Сказка о Принце и Самурае

Ренджи давно перестал считать количество перебитых чудовищ, которые лезли к ним, как мухи, привлечённые битвой. С момента прибытия на место, уничтожено только двое адьюкасов, но как минимум столько же оставалось в тени. Бьякуя явно думал о том же, судя по тому, что банкай не хотел высвобождать до последнего, а когда высвободил, то постарался разнести врага с одного удара. Третий враг упал, захлёбываясь собственной кровью, и рассыпался в прах. Даже высокая выносливость Бьякуи начинала потихоньку сдавать свои позиции, что выражалось в несколько замедленных по сравнению с обычным движениях. Абарай же тяжело пыхтел и втайне надеялся, что им выдастся хотя бы немного времени на передышку. — Лейтенант Абарай, соберитесь, у нас ещё полно работы. Ренджи сквозь зубы выругался, уклоняясь от серо неведомо откуда взявшегося Меноса. — Если верить этим ублюдкам, адьюкасов осталось вовсе не двое. — Я почувствовал присутствие ещё четверых, — мрачно проговорил Кучики, отряхивая занпакто и пряча его в ножны. — Они пока не спешат нападать и неплохо маскируют реацу. — Думаю, на данный момент нам это на руку, — проворчал Абарай, повторяя действия за капитаном. — Я приметил неподалёку пещеру. Мы могли бы разбить там лагерь и перевести дух. Бьякуя сдержанно кивнул, в последний раз чутко прислушиваясь к окружающей среде. — Идём. Впоследствии Ренджи часто проигрывал этот момент в мыслях, но так и не понял почему они не сумели почувствовать опасность. — Капитан! — отчаянный крик зазвенел в ушах, будто отражаясь от капель падающей воды, и повторяясь эхом. Ренджи не успел осознать, почему вдруг так сильно испугался, но на это и не было времени. Кучики замер всего на долю секунды, непонимающе глядя на тонкую светящуюся полосу, пронзающую его насквозь. Абарай же, уловив движение за деревьями, с утробным рыком бросился на показавшегося противника, на ходу высвобождая банкай. И только это заставило адьюкаса оставить Бьякую и перейти в защиту. Кучики судорожно выдохнул и, пошатнувшись, снова обнажил занпакто. По телу мгновенно разлилась предательская слабость. — Как и ожидалось, реацу капитана выше всяких похвал! — адьюкас мерзко облизнулся и захохотал, ловко уворачиваясь от беспорядочно сыплющихся ударов. — Бесполезно! Той реацу, которой я подпитался, достаточно, чтобы убить вас, чёртовы шинигами! — но, отвлечённый озверевшим противником, не сумел отреагировать, когда его смела волна лепестков. — Не обольщайся, — послышалось хриплое, и на глазах Абарая враг рассыпался на духовные частицы. За спиной послышался сдавленный кашель. Вопреки всем мольбам Ренджи мирозданию, вторая волна битвы настигла их обоих сразу же, не давая ни малейшего права на передышку. Их было много. Слишком много на двоих шинигами, пусть даже высокого ранга. У всех есть свой предел и Абарай глубоко ошибался, когда подумал, будто достиг его. Бойня была долгой. — Капитан, вы в порядке?! — закричал он с неподдельной тревогой, глядя на явно потрёпанного Бьякую, не замечая даже когда на нём самом оставили очередную рану. — Позаботься о себе, Ренджи, — бросил тот, уворачиваясь от мощного серо при помощи шунпо, и тут же атаковал очередного, неведомо откуда выползшего адьюкаса. — Мы уничтожили всех. Остался только этот. — Ощущение, будто попал в лес меносов. И откуда их здесь столько?! Последний враг оказался крепким орешком с отличными способностями к маскировке и высоким уровнем интеллекта. Ренджи чувствовал, что они оба уже на грани, и эту битву необходимо закончить как можно скорее. Тревога давно переросла в открытое беспокойство, стоило только взглянуть на Кучики, который, конечно же, ни за что не желал демонстрировать свои слабости, но Ренджи слишком хорошо знал своего капитана, чтобы понимать, насколько далеко тот зашёл. — Банкай, Сенбонзакура Кагейоши. Спокойный тон не мог его обмануть. Использовать банкай в третий раз за такой промежуток времени — достойно одного из сильнейших капитанов Готей-13, но Ренджи знал во что это может вылиться. Сам он даже второй раз с трудом одолел и теперь атаковал только шикаем. Удар за ударом, шаг за шагом и чудище наконец подставилось, оказавшись загнанным в угол. — Сдохни уже! — зарычал Абарай, совершенно упуская из виду скапливающееся за спиной серо. Всё произошло мгновенно. Его обволокло коконом из сияющих лепестков Сенбонзакуры, и последнее, что он успел, обернувшись, увидеть через яркий свет и смыкающуюся преграду — как хаори с номером шестого отряда пачкает кровь, а капитан, его капитан, пошатывается и медленно падает, будто сломанная кукла. Ренджи даже не думал, что способен испытывать такой страх. Нет, не страх — липкий панический ужас, который отключает разум и все предохранители разом. Отливающие розовым лепестки осыпались всего мгновением позже, но для Абарая оно заняло целую вечность. Вечность, пока лезвие Забимару остервенело разорвало чёртового адьюкаса, получившего такую уникальную возможность ранить отвлёкшегося Кучики. И ещё одна, пока Ренджи сломя голову бросился на меноса, готовящего новое серо, и одним махом разрубил того пополам. — Капитан! — голос предательски дрогнул и Ренджи, не чувствуя ни боли, ни дикой слабости в теле, бросился к лежащему Кучики. — Бьякуя, — уже наплевать на все формальности, статусы и разницу положений. Абарай грохнулся на колени возле бессознательного капитана, тут же касаясь дрожащими пальцами его шеи в попытках нащупать пульс. Венка под ухом настойчиво, хоть и медленно, билась, что позволило облегчённо выдохнуть. — Тайчо, какой же вы всё-таки… идиот, — уронил он и сам испугался своих слов, всей душой надеясь, что Кучики ничего не слышит. Рана оказалась достаточно неприятной, но жизненно важные органы оказались не задеты, а потому Абарай, не медля больше ни секунды, подхватил Бьякую на руки, предварительно вложив его занпакто в ножны, и рванул с места в шунпо к выбранной под лагерь пещере. Переизбыток эмоций вносил странную ясность в голову. Почему он так испугался, увидев, как Бьякую ранили? В жизни бывали ситуации, когда его друзья умирали у него на руках, когда их ранили настолько, что те едва выкарабкивались с того света. Но никогда до этого Ренджи не чувствовал такой всепоглощающей паники и ужаса. Возможно, дело в том, что капитан для него был примером неуязвимости и силы… Но нет, Абарай за всё время службы с ним успел выучить его слабости и как никто другой знал, что Кучики может очутиться на больничной койке, как любой другой шинигами. Такое неоднократно случалось. Все его звания и статусы не имели никакого отношения к тому, что чувствовал лейтенант. Нет, сейчас самое важное — это сам Бьякуя. Бережно прижимая мокрое тело к себе, Ренджи вошёл под свод пещеры, предусмотрительно прощупывая окружение на предмет чужеродной реацу. Чисто. Он осторожно опустил Кучики на каменный пол, одной рукой поддерживая его под голову. Необходимо осветить темноту, чтобы полностью оценить обстановку. — Шаккахо, — тихо проговорил Абарай, поднимая повыше руку со светящимся красным шаром. Пещерка оказалась достаточно просторной, чтобы они могли там расположиться, никаких лишних проходов, всего-лишь старое углубление в скале. Вероятно, оно образовалось в результате какой-то битвы, а может, изначально здесь было. О таких вещах Абарай особенно не задумывался: как опытный шинигами, он ставил превыше всего безопасность и удобство для устройства лагеря. Шарик из реацу с тихим шипением погас, оставляя обоих в кромешной темноте, но этого Ренджи хватило. В тишине раздался тихий стон, на который он среагировал мгновенно: — Капитан Кучики! Лежите, не двигайтесь. — Ренджи? Где мы? — В пещере, в которой я разбил лагерь. Это место надёжно спрятано от посторонних глаз. Сейчас разведу костёр, мы сможем просушить одежду и согреться. Не двигайтесь, тайчо, я ещё не перевязал ваши раны. Бьякуя тихо вздохнул и нахмурился, мысленно возражая, что при всём своём огромном желании двинуться, у него банально нет на это сил. Дикая слабость заглушала даже тупую боль под рёбрами. Всё, что он помнил до того, как отключился, так это мерзкую ухмылку врага, которому осознанно подставился. Бьякуе казалось, что он всё рассчитал правильно, что его выносливости хватит, чтобы допустить ещё одну рану и покончить с врагом, но ошибся, совершенно не учтя, что определённое количество реацу из него уже высосали прежде. — Хорошо. Послушай, Ренджи. Способность того адьюкаса не ограничивалась кражей духовной энергии. — Что вы имеете в виду? — красноволосый ощутимо напрягся. — Это была не перекачка реацу от одного к другому, а её дестабилизация и после —поглощение. В моём случае он успел только повредить связь между духовными частицами и моей реацу хватит нескольких часов, чтобы восстановиться. Вызывать подмогу нет никакой необходимости. — Вас понял, капитан. Я обо всём позабочусь. Теперь прошу вас немного отдохнуть и позволить мне вас осмотреть и перевязать. — Позволяю, — тихо пробормотал Бьякуя, медленно падая в ватное тревожное забытье. Абарай задумался над словами капитана и в самом деле не был уверен, вызывать ли подмогу. С одной стороны, он всё ещё дико волновался за состояние Кучики, который впервые на его памяти был настолько ослаблен, а с другой, тот слишком горд, чтобы показывать это посторонним, да и нарушение приказа будет чревато последствиями. Кроме того, пока хоть кто-то доберётся в это забытое богом место, можно будет уже самому донести Бьякую до бараков четвёртого отряда. — Ох уж эта ваша гордость, капитан, — ворчливо отозвался Ренджи, попутно стягивая с себя верхнее косоде и делая из него свёрток, чтобы подложить раненому под голову. Пользуясь бессознательным состоянием Кучики, он решил говорить вслух всё то, что обычно только думал. Потому что так было легче.