Мой персональный Ад

      Прошло три дня с той самой ночи, когда я отверг чувства своей сестры. Как и ожидалось, она избегала моего присутствия. Честно говоря, я был даже рад этому, потому как мне казалось, что если я увижу ее взгляд, то тут же упаду ей в ноги и буду молить о прощении за то, что соврал. Но так не могло длиться вечно.       Мы встретились за завтраком пятого дня, но я, отнюдь, не увидел девушку, убитую горем. Скорее даже наоборот, она будто расцвела с новой силой: заплела волосы, чего раньше не делала, платье отличалось отсутствием рюшек и украшений. Она будто повзрослела. Или же… она повзрослела давно, но я заметил это слишком поздно? Бред… конечно же я знал все с самого начала, ведь всегда видел в ней то, что не должен был. — Доброе утро, — кивнул я сестре, занимая свое место за столом и как можно поспешнее отводя взгляд. — Доброе утро, старший брат, — непринужденно и с лёгкой улыбкой. Эх, как ножом по сердцу. А есть ли оно у меня вообще?       Следом в залу вошли мать и отец. Кардея была сегодня непривычно тихая и послушная, словно ее вовсе подменили. Стоп… это что, мешки под глазами? Жуть. Что с ней случилось?       Семейные сборища еще никогда не проходили так спокойно. Но, к сожалению, именно сейчас у меня было дело, которое не терпело отлагательств. — Отец, я бы хотел поговорить с тобой в присутствии всей семьи. Если позволишь, я не буду дожидаться ужина, — я глубоко вдохнул и выпрямился. Судя по реакции отца, я выглядел так как и планировал: твердо и внушительно. — В чем дело сын? Мы готовы тебя выслушать, — отец тоже выпрямился и приготовился слушать. Кажется, Кардея тоже замерла. — Отец, я уже достаточно взрослый, чтобы ты передал мне в управление половину дел поместья. С твоего позволения, я бы хотел занять кабинет в Северном крыле и взять в ведомость Библиотеку Душ, — Кардея выронила столовый прибор, Астарта ахнула, а отец остался без особых эмоций. — Ты в этом уверен? — спросил мужчина, буравя меня взглядом. — Я не хотел нагружать тебя работой по крайней мере до тех пор, пока тебе не исполнится двадцать. Так почему именно сейчас ты заговорил об этом? — Я хочу быть полезен семье. К тому же, я уже изучал дела поместья и в курсе дел Библиотеки, — я чуть отодвинуть от себя тарелку, — и еще… я хочу взять дополнительные уроки у отряда Жнецов. Когда-нибудь ты передашь мне титул и бразды правления. Я хочу быть уверен, что смогу отстоять права на наследие.       Казалось, Кардее было что возразить, раз она вскочила со своего места, уронив чашку с чаем на скатерть, но отец уже говорил. — Пусть будет по-твоему, — кажется, он был доволен тем, что сейчас произошло. — Зайди в мой кабинет после полудня: я передам тебе все необходимое, а дворецкий и прислуга помогут тебе со всем остальным. — Да, отец, — я встал из-за стола и наклонился, — на этом, позвольте, я вас покину.       Кардея бурно начала дискутировать с отцом, а я поймал на себе взгляд сестры: кажется, сегодня нам удастся поговорить. С этими мыслями я покинул залу.       И я действительно был прав. Как только я вышел за дверь своей комнаты, направляясь к отцу, наткнулся на сестру. — Брат, почему ты решил взвалить на себя обязанности главы поместья? — интересно, что она хочет от меня услышать? Я захлопнул дверь и провернул замок. — Очевидно же. Когда нибудь я займу место отца. И я хочу быть готов к этому, чем раньше, тем лучше. — Но тренировки со жнецами! — я, честно говоря, не понимаю, что ее так беспокоит, но выслушивать это у меня не было никакого желания. — Это мое решение, Иштар. Если хочешь с кем то это обсудить, то лучше уж с Кардеей, — кажется, я перегнул палку… нда. — Ты прекрасно знаешь, что я на твоей стороне и поддержу любое твое решение. Но я беспокоюсь, что среди жнецов слишком много тех, кто верен матери, а не отцу. Когда ты ушел, она слишком быстро согласилась с тем, чтобы тебе передали дела. Просто… будь осторожен, я не хочу, чтобы ты пострадал, — так вот в чём дело… — Я не заслуживаю твоего беспокойства, — и все же я не могу быть к ней жесток, когда она говорит такие вещи. Я положил руку ей на голову и немного погладил. Прямо как в детстве… — Но я буду в порядке. Мне пора, — с этими словами я развернулся и продолжил свой путь, пока она молча смотрела мне вслед.

Месяц спустя

      Я полностью перебрался в Северное крыло нашего особняка. Моя комната состояла из двух помещений: спальня и кабинет, что было очень удобно, особенно когда засиживаешься за работой допоздна (а это происходило почти что каждый день). На мои плечи легли обязанности главы дома и, по словам отца, с ними я справлялся. Кажется, даже дворецкий стал ко мне относиться лучше. — Аниэль, в библиотеку поступили новые души. Я не могу принять их без тебя, — а еще у меня появился друг. — Уже иду, Фрэй, — я кивнул и встал из-за стола.       В первый день, как я занял свой пост месяц назад, в Библиотеке Душ я встретил парня: он был чуть выше меня ростом, на несколько лет старше, каштановые волосы, приятная улыбка. Это и был Фрэй. Он ввёл меня в курс дела: рассказал, как функционирует Библиотека и в чем состоит роль смотрителя.       Библиотека Душ — девятиэтажное здание в центре Ада. Оно содержит в себе собрания книг, в которых хранятся неупокоенные души грешников, которые когда-либо сопротивлялись Жнецам. Такие души имеют особые способности, поэтому, в отличае от обычных людей-грешников, их «архивируют». Библиотека разделена на девять секторов: каждый сектор отражает способности и умения душ, их цвет, интенсивность, эмоциональное состояние и внутреннюю силу.       Так, на первом этаже располагаются души с самыми низкими способностями: чаще всего это обычные духи и призраки. Их аура белого цвета и они имеют способность замораживать — от них меньше всего вреда и они менее ценны, чем те, которые находятся на последнем этаже. Там, в запретной секции, на полках покоятся самые отвратительные создания. Их аура варьируется от чёрного до красного в зависимости от степени вреда и урона, который они могут причинить как живым, так и мёртвым. Таких сложнее всего всего поймать и затащить в Ад, поэтому существует Отряд Жнецов: они «сворачивают» души в особые жемчужины, тем самым предавая им новую форму, в которой они не несут никакой угрозы. В такой форме мы и помещаем их в книгу и запечатываем. Однако, малейшая неосторожность и все то ужасное, что хранит Библиотека, выйдет наружу.       Фрэй является главным заведующим библиотеки и членом Отряда Жнецов, в то время как я являюсь смотрителем: веду учёт, анализ, в общем, занимаюсь всей бумажной работой, пока кое-кто пытается отлынивать. Фрэй вечно где-то шатается, но, честно говоря, меня не сильно беспокоит, чем он себя развлекает. По крайней мере до тех пор, пока он полезен. Да и без него было бы скучно и, наверное, одиноко. — Как поживает твоя сестра? — спросил парень, принимая несколько коробок с пустыми книгами для очередных душ. — Почему бы тебе самому у нее не спросить? — за последний месяц с сестрой я виделся только за обедом или ужином. Я стал слишком занят, чтобы уделять время чему-то еще. Или я просто внушил это себе… — Неужели тебе действительно не хватает времени, чтобы хотя бы поговорить с ней?! — Фрэй вечно что-то да возмущает. Он энергичный и неугомонный. — Давай я заменю тебя на денёк? Сходите куда-нибудь, да хотя бы просто поговорите! — Слушай, я не… — Мой брат слишком занят, чтобы уделить хотя бы минуту своего времени мне, Фрэй, — сзади нас, словно новая картина на стене, выросла фигура Астарты. — Двое против одного — это не справедливо, не находите? — я недовольно фыркнул. — Скорее, нам нужна еще парочка Жнецов, чтобы уломать тебя хотя бы на чаепитие в твоём кабинете, — скептически заметил Фрэй, отобрал у меня перо и список. — Будь джентльменом и удели пару минут леди, которая пришла тебя навестить! А я пошел, — он склонил голову перед Астартой в знак почтения и удалился, оставив меня с сестрой. Мне было неловко находиться с ней… — В последнее время мы почти не разговаривали, — вдруг сказала она, — я хотела узнать, как ты?       А она изменилась. Держится более уверенно. Кажется, занятия с репетитором пошли на пользу ее манерам. — Спасибо, у меня все хорошо, — я коротко кивнул и подставил ей локоть. Мы решили пройтись. — А как ты? Слышал, ты просила найти тебе еще одного репетитора по эредану*. Не бери на себя слишком много, — все же я беспокоюсь.

*Эредан - язык демонов Пылающего Легиона.

— Я в порядке, — она улыбнулась, но эту улыбку едва ли можно было назвать искренней. — Только… — Что? — мое сердце забилось чаще. Я знал, что что-то не так! — Я скучаю по тебе, брат, — она горько выдохнула, — думаешь, я не вижу, что ты избегаешь меня? Я даже с отцом вижусь чаще, чем с тобой.       Тьфу ты… А я то думал, что что-то серьёзное. — Сейчас у меня действительно много работы. К тому же, я не могу пренебрегать тренировками. — Отговорки! Я видела: едва ли ты слабее, чем Жнецы! — она надулась. Нет, все же она все еще то капризное, ранимое дитя. Стой, что это у нее на плече? — Ани, ты меня слушаешь? — вспылила она. — Да, я тебя слушаю, — кивнул я, но… это похоже на синяк? Откуда на ее плече синяк? — Возможно, я действительно заработался. Как насчёт… выбраться завтра после обеда в город? Кажется, завтра фестиваль, а ты любишь стеклянные витражи и фонарики. — Правда?! А не врёшь? Правда пойдешь со мной? Приглашаешь?! — узнаю свою малышку. — Правда пойду. К тому же, Фрэй предложил заменить меня. Никто его за язык не тянул, — я не сдержал дьявольский смешок. — Оууу… кто-то попал, — она несколько секунд посочувствовала моему другу, но быстро об этом забыла.       На моей чёрной душе сразу стало легче. Все же избегать ее было моей ошибкой. Пусть, я не могу быть ей мужем, но я все еще ее брат, я все еще люблю ее и она все еще мое счастье, мое драгоценное сокровище. Так было и будет всегда.