На моем языке

— А что же ты мне сразу не сказал? — Адам застегнул на небольшой дорожной сумке последнюю молнию. — Я отложил бы поездку, тем более, не такая уж она и срочная. Томми пожал плечами. Солнце заглядывало в спальню Адама, ветер лениво шевелил прозрачные шторы на полуоткрытом окне. — Подумаешь, ничего особенного… — Ничего? — Переспросил Ламберт, подходя к Томми ближе. — Ну, конечно, ничего особенного, не считая того, что для тебя это второй раз в жизни. Внезапно. И что же тебя сподвигло на это ток-шоу, дорогой? — Честно говоря, это не совсем ток-шоу. — Томми погладил его по рукаву толстовки. — Просто такой формат «круглого стола», меня пригласили в качестве, ну скажем так, эксперта по разным непредвиденным ситуациям. В каких случаях люди чаще всего прибегают к экстрасенсам, какие у них шансы получить квалифицированную помощь, и в чем эта самая помощь заключается. Адам дернул его за челку. — Эксперт, — он улыбнулся, на миг сомкнув свои пушистые ресницы. — Специалист, важная шишка. — Не все же тебе опрокидывать общественное мнение! — Поддался в его руки Томми, ластясь, словно кот, — Ты и так меня постоянно упоминаешь в своих творениях! — Не льсти себе, котеночек! — Адам уже полностью завладел блондинистой шевелюрой, наслаждаясь ее шелковистой густотой. — Не постоянно, а… через раз… — Так что, — выныривая из бездны поцелуя, спросил Адам, — Я прильну к экрану телевизора в номере отеля сегодня вечером? Буду наслаждаться тобой в прямом эфире? — Я позвоню тебе сразу после эфира, обещаю! — Томми облизнул свои губы розовым кошачьим язычком. — И ты непременно довершишь начатое! — Ах ты, негодник! — Адам притянул Рэтлиффа за его отброшенную назад челку. — Я специально буду стонать так, что еще неизвестно, кто довершит первым! Адам и Томми вышли к парковке перед домом Адама. Ламберт закинул сумку в багажник и сказал, глядя на окна дома: — Вообще, до сих пор не пойму, как сумел спрятаться тот темнокожий разбойник с битой? Перед домом все как на ладони, а он словно черт из табакерки — выскочил, раз, и нет его. — Он тебя в кустах поджидал. — Томми кивнул на декоративный можжевельник у дома. — Если бы у него были чуть менее агрессивные намерения на твой счет, я бы ничего не почувствовал. — Значит ли это, — начал Адам, снова притягивая в себе Томми уже привычным собственническим жестом. — Значит ли это…? — Это значит, профессор, что вам следует быть очень осторожным и постоянно оглядываться по сторонам! — Вот еще придумал! — Возмутился Адам. — Сам по ток-шоу шаришься, слава богу, не по клубам, в одиночку еще, а мне прикажешь по сторонам озираться?! Томми прервал этот поток возмущения поцелуем. — Даже не знаю, что безопаснее, — оторвавшись от губ Адама, пробормотал он через минуту. — Гей-клуб или телевизионная студия со всеми этими приглашенными лицами. — Слушай, — Адам обнял его за шею. — Ну, давай, я все же останусь. Поедем вместе, я окажу тебе моральную поддержку, скромненько постою за кулисами. — Ламберт, скромно стоящий в сторонке? — Рэтлифф, смеясь, шутливо оттолкнул его от себя. — Что еще за извращения? — Да, это я лишнее сказал, ты прав. — Адам с сожалением приоткрыл дверцу Бентли. — Тогда, по крайней мере, обещай не вступать в жаркую полемику с… А кто там еще будет, помимо всей этой журналистской братии? Томми помолчал. Адам обернулся, уже занося ногу в салон машины, но тут же остановился. — Томми, — Адам уже был совершенно серьезен. — Ты играешь с огнем. Зачем тебе встречаться с Сильвером? — Сильвер здесь не при чем. — Томми помолчал еще, и, словно собравшись с мыслями, продолжил, — Я тебе вот, что скажу, Адам. Это сложно понять, и на бегу не стоит и начинать, потому что беседа выйдет долгой. — А раньше ты мне не мог все рассказать? — Раньше? — Усмешка Рэтлиффа была почти печальной. — Раньше ты считал меня зарвавшимся шарлатаном, проходимцем, который только и делает, что облапошивает доверчивых людей! Ламберт покусал нижнюю губу. — Извини, но, к примеру, Сильвер Ли и был таким шарлатаном. Которого ты, дорогой мой, называл своим наставником! Давно он освободился из тюрьмы? Срок за мошенничество ему тогда вкатали по полной! — Он хорошо себя вел. — Томми похлопал Адама по руке. — Поезжай спокойно. В Бейкерсфилде ты будешь часа через два? — Около того. — Адам поцеловал Томми и уселся за руль. Томми остался стоять рядом, придерживая дверь Бентли. — Смотри, — Адам надел массивные солнцезащитные очки. — Как только я вернусь… — Конечно. — Рэтлиффу не нужно было договаривать фразу до конца. — Конечно, Адам. В студии, где собрались все участники телешоу, стояла невообразимая жара от софитов. К счастью, формат этого шоу представлял собой нечто вроде беседы за круглым столом, поэтому массовка и зрители отсутствовали, иначе бы и им пришлось несладко — помещение студии было небольшим, но кондиционеры все равно не справлялись. — Адам не звонил? — Спросила Мардж у Томми, которому гример как раз водила кисточкой по носу, чтобы убрать небольшой блеск. — Как прошла его встреча с редактором? — Звонил. — Томми чихнул и извинился перед девушкой-гримером. Тут же подскочил звукооператор с петличкой микрофона. — Сказал, что все в порядке, договор они подписали на издание его книги. — Он останется в Бейкерсфилде на ночь? — Собирался. — Томми выбрался из кресла гримера и направился к центру студии, где уже рассаживались участники шоу. — А потом передумал. Вполне возможно, что он еще успеет сюда приехать. — Томми, — Мардж дошла с ним до стола и остановилась. — Пожалуйста, не зли Сильвера. Он … У него с тобой старые счеты, не провоцируй его. Рэтлифф независимо пожал плечами и поднялся на подиум, на котором был установлен стол. Ламберт, действительно, передумал ночевать в Бейкерсфилде. Редактор издательства, специализирующегося на трудах, посвященных экстрасенсорике, сверхъестественному и паранормальному, а также впечатленный лекциями профессора Ламберта, прочитанными им в Университете, предложил хорошие условия для книги. Адам уточнил некоторые детали договора, причем, редактор принял все условия, даже не пикнув, и подписал все бумаги. Делать, в принципе, больше было нечего, доехать до Лос-Анджелеса представилось Адаму заманчивой идеей. А эфир, подумал Адам, эфир с Томми я послушаю в машине, прямо в своем айфоне. Позднее, разбираясь в своих мыслях и ощущениях, Адам поймет, что обратно домой его звало нечто неосознанное, но явно представляющее угрозу. А тогда, он просто разогнался по гладкому полотну автобана, незаметно для себя ускоряя движение Бентли. Эфир с Томми начался ровно тогда, когда и началась традиционная возня с «не пропусти поворот на Преджерсоне», когда на многоуровневой автомобильной развязке необходимо вовремя свернуть на свое направление. — А теперь, — ведущий, судя по голосу, был уже слегка взвинчен репликами присутствующих за этим круглым столом. — Мне бы хотелось узнать, что же двигает обычными простыми людьми, которые прибегают к помощи экстрасенсов. Мистер Рэтлифф? Жестковатый баритон Томми зазвучал неожиданно так близко, что Адам невольно скосил глаза на экран айфона. — Здесь нет ничего необычного, я думаю. Все те же насущные проблемы, которые и упоминал мистер Ли… — Только меня сюда не приплетайте! — Высокий голос принадлежал Сильверу Ли, который сидел напротив Рэтлиффа. — Я не понимаю, с какой стати вы называли меня своим наставником, это было так давно! С тех пор наша система правосудия избавила меня от всех этих заблуждений. Я обычный законопослушный гражданин, не обладающий никакими способностями! — Ловко ты отрекся, Иуда, — сам себе пробормотал Адам. — Кто бы сомневался, что ты скажешь иначе. — Не могу так сказать о себе. — Продолжил Томми. — Я никогда не отказывал людям в помощи, если это было мне по силам. И тут в беседу вступила дама. Адам знал ее понаслышке, физиолог из Сан-Диего, бескомпромиссная и жесткая. — Мистер Рэтлифф, — она даже не постаралась добавить в свой голос мягкости. И на лице — гримаса отвращения. — Вы же в своем уме. О чем вы сейчас говорите? Какие-то способности, как вы утверждаете, которыми вы обладаете, они вам позволяют определить душевное состояние человека? Да вы просто-напросто пользуетесь своей неплохо развитой интуицией и чувствуете настроение ваших клиентов. А сколько стоит ваша консультация? Томми пожал плечами. — Только не говорите, — продолжила леди, скрестив руки на зеркальной столешнице. — Только не лгите, что вы помогаете всем подряд и бескорыстно! — Томми, не надо, — прошептал Адам, — не ведись на это. Но было поздно. — Мисс Морган. — Томми не услышал Адама. — Во что вы верите? Сидящие за столом замерли в ожидании ответа. Мисс физиолог слегка занервничала. — В каком смысле? — В прямом. — Вкрадчиво продолжил Томми. — В бога, в судьбу, в карты Таро? — Я верила в бога. — Наконец, нехотя, призналась Морган. — Но после одного случая я в боге разочаровалась. Рэтлифф кивнул. — Случаем вы называете смерть вашего единственного сына? — Вы не удивили меня знанием подробностей моей биографии, Рэтлифф, — резко произнесла дама-физиолог. — Это нетрудно узнать любому, кто умеет пользоваться Гуглом. — Несомненно. А то, что он пролежал в коме трое суток, а перед смертью пришел в себя и узнал вас, а его последними словами были… — Прекратите! Мисс Морган смотрела на Томми с нескрываемой яростью. — Замолчите! Это не место для ваших фокусов! Дама выскочила из-за стола, ведущий попытался спасти эфир, уводя беседу к другим участникам. Адам бросил Бентли на парковке у телецентра. Ток-шоу кончилось, софиты уже погасли, действующие лица медленно расходились, беседуя друг с другом. Томми остановил знакомый по одному давнему делу. — Слушай, а убийство Леннарта, — спросил он у Рэтлиффа. — Мотив прослеживается весьма отчетливо. — Вполне, — согласился с ним Томми. — Там и записка была, ты же знаешь. Знакомый Томми был частным детективом, которому Рэтлифф помог вычислить ход мыслей разыскиваемого тогда преступника. — Так в том-то и дело! — Детектив двинулся вместе с Томми к выходу. Рядом сразу же возникла Мардж, слушавшая ток-шоу за кулисами. — Маньяк он и есть маньяк. И неизвестно, каким будет его следующий ход. А ты и сам прекрасная мишень, а? — Я сразу сказала Томми, что все эти его публичные выходы очень опасны. — Поддержала разговор Мардж. — Но не всегда Томми слушает какие-то доводы. — Просто твои доводы неубедительны, — Улыбнулся Рэтлифф. Они уже подходили к лифтам, обтекаемые вечно спешащими телевизионщиками, которые, казалось, двигались сразу во все стороны, как одновременно из одного из лифтов выскочил встревоженный Ламберт, а со стороны лестницы появился незнакомец, на ходу вытаскивающий из-за пояса пистолет с накрученным на него глушителем. Томми обернулся на крик Ламберта. — Нет, — Адам кричал, поняв, что уже не успевает добежать до Томми, который был от него на расстоянии полусотни метров. — Неееет!!! Пуля, выпущенная незнакомцем из его пистолета, наверняка должна была попасть в сердце Томми. Но Адам действовал, хоть и рефлекторно, но вполне осознанно. Потому что сила его крика совершенно против всех законов физики изменила траекторию полета пули. Томми отшатнулся, и пуля прошла ниже сердца буквально на два пальца. Адам добежал до него ровно в тот момент, чтобы поймать его, падающего, залитого кровью, в свои руки. — Ничего страшного, — стремительно синеющими губами прошептал Рэтлифф и потерял сознание.