Этот учитель против

На пятый год список буквально взорвался залпом посланий. «Хост, я предполагаю, что вы все-таки иногда проглядываете сообщения Системы. Напоминаю, что несмотря на ваш игнор, вы по-прежнему мой хост, и, как ваша Система, я все так же на вашей стороне и желаю лишь вашего процветания или хотя бы выживания». «Хост, вы беспечно пренебрегаете поддержкой этой Системы, меж тем тучи уже собрались над вашей головой, и поток вот-вот хлынет и сметет одного самонадеянного мастера». «Хост! Последнее время! Имеется угроза причинения вреда жизни и здоровью хоста». «Хост, против вас выдвинуты серьезные обвинения в сговоре с демонами и убийстве семьи Цю. Глава дворца Хуаньхуа ищет хоста, чтобы заключить в узилище». Прочитав такое, Шэнь Цинцю поздравил себя с тем, как вовремя он решил отречься от прежней жизни. Но оказалось, это не все плохие новости. «Хост, вы меня читаете? Прием! Прием! Новый глава дворца Хуаньхуа крайне озабочен поисками хоста. Он намерен заполучить вас во что бы то ни стало, и он найдет вас, хост». «А что там с поисками Лю Цингэ? Пусть присоединится к нему, авось угробят друг друга по дороге», - лениво ответил Шэнь Цинцю. «Хост, вы негодяй», - высказалась демоница. «Этот бедный странник? Кто-то явно преувеличивает. Если аргументы отсутствуют, перейдем к более насущным вопросам. Итак, кому понадобился ничтожный путник?» - послал ей Шэнь Цинцю. «Как некогда кричали слоганы, иногда они возвращаются. Хост, надеюсь, вы удобно сидите и ниоткуда не свалитесь, узнав, кому вы так неотложно понадобились», - замигала надпись. «Оставь ненужные предисловия. Этот скромный путник пока не превратился в немощную развалину. Итак?» - поморщился Шэнь Цинцю. «Крепитесь, ваш ученик вернулся из Бездны и решительно настроен на встречу со своим учителем», - ответила демоница. В голове Шэнь Цинцю молниеносно пронеслись ранее полученные предупреждения. «Кажется, я все же найду мучительную гибель от лап чудовища», - отстраненно заметил Шэнь Цинцю. «Не надо отчаиваться, хост. Вы еще можете вырулить, - откликнулась Система. – Примете новую миссию?» «Кое-кто сообщил этому путнику, что его выводят из игры», - позволил себе шпильку Шэнь Цинцю. «Кто-то ушел в минус по баллам», - начала демоница, но Шэнь Цинцю прервал ее ложь. «Как будто баллы действительно существовали и имели силу что-то изменить. Пусть этот бывший учитель ослаблен неисцелимым ядом, его разум все еще при нем. Твои воображаемые баллы ничем не помогут, если повелитель демонов доберется до этого странника. Ты сама ни на что не влияешь, лишь пересказываешь сведения, почерпнутые из неведомого мне источника. Ты пытаешься руководить действиями этого учителя, подтолкнуть его к некоторому выбору. Зачем?» - поинтересовался Шэнь Цинцю. «Я правда на вашей стороне», - выдала демоница. «Я спросил не об этом. Зачем тебе нужно, чтобы этот странник жил?» - уточнил Шэнь Цинцю. «Я Система поддержки». «Ты изображаешь говорящий предмет, это учитель давно понял, но не являешься искусственно созданным артефактом. За этим свитком таится живая душа», - изложил свой вывод Шэнь Цинцю. «Ладно, вы меня поймали, - после паузы застрочила демоница. – Элементарно, хост: сдохнете вы – мне тоже конец. И так-то несладко болтаться призрачным придатком ко второсортному злодею из глупого сетевого романчика. Но снова умирать… Вдруг моя личность окончательно исчезнет? Или меня закинет в чье-то тело, и я окажусь вынуждена принять на себя чужую судьбу? Мне страшно. Сейчас я будто смотрю на сцену из партера. Я не хочу исчезать! И не хочу смотреть на то, что, по сюжету романа, должно произойти с вами. Это дико, кошмарно, невыносимо жестоко! Ваш ученик просто варвар и маньяк!» «Этот странник сочувствует как твоему страху, так и твоему невежеству, порождающему и питающему страх. Однако кое в чем он согласен: он также не хочет закончить свой век человеческой палкой. В какую «миссию» ты пыталась меня втянуть?» - написал в ответ Шэнь Цинцю. «Любовный интерес главного героя», - призналась демоница, или кем там она на самом деле являлась. «Исключено», - коротко черканул Шэнь Цинцю, усилием воли подавив желание накатать возмущенный комментарий на половину свитка. «Это проверенный, действенный способ, хост. Сначала, конечно, неприятно, зато потом…» «Нет». «Есть вероятность, что при встрече хоста и его ученика согласие или несогласие хоста не сыграет решающей роли», - обтекаемо выразилась Система. Шэнь Цинцю задумался. Собеседница выдала несколько идей, которые не стоило отбрасывать. Во-первых, она уверенно назвала смиренного учителя злодеем. Шэнь Цинцю полагал, что редкий злодей в ответ на подобное утверждение радостно закивает головой и поспешит подтвердить, что он действительно злодей, мерзкая, черная, погрязшая в пороках душонка. Однако за самим собой особо тяжких деяний учитель не числил. Он не ступил на темный путь разрушающих душу практик, злонамеренно не мучил окружающих его живых существ, равно как и не гнался за корыстью, алкая земных благ и наслаждений. Даже упомянутое «убийство семьи Цю» нельзя было записать в полноценное злодейское деяние, поскольку оно не являлось ни его выбором, ни результатом целенаправленных действий с его стороны. Порочную семейку постигло высшее наказание, а смиренный учитель явился лишь проводником небесной силы. Во-вторых, Ло Бинхэ подозрительно быстро выполз из Бездны обратно в Срединный мир. Если отбросить вариант, что его оттуда выкинули, не снеся плаксивого и прилипчивого нрава «повелителя», то, выходит, он теперь и не полноценный демон, и не вполне заклинатель. Плохо это или хорошо? Для мира людей и лично этого бедного странника – преотлично. Для демонов… Ну, впредь будут думать, кого признавать повелителем. Звереныш силен, но на одной силе далеко не уедешь и многое не удержишь. Сила легко обращается слабостью, если не научиться ее контролировать и направлять. Бинхэ ищет учителя. Значит, активного разрушения мира пока не ведет. Исходя из его природы, это желание можно раздуть до захлестывающей с головой одержимости. Но поскольку спасать мир Шэнь Цинцю не рвется, давая дорогу всяким дурням, вроде Лю Цингэ, а в особенности не рвется спасать мир предложенным Системой способом, то ныне ему открылся замечательный вариант. Созерцать из мысленного пространства, и это в-третьих. Порой чтобы понять, как лучше действовать (и стоит ли вообще суетиться), надо всего лишь дать времени время. Поскольку этот мир всегда подталкивает своих отягченных желаниями и привязанностями обитателей к непрерывным действиям, бедному путнику придется выйти за его пределы, при том не теряя самого себя, чтобы ненароком не соскользнуть на новый виток воплощения. Прежде чем вновь погрузиться в полное молчание и начать медитацию, Шэнь Цинцю обустроил место в пещере у горячего источника под комментарии Системы. «Хост, это не выход», - Система быстро разгадала его замысел, но смиренного странника это не беспокоило. Все равно никаких активных действий она предпринять не могла. «Раньше или позже, вам придется смириться с неизбежным», - мигала надпись на свитке. Пусть будет позже, раз «придется». Со временем меняются и люди, и демоны, и обстоятельства. «Вы себе еще хрустальный гроб на цепях закажите! Тоже мне, принцесса Аврора. Хост, это попросту глупо. Пусть вы относительно бессмертный заклинатель (очень-очень относительно, учитывая отравление), зачем тратить время жизни, валяясь бревном? Хост потеряет управление над собственной судьбой. Что может быть хуже?» - патетично взывала Система. Например, стать человеческой палкой. Или наложницей демона. Всегда имеются худшие варианты. Хотя картинка с прозрачным ящиком и женщиной внутри показалась Шэнь Цинцю забавной. В самом деле, жаль, что у него под рукой нет подобного вместилища. Посмеиваясь, Шэнь Цинцю представил себя в неудобном и нелепом на вид иноземном платье, покачивающимся в хрустальном сундуке с розой на груди. Демона это, быть может, и не пробрало бы, а вот Лю Цингэ вышел бы отменный урок, чтобы впредь было неповадно совать нос в чужие дела. Завершив свои земные дела, Шэнь Цинцю настроился на ожидание и замедлил циркуляцию ци до минимума. Он видел пещеру и лежавшее на ложе из камней и соломы собственной тело как бы со стороны, а рядом с ним по-прежнему переливался разными цветами иллюзорный свиток. «Это все-таки ошибка», - могла бы, Система запыхтела. «Победа или поражение, на пути совершенствования это обычный опыт», - довольно усмехнулся Шэнь Цинцю. «От судьбы не убежать. Если вы думаете, что обезопасили себя от посягательств, то сильно просчитались. Хост, вероятно, даже не представляет, что можно сделать с его телом», - недовольно выдала Система. «Вот и посмотрим. Разве этой Системе нет разницы, обретается ли душа этого бедного учителя в бренном, разрушающемся теле, или созерцает происходящее на одной стороне с ней?» - спросил Шэнь Цинцю. «Вот именно, разрушающемся, - акцентировала внимание Система. - Хост, теперь яд действует сильнее. Вы не сможете самостоятельно восстановиться, а полежите подольше, так и обратно в тело сами не залезете. Что тогда?» «Полагаю, в таком случае этот странник отправится дальше», - пожал плечами Шэнь Цинцю. «Вы не имеете права вот так просто все бросить!» - ляпнула Система. «Какое самонадеянное утверждение. Кем себя возомнила эта трусиха, чтобы указывать дороге ее повороты, а путнику его следующий шаг? Если этот учитель сейчас вернется в свое тело и изгонит тебя, как зарвавшегося неупокоенного духа, будешь ли ты рада?» - пора было поставить нахалку на место. «За что вы так с этой Системой, хост?» - свиток тревожно мигнул желтым. «Беспокойства от Системы больше, чем проку. Она невежественна, ограниченна и не способна справиться с собственным путем. Однако полагает, что отлично знает чужой. В этом она похожа на одного негодного ученика. Быть может, ей стоит попробовать прилепиться к недоразумению, возомнившему себя демоном? Система обретет достойного собеседника, а звереныш отточит навыки чтения и связного изложения мыслей. Если, конечно, они у него имеются», - ядовито ответил Шэнь Цинцю. «Кстати, о Ло Бинхэ, - Система решила сменить тему. – Интересно, он уже обзавелся гаремом? В нем действительно шестьсот наложниц?» Мысленно Шэнь Цинцю вздохнул и возвел глаза к потолку пещеры. Шестьсот женщин рядом! Смиренный учитель хорошо относился к женщинам: они не раз выручали его, да и просто радовали глаз. Но постоянно терпеть их в непосредственной близости… Рядом с ним болтался неупокоенный дух всего-навсего одной женщины, лишенный возможности издавать звуки, но и без того непрестанно испытывающий терпение бедного странника. Будь рядом с ним… нет, не шестьсот, сто женщин со своими заботами, требованиями и нескончаемой болтовней, о пути совершенствования можно было бы забыть. Впрочем, справедливости ради, будь с ним рядом сто мужчин без малейшей возможности отделаться от столь обширной компании, путь совершенствования также мог быть поставлен под сомнение. Ничтожный странник не питал иллюзий: мужчина – существо не менее докучливое, чем женщина, взять хотя бы Ло Бинхэ или Лю Цингэ. Оба мужчины, но превосходят иных женщин по части надоедливости. Даже эта Система – милашка в сравнении с ними. Она, по крайней мере, как-то реагирует на происходящее, а не застывает, глупо таращась на неподвижное тело, будто ни разу не видела мастера в глубокой медитации. - Учитель, - Ло Бинхэ все-таки отмер и на подгибающихся ногах подошел к телу. Невидимый ему Шэнь Цинцю подошел к своему телу с другой стороны, с интересом разглядывая бывшего ученика. Вырос, нарастил мышцы, обзавелся пылающей печатью и демоническим мечом, а вот ума едва ли нажил. - Учитель, что с вами? – Бинхэ робко коснулся бледной прохладной руки мастера. Да, точно, мышление – по-прежнему его слабая сторона. «Система до сих пор уверена, что именно этот ученик – главный герой?» - уточнил Шэнь Цинцю. «Инфа достоверна на сто процентов, хост», - незамедлительно откликнулась Система. «Этому страннику любопытно, существуют ли разумные главные герои?» - заинтересовался Шэнь Цинцю. «Непростой вопрос, хост. Есть мнение, что неразумный герой куда милее читателю, чем разумный, в силу того, что интеллект иного читателя не выше героического… геройского? В общем, хост улавливает мысль. Читатель возвышается над героем или ассоциирует себя с ним, это приятно. Сильно умный герой раздражает и утомляет, поскольку люди в процессе своей жизни редко бывают перманентно умны, а чаще так совсем наоборот», - проступил ответ на свитке. - Учитель, - Бинхэ поднял руку учителя и поднес к своим губам. «А я говорила, я предупреждала», - сыпанула сердечки на свиток Система. - Что ты сделал с Шэнь Цинцю, мерзкий демон? – громыхнул под сводами пещеры полный негодования голос Лю Цингэ. «Учитель также говорил, что пути этих двоих пересекутся», - ухмыльнулся Шэнь Цинцю. «Спорим, ученик выиграет бой и заберет ваше крайне симпатичное тело в качестве трофея?» - настрочила Система. «Какая нелепость», - Шэнь Цинцю отвернулся от всех, но свиток коварно переместился следом за ним. «Ах, если бы мои возможности позволяли включить подходящую музыку! – посетовала Система. – Хост и его история достойны лучшего саундтрека. Un amore cosi grande, un amore cosi, - проступили на свитке непонятные письмена. – Нет, без музыки не то». «Переводом Система может не утруждаться. Этот бедный учитель уже понял, что там нечто мерзкое», - быстро отправил Шэнь Цинцю. «Как можно, хост? Это потрясающая песня о большой любви, - притворно оскорбилась Система. – Или стоило начать с песен о дуэлях?» «Стоило начать с песен об идиотах», - ответил Шэнь Цинцю, но все-таки обернулся. Ло Бинхэ и Лю Цингэ азартно пытались достать друг друга, слаженно махая мечами и выкрикивая оскорбления. Шэнь Цинцю меланхолично отметил, что, пожалуй, он не самый худший заклинатель, даже если поздно начал и не всегда поступал добродетельно. Ладно, Бинхэ – звереныш, демоническое отродье и недоучка. Но Лю Цингэ! Бессмертный старейшина, лорд пика Байчжань, глава школы… Куда катится этот мир, как не к закату, если те, кто взял на себя обязанность приносить гармонию, заняты лишь умножением хаоса. Шэнь Цинцю не удивился победе Бинхэ. Странным было лишь то, что звереныш оставил в живых никчемного Лю Цингэ. Впрочем, шиди Лю в который раз не оценил щедрого подарка и тут же пообещал в следующий раз поразить своего врага. Ло Бинхэ, не обращая внимания на угрозы, поднял тело Шэнь Цинцю и прорубил своим мечом проход в пространстве. «Телепортация! Она уже изобретена. «Энтерпрайз», вы нас слышите? прием», - на свитке проступила желтая рожица с огромными вытаращенными глазами. Шэнь Цинцю не удостоил Систему ответом и молча последовал за своим телом в межпространственный разлом.