***
Джагхед идёт по холодной улице, снег сыплет за шиворот джинсовой куртки, а обувь была точно не по сезону. Ну могло быть хуже. По рассказам Джейсона бояться стоило именно мисс Смит, а не отца Бетти. Возможно это был лучший из сценариев того, что могло с ним случиться. Может стоило бы принести отцу ёлку в дом? Или он сам её уже купил. Отпразднуют вместе Рождество дома или посидят в кафе. Тихо, вдвоём. Он бы позвал Бетт-с, но она тоже будет праздновать с мамой. Ещё же нужен подарок. Точно. Папе, Бетти, может быть ДжейБи в Толедо. Дверь заперта, ключ под ковриком. Странно вообще так делать. Любой кто захочет зайти, первым делом будет искать ключ именно там. Снял ботинки и куртку, в трейлере пусто и холодно. Отец ушел давно. Джагхед прошел к дивану, чтобы включить обогреватель, иначе утром найдут только его замёрзший труп. Он бросил шапку, предварительно стряхнул с неё снег, к обогревателю, который начал подавать какие-то признаки жизни, издавая странный скрежет и жужжание. Звонок телефона раздался в кармане куртки, что заставило парня недовольно вздохнуть и снова повернуться к двери. — Да они что, мать твою, издеваются, — тихо шепчет, принимая вызов. — Да Тони? Мне прийти сейчас или я могу позже? Ладно, ладно, я понял, только не кричи, — Джонс морщится и отодвигает телефон от уха, чтобы не отдохнуть от воплей Топаз. — А именно я нужен? Вот ты знаешь кто... Я только разделся, сейчас буду, — накидывая неизменную куртку с эмблемой змеи, вместо джинсовой, которую только, что достал из шкафа, говорит Джагхед.***
— И что от меня требуется? — он подошел к столу держа руки в карманах куртки. В «Белом Змее» сегодня было много народу, но возле девушки с розовыми волосами стояли только Свит Пи и Фогарти. — Сегодня мы раздаем детям подарки, — улыбаясь кричит ему Топаз. А в следующую секунду притягивает его за рукав куртки и шипит, как самая настоящая змея.— Куда ты опять втянул свою задницу?! — Не понимаю о чём ты говоришь, — понизив голос сказал он. — Я всё знаю про гонку, — Форсайт нашел взглядом крайний столик, за которым сидит Толлбой и выпивает за столом с другими мужчинами. Тот заметил Джагхеда и отсалютовал ему начатой бутылкой пива.— Когда ты собирался мне сказать об этом? — Я даже Бетти не говорил. Никто об этом не знает. — Твоя девчонка из Нортсайда здесь не причем. Ты вообще понял во что влип? — У меня не было выбора! — подруга снова дёрнула его за рукав, заставляя говорить тише. Люди в баре периодически косились на них, но стычки среди Змей это обычное дело. — Всегда есть выбор! — Тони, тебя там не было! Ты не знаешь о чем шла речь! Ты думаешь нам нравится это всё? — в разговор вмешивается Свит Пи, пытается хоть как-то отбелить репутацию Джонс перед Тони. — Почему именно гонка? Их больше, они бы могли итак справиться с нами. — Потому-что их бы повязали после этого. Это логично. Было бы много крови, — отвечает Фогарти и наклоняется к ним, чтобы никто больше не услышал хоть краем уха эту часть разговора. — А так выходит, что они цивилизованно отбирают наш бар. И никаких проблем с копами. — значит они знают только про бар. От этого даже дышать легче. Глоток свежего воздуха. — Ладно, мы во всём разобрались, а теперь давайте отвезем детям их игрушки, хоть у них в этом году будет Рождество, — подытоживает Свит Пи, делая хлопок в ладоши и потирая руки.***
— Мы сегодня были за Санту, — произносит Джагхед, когда они садятся на мягкие диванчики в кафе Попа — Вы всегда так делаете? — Я Змей чуть больше трёх лет, — задумчиво произносит Топаз. — Думаю эта традиция была еще до меня. Каждый год мы развозим детям из Саутсайда. Они конечно дешёвые, но всё равно это создаёт ощущение праздника. — Ты вообще видела глаза той девочки? — Да, и как мы десять минут не могли отцепить её от твоей ноги, за подаренную куклу. — Это... было очень мило. Тони, а что ты хочешь на Рождество? — парень рассматривает меню, хотя давно знает его наизусть. За шесть лет его отсутствия, здесь ничего не изменилось. — Чего я хочу на Рождество? Серьёзно, Джонс? — Тони неспеша потягивает шоколадный коктейль, абсолютно забив на мобильный, чья вибрация уже начинает раздражать. — На абсолютно серьезен, — в его глазах не было ни капли подвоха. В этих серых, с небольшими каплями зелени, омутах она бы точно что-нибудь увидела. — Если честно... То есть одно желание... Скорее два. Первое — Я хочу во Флориду. Там живут две мои сестры и я рада что они уехали из этого городишки. —Две привлекательные леди, возможно когда нибудь я вас познакомлю. — Извини, но ещё двух Тони Топаз я совсем не переживу, — шатенка только улыбается на его реплику. — А какое второе желание? Девушка наклоняется через весь стол, касаясь его губ своими. Её поцелуй, с привкусом шоколадного коктейля, легкий и воздушный, но совсем не такой как с Бетти. Джагхед берет её за плечи и отодвинул, так, чтобы расстояние между их губами было не меньше двадцати сантиметров. — Не надо.***
Бетти громко хлопает дверью. Слезы сами текут по щекам, обжигают бледную кожу. Только сейчас она поняла какую глупость сделала — не только нахамила маме. Это не самое страшное. Вышла в одних шортах и куртке на улицу зимой. Господи какая дура. Но сейчас нет никакого желания сидеть дома с мамой и выслушивать какая она ужасная дочь. Поэтому додумавшись до самого гениального решения в своей жизни, девушка идет вдоль стены, пригибаясь под окном кухни и поднимает присыпанную снегом лестницу, по которой всегда залазит Джагхед. Окно оказалось открыто, поэтому она быстро пролезает в комнату, в надежде, пока еще не отморозила жизненноважные почки, натянуть джинсы и уйти. Желательно ещё достать толстовку или какой нибудь тёплый свитер из шкафа, потому-что иначе просто умрет от холода. Телефон в карман, наушники в другой. Бетти завязывает на голове привычный идеальный хвостик из которого не выбивается ни одна прядь, вылазит на улицу, поёжившись от холода, упираясь руками об белую оконную раму и аккуратно ставила ноги на ступеньки. Сильный ветер дует прямо в лицо девушке. Из-за чего блондинка оступается, и попытавшись удержаться за ступеньку, только бьётся об неё рукой. Все тело жутко болит, пока она лежит на холодной земле покрытой снегом. Правая рука не двигается и спустя какое то время Купер решается достать телефон и с болезненным стоном тянется к карману куртки. — Твою мать, — Элис — женщина, что сейчас находиться буквально за стеной, не берет трубку, поэтому её дочь слышала только повторяющиеся гудки и холодный металлический голос. Возможно она просто выключила телефон, а возможно слышит и, увидев кто ей звонит, игнорирует. Все имеет место быть. Спустя какое-то время шок отступает, а боль подбирается ещё ближе. — Чёрт, чёрт, чёрт! Мама! Ма-а-ам! Да возьми же ты трубку! — Арчи, ну давай, пожалуйста, — хныкает Бетти, подкладывая здоровой рукой телефон к уху, молясь всем существующим и несуществующим богам, чтобы её рыжий сосед взял трубку. — Привет, вы дозвонились на домашний телефон Фреда и Арчи, но видимо никого нет дома, пожалуйста оставь... — автоответчик не успел договорить заранее записанное голосом папы Арчи сообщение, так как её телефон оповещает о малом количестве зарядки и выключился на холоде. — Сука! Как так можно?! Тут есть кто нибудь?! — ответа не было. На крик не выходит мама и будто по взмаху волшебной палочки не появляется Арчи Эндрюс. Было холодно вот так просто лежать на земле, а от удара ещё и болела голова, но подняться просто не хватает сил. Сейчас Элизабет проклинает и кроет матом, всё и всех, кого в принципе можно проклинать. Маму, которая просто выключила телефон после ссоры, Арчи, которого не оказалось дома, ветер, снег и скользкие ступени лестницы. Боль всё ещё не проходила и спустя несколько мучительно долгих минут Бетти смогла встать и зайти в дом. — Милая, ты уже вернулась? — услышав хлопок двери, мисс Смит вышла на кухню, вытирая покрасневшие глаза салфеткой, стараясь еще сильнее не размазать тушь. — О господи, что с тобой случилось? — она смотрит на плачущую дочь, чья одежда была вся в снегу, а сама девушка придерживала у локтя правую руку. — Мам, поехали в больницу, пожалуйста. Рука очень болит.***
— Вашей дочери очень повезло — при таком падении она могла сломать себе позвоночник и приобрести серьезные проблемы со здоровьем. После обследования никаких травм черепа и головного мозга не выявлено, так что можете быть спокойны. Перелом лучевой кости со смещением, пара ушибов, но все это быстро пройдет. — Мистер Диксон, скажите, я как скоро я смогу забрать её домой? — Девочке скоро наложат гипс, выпишут лечение и в скором времени вы вместе поедете домой. В больнице пахнет хлоркой и медикаментами, в купе с волнением, начинало подташнивать. Элис ходит взад-вперёд по коридору, стуча шпильками по бежевой плитке на полу, периодически присаживаясь на кресло и дергая ногой. Внутренний голос постоянно несёт какую-то чушь и подкидывает самые странные идеи возникновения перелома. Спустя минут сорок, а может и больше Бетти вышла из кабинета с гипсом на руке, как и сказал врач, и большой зелёной бумажкой исписаной мелкими буквами, на которой травмотолог расписал подробный рецепт лечения и нужные лекарства. — Теперь то ты мне расскажешь, как это недоразумение, — мама кивнула на гипс на руке. — Произошло? — Я обязательно расскажу тебе эту увлекательную историю, поедем к Попу за коктейлями? И прости меня пожалуйста,я не хотела этого говорить. И не должна была. Я тебя сильно обидела, —Бетти только спустя этот вечер поняла, что не должна была говорить такого своей матери. Одному из единственных людей, которому она в этой жизни действительно нужна. — Я тоже была не права. Просто хочу тебя защитить, как мать. Пока ты этого не поймешь, но потом я тоже тебе все расскажу, — грустно вздыхает Элис. — Но за такие разговоры с матерью ты всё равно останешься дома. На неделю. Или на две. Посмотрим, как ты будешь себя вести. Поехали к Попу. Меня давно там не было.***
— ... И она на меня так смотрела, ты бы видела, — впервые за долгое время женщина, ранее носившая фамилию Купер, смеётся. С её дочерью все в порядке, а это самое главное. — Я уже представляю, — Бетти машет рукой, показывая на столик у окна, но только позже понимает, не получается её разогнать. Она заливисто смеётся из-за этого. Позже бледное личико приобретает хмурый вид. Ровные бровки сдвинулись к переносице. Её внимание привлек один странный момент — в конце кафе, за её любимым столиком, сидели брюнет в вязаной шапке и девушка с ярко-розовыми прядями. Они мило беседовали и смеялись, после чего девушка поцеловала его в губы, наверняка оставив след от своей тёмной помады. — Мамочка, ты пока сама займи столик, я сейчас вернусь. — Привет Тони, я ненадолго украду у тебя Джагхеда. — Только если ненадолго, — Тони хмыкнула. — Это был не вопрос, — Купер пытается добродушно улыбнуться, но вышло мягко говоря не очень. Улыбка была вымученной, потому-что она зла как чёрт. Нет. Гораздо хуже черта. Гораздо. Как только колокольчик над дверью перестает звенеть, а дверь захлопывается, Элизабет Мари Купер начинает свою гневную тираду. — Что у тебя с рукой? — спрашивает её парень, попутно поправляя шапку. — Что. Это. Было. Джонс. А? Моя рука пока здесь не причем, — Бетти старается держаться ровно и пока у неё это получается, начинает понимать, почему во время ссор бьют тарелки. — Я сам не понимаю зачем она это сделала. Ты же видела, что я её отпихнул. Мы сидели я спросил что она хочет на Рождество... — Тебя она хочет! — долго Купер не смогла держаться, поэтому диалог быстро перетек в разговор на повышенных тонах. — Если эта Тони подойдёт к тебе ближе чем на километр — я вам обоим ноги переломаю и целоваться больше не захочется, — она вышагивает к нему ещё ближе, оставаясь буквально в считанных сантиметрах от его лица и может чувствовать горячее дыхание, явно контрастирующее с ледяным воздухом. — И вот чего ты смеёшься? — она смотрит на его лучезарную улыбку и ей тоже хочется улыбнуться, но сейчас нужно быть серьёзной. — Я просто не знал, что ты такая ревнивая, — Джагхед наверное должен был испугаться этого грозного тона и хмурого вида, но ему просто смешно, от образа этой маленькой девчонки. Сейчас он просто улыбался, от чего у него создавалось ощущение, что Купер подпортит его милое личико. — Ревнивая, — повторяет она. — Ревнивая блять. Конечно я ревную, когда моего Джагхеда целует какая-то там Тони Топаз. И запомни: я тебя уже предупредила. — Ты знаешь, как ты меня заводишь, когда злишься, — Джонс тянется к ней, ведь сопротивляться этому влечению просто нет сил. — Ты думаешь, что сейчас я буду тебя целовать?! — возмущается Бетти, несмотря на то, как он нагло прижал её к кирпичной стене. Жарко. Слишком жарко, несмотря на снег вокруг. Успокойся, Купер. Сама дала себе мысленную пощечину. Девушка тянется ближе к нему, заглядывает в глаза с потемневшей радужкой. На секунду кажется, что сейчас она его поцелует, но в следующее мгновение, отпихивая его больной рукой подальше от себя, говорит: — А сейчас, ты идёшь подальше отсюда. Мы с тобой позже поговорим. И помаду сотри, тебе не идёт. Телефон начинает вибрировать, что буквально выводит из себя. На экране высвечивается сообщение от Кевина: 18:46 Привет, Ненси Дрю, я уже и забыл как ты выглядишь. Не хочешь сегодня прийти на ночёвку? Элизабет улыбается и решает незамедлительно набрать ответ, стараясь как можно меньше внимания уделять своему положению. — Кому ты там строчишь? — Джагхед всё ещё нависает над ней. Безобидная пересадка, похоже переросла в реальную ссору.Я вообще-то под домашним арестом, но... Ты купил шоколадку?
Обижаешь. Три. С орешками.Ох, чёрт, жди меня к девяти.
— Хватит меня игнорировать, Купер! Дай сюда свой телефон! — Не кричи на меня, — она даже не желает смотреть на него. — Это Кевин. Я иду к нему на ночёвку. — То есть ты, сейчас идёшь ночевать к какому-то парню? Там будет кто нибудь ещё? — Я не понимаю, Джагхед, ты настолько сильно мне не доверяешь, что думаешь как только ты уходишь, я прыгаю в чужую постель? — он продолжает молчать, когда понимает насколько облажался. — И чего ты молчишь? Скажи, черт возьми, что ты так считаешь. Скажи вслух! Я бы, тебе, Джонс, слова не сказала, общайся с кем хочешь, если бы не одно «но». И это «но», сейчас осталось на твоих губах. Как я могу тебе доверять? Я не знаю, как такое возможно, а теперь дай мне пройти. — Ты никуда не идёшь, — Джагхед перестал улыбаться уже как несколько минут. Ставит руку рядом с её головой, удерживая между своим телом и холодной стеной кафе. — Отпусти меня! — Бетти пытается убрать его руку, хотя позже понимает, что парень гораздо сильнее и у неё ничего не выйдет. — Сначала выслушай, — вздыхает, глядя на свои кеды. — Я не собирался её целовать. Я даже не догадывался о том, что у нас может быть что-то большее чем дружба. Да, она неплохая девушка, но она мне не нравится. Она не такая как ты . Нас ничего не связывает, кроме этого идиотского поцелуя и того, что мы сегодня развозили рождественские подарки детям в Саутсайде. Ты имеешь полное право не доверять мне, но пока ты не ушла, я всё-таки скажу. Я эгоист и собственник, мне не нравится твоё общение с другими парнями. Я доверяю тебе, но не доверяю им. Можешь думать все, что захочешь. И наверное тебе стоит сходить в Кевину и отдохнуть от всего. — Форсайт посмотрел на нее и убрал руку, чтобы теперь она могла отойти. — А что я ещё могу думать, когда я захожу в кафе, а ты там целуешься с другой девушкой. И да, я пойду к Кевину. Потому что мне плевать кому ты там доверяешь, а кому нет, — выплюнула блондинка. — Давай там, аккуратнее. И позвони мне утром, я тебя заберу. — Не собираюсь, Джонс, — она толкнула его в грудь и скрылась за углом кафе.***
Джагхед ещё издалека заметил гирлянду висящую на окне, хотя до этого её не было. Значит папа уже дома. Он всё думает о ссоре с Бетти. Они вроде бы помирились, но ему так не кажется. Уж слишком недовольное лицо у неё было. Ещё эта Тони. Кто вообще знал, что так будет. Да... Я влип по самые уши. — Папа, а у нас гости? — раздается тонкий голосок, когда брюнет хлопает дверью. — Я не знаю. Сходи посмотри. — Папа, тут Джагхед пришел! — девочка в длинными черными косичками бросается ему на шею, радостно что-то щебеча ему на ухо. — Джелли! — он начинает кружить её в даже не сняв холодную куртку. Стискивает в объятиях, пока она держится за его воротник, рассказывая о том, как сильно скучала и больше никогда не отпустит. — Ну не мог сделать так, чтобы вы двое не увиделись перед Рождеством, — из своей комнаты выходит глава семейства, скрестив руки на груди. — Я здесь до конца каникул. — Правда? — он улыбается ей. — Ага, — отвечает ЭфПи вместо девочки. — Вы ёлку будете украшать или нет? Я что, зря её покупал? — У нас есть ёлка? — Ну теперь мы можем себе её позволить. И да, ужин сегодня с вас — у меня с готовкой не очень. Парень ставит девочку на пол и проходит на маленькую кухню, стянув с себя куртку банды и мокрые кеды. Как мило: над его диваном тоже висит гирлянда, переливающаяся разноцветными огоньками. Интересно папа её «для галочки» повесил или нет? — Что ты хочешь на ужин? — Джагхед надевает фартук и крутит в руках ложку, изображая супер-повара. В Толедо, если родителям было немного не до них, то брат всегда готовил ей. Не всегда вкусно, но он старался. — Если ты вкусно готовишь, то все что угодно, —девочка садится на стол и начинает болтать ногами в воздухе. — Я предпочитаю вкусно есть, а не готовить. — Да, я уже заметила. — Что прости? — Меня всего ничего не было, а ты уже вон какие щёки отрастил. — Нормальные у меня щёки. Просто теперь все конфеты достаются мне. И будь добра, слезь со стола. — Оно и видно. Вот ни одна девушка на тебя не посмотрит. Я бы лично смотреть не стала. — Я приму это за комплимент, окей? И к слову, у меня есть серьезные отношения. Так что передай потом маме, что я не по мальчикам. — У меня тоже. — Ты ещё маленькая. Какие могут быть отношения, иди в тетрис поиграй. — Дай подумать, — Джеллибин задумчиво прикусывает нижнюю губу, — мы гуляем в парке, едим горячие бутерброды, смотрим кино и вместе делаем домашку. Мы даже не целовались. — Это больше похоже на дружбу чем на отношения. — Крис хочет, чтобы мы называли это отношениями. — Скажи этому Крису, что он болван. — Я напишу ему сегодня. Он наверное обидится. — Даже если обидится так будет правильнее. — А кого ты там нашел себе? — Бетти. Мне кажется это не я её нашел. Это она меня нашла. Когда я потерялся во всем этом. Она хорошая, — Джаг мечтательно облизывает пересохшие губы. Не может найти нужные продукты, поэтому громко стучит дверцами ящиков. — Хей, маленькие повара, потише там, — ЭфПи сегодня очень устал. Он приехал с ночного дежурства очень злой, а всё из-за того, что они не могут поймать вандала, который рисует эти идиотские круги. Будто он вымышленный, но всё заявления о порче имущества настоящие. После неудачного патруля, поехал в Толедо за своей дочерью, до этого нужно было найти недорогую ёлку. В добавок ко всему, ещё и поругался с Элис, потому что: «Не подпускай этого малолетнего преступника к моей дочери, а иначе...», а иначе он выслушивал тысячу вариантов того, что с обоими Джонсами сделает мисс Смит. — А я с ней познакомлюсь? — Если ты хочешь, Бетти может заглянуть к нам на днях. Она кстати и сама хотела с тобой познакомиться. И передай пожалуйста соль, я не могу дотянуться.***
— Кевин, с кем это ты там разговариваешь? — спрашивает мистер Келлер через запертую дверь. — А... Эм, моя одноклассница пришла. — Так поздно? Это твоя подружка? — Ну папа! — шаги за дверью стихли и Кевин тихо запрыгивает на постель, стараясь не шуршать фантиками от шоколада и печенья. — И как мне ему сказать? — Когда нибудь он сам застукает вас с Хоакином здесь, — Бетти заливается хохотом. — Я не приведу его сюда! Ты представляешь, Южный Змей в гостях у шерифа, — парень видит как его подруга скидывает все обертки под кровать. — Эй, что ты делаешь, я тут вообще-то убираюсь. — Успокойся, я всё уберу, — блондинка вытягивается на постели в свой дурацкой пижаме с зайцами. — Ты уберешь? Да ты сбежишь раньше чем я проснусь. — Я надеюсь, что так не случится. Лучше расскажи мне об этом Хоакине. — Он Змей, красивый, высокий и чертовски горячий. Ты его просто не видела. От него сексуальностью за километр веет. — Джагги конечно не сильно старше меня, но по другим пунктам совпало. — Джагги? — прыснул от смеха парень.— Это тот хмурый? И в шапке постоянно? — Это для вас он хмурый. Он очень милый и добрый человек. Ты бы знал, что за кудри скрываются под этой шапкой, — ровные белые зубки прикусывают губу, в который раз за этот вечер. В голове всплывает образ Джага, такого серьезного. Она даже завелась. — Давай хотя бы на твоем ноутбуке кино посмотрим? — Там много чего скачано, ищи сама. — Вот лентяй, а, — Бетти кликает по разным ярлыкам, ведь Кевин не удосужился сказать в какой папке скачанные фильмы. Начал бы для приличия подписывать эти самые папки. — Тебе тут фото прислали. А он и вправду горячий. — Купер! Убери руки от моего ноутбука! И лучше давай спать. — Серьёзно, Кев? Блин, я думала мы будем веселиться. — Куда ещё веселее? Уже час ночи, давай спи, а то если ты придёшь в половину двенадцатого твоя мама что-нибудь заподозрит. — Вот и иди спи, — Бетти спускается на матрас, любезно предоставленный Кевином и ложится под одеяло, недовольно ворочаясь. — Вот и пойду.***
В доме на Элм-Стрит царит атмосфера уюта и праздника. На кухне суетятся две блондинки, решившие не готовить много, потому что всё равно потом есть некому. До Рождества оставалось всего лишь несколько часов, поэтому мисс Смит уже решила, что они с дочерью пойдут кататься на коньках, погуляют и пойдут смотреть кино. — Мам, а почему бы тебе не позвать ЭфПи? Его давно к нас не было. — Он празднует со своей семьей, да и вообще, он тебе не нравился. — Мы вроде договорились, что я не обращаю внимания на ваш роман, потому что мы все взрослые люди и вообще это не мое дело. — Глэдис должна скоро приехать. И она останется с ними до конца каникул. Мне не особо хочется лезть в их семью. — Не думала, что ты так просто подвинешься, — замыкает Элизабет, ставя противень в духовку. — Что прости? — Ты сама говорила, что они как кошка с собакой, готовы убить друг друга. Они даже не живут вместе. А сейчас ты просто так отказываешься от него. Упустишь, а что будет дальше? — Я думаю ты права, — Элис всегда была упряма и плевала на чужое мнение, но сейчас она так просто послушала дочь. Иногда нам нужен чей-то совет, потому что разгребать все в одиночку не имеет смысла. — Давай быстро приготовим и пойдем одеваться. — Может быть я сегодня пойду к Веронике? — медленно, растягивая слова начала дочь. — Ты наказана. Я ещё не забыла как ты улизнула в Кевина, пока я была в комнате. — Мама, ну кто проводит Рождество наказаным? — Ты. И не вздумай вылазить, я заперла окно, — Да, вот тут она точно узнает свою маму.***
После того, как солнце опустилось, заметно похолодало. Снег уже не шел, но на улице его как всегда много. Сейчас Бетти с мамой шли в кафе, чтобы купить что нибудь по горячее. Девушка пару раз упала на лед, ведь в последний раз стояла на коньках года три назад, не меньше. Мало кто выходил на улицу, все сидели дома в компании родных и близких. Звонкие колокольчики над дверью и неизменные красные диванчики. Вот оно — сердце Ривердейла. — Давай сядем вон там, у окна? — Бетти показала на свой любимый столик у окна. — Там занято, ладно. — Хей, Элис, может сядешь к нам? — прямо за тем самым столиком сидела компания, состоящая из трёх Джонсов. Они весело смеялись и действительно выглядели, как нормальная семья. Не скажешь, что между ними огромная трещина в годы. Отец бывший главарь банды и преступник, сейчас шериф и примерный отец. Сын, по сей день состоящий в этой банде, вернулся домой и вполне прекрасно себя чувствует. Джеллибин, самая младшая из этой троицы, искренне улыбается, когда понимает, что в их доме никто больше не кричит друг на друга, осыпая проклятиями, угрозами и швыряясь вещами. А что сказать о Куперах? Идеальная семья, точнее казались ей. Родители развелись из-за измены, правда с чьей стороны так и не ясно. Старшая дочь сбежала, даже не закончив школу. Младшая же совершенно отбилась от рук и сбегает из дома по ночам. Они только пытаются казаться нормальными. На самом деле всё давно катится к черту. — Мам, давай, — Элис немного растерялась. — Они же не кусаются, — шепнула дочь ей на ухо. — И тебе привет Форсайт. Ребята, вы не против, если мы с Бетти к вам присядем? — Ты об этой Бетти говорил? — шепнула Джелли брату. — А она ничего такая. — Что? — спросил их отец. — Ничего. Джеллибин сидела у окна, рядом со своим отцом, рассматривая изредка проходящих людей и проезжающие машины. Она не была тихим ребенком в отличии от Джагхеда, поэтому постоянно искала приключения на пятую точку. Так как Элис решила сесть рядом с ЭфПи, то девушке пришлось сесть рядом с Джагом. За столом повисло неловкое молчание: молодые люди не виделись уже неделю, а после той ссоры даже по телефону не говорили. Бетти лишь удалось выдавить из себя неловкое «Привет Джаг» и попросить официантку принести горячий чай вместе с бульоном с лапшой и курицей. — А как ты сломала руку, — потягивая через полосатую трубочку молочный коктейль, спросила Джеллибин. — Ну, я на прошлой неделе упала с лестницы, немного неудачно. — Ага, ещё бы, ты мне объяснила, что эта лестница делала у твоего окна. — Я тебе уже все сказала, — сквозь зубы процедила Элизабет. — Давайте поговорим о чем нибудь хорошем, сегодня праздник. Мы вот с мамой ходили на коньках кататься. — Я до этого кстати даже не знала, что ты умеешь, — сказала её мама. — Джагхед меня научил. На снегу маленькими ботинками уже протоптана тропинка. Джагхед часто сюда ходит, потому что не хочет оставаться наедине с папой. Он всегда был здесь один или с Арчи Эндрюсом. Но сейчас рыжий был сильно занят школой и какими-то спортивными секциями, а потом шёл гулять с одноклассниками, с которыми вместе ходил на футбол. Эта компания не любила Джага, а он не любил их. Мальчик в серой шапке, лет десяти-одиннадцати на вид, сейчас вёл по этой тропинке девочку в розовой куртке. — Ну Джагги! Я не буду кататься на коньках! Я не умею, упаду и разобью себе колени! — возмущалась девочка, неся за спиной небольшой рюкзачок с коньками внутри. — Не бойся, ты не упадешь и ничего себе не разобьешь. Я буду тебя держать, — заверил её младший Джонс, продолжая тянуть её за руку. — Точно? Будешь держать и не отпустишь? — она заглянула в его серые глаза, попытавшись найти там подвох. — Буду держать и не отпущу. — Да, а потом я ещё разбил нос, когда упал, — голос брюнета вытащил Бетти из воспоминаний. Она точно знает, что он подумал о том же. — Говоришь так, будто я в этом виновата. Я тогда тоже упала. — Ты упала на меня. И вообще-то, мы оказались на льду из-за тебя. — Это из-за меня то? — возмущалась Элизабет. — А кто меня на эту реку потащил. — Ну ты же научилась кататься? Тем более это было семь лет назад, какая уже разница, как это произошло. — Вы ругаетесь как пожилая супружеская пара, — заметила девочка. — Точно. Слушайте, а может пойдем к нам? Там отпразднуем, вы же вдвоём празднуете? — предложил ЭфПи, выжидающе смотря на Элис. Бетти слабо пнула её под столом. — А давайте лучше к нам, — улыбнулась Смит. — У нас места больше и я пирог черничный испекла. — От черничного пирога я бы не отказался, — сказал брюнет, доедая последний бургер. — Куда тебе ещё больше, ты свои щеки видел? — искоса он посмотрел на блондинку. — А я говорила, — с важным видом произнесла сестра.***
Уже наверно третий по счету фильм закончился, а часовая стрелка остановилась перед цифрой два. За окном по всю сыпал снег, ставший причиной для того, чтобы Джонсы остались на ночь на Элм-Стрит. — ДжейБи уснула, — Джагхед кивнул на девочку, лежащую на его плече. — Она просто сильно устала, — Элис сама зевнула. — Я думаю она поспит в комнате Полли. Бетти, дашь ей свою футболку или пижаму. — Джеллибин Джонс, просыпайся! — растягивая гласные, крикнул ей на ухо брат. — Какая же вы сволочь мистер Джонс, что такого ужасного я тебе сделала, — выругалась девочка и потерла сонные глазки. Теперь она уже не была такой милой. — Пойдем, я дам тебе пижаму и ты ляжешь спать на кровати. Они поднимались на второй этаж, зевая, и прекрасно зная, что долго не протянут. Бетти захватила пижаму и передала её Джелли. — Доброй ночи. — И тебе. И можно тебя попросить Бетти. — А? — Не выключай свет. — Ты так боишься? — Ничего я не боюсь, — уверенно заявила младшая Джонс. — Просто не выключай, ладно? — Смотри, я оставлю включенный ночник и открытую дверь. Если что, я в соседней комнате. А ванная, вон та дверь. Все, ложись спать, уже поздно. Бетти надела длинную футболку с какой-то надписью вроде «Бейби»»В мягких домашних тапочках девушка спустилась на кухню за стаканом воды. — А где родители? — Решили, что им тоже стоит пойти спать. — Наконец-то, а то мама весь вечер смотрит на меня, как на закуску и метает гневные взгляды, если я подойду к тебе. — Ты бы видела, как она смотрела на меня, — Купер засмеялась. А знаешь, мы так и не дочитали «Зелёную милю». — Я помню, но сейчас я просто хочу отдохнуть. Кстати, как тебе спится на диване? Удобно? — Ты смеешься? Я и до этого спал на диване, а когда приехала Мармеладка, мне достали матрас и я сплю на полу. Так что да. Диван удобный, спасибо, что поинтересовалась. — Могу тебе только посочувствовать, — Бетти присела на спинку дивана, разглядывая парня, что лежал на нем. — Иди ко мне сюда, — Джагхед притянул её к себе и голова девушки оказалась на его груди. — Мне надоело, что ты уже неделю от меня бегаешь. И нет, я сейчас тебя не отпущу. — Если сейчас зайдет мама, то... — Я уже слышал, что со мной сделает Элис. И куда мне запихнёт руки. Страшная женщина, — парень поёжился. — Да брось, она просто беспокоится обо мне, особенно, после того как Полли сбежала. Я её понимаю, — грустно вздохнула. Его руки теперь лежали на тонкой талии, а пальцы переплетены в замок. — Там у меня твоя футболка, я её пожалуй себе оставлю. Она пахнет кофе, сигаретами, одеколоном и тобой. Не поверишь, это не отстирывается, — она обняла его в ответ. — Я бы возможно забрал, но это будет слишком жестоко. Как забрать игрушку у ребенка. — Мне очень не хватает тебя рядом, когда ты пропадаешь. Я дорожу нами. — Ты мне нужна. Сейчас и всегда. Я тебя очень сильно люблю. — Джагги, скажи честно, ты ничего от меня не скрываешь? — Элизабет заглянула в серые глаза брюнета. — Конечно нет, милая.