Больно, как в раю

      Лаванда хихикнула.       — Да что с тобой сегодня такое? Меня это уже начинает раздражать, — фыркнула Джинни.       — Прости, — ответила та, но спустя несколько секунд снова прыснула со смеху.       — Мерлин, Лав, что случилось?       — Прошу прощения, я не специально! Просто столько нервов из-за этого бала, вы разве не переживаете?       — Конечно, переживаем, но держим себя в руках и не хрюкаем от смеха, — проворчала Джинни.       — Думаю, Гермиона переживает больше всех, хотя по ней и не скажешь… Как тебе это удаётся?       — Я не нервничаю, вот и всё, — ответила она.       Джинни с Лавандой, улыбаясь, переглянулись.       — Хорошо, ладно, признаюсь: я на взводе.       — Почему?       — Не знаю, просто это первый раз, когда все увидят меня с Драко вместе.       — Успокойся, вас видят вместе очень часто, — заверила Джинни.       — Но не в…       — Не как пару? — перебила Лаванда.       — Я лишь хотела сказать: не в такой официальной обстановке. И я не хочу выглядеть рядом с ним как…       — Как домовой эльф?       — Лав, хорошо подбадриваешь.       — Нет, Джинни, она права. Я очень переживаю.       — Прошу, после того, как мы тебя приведём в порядок и ты наденешь то платье, никому и в голову не придёт сравнение с домовым эльфом. Вы будете смотреться как самая ошеломительная пара на этом вечере, — произнесла Джинни, продолжая крутить палочку возле волос. — Лав, закончишь? А то у меня руки уже устали. Миона, нам нужно будет отлучиться, чтобы тоже подготовиться к балу, так что оставим тебя одну, ладно?       — Без проблем.       Гермиона недоверчиво перевела взгляд на Лаванду.       — О, не волнуйся, если и есть что-то, в чём я отлично преуспеваю, так это косметические заклинания.

***

      Спустившись вниз, Джинни с Лавандой наткнулись на Драко, сидящего на диване. Он встал.       — Уи-изли, — протянул тот, сдерживая себя, чтобы не назвать её Уизлеттой.       — Малфой, — ухмыльнулась Джинни.       — Браун.       Девушка кивнула.       — А Гермиона… Она ведь готовится к балу, верно?       — Конечно. Странный вопрос, — нахмурилась Джинни.       — Мы с ней повздорили с утра, и она сказала, что может не пойти на бал. Угрожает Грейнджер, конечно, так себе, но ты знаешь её упрямство.       — Так же, как и твоё упрямство, хочу подметить.       — Ты судишь меня, зная лишь поверхностно, — Драко почувствовал себя неуютно. — В общем, это всё, что я хотел спросить.       — Ты переживаешь, что она не спустится? — спросила Лаванда.       — Ведь тогда бал ляжет полностью на мои плечи.       — Что ж, — они не поверили ему, — она почти закончила сборы, так что через несколько минут можешь зайти за ней. Думаю, Гермиона не станет возражать. Увидимся, Малфой.       — До скорого, Уизли. Браун?       Лаванда, усмехнувшись, потянула подругу в сторону выхода. Драко, не сумев совладать с любопытством, взлетел вверх по лестнице и постучался в дверь.       — Драко? Это ты?       — Да, — ответил он, — у тебя всё в порядке?       — Да, жива.       — Можно мне войти?       — Нет! — запаниковала она. — Я имею в виду… мы всё равно увидимся позже. А до тех пор не мог бы ты подождать меня в гостиной?       — Нет, — пробормотал Малфой. — Ладно, буду внизу, — сказал он уже громче.       — Отлично, я скоро спущусь.

***

      Гермиона взглянула на себя в зеркало и вспомнила, насколько сильно отличался её наряд на Хэллоуине от сегодняшнего. Но в тот раз и сегодня она испытывала одинаковые — смешанные — чувства. Ей казалось, что в отражении стоит не она: девушка в прекрасном платье и с красиво уложенными волосами. Платье. Оно не давало покоя. Станет затруднительно вести бал, решать срочные вопросы и предотвращать катастрофы, пытаясь не испачкать его или не помять.       — Ладно, выбора у меня всё равно уже нет.       Малфой быстро собирался на мероприятия, в отличие от девушек со всеми их заморочками. По итогу он уложился всего в сорок пять минут, а теперь, удобно расположившись на диване, ожидал Гермиону. Его немного подташнивало от волнения, а живот скручивало в спазмах. Странно, он ведь и раньше уже видел Гермиону в красивых платьях. Чёрт возьми, да что с ним такое? Пытаясь выровнять дыхание, Малфой принялся за игру в волшебные шахматы. Память услужливо подкинула ему воспоминания о том, как совсем недавно он обучал Гермиону этой игре. Драко ухмыльнулся.       А ведь ничего этого не было бы, если б не та случайная встреча на Астрономической башне.       — Ну, что скажешь?       Повернув голову, Драко замер. Длинное платье держалось лишь на одном плече, вдоль которого и ниже к груди были выложены камни. Драгоценности также опоясывали её талию, ярко мерцая при каждом движении девушки. Белоснежное шёлковое платье, завитые волосы и ярко-красная помада напоминали Малфою наряд греческой богини.       — Ты выглядишь… великолепно. Красиво. Сногшибат…       — Хорошо-хорошо, я поняла, у тебя богатый словарный запас, — рассмеялась Гермиона. — Ты и сам неплохо выглядишь.       — Ну мне просто не улыбалась идея выглядеть рядом с тобой как какой-то невзрачный домовой эльф.       — Забавно, я тоже думала об этом, — усмехнулась она.       — Но в моём случае, конечно же, было меньше шансов… — Грейнджер шлёпнула его по руке. — Я не сомневаюсь, что даже без такого прекрасного образа ты выглядела бы потрясающе.       — Не преувеличивай.       — А я и не собирался, — он протянул ей руку. — Ну что, пойдём? До начала осталось всего ничего.       Взяв его за локоть, Гермиона почувствовала себя значительно лучше и уверенней. Отчасти, наверное, потому, что Драко сделал ей комплимент и сказал, что она при любом раскладе прекрасна.       — Знаешь, ты действительно сегодня очень красиво выглядишь, и я рад, что сопровождаю тебя на этот бал. Не будь у тебя накрашены губы, мне кажется, я даже не устоял бы перед поцелуем.       — Дурак!

***

      — Гарри, мне кажется, глупо говорить такие вещи, но с каждым подобным мероприятием, где Гермиона выглядит так… красиво, я начинаю жалеть, что когда-то упустил её.       — Тебе так повезло, что твоя подружка ещё не вернулась.       — Не пойми меня неправильно, Лав делает меня счастливым, но иногда я смотрю назад — на наши отношения с Гермионой, — Рон вздохнул. — Хотя сейчас она, кажется, счастлива. И выглядит сегодня прекрасно, даже красивее, чем на Хэллоуине.       — Я хоть и плохо вижу, но её я тоже заметил в толпе.       — Меньше сарказма, приятель.       — Тогда перестань драматизировать. Ты как Джинни, только хуже в разы.       — Что ты имеешь в виду под как я, но хуже? — Обернувшись, парни увидели Джинни, скрестившую руки на груди.       — О, ничего особенного.       Она закатила глаза.       — Что ж, ладно. Ну, а вы видели сегодня Миону? Немного «спасибо» в мой адрес не помешало бы!       — Думаю, это Малфой должен говорить тебе слова благодарности, — буркнул Рон, пытаясь скрыть нарастающую злость.       — Ты прав, но, как бы так недвусмысленно сказать, он сейчас немного занят с Гермионой, — выплюнула она ему в лицо.       — Вам двоим так повезло, что Лаванды нет рядом, — вздохнул Поттер.

***

      — Внимание, внимание, студенты! — объявила Минерва Макгонагалл. — Добро пожаловать на ежегодный зимний бал! Я рада, что мы продолжаем соблюдать наши традиции, перед тем как вы все разъедетесь по домам; что у нас есть возможность отпраздновать приближающиеся праздники, как вы празднуете их со своими семьями. Ведь оно и правильно, Хогвартс — это ваш второй дом, вторая семья. А теперь перейдём к главному — рада вам всем сообщить, что этот бал по старой традиции будут открывать наши старосты. Это Драко Малфой и Гермиона Грейнджер!       — Ты опять нервничаешь? — спросил Драко, когда они вышли на середину зала.       — Да, этот бал окончательно сведёт меня с ума, — ответила Гермиона дрожащим голосом.       — Просто подумай о том, о чём думаю я.       — Это о чём?       — Когда ты напортачишь, они все будут смеяться над тобой.       — Да, — она нервно рассмеялась, — умеешь же ты подбодрить. Меня прямо сразу отпустило.       — Да ладно тебе. — И заиграла музыка. Правой рукой Малфой легко обхватил талию девушки, левой взял её за руку. — Всё будет хорошо. Просто следуй за мной и улыбайся.

***

      Студенты вовсю веселились под громкие звуки оркестра, включая Драко и Гермиону. Она, в свою очередь, вспоминала Святочный бал на четвёртом курсе и их танец с Крамом, когда движения Грейнджер больше походили не на танец, а на судороги умирающей рыбки. Но сейчас ей было комфортно — Малфой ничем не отличался по грациозности. Он понятия не имел, что делать со своим телом, старался копировать движения друзей, но выходило паршиво. Вскоре энергичная музыка сменилась более медленной, и Драко с Гермионой, смеясь, поаплодировали друг другу. Запыхавшись, она положила голову на грудь Малфоя и почувствовала, как его сердце забилось ещё быстрее.       — Знаешь, сегодня ты выглядишь очаровательно, — чуть слышно произнёс он, и Грейнджер, подняв голову, благодарно улыбнулась ему. — Впрочем, как и в любой другой день. Но не говори никому, что я тебе это сказал.       Гермиона хихикнула.       — То же самое могу сказать и тебе.       — Я рад, что могу говорить тебе все эти комплименты каждый день или каждый час, или даже каждую минуту.       — Осторожней, моё эго иначе раздуется до твоих размеров, — поддразнила она его. — А я хочу сказать тебе, что ты уже не тот, кем был в прошлом; ты не стал тем, кем был твой отец. И не станешь.       — Эй-эй, достаточно, у меня голова сейчас лопнет, а я не могу допустить, чтобы кто-то другой целовал твои губы, — Драко нежно коснулся её лица.       Она улыбнулась.       — Точно, я бы этого не хотела.       — Я хотел кое-что сказать тебе, — неуверенно начал Малфой. Получается, они с Грейнджер пара? Гермиона — его девушка. Девушка, которая всегда стремится знать всю правду. Его девушка. Думать об этом так странно. Но приятно.       — Что?       «Что я потерян в тебе уже давно. Что благодаря тебе я заново начинаю обретать уверенность, что я чего-то да стою в этой жизни. Что я не такой, как отец, и никогда им не стану. Но я никогда так не считал, пока не встретил тебя. Я стану лучшим из лучших ради тебя, и я так хочу, чтобы наши пути не расходились, чтобы ты была рядом. Но, возможно, это лишь мои мечты. Может быть, я просто пытаюсь обрести свободу через тебя. Может быть, если у меня ничего не получится, я упаду ниже, чем был до этого. И я не позволю, чтобы ты упала вместе со мной, потому что ты всегда должна быть там, где есть свет».       — Твоё любопытство с каждым годом всё больше и больше прогрессирует. Ну, я тут совсем недавно узнал, что по пути в подземелья Слизерина есть очень тихое место, где мы могли бы целоваться всю ночь до утра, когда этот чёртов бал подойдёт к концу.       Нет, ещё не время для громких признаний. Не сейчас. А может быть, оно никогда и не настанет. Последнее, чего хотел Драко, так это разрушить то, что только начало зарождаться между ними. А он всегда разрушает то, к чему прикасается.       — Предлагаю не ждать окончания праздника. — Гермиона сделала шаг вперёд и, приблизившись к Малфою, коснулась его губ своими. Руки нежно обвили его талию, и Драко на секунду растерялся от такого внезапного порыва, но потом ответил на поцелуй, совершенно забыв, что они не одни в этом большом зале. Да, он растворился в этом моменте полностью.       Поцелуй оборвался так же неожиданно, как и начался, и Малфой был бы не Малфоем, если б не съехидничал:       — Кажется, моё лицо всё в твоей помаде.       Грейнджер рассмеялась.       — Не думаю. — Драко приподнял бровь. — Я наложила на неё заклинание, как только нанесла помаду на губы, чтобы она за этот вечер не стёрлась.       — И ты всё это время молчала? — улыбнулся Малфой, вновь приблизившись к губам девушки. Поцеловал раз, второй, третий, в щёку, в лоб, снова в губы, заставив Гермиону рассмеяться ещё сильнее.

***

      Малфой отлучился, чтобы принести им с Грейнджер по напитку.       — Уизли, я почему-то даже не удивлён. Я знаю, что ты готов разорвать меня в клочья, но вруби остатки своих мозгов и успокойся.       — Я ненавижу тебя, Малфой, — зло выплюнул Рон.       — Уверен, наши чувства взаимны.       — Я ненавижу тебя и твоё самолюбие, которое с каждой секундой раздувается всё больше и больше.       — Не удивил.       — Я ненавижу тебя за то, что девушки находят тебя привлекательным и даже не подозре…       — Снова мимо. Даже не задел.       — Но больше всего… — Рон сделал паузу. — Я ненавижу то, что именно ты сделал Гермиону счастливой.       Конечно, этот факт не мог не радовать Драко. Правда, выражение его лица сменилось с высокомерного на безразличное.       — Я хотел и хочу до сих пор, чтобы это был я, но каким-то чудом, Мерлину виднее, этим счастливчиком оказался ты. Знаешь, я не завидую ни твоей смазливой внешности, ни твоему состоянию, Малфой, я завидую, что её сердце принадлежит тебе, а не мне.       — Когда-то всё было наоборот, но ты, как всегда, сумел испортить и это, — отчеканил Драко.       — Я знаю. Знаю и сожалею об этом каждый день, но, считаю, тебя это не особо должно волновать.       — Именно.       — Я никогда не смогу добиться от тебя нормального разговора, не так ли? Мне что, снова тебе врезать?       — Я бы не назвал разговор, где присутствует рукоприкладство, нормальным. Хотя для тебя, возможно, это в порядке вещей.       — Не разбивай её сердце, Малфой. Ты поступишь как настоящий кретин, если сделаешь это.       — Я бы не стал прибегать к таким глупостям, как ты, Уизел.       Рон, побагровев от ярости, сжал кулаки и шагнул прочь. Драко сдержался, чтобы не ухмыльнуться ему вслед.       — Чёрт возьми, Драко, что тут происходит? — воскликнул Теодор.       — Чуть что, так вы с Блейзом тут как тут.       — Ну, сейчас я здесь один, Забини где-то с Пэнси ошивается. Похоже, у них всё намного серьёзнее, чем мы думали.       — Зная их обоих, в это трудно поверить. А как насчёт тебя? Ты подцепил кого-то этим вечером? — спросил Малфой.       — Нет, но со мной танцуют все незанятые девушки Хогвартса, — подмигнул Нотт. — Преимущество в том, что флирт длится не дольше одного танца, и не нужно связывать себя неловкими разговорами.       — Когда-нибудь тебе захочется быть с кем-то дольше, чем один танец. Как мне.       — Думаешь, Грейнджер — это та самая?       — Я надеюсь, что это так, — пробормотал он. — Чёрт побери, я буду скучать по ней все каникулы.       — А кто сказал, что ты не сможешь с ней встретиться?       — Она будет жить у Уизли, — выдавил из себя Малфой, скривившись на произнесённой фамилии.       — Верно. Тогда пусть она сама приедет к тебе?       — К моим родителям? Тогда уж лучше я сразу поеду к Уизелу, — усмехнулся он.       — Ты не можешь знать наверняка. После войны многое переменилось, и ты тому пример. Кто знает, может, и они пересмотрели свои взгляды на многие вещи?       — Мама — возможно, но отец? Проще убить его.       — Именно так мы все и думали о тебе когда-то. Да брось, почему не попробовать? Когда-нибудь тебе всё равно придётся сделать это, если твои намерения зайдут дальше, чем обычный роман. Не знаю, как всё получится в итоге, но, уверен, попытаться стоит.       Драко задумался, почесав подбородок.       — Если всё пойдёт ко дну, я знаю, кого винить.