Близость

      По уж точно не ожидал, что проведет последние дни войны в стенах старого здания Сената на Корусанте. Все еще нужно было вести людей в бой, сражаться самому, побеждать. По воевал достаточно и готов был воевать дальше, но Лея настаивала на его присутствии настолько же сильно, насколько ему было некомфортно находиться в этом месте, среди плюшевых ковров и дорогущих предметов искусства. Но если Лее он нужен здесь, он будет здесь.       Интерьер в этом месте изменился со времен Империи, стал мягче, без черного цвета и блестящих хромированных элементов. Их встреча проходила не в Большой сенатской ротонде, а в маленькой переговорной комнате. – Постарайтесь не вертеться так сильно, коммандер, – тихо проворчала Лея. – Я понимаю ваше нетерпение, но кому-то может показаться, что вы нервничаете.       По фыркнул и скрестил руки на груди. – Мое нетерпение? Мы должны что-то делать, а не стоять здесь и ждать, пока кучка политиков даст нам отмашку.       Центральные миры послали своих эмиссаров и представителей. По предполагал, что они будут формировать новый сенат. Он знал, что это когда-нибудь случится, но не думал, что так скоро, когда война еще даже не выиграна до конца, и уж точно не думал, что будет принимать в этом участие. Возможно, это было наивно с его стороны, но По никогда не разбирался в политике. Он был пилотом. Всего лишь пилотом. Выполнял приказы, был там, куда его посылала Республика, делал то и это, а о политических проблемах впервые задумался, когда на собственной шкуре ощутил угрозу, исходящую от Ордена.       После разрушения системы Хосниан в Центральных мирах произошел раскол, напряжение нарастало. Они были слишком заняты защитой своих границ или попытками договориться с Орденом. По хотел бы ненавидеть их за это, но не мог. Теперь под его началом были солдаты и целая база. Все менялось и мир перестал четко делиться на черное и белое. – К сожалению, По, так работает галактика, – тепло улыбнулась Лея.       По начал ковырять ковер носком ботинка. – Наверное, она работала по-другому, когда вы основали Сопротивление, потому что если бы не вы, мы бы все погибли.       Лея не смогла скрыть проступившую на лице гордость. – Это правда. Надеюсь, что новые советники увидят ситуацию в том же свете.       Она собиралась сказать что-то еще, но тяжелые деревянные двери, возле которых они стояли, неожиданно открылись, и из-за них высунулась служащая. – Генерал, коммандер, вас ждут.       Лея с улыбкой поблагодарила ее и, прежде чем войти, придержала По за плечо. – Вы можете думать, что в бою страшно, но поверьте мне, с политикой у войны мало общего.       Войска Первого Ордена рассеялись и находились в полнейшем хаосе. Некоторые командиры сдались в плен, но Орден все еще представлял опасность. Сформировались две основные фракции, одной из которых руководил капитан штурмовиков, позиция которого заключалась в том, что если Первому Ордену суждено погибнуть, то он заберет у Республики все, что сможет. Бойцы этой фракции совершала набеги на приграничные планеты, забирала у местных оружие, ресурсы, детей. У них не было определенной тактики, их основной целью было сеять хаос и разрушение.       Вторая фракция подчинялась небольшой группе высокопоставленных орденских офицеров и залегла на дно, выжидая.       Новый Совет расспросил По и Лею об обоих и началось обсуждение стратегии. Все сходились на том, что хотя вторая фракция и представляет большую угрозу, в приоритете разобраться сначала с первой. Сопротивлению пообещали подкрепление, ресурсы, оборудование и медицинскую помощь для раненых. Было решено собрать Совет еще раз через несколько дней, чтобы подробнее обсудить, что делать со второй фракцией.       Во время всего совещания По ощущал напряжение, витавшее в комнате. Советники явно не доверяли ни друг другу, ни генералу Органе, и он понял, что она была права, когда говорила, что война и политика не имеют ничего общего. Во время битвы ты хотя бы знаешь точно, кто твой враг и что он собирается с тобой сделать. Здесь, окруженный вычурно одетыми политиками с ухоженными руками и рафинированными улыбками, По абсолютно не представлял, с какой стороны ожидать удара. – Прошло лучше, чем я ожидала, – тихо сказала Лея, когда они вышли из здания и направились к своему шаттлу. – Вы не думали, что они захотят помогать? – нахмурился По. – Нет, я знала, что они помогут, – ответила Лея и тоже слегка сдвинула брови, явно о чем-то задумавшись. – Я просто не думала, что все пройдет настолько гладко. – Что вы имеете в виду? – Я имею в виду, коммандер, что в политике очень редко можно получить что-то, не пообещав сначала ничего взамен. Вам не кажется это странным? Неужели они не хотят взять командование в свои руки? Приобщиться к славе?       По замолчал, задумавшись, а Лея улыбнулась. - Видите, коммандер? Вот так думают политики. И не думайте, в этом нет никакой чести.       Они почти взошли на борт, когда из здания выбежала служащая, которую они встречали ранее. Это была молодая, бледная девушка, с выкрашенными в голубовато-серый цвет волосами, падавшими ей на лицо. – Генерал Органа! – окликнула она и Лея обернулась, остановившись на трапе. – Нила, верно? – уточнила она, тепло улыбаясь девушке.       По даже не подумал спросить имя служащей, да и не помнил, чтобы она его называла. Когда она подошла ближе, По заметил румянец на ее щеках, то ли от бега по лестнице, то ли от встречи с генералом Органой, знаменитой на всю галактику. – Да, генерал, – сказала девушка и быстро склонила голову в неловком поклоне. – Я хотела спросить…       Она не договорила, неловко запнулась и вжала голову в плечи. – В общем, ходят слухи о том, как вы и Сопротивление проникли на борт Добивающего во время финальной битвы, чтобы отключить орудие. – Слухи? – спокойно переспросила Лея, а По ощутил нарастающее внутри напряжение.       Служащая кивнула и закусила нижнюю губу. – Некоторые советники…, – она снова запнулась, но в этот раз подняла голову и встретилась взглядом с генералом Органой. – Всем известно, что Кайло Рен, бывший Верховный лидер, был взят в плен живым, но ходят слухи, что еще до этого на вашей стороне были высокопоставленные офицеры Ордена…       Она покосилась на По и нервно облизнулась, прежде чем продолжить: – Один конкретный офицер, генерал.       Лея не изменилась в лице, но язык ее тела моментально выдал нахлынувшее напряжение. Исчезли открытость и теплота, сменившись холодом и жесткостью. Служащая вздрогнула, ощутив эту перемену. – Занятно, - сказала Лея. – Я только… – пискнула служащая, – я только хотела…       Она сглотнула и попыталась взять себя в руки. – Я только хотела сказать, генерал, что мне, как и многим другим, все равно, как вы выиграли войну. Орден необходимо было остановить, а никто даже не пытался, но есть те, кто захочет использовать эти слухи против вас, генерал. Кто использует эти слухи против вас.       Лея слегка расслабилась. – Простите, генерал Органа, – сказал служащая. – Я подумала, что вы должны это знать. – Не извиняйтесь, Нила, – вновь улыбаясь, ответила Лея. – Я рада, что вы мне сказали.       Она мягко коснулась плеча девушки, от чего та снова зарделась. – Спасибо, генерал. Я…Я надеюсь, это поможет. – Поможет, – заверила ее Лея. – Обязательно поможет. Берегите себя, Нила. И могу ли я попросить вас присмотреть здесь за всем?       Поднявшись на борт и разместившись в кресле пилота, По обернулся к севшей рядом Лее. – Не объясните мне, что это значит? – Это значит, что некоторые члены Совета надеются, что наше участие в управлении галактикой закончится, когда Орден официально сдастся. – Но почему? – спросил По. – В этом нет никакого смысла. Мы выиграли войну. Вы основали Сопротивление, пока они бежали и прятались. – Именно, – согласилась Лея. – Как они будут выглядеть в глазах людей после такого? Но вот если они смогут дискредитировать нас… – Тогда у них будет больше шансов, – закончил за нее По.       Когда они вышли в гиперпространство, он зажмурился и потер глаза. От всего этого начинала болеть голова. – Вы были правы, генерал. Я бы лучше каждый день летал на боевые задания.       Солнце клонилось к закату, когда они вернулись на базу. Такого количества людей в ангаре По не видел со времен разрушения базы на Ди'Куаре. Еще до переговоров к ним хлынули новые рекруты, бойцы из оборонных войск Центральных миров, ветераны Альянса повстанцев, ополченцы с освобожденных из-под власти Первого Ордена планет. По был этому рад, но никак не мог отвязаться от мысли, что были бы они вполовину так сильны на Крэйте… – Отдохни, По, – сказала ему Лея, напоследок ласково тронув за плечо. – Думаю, завтра придется рано вставать. Я поговорю с Конникс и проинструктирую новоприбывших.       По с улыбкой пообещал отправиться отдыхать, но стоило Лее удалиться в направлении штаба, как ноги понесли его не в комнату или столовую, а в медотсек.       Когда он добрался до палаты Хакса, там была Калония, которая смерила его уставшим, но доброжелательным взглядом. На него многие так смотрели в последнее время. Она никогда не спрашивала, почему он проводит так много времени с Хаксом, но По подозревал, что она знала. Скорее всего, знали почти все в медотсеке, а значит, и почти все на базе, но пока что никто не сказал По ни слова по этому поводу. Никто не требовал объяснений, почему коммандер По Дэмерон, герой Сопротивления и правая рука генерала Леи Органы проводит столько времени с Армитажем Хаксом, бывшим генералом Первого Ордена, командовавшим базой Старкиллер, который уничтожил целую систему и ни капли об этом не сожалел.       Возможно, они уже знали ответ. Возможно, подозревали. А возможно, им было все равно. В любом случае, По был рад молчаливому согласию не поднимать эту тему. Но он понимал, что долго это не продлится. – Никаких изменений, – сказала Калония, глядя на свой датапад. – Но он в порядке, состояние стабильно.       Принадлежавший ранее Первому Ордену медицинский дроид, доставшийся Калонии в качестве трофея, писком известил о завершении сканирования, и медик рассеянно улыбнулась, взглянув на результаты. – Выздоровление не займет много времени, – сказала она и шагнула было к двери, но остановилась и наградила По суровым взглядом. – Если я или кто-то из моих медиков застанет вас качающимся на стуле, коммандер вы или нет, но вы сюда больше не войдете.       По поднял руки и с самой широкой и честной улыбкой заявил: – Вы же меня знаете, док. Я никогда не пойду против прямого приказа. Особенно от такого уважаемого человека, как вы.       Калония вздохнула и покинула комнату.       По честно вытерпел пять минут, после чего закинул ноги на кровать Хакса и отклонился назад, заставив стул встать на две ножки. – Мы сегодня повеселились, – сказал он, словно начиная обычную беседу.       Хакс не ответил, да По и не ожидал, что ответит. Когда они вернулись с Отпущения грехов, его ввели в медикаментозную кому, что казалось разумным, учитывая, что его придавило половиной мостика. Состояние было тяжелым, но без необратимых повреждений. Калония отчиталась об этом в штабе в первый же день, усиленно делая вид, что говорит с генералом Органой. На По, отчаянно сжимавшего угол голо-дисплея, она посмотрела уже после, когда договорила.       На самом деле, она могла обратиться лично к нему, и никто не моргнул бы и глазом. На тот момент он уже рисковал жизнью, чтобы вытащить Хакса с разрушающегося корабля, а в планы это точно не входило. По объяснил, что просто не мог оставить его умирать, да и все равно уже прилетел на Отпущение грехов в попытке выиграть Рей и Финну немного времени. Как ни странно, эта история никому не показалась подозрительной. – Я не фанат политики, – продолжил он. – Но Лее кажется, что я мог бы стать ее помощником или что-то вроде того, так что она не прекратит таскать меня на такие мероприятия.       Возможно, лучшим вариантом для него было бы вернуться домой, если не получится вступить в свежесформированный флот. Осесть на Явине, учить детей летать. Отцу бы точно понравилась эта идея.       По позвонил ему как только выдалась свободная минута, через день или два после разрушения Добивающего. Он тогда валился с ног от недосыпа и едва смог выдавить несколько слов, но после звонил еще не раз. Отец не переставал говорить, как мама гордилась бы им.       У Хакса на шее все еще висело ее кольцо. Калония то ли не заметила его, то ли просто решила не спрашивать.       По несколько раз качнулся на стуле туда-сюда, постукивая пальцами по коленям. – Мне кажется, некоторые советники знают о тебе. Мы не делали никаких официальных заявлений, и Лея думает, что они могут использовать эту информацию против нас, – По с силой потер глаза обеими ладонями. – Я ни черта не понимаю в политике. Правда. У нас тут война только-только закончилась, а они уже ищут способ нас рассорить. Хотя тебе наверное понравилось бы. Все вот эти кинжалы в рукавах, которые потом с улыбкой вонзаешь кому-то в грудь, и все такое.       Он вздохнул и аккуратно опустил стул на все четыре ножки. – Знаешь, я провожу ужасно много времени, ожидая, пока ты очнешься, Хакс. Такое ощущение, что все вот это между нами только мне и нужно. Ты что, умрешь, если немного постараешься?       Хакс, предсказуемо, не ответил.       Когда По вышел из медотсека, солнце еще не село, продолжая заливать базу теплым оранжевым светом, который все еще заставлял его думать о той пещере, о Хаксе и его дурацких волосах. Где-то в глубине души он злился. На себя, на Хакса. Не честно, что этот человек заставлял его чувствовать такое. Человек, отнявший столько жизней. Человек, спасший его жизнь. Человек, закончивший войну.       Он зашел в столовую, чтобы взять немного еды и забрать с собой в комнату. Там были Финн, Роуз и еще несколько членов его эскадрильи. Они позвали По к себе, но он отказался, сославшись на усталость, и пообещал обязательно посидеть с ними как-нибудь потом. В конце концов, это генерал сказала, что завтра придется рано вставать. Финн напустил на себя обиженный вид, но не стал уговаривать По, и тот наконец поплелся в свою пустую комнату.       Зарядная станция ВВ8 пустовала, дроид сегодня составлял компанию Рей. По быстро поел прямо в кровати и улегся спать. Ему снились плюшевые ковры и высокий потолок здания Сената. Снилось то, как они все стоят перед кучкой трусливых политиков, которые обвиняют их в предательстве и военных преступлениях. Снился Кайло Рен и Хакс, которого силой заставили свидетельствовать против них.       Да, говорит Хакс, во сне По он закован в цепи, его губы в крови, но он все равно ухмыляется. Они пытали меня. Они заставили меня подчиниться.       Да, говорит Кайло Рен. Лея Органа моя мать. Она должна была защищать меня, но не смогла. Если бы не она, ничего из этого не случилось бы.       Его разбудил настырный писк комлинка. Небольшая группа кораблей Первого Ордена напала на Джакку и эскадрилью По подняли по тревоге. По пути в ангар он наткнулся на Финна. – Ну почему всегда Джакку? – спросил тот. – Серьезно. Почему она? Почему, не знаю, не любая другая планета в галактике?! Там же ничего нет!       По улыбнулся и сочувствующе похлопал его по плечу.