***
После этого разговора Геральт стал надевать на себя уже сухую одежду, чтобы наконец-таки добраться до города и поставить всё на свои места. Вся эта морока уже знатно поднадоела ведьмаку. И теперь ему хотелось душевного покоя, где-то на побережье моря, чтобы никто не докучал и не доставал его пустой болтовнёй. — Собирайся. — Белый Волк швырнул вещи Лютика прямо ему в лицо. Тот ничего не ответил, а молча исполнил приказ и уже через несколько минут был готов ехать. — Поехали… — с раздражением сказал Геральт барду, который тихо мялся в стороне непонятно отчего. — Чего встал? Но Лютик ничего не отвечая, стал подходить к Плотве, но тут ведьмак осадил его рвение: — Лютню возьми! — А.это… — бард обернулся и пошёл за инструментом, который лежал рядом с кучей веток. После этого, он залез на лошадь и тогда они снова отправились в путь. Эта ночь была одна из самых тёмных: не было ни луны, ни звёзд. Только лишь мрак окутывал все вокруг, не давая шанса на появление света. Все вокруг было тихо до того момента, пока Геральт и Лютик не оказались в глуши. Тогда по округе стали разноситься различные звуки, которые не предвещали ничего хорошего. — Не отходи от меня, — произнёс ведьмак, остановив Плотву. — Ладно. — спокойно ответил Лютик без страха в голосе. Когда Белый Волк слез с Плотвы, он стал медленно отходить от неё, стараясь следить не только за кем-то во тьме, но и за бардом, с которым вечно что-то случалось. С правой стороны послышался шум, на который отреагировал Геральт. Затем он направился в ту сторону, чтобы поскорее решить вопрос, но тут кто-то сбил его с ног, пытаясь напасть на него, но тот не выронив меча из рук при падении, воткнул его в существо, которое и совершило этот манёвр. Выдохнув с облегчения, что всё в порядке и это всего лишь одна Виверна, он скинул с себя её тушу и посмотрел на барда, которого уже не было на месте. — Твою мать… — Лютик! Тут послушался крик уже в другой стороне, и тогда Геральт побежал туда. Оказавшись на месте он увидел барда и Виверну, пытавшуюся добраться до него. Но её задача была осложнена тем, что он успел залезть на дерево и теперь она была не в силах его достать. Почувствовав движение позади себя, Виверна теперь определила для себя новую цель, находившуюся гораздо ближе, чем прошлая её жертва. Существо направилось к Белому Волку, пытаясь исполнить свой манёвр, но о нем Геральт уже знал, поэтому одним движением срубил голову монстру, пока тот пытался сбить его с ног. Так получилось, что он сам себя погубил. — Слезай, — сказал ведьмак, убирая меч за спину. — Хорошо. — Что я тебе до этого говорил, а? — Быть рядом. — Ну? — Геральт повернулся лицом к Лютику, чтобы разглядеть его в темноте. — Пока ты убивал одну, — На меня стала нападать другая. — сказал бард. — Чёрт с тобой! — отмахнувшись, произнёс ведьмак. После этого, они снова вернулись на то место, на котором совершили остановку, и продолжили свой путь уже спокойно, без каких-либо неприятностей. Когда же начало светать, Лютик стал наваливаться на Белого Волка, потому что устал ехать всю ночь. Но он не позволял себе уснуть, видя, что до города рукой подать. — Надо же… — произнёс он. — Теперь мы отдохнем. — Ещё как! — воскликнул Геральт в надежде обрести покой и умиротворение. Когда солнце окончательно взошло, ведьмак и Лютик въехали в город без каких-либо проблем и вопросов от стражников. На улицах уже было достаточно многолюдно и каждый из них был занят своим делом, поэтому совсем не обращал внимание на двух странников. Когда в поле зрения Лютика попала таверна, он сразу слез с лошади и направился к ней, чтобы поесть и выпить — отдохнуть в целом. Геральт же так сильно не спешил, прежде, чем заходить внутрь, он привязал Плотву, а уже после этой процедуры зашёл в заведение. Только сейчас его интересовала не еда или выпивка, а наличие магов или волшебников в этом городе. Оказавшись внутри таверны, ведьмак подошёл к мужику, разливавшему всем пиво и спросил: — В этом городе есть маги, колдуны или приближенные к этой сфере? — Ты не местный вижу, на кого-то зло держишь и отомстить хочешь? — спросил мужчина с подозрением. — Нет, у меня другие цели. — Так что? — Ну, есть тут одна особа. — Дом её через три от нашей таверны. — Зовут Лилиан. — Благодарю. — ответил Геральт, оглянувшись, посмотрел на Лютика, уплетающего какую-то пищу и запивая её пивом. Выйдя на улицу, ведьмак сразу направился к этой девушке надеясь, что это поможет ему, а не сделает только хуже и не окажется последовательницей Кайлиных проделок. Через какое-то время Белый Волк оказался на месте и постучал в дверь, тогда ему открыла стройная, фигуристая девушка с зелеными глазами и огненно-рыжими волосами. Она произвела приятное впечатление на ведьмака, что он даже потерял дар речи, забыв зачем вообще пришёл. — Чего изволите? — мило улыбнулась Лилиан. — Э-э-э… Мне нужна помощь… То есть не мне, а другу. — И где он? — спросила девушка, обходя гостя. — Его нет. — она стала смеяться. — Я пришёл поговорить серьёзно. — Как скажете. — тогда Лилиан села на стул и стала слушать Белого Волка. Выслушав рассказ, она произнесла: — У тебя один способ его спасти. — Тут моя магия бессильна. — Да чего вы все заладили одно и то же?! — Геральт был вне себе от злости. — Успокойтесь. — Просто этот заговор на любовь, а это дело такое, что лезть в него не могут посторонние. — Заговор на что? — На любовь. А вы не знали? — спросила девушка. — Я вижу, что нет. — Ваш друг, скорее всего, испытывал к вам какие-то особенные чувства и поэтому… Только вы способны вернуть всё как было. — Иначе его чувства обротятся в обратное. — Но мне сказали, что он потеряет их — окончательно запутавшись, произнёс Геральт. — Да, они пропадут, но на время. — Потом он станет вас ненавидеть и возможно мстить, если вы его обижали или причиняли моральную или физическую боль. У Белого Волка голова шла кругом от всего этого. Каждый раз открывалось что-то новое и новое. Если сначала все чувства должны были пропасть, то теперь они будут, но уже негативные. Да и новость о том, что Лютик испытывал нечто большее, нежели что-то дружеское, повергло ведьмака на какое-то время в шок. Теперь пазл понемногу сходился. Ведь бард перед своей смертью думал о Белом Волке, следовательно он ему дорог и многое значит, только вот, не хотел этого говорить и признавать так же, как и Геральт. — Ладно. — Я понял, — произнес Белый Волк, выйдя из ступора. — Удачи вам — крикнула Лилиан ему напоследок. Выйдя из дома девушки, ведьмак направился в таверну, чтобы набраться сил и решить, когда же стоит уже действовать и вернуть все воспоминания друга и наконец поговорить о том, что произошло за всё это время. За своими размышлениями, Геральт даже не заметил, как оказался рядом с таверной. Он открыл дверь и зашёл внутрь, но тут к нему подошёл высокий мужчина с бородой и густыми волосами. — Ты Геральт? — спросил он. — Да. — Мы наслышаны о тебе. — он указал на толпу каких-то трудяг. — Нам нужны твоя помощь, за плату, конечно. — И что же случилось? — Присядем. Геральт прошёл вперёд и сел рядом с Лютиком, который был не далёк от опьянения, но все ещё находился в сознании. Тут к ним подошёл тот мужчина с тарелкой еды и выпивкой для ведьмака и продолжил разговор: — Это тебе, как взнос. — А дело всё в том, что неподалёку есть одно болото. — И недавно один из наших товарищей — великий путешественник — он усмехнулся. — Решил исследовать его и пропал. — Мы считаем, что его убили, потому что это не первый случай такой. — Поэтому просим искоренить зло в сием месте. — закончил мужчина и посмотрел в глаза Белому Волку. — Я берусь за дело, но только завтра. — Мне нужен отдых. — Конечно. — Ты даже можешь остановиться у меня в доме. — Он напротив этой таверны. — Тогда договорились. — произнес ведьмак, вставая с места. Лютик к этому времени уже был никакой, поэтому его пришлось тащить до дома напротив, чтобы уложить в постель и дать ему отдохнуть. Ведь впереди его ждут огромные потрясения.***