IV
6 июня 2020 г., 09:36
Memories
Вы когда-нибудь видели космический корабль инопланетных существ, на чьей планете всегда идет дождь? Вот и Элис тоже нет. После всего случившегося за последний день единственное, чего она не успела увидеть это гидролианского космического корабля. Вот почему ее воодушевление было настолько велико. Это было невероятно интересно! Ощущалось словно вечеринка сюрприз. Внутри все было в предвкушении чего-то невероятно нового и необычного, выходящего за рамки ее человеческого восприятия. Команда была дана и Элис изо всех сил вдавила кнопку перемещения. Пространство вокруг них исчезло, как и говорил Доктор, немного тряхнуло и в следующую же секунду девушка ощутила под ногами новую опору. В глаза ударил яркий свет и ей пришлось немного прикрыть их. Когда же глаза привыкли к свету после темной аптеки, Элис быстро осмотрелась и ощутила странное чувство разочарования. — Ты в порядке? — довольно безучастно поинтересовался Доктор. — Да-да, в порядке. — рассеянно ответила девушка, рассматривая окружающую обстановку. — Хорошо. — мужчина без предупреждения отпустил ее ладонь и принялся сканировать пространство отверткой. — Держись рядом со мной и, возможно, нас даже не заметят… Возможно… — Где мы? — спросила она у Доктора, который уже быстрым шагом куда-то направлялся. Если вкратце, то у Элис создалось впечатление, что они оказались под землей. Она однажды была в подземном бункере. Там не было окон и потолки были низкими, но во всем остальном все выглядело достаточно обычно. Такую же картину она наблюдала и на инопланетном корабле. Коридоры были из металлическо материала, под потолком висели причудливо изогнутые лампы, отдающие довольно слабый холодный свет, но в остальном все было обычным. — Это гидролианский жилой отсек. — спокойно отрапортовал Доктор по результатам сканирования. — Сюда прилетают знатные гидролианцы. Их перевозят сразу в каюты. Посадочная комната для персонала где-то неподалеку, так что предлагаю поторопиться… — Не-не-нет, — прервала его девушка, догоняя своего спутника. — А как же дождь? Разве здесь не должно быть дождливо или… — Что? Конечно же здесь не должен идти дождь! — возразил Доктор — Разве у тебя дома с потолка льется вода? — Нет, но я подумала… — Вот что я называю межгалактическим расизмом. — назидательно произнес повелитель времени, обшаривая коридор взглядом. — Не все на свете отличается от твоего понимания о комфорте. — Прекрати обзывать меня расисткой за размышления о том, чего я не понимаю! — смутилась Вуд. — По-твоему я не должна думать, что пришельцы, сотворившие над моим городом непрерывный дождь, нуждаются в непрерывном дожде? Доктор резко остановился обрабатывая эту мысль. — Точно! — протянул он, снова оборачиваясь на девушку. — Зачем им нужен дождь? Это же привлекает внимание! — Если ты спрашиваешь у меня, то… Однако Доктор ее уже не слушал. — Наверняка ради этого им пришлось использовать сверхмощную технологию для сбора влаги из атмосферы. Много влаги — много энергии. Откуда они ее берут? Зачем так долго поддерживать дождь над городом, где постоянно ходят люди? Элис не знала ответа на эти вопросы. К счастью, у нее не было шанса на них ответить. Внезапно те самые волнообразные лампы под потолком начали мигать и послышался какой-то неприятный сигнал, перемешанный с искаженным писклявым голосом, вещающим, очевидно, на инопланетном языке. — Что это? — крикнула Элис, пытаясь перекричать сирену. — Явно не приветствие! — так же громко ответил Доктор. — По крайней мере, не похоже. Бежим! Он снова схватил ее за руку и потащил вперед по коридору. И, почему-то, она была уверена, что он понятия не имеет, куда им нужно. Просто нужно было убраться от места, где их заметили. Так все и было. Поворот за поворотом они бежали без оглядки, пока не прибежали в тупик. К этому моменту девушка уже успела немного отстать, но она поняла, что дальше они не побегут по тому, как внезапно мужчина остановился. — Ох, это не очень хорошо… — Что на этот раз? Вуд подбежала, тяжело дыша и посмотрела в ту сторону, куда смотрел Доктор. И она тут же пожалела об этом. — Ну, ты же хотела посмотреть на инопланетян… — пробормотал он. В конце коридора, вооруженные какими-то пушками недружелюбного вида, во всей своей красе стояли гидролианцы. Около шести скользких мочалок с круглыми, пузыреобразными головами с неким подобием плашек-глаз по бокам. Сразу, как Доктор сказал первую фразу, они их заметили и выставили свое оружие. Мистер бабочка быстро поднял руки, вынуждая Элис сделать так же. — Главное не шевелись, не говори и делай вид, что очень напугана. — Я итак напугана. — буркнула девушка, не в силах оторвать глаз от неизвестного доселе вида. — Видишь? Уже делаешь успехи… — А если они захотят нас убить? — Для этого и нужны другие два правила. — чуть повернулся к ней мужчина и снова лучезарно улыбнулся. — Привет всем! Ужин с доставкой! Что? Он хочет побыстрее помереть?! Гидролианцы-охранники (или кто это там был) принялись пересвистывать между собой и тот, кто был впереди как-то подозрительно призывно махнул щупальцем в воздухе, становясь со своим оружием на изготовку. — Ладно, возможно, они нас, все-таки, убьют. — признал Доктор и тут же затолкал девушку за поворот, откуда они только что выбежали. Они успели как раз в тот момент, когда первые лазерные снаряды ударились о стенку. Очередной снаряд обрушился на стену в опасной близости от них и Доктор поспешил скрыться в небольшой нише в стене, указав Вуд на соседнюю. — Ты говорил, что нас даже не заметят! — громко упрекнула она Доктора. — Не стоит верить всему, что я говорю… — рассеянно отвечал тот, что-то настраивая на своем приборе. — Некоторые вещи я говорю чтобы не вызывать панику. Мужчина попытался выглянуть из своего укрытия, но тут же в стену рядом с его лицом врезался лазерный снаряд, вспыхивая снопом искр. Враги уже были на подходе и, похоже, такую ситуацию не мог спасти даже план «омега». — Вот это я влипла… — пробормотала она. — Есть еще гениальные идеи?! — слегка истерично поинтересовалась девушка. — Возможно… — Возможно?! — очень обеспокоенно переспросила она. — Нужно немного времени. — Доктор, они идут сюда! — Да, знаю! — мужчина огляделся вокруг, побоявшись на этот раз смотреть в коридор. — Умеешь стрелять? — Что?! — переспросила девушка, перекрикивая шум. — Сзади тебя находится оружие гидролианцев! Достань его! Элис обернулась на свою нишу и постучала ладонью по стене, отыскивая дверцу. Ее не было, но когда Элис хорошенько пнула стену, оттуда вылезла небольшая полка с заряженными чем-то пистолетами. Глядя на это, Доктор поднял брови и покачал головой, мол, ну так тоже можно. — И что? Мне отстреливаться? — в ожидании посмотрела она на него. — Да, постарайся их задержать! — с этими словами он снова принялся за какие-то махинации с отвёрткой. Элис посмотрела на вынутый ей атрибут самозащиты, как она надеялась. Когда-то давно Мэтью учил ее стрелять в ярморочном тире и у нее, вроде, неплохо получалось. Он хвалил ее. Но вряд ли бы он похвалил ее сейчас, если бы увидел. Она было хотела позвать Доктора и сообщить, что не собирается стрелять в гидролианцев, какими бы гадами двуличными они не были… (Хотя, насколько корректно называть инопланетян, меняющих лица по своему усмотрению двуличными?) Но внезапно ей показалось… — Но они же не нападают! — громко сообщила девушка. — Они не приближаются! Доктор поднял на нее глаза, а затем посмотрел назад, туда, откуда доносилось пищание. Он зачем-то всмотрелся в конец коридора, словно там было что-то важное. И, судя по тому, как изменилось его лицо, так и было. — Верно. Они что-то охраняют. — произнес он так тихо, что Элис еле его расслышала и вряд ли что-то поняла. — Что ты сказал?! — подтверждая эту догадку, выкрикнула она. — Я выяснил, где они хранят пойманных людей! — громко ответил Доктор, снова сверяясь с отверткой. — Отлично! — улыбнулась девушка. — Куда это? — Направо, потом прямо, потом два раза налево и три направо. — быстро отрапортовал мужчина. — Там будет дверь с окошком, не пропустишь. — Ага, ясно… — Элис мысленно перебрала все направления, что сказал ей Доктор. — Постой, а ты не пойдешь?! — Я слегка задержусь! Твоя задача найти эту дверь и попытаться ее открыть. — А если будет заперто?! Доктор посмотрел на девушку так, словно она не понимала очевидного. — Тогда стреляй. — он махнул рукой на оружие в руках у Элис. — Времени мало. Сейчас я попытаюсь оглушить их и ты должна тут же убегать. Запомнила? — Погоди! Я не… — растерянно промямлила она, но было уже поздно. Доктор что-то нажал на отвертке и из нее…не вылетело ни звука. Вуд догадалась, что она просто не слышит его. Ведь на гидролианцев он произвел поразительный эффект. Инопланетяне принялись поднимать свои щупальца к пузырю, очевидно, бывшему головой, а некоторые даже роняли оружие. Стрельба прекратилась и Доктор тут же вышел из своего укрытия. — Поторопись! — махнул он рукой Элис. — Давай! Не зная, что еще может делать, она с трудом оторвала взгляд от страдающих гидролианцев и побежала по коридору, вспоминая порядок поворотов на бегу. Убедившись в том, что Вуд скрылась, Доктор направился прямиком мимо гидролианцев, к круглой двери в конце коридора. Было заперто. Мужчина пробормотал что-то вроде «ну почему всегда заперто?..» и прекратил излучение на отвертке лишь для того, чтобы открыть дверь. Оглушенные инопланетяне не могли поднять оружие и так беспрепятственно Доктор оказался в центре корабля. Он оказался в резиденции самого богатого гидролианца. Это была круглая комната с большой застекленной дырой всередине и несколькими приспособлениями для сидения существ, не имеющих зада, вокруг. Насколько можно было судить, тот проход, что использовал Доктор, был запасным. Что ж, теперь они хотя бы не убегут от ответственности. Стражи или охраны, похоже, тоже не было. Здесь явно не ждали гостей. Это только на руку. Не придется придумывать, почему им не нужно его убивать. Со временем это утомляет. У стены стояло что-то вроде дивана и на нем восседал очень большой и водянистый гидролианец с толстыми щюпальцами, что, вероятно, говорило о его зажиточности. Наверняка он прилетел сюда как какой-нибудь граф или наместник. По бокам от него стояли более «тощие» инопланетяне, явно прислуживающие ему. Все трое резко всполошились и принялись кричать «Помогите! Охрана!». На это Доктор усмехнулся и проворно наставил отвертку на графа, включив случайную частоту для убедительности. Сегодня она была очень полезной. — Доброй ночи! — громко начал Доктор. — Не думаю, что вам стоит звать подмогу. В конце концов, никто не знает, какое неописуемое зло может сотворить с вами эта штуковина у меня в руке, верно? — Доктор улыбнулся. — Отошлите подкрепление, я хочу поговорить. Это всегда работало. Даже самые продвинутые цивиллизации робели перед неизвестностью этой простой штуковины. А когда понимали, с кем имеют дело, все становилось совсем просто. Оставалось только задавать вопросы и записывать ответы. Но, по какой-то очень неприятной причине гидролианцы не обладали необходимой сейчас крупицой страха перед неизвестностью и уже через секунду дверь за графом открылась и Доктора тут же окружило пятеро вооруженных моллюсков. — Ладно… — успокоительно протянул мужчина, не опуская отвертку: иначе его бы тут же разнесли лазерными пушками. — Можете считать, что теперь мы в равных условиях. Надеюсь, теперь вы захотите мне кое-что объяснить. *** Тем временем Элис десять раз успела пожалеть о том, что не переспросила точный порядок поворотов. Теперь, когда она осталась одна, было сложно вспомнить, куда именно три поворота: направо или налево. — Дурацкий корабль… — пробормотала она, проклиная это темное освещение, которое, вероятно, было подстроено под гидролианскую непереносимость света. — Дурацкие гидролианцы… Она замерла на месте, оглядываясь по сторонам в поисках какой-то подсказки, но все, что, наверное, могло ей быть, было в виде странной инопланетной письменности. Были какие-то стрелочки и линии, но Элис не понимала ни слова и единственное, что ей оставалось, это вспомнить куда повернуть: направо или налево. — Так, — протянула девушка, припоминая. — я пошла направо, потом пропустила один коридор, вернулась проверить, потом снова повернула направо, два раза налево, направо, налево… В этом-то и была проблема. Дальше она неминуемо сбивалась и приходилось начинать все с начала. Элис посмотрела на некое подобие развилки, ради которой и принялась заново вспоминать порядок поворотов. Возникло глупое детское желание вернуться обратно к Доктору и переспросить. — Ты даже дорогу назад не сможешь найти, о чем ты вообще?! — пробормотала себе под нос она. — Что ж, опять говорю с собой, мило… Странно, что такое желание говорить в одиночестве появилось у нее именно сейчас. Раньше с ней такого не происходило… Если подумать, она на инопланетном корабле, ищет комнату, где должны содержаться уснувшие люди, готовые к употреблению в пищу моллюскообразными существами. Да, определенно, с ней такое впервые. Элис была уверена, что если она пойдет в один из этих коридоров, то окажется где-то неподалеку от точки назначения. Но в какой именно? Она внимательно присмотрелась к обоим проходам и внезапно заметила, что в одном из них, открылась какая-то дверь. И знаете что? Она была с окошком, как и говорил Доктор. Странный ориентир в любой другой ситуации, но здесь не было ни одной двери с окошком. Словно гидролианцы боялись впустить в комнаты свет из коридора. По дороге сюда Элис уже встречала пришельцев и хорошо знала, что чтобы остаться незамеченной нужно просто спрятаться. Похоже, у гидролианцев не было никаких дополнительных датчиков движения или еще чего-то… Хотя, наверное, такие бывают только в комиксах… Как бы то ни было, Элис забежала в соседний проход и подождала, пока опасность не минует. Через минуту из коридора вышел моллюскоголовый с каким-то парящим над полом стеклянным гробом перед собой. Он передвигался очень плавно по очереди взмахивая щупальцами. Не сумев сдержать любопытство, девушка выглянула из-за своего укрытия и…в ужасе закрыла рот рукой. В гробу лежала та девочка, которую она видела на улице. Она ей еще зонтик оставляла! Видимо, ее тоже забрали пришельцы, пока они с Доктором…бегали. Глаза девочки были закрыты, руки зафиксированы вдоль тела, на лбу располагались какие-то присоски, все было очень хорошо видно…интересно, зачем вообще делать прозрачные гробы?.. Когда гидролианец скрылся, Вуд вышла из своего укрытия, теперь уже на сто процентов уверенная в том, где находится та самая комната. Но у нее появился закономерный вопрос: куда везут эту девочку? Есть еще одна комната с «жертвами»? Это было бы логично, людей-то много. Но зачем тогда перевозить их туда-сюда? С такими мыслями Элис направилась к двери, которую только что открывал пришелец. Неожиданно для себя она обнаружила, что дверь еще не до конца закрыта. Судя по всему, у нее такой же медленный доводящий механизм, как у нее в посудомойке. Девушка ускорилась, надеясь успеть пока дверь не захлопнулась, подбегая в последнюю секунду. Она невольно кинула взгляд на запорную конструкцию, которой, очевидно, была нужна идентификационная карта для открытия. Если подумать, того гидролианца давно пора уволить за халатность. На мгновение она задумалась, стоит ли ей самой захлопнуть дверь за собой. Это как запереть себя в шкафу — глупо и по-детски. Недолго думая, она оставила в проеме конверс и немного прикрыла дверь, чтобы снаружи не было заметно. В конце концов, она же не надолго, верно? Вот только закон подлости, похоже, решил за нее. Обернувшись, Элис увидела длинный зал со стеллажами, полными прозрачных гробов с людьми. Она вышла вперед и поняла, что ряды стеллажей уходят далеко направо и налево, словно самый большой крематорий в мире…пожалуй, ей стоит перестать так шутить про живых людей. Даже у себя в голове. — Ладно… а что дальше-то?.. — растерянно пробормотала она. Очевидно, отвечать ей никто не собирался. Убедившись в этом, девушка подошла к ближайшему стеллажу, подсознательно пытаясь игнорировать старичка в ближайшем гро…прозрачной капсуле. По виду это устройство очень напоминало механизм стеллажей в хозяйственном магазине. Только вместо полок были люди в стекле, казалось, держащиеся на одном святом духе, в воздухе. Однако у самих капсул, в отличие от той, что видела Элис, на уровне лиц помещенных в них людей, был какой-то сигнал, мигающий желтым или красным огонек, очевидно, показывающий что-то. Повертев головой, девушка обнаружила, что действительно у всех капсул такой есть. Рядом с огоньком шли какие-то слова на гидролианском. Элис постучала по нему, поводила пальцем, но, даже если капсулы и были сенсерными, то они явно не реагировали на НЕ-щупальца. — И кто еще будет говорить о расизме? В голову пришла мысль о том, чтобы воспользоваться пистолетом гидролианцев, но, почему-то, идея стрелять по людям, даже запертым, показалось не очень разумной. Осознав, что до прихода Доктора ей не открыть их, Вуд решила поискать кого-нибудь знакомого. Например, Мэгги. Давненько она ее не видела. Но, казалось, что в расстановке людей гидролианцы не придерживались никакой системы. Куда бы она не пошла, повсюду были люди разных возрастов, расы, роста и внешности, все вместе. Даже такой обычной землянке как Элис это показалось странным. Если вспомнить, Доктор говорил о том, что сами люди гидролианцев не интересуют, а им нужна только их жизненная энергия. Если поразмыслить логически, у старых людей энергии должно быть меньше, чем у детей, а у больных, например, она должна быть, ну, там, худшего качества, чем у легкоатлетов. В таком случае, ребенок-спортсмен должен быть просто делликатессом… Что-то она отклонилась от темы… Проще говоря, если бы Элис была пришельцем из космоса с такими совершенными технологиями, позволяющими создавать искуственный дождь над целым городом, она бы относилась к еде разборчивее… Хотя, может быть, им вообще нет разницы, что есть и земные понятия об энергии для них не существуют. Кто знает, может, они просто выкачивают энергию из всех людей одновременно и питаются этим своеобразным коктейлем. Наверное, это звучит логичнее… Элис резко остановилась напротив одной из капсул. Нет, в ней не было Мэгги, это была какая-то другая девочка-эмо. Но ее внимание привлекло кое-что другое. На этой капсуле огонек был зеленым. И он не мигал. И слов на чужом языке не было. Просто зеленый огонек и ничего больше. Элис предположила, что теперь можно открыть капсулу, но после детального осмотра это оказалось невозможным. Но что же тогда это значит?.. Мгновенная догадка осенила ее и она подошла к противоположному концу стеллажа, из которого тянулся длинный провод. Сначала показалось, что это вроде зарядника, помогающего жизнеобеспечению в капсулах. Но что если он не вкачивает энергию, а выкачивает ее? Не теряя времени, Элис направилась туда, куда вели все провода ото всех стеллажей. Долго идти не пришлось. Когда она преодолела все ряды с капсулами и добралась до конца зала, стало ясно, что чем дальше, тем больше капсул с зелеными отметками. А паутина проводов прямиком вела к большому цилиндрическому процессору с экранами. Пол у его подножия был устлан проводами, воткнутыми в нижнюю его часть. У Элис создалось такое впечатление, что у гидролианцев аншлаг и они еще не оптимизировали все до конца, вынужденные в этой части хранилища передвигаться по ковру проводов. Элис вдруг стало не по себе. Столько людей, столько несчастных, пойманных в ловушку вида безвозвратно утерянного… Именно в этот момент, увидев по скольким проводам утекают жизни ее соплеменников, она преисполнилась праведного гнева. С этого момента никакой толерантности по отношению к монстрам, способным на такое! Взяв себя в руки, Элис в странной решительности подошла чуть ближе к «процессору». Она хотела попробовать перезапустить программу в обратную сторону. Зачем-то же Доктор послал ее сюда. Так почему бы не ради этого? Но только посмотрев на мониторы, Элис поняла, что не все так просто. Экраны были разделены на несколько секторов с картинками, как при видеонаблюдении. И эти картинки очень быстро сменялись одна за другой, словно какая-то перемотка. Элис сосредоточилась на одном. Сначала было изображение какого-то дома, потом дорога, большой город, высокие дома, офис, кофеварка, снова дорога, снова дом… Оглядевшись по сторонам, Элис обнаружила неподалеку капсулу с женщиной в офисном костюме. Над ней тоже горел зеленый огонек. — Так это… — тихо проговорила Вуд. — Это, что, память? Рядом с той женщиной лежала старушка в цветастом платье. Элис снова повернулась к мониторам и принялась искать ее ячейку. В противоположном углу было изображение котов, потом темная комната, сад, телевизор, телевизор, потом опять коты, цветы… Тут уж у Элис не осталось никаких сомнений. Но почему воспоминания? Она что-то пропустила и воспоминания внезапно стали тем, что едят гидролианцы? Доктор ошибся? Или, что, память и содержит энергию? Ей нужно было узнать, что это все значит. Наклонившись, Элис принялась выдергивать провода один за другим… Внезапно сзади послышался какой-то свист и Вуд резко повернулась, выставив вперед пистолет. Как выяснилось, не зря. Прямо позади нее стоял гидролианец с ее конверсом в щупальце. Элис прицелилась и как можно более угрожающе произнесла: — Не подходи! Я выстрелю! — она пощупала устройство на наличие угрожающе щелкающего предохранителя. — Я правда выстрелю!.. Наверное… Судя по тому, что пришелец продолжал потрясать ее обувью и свистеть, его это не впечатлило. Последнее, что помнила Элис это то, как нажала на курок и ее кто-то толкнул сзади. А потом — темнота.
