать вместе, крепко держась за руки.***
Ближе к полуночи, всё уже было готово к встрече праздника. Франческа видела третий сон, а на первом этаже дома Энтони был готов прибить каждого, кто хоть как-то нарушит тишину, и по барабану ему было на то, что его и ребёнка разделяет аж целый этаж, и вряд ли малышку разбудит гул снизу. Тайлер вместе с Диланом водрузил яркую светящуюся звезду на макушку пёстро, но со вкусом наряженной ели. Мальчик радостно хлопал в ладони, пока Чейз катал его на спине, подхватывая его под ножки, чтобы он не упал. Ноен с улыбкой наблюдал за ними, отмечая, что Хадсон на самом-то деле может спокойно ладить с детьми, странно вообще, что он их побаивается. Может, всё это от того, что в голове Чейза нет ни единого понятия о том, как нужно обращаться с детьми, но, если бы он рос в семье Ноена, он бы, наверное, обходился с малышнёй ещё лучше, чем сам Юбэнкс. Назад в реальность из своих раздумий его возвращает Джош, что перехватывает довольного Дилана и теперь катает его на своих плечах, что тут же замечает и Энтони. — Будь аккуратнее, ты же ещё хромаешь, - просит Ривз, смотря на колено парня. — А где бандаж твой? — Тони, я не инвалид. Бандаж нужно иногда снимать, не волнуйся, - отвечает Ричардс, останавливаясь напротив Ривза. — Кстати, чем же ты теперь будешь заниматься? - спрашивает Хадсон у друга. — Планирую немного восстановиться от травмы и открыть здесь свою футбольную академию. Нужно поднимать культ классического футбола, в Европе к этому относятся очень серьёзно, - отвечает Джош, замечая улыбку на лице Энтони. — А тебе юрист не нужен? Ну, подумай, кто будет возиться со всей этой бумажной волокитой? - интересуется Чейз. — Это ты так ненавязчиво намекаешь на то, чтобы я взял тебя к себе на работу? - предполагает Ричардс. — Видишь, как мы друг друга прекрасно понимаем, я думаю, мы отлично сработаемся, - протягивая ладонь для рукопожатия, отмечает Хадсон. — Говнюк, ты в деле, - пожав руку другу, смеётся Джош. — У тебя ребёнок на руках, Ричардс, имей совесть! - возмутился Энтони. Чейз захохотал, понимая, как же нелегко придётся бывшему футболисту работать с детьми, так ни разу не проронив ни единого ругательства, которых Джош нахватался достаточно, имея прекрасную способность послать человека куда подальше аж на трёх языках. — Пять минут! - послышался голос Стивена, и все ринулись к столу. Тайлер и Ноен разливали алкоголь по бокалам, не забыв заранее наполнить стаканы детей чем-нибудь безобидным, чтобы, о боже, не разбавить их сок совсем не детским поилом. Оставались считанные секунды до наступления рождества, Хадсон приобнимал Юбэнкса одной рукой за талию, пальцы его дрожали от неизвестности, в которую все они вот-вот канут. Никто не знал, что случится в первую минуту нового дня, хотя Чейз всё же имел какое-то представление об этом. Пришло время, и все начали стукаться бокалами, даже Кейти с Диланом пытались дотянутся до взрослых, что и так уже вскоре сами опустились и к ним, уделив внимание каждому. Хадсон смотрел на своего мальчика и, дождавшись, когда все отставят свои бокалы подальше, он принялся исполнять свою давнюю мечту. — Ноен, я должен тебе кое-что сказать, - начал Чейз, обращая взгляд каждого на себя. Юбэнкс вопросительно посмотрел на своего парня, ожидая, что он сейчас снова как-то нелепо пошутит, и Ноен не будет закатывать глаза и в очередной раз удивляться тому, как он вообще повёлся на Хадсона и за что полюбил, не в эту ночь, по крайней мере. — Мы вместе семь лет. Знаем мы друг друга и того больше, с самого детства и, если бы я мог вернуться назад во времени, я бы сделал всё, чтобы быть рядом с тобой чуть ли не с того дня, как ты научился ходить, как бы глупо это ни звучало, - Чейз говорил медленно, давая прочувствовать парню всё, что он ему хочет донести. — Я знаю, что я порой тот ещё ублюдок... — Хадсон, дети! - возник Энтони, прерывая друга. Ноен всё же сдерживает смех, он понимает, что Чейз пытается сказать ему что-то очень важное, что парень безумно переживает, и заставлять его чувствоваться себя неловко — не самая полезная вещь сейчас. — Да ладно, я уже это слово знаю, а Дилан всё равно его ещё много раз услышит, - встревает Кейти. Здесь уже и сам Хадсон сдержаться не может, и смех поддерживают все, один только малыш Дилан всё никак не понимает, в чём дело. Отпустив всю ситуацию, Чейз решает продолжить задуманное, снова повернувшись лицом к Ноену. — Ты видел меня всяким: добрым и злым, счастливым и подавленым, воодушевленным и раздражённым. И ты всегда был рядом вне зависимости от того, как я себя веду и что говорю. Ты всегда на моей стороне, даже...даже, когда всё против меня, когда меня не за что любить, ты всё равно находишь за что зацепиться, - намекая на измену, говорит Хадсон, стыдливо отводя глаза. Ноен реагирует на это улыбкой и целует в Чейза в нос. — Дурачок, я люблю тебя просто за то, что ты есть, - ласково мурлычет Юбэнкс, смотря в родные глаза. — Подожди, я ещё не закончил, - останавливает парня Хадсон. — Я шёл к твоему сердцу, рубя и снося всё на своём пути, совершенно не зная о том, примешь ли ты меня вообще. Если бы ты оттолкнул меня, я не знаю, что было бы со мной сейчас. Я бы не знал, каково это — приходить домой, где меня ждут с распростёртыми объятиями. Я бы не понимал заботы, сочувствия, счастья. Я бы так не понял, почему люди просят других людей позвонить им, когда они доберутся до нужного места. Если бы ты послал меня куда подальше, я бы никогда не узнал, что такое любовь, - улыбаясь, продолжает Чейз, замечая, как поблёскивают глаза напротив. — Я благодаря тебе полюбил жизнь, и я не вижу её без тебя. Лина уже не могла сдерживать слёз, так сильно проникшись словами Хадсона о том, как многое значит для него её сын. Стивен обнимает жену, пряча её слёзы, сам чувствуя радость за то, что может наблюдать такую красивую любовь, что они с Линой очень хорошо постарались, вырастив такого замечательного сына, которого полюбил не менее замечательный человек. Энтони же положил голову на плечо Джоша, который поглаживал его по волосам и уже успел догадаться о том, что Хадсон скажет, и думает над тем, как он будет с ним ругаться за то, что Чейз ни слова ему о своих планах не сказал. Тайлер же с улыбкой наблюдал за всем этим, в очередной раз радуясь тому, что Юбэнкс не дал ему скучать с сыном в этот день. Он замечает, что Хадсон в неком замешательстве из-за того, что он не может сделать один из самых важных жестов, поэтому решает помочь другу. — Там во двор кто-то ломится, - говорит Холдер. Все, включая Чейза, обращают внимание на окно, и тогда Тайлер под столом пихает ногой непутёвого романтика, давая ему понять, что это отвлекающий манёвр. Хадсон мысленно бьёт себя по лбу и достаёт из кармана джинс чёрную бархатную коробочку, открывает её и уже собирается опускаться на одно колено, как тут же разворачивается Кейти и тараторит: — Ой, умник, думаешь, нам тут в окно не отражается ничего, да? Тайлер не выдерживает и смеётся в голос, замечая выражение лица Чейза, который готов был убить его за то, что он так нелепо отвёл от него внимание. Ноен стоит с закрытыми глазами, как бы намекая на то, что Чейз может попробовать всё заново, но до него как-то намёки сегодня не особо доходят. В итоге Джош даёт ему подзатыльник, который все же приводит парня в чувства. Он встаёт на одно колено, держа коробочку в одной руке, во второй же держит ладонь Юбэнкса. — Ноен, ты выйдешь за меня замуж? Чейз произносит это громко и уверенно, чтобы хотя бы здесь не было никаких непредвиденных ситуаций. Парень открывает глаза, и взгляд его тут же устремляется на обручальное кольцо. Ювелирное изделие из белого золота, выполненное в форме двух сплетённых звеньев, вызвало интерес каждого. Юбэнкс переводит взгляд на Чейза, совсем забыв о том, что парень вообще-то ждёт ответа, пока он тут любуется кольцом, и понимает, что это предложение они создали очень запоминающимся оба. — Я согласен. Задумывался ли Ноен? Боже, нет, конечно, точно не в этот момент. Раньше нужно было размышлять, но не сейчас, когда твой без пяти секунд жених, смотрит на тебя так, будто ему сейчас вынесут приговор на всю оставшуюся жизнь. Юбэнкс бы всё равно согласился, сделай Чейз это предложение раньше на пару лет или позже. Ноен видит в будущем себя только с ним, так для чего вообще что-то придумывать, если давно всё уже решено? Хадсон надевает кольцо на безымянный палец парня, ощущая, как в этот момент он весь дрожит. Чейзу от радости визжать хочется, как ребёнку. Он целует кисть своего будущего мужа и встаёт, после чего утягивает его в чувственный поцелуй, которыми он ещё успеет надоеесть Ноену за всю жизнь-то. Все в комнате радостно хлопают, даже Дилан пытается стучать ладошками. Юбэнкс крепко обнимает парня за шею, отвечая на его поцелуи, утопая с ног до головы в этом человеке, которого теперь по праву вот-вот можно будет называть своим. Ривз, как заботливый родитель, прикрывает глаза Кейти, пока девчушка то и дело выпрыгивает из его рук, смеясь. Лина со Стивеном смотрят на них, как когда-то смотрели на Гриффина и Энтони, когда старший сын делал предложение своему парню. Ривз наблюдает за Ноеном и Чейзом, чувствуя за них небывалую радость, наконец-то, преодолев всё, что только можно придумать, они официально закрепят свою любовь, он правда ждал этого дня не меньше их двоих. Джош же всё ещё не понимает, как Хадсон мог такое утаить, но решает уже первым делом узнать у него, когда там мальчишник, а потом уже он обязательно с ним поругается. Тайлер знал ребят меньше, чем все остальные, но он верил в то, что сильнее их любви он в своей жизни ещё не видел ничего. — Я так тебя люблю, - улыбаясь, шепчет Хадсон, заметив слёзы в глазах парня. — И я тебя, Чейз. Безумно люблю, - немного помедлив, отвечает Ноен, пряча слёзы радости в плече своего жениха. «Это правильно», - проносится в голове у Юбэнкса и отчего-то до боли родным голосом. Словно это говорит Гриффин. Парень даже оборачивается в надежде увидеть брата, но позже понимает, что его разум сам производит картинку. Джонсон бы не встал на пути их счастья, он был дал Хадсону второй шанс, потому что сам Ноен так и поступил ведь. Чейз замечает, что Юбэнкс куда-то смотрит, вероятно, ожидая кого-то увидеть, и осторожно спрашивает: — Что там такое, котёнок? И тогда уже Ноен действительно замечает шевеление за окном. Кто-то с рюкзаком за спиной ходил возле дома туда-сюда, что-то набирая в телефоне. — Там кто-то есть, - тыкая пальцем в окно, шепчет Юбэнкс. — Не, пацаны, второй раз мы на ваш наё...обман не поведёмся, - говорит Джош, замечая на себе строгий взгляд Энтони. — Но там и правда кто-то мечется, - заметив человека, соглашается с Ноеном Чейз. — А-а-а! Я понял, а ну разойдитесь все! - командовал Юбэнкс, идя к входной двери. Никто ничего не понимал, только сам Ноен знал, кто это и ради чего пришёл. Одумался всё-таки. Парень открывает дверь и зовёт гостя в дом. Чейзер заходит скидывая рюкзак на пол. — Рейс отменили из-за снегопада, - объясняться Кит, — с рождеством, что ли? — Я бы ответил в рифму, придумав замечательное стихотворение, но не могу, дети рядом, - язвит Тайлер, замечая парня. — В этом году, я так понимаю, вы вообще утруждаться не стали. Санта Клауса даже не переодели, снегом на голову натрусили, думали, мне и так прокатит? - театрально возмутилась Кейти, став в позу сахарницы. Энтони громко расхохотался, мгновенно представив Кита в костюме детского дедушки-волшебника. — Не, такой Санта сам себе все подарки заберёт, - подхватил его Ричардс, заметив замешательство на лице Чейзера. — Я вообще с подарками, - улыбнувшись, - отвечает Кит. — Джош, ты прости, что я так плохо отзывался об Энтони. Но я не вижу в тебе только деньги, мне правда было жаль, что ты бросаешь всё, к чему ты так долго шёл. Джош цокает, как бы говоря «ага, я прав, я же говорил!» и идёт к другу. Ричардс заключает его в объятия, стряхивая снег с его головы, и слегка ударяет под рёбра. — И Тайлеру больше чушь не неси, тогда прощу, - шепчет парень, освобождая Кита из своих крепких рук. Чейзер смотрит на него как баран на новые ворота, не понимая, откуда Джош всё знает, а затем переводит взгляд на Ноена и всё встаёт на свои места. Друг действительно заставил его многое переосмыслить, и если бы не его звонок три часа назад, он бы не стал выдумывать о том, что рейс отменили, он бы молча улетел, оставив все проблемы не решёнными. — Тай, мы можем поговорить? - виновато просит Кит, смотря на Холдера, что держал сынишку на руках. — Пожалуйста. — У тебя ровно две с половиной минуты, - холодно бросает Тайлер и отдаёт Дилана рядом стоящему Чейзу, что с радостью принимает ребёнка в свои объятия. Чейзер уводит мужчину в спальню для гостей на первом этаже и поплотнее закрывает дверь, хотя знает, что все всё равно всё подслушают. Парень смотрит на Тайлера, пока сам Холдер обращает своё внимание куда угодно, лишь бы не на Кита. — Слушай, я знаю, что поступил как самая последняя сволочь, но мне самому нелегко. Прямо сейчас ломаются все мои устои и мне тяжело переосмыслить жизнь, особенно, когда я столько лет жил с мыслью о том, что мне действительно ничего, кроме денег не надо. Ты первый человек после Ноена, который вызвал у меня интерес. Я испугался, - выкладывает всё Чейзер, замечая, что только на последних словах детектив обращает на него внимание. — Да, я зассал просто от того, что у тебя со временем может появиться кто-то посерьёзнее меня, поэтому решил бить первым, чтобы снова не пасть жертвой безответной любви. Кит подошёл поближе, всматриваясь в глаза мужчины, по которым нельзя было понять абсолютно ничего. Делать стеклянное выражение лица у Тайлера получалось лучше, чем у любого актёра, годы практики на работе просто заставляли его быть именно таким ко всему происходящему. Чем проще ты отнесёшься к проблеме — тем проще будет искать путь к её решению. Холдер знает, что парень сдаётся с поличным прямо сейчас перед ним, но не может упустить возможности помучить его. — Не, ну всё хорошо, я бы даже сказал, отлично. Но смотри, что получается...а если ты Дилану не понравишься? Я ради тебя от сына отказываться не стану, - нагнетает Тайлер. — Понравлюсь, вот увидишь. У тебя просто появится ещё один ребёнок, если ты меня простишь, - тут же отвечает Чейзер, гордо принимая удар детектива. — Обидно, что пособия за тебя только не будет, - усмехается Холдер. — Сколько у меня ещё осталось времени? - спрашивает Кит, встречаясь взглядом с мужчиной. Тайлер смотрит на наручные часы и наобум говорит время, делать ему нечего, как ещё время засекать, ага, куда там. — Десять секунд. Чейзер сокращает расстояние между ним и Холдером и робко целует. Парень жмётся к нему, боясь, что детектив его оттолкнёт, но что сказать за это время он больше не знает, решает действовать через поцелуи. И Тайлер отталкивает его, заставляя Кита сделать шаг назад. — Мда, над этим придётся хорошо поработать, - замечает мужчина. Пока Чейзер пытается понять, что к чему и искать слова в своё оправдание, как Холдер притягивает его назад и целует уже по-своему, намного увереннее, чем это делал Кит. Парень размякает в его руках, кладя ладони ему на шею и становясь на носочки, чтобы ему было удобнее. — Я прощён? - спрашивает Чейзер, лишь ближе прижимаясь к телу рядом. — Подружишься с Диланом - предложу к нам переехать, - улыбаясь, отвечает Тайлер. Кит издаёт какой-то непонятный звук, видимо, так он показывает, что он рад тому, что счастье ему принесли сейчас не деньги, а человек, чего парень не испытывал уже очень давно. Он обещает себе держаться за этого человека, как Чейз держится за Ноена, как Джош держится за Энтони, так отчаянно и по-настоящему, с блеском в глазах и пожаром в груди. Нетерпеливые друзья рвутся в комнату, как бы Ноен их не удерживал, но всем и так понятно, что все стало на свои места. Чейзер выходит из комнаты первым и направляется к Дилану, что всё так же сидит на руках Хадсона. — Привет, я Чейз, дружить будем? - спрашивает Кит, протягивая ладонь мальчику. Ребёнок улыбается и тянется к пальцам парня, вкладывая свою ладошку в его руку. — Это да? - уточняет Чейзер. Мальчишка кивает, смотря на новоиспечённого друга, а тот уже повернулся обратно в сторону Тайлера. — Мне второго приглашения не нужно, готовь новые полки в шкафу, я переезжаю, - сообщил Кит, посылая воздушный поцелуй Холдеру. Детектив закатывает глаза, после чего довольно улыбается, забирая сына у Хадсона. Ноен же замечает, что жених его донельзя счастливый, и он почему-то решает, что больше это выражение лица относится к тому факту, что Чейзу доверили ребёнка. — Только попробуй мне сейчас сказать, что ты хочешь детей. Я новую квартиру искать не собираюсь, мы только за эту еле расплатились, - фальшиво фыркает Юбэнкс, смотря на парня. Тот утягивает его в свои объятия и, зарываясь носом в его волосы, отвечает: — Хочу, чтобы первым был мальчик. Ноен слегка щипает его за кожу на спине и встречается с ним взглядом. — В смысле первым? - недоумевает Юбэнкс. Чейз звонко смеётся, после чего целует ничего не понимающего парня в лоб. — Внимание! Объявление! - воскликнул Джош, уходя в середину комнаты. — Дети Хадсонов могут пойти в мою футбольную академию со скидкой! Ноен кидает в него подушкой, что лежала на стуле рядом, а Чейз уже фантазирует о том, как он с мужем приводит их сынишку на его первый в жизни матч, и желание поскорее сыграть свадьбу и принести домой третьего члена семьи растёт в геометрической прогрессии.И я любить тебя никогда не устану.