Просыпаться от взглядов пяти абсолютно влюбленных в тебя мужчин — мечта многих… Катя же только спрятала лицо в подушку и страдальчески провыла, что выходного она ждала не для того, чтобы в восемь утра идти на холодную, страшную и в основном пустынную улицу. Откуда-то со шкафа мявкнул Данте, и Кате послышалось в этом настоящее ехидство — скажи, мол, спасибо, что не в шесть утра. И эти же пятеро злодеев в обычное время с ночной прогулки спокойно сидели до обеда и ничего не требовали! Специально выходного ждали и уже даже не прикрывались Данте?
Тем не менее, Катя решила, что выспаться сегодня — дело принципа, и неважно, что работала она в большинстве случаев с обеда и ближе к этому времени только и вставала. Поэтому, проигнорировав окруживших кровать собак, девушка глубже зарылась в подушку и почти мгновенно вырубилась обратно…
… чтобы через десять минут проснуться от цоканья когтей по ламинату. Барон — и как в маленькой голове шпица могли рождаться такие коварные идеи? — знал Катерину дольше всех и прекрасно знал, как можно вывести хозяйку из себя. Катя взвыла, переворачиваясь и сразу садясь на кровати. Янтарь тут же опустил ей на ноги морду и весело завилял хвостом.
— Злодеи! Наглецы! Шантажисты! — абсолютно несчастно воскликнула Катя. Со шкафа еще более злорадно, чем в прошлый раз, мявкнул Данте. И как затолкал туда свои жирные бока?..
Сначала Катя даже планировала сделать все «по правилам» — позавтракать там, кофе выпить, умыться, стать похожей на человека, одеться как-нибудь посимпатичнее… А что? В окрестностях много одиноких парней-собачников! Да, фотографии бывшего мужа с каждым разом помогали все меньше и меньше… В итоге получилось только расчесаться, собрать волосы в более-менее приличный пучок, надеть безразмерную толстовку, старые джинсы и порядком потрепанные кроссовки — ну, попробуй поиграть с собаками во фрисби и остаться чистой! В общем, красотка та еще, слов нет.
И от того так неожиданно было обнаружить под дверью букет цветов.
Это, конечно, то еще зрелище — одной рукой держала пять собак, другой пыталась взять цветы. Собственно, вскоре выяснилось, что все ее старания были зря, потому что в букете были лилии, а на лилии у Катерины была страшная аллергия. Немедленно положив «цветы зла» на прежнее место, Катя все-таки закрыла дверь квартиры, задумчиво посмотрела на лестницу, ведущую на этаж выше, и достаточно громко заявила:
— Это банально, но я люблю розы.
В букете, кажется, была записка, но Катя решила не трогать. Во-первых, от греха подальше. Во-вторых, у нее был только один кандидат на звание дарителя, и он вряд ли ушел. Скорее всего, тусит этажом выше, но проверять Катя не стала — пять хвостов решительно поволокли ее на улицу, не собираясь больше ждать ни секунды.
Прогулка немного затянулась. Сначала Барон нашел себе невесту, и неважно, что любовью всей жизни стала дворняжка, настолько высокая, что даже не заметила горе-кавалера. Потом Янтарь, которого Катя отпустила побегать, веря в его послушание, внезапно решил искупаться и чуть не сожрал утку. Восторг? А то. Пока Катя пыталась вытащить Янтаря, резко забывшего все команды, из пруда, Олаф и Лютик слиняли. Еще полчаса прошли в поисках, но в итоге заразы обнаружились у палатки с бургерами. Конечно, их же, бедных и несчастных, никто и никогда не кормит. Один лишь Вегас всю прогулку покорно ходил рядом, игнорировал других собак, носился за фрисби или палочкой и был вообще самым прекрасным псом на свете.
Пока поднимались домой, Катя спустила собак с поводка — в подъезде никого не было, как и у нее сил плестись за хвостами, которым теперь срочно надо домой. Когда Катя доползла до квартиры, она просто не могла не засмеяться — чудом державшийся воткнутым в дверную ручку букет красных роз уже ждал ее. Врожденное злорадство подначивало сказать, что она любит белые, но врать, вообще-то, нехорошо, так что Катя только улыбнулась, забирая сюрприз и только после этого запустила собак в дом.
Розы были красивые, даже очень. Катя бы пошутила про то, что, наверное, только срезаны с какого-нибудь куста, если бы не знала, что это физически невозможно в городе. Вот вазу найти оказалось сложно, потому что ей слишком давно цветов не дарили. Не нашла бы, если бы Данте сверху ненавязчиво так не подтолкнул ее лапой. Повезло, что на кровать упала!
В розах тоже записка была. Катя хмыкнула, но игнорировала ее до последнего. Сначала она покормила питомцев. Потом долго-долго чесала Данте, потому что он, издеваясь над хозяйкой со шкафа, собрал всю пыль, которая там была — однозначно, в следующий выходной надо будет прибраться. Потом покормила себя, не придумав ничего оригинальнее яичницы, затем нормально умылась… и только тогда решила посмотреть записку. А то подумает еще, что он ей интересен, и неважно, что в квартире она одна! Или… вот пойми, что страшнее — то, что тебя заподозрят в симпатии, или то, что ты самой себе признаешься в том, что сильно заинтересована?
Почерк у него, кстати, ужасный. Как будто правшу заставили написать что-то левой рукой. Или наоборот. Писать его, что ли, научить?..
«Я понял, почему ты любишь розы. Ты на них очень похожа :)»
Надо сказать, что это уже… очень настойчиво. Кате срочно нужно было с кем-нибудь посоветоваться. К счастью, возможность появилась в этот же день.
Конечно, созваниваться, когда вы живете на разных концах света — очень дорогое удовольствие. Более того, возникает проблема с разницей в часовых поясах. Ну, в общем, состыковаться — целое дело, и иногда приходилось договариваться чуть ли не за месяц. И все прекрасно, если бы кое-кто не обладал ужасной памятью… поэтому, когда зазвонил телефон, и на экране высветилось «Мамуля», Катя сначала была в недоумении. Потом дошло, что это же отличная возможность!
— Привет, мамуля! — радостно воскликнула Катя, принимая вызов.
Разговаривали долго — обо всем и ни о чем одновременно. Катя лениво прибиралась на кухне, не зная, как лучше перейти к столь важной для нее теме, потому что, вообще-то, она якобы все еще замужняя девушка. А может…
— Мам, что делать, если друг твоего мужа пытается за тобой ухаживать? Цветы дарит, на работу приходит, все такое… — И тут же язык прикусила, потому что по легенде для родителей она все еще замужняя девушка, у которой все замечательно настолько, что даже нет необходимости работать… вопреки ожиданиям, мама никак не отреагировала. Прослушала? Хотелось бы верить, что ей повезло. — Там… там ничего серьезного! Просто легкий флирт. Но… настойчивый.
— Как минимум дала бы понять, что я занята, — медленно отозвалась Светлана Викторовна. — Но до этого ты могла додуматься сама. У вас что-то случилось?
— Много чего случилось, — отозвалась Катерина. Ну все, сама начала этот разговор, так нечего отказываться от идеи. С Джейн советоваться смысла нет, потому что ей это не особо интересно, так что… была не была. — Мам, только не нервничай, ладно? — Лучшая просьба в данной ситуации. — В общем… нет давно никаких «нас». Мы с Алексом развелись.
И она говорила. Долго говорила, потому что боялась, что если остановится хотя бы на секунду, то тут же об этом пожалеет. Мама не перебивала, лишь иногда реагируя эмоциональным «О боже!» или просто вздохами. Кажется, все было нормально. Даже… странно немного. Потом Катя решила рассказать о Пьетро, и только сейчас поймала себя на том, что… смущается, когда делится этим с кем-то. Хотя, по факту, ничего же из ряда вон выходящего еще не произошло!
— Боже, дорогая… — У мамы как будто дыхание перехватило от эмоций.
— Прости, — только и смогла выдавить из себя Катя.
Молчание показалось вечным. А потом…
— Я всегда знала, что этот твой Алекс — тот еще кобель! — выдала мама неожиданно, и Катя даже закашлялась от неожиданности. — Если чувствуешь, что это твое — рискни! А если и этот окажется козлом, ух, я ему покажу…
— Мам, не доставай сковородку, пожалуйста, — значительно повеселев, попросила Катерина. Конечно, случаев знакомства кавалеров с убийственным оружием еще не было, но зато обещания — еще как! — Я… я, кажется, хочу рискнуть. Мне кажется, что это… может быть мое.
***
— А может…
— Ты в курсе, что твоя настойчивость пугает уже даже меня? — спросила Ванда как бы между делом, даже не оторвав взгляд от книги. В принципе, идеи брата были одна безумнее другой, так что от девушки требовалось лишь кивать на вариантах, которые… ну, более-менее. — Не понимаю, как она от тебя еще не сбежала.
Растянувшийся на кровати Пьетро хмыкнул.
— Во-первых, я все равно догоню, — вполне справедливо заявил он. Собственно, выяснили уже, что бегун из будущей жены сомнительный. — Во-вторых, это говорит мне эксперт в робототехнике?
Подколоть Ванду про Вижена — это универсальный выход из любой ситуации у Пьетро. Когда аргументы закончились, помни, нужно сразу упомянуть о том, что у сестры отношения с андроидом, которого она считает за человека. Ванда хмыкнула, перелистывая страницу, на которую бесцельно смотрела последние пять минут.
Пьетро совершенно не умеет ухаживать за девушками.
В принципе, раньше ему это и не нужно было — в родной Заковии девушки вешались на него сами, и Ванда предполагала, что если бы у нее тогда имелись способности, она бы точно услышала неозвученные просьбы в стиле «Выбери меня, я же самая лучшая». Тем не менее, интересы сестры Пьетро всегда ставил превыше всего, и в Гидре его мир окончательно сузился до него самого и Ванды — чужие туда не допускались. Потом появились Мстители, и пока Пьетро был дружелюбным — в своей манере, конечно — только с Клинтом. Ну, со Стивом еще немного.
Девушек, кроме Ванды, на последних жизненных этапах не было. Совсем-совсем. И тут — надо же, жена!
— Кажется, мне придется стирать ей память, чтобы у тебя было несколько попыток. Иначе ты ей предложение не сделаешь, — заметила Ванда, решив, что и дальше создавать иллюзию чтения смысла нет, и отложив книгу. Тут дела серьезнее происходят.
— Да какое предложение пока, — отмахнулся Пьетро. И стоит ли говорить, что в казавшемся теперь столь далеким прошлом его самые длинные отношения были… помнится, два месяца? Ни о каких предложениях, конечно, речи и не шло. — Для начала неплохо бы убедить ее в том, что Катерина Максимофф звучит великолепно!
— А пару дней назад ты страдал касательно того, что она не в твоем вкусе, — напомнила Ванда. Как можно было упустить возможность поддеть брата? Вот именно — никак. Мгновенная чисто сестринская месть.
— Так она все еще не в моем вкусе, — тут же парировал Пьетро.
— Именно поэтому я слышу от тебя только ее имя. — Этот раунд определенно был за Вандой. Вообще-то, она не думала, что Пьетро так быстро начнет относиться к своему заданию… очень даже положительно. Ванда, конечно, не стала озвучивать это вслух, но что-то подсказывало ей, что послание из будущего они могли просто проигнорировать. Если Пьетро не встречает свою будущую жену, то близнецы не появляются на свет — это звучит жестоко, но проблема решена.
Однако Пьетро не смог проигнорировать и сразу же бросился на поиски своей будущей половинки. И вот уже имя Катерины в разговорах звучит намного чаще, чем раньше, и… все произошло в привычной для Пьетро максимально быстрой манере. Почти что пришел, увидел, победил.
И как Ванда пропустила момент, когда для Пьетро все происходящее стало не просто долгом, а чем-то большим?
— Кстати, я все-таки решил позвать ее на свидание, — продолжил Пьетро непринужденно. — Ну, уже же можно, да?
— Тебе все можно, — засмеялась Ванда. — Тебе точно все можно…
***
И вновь Катерина не была удивлена, когда на следующий день увидела Пьетро за все тем же седьмым столиком четко к началу ее смены. Не изменяя традициям, он вновь заказал эспрессо, и Катя с трудом удержалась от шутки — что это, энергии после прошлых двенадцати чашек не хватило, решил все-таки добить тринадцатой?
В остальном смена прошла как обычно. Скучные заказы, слишком культурные посетители… только Пьетро взгляд не отводит. Смотрит так, смотрит… Катерина только изредка улыбалась ему. Это все так… странно. Совсем недавно она, будучи в отношениях с Алексом, она бы сказала, что такая настойчивость со стороны парня — это слишком. В принципе, так Катя и говорила, да, но ночью сегодня — долго уснуть не могла — задумалась почему-то, что именно с Пьетро это все смотрится так… правильно. Даже все его высказывания про будущую жену! Странно, необычно, но интересно.
Поэтому, закончив смену, она никуда не пыталась убежать — бегун-то из нее сомнительный. Пьетро только собрался рот открыть, как Катя его перебила и сама спросила:
— Может сходим на свидание?
— Вообще-то… это должен был сказать я, — иронично заметил Пьетро.
— Я догадывалась, — невозмутимо откликнулась Катя. — Должна же я хотя бы раз сделать первый шаг… женишок.
Как потом далеко не в первый раз заметит Ванда, девушку Пьетро нашел себе под стать.
