Легенда о двойниках

Карета медленно тронулась с места, а Кэтрин по-прежнему была не в силах оторвать взгляда от Дэймона. Ее голова просто шла кругом. Невероятно, невозможно, просто немыслимо! Не может же он быть двойником Адриана! Просто потрясающее сходство. А может быть, он не двойник, а просто судьба дала ей второй шанс? Кэтрин обернулась, чтобы бросить прощальный взгляд на Дэймона. Да, это судьба дала ей второй шанс. Сначала она нашла этих Сальваторе, потом встретила воплощение своей первой любви. Она отомстит, убьет Сальваторе, а потом обратит Дэймона! И у них впереди будет вечность, целая вечность вдвоем! Губы Кэтрин осветила счастливая улыбка. Она и не смела уже надеяться на такое счастье! Погруженная в сладкие грезы, Кэтрин и не заметила, как ее карета подъехала к дому. Девушка мигом соскочила со ступеньки, отмахнувшись от руки, поданной лакеем, и вбежала в дом, оставив двери распахнутыми настежь. - Пелли, Пелли! – позвала она. Подруги дома не было. Кэтрин взлетела вверх по лестнице, забежала в свою комнату, схватила со стола медальон со своим именем, выглянула в окно: не идет ил Перл? Затем села на пол, расправив пышные юбки, дрожащими руками открыла потайной замочек на медальоне. Из тайника прямо на юбку выпал маленький, сложенный в несколько раз, клочок бумаги. Кэтрин развернула его дрожащими руками, внимательно вгляделась в черты лица нарисованного на бумажке человека. Это был ее Адриан. Всего несколько легких штрихов, но как точно эти штрихи передали ее любимого. Да, Дэймон и Адриан были абсолютно похожи, как две капли воды. Значит, тогда, двести лет назад, он ей что-то не договорил. Кэтрин спугнул звук захлопнувшейся двери, которую она бросила открытой. Быстро сложив заветный портрет в несколько раз, и запрятав его в кулон, Кэт поднялась с пола и уселась за туалетный столик, схватив пудреницу. - Кэтти, ты дома? – раздался голос Перл. - Да, я у себя! – крикнула в ответ девушка. Шаги приближались, Перл зашла в комнату, в руках у нее был объемистый сверток. - Что там у тебя? – заинтересовалась Кэтрин. - Небольшой подарок. - Да уж, судя по размеру – явно не большой! Перл протянула сверток подруге, и Кэтрин нетерпеливо его развернула. Ее руки ощутили мягкую шелковистую ткань, отливающую густым фиолетовым цветом. - Что это, Перл? - Платье. Наденешь его, когда явятся гости. - Гости? - Краем уха слышала, что сегодня нам нанесут визит основатели. - Без предупреждения? - Ну почему, я столкнулась сегодня на улице с Джонатаном Гилбертом и пригласила их от нашего имени. Будут сегодня вечером. Кэтрин довольно улыбнулась. - Ты чересчур заинтересовалась Джонатаном Гилбертом. Тебе не кажется? - Кажется, - улыбнулась Перл, не отрывая от довольного лица Кэтрин внимательных глаз. – И еще мне кажется, что ты что-то не договариваешь, дорогая моя подруга… Кэтрин скромно опустила глаза. - Тебя не обманешь. - Ну конечно. Еще бы я не знала, какое у тебя бывает выражение лица, когда ты кем-то не на шутку увлекаешься. Кто он? - Его зовут Дэймон. - Дэймон… - протянула Перл, пробуя это имя на вкус. – Мне нравится… Кэтрин мечтательно подняла глаза. - Он не идет у меня из головы… Она ничего не говорила Перл об Адриане. Воспоминания о нем были похоронены на самом дне ее души и принадлежали ей одной. - Не забудь, что тебе еще нужно уделить внимание этим Сальваторе. - Ох, меня на всех хватит! – легкомысленно отозвалась Кэтрин. – Помоги мне переодеться. Девушка быстро сняла платье, чтобы переодеться в ярко-фиолетовый шелк. - Оно просто потрясающе! – ахнула вампирша, вертясь перед зеркалом. – Пелли, ты просто умница! Платье идеально облегало фигуру девушки, струясь от талии не пышными легкими складками. По низу юбка была отделана белоснежным кружевом. В поясе платье схватывал широкий белый пояс. - Распусти мне волосы и собери их заново. Перл ловко достала из прически все шпильки, и каштановый водопад рассыпался по плечам тугими завитками. Затем на голове возникла новая прическа. В комнату зашла Эмили. - Мисс Пирс, к вам гости. - Отлично, Эмили. Пригласи их в дом и угости чем-нибудь, я скоро спущусь. Эмили ушла, а Кэтрин прислушалась к голосам. Четверо человек. Локвуды, Гилберт, Сальваторе… Кэтрин стиснула зубы. Ну же, успокойся. Возьми себя в руки, девочка… Выждав, как подобает этикету, десять минут, Кэтрин вышла из комнаты на лестницу. Она увидела их сразу. Девушка взялась рукой за перила и медленными шагами начала спускаться вниз, шаг за шагом, скромно опустив глаза. Джентльмены встали, приветствуя ее. Кэтрин присела в реверансе. - Мое почтение, господа… - Здравствуйте, мисс Пирс, - вежливо улыбнулся Уильям Локвуд. Кэтрин поняла, что это Локвуд, потому что он сидел рядом с милой улыбающейся женщиной – своей женой, Элизабет. - Добро пожаловать в наш город, - подал голос еще один мужчина, чуть моложе Локвуда. – Меня зовут Джонатан Гилберт. - Кэтрин Пирс. Девушка протянула руку, и мужчина ее галантно поцеловал. Теперь она знала, который из них ее враг. Третий мужчина выглядел старше своих спутников, высокий, темноволосый, статный, с небольшой черной бородой и яркими голубыми глазами. - Джузеппе Сальваторе, - сказал он, беря руку Кэтрин для поцелуя. – Весьма сожалею, что пришел один. Мои сыновья горели желанием познакомиться с вами, но обстоятельства сложились так, что младший подвернул ногу, катаясь сегодня верхом, а старший был вынужден вернуться в колледж. Но вы непременно с ними еще увидитесь. Кэтрин постаралась спрятать холодный огонь в своих глазах. - Всенепременно, мистер Сальваторе. Буду ждать этого момента с нетерпением. Она увидела своего врага. Он даже отдаленно не напоминал охотника. Того охотника, что двести лет назад был способен лишь по одному движению распознать вампира. Отвечая улыбками на улыбки гостей и поддерживая непринужденную беседу, Кэтрин скрытно изучала Джузеппе. Да, обыкновенный человек. Он все делал как человек: пил чай, чуть прихлебывая. Уронил ложку – реакция была настолько медленной и неуклюжей, что едва поймав ее, он тут же выронил. Он чуть кашлял и растягивал слова, улыбался уголком губ и ерзал на месте. Кэтрин стало горько. Столько лет ждать мести – и получить вот это?! Обычного человечишку, который знать не знает о вампирах, и даже ничего не поймет, когда она убьет его, даже не почувствует и не поймет всей ее боли? Кэтрин поджала губы. Ей приходилось улыбаться ему сейчас – но она не могла оставить все так, как было. Если она просто заберется ночью к нему домой и убьет, то не получит от этого никакого удовольствия. Ей хотелось адреналина, мук, наслаждения от мести. Разговаривая со своими гостями, она успевала строить планы коварной мести, и все больше приходила к выводу, что ей необходимо выдать себя. Увидеть ужас в глазах этого человека. Почувствовать его страх. Насытиться его кровью. Распалившись от таких мыслей, Кэт почувствовала, как подступает жажда, и с трудом удержала себя. Визит не затянулся надолго. Гости были весьма воспитаны к тому, чтобы не надоедать хозяйке долго своим присутствием. - Буду весьма рад принять вас в своем доме, - улыбнулся Джузеппе, целуя на прощание руку вампирши. – Познакомитесь с моими сыновьями. - Спасибо за приглашение, - присела в реверансе Кэтрин. – Непременно им воспользуюсь. Гости покинули ее дом, и Кэтрин с облегчением вздохнула. - Ну что? – с лестницы спустилась Перл. – Как они тебе? - Милые. Жаль, не было сыновей этого Джузеппе. Придется самой сходить к ним в гости. - Когда? - Еще не надумала. Старший ведь в колледже находится. А мне бы хотелось увидеть разом полный комплект. Кэтрин устало откинула упавшие на лицо волосы. - Я пойду прогуляюсь. Нужно все как следует обдумать. - Я скажу, чтобы приготовили карету… - Нет, не надо, Перл. Я воспользуюсь более быстрым способом. Мгновение – и она исчезла.]